第九章

　　梅天驕看他的模樣，不是很情願的從盛家帶回來的小籃子裡端出一隻小碗公，擱到魚天胄眼前。

　　「不許全部吃完。」看他餓得眼都冒綠光了。

　　「啊——你這是真的窮怕了？連這種粗俗的吃食都怕我吃？」這是什麼東西，看起來油膩膩的，好不倒人胃口。

　　梅天驕還沒抽回去的手，聽他這一說，連著碗就想收回去。

　　魚天胄趕緊護食，沒魚蝦也好，「有朋自遠方來，沒有大魚大肉招待已是過分，瞧你那是什麼舉動？我們闖蕩江湖時大家一起掏刀子，三刀六洞捅完了事的快意恩仇交情，竟然比這幾個丸子還不值錢？」

　　「你愛吃不吃。」又是個囉唆的，和對面那小女子的嘮嗑簡直不相上下。

　　「……吃。」這個梅天驕久居上位，統帥軍伍，積威內外，這麼一喝……都怪他老爹這姓氏不好，別的不好姓，幹麼姓魚？

　　他這條魚來到梅天驕這軟硬不吃的跟前就只能是魚幹，任人魚肉，怎麼也活潑不起來。

　　他哀哀怨怨的用絲帕擦了手指，僅用拇指和食指精挑細選的挑了一粒看起來不那麼難看的，放進嘴裡咬了一口，嚼了嚼，他無精打采的眼眸一亮，哪還記得要擺什麼譜，把手中剩下的一口丟入嘴裡，「想不到出人意外的好吃。」

　　梅天驕冷哼了聲，算他有眼光！

　　「你說吧，我還得回去交差。」

　　梅天驕沉默半晌。「來了才知道這兩湘官場竟然已靡爛至此。」

　　先皇年號仁武，仁武最後十五年，地方官商勾結，小如市井幫派，大及京城世家勳貴，竟都有關聯，無論從那一樁查起，牽絲攀藤總能扯出一片人來，簡直煩不勝煩。

　　「也就是說你撈出來的證據已經夠咬出劉安傑這個混球了？」魚天胄口齒不清的，嘴裡塞滿了油果子。

　　「嗯，調查糧庫和錢庫底冊，他向各處督府大量收受賄賂……證據已經充足，不過，這劉安傑是文謹榮的門生，即便拔除了劉安傑，那一位可會就這樣收手？」

　　這線索一提溜起來，每人後面都牽著大人物，大人物後面還有一個總提線的人，這蓋子要是揭了，京裡頭就要地震了。

　　「為人臣子不得揣測上意。」魚天胄明白事情的嚴重性，更知道隔牆有耳，說話小心謹慎不會有錯。「不論今上是要到此為止，還是有別的盤算，的確，朝堂上波濤洶湧，文謹榮這老匹夫對你這趟下來已生警覺，你要小心。」

　　文謹榮是何人？伏羲王朝一人之下，萬人之上的首輔大人，門下學生沒有千也有萬，明暗勢力非同小可。

　　「你當我三歲孩童嗎？」梅天驕給予很不屑的一眼，這混球想套他的話，巴結阿諛這事他不是最能幹的？「在朝堂上想安身立命，不但要揣測上意，還要估量時局走向，不揣測聖上意思，又怎能為國家效勞。」

　　魚天胄不慎咬到了嘴唇，他乾巴巴的笑，「你這番出來歷練，可是不同凡響，不過，你可要我把禁衛留下來，以防萬一？」

　　「不必。」

　　「那些證據不要我帶回去嗎？」看著空了的籃子，他有些意猶未盡。

　　「你這肩不能挑，手不能提的，顧好你自己的安全才是上策。」既然知道文謹榮不會放過他們，可想而知，魚天胄這趟出京必定也在文謹榮的眼皮子下，還想替他帶證據回去，這不是飛蛾撲火，自尋死路嗎？

