第九章

　　原本天一亮，禦風揚便打算啟程回攝政王府，在瓶湘雲的央求下才緩了一日，她說想多陪陪舅父母，他便決定前往臨海地帶巡視。

　　他一出門，瓶湘雲立即進入舅父舅母的房內，關門議事，告訴他們她巳私下見過雀兒，也知道失憶前發生的事。

　　但她保留了溫天樂在禦風揚迎娶當日要瓶湘雲服毒自殺一事，因為從初次見面起二老似乎就不知情，只以為她那日是哮喘發作，而且不管他們知情與否，她都不想在他們面前主動提及這事，怕他們難堪又痛心。

　　再說，明日風揚就要帶她回王府，她沒太多時間討論旁枝未節，現下，救雀兒才是最要緊之事。

　　溫家舅父舅母知道她已知真相，又哭又罵自己的兒子，並說自雀兒被接到染坊後，他們只見過她一回，那時她還好好的，之後，曹麗如就不讓見了，吃了幾回閉門羹，加上後來舅母生病，也就沒再去過。

　　得知雀兒被關在柴房，一天只吃一餐，大腹便便卻瘦骨峨峋，還得劈柴洗衣的情況，溫夫人不由得掩面痛哭，「雀兒，是溫家害了你……」

　　「造孽呀！」溫老爺痛心疾首的罵著。

　　「舅父，我們得馬上到染坊救出雀兒。」瓶湘雲一臉焦急，她越想越心慌，姑且不管溫天樂夫婦知不知道雀兒私下和她見面的事，昨日她差小春前去「探望」可能已讓他們有所提防，他們去婦倘若處心和慮不讓雀兒和她見面，說不準會將雀兒送往別處，屆時，莫說他們找不到雀兒，雀兒的處境也肯定會比現在更加淒慘。

　　「都怪我，教子無方，也想得不夠周到，當初只想著讓那孽子給雀兒一個名分，沒料到反將雀兒往火炕裡推……」溫老爺自責不已。

　　「走！我們去染坊，我就是拚了這條老命，也要把雀兒救出來。」溫夫人起身，氣得渾身顫抖。

　　擔心她老人家身體承受不住，瓶湘雲好生安慰，「舅母，你在家等著，我和舅父前去，我們一定會把雀兒帶回來。」

　　溫老爺也勸阻著她，他比她更擔心溫天樂為了保命會做出什麼天理不容的事，叮囑舅母要守口如瓶，對誰都不能提往事後，便急急和瓶湘雲一同前往溫家染坊。

　　坐在房內，瓶湘雲整個人神情恍惚，目光茫然低垂，丫鬟端來的午膳，她一口也沒吃，時不時輕喟著。

　　「夫人，你吃一點嘛。」小春勸著，自從早上夫人和舅老爺去染坊回來後，整個人就這般神色優慮，不吃不喝，看得她好擔心。「要不，奴婢讓廚房給你熬碗薏苡仁粥？」

　　瓶湘雲搖頭，突想到舅母定也是吃喝不下，遂道︰「也好，粥煮好後，給老夫人送一碗去。」

　　「是。」

　　小春急急前往廚房，瓶湘雲起身步向門邊，望向門外，又不禁輕歎了聲。

　　一早她和舅父去到染訪，本以為兩人前去定能救出雀兒，不想真如她所科，曹麗如巳將雀兒送往別處——「這染坊工人多，成日吵雜，懷孕的人住這兒不太好，我給雀兒另安排了住處，還請了個婦人照顧她，你們就別擔心了。

　　曹麗如說得冠冕堂皇，她和舅父不信，讓小春和隨行兩名侍衛在染坊捭尋一遍，確定沒雀兒的蹤跡後，她又追間雀兒的下落，曹麗如卻一會裝忙，一會裝頭暈，就是不說雀兒被送往何處。

