第 17 章

　　回到府裡，管家跑過來稟報：「三爺，有客人來拜訪您。二爺在客廳招待呢。」

　　我點點頭，提步往客廳走。來找我的一般都是文人舉子，祺玉和他們沒什麼話題，他們也不大愛和商人來往。一般我不在的話，他們留下帖子就會走了。怎麼今天祺玉碰巧在家，還有心情接待起來?

　　「二哥，我回來了」，轉頭面向來客，卻不認識，「這位是？」

　　來客向我拱手笑道：「我是陳璃，我父親是陳夫子，因為仰慕季玉兄的文采才華，今日特來拜訪。」

　　沒聽說陳夫子有這麼大年紀的兒子，我仔細一瞧，便瞧出了端倪，原來是個女扮男裝的少女。也就十三四歲的樣子，身形還沒有長開，扮上男裝倒有些雌雄莫辨。看起來聰明機靈，大方從容，並沒有女子的嬌柔害羞。難怪上次我也沒有注意到她是個女子。

　　我微微一笑，給我說的親事居然是個這麼小的女孩子，真是玩笑一般，「原來是陳兄，請坐吧」，轉頭看見祺玉沉著臉，略一沉吟，猜到大約他已經看出了這是個女孩，衝他安撫的一笑，又對陳璃道：「我的天分資質平平，能有今日的學識不過是勤奮二字罷了。不敢當陳兄的誇獎。」

　　她嘻嘻的一笑，「你就叫我陳小弟吧，你年紀比我大那麼許多，叫我陳兄怪彆扭的。」

　　我想了想，點點頭，「也好，陳小弟，不知今日有什麼可指教的？」

　　「我聽說季玉兄種的花極好，方便帶我去觀賞一番嗎？」

　　「這也容易」，我點點頭起身，「二哥，你也去嗎？」

　　「嗯」，祺玉面無表情的點了點頭。

　　我便帶著他們二人看了我的花園，和陳璃下了一盤棋，又聽她彈了幾首古曲。她始終笑容滿面的，與其說是鍾情於我，不如說是覺得找到了一個好的玩伴。大約她父親的學生都太老太古板，要麼太風流太紈袴，碰到我這麼個年紀不算大，也不太油滑的舉子，她才有了幾分相交的興趣。她父親大約是弄錯了，這個女孩子並沒有對我有那方面的意思。

　　祺玉像個保鏢一般，始終在我身邊，但是沒有主動開口說一句話。像個黑面門神一般板著臉，直到我們送陳璃出府。

　　才轉身回府，他就推著我回到了我的臥室，「她是誰？」

　　「陳夫子的女兒。」

　　「原來是她。顧韶跟我提過，想讓你和她結親，說你們很般配。說這個姻緣對你的仕途很有幫助。怎麼，你想娶她嗎？」

　　我搖搖頭。陳璃挺可愛的，可惜天時地利人和都不對，所以我不可能娶她。

　　「為什麼？我瞧著你們談話挺投機的？」

　　為什麼？因為樂城不是久待之地，我必然要走，怎麼能害了別人。

　　為什麼？因為我不走仕途，也不需要一個對我的仕途有幫助的妻子。

　　為什麼？因為我和那陳璃不過是初相識，彼此都沒有什麼男女之情，又談什麼嫁娶？

　　為什麼？因為我會和你相守，在你背棄我之前。

　　「因為……我有你啊。我有你便足夠了」，只要……你不負我。

　　他的臉瞬間就紅透了，不自在的低著頭，嘴角卻翹了起來，「我也是。有你便足夠了。」

　　這天他便沒有出門去，只是在我身邊待著，交換了無數個吻，我拿了本書，一整天才翻了兩頁，什麼也沒看進去。

　　似乎在他納妾之後，在我們經過了一段時間的分居之後，本來已經逐漸冷淡下來的感情在回溫。小別勝新婚？

　　我不懂。

　　夜裡，他摟著我的脖子枕在我肩上，又問我：「你真的不會娶妻？哪怕她會幫你平步青雲？」

　　「嗯。」

　　「會一輩子都陪著我嗎？」

　　「嗯。」

　　「我原來覺得讀書人都是嘴上滿口仁義道德，實際上肚子裡都是男盜女娼的傢伙。所以便從來不喜歡你讀書。後來見你還考了科舉，心裡更是不自在。可是，你和那些人真的不一樣。你讀了書，也沒有變成那種薄情寡義的人，也沒有變成一肚子壞水的偽君子。我小時候在樓裡，有一個哥哥對我特別好。那時候他和一個窮書生好上了，自己拿銀子贖了身，跟著那個書生，拿私房銀子供那個人讀書生活。可是那個書生作了官之後，就攀上了一個官家小姐。後來那個哥哥被那個女人讓人打了個半死，扔出了府，當天夜裡就死在了街上。聽說他挨打的時候書生就在旁邊，因為不想得罪岳家，所以他根本沒管。還是我們樓裡和他好的幾個哥兒出錢找人把他埋了。從那時候開始，我就特別討厭讀書人。也害怕有那麼一天，你也變成了那樣。」