　　朝廷中他們一個扮白臉、一個扮黑臉為新皇效力，朝中看起來不和，私下兩人雖個性相左，卻意外合得來，這扮黑臉的傢伙要是出事，他不會原諒自己的。

　　「真的不要？」

　　「軒轅。」梅天驕喊了兩個字。

　　一道黑色的影子閃了出來站在暗處，長相看不分明，周身的肅殺之氣卻濃烈異常。

　　「既然軒轅在這裡，那我就沒什麼好擔心的了，要不，你我作伴一起回京？我也想享受一下讓梅家大軍滴水不漏保護的滋味。」

　　驃騎將軍座下七十二名將，皆奉梅天驕為主，隨便拎一個出來都抵得過數十個朝中的膿包大將，十分厲害。

　　這軒轅是東西十二大營的副將，二十四大營各支副隊便由他統管。

　　「不成，我還有一口井沒有挖。」那幾道牆也得推倒重新砌上才成，他要是不在了，那房子裡住的人才會安全。

　　魚天胄搔了下頭髮。「我是知道你為了取信這裡的鄉民，在對面那戶人家委身當長工，不過，拿些銀子補貼就可以了吧，用得著大費周章的？再說，要挖井，得春天才能動工，你……這是打算什麼時候回京？」

　　「事情辦妥。」

　　打了井，那些個老弱婦孺平日要用水也不必再去溪裡挑，可省事多了。

　　這有回答和沒回答有什麼兩樣？

　　「莫非……你是看上對門那個小婦人了？」他一副看好戲的促狹神情，摩挲了下自己光滑的下巴。

　　這是最大的可能，他和梅天驕相交十幾年，這人，可不是慈眉善目，你跟我好我就會與你好的那種人。

　　如今生出別樣心思，這，可議啊可議，呃，是可喜可喜……

　　「她可是有夫之婦！」梅天驕咬牙切齒。不許他敗壞她的名聲。

　　魚天胄捂著嘴走了。

　　多少大員想撮合他的親事，他藉口理由一堆，這會兒看上眼的，居然是個不受丈夫喜愛的棄婦。

　　這叫不鳴則已，一鳴驚人嗎？

　　梅天驕看著吃空的籃子，這混帳，叫他要留一些，他偏吃光。

　　此時，璀燦的鞭炮咻的一聲，燃至半空，炸開一朵朵花束，隱約聽得見對面屋子眾人的歡聲尖叫。

　　他重新拿起盛知豫為他做的那身衣裳，又看了看那針腳綿密緊實的皂鞋，他褪下腳上的鞋，換上新鞋，孩子氣的從這邊走到那邊，再從那邊走回桌邊，這鞋子，走起路來一點都不咬腳，腳趾頭舒服的伸展著，明兒個大年初一，新衣呢，要不要也一起試試？

　　他又試了新衣。

　　明明不是什麼特別好的衣料，穿在身上卻合適的不得了，他這些年來乾涸龜裂如同旱土的心，像突遇春雨，溫潤了表裡，讓原本的死寂，漸漸的萌出芽來。

　　完全被忽略的軒轅目瞪口呆。

　　「你怎麼還在這？」梅天驕察覺到他的目光。

　　「爺沒讓小的離開。」這事要說給同僚聽，怕是沒有人會信。

　　「你何時這般不通氣，一板一眼的？」

　　軒轅一悚，等著領罰。

　　誰知道梅天驕卻說：「大過年的，一人發五十兩銀子，都去做一套新衣新鞋吧。」

　　「這是……」沒有名目的打賞，他不敢希望自家將軍能回答。

　　沉默許久。「算壓歲錢吧。」

　　大年初一走親戚。

　　在這兒，加上對門人口用一隻手指就掰得出來，嚴格來說，盛知豫沒什麼親戚可以去走門串戶的。

　　既然省了這一樁事，她索性讓春芽幾個人都放假去，至於小米團子昨晚玩鞭炮玩得盡興，極晚才睡，今日看起來不會早起。

　　難得眼前清靜無人，她想睡到日上三竿都無所諝，只是天不從人願，她那習慣寅時就起床的習慣，可恨的讓她一到時間就蘇醒，但她也不管，就著和煦的朝陽，在炕上賴著，一孚受什麼都不做的悠閒時光。

