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《紳士的僕人》第29章
☆、第二十九章

天氣異常炎熱,清晨的風摻雜著土地發酵的氣味,使人頭昏腦脹,。

 即使在這樣的天氣裡,男爵也在清晨外出騎馬了,沒有一大早就遇到他,我稍微鬆了口氣。

 子爵一家還沒有離去的意思,他們待在城堡裡,一步也不願意出門,唯恐那炎熱的陽光帶來不良的後果。貴族們對白皙的肌膚甚為尊崇,以至於那種蒼白到極致的膚色才是他們最喜歡的,所以女士們出門都撐陽傘,而男士們佩戴遮掩帽。

 今天,子爵夫人從王都叫來了裁縫,要幫兩個女兒做幾件新衣服,。

 「我們每種料子都要,做成最新的款式。」子爵夫人笑瞇瞇的說:「賬目都記在男爵那裡,他說要送妹妹們幾套衣服。」

 子爵夫人和她的丈夫不同,即使彼此間發生了再尷尬的事情,她也能表現的毫不在意,還能厚臉皮的接受別人的饋贈。

 「送幾件衣服就想打發我們了嗎……」瑪格麗特不滿的嘟囔道。

 子爵夫人嚴厲的瞪了她一眼,目光好似要吃人。

 這個女兒實在太過愚蠢,幸好還有聰明智慧的凱瑟琳,幾句話就化解了尷尬,她一臉溫柔的笑意,對所有人說:「奧斯卡大人公務繁忙,沒有太多時間陪我們嬉戲,這才覺得怠慢了我們,但我們也要感謝他的饋贈才是。」

 瑪格麗特冷哼了一聲,讓僕人們展開衣料,在她身上比來比去,毫不臉紅的享受著男爵的贈禮,那頤指氣使的模樣彷彿這是多麼的理所應當。

 「歐文,你看上去臉色不好,病了嗎?」凱瑟琳忽然看向了在一旁服侍的我。

 「沒有小姐,我只是昨夜沒有睡好。」我急忙說。

 「天氣炎熱,許多人生了熱病,你要小心,如果身體不舒服,一定要說出來。」她表現的像個關心僕人疾苦的好主人。

 我自然一臉感激:「謝謝您,我會注意的。」

 凱瑟琳露出了甜美的笑容,柔聲說:「我這裡有幾本書,能幫你學習識字,如果你有不懂的地方,可以來問我。」

 我受寵若驚的向她彎腰:「實在是太感謝您了。」

 「能幫到你我也很愉快。」凱瑟琳說。

 最近幾天,我和凱瑟琳的關係密切了不少,我們經常會在花園『偶遇』,然後深入交談幾句,即使在公共場合,她也會關懷的問候我。話題從日常的雞毛蒜皮到國家大事,這個姑娘很會說話,當她想要討好什麼人時,沒有不成功的。

