【第八章】

　　皇甫世身手矯捷的跳下馬，走到他思念的人兒身邊，瞧她連看都不看他一眼，便知道她此時怒氣不輕，他順著她的視線看向膽敢惹怒她的人，冷冽的目光如劍，冷峻的聲音如刀，再次沉聲問道：「發生了什麼事？」

　　被他針對的張管事整個背都濕了，膽顫得冷汗直流，想哭到不行。

　　「屬下恭迎少主回莊。」張管事渾身僵硬的躬身行禮。

　　「我問的是發生了什麼事？」

　　皇甫世的聲音冷得讓張管事忍不住一顫又一顫，趙楠沒時間等他調適後再回答，便直接替他答覆皇甫世的問題。

　　「馨兒被人帶走了，張管事眼睜睜看著卻沒有阻止，甚至連在事後通知我一聲都沒有，直到剛才丫鬟找不到馨兒才來告訴我。」

　　「這是真的嗎？」皇甫世眉頭緊遵的忖度著，帶走馨兒的人會是誰？誰有本事能將馨兒從莊子裡給帶走？

　　難怪阿楠會氣成這樣，還有鐵鷹呢？為什麼他也沒有出面阻止，難道對方是他不可匹敵之人嗎？

　　「張管事，你可有話說？」他轉頭怒眼一瞪，冷聲問道。

　　「少主息怒。」張管事被嚇得腳一軟，頓時雙膝跪地趴伏在地上求饒：「請少主明察，夫人要帶走馨兒姑娘，小的不是沒有阻止，而是小的沒辦法阻止，就算是吃了熊心豹子膽，小的也沒那個膽量敢阻止啊。」

　　「把話說清楚，這是什麼意思？你口中的夫人是誰？」皇甫世終於聽出不尋常的端倪。

　　「就是皇甫夫人，少主您的母親呀。」

　　此話一出，不僅皇甫世呆住，趙楠也被嚇呆、嚇傻了。

　　皇甫夫人？皇甫世的母親？這怎麼可能？！

　　「張管事，你是不是弄錯了？」她有些茫然的出聲確認。「夫人要大家稱呼她郝夫人，而不是皇甫夫人，她怎麼可能會是……怎麼會是……」

　　「阿楠，我母親娘家姓郝，她若在外頭，不想讓人知道她就是皇甫夫人時，總愛自稱郝夫人。」皇甫世輕聲開口道。

　　趙楠頓時沒了聲音，緩慢地轉頭看他，沉默了一會兒後，二話不說轉身就走。

　　「阿楠！」皇甫世緊隨其後的追了上去。

　　看著兩人的背影離自己越來越遠，終至完全消失，張管事無力的癱坐在地上，有種死裡逃生的感覺。

　　「辛苦你了。」

　　一只手輕搭在他肩膀上，張管事抬頭一看，原來是鐵鷹大人。

　　他苦笑了一下，從地上站了起來，答道：「不辛苦，比起鐵鷹大人長期待在主子身邊侍候，您還是比較辛苦的。」

　　伴君如伴虎啊，幸好少主不常到莊子來，否則像今天這種情形若多來幾次的話，他肯定會短命好幾年。

　　「你去准備一下，大概過不了幾日，少主就要起程回京城了。」鐵臛吩咐道。

　　「但少主這不是才剛從京城回來嗎？」張管事有些訝異。

　　「馨兒被夫人帶走了，以姑娘的性子她會不去追嗎？如果姑娘追去了，你覺得少主會置之不理，袖手旁觀的留在這裡嗚？」鐵鷹平淡的說。

　　張管事不再多說，因為他們倆都知道答案只有一個，那就是不會。

　　少主對趙姑娘的心意，只要是有眼睛的人都看得出來，只不過姑娘好像一直拒絕少主，也不知道兩人到底會不會有結果。

　　「鐵鷹大人，你說咱們少主有什麼不好的，為什麼趙姑娘就是不肯點頭嫁給少主呢？」張管事忍不住開口道。

　　「你問我，我問誰？」鐵臛表情古怪的看了張管事一眼。他也很想知道這個問題的答案好嗎？這是個讓人百思不得其解的問題。

　　「阿楠。」

　　皇甫世緊跟在趙楠身後走著，途中也叫喚過她好幾次，她都置若罔聞，好似從此以後都不理他的樣子，但他真的很無辜，他也沒想到娘竟然會親自從京城跑到這裡來看她，連爹都陪娘演了一場夫人失蹤的戲碼，讓他這個兒子馬不停蹄的趕回京城去，好與來此的娘親錯開。

