第 16 章

　　有人推門進來，我以為是阿春還有什麼事，抬頭才看到是祺玉。他提了兩個大食盒，看著我們正在吃的飯菜，皺了皺眉頭。

　　算算時間，他大概還沒吃飯就來了，我起身接過他手裡的東西，轉頭吩咐道：「東籬，你吃完飯，下午就自己去玩吧。我這裡不用你伺候筆墨了。」

　　「是，三爺。」

　　帶著祺玉回了臥房，從食盒裡拿出酒菜來和他一起吃。他的臉色不大好看，陰陰沉沉的。

　　「怎麼了？生意上遇到麻煩了？」

　　「沒有。剛才從你這裡離開的那個丫頭是誰？」

　　「丫頭？哦，那是阿春。他們家包管了我的一日三餐。」

　　「是個鄉下丫頭？」

　　「嗯，你不是見過嗎？以前你來的時候，她也送過幾次飯。」

　　「哦，我倒忘了。」

　　「你那是貴人多忘事」，我微微笑道。

　　「什麼貴人」，他曬道，「那你怎麼送花給她了？」

　　「她為她奶奶要的，我就讓她自己挖了一株。怎麼了？」

　　「沒什麼」，他展顏笑道，「是我想岔了，我還以為你對她有意思呢。」

　　「怎麼會想到那方面去？」，我詫異道，家裡的年輕漂亮的丫頭也有好幾個，愛往我身邊湊的，不管美的醜的也很不少。往常也沒見他有什麼反應，今天怎麼突然對一個送飯的姑娘吃起醋來。

　　「不是看見你送她花了嗎？往常你對那些花寶貝的跟什麼似的。」

　　「以前只是沒人問我要而已」，我一點也不介意把花送給喜歡它們的人。辛苦培養出來的成果有人欣賞總是好的。

　　「我還想著，若是你看上了她，就把她買回去給你做妾」，他垂著眼簾，沒什麼表情的說。

　　「你說什麼？」，我吃驚的看著他，不知道他在想什麼。

　　「你不是生氣我納妾了麼，我想著你也納一個，咱們就公平了。也許你就願意和我回家了。」

　　「……」，這樣的公平……不要也罷……

　　也許是看我臉色不好看，他沒有再說什麼。打住了話頭，不停的給我夾菜。我卻已經失了胃口。

　　不知道為什麼，我們的想法相差得越來越遠。如今已經不能互相理解了。這是誰的悲哀？

　　吃完飯沒多久，祺玉就把我拉上了床，熱情的讓我有些招架不住。也不管如今天還大亮著，可見我預先把東籬打發出去是多麼有先見之明。

　　「季玉，跟我回去吧。」

　　「嗯？我在這裡還沒住夠呢。」

　　「可是我想你想得難受，這些年我們從來也沒有分開過。晚上一個人我睡不著覺……季玉……季玉……」，他摟著我的脖子一遍遍的叫我的名字，「你就忍心把我孤伶伶的扔在家裡？我想你想得都快瘋了。我把那個妾打發走好麼？那樣你是不是就願意和我回去了？」

　　我頭疼……

　　想想，也快發榜了，我點點頭，「你也用不著打發誰，我跟你回去就是了。不過等發榜之後，我要出趟遠門。」

　　「出遠門？去哪裡？去多久？」

　　「顧韶他背後有朝廷的人，以後還不定怎麼樣。我們現在和他牽扯太深了，難保他出事了，會牽連到你我。或者他用個什麼法子，讓我們頂了他的罪，自己好脫身。所以我得出門去安排一二，起碼找好後路。有個萬一，我們將來也有個去處。」

　　「有這麼嚴重嗎？我們都有武藝防身，萬一有事一走了之不行嗎？」

　　我搖搖頭，「那是朝廷的力量，若朝廷把我們當成了欽犯，若天下各州各府都有我們的通緝令，那我們插翅也難飛。所以我要用其他的身份去置辦幾處房產，出了事也有個新身份，有個落腳的地方。再說顧韶畢竟有恩於我，雖說他心思難測，我也不想一走了之。」

　　「那我跟你一起去。」

　　「可以是可以，那你的生意怎麼辦？」

　　「生意……」，他為難的不說話了。努力奮鬥了幾年的事業，豈是隨隨便便可以丟開的？

　　「還是我自己去吧，我可以用遊學的名義去，也不會讓人起疑。」

　　「……你要去多久？」

　　我算了算，「沒什麼意外的話，大概一年時間吧。」

　　「什麼？太久了，你走了我怎麼辦？」

　　我親了親他，「你照舊在這裡過日子，做生意。若是你不願意等，找了別人，那你我以後就是兄弟了。若你願意等，只要你沒變，我也不會變。」

　　只要他的心沒有向著別人，沒有把我當成外人，哪怕我們之間的生活不如意，我也沒法扔下他不管。畢竟相互扶持著在一起那麼多年，就算我想和他相守的心思斷絕了，也不妨礙我真把他當成自己的兄弟。

