125章　　改建京城

　　後宮因為皇甫玉琛遣散宮妃的聖旨炸開了鍋，眾妃接到聖旨後，都急急地前往皇后的永儀宮。若說這後宮還有誰有力量和嚴才卿抗衡，非皇后莫屬。

　　皇后同意接見包括答應在內的所有妃子，在群芳殿設宴，宴請眾妃。但讓她們意外的是，皇后居然十分平和，而且看她的意思，是支持她們離宮的。

　　珍饈佳餚縷縷濃香，絲竹聲聲聲悅耳，卻無法寬慰眾妃低迷的情緒。這其中有少數已經認命的，自認沒有實力和嚴才卿一戰，與其在宮中孤獨終老，還不如離宮搏一搏，或許真能再嫁個好男人。「皇上的女人」說起來好聽、光鮮，但只要不受皇上寵愛，在這後宮的地位比宮女好不了多少。她們都是官員之女，看在她們父親的臉面上，世人也不敢當著她們的面說什麼閒言碎語，更何況皇上還許諾會賜予她們封號。還有一些雖心有不甘，但心底明白只能選擇離開，否則只能在宮裡孤獨終老。另外一些則是不甘心就這樣離開的。

　　皇后見眾妃無心用膳，便直接提起正事，「想出宮的兩日內告知本宮；不想出宮的，皇上不會強迫你們，但你們要知道，如果錯過這次，以後不可能再有離宮的機會。各位自己考慮清楚。若是兩日內未報上姓名，本宮便當你是不想出宮。可都清楚了。」

　　少數幾位低聲應是。

　　柔妃已有子嗣，自是留在宮中，席間唯有她一人最自在。她也是後宮除了嚴格和皇后以外最受眾人嫉妒的，雖然皇上如今已不再寵愛她，但她有孩子陪伴，以後也不會寂寞。

　　趙妃面無表情地道：「嬪妾留下。」

　　李妃和鄭妃也是和她一樣的選擇。

　　「皇后娘娘，」田貴人難忍激動的情緒，「您要勸勸皇上啊。我們既然應聖旨進了宮就是皇上的人，如今怎麼能再出宮去？」

　　皇后依舊是淡淡的一句，「田貴人想留下可以留下，本宮方纔已說過，皇上並不會強迫諸位出宮。」

　　「可是......」田貴人看看左右，其他人低頭不語，只她一人敢抗議，咬咬唇不再多言。以前她為只有自己一位新的女妃被臨幸而自豪和得意，如今她卻後悔為何只有她一人，以至於現在她連一個盟友都沒有。皇后和柔妃等幾位是皇甫玉琛身邊的老人，根本不可能幫她說話。

　　在皇甫玉琛的暗中安排下，嚴格的生活絲毫沒有受到後宮風波的影響。

　　「叮。支線任務---將京城發展為遠近聞名的名城。任務時間，兩年。任務成功，獎勵白銀2000000兩，金箱一個。任務失敗，扣除白銀10000兩。接受任務請選擇是，拒絕任務請選擇否。」