　　說真的，他到現在都還搞不清楚娘到這兒來的目的為何？是來幫他還是阻他的，和阿楠說了些什麼，又為什麼要把馨兒帶走？他現在整個人惴惴不安。

　　終於進到屋裡，皇甫世讓下人全部退到屋外去，這才伸手去拉趙楠。

　　她將他甩開，他再拉，她再甩，他又拉，直到她轉頭怒視他、肯正視他之後，他才開口向她道歉。

　　「對不起，我不知道我娘會跑到這兒來，若知道我一定會立刻趕回來。」他認真的望著她說。

　　「我娘她沒對你怎麼樣吧？如果她說了什麼讓你難過的話，我跟你道歉。她說的話不代表是我的意思，你只需要聽我說的就好，別理她，也別跟她計較，好嗎？」他語氣溫柔，帶著些許懇求。

　　趙楠的表情有些怪異，問他：「你知道伯母跟我說了什麼嗎？」

　　見她終於開口與自己說話，皇甫世偷偷地松了一口氣，搖頭道：「不知道。但我不聽父母之命，媒妁之言，執意要娶你，我娘不可能會這麼簡單又心平氣和的接受，一定會做些什麼。」

　　「她什麼也沒做。」趙楠緩慢地對他說。

　　皇甫世臉上有著明顯不相信的表情。

　　「她都與你說了些什麼？別告訴我都沒與你說話，因為我不會相信。」

　　「所有下人都可以做證的事，我是傻了嗎？干麼要撒這種謊？」趙楠忍不住朝他翻了個白眼。

　　「告訴我，我娘都對你說了些什麼？」他執著的看著她，再次問道。

　　「她說要我嫁給她兒子。」

　　「這是真的嗎？」皇甫世雙目圓瞠，露出驚喜的神情。

　　「是真的，只是她從頭到尾都沒告訴我她兒子是誰，叫什麼名字。也許是你不在家這段期間，伯母新收的乾兒子也說不一定。」趙楠似笑非笑的看著他。

　　皇甫世呆了一下，立即輕斥：「胡說！我娘就生我一個孩子，既沒乾兒子，也沒乾女兒。」

　　「這話你就說錯了，伯母有個乾女兒。」

　　她信誓旦旦的模樣讓皇甫世不由自主的蹙起眉頭，懷疑娘是不是在打什麼歪主意？例如以乾女兒的名義將人家閨女留在府中，制造近水樓台先得月的機會之類的。

　　「我娘有沒有告訴你，她的乾女兒叫什麼名字？」他問她。

　　「何以馨。」

　　姓何？皇甫世蹙眉沉思，京城中姓何的人家的確有幾家，但卻沒什麼名望，也沒聽說哪家有出挑未嫁的女兒，母親到底是相中了對方什麼呢？何以馨，何以馨……奇怪了，他怎麼覺得這個名字好像有點耳熟？