　　很通俗的故事，祺玉那哥哥信錯了人。

　　「你一直都不信我？」，我很詫異。我以為過去我們說得很清楚。我以為當初他願意跟我一起離開劉府，他願意把銀子都交給我，就是信了我。

　　不過那時候我還沒有考取功名。是不是成了士人之後，他就一直對我滿腹疑慮？

　　我不明白。

　　「不，我是相信你的……但又害怕以後……」

　　還是半信半疑吧。我覺得無話可說。

　　祺玉繼續道：「在劉府的時候，我什麼也沒想。咱們是一樣的，你年紀還比我小，又不愛說話，誰也不搭理。那時候我覺得自己可以照顧你，可以護著你。那樣的日子我就滿足了。可是出來了之後，好多事情就變了。你考了秀才，就算是我做生意，也是你幫襯著，手把手的教我。你什麼都比我強。我一直希望配得上你，希望不會有一天被你丟下。我也知道顧韶的背景深得很，知道你希望我們離他遠一些，不要有所牽扯。可是，我真的不想只守著那個鋪子，看著你飛得越來越高，直到有一天離開了我。要是你也作了官，也找了個官家小姐，我該怎麼辦？我根本阻止不了你。所以我接受了顧韶的提議，接手了那些鋪子，做大了生意……我想讓你需要我，依賴我，希望你以後都離不開我。可是生意做大了，就身不由己了，每天的事都特別多，還要迎來送往，上下打點，還要做一些我根本不想做的事，比如去青樓，或者收下那個妾……可就算是這樣，我還是跟不上你，因為你又考了舉人，你的老師和朋友都是樂城上得了檯面的人物。根本不是我這樣的商人可以比的。昨天我聽顧韶說那家人家的小姐對你的仕途很有幫助的時候，我心裡特別難受……我難受自己根本阻止不了你，我真想把你捆在家裡，讓你出不了門，可我不能那麼做……我害怕極了，怕你為了功名答應娶那家的小姐……可是今天，我真高興……季玉，我真高興……你是真的願意一輩子和我在一起……」，他的聲音有些哽嚥了。

　　我嘆了口氣，摟緊了他，輕輕吻他的額頭。還是覺得無話可說，到底是誰傷了誰？

　　他怕我離開他是真的。

　　他有自己的雄心壯志也是真的。他在忙忙碌碌的忽略了我的時候，他在收下了那個小妾的時候，究竟是想我更多一點，還是想他自己和生意更多一點，恐怕只有他自己清楚了。

　　其實那段時間，他也不是那麼需要我了。是的，因為瞭解他，我明白，那時候，他是真的不那麼需要我。他忙得很快樂滿足，他得到了承認和尊重，有了生意夥伴，有了很多聽話的下屬。他的生活有了很多個重心，我也只是其中的一個。

　　他收下那個妾也沒有多少猶疑，他不擔心會傷了我，因為他知道只要他不碰她，我就不至於為了這個而離開他。

　　直到我去山上住，一住就是幾個月，他才開始擔心。我雖然不再是最重要的，但也是很重要的。他不信別人，因此也不大會愛上別人。所以他不想失去我。

　　他說得都是真的。但他說得是他的初衷。在那些他沒說出來的部分，或者他自己也不肯對自己承認的部分裡，我其實已經不是那麼重要了。

　　但即使不重要，他還是不想失去我。人都是這樣的，佔有慾強烈的男人更是如此。

　　我看得明白。

　　因為看得明白，所以我知道，他已經不是當初那個我想要共度一生的人了。在他心裡，事業，地位，金錢，面子，妻妾，還有我，都是他需要的。

　　我的心冷了，心遠了。失望了。

　　可明明失望了，還是放不開他。

　　我想若是我們的生活都沒有隱憂，若是我不擔心祺玉將來受到當權者的清算，我或許已經放開了。

　　我想要自由自在的生活，想找一個願意守著我的人共度一生。感情太奢侈，我從來不指望，我只是想找個人擁抱，有溫暖的體溫，持久的守候。數年前我是這麼想得，如今還是。

　　我寧願和一個全心全意待我的醜陋粗鄙的村婦一起生活，也不願意要一個越來越忽視我的祺玉。

　　就是因為有隱憂，所以我仍然守候著，等待著。

　　或許等安排好了後路，我才能做出決定，我是不是還要和這個人共度一生吧。