　　嚴格暗中和嚴謹交流，「發展到什麼程度才能被稱之為遠近聞名？」

　　嚴謹捧臉，「就是本國人都聽說了京城的名氣，外國人也都聽說了京城的名氣？」

　　嚴格嘴角抽搐，「當我沒問過。你先幫我找找商城裡有沒有石灰岩賣。」

　　嚴謹沉默幾秒，答道：「有。一文錢兩斤。」

　　在這個時空不存在的東西，通常價格昂貴，這個時空有很多的東西，則都是跳樓價。嚴格道：「也就是說這個時空裡有不少石灰岩，可算解決了最大的問題。」

　　「主人，你要這玩意幹什麼？」

　　「很快你就會知道了。」嚴格買下二三十斤石灰石，放在箱子裡，讓兩個小太監抬著，去御書房找皇甫玉琛。

　　可以說在這皇宮裡，嚴格不管去哪兒都是來去自如。門口的侍衛看到是他，躬身行禮，問都不問就讓他進去。

　　「玉琛。」

　　「怎麼沒坐轎輦？」皇甫玉琛迎上去。

　　「那玩意還沒我走得快。」嚴格在涼涼的玉榻上坐下。

　　「天氣這麼熱，至少可以擋擋太陽。」皇甫玉琛好笑，「還是你趕時間？」

　　「不趕。習慣走快了。」嚴格讓小太監打開箱子，「我們國家有沒有這種石頭？」

　　皇甫玉琛看了一眼，「不清楚。這石頭有何稀奇？」

　　「這是石灰石，可以用製作水泥。」嚴格道。

　　「水泥？」皇甫玉琛無解，「是何物？」

　　「黏合作用極強，是修路、砌房都可用的好東西。這種石頭很普通，應該很容易找到。」

　　皇甫玉琛點頭，「我馬上宣工部尚書，讓他派出人馬到各地搜集這種石頭。」

　　「理當如此。改建京城的工程要盡快開始，夏天倒還好，如果拖到冬天，條件會更惡劣。」嚴格道，「對了，除了石灰石，還要準備盡量多的粘土。」

　　皇甫玉琛道：「放心。你只管統籌策劃，需要什麼直接告訴我，我來安排。」

　　「嗯，那我就先出門了。」

　　嚴格帶了高風、高雲和杜鵑三人穿梭在京城的各條街道。小栓子駕著馬車，牽著馬，不緊不慢地跟在後面。一連兩天他們都在京城裡轉悠。

　　高風和高雲跟隨嚴格南下時，酒坊交給趙程在打理，如今趙程已上手，而且管理地不錯，高風索性向嚴格提議讓趙程管理酒坊，他和高雲更喜歡跟著嚴格到處走，經常參與新的生意項目的開發對他們來說更有趣。

　　挽香如今也是大忙人，而嚴格身邊帶個丫鬟的話有些時候做事方便些，皇甫玉琛便把杜鵑調到了嚴格身邊。南巡的過程中，杜鵑的機靈和忠心都毫無疑問。

　　京城的人早已習慣嚴才卿的親民個性，不再像最初那樣每次見到他都激動不已，頻頻行禮。如今在街道上迎面遇上，他們只朝嚴格屈膝一禮後就直起身繼續走路。他們對嚴格的敬重已深入內心，外在的形式不知不覺已變得不再重要。

　　只有進京趕考的書生見到嚴格還是難以抑制激動的心情，最近又得知第一公司對書生的各種優惠，更是心存感激，每一次行禮都標準至極。

　　「公子，不知您這是在找什麼？」高雲忍了兩天，還是忍不住問了出來。

　　嚴格用皇甫玉琛做借口，「皇上有意改建京城，派我出來考察。」

　　「改建？」高風驚訝，「屬下覺得京城已經夠好了，比起南下時路過的許多州府都好，還能怎麼改建？」

　　嚴格一笑，指著路邊的一家茶棚，問道：「你可知茶棚用過的茶葉渣滓是如何處理？」

　　高風道：「倒掉。」

　　「倒在哪裡？」嚴格追問。

　　高雲道：「就倒在偏僻的地方或者河裡吧？」

　　「這就是了。」嚴格道，「不止是茶棚，像酒樓洗過碗、洗過的菜的水都是隨意亂潑；剩飯剩菜沒有壞掉的餵豬，壞掉的也是倒掉。你們就沒覺得京城裡有些地方又髒又亂？空氣也不好聞？尤其是夏天。還有，如果下雨，地勢平坦的地方，積水難以散去，天氣太熱的時候還會散發出陣陣臭味。此外，京城有些街道也存在問題，太過狹窄，來往不便。這問題還是很多的。」