　　「除了名字，有沒有提對方家裡的事？」他問，打算盡可能多知道一些對方的底細，然後再派人調查，一舉將這個莫名其妙的後患解決掉。

　　聽他的問題，就知道他還沒搞清楚何以馨是誰，趙楠輕撇了下唇，補充的對他說：「她有個小名叫馨兒。」

　　「馨兒？」皇甫世愣了一下，然後愕然脫口叫道，「這就是我娘把馨兒帶走的原因，因為馨兒成了她的乾女兒？」

　　他有些哭笑不得又有些恍然大悟。

　　「你這麼想嗎？」趙楠輕嘆一聲。

　　「怎麼了，難道不是這樣？」皇甫世看向她，疑惑的問道。

　　「我覺得馨兒成了人質。」

　　皇甫世聞言，忍不住笑了起來，然後收起臉上的笑容，一本正經的對她說：「那你決定要受要脅，嫁給他兒子了嗎？我覺得為了馨兒，你最好還是答應吧。」

　　趙楠有些氣憤難抑，忍不住握起拳頭就往他身上招呼過去，不料她只是槌了一下他的肩膀而已，他卻在瞬間痛呼出聲，臉色也跟著變得蒼白。

　　她從錯愕到慌張，接著有些不知所措又心驚害怕的瞪著他問：「你是不是受傷了？」

　　「只是小傷，不礙事。」他微笑的安撫著，笑容卻有些牽強。

　　「我不信，我要看傷口。」她開口道，然後直接動手去扯他身上的衣袍。

　　這個男人很會演戲，之前住在福涼城裡養傷時，他除了臉色蒼白，體力不濟，常躺在床上外，從未顯露出任何一絲疼痛的表情，所以她才會一直以為他是個破病少爺，是在養病，而不是在養傷。

　　知情後她其實也沒想太多，從不認為他的傷勢會有多嚴重，畢竟除了蒼白無力些之外，她從未看過他露出任何不適的樣子，更未聽過他痛吟的聲音。直到有一回不小心撞見他更衣，看見他胸前那觸目驚心的巨大傷口時，她這才知道這位少爺有多能忍痛，沒痛死根本就是個奇蹟。

　　所以，她非得親眼查看他的傷口不可，有傷就要治，有病就要醫，他這回別想糊弄她。

　　「你知道自己在做什麼嗎？」

　　她扯著他衣袍的手忽然被他抓住。

　　「放手。」她生氣叫道。

　　這個王八蛋、可惡的家伙，如果他讓鐵鷹跟在身邊護衛，再多帶點人去的話，今天就不會受傷了，真是個可恨大笨蛋，害她擔心，害她心疼！

　　「你若看了我的身體，就得嫁給我，這樣你還要看嗎？」他深深地凝視著她，警告的說。

　　她怒目而視，很想不理他，直接甩頭走人，但腦袋中卻不斷地浮現他胸前那道令人膽寒的傷口。

　　當時她在看過他胸前的傷之後，總是不由自主的想他有多痛，怎麼忍得住，身邊沒有任何一個家人或愛他的人陪在左右關心、照顧他，他到底是怎麼撐下來的？一個人承受傷痛，真的好心酸。

　　她知道這只是她個人的想法與感覺，他不見得有此感受，但也正因如此她現在才更加松不了手，因為覺得無比心疼、心酸的人不是他，而是她。

　　抿著唇沉默著，趙楠將他的手推開，小心翼翼將他肩上的衣物一層層撥開，終於看到他被層層布條纏繞的肩膀——布條上還滲著血絲，然後又突然想到之前他竟

　　然是自行騎馬回莊的，讓她瞬間氣上加氣，疼上加疼。

　　「你說要娶我是認真的嗎？」她沉聲問他，「你連自己都照顧不了，要我怎敢將自己的一生托付於你？我已經當過一次寡婦了，不想再當第二次，被人戳脊梁骨罵我克夫罵一輩子。」

　　「絕對不會有這種事！」他蹙緊眉頭迅速保證。

　　「我認識你至今不到一年的時間，你已傷了兩次，一次甚至嚴重到差點喪命，要我如何相信你？」她不以為然的看著他。

　　「前段時期皇甫家處於內憂外患、敵暗我明的情況下，我又以身涉險這才會受傷。現今皇甫家的內憂已除，外患在我長彼消之下根本不足為懼。最重要的是，此刻我已有了想珍惜的心愛之人，自不會隨意再做任何危及生命安全的冒險決定，會為她好好的保護自己，因為我還想要與她長相廝守到白頭。這個回答，不知你是否滿意？」他深情又認真的看著她說。

