Chapter 60

　　星河璀璨，廣袤無垠，成群的行星不斷散發著美到令人窒息的華彩。宇宙像是一片無邊的黑水，群星閃耀其中，更顯光華奪目。這些獨屬於無窮宇宙的奇觀，遠比其它任何景觀都更加雄偉壯麗，令人震感。

　　葉澤站在宇宙飛船內寬大的鋼化玻璃前，對著眼前所見的一切，不由心生感歎。

　　即便m3x號宇宙飛船已經擁有了一等一的速度，可以進行數次空間跳躍繞過危險重重的隕石帶，但一行人抵達哈迪特星，仍用了將近兩天的工夫。

　　飛船先在防禦基地內的空間站降落，哈迪特星雖然最終也沒有被完全開發，亦沒有列入聯邦領土，但這個小型防禦基地可是真真正正的聯邦地盤。基地外置防護網，內部約有一個團的兵力駐守，安全係數相對較高，也是眾人進行補給的地方。

　　眾人剛剛落腳，還不等喘口氣，領略一下基地風光，就又轉乘一架小型飛船，來到了一片荒蕪貧瘠的地帶。

　　「本次集訓就從這裡開始，諸位好運。」帶隊的老師留下一句話，就搭乘小型飛船揚長而去。

　　集訓雖然算是半個封閉式的獨立訓練，主要採用「放養模式」，但來者都是奧斯丁的精英學員，學校自然不放心讓他們完全自生自滅，因此年年都會分配三個老師跟隨，這些老師不同於那些教授書本知識的文職教師，他們大多是退伍軍人出身，擁有自己的契約獸，是實戰課的老師，並且，實力都相當強悍。

　　不過他們輕易不會出現，換而言之，只要隊員們不遇到危及性命又難以化解的問題，他們將全程只呈觀望狀態。

　　「今年帶隊的是克利夫老師啊。」二年級的喬東辰發出一聲輕歎，揉了揉眉心道：「他還是我上學期的實戰課老師呢，看來這次集訓任務不好過啊。」

　　集訓每年都會佈置兩個任務，第一個小任務為期五天，且任務完成後會有整整三天的休整期。這個小任務一般只是為了讓大家適應環境，熟悉彼此，增強默契，而之後的大任務才是真正嚴峻的考驗，耗時近一個月，一般要求合力獵殺一頭六星怪獸，如果不能按時完成任務，集訓時間就要加長。

　　司徒軒眉心一動：「原來是那個克利夫老師？」

　　喬東辰點點頭，無奈之餘，眼中又透露出幾分凝重與擔憂。

　　葉澤在一旁聽著，卻不明所以，轉頭問司徒：「克利夫老師帶隊怎麼了？」為什麼這樣任務就不好做了？

　　「年年帶隊的老師都會不同，」不料解答的人不是司徒，而是喬東辰：「學校會根據任務的難易程度作出相應調整，其實也算給我們透露了一點信息，好讓我們有個心理準備。」

　　集訓的任務內容是保密的，只有到了具體地點之後帶隊老師才會將它交給隊長，並且只有小任務完成後，眾人才能帶著勝利成果換取下一個大任務的信息。

　　「而克利夫老師——很強，這次的任務需要他來保駕護航，說明絕不簡單。」

　　威廉打開了用火漆蠟這種古老材質密封的信封，臉色突然有些古怪，他幾不可聞地歎了口氣，開始宣佈此行的第一個任務：「捕獲一隻哺乳期的銀角咕咕獸幼崽。」

　　與威廉同為四年級、經歷過三代集訓的布魯克用大手掌摸了摸腦門兒：「不是吧，今年第一個任務就這麼——」他頓了頓，最終選擇了一個自認為最合適的形容詞：「陰險。」

　　副隊長陸亦揚與威廉對視一眼，亦輕歎著搖了搖頭。

　　「銀角咕咕獸？什麼樣子的？」有些一年級新生對此尚不瞭解，更不明白這些高年級學長為什麼這副表情。

　　「見了就知道了。」威廉似乎不願多答，只是簡單闡述道：「咕咕獸的戰鬥力不低，卻不好戰，它們以食草為生，一般來說除非被激怒，不然它們不會主動攻擊。」

　　而很顯然，捕獲它的幼崽，就是足夠將它們激怒到底的行為。

　　「太坑了吧。」洛里昂也不由抱怨：「這才只是第一個任務，難度係數就不低了，幼崽？說得好聽，以咕咕獸的護犢程度，這和殺死一頭成年怪獸有什麼區別？」

　　「所以要動腦子。」威廉曲起纖長的食指敲了敲洛里昂的腦門：「你都是三年級的老人了，也該開開竅了。有些事情能智取，就不要白費力氣。」

　　洛里昂撇了撇嘴：「這我當然知道，學校這麼寫就是我們給了可以鑽的空子——但今年這個空子口太小了點兒吧，銀角咕咕獸在哺乳期寸步不離自家幼崽，這是誰都知道的，要怎麼將它引開？」