　　他不說話了，坐在我身上，又和我糾纏在了一起……

　　回到城裡沒多久，科舉的結果下來了，我果然中了舉人，名次是中游，並不顯眼。不過還是要應酬很多人，拜見老師和同年。

　　考中了舉人之後，上門提親的媒婆驟然增多了。這也是常見的事。都被祺玉黑著臉，以我已經定過親為由一一打發了。

　　「季玉，聽說你家最近有很多媒婆上門？」

　　「再不專心，你這盤棋就要輸了，子修」，我白了他一眼。

　　坐在我對面的人毫不在意的聳聳肩膀，「你對陳夫子家的小姐怎麼看？」

　　「閨中小姐，我又沒有見過。你這個人不厚道，怎麼把夫子的千金掛在嘴上。當心妨礙了人家的閨譽，夫子找你拚命」，我閒閒的擺下一粒棋子。

　　「怎麼沒見過？上次文會她女扮男裝來參加了，大家都見了。」

　　「是麼？我沒什麼印象」，上次文會的地點風景很不錯，光顧著看風景了，沒怎麼注意人。

　　「真是個書呆子」，子修笑罵道，「我就直說了。她對你的詩才很仰慕，夫子也欣賞你的沉穩性子，說你以後必定是個能成器的。你們二人恰是男才女貌。再說夫子在西南文壇上很有份量，他的學生眾多，你若是做了他的女婿，以後的好處就不用我說了吧？」

　　可惜，我是不可能成什麼器，也不打算再朝上走了。

　　我白了他一眼，「我的事你又不是不知道，我是定過親的。雖說暫時失散了，但我現在畢竟年輕，還等得起。若是我家先背棄婚約，以後人家找上門來，去官府告一狀，我的前途還要不要了？還是等個幾年，到時候年紀大了，就算背約諒別人也無話可說。」

　　子修點了點頭，「也是。不過可惜了啊，陳小姐真是花容月貌，又有詩才。」

　　我笑道，「給我說了半天，其實是你看上人家了吧？」

　　「可惜人家看不上我」，他笑嘻嘻的說，「她說要找個才華橫溢，又有龍鳳之姿的丈夫。我麼，才華大約是有一點。只是相貌不如你，大概她是嫌我沒你長得英俊？」

　　「去」，我啐他，「怎麼不說是你太過風流，家裡小妾成群，花樓裡也都是你的紅顏知己。哪有正經人家的小姐敢看上你。」

　　他哈哈大笑起來，「說真的，咱們這樣的寒門士子，如果能有一個陳夫子那樣的岳丈，對以後的仕途很有好處。否則就只能慢慢的熬資歷了，熬到頭髮都白了，可能還沒有出頭之日。放棄這門親事，真的挺可惜的」，他家也是商人，雖富卻不貴，很難在科舉或者仕途上幫上他什麼忙。

　　我認真的向他行了一禮，「謝子修兄以誠待我，只是對此事，我亦是無可奈何。」

　　他無奈的擺擺手，「算了。看來你我都沒有結交權貴，走捷徑的福氣。明年你和我們一起去京城參加考試嗎？」

　　我搖搖頭，「學問還不夠。這次考取舉人已是勉強了。再在家裡多讀幾年書吧。」

　　「你還真是心態平和。其實我也沒把握，但也想去試試，說不定運氣好就考中了呢？就算考不中，去見識一下也是好的。」

　　我搖搖頭，那根本不是我的路。若是我真的出身清白，沒有那段當男寵的歷史，或許會去搏一下。畢竟做官是所有讀書人的最終目的。做了官就能做很多事，實現很多理想。若我可以走那條路，說不定也早就蠅營狗苟，投身於名利場當中了。

　　我自己是如此，所以又怎能責怪祺玉在經商上的萬丈雄心？

　　隔天顧韶把我叫去，也談起了陳夫子的這門親事，「你若是有意仕途，結這門親事也是好的。以前的事你也不必擔憂，認識你的人都死得差不多了。剩下的幾個也好解決。」

　　我搖搖頭，就算劉府認識我的人都死了，起碼還有顧韶知道我的事。秦王那邊當初給我們提供了身份文牒，想必也是知道的。我還沒有出仕，這麼大的把柄就已經攥到了他們手上。以後進入朝堂，也只能成為他們的人，小小的棋子一枚。當一個線頭牽在別人手上的風箏，就算飛得再高又有什麼意思？