　　他們去的時候，溫天樂還在睡覺，聽聞她來訪，趕緊起床迎她，只是一問到雀兒下落，他倒是和妻子連成一氣，守口如瓶，不想被逼問，最後索性又回房睡覺去。

　　問不出雀兒的去處，死守染坊也無濟於事，莫可奈何下，她只好將怒不可遏的舅父帶回，不讓他繼續待在那兒氣壞身子。

　　昨晚她還和雀兒在河邊洗衣聊天，一夕之間人就被送走，明日她就要回王府，這下雀兒……

　　「夫人、夫人！」她正擔憂下落不明的雀兒安危之際，離開不久的小春急急地跑回來。

　　「什麼事﹖」她懸著心，猜想莫非是舅母氣得病倒了？

　　小春跑得氣喘吁吁，停下調勻呼吸後急道︰「表、表少夫人來了。她一路哭喊著「爹娘，天樂被官府的人抓了」，然後就跑進了舅老夫人他們房裡了！」

　　「我表哥被抓？」瓶湘雲疑惑的間︰「他為何被抓？」

　　小春不明就裡的搖頭，「奴婢不知，奴婢一看到表少夫人哭著跑進舅老夫人房裡，就趕緊跑來通知夫人了。」

　　「我們過去看看。」

　　滿心納悶的瓶湘雲在小春的陪同下，急急的朝溫夫人房裡走去。

　　「……我不知道，官府的人一來就把還在睡夢中的天樂給抓走，連個原因也沒說！爹﹑娘，該不會是你們問不到雀兒下落，就讓攝政王把天樂給抓起來吧……」瓶湘雲才來到舅母房門外，就聽見曹麗如在裡頭哭鬧著，她讓小春守在門外，自己進入。

　　「王爺一大早就出門，人家管的是國事，哪有空閒管這些瑣事，要真能的話，我還再希望王爺把那孽子抓起來關一輩子算了！」溫老爺氣得滿臉通紅。

　　「爹，你怎能說這話，天樂可是你的親生兒子！」見瓶湘雲進來，曹麗如轉移目標，抓看她問︰「湘雲，你說，是不是你讓王爺把天樂給抓起來的？」

　　瓶湘雲拔開她的手，淡然道︰「嫂嫂，你沒聽舅父說，王爺一大早就出門，我從染坊回來到現在，還沒見到王爺的面。」要真能說的話，她哪須愁苦於打探不著雀兒的下落。

　　「是不是天樂喝酒鬧事了？」溫夫人擰著眉心，擔憂的問。

　　「喝酒鬧事？他哪一天沒喝酒鬧事！我們溫家和官府熟絡得很，他們哪會因小事就把天樂抓去！」曹麗如急得像熱鍋上的螞蟻，不停來回踱步，「肯定是出大事了！」

　　「去衙門問問。」溫老爺說。

　　「我讓秦福去問了，這一問得花大把錢呢！」

　　曹麗如嚷嚷石，沒多久，外頭傳來敲門聲，溫家舊宅的老僕揚聲道︰「老爺，染坊的秦管家來了。」

　　「快讓他進來！」

　　曹麗如等不及地自己開了門，一見到管家，急問︰「秦福，你間問到原因了沒﹖」

　　秦福點點頭，卻面有難色，遲遲不說。「差爺怎麼說﹖幹啥把天樂抓起來﹖」

　　「這……」秦福期期艾艾，見人多，也不知當講不當講，索性靠近她耳邊悄聲告知原因。

　　「什麼？」

　　—聽到秦福打探到的罪因，曹麗如先是大叫聲，隨即頹喪的跟蹌兩步，跌坐在椅子上，不一會，趴桌猛哭著︰「這天殺的！這種事他也幹得出來，活該被抓去關、抓去砍頭算了！」

　　見她激動的哭喊，怕是什麼壞了溫家名聲的事，瓶湘雲馬上關起房門。

　　「秦福，到底是什麼原因？」舅父臉色鐵青，「老爺，少爺他……」

　　秦福面有難色，欲言又止，曹麗如倒是自己叫嚷出聲。「那沒天良的，他讓人把雀兒丟到海裡去，想把她淹死，沒想到雀兒被救起來，這事不巧被攝政王知道，就火速命人把他給抓起來了！」

　　此話一出，震驚在場所有人，溫夫人聽了險些暈厥，溫老爺怒駡，「你們夫妻倆造什麼孽，竟然敢……」

　　「爹，你可別冤柱我，我才沒幹那種沒天良的事！」為了劃清界線，曹麗如這會又牙尖嘴利了起來，「我承認我是氣雀兒，常拿她出氣，可我若真心狠得敢做那種事，我早就做了，哪還會留她在染坊礙眼！」

　　「我是再安排雀兒到別處去住，誰知你們那沒良心的兒子竟一不做、二不休，暗中叫人把雀兒丟入海裡，她肚中可是還有你們溫家的骨肉呢，真是沒天良！」

　　溫夫人痛心疾首，傷心大哭，溫老爺氣得滿臉漲紅，一句話也說不出。

　　瓶湘雲茫然無語，一來心驚雀兒險些沒命，二來，她想，或許是風揚去臨海巡視時得知雀兒一事，他既然知道是溫天樂做的，那一定是雀兒說的，雀兒險些被害死之餘遇到救星，肯定已把所有事情全盤托出……