 正在這時,一個熟悉的腳步聲從門廊處傳來,我的神經一下子繃緊了。

 隨著腳步聲的逐漸接近,我的身體也越來越僵硬,昨晚發生的事情清晰的映入腦海,我甚至產生了轉身逃跑的衝動。

 男爵騎馬歸來了,子爵夫人興高采烈的招呼他。

 「奧斯卡,你快來看看,這是從琺國來的新式樣,聽說王都已經流行起來了。」

 那是用深色面料製作的男士禮服,沒有傳統的前襟,樣式十分單調,後擺很長,分成兩片。配有圓形的黑色禮帽,雖然還是沿襲了傳統的船帽,但邊沿和翹起的弧度都很小。

 這是近一年裡突然流行起來的裝扮,男士們不再穿那些花花綠綠的華麗衣服,改穿簡單大方的式樣,而且很多男士已經不再佩戴假髮。

 我是距離他們最近的男僕,自然不能假裝自己是隱形人。於是我走上前,捧起那套禮服給男爵看。

 直到現在我都沒有勇氣去看他的眼睛,動作僵硬的像上了發條。

 「很漂亮。」男爵的聲音很低沉,他停頓了一下,又說:「嬸嬸和妹妹們喜歡什麼,可以儘管選。」

 「喔,謝謝你,奧斯卡。」子爵夫人看向兩個女兒:「快來感謝你們的哥哥。」

 凱瑟琳和瑪格麗特急忙向男爵行了禮,看上去乖巧又謙卑。

 我看似氣定神閒的整理著衣物,實則全部心神都集中在了男爵身上,心臟劇烈的跳動著,簡直要爆炸了。發生了昨天那樣的事情,一切都還沒有一個結果呢。

 最終,我鼓起勇氣,望了一眼男爵。

 而他也正好看過來,我們的視線彼此交匯了一瞬,我的臉霎時熱的像燒開的沸水,整個人都僵住了。

 僅僅幾秒鐘的時間,男爵就調轉了視線,他向樓梯走去,然後吩咐道:「讓比利來幫我量尺寸。」

 男爵沒有叫治安官,也沒有讓我離開,更沒有告知子爵我的所作所為,我緊張的望著他離去的背影,簡直想衝上去問問他,到底對我下了什麼判決。

 天氣越來越炎熱了,到了中午,連城堡裡也熱的不行。

 陽光透過玻璃窗照射進來,屋裡熱的像個大蒸籠。

 身為男僕,我們還得帶著假髮,穿著外套。雖然紳士們的衣著簡單了,但僕人們的衣著卻越來越誇張,有些家庭的僕人甚至打扮的像怪模怪樣的小丑。

 幸而男爵沒有這種癖好,只是管家仍命令我們,在裝束上要一絲不苟,所以我們都在大夏天穿著厚厚的外衣,戴著假髮和手套,即使汗流浹背也得忍著。

 昨天一整夜我都沒有睡著,白天還站在悶熱的大廳裡,很快我就頭昏眼花了。

 等到午餐時間,我已經快要支持不住了,就在我準備告知管家想去休息時,男爵從樓上下來了。

 他只看了我一眼,就大步走到了我面前,語氣帶著焦急。

 「你怎麼了?是不是……我……」

 我晃了晃腦袋,踉蹌了下,男爵急忙把我扶住,叫道:「去請醫生,把他扶到樓上去。」

 我實在不好意思說自己是被熱暈了的,沒有男人會虛弱到這種程度。

 「我沒事,不用請醫生。」我摘掉了厚厚的假髮,扯了扯衣領說:「我只是太熱了。」

 男爵也發現了,因為我的衣領都濕透了。

 他半天沒說話,似乎感到無奈。我低著頭,為自己的沒用感到羞恥,其他人也不見得會被熱暈,何況還沒做重體力活呢。

 「你真的沒事嗎?」男爵再次發問:「如果哪裡不舒服,我可以帶你去找醫生。」

 此話一出,不光我愣住了,連周圍的僕人也愣住了。

 且不說花錢請醫生,男爵會親自帶生病的僕人去看病嗎?

 男爵終於意識到他的話不妥當了,遲疑了幾秒鐘後,他開口道:「我打算今天下午去趟王都,也許可以順便帶著你。」

 我搖了搖頭說:「謝謝大人的關心,我沒事,只是熱昏了頭而已。」

 「那好。」男爵點點頭,又吩咐希爾頓管家說:「天氣炎熱,沒有客人的時候,不必太挑剔裝束。」

 男爵經常關心僕人們的健康,他這樣吩咐後也就沒什麼奇怪的了。

 只有比利好奇的問:「大人,您今天下午跟商戶們有約,需要取消嗎?」

 男爵頓了頓說:「是的,取消,約在明天。」

 於是男爵在炎炎的夏日裡,乘坐悶熱的馬車去王都轉了一圈,等他回來了的時候,臉色都臭了。

 然後他看到了等在大門口的我。

 我們的視線交匯時,他的腳步停頓了一下,然後就徑直走進了城堡大廳。

 我想他不會趕我走了,我的目的似乎已經達到了……

 沉悶的夏夜,德爾曼莊園既沒有宴會,也沒有歌舞,主人們很早就上床休息了。

 僕人們還停留在僕人間裡,幾個女僕在刺繡,男僕在擦拭主人的皮鞋和衣擺上的污跡。我在燈影下讀書,西蒙試圖過來跟我聊天,我敷衍了他幾句,並不理睬他。

 子爵一家的僕人都被辭退了,西蒙也被辭退了,可是他轉眼就當上了德爾曼莊園的僕人,究竟是如何得來的可想而知。我不譴責他出賣我的行為,可也不打算繼續與他為伍。

 這時,牆上的鈴忽然響了,地點是男爵的臥室。

 僕人是不能有私生活的,一天24個小時,僕人有16個小時隨時待命,也就是說幾乎全部清醒的時間都圍著主人打轉,所以很少有僕人結婚。女僕甚至不允許結婚,因為女僕一旦結婚,就必須花時間照顧家裡,而且還很有可能把陌生男人引入莊園,這很不安全。但奧斯卡男爵無疑是個開明的主人,在他的府上,結婚的僕人可以偶爾休假。看來今天晚上,比利回家了。

 已經快要9點了,我還以為男爵已經休息了。要這麼晚與他相見,我的心一瞬間提到了嗓子眼。遲疑了半天,直到希爾頓管家不悅的眼神望過來,我才急忙起身,向男爵的臥室跑去。

 男爵還衣著整齊的坐在沙發上,他身旁有一杯紅酒,已經見底了。

 他看到我的時候,似乎也很緊張,慌亂的換了下交叉的雙腿,落在沙發上的手也握成了拳頭。

 畢竟我們昨夜發生了那樣的事,雖然發生了,彼此卻自始至終都沒有說過一句話。

 我本以為他會尷尬到不想見我,沒想到他直接把我叫來了臥室……
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