　　「這個稍後再議吧。」副隊長陸亦揚走了過來：「時間不早了，要不要先出發？還要到地方安營紮寨呢。」他說著，用問詢的目光看向威廉，這裡已經地處南北半球的交界處，再往南半球行數百公里就會有零星的怪獸陸續出現，而他們要找銀角咕咕獸，需要趕在天黑之前進入南半球的怪獸圈，不然夜路就難走了。

　　威廉點了點頭，投影出哈迪特星地圖，「出發吧。」

　　眾人集合出發，不過不是用步行，而是搭乘兩輛小型x9號折疊式電子急行車。

　　集訓過程中動輒要跋涉數百公里路，有時甚至得橫跨整片森林山脈才能找到目標，如果單單採用步行，說不定五天時限到後都還沒發現咕咕獸的影子，所以他們需要搭乘這種高科技急行車。

　　它的外殼採用一種超薄、柔軟的輕質合金鑄成，平時看上去就像層塑料布，通電後立馬成型，並且堅硬無比，四個橡膠車輪是充氣式的，壓縮後也便於攜帶。這種車雖然是小型的，但每輛都要配備一張五星級的能量晶卡，才能維持它一個月內的正常運轉。

　　整輛x9折疊後可以裝進大背包裡，攜帶起來非常方便。

　　急行車在荒野中飛速行駛著，剛越過一小片平原，就又進入一片怪石林立的石窟。

　　路途開始變得十分顛簸，一定程度上也限制了車子的速度，葉澤不由問：「我看包裡還裝了一個簡易飛碟呢，為什麼不直接用那個？」

　　地上的路坑坑窪窪的，到底難走，而飛碟不光平穩、高速，空中的視角更是遠比地上寬闊，利於尋找咕咕獸。

　　「飛碟不到萬不得已是不會使用的，」喬東辰回答：「天空中有許多比陸地上更可怕的大傢伙，它們隱蔽在雲層之上，看不到不等於不存在。飛禽類的怪獸通常生性暴躁，空中作戰又不是我們的強項，所以不會輕易搭乘飛碟的。」

　　「我已經將銀角咕咕獸的信號設定為紅色了。」陸亦揚調整著搜尋儀，「但暫時還沒有發現目標。」

　　「不急，咕咕獸雖不好戰，但好動，一般白天會出去兜風，夜裡才回巢。所以我們能直接找到咕咕獸最好，即使找不著，如果能發現它們的窩，守株待兔也不錯。」威廉說著，抬頭看了眼天際，「這裡一般五點左右就黑天，還剩一個多小時，我們要抓緊了。」

　　又走了大概半個小時，眾人進入了一片原始森林，林中枝繁葉茂，古樹參天，各種植物都較尋常放大了許多倍，腳下落葉遍地，雜草叢生，行進開始變得艱難。

　　車速放慢下來，陸亦揚在車頭擺弄著各種儀器，道：「探測儀顯示方圓十里內有兩頭怪獸，等級雖然不高，但疑似為攻擊性怪獸，最好還是小心點兒，爭取繞開它們走。」

　　「這種森林中棲息的怪獸較多，不過我們安營紮寨的地點一般也定在這裡。」喬東辰解釋道：「最危險的地方也是最安全的地方，叢林巨樹對我們而言是絕佳的天然隱蔽，平原空地上太容易暴露了，雖然那裡經過怪獸的幾率小，但只要遇上就免不了一場硬仗，所以反倒是這種怪獸喜愛的原始森林更適合我們駐紮。」