　　這會，風揚定已知道，高雲臨死前所說的「從你迎娶瓶湘雲那一刻起，你這個目中無人的攝政王，就成了天底下最大的笑話」的真正意義。

　　曹麗如突然想起什麼似的哭得更慘。「爹、娘，我看這回天樂一定會沒命的，雀兒肯定把所有事都供出來了！」

　　她看了瓶湘雲一眼絕望的道︰「天樂想害死雀兒已經有罪，要是他知道天樂對湘雲……他肯定饒不了天樂，絕對會像判高雲那般，也判天樂斬立決的！」

　　聞言，二老身子一震，溫老爺心驚之餘，痛心的破口大駡，「就讓他被斬頭好了！這個畜生，活著有何用！」

　　「爹，他就算是畜生，還是你兒子，還是喜子的爹，我雖然氣他成日遊手好閒、花天酒地，可也不想他死……」曹麗如哭嚷著，轉頭看到瓶湘雲，像看到菩薩似的，立即樸上前去，拉著她又哭又求，「湘雲，現在只有你能救你表哥的命，你快點去衙門叫他們把天樂放了，要不，等王爺回來，判決一下誰說情都沒用了！」

　　瓶湘雲拔開曹麗如的手，偏過頭去，那溫天樂膽敢做出如此喪盡天良的事，她哪能放了這人渣！雀兒若未被救起，那可是一屍兩命，何況她肚中孩子還是溫天樂的。

　　「湘雲，你不能見死不救，你不看嫂嫂和你外甥的面子，總得看天樂爹娘的面子，他們把你當親生女兒養大，給你吃穿都是最好的，現在他們唯一的兒子就要死了，你怎忍心……」

　　「不要拿這事煩湘雲！你有什麼資格、有什麼臉求湘雲！」

　　溫老爺火大的喝著，曹麗如氣惱的別過臉，嚷嚷著，「好，我沒資格求，那我們大家就眼睜睜看著天樂被砍頭好了！」

　　這番話，惹得溫夫人更加傷心，哽咽著道︰「湘雲，舅母知道天樂做了太多的壞事，可他是我唯一的兒子，他若真死了，舅、舅母也不想活了！」

　　「你、你這是在做什麼……唉！」

　　溫老爺氣得轉過身去，但瓶湘雲看得出舅父只是嘴硬，他心裡頭想的，肯定是和舅母一樣，對溫天樂這個獨子，雖是氣恨，但終歸是天下父母心，怎捨得眼睜睜看著自己的兒子上法場赴死。「湘雲，舅母求你了！」

　　溫夫人突然起身，雙膝一屈跪在她面前，被這突如其來舉動嚇著的瓶湘雲，立即扶著哭紅雙眼的老人家，「舅母，你別這樣，你先起來……」

　　「不，湘雲，你答應舅母，一定要救……要救……救天樂……」夫人話才說完，人便暈厥了過去。

　　「舅母！」

　　「娘！」

　　房內亂成一團，瓶湘雲的內心更是亂糟糟。

　　來到衙門，一下轎，望著縣衙門口，瓶湘雲不禁歎息不只心頭沉甸甸，步履更是沉重無比。

　　半個時辰前，舅母昏厥醒來後，依舊苦苦哀求她救溫天樂，痛哭得幾乎又要暈過去，不忍見舅母為了救兒子，拖著病體三番兩次想向她下跪，她心一軟，遂點頭答應。

　　見她答應，曹麗心急如火燎的傕促，要她趕緊到衙門大牢放人，讓溫天樂先躲過斬立決這關，到別處避一下風頭，等時日久了，興許攝政王忙於國事會將這事淡忘，屆時她再說情一番，也許就沒事了。

　　曹麗如想得簡單，說得也容易，但其實要她放人，她是百般不願的，可一想到舅父母……唉，她又狠不下心撒手不管。

　　她很清楚風揚的作風，若他認定溫天樂該死，就不會讓他苟活，尤其溫天樂又曾對瓶湘雲做過讓他無比難堪的醜事，于公於私，他非斬他不可。

　　「夫人。」小春跟著她，臉色跟她一樣凝童，夫人當然不會跟她說表少爺是犯了什麼罪被抓來關，但她守在舅老夫人門外時，隱約聽見表少夫人拔高聲大罵，似乎是說表少爺讓人把雀兒丟入海裡……

　　她是不明白表少爺為何如此狠心，但他此舉令人髮指，想必夫人一定也很氣憤，只是舅老夫人苦苦京求，夫人不得不親自到衙門一趟，趁王爺還沒回來前，趕緊放人，但……

　　見瓶湘雲往前走一步，小春忍不住拉住她，她不解的回頭看，就見小春皺著眉，低聲勸道︰「夫人，你，你可得想清楚，你若真放了表少爺，王爺肯定會生你的氣，說不定會……會……反正王爺若真生氣，後果肯定會很嚴重。」

