149章 神秘失蹤

吃飽喝足，嚴謹懶洋洋地躺在床上。

嚴格擦擦嘴，「來人。」

門外的軍士推門進來，「嚴才卿。」

嚴格道：「把這裡收拾收拾，另外，請羅大人過來見我。」

軍士道：「啟稟嚴才卿，羅大人正和大將軍議事，恐怕……」

嚴格瞭然，「他們一定是在商議寸草谷的事，我正是要問今日的進展。罷了，我親自過去找他們。」

軍士連忙走到他前面，「笑得給您帶路。」

冬日的夜晚，北風更加蕭瑟，一陣一陣的捲過，吹在臉上像刀子刮一樣。燈籠裡的火光微微晃動著，忽明忽暗，似乎隨時都會熄滅。

快到大將軍的書房前，領路的軍士大聲沖書房外守門的軍士喊道：「快告訴大將軍和羅大人，嚴才卿來了。」

片刻，尉遲豪和羅威快步出來相迎。

「見過嚴才卿。」

「不必多禮，進去說。」嚴格擺手。

書房裡放著兩個炭盆，被火燒得赤紅的炭塊將房內熏得溫暖如春。

一坐下，嚴格覺得有什麼地方不對勁，左右環視一圈，又說不出到底是哪裡不對。

「羅大人，我此來是想問問你，寸草谷那邊如何？阿飛他們有沒有消息？」

羅威道：「回嚴才卿。呂將軍下去時帶的繩索有一千多尺，目前繩子的這一頭還在崖上軍士手中，天黑之前回來時，我讓軍士試著拉過，繩子另一端仍然固定著，顯然仍然綁在呂將軍身上，恐怕呂將軍還要繼續深入。明日一早，我會讓軍士在繩索上在接上另一條繩索。」

嚴格又問：「從上面喊話，他們能聽到嗎？」

羅威搖頭：「聽不到。但是我們試著拉了幾次繩索，繩索另一頭都有回應，相信他們仍然是安全的。」

「如此甚好。」嚴格問起另一件事，「礦工們可有發現？」

羅威道：「我們回來時已近挖了大約二十多尺深，並未發現任何礦料，不過土壤中也無任何植物根須，礦工們也偏向認為地底確實有東西，就算不是礦脈，想必也有其他的什麼東西。」

尉遲豪道：「剛才我們正在商量，明日加派人手再往深處挖一挖。」

嚴格想了想，「既然如此，大將軍，不如暫時在寸草谷安置一小營地，一來阿飛等人回來後可以及時接應；二來，挖礦的軍士們若是累了也可烤烤火，喝完熱茶熱湯。這費用嘛，記在皇上的帳上。」