　　她想得美，賴床的計畫卻沒多久就遭到破壞。

　　小雪球的吠聲摻雜著叫門聲逼迫她不得不起來，她本來想置之不理，後來想到，小雪球可不是那種會隨便叫的狗。

　　不情願的起來穿戴，隨便攏了攏頭髮，出去應門。

　　叫門的人是梅天驕，他還帶著一個盛知豫不認識的男子，小雪球吠的便是這個人。

　　她拍拍牠的頭，示意牠坐下，也給梅天驕開了門。

　　跟著他進來的不是別人，是昨夜就該回京的魚天胄。

　　「這位是？」

　　「我京中的舊友，姓魚。」

　　「魚公子。」她很中規中矩的施禮。

　　「夫人，打擾了。」

　　盛知豫見他劍眉星目，身上帶著一股沉靜之氣，腰間系著溫潤翠綠，剔透無暇的碧玉蟾和壓袍玉玦，兩件顯然都是難得一見的好東西，頗有溫文爾雅的氣質，但那雙帶著興味的狹長眼睛給她一種擅謀之感，讓人直覺他絕對不像看起來這麼簡單。

　　他也打量盛知豫，烏髮松松挽就，發色流光，一支蝴蝶簪斜插發間，像春日枝頭欲綻的花朵，娓娓顫顫，妙目如一波靜謐春水，含而不露，自在安然。

　　要說美色，算是中等，要論氣度，女子間倒是少有，難怪能入那萬花穿過不留心的梅天驕眼中。

　　小雪球看見他踏入院子，齟牙低吼，陌生人敢隨便踏侵門踏戶，牠一律這麼對待。

　　與牠打照面的魚天胄看見牠的目光裡有審視有對峙，一人一狗對視著，他一時也無法近小雪球的身，只是哇的一聲，「這小東西，我要牠！」

　　他好久沒這種感覺了，熱血沸騰，這小東西就連京城也少見，尋常人家餵養不起，宗親勳貴要劃出一大片地供牠跑動，又捨不得寸土寸金的地皮，嗜寒懼熱，胃口是十幾人的口糧，故只有高山得見。

　　而這窮鄉僻壤居然養了這麼只雪獒犬，是因為無知而無畏，或者這女子的心胸與眾不同？

　　「你也得看看牠要不要跟你走再說。」梅天驕涼涼的應付他。「別忘記你是來做什麼的？」

　　「我來做什麼的？」魚天胄還沒從對小雪球的征服欲望裡回過神。「哦……」

　　他眼神怪異的看梅天驕一眼，轉身走出院子，朝著站在馬車旁邊的僕從招手。「把東西都帶進來！」

　　梅天驕不理他，掏出一大塊用油紙包裹的牛肉，小雪球聞到這味道，舌頭伸了又伸，一臉垂涎樣，小小如菊花般的尾巴來回的掃起地來，可主人在，牠終究是沒敢撲過去。

　　「原來你用這個收買牠，太卑鄙了，難怪牠對你言聽計從。」盛知豫終於知道為什麼小雪球除了她，一看到梅天驕就溫馴得像小綿羊的理由在哪了。

　　「這叫無肉不歡。」

　　「小叛徒！」盛知豫戳了戳小雪球的額頭。

　　牠嗚了聲，像是知道自己幹了什麼好事。

　　這時，魚天胄讓人趕進來的東西分去了她的注意力。

　　「這是做什麼？」

　　兩頭羊，兩頭牛，她細看，都是母的，下垂的乳頭脹得厲害，怕是剛生下小仔沒多久，魚天胄手裡還捧著個陽雕鯉魚戲蓮的木匣子，「這是薄禮，望夫人收下。」

　　「我與公子素無往來，無緣無故，我不能收。」無緣無故送禮必有貓膩，她臉色沉下來。

　　從年三十到正月十五，連個賣青菜的都沒有，這是打哪裡買來的牛跟羊？

　　「怎麼會是無緣無故，昨夜我車趕得急，來到梅兄這裡腹餓如雷，吃了夫人的小點充饑，又聽梅兄提及夫人做這些小點心常要用到牛乳和羊乳，所以自作主張，希望這幾頭畜生能對夫人有所幫忙，在下也能常飽口福。」他說得入情入理，滴水不漏。