　　大夥兒都只想著那個表少爺，卻沒人替夫人著想，王爺的硬脾氣可沒人敢惹，夫人要真執意和王爺唱反調，惹得王爺真發火了，誰來替夫人承擔﹖瓶湘雲感激的看著小春，這小春真的是個貼心的丫鬟，處處為她著想，小春說的，她當然想過，她私自來放人無疑是公然挑戰王爺的權威，以他剛硬的個性，自是容不了妻子址他後腿的行徑，可她今日若不來走這一趟，溫天樂再被判了斬立決，那她會一輩子愧疚不安，無顏再見舅父舅母。

　　既然已答應舅母，人是一定得放的，她深吸了口氣，不再多想，再磨蹭下去，等風揚回來，一切就為時已晚。

　　她大步向前，獄卒以為她純粹是來探視自己的表哥，恭敬的引領她前往大牢內。

　　溫天樂一見到她就撲向鐵欄杆，眼神發亮，急嚷著，「湘雲，你快讓他們放我出去！」

　　「我問你，真是你讓人把雀兒丟入海裡的？」瓶湘雲劈頭怒問。

　　「我、我……沒、沒這回事……」溫天樂心虛的嚅囁著，「我昨晚喝得醉醺醺，回家後倒頭就睡，根本不知道雀兒被送走……」

　　瓶湘雲怒目瞪他，他立刻嚇得噤聲，她明知道就算她問，他也不會承認，在這節骨眼他更是會打死不認，但她就是氣不過。

　　「湘雲，你快讓他們放了我，晚了就來不及了！」溫天樂壓低聲，急急催促。

　　瓶湘雲惡狠狠的瞪了他一眼，深吸一大口氣，別過臉不看他，腦裡卻想起舅父舅母老淚縱橫的模樣，心頭不禁發軟，她看著獄卒，最終還是開口，「把牢門打開！」

　　「這……」獄卒怔愣了下，「可是縣太爺文代，他和王爺馬上會趕回來親審，要下官務必看管好溫老闆。」

　　一聽到獄卒所言，溫天樂嚇得腿軟，「快、快點放我出去！你不知道本少爺是攝政王夫人的哥哥嗎﹖夫人都親自來了，你、你還不快點把牢門打開！」

　　「夫人，這……恕小的不能從命。」獄卒低著頭，囁嚅著，攝政王判高雲斬立決事，讓全衙門上下，包括縣太爺都嚇得戰戰兢兢，不敢對任何事掉以輕心。尤其此事是攝政王派人十萬火急下令的，攝政王親下的令，自己要是膽敢放人，就是有十顆腦袋也會全被砍光了！

　　「你……」瓶湘雲知道高雲案讓衙門這幹人見識到禦風揚的嚴厲，尤其這案他又要親審，他們自是不敢隨意放人。「把鑰匙給我，我來放人，攝政王若怪罪，由我承擔。」不想為難獄卒，她臨時想出這方法。

　　「這……」

　　獄卒猶豫之際，她的身後突然傳來一道低沉冷厲的嗓音。

　　「大膽！攝政王夫人的命令，你膽敢不從？」

　　聽到熟悉的聲音，她征愕的回頭一看，赫然發現他就在身後……

　　「王爺！」小春明顯一愣。

　　獄卒更是惶恐下跪，「王爺饒命！」

　　她的眼神和他交會，就見他的眼神冷厲，沒半點溫度，想必是因她私自來放人心生不悅，卻礙於人多，不好當面斥責她，只能將怒氣憋在胸中。

　　她欠身向他行禮，「王爺。」

　　「把鑰匙拿給夫人。」他不搭理她，逕自對獄卒下令。

　　「是。」跪在地上的獄卒恭敬地雙手奉上地牢鑰匙。

　　「夫人，你要地牢的鑰匙做什麼？」他冷厲的目光盯著她，倘若她真聰慧，自然知道這個時候，該說什麼恰當的場面話。

　　瓶湘雲眼神幽幽的看他，她當然知道此刻自己該說些大義滅親的話，一來保住夫妻倆顏面，二來贏得所有人敬重，可是，舅父母傷心哭斷腸的模樣卻盤旋在腦裡揮之不去……

　　她咬緊牙關，決定放手一搏，「我要放人，我表哥他……無罪！」

　　她話一出，只見他神色一沉，原就冷酷的臉頓時化上一層厚厚的寒霜，銳利眼神像把利刀刺向她的心，他一語不發，氣得鼻翕微張，她能感受到他憋在胸口的怒氣猶如熊熊烈火般撲來，宛若很不得將她當場焚燒殆盡……