　　眾人一想，還真是這麼回事。

　　「京城是我們大瀚國的心臟，也是大瀚國的形象所在，若能將它變得更美，何樂而不為？」

　　聽著皆覺得與有榮焉，面有期待和興奮之色。

　　高雲道：「照公子這麼說，這可是大工程。」

　　嚴格頷首，「確實。慢慢來就是了。」

　　「京城中心的幾條主要接到兩旁房屋眾多，要擴寬只怕不容易。」高風道。

　　「辦法是人想出來的。」嚴格很有自信，「再往前走走，最好今天就能把每一條街道都走一遍。」

　　幾人繼續往前。杜鵑帶了紙、筆和京城地圖，若是有重要的地方，高風就弓著腰當桌子，高雲和杜鵑展開地圖，讓嚴格做記號。

　　路人見狀便知道嚴才卿又在考慮什麼大事，自覺地繞遠些，以免窺探的嫌疑。

　　「嚴報---」

　　街上忽然傳出一聲喊聲，同時傳來的還有馬蹄聲。行人見怪不怪地朝兩邊避讓。

　　最近皇甫玉琛和嚴格都忙於國事，皇甫玉琛偶爾想到什麼重要的事，需要盡快給嚴格傳話，有時一天甚至要傳話三四次。因為不是正式的聖旨，也不算口諭，他便起了個名字叫「嚴報」，意為有急事要告訴嚴格。老百姓們若是聽到「嚴報」，就要給報信的人讓路。

　　嚴格聽到聲，在路邊等著。

　　馬不緊不慢地跑到他面前停下，馬上的軍差跳下來，利落地單膝行禮，「啟稟嚴才卿，皇上讓小的給嚴才卿傳話，讓嚴才卿別又忘了吃午飯。」

　　路邊的人都偷笑。

　　嚴格有點不好意思地摸了摸臉，「你回去後告訴他，知道了。還有，讓他下次不要為了這種小事專門讓人跑一趟，丟人。」

　　軍差道：「皇上說了，如果嚴才卿這麼說就回一句，如果你記得吃飯的話我自然不會因為這種事讓人傳話。」

　　嚴格無奈，「知道了。」

　　軍差這才上了馬離開。

　　嚴格加緊步伐，離開這個尷尬的地方。

　　高風幾人也暗笑。

　　嚴格腳步頓了頓，還是乖乖地往路邊的一家酒樓走，免得明天皇甫玉琛又專門讓人來提醒他吃飯。

　　陸國公陸恆遠遠遠地看見嚴格，猶豫了一下，快步追上去。

　　「嚴才卿請留步！」

　　嚴格站住，打量了來人一眼。不認識。

　　高風道：「公子，這位是陸國公。」

　　「原來是陸國公。」嚴格拱手。

　　「微臣見過嚴才卿。」陸國公道，「嚴才卿，微臣有事和嚴才卿相商，不知嚴才卿可否撥冗？」

　　嚴格道：「我正要去吃午飯。陸國公不如一起來。」

　　「多謝嚴才卿，請。」

　　「陸國公請。」嚴格堅持讓陸國公先行。陸國公乃從一品，才卿則是從二品，外人面前禮不可廢。

　　到雅間坐定，嚴格直接問道，「不知陸國公所為何事？想必不是國事。這裡沒有外人，直說無妨。」

　　陸恆遠道：「既然這樣，微臣便直說了，是有關犬子的。」

　　嚴格眉間閃過一絲疑惑。

　　高風低聲提醒他，「陸國公只有一獨子，路少陵。很久以前在一家成衣鋪裡......」

　　沒說完嚴格就想了起來，「是他啊。」

　　「說起來慚愧得很，犬子這幾年只知吃喝玩樂、無所事事，這樣下去也不是辦法。最近看他似乎很羨慕風少爺和雲少爺，雖然還是沒有長進，但至少有了上進心。因此，老夫有個不情之請，想勞煩嚴才卿在第一公司給他安排個事情，好好地磨礪磨礪他。」

　　嚴格挑眉。「陸國公的話實在讓我驚訝。我明白陸國公的意思了。讓陸公子在第一公司做事不是不行，只是，陸國公，有一點您必須明白。我這第一公司不是誰都能進的，您也別怪我不給您面子。不妨坦白告訴您，就連皇上的面子，有時候我也不給。」說到這裡，想到有時候皇甫玉琛被他搞的無奈的樣子，他自己也覺得好笑。

　　陸國公忙道：「微臣明白。嚴才卿願意給他一個機會就已經給微臣面子了。嚴才卿儘管磨礪他，考驗他！若是他做的不錯當然好，若是做的不好，就算嚴才卿給微臣面子不踢他出來，微臣親自踢他，丟不起那個臉！」

　　嚴格看他此言不似有假，笑了笑：「陸國公這麼說我就放心了。我最近正需要人手，您隨時都可以讓他過來。」

　　「是，多謝嚴才卿。」