羅威和尉遲豪不由相視一笑。

尉遲豪朗聲道：「老夫代表所有軍士多謝嚴才卿，只是怎敢讓皇上破費。這兩件事是公事，理該記在軍中公帳上。」

「也罷。」嚴格站起身，「總之，要勞二位多費心。」

「請嚴才卿放心。恭送嚴才卿。」

嚴格離開後，書房裡忽然多了一個人，正是皇甫玉琛。

「皇上。」

皇甫玉琛點點頭。

羅威向緊閉的房門看了一眼，「微臣覺得，嚴才卿似乎發覺了什麼。」

尉遲豪一愣，「應該不會吧？自從進了書房，皇上只喝了一杯茶，嚴才卿進來前老夫已將茶杯藏起來。」

皇甫玉的微微一笑，眼中可見自豪之色，「小格的感覺很敏銳，也很聰明。他確實發現了不對勁，只是一時還沒想明白到底是哪裡不對罷了。總之，朕在這裡的事一定要瞞著他。」

「是。」

尉遲豪和羅威再抬首時，已不見皇甫玉琛的蹤影。

兩人相視一眼，眼中都帶著驚歎。皇上的武功出神入化，著實讓人歎服。

嚴格回到房間裡，嚴謹倒在床上呼呼大睡。

嚴格毫無睡意，羨慕而妒忌的在他肉呼呼的臉蛋上輕輕的掐了掐。

嚴謹毫無所覺，晃晃腦袋，繼續打著小呼嚕，嘴角還有一縷口水。

「唉……」嚴格搖搖頭，給他蓋好被子，走到桌案前坐下，拿過一旁用鎮紙壓著的一沓紙，從懷中掏出隨身攜帶的鋼筆。

守門的四位軍士在寒風中巋然不動，剛毅的面容無論被寒風如何肆掠也如石刻一般強硬。

門「吱呀」一聲被人從裡面拉開。

四位軍士急忙行禮，「嚴才卿。」

「我還要在這裡待很久，每次都這麼行禮你們不累，我看得都累。轉告所有軍士，以後見到我都免禮。」嚴格笑道。

「多謝嚴才卿。」

嚴格把信遞給他，「立即讓人把這封信送到京城。」

「是！」

嚴格洗漱一番，也倒在床上睡去……

一早醒來拉開門，風比昨日更加陰冷，狂刮猛捲，呼呼作響，就像帶著哨音。

軍士們都披上了大氅，嚴格依舊是一襲不薄不厚的白色長棉袍加件白披風，清爽而灑脫的勁兒羨煞旁人。

吃罷早飯，他和羅威一起來到寸草谷。營地已搭建起來，能同時容納四五十人的軍帳裡，放著兩隻炭盆，另一邊放著一隻大爐子，保證熱茶的供應。

「嚴才卿、羅大人。」礦坑邊守衛的軍士見到他們走過來，一起拱手。

為了盡快弄清楚地下是否有礦脈，軍士們在礦工師傅指出的四個不同的地方同時挖坑。坑中的土被一籃一籃的運到一旁堆放，堆了四座小山。

「下面的情況如何？」嚴格走到其中一個礦坑邊往下看，說是礦井更合適，井中的四人正在熱火朝天的挖著土，將土壤裝在結實的大籃子裡利用搖桿運送到地面上。

底下的一個礦工聽到他的話，答話的聲音裡帶著些笑，「回嚴才卿，草民幾人在土壤裡發現了少許赭色的細土。《管子。地數》中有記載，『山上有赭，其下有鐵』。不出意外的話，這下面很有可能有鐵礦石！」

嚴格和羅威驚喜的相視一眼。

嚴格低聲對羅威道：「沒想到這位師傅還有些學問。」

羅威笑道：「這些礦工可以算是京城數一數二的礦脈大師。剛才答話的吳師傅曾在工部做過三十多年的小吏，是最熟悉各種礦脈的。嚴才卿，天氣寒冷，我們到裡面等吧。」

嚴格點點頭，揚聲道：「各位都加把勁兒，晚上本公子請大家吃火鍋！」

眾軍士頓時情緒高漲，歡喜應道：「好勒！」

一連兩天，尋礦之事進展非常順利，軍士們在礦井中發現少許鐵礦石，如果繼續深挖，肯定會挖出更多，幾乎已經可以斷定此處有鐵礦無疑！

只是，三天的時間已到，阿飛一行人卻並沒有及時返回，軍士試著將繩索向上拉了兩三丈，居然感覺到繩索的另一頭並無任何重力，也無任何回應，不知是阿飛發現了什麼卻因為繩索不夠長才主動解開了繩索，還是有其他力量割斷了繩索。為免阿飛等人無法順著原路返回，軍士們未敢繼續拉動繩索。這件怪事使得眾人高興的心情未能持續太久，整個營地處於一片陰霾之中。

羅威懊惱的以右拳擊左掌心，「他們出發前我還強調過，不管發生什麼事，三天時間一到，一定要回來報信。就算是即遇到了極大的危險，以他們的武功，應該也能保全一人回來送信才是。這事是在怪哉！大將軍、嚴才卿，以你們看，現在該怎麼辦？」

尉遲豪沉聲道：「這還真是邪門了！明日一早再下谷，本將軍親自出馬！」

「不可！」羅威急忙制止他，「尉遲大將軍，您是西南駐軍的大將軍，統領西南駐地一切軍務，責任重大。萬不可以身犯險。」

尉遲豪雙眼一瞪，「至今為止，本將軍已損失一千五百人馬，如今連皇上派來的禁衛軍也折損在此處，本將軍若不將此事查個水落石出，如何向皇上交代，如何向各位軍士的家人交代？」

羅威正色道：「大將軍，我大瀚國地大物博，周邊國家無不將我們當成香餑餑。南潤城乃我西南邊境重地，若是在你離開的這段時間幽吉國進犯，軍營群龍無首，幽吉國軍隊豈非長驅直入？大將軍，還請三思！」

「這！」尉遲豪畢竟不是毛頭小子，很快冷靜下來，緩緩點頭，「羅大人言之有理。以羅大人看該當如何？」

羅威神色凝重，「皇上派本官來此便是徹查此事，本官責無旁貸。明日一早，本官親自領兵下谷。」

嚴格道：「我也一起去。」

「萬萬不可！」羅威和尉遲豪同時變了臉色，異口同聲。就算皇上沒有來，他們兩人也不敢讓嚴格冒險更不用說現在皇上就在軍營裡，若是嚴格出了什麼事，他們有十個腦袋也不夠砍。

尉遲豪本身是個粗嗓門；羅威嚇了一跳，聲音幾乎是吼出來。兩人的聲音和在一起，奇大無比，嚴格毫無防備，被震得眼皮子一跳。