　　「既然魚公子盛意拳拳，來而不往非禮也，小婦人沒有可以還禮的，我們正要吃早飯，不如一起用吧？」

　　「那正好，我閑著沒事想替小雪球造狗屋，也準備我的分。」喂完了小雪球的梅天驕起身，非常流利的接了盛知豫的話。

　　小雪球壓根想不到自己還在舔爪子就被人拿來當由頭了。

　　這叫吃人嘴軟嗎？

　　一般人聽到這麼說，禮貌上應該會推辭一下，或是拒絕，可在魚天胄身上卻不管用，他笑得妖孽，舉止瀟灑。「有勞夫人。」

　　「公子請跟我來。」她把魚天胄請進堂屋去，走了兩步，回眸，對著梅天驕。

　　「既然你要留下來，那就把牛羊分開關進柵欄去吧。」她指揮梅天驕。

　　兩種截然不同的待遇，見梅天驕吃癟，魚天胄樂得很，原來堂堂的大將軍還要幹這種活，長工這碗飯不好端呐。

　　他被這廝從官道上攔了回來，來回奔走，又替他張羅牛羊，還要去找夜明珠，他想討好姑娘家，卻要他累死累活。

　　不過就算心裡不忿，身為死黨也得陪著梅天驕把戲唱足，嘖嘖，這動了凡心的男人，再如何超凡入聖，也會變得和鄰家王小二一樣平凡了。

　　他哪裡知道，梅天驕對於盛知豫把他當自家人看的態度，非常的滿足快樂，牽著牛羊進後頭的柵欄，還各自喂了把草，這才進屋去。

　　用過早餐，把魚天胄送走，盛知豫慢吞吞的將收拾的杯碗放到盆子裡，從灶頭的鍋子裡舀上熱水，兌了少許冷水，準備刷碗，梅天驕也把餘下的菜碗用紗罩蓋上，轉過身，接過她洗刷過的碗，迭在灶頭上。

　　替她做事，無論裡外，好像成了非常平常的事情。

　　「為什麼花那麼多銀子？」她的手濕淋淋的，指節如玉的手並沒有因為多做家事而變得粗糙。

　　梅天驕陡然靜了兩拍，手停了一下，笑得無聲，「你什麼時候看出來的？」

　　她沒有被魚天胄的演技哄過去，是她太過冰雪聰明，還是那個扮黑臉的演技太差了，以致破綻百出？

　　「看到牛羊的時候我可以理解，可之後拿出的夜明珠不是幾兩銀子可以買到的東西，魚公子再大方，我又不是什麼絕世美女，不可能因為一面之雅就送我那麼貴重的東西。」她在裙上擦了手，解下腰裙，離開灶間。