　　「看！」正說著，洛里昂突然發出一聲驚呼：「快看！前方那是個銀角嗎！」

　　遠處隱約有銀光閃爍，眾人定眼看去，似乎有一隻巨大的銀角橫在林間，絲絲陽光從林間灑下，投射到銀角上，光華頓生，在幽幽密林中顯得尤為耀眼。

　　「小心。」威廉抬手命停車，自己率先跳了下去：「這附近沒有活生物信號吧？」

　　「沒有，最近的一頭怪獸離我們有一千七百多米，而且還在漸漸走遠。」

　　威廉點點頭，慢慢靠近那個巨大的銀角，眼睛一亮：「好像是成年咕咕獸蛻下來的角皮殼。」

　　「哇哦~！」洛里昂也跟著跳了下來：「哺乳期的咕咕獸身體代謝明顯增快，只有在這段時期內，它們才會頻繁蛻殼吧？」

　　「嗯。」威廉伸手撫摸著那層薄薄的銀角殼，環顧四周，「這一帶應該就是咕咕獸的地盤了。」

　　「那我們要不要先收拾一下在附近落腳？」

　　威廉仰頭看了眼天邊的火燒云：「也好。」

　　原始森林中有著許多可怕的夜間生物，晚上活動只會更加危險，還是早點安營紮寨好。威廉拿出儀器在周邊探測了一番，最終尋到了一處寬敞的樹洞。

　　高達百米的參天巨樹，樹根處恰有個三米多高洞口，這對於怪獸來說只是個小洞，可對於人類而言就已足夠。

　　巨樹直徑十餘米，洞內空間也有四五十平方米，已經算相當完美的過夜點了。

　　「裡面的生物波動很微弱，估計只有些小蟲子。」

　　「那就進去先把帳篷搭起來吧。」

　　一個蒙古包大小的自動化帳篷很快就被撐了起來，帳篷的材質很特殊，堅韌又透風，裡面自帶探照燈、甚至溫度調節器等設備，同樣依靠能量晶卡供電。

　　葉澤在進洞前眼尖地發現了幾種長在樹根處的自然食材，不由想，如果能自己動手做些好吃的，日子似乎就也挺美的？他一邊幫著收拾行李一邊轉頭問司徒：「這邊能不能開小灶？」

　　不知道是不是今天的氣運問題，他和司徒之間的問答總是被旁人介入，這回是洛里昂的哼聲從身後飄過：「開小灶？開什麼小灶，你以為我們出來過家家啊？」

　　「那就算了。」葉澤都沒回頭，繼續幫忙收拾東西。

　　洛里昂反而開始好奇：「你想幹嗎？」

　　「本來是想如果方便，我們可以沿途採點兒自然食材做來吃。」

　　他們此行攜帶的食物是清一色的壓縮流食，葉澤雖然不喜歡，但沒有矯情到嚥不下去，非要自己做吃的的程度，畢竟是訓練期間，一切聽從組織安排他還是知道的。

　　「什麼？做來吃？」洛里昂不自覺地拔高了聲音，驚訝的神情寫在了臉上。

　　葉澤這才想起來烹飪在這裡是門專業技能，於是解釋道：「我學過烹飪。」

　　話語剛落，立馬感受到周圍人投射而來的灼灼目光。

　　「真的？！」洛里昂驚得嘴巴都張開了。

　　「真的。」回答他的不是葉澤，而是威廉，這位校隊隊長突然出現在了洛里昂身旁，卻是笑道：「不過，不許。」這樣的話即便由他溫和的聲音說出來，依舊帶著幾分不容拒絕的味道。

　　葉澤一愣，威廉已經解釋道：「在野外生明火不僅麻煩，還很危險。而且等到了聯賽賽場上，賽委會分配的依舊是這種壓縮流食，你們必須要提前適應起來。」

　　話都說到這份兒上了，葉澤也沒有意見，只是覺得有點可惜，說起來，他還隨身帶了許多小調料包呢，不過不是為了集訓期間開小灶，而是為了即將到來的某人……

　　他答應過，等那人來了，給他做吃的呢。

　　待眾人收拾好一切，太陽剛剛落下地平線，夜幕逐漸降臨，森林中一片黑暗。

　　葉澤打開了電子儀，哈迪特星上的信號很弱，但還好能登得上link。

　　「修，你現在在哪？」

　　過了半晌，那邊才回復道：「還在家裡，三天之後就啟程去找你」

　　對方一般都是秒回黨，此刻等待的時間偏長，葉澤不由問：「在忙？」

　　將軍大人近來的確很忙，回本家過年並不意味著清閒了，反而不停地受邀出席各種場合。

　　剛送走菲斯克議長，這才又有片刻休息的工夫。

　　「將軍。」庫洛斯少將的第二副官黎飛上尉出現在他面前，立正敬了個禮。至於第一副官費雷•維奇少校，已經回基地幫他處理事務了。

　　「事情安排的怎麼樣了？」

　　「報告將軍，一切都已妥當。」

　　黎飛認真地匯報工作，心下卻有幾分好奇，將軍以前從不對休假旅遊之類的事感興趣，可這次的熱情程度讓他都吃了一驚。連那邊有什麼餐廳之類的細節都要親自過問，甚至不久前，還特地讓秘書去幫他訂做衣服，說要休假的時候穿……

　　天知道將軍本次休假的地點只定在一個幾乎沒被開發的小星球上！穿給誰看啊？

　　黎飛暗自搖頭，如果不是熟知將軍的性子，他大概要以為，將軍最近是在談戀愛……

　　「修，你聽說過銀角咕咕獸嗎？」葉澤想起了威廉欲言又止的神情，這才有此一問。

　　「知道，怎麼了？」

　　「它們有什麼特殊的地方嗎？」

　　將軍大人指尖一頓，不知想起了什麼，幾不可聞地發出一聲輕歎：「見到它們後你會發現，並不是所有的怪獸，都是你想像中的樣子」