　　她臉上有著掙扎，沒有作聲。

　　「阿楠，你到底在怕什麼？告訴我好嗎？」他伸手將她圈進懷中，拉她坐在自己腿上，柔聲問道。

　　趙楠慢半拍才回過神，想掙開他這於禮不合的舉動，怎知她才一掙扎，便聽見他發出疼痛的抽氣聲，讓她頓時僵住，不敢再亂動一下。

　　「阿楠，告訴我好嗎？」他再次要求道，卻沒有催促她，只是靜靜地等待她的回答，同時享受著擁著她的滿足感。

　　趙楠沉默了許久，終於輕聲坦白：「我不是個大家閨秀，實際上不是，骨子裡也不是，我不懂得剌繡女紅，不懂得琴棋書畫，更不懂得如何與世家名門的夫人、小姐們交際應酬，我怕適應不了宅門裡的生活，怕會失去自我，也怕會與你心生怨恨，成為怨偶。」

　　皇甫世恍然大悟，這才明白她不是拒絕他，而是拒絕他背後顯貴的家世。為此，他竟然覺得有些開心。

　　嗯，或許他不是為此而開心，而是為了她所說出來的話開心，因為她擔心、害怕的全是杞人憂天。

　　他對她搖了搖頭，認真的開口道：「你聽我說，阿楠。第一，大家都知道皇甫家不是什麼名門世家，而是士農工商中最低下的商賈，瞧不起咱們的皇親貴族大有人在。那些人既然瞧不起咱們，咱們也不需要去理會他們，等到他們有求於咱們時，自會前來巴結奉承，你愛理就理，不想理也無須對他們客氣，自然不需要與那些人交際應酬。

　　「第二，你說你不是大家閨秀，不懂剌繡女紅、琴棋書畫，正巧我娘跟你一模一樣，全都一竅不通。」

　　趙楠聞言忍不住露出訝異的表情，因為郝夫人——不對，應該說皇甫夫人，給人的感覺就是雍容華貴、嫻靜若水卻氣勢非凡，整個就是系出名門之感，怎會與她一樣呢？

　　「很訝異嗎？」

　　她點點頭。

　　「皇甫家經商至我這一代已是第五代，是真正的商賈，但我的外祖父卻是個暴發戶，因祖傳的山林地發現礦脈而一夕致富，我娘才從滿山亂跑的野丫頭變成一位千金小姐。

　　「我娘是外祖父唯一的孩子，又是老來得子，格外疼寵，因此便以郝家所有的財富做為嫁妝，公開招婿，想為我娘找個好歸宿。當時皇甫家正面臨困境，我爹被逼著前來提親，途中巧遇游歷的我娘，兩人相識相戀，後來甚至因為不知我娘便是郝家小姐而拒絕成為郝家的乘龍快婿，差點錯陽差毀了自己的姻緣。」

　　「然後呢？」趙楠覺得自己好像在聽一個愛情電影的情節。

　　「然後我娘直接從屏風後衝出來把我爹罵了一頓。」

　　趙楠呆了一下，忍不住噗哧一聲笑了出來。「真的嗎？」

　　「聽說是這樣。」皇甫世點點頭。

　　「聽誰說的？」

　　「我外祖父。」

　　「那就不會有錯了。」這可是活生生的目擊證人呀。趙楠想像那畫面，頓時有些笑不可抑。

　　「現在你相信我說的話了吧？」他看著她的笑顏柔聲道。「我娘真的不是什麼大家閨秀，所以你也無須在意自己不是名門千金，因為皇甫家中沒人會在意這一點。」

　　「或許你和你爹娘不在意，但我不相信其他皇甫家的族人也會不在意。」她收起臉上的笑容，不以為然的說道。

　　「他們即使在意也不敢說出口。」他信心十足的對她說。

　　「何來的自信？」她忍不住問。

　　「因為那將會影射到我娘，我爹是絕不會容許有人在背後說我娘一句壞話的，正如以後我也不會容許你在咱們家中受一絲委屈一樣。所以，你根本無須害怕，只要有我和我娘在的一天，族中便沒人敢找你麻煩。另外你也不需要擔心失去自我，因為我不會改變你更不會局限你。」