　　外頭難得的好天氣，遠處的青山白了半個頭，看起來卻一點也不寒磣人，她拿了兩把小板凳，分一把給跟在她身後的男人。

　　她在院子坐下來，享受晴朗的日子，在不遠處蜷著的小雪球瞧了他們一眼，又把頭搭回自己的爪子作一副端莊樣。

　　看著她那抹靜默的微笑和如一汪碧泉的眸子，他被盛知豫的聰慧折服。

　　「你還有多少事情是我不知道的？」她托著腮，嗔過來一眼。

　　「你還看見了什麼？」

　　「不多，我聽說你若未奉旨不能離開一步，可是你看起來自由得很，來去自如，誰也不能拿你怎樣。」

　　「你如何知道的？」

　　「我曾幾次見你夜深時候一身夜行衣出門。」她不會問他那般遮遮掩掩的出門，是做什麼去了，他既然沒有告訴自己的意願，她也不需要追根究底。

　　原來，人總是最容易忽略眼皮子底下的事物，「你這般慧黠，怎會讓自己落到今日這種地步？夫君對你不好嗎？」

　　「他傾心的人不是我，他娶我入門也不是真心要我為他開枝散葉，扶持後宅，既然如此，我又何必在他身上浪費時間？」

　　「你這般驚世駭俗……」凡事一力承擔的性子，叫人刮目相看。

　　可這樣的女子在外是沒有活路的，無論是否被休，被夫家不管死活的丟在這裡，就算她不在意，旁人的唾沫星子也會淹死她，走到哪裡都會被指指點點。

　　「我不在乎，我一點都不羡慕高門大戶的生活，小富安康就好，我其實是沒什麼野心的人，你笑我也罷，我只是覺得人生在世，就是求個三餐溫飽，平安無事，我也就這麼點志氣。」她笑了笑。

　　「至於那些說我長，道我短的人又不能給我飯吃，我辛苦的時候他們只會落井下石，不過，有可惡之人，也必有良善之人，所以對那些謗我、辱我的人，把他們當呱呱叫的鴨子就好了。」

　　對於閒話，她什麼都不解釋，按部就班的過生活、過日子，至於謠言什麼時候散，她一點也不關心。

　　前世，她那沉寂的十幾年打磨了她的性子，想透了世情，讓她深深嘗到不能把握自己命運的無奈，重生以來，一步一腳印，即便辛苦，卻覺得自在圓滿。

　　她說得暢快，梅天驕則是如獲至寶，他年少時廝混江湖，個性裡有一部分是桀傲不馴的，他最不喜那種循規道矩，用綾羅綢緞裹的木頭女子，乏味又枯燥，令人打瞌睡，今天聽得盛知豫這麼說，更覺得自己眼光獨特，沒有看錯人。

　　「那醃的蕨菜，清脆爽口，下飯得很，你煮的菜我都愛吃。」他歪著頭看她，笑得耐人尋味，突然接了這句。

　　「如果有一天我只讓你澆醬油配飯，你也會說好吃嗎？」他這是認同她的想法，在暗示她什麼嗎？

　　「我不會讓你過上那種日子，我會一輩子對你好。」

　　心中一蕩，熱意沿著耳根一路蔓延。

　　「我從小沒有享受過家庭溫暖，沒有人為我縫衣納鞋，沒有人管我三餐，你說只要有錢，這些東西哪裡買不到？在我以為，的確是難買，難買一份心意。」

　　「我是瞧你衣服都是補丁……」

　　他心忽然一軟，竟軟得沒邊了。

　　「他們說你鐵血無情，在戰場上殺人不眨眼。」他一雙眼睛長得淩厲漂亮，不笑時，這雙眼顯得很冷情，自然帶出不凡的威儀。

　　「我對打仗這種事情，一直不是特別有興趣，西戎人剽悍嗜血，戰場上，你不殺人，人就要殺你，鐵血無情的鎮壓，才能見得些許安定。」他輕輕帶過，他沒說的是，不了結亂世，人民哪來安居樂業的日子可以過？

　　他雖然簡短帶過，盛知豫卻明瞭戰爭的兇險，他能勝戰連連，絕不像他說得這般簡單，這梅天驕不驕不傲，十分了得。

　　「你為什麼會在這裡？我實在不怎麼相信你會因為頂撞當今聖上，就被貶到這小城來。」

　　「你為什麼覺得不可能？」他定定看著盛知豫，目光像兩蓬被點燃的烈火。

　　「皇上能在幾個皇子之間勝出，坐上九五至尊的位置，他豈是這般心胸狹窄之人？皇上當年的藩地遠在西北，與京城相隔迢迢，若是沒有你們這些臣子拿血肉相搏，用義氣忠誠換來他的青雲路，何來今日？你是把身家性命全押在他身上的，這樣的人不叫心腹，還能叫什麼？何況皇上才登基沒多久，正是需要你們這些人替他辦事的時候，你此時被貶，怎麼想都覺得不可能。」

　　那個中如何波折她不清楚，但稍稍推想便能明白每個皇子背後的水都深得很，沒有盤根錯節的勢力如何成事，幾方較勁的厲害，這一路上的血腥……這皇位絕不是那麼容易就坐上去的。