　　一頓，他喘了口氣後繼續說：「還有一點你可能忘了，以你的聰明才智和在經商上展現的奇才，以及我對我爹的了解，他絕對不會放過你這樣的人才，所以即使與我成了親，你也別想像尋常婦人那般可以整天悠閑的待在內宅裡，大門不出二門不邁，只管相夫教子，管管中饋之事。換句話說，你需有個准備，將來可能得隨我巡視並管理皇甫家的所有產業，游走整個大京國了。」

　　「你說的是真的嗎？」趙楠聞言脫口問道，雙眼發亮的緊盯著他。

　　「看樣子你不以此為苦，反倒還有些期待？」他挑眉道，眼底漾著笑意。

　　她毫不猶豫的用力點頭，老實的對他說：「我的願望之一便是要游歷整個大京國一周。」

　　「喔？之二呢？」他好奇的問。

　　「幫衡弟振興趙家，親眼看他娶妻生子。」

　　「之三呢？」他再問。

　　「等老了或疲憊得走不動時，我要回李家村定居養老。」

　　他安靜了一下，忍不住問道:「因為何浩白的屍骨葬在那裡嗎？」

　　「何浩白？誰？」趙楠呆愣了一下，眨了眨眼，隨即想起馨兒姓何，她那個短命無緣的亡夫也姓何，然後何浩白好像就是那一位的名字。

　　「才不是，回李家村是因為那裡的民風純樸良善，是養老的好去處。」她似笑非笑的斜睨他一眼，對他解釋道。

　　皇甫世聞言後立即咧嘴微笑，笑得有點傻氣，然後對她點頭道：「好，到時我陪你搬去李家村住，咱們一起在那裡養老。」

　　「誰要你陪？」她臉色微紅的嬌瞪他一眼。

　　「之四呢？」他沒多話，繼續問。

　　「三個就已經夠多了，我的心才沒那麼貪。」她皺了皺鼻子，撇唇道。

　　「你貪心點沒關系，我把我的願望都讓給你，然後幫你達成所有的願望。」他目光柔和的看著她說。

　　趙楠感覺自己的一顆心軟得就像要化成水，然後從眼眶裡流了出來一樣。他干麼對她那麼溫柔、那麼好，好到她想將他推開，遠離他都做不到？她只想相信他說的，相信他們會長相廝守，白頭到老。

　　「皇甫世，你為什麼要對我這麼好？」她說。

　　「你知道為什麼，我喜歡你。」他毫不猶豫的回答。

　　「除了喜歡之外，還有呢？」

　　「還有？」他蹙起眉頭認真的想，想了半天也想不出還有什麼。他知道他可以學那些自詡風流倜儻的名門子弟吟詩作對，說些不著調卻虛幻不實的好聽話，但是他真的說不出來，也不想欺騙她，所以他只能老實的搖頭，實話實說，「我不知道還有什麼，只知道我想一輩子對你好，就像我爹對我娘那樣。」

　　這不是什麼甜言蜜語，卻真切實在的讓趙楠情不自禁淚如雨下，再也逃不開他朝她撒下的情網，只能投降。

　　「皇甫世，你一定不能負我，否則我做鬼也會糾纏你生生世世。」她緊緊地揪著他的衣襟，淚眼婆挲的對他威脅。

　　皇甫世呆了一呆，頓時只覺得熱血沸騰，激動得不能自己。

　　「阿楠，你的意思是……你同意嫁給我了？」

　　「對，只要你答應絕不負我，我就嫁給你。」她的雙眼被淚水洗得晶亮，定定的看著他點頭說。

　　皇甫世深深地吸一口氣穩住澎湃的心，然後一臉嚴肅的對她許下誓言，「我皇甫世對天發誓，今生今世定不負趙氏阿楠，如違此誓，五馬分屍，不得好死。」

　　他的誓言鏗鏘有力，天地為證。

　　近來京城中有個令人津津樂道的傳言，那就是以鹽務、河運跟海運稱霸大京國的皇商皇甫家少主要成親了，聽說對像是泉州大商人的嫡女，家世與皇甫家旗鼓相當，嫁妝隊伍足足有十裡之長，兩人郎才女貌，完全是天作之合。