　　梅天驕滿目深沉，倏地站起高大的身子，在院子走了一圈，然後停在盛知豫面前：「這些話，你千萬不可對外說起。」

　　好個玲瓏的心竅，居然說得八九不離十。

　　「我明白其中的輕重。」對上他黑黝黝的眼神，盛知豫明白的點點頭，這等大事不是她一個小女子能談論的。

　　過了片刻，又道：「你還看見了什麼？」

　　「就幾個看起來功夫很好的黑衣人，除此之外沒有了……我坦白相告，會不會一下子被滅了口？」她瞠大眼問。

　　梅天驕欲笑，連忙扯直嘴。「他們都是我的弟兄，我年少時混過街頭江湖，打架……打得很有出息，你也知道市井潑皮多，惹到我頭上來，我自然將他們一一收拾了，但是這些小角色等級雖低，上面也是有人罩著，罩著小角色的魔頭覺得面子被拂了，便來找我晦氣，我自然又收拾一番，一路收拾過去，不知不覺便將四海八荒最大的魔頭給收拾成手下了。」

　　他大爺與人打架，講得一個坦蕩，一個光明正大，盛知豫鼻翼微張，半晌說不出話來。

　　「後來我厭倦了那樣有勇無謀的打殺，心想沒有家世後盾的人想成功只有從軍一條路，我就帶著那些弟兄去投軍。」從軍後屢得戰功，因緣際會認識當時還是皇子的新皇。「那西北是當今聖上仍是皇子時的藩地，他慧眼識我，我便跟著那一位一路走了過來。」

　　這是要誇獎他有眼光，撿著了明主嗎？

　　「所以，你這是替那位來辦差的？」她指了指京城那方。

　　「是。」

　　「欽差嗎？有尚方寶劍的那種？」

　　「你話本子看太多了。」

　　「到底是不是？」她咬死了不肯放手。

　　她實在是氣不過，認識他這些日子，他大氣不吭一下，害她誤以為他真的落魄至此，一張熱臉直貼人家的冷屁股，想起來就嘔！

　　「你要這麼認為便是。」

　　「小女子失敬了。」她行了個萬福。

　　「你生氣了？」

　　「哪敢。」

　　「這乃機密大事。」

　　「既然不可對人言，為什麼要對我說這些？」她挪開目光，不想搭理他。

　　「因為這些日子相處，我相信你的人，」他眼中有十分的鄭重，緩緩說道：「我有要事託付你……」

　　「不幫！」

　　「我還沒說要你幫什麼？」她聰明、識大體，他又發現她的可愛，她橫眉豎眼，卻橫得那麼雅致，倒豎的眉毛豎得那麼讓人心癢，要不是他現在要託付的事件重大，他真想把她摟進懷裡，告訴她，他要她。

　　「你說，我聽。」

　　梅天驕牽著她的手坐在門檻上，將他要託付的事情說了一遍。

　　她聽完，應得爽快。「我曉得了。」

　　「能嗎？」這不是一件容易的差事。

　　「恐怕要費些時間。」

　　「最慢春分時節我就得返回京裡，那時我就必須把東西帶走。」

　　這麼快？冬天一過就要離開了？也就兩個月左右。

　　「成。」

　　「你繡那些東西要用眼睛，那兩顆夜明珠比灰濛濛的煤油燈要好用多了。」把她拉進這趟渾水裡不知道對不對，他的心像被拽住般，陡然緊了下，可就那麼一下，他告訴自己要成大事豈能軟弱，便將這感覺拋到腦後了。

　　「你這狡猾的，原來早就算計好了，算了，幫人就是幫己，到時候你來拿吧！」這男人的心思彎彎曲曲，看起來不輸宅院裡的女人。

　　再說到那兩頭羊、兩頭牛，為的也是他的嘴饞吧——

　　「你別生氣，我一開始是沒有想到這個的。」

　　她不是那麼小氣的人，但是……「你加重我的工作量，家裡的事你也別想抽手，該做什麼，還是得做！」

　　以彼之道，還諸彼身，哼哼，她也會！！

　　這一點虧都不肯吃的個性到底是哪來的，梅天驕正色點頭，允了。