　　這傳言聽起來非常合理，皇甫家是什麼家世，聽說連貞庭公主都有意下嫁，蘭郡主、妍郡主也十分傾心，還有許許多多名門貴胄想與皇甫家結親家，最後雀屏中選者又怎會平凡呢？雖說是個商女，沒有顯貴的身分，但誰敢說這不是與皇甫家門當戶對？

　　然而這傳言卻是眾多傳言中最微小勢弱的一個，其他如聽說對方是個寡婦，還帶了個拖油瓶，根本不是什麼大戶商賈，只是在一個小地方做小買賣的尋常百姓，也沒有什麼十裡紅妝，全是騙人之類的傳言更是甚囂塵上，讓人議論紛紛。

　　至於事實為何，皇甫家族的人一律三緘其口，卻也間接證實了這些傳言恐怕不是空穴來風。

　　不過這些人都是皇甫家旁支，本家倒是喜氣洋洋的，對那些謠言毫不在意，尤其皇甫夫人更是喜不自勝，好似非常喜歡這個未過門的媳婦。

　　大喜之日風光明媚，隨著大紅花轎而來的嫁妝雖不至十裡，也綿延了數裡，場面浩大。

　　有傳言說這些嫁妝根本不是女方娘家所出，而是皇甫家替女方准備的，但這又如何？只證明了皇甫家極其滿意這個新媳婦。

　　而且別的不說，光看那端坐在駿馬上，穿著大紅喜袍，風姿俊逸、神采飛揚的新郎臉上所藏不住的喜悅與滿足神情，便可知這門親事與這位少夫人有多受皇甫少主的喜愛。

　　光憑這一點，便足以讓京城裡絕大多數的名門閨秀羨慕、嫉妒不已。

　　皇甫家為嫡子娶妻宴開千席，賓客如雲，京城為此熱鬧了足足數日，令人嘆為觀止。

　　當夜紅燭高燒，床幔低垂，醉酒的大紅袍新郎在笑鬧聲中被幾個堂兄弟扶進了喜房，醉醺醺的倒臥在喜床上。

　　眾人退去後，新娘子自己揭了喜帕，看著倒臥在床榻上不省人事的相公正感無奈之際，怎知前一秒還醉茫茫的人，下一秒卻已張開眼睛，笑吟吟的看著她，清亮帶笑的雙眼哪裡還有半分醉意？

　　「你沒喝醉？」她訝然問道。

　　「春宵一刻值千金，如此良辰美景怎能浪費？」他微笑著從床上坐起，伸手朝坐在一旁的她勾了勾，要她靠近。

　　趙楠突然有些緊張，不知所措。她雖然兩世為人，但結婚成親可是第一遭——不，也不是第一遭，只是上一回她人才剛進門，短命相公就沒了，自然也就沒經歷這洞房花燭夜，而現在……

　　很緊張，真的很緊張，但也不能因為緊張就一直僵在這裡不動，於是她緩緩地起身，慢慢地靠近，還沒坐下，便被某人迫不及待的伸手一攬，整個人頓時撲在他強健的胸膛上，一個天旋地轉，又被壓在他身下，她不由得渾身僵直。

　　「阿楠，你在害怕嗎？」

　　害怕嗎？說不怕是騙人的，但其實她是緊張多於害怕，因為接下來要發生的事，她從未經歷過。

　　「別怕，我不會傷害你的。」他低頭一邊親吻著她，一邊溫柔的對她說道。

　　「嗯。」她輕應一聲，感覺他灼熱的氣息帶著濃重的酒氣，有些辣有些甜，不難聞，但也稱不上好聞，重點是這酒氣的酒精濃度好像很濃，她才聞了一會兒便覺得渾身發熱，有些頭昏腦脹，腦袋完全不能使，只聽他一遍又一遍的叫著她的名。

　　「阿楠……阿楠……」

　　他一遍又一遍的吻著她，吻得她氣息紊亂，全身發軟，無力抵抗他的侵占，也忘了緊張，只能任他、隨他，然後在他激狂的熱情中一次又一次的呻/吟出聲，交付全部的自己給他。

　　紅燭靜靜地燃燒著，整夜照映著在床上纏綿難分的男女。

　　今日他們結發為夫妻，恩愛永不移。