146章 西南集報

國宴上，觥籌交錯。

酒過三巡，江敢說道：「對了，四皇子，你這次只帶了兩個隨從來，本丞相著實為您的安危而擔心。明日，有一大商隊要到西關塞去，四皇子不如跟著他們一起出發。」

殿內瞬間靜寂無聲。除非傻子才聽不出來，文丞相是在攆客。

圖蘭忠和圖蘭勇臉上一陣青一陣紅又一陣白。

忽邁提不愧是皇子，縱然心中尷尬無比，處變不驚，說道：「讓文丞相見笑了，本殿甚為貪戀京城美景，本想在京城多留幾日。」

江敢爽朗一笑，「這個本丞相也為四皇子考慮到了。來人。」

一個宮女應聲上前，雙手捧著一個木托盤，托盤上放著一些捲起的紙質物什。

江敢道：「這些是本丞相特意請人畫的京城所有的名勝所在，旅途乏味，四皇子可在路上欣賞。」

忽邁提這時再也控制不住窘迫，臉上染了一層紅暈。

江敢道：「四皇子可千萬別誤會。我等都很歡迎四皇子來京城做客。然，四皇子想必也看到了，如今京城正在改建，不止是皇上，我們所有大臣都很忙碌，唯恐對四皇子招待不周，影響到兩國的交情。這次四皇子回國，本該是我們派兵士護送，但京城中除了宮內的守衛，幾乎所有的兵力都安排到各處工地維持治安，所以本丞相才委託商隊照顧四皇子。本丞相也慚愧得很啊，萬望四皇子能夠見諒。」他心中也無奈，誰讓皇甫玉琛不僅是他的損友，還是他的君呢？什麼難辦的事都丟給他。

忽邁提這才算是有了一個台階可下，面帶愧色的笑了笑，「文丞相說的是哪裡話，是提來得不是時候，多謝文丞相為提費心費力。相信提回國之後仍然會念起今日文丞相的熱情周到。提敬文丞相一杯！」

數千里之外，邁國皇宮

年近六十依舊精神矍鑠的邁國皇帝忽邁隆正在御書房裡批閱奏折，探子來報：「啟稟陛下，四皇子回來了，兩日前剛入我國境內。」

「什麼？」忽邁隆臉色一沉，猛一揮手，「下去！」

「是。」

「傳國師！」

忽邁隆的心腹大臣國師賀布延匆匆趕來見駕。

「見過陛下。」

忽邁隆雙眼瞪大如牛目，大聲質問，聲如洪鐘，「國師，你不是說你派出的都是高手中的高手嗎？為何四皇子會順利入境？」

賀布延忙躬身請罪，「微臣也是剛得到消息，大瀚國的皇帝不知是憐惜四皇子還是識破了我們的計劃，居然派高手喬裝為商隊，一直護送四皇子到入關。微臣派去的人幾乎幾次險些得手，都被這些人壞了好事。請陛下恕罪！」

「憐惜四皇子？你是想糊弄朕嗎？」忽邁隆冷冷一笑，「如果皇甫玉琛真的憐惜忽邁提，為何不乾脆把他留在宮中？」

賀布延垂下頭，無言以對。

忽邁隆拍案而起，在御案後走來走去，神情和言語裡都透出一股深沉的不甘和陰狠。「難道我們就只能眼睜睜的看著大瀚國越來越強大？一旦他們的實力足夠強大，皇甫小兒必然對外擴張，到那時哪兒還會有我們邁國人的活路？」

賀布延眼珠一轉，上前一步，「陛下，臣有一個想法。」

忽邁隆轉頭盯著他半晌，才輕哼一聲，回到金椅前坐下，緩緩道：「有話就說。只希望你這次的主意真的有價值。」

賀布延道：「既然以我們一國之力暫時拿皇甫玉琛沒有辦法，何不聯合其他的國家一起向大瀚國施加壓力？陛下是否記得大瀚國的開朝日？」

忽邁隆點頭，「六百多年前的三月十日，皇甫王朝太祖開朝，為紀念此日，將三月十日定為開朝日，並五年舉辦一次大型慶典，意為教誨後世子孫不往前人恩德。你的意思是？」

「不錯，」賀布延道，「如今已是十一月，我們只需要耐心的等待三個月就是大瀚國五年一次的大型慶典，到時候我們聯合其他國家的君主一起去大瀚國向大瀚國的皇帝道喜，一則，讓其他國家在前面出頭，我們在暗中就可以做很多事；二則，陛下也可以親自看看大瀚國如今的狀況。陛下以為如何？」

忽邁隆在心裡盤算許久，陰沉地笑起來，「好，好，很好！呵呵呵呵……」

……

皇宮內，馬廄。

嚴格和皇甫玉琛二人身穿騎裝站在馬廄前。馬廄內上百匹馬伕打理得乾淨而漂亮的馬讓嚴格滿臉欣賞之色。現代的男人都愛車，這古代的男人都愛馬。從皇甫玉琛一直對嚴格津津樂道說就可看出這一點。

兩人走到一匹黑色駿馬跟前，這匹駿馬體格健碩，身高明顯高於馬廄裡其他的馬，全身毛色均為黑色，只在脖頸上方至頭頂處有一片純白的長毛，一邊咀嚼著草料一邊抬起頭，兩隻純淨無瑕的大眼安靜的盯著人看，彷彿能直達人的內心。

「好馬！」嚴格由衷讚道。

皇甫玉琛撫了撫它的後頸，道：「西關馬身軀粗壯、肌腱發達，且耐嚴寒；南絡馬身材較為嬌小，但四肢靈活，奔跑的速度極快。軍中多用這兩種馬。此馬則是西關馬和南絡馬孕育出的品種，不但結合了二者的優點，而且還將優點昇華。這匹馬名叫『白冠』，便是西關馬和南絡馬的後代，不過或許是上天看不慣它太完美，所以給了它一副暴躁的性格，別看它看起來十分溫順，除了我和照顧它的馬伕，目前還沒有第三個人能接近它，更不用說碰觸它。」

「是嗎？我試試。」嚴格一眼就喜歡上這匹馬，不甘心的道。

皇甫玉琛笑著點點頭，啄了口他的耳垂，「我們倆常在一起，身上的味道一樣，白冠應該會喜歡你。」

嚴格斜睨他，「就算它喜歡我也是喜歡我本身。」

「好，好。你試試。」嚴格武藝高強，皇甫玉琛並不擔心他被白冠傷到。

嚴格伸手就想摸白冠頭上的白毛。

皇甫玉琛被他嚇了一跳。寶貝，你至少拿把草哄下它，直接伸手它還不咬你？

他正要阻止嚴格，卻見白冠看了嚴格一眼，抬起嘴巴舔了舔他的臉，淡定的低下頭繼續吃草。

「哈哈！」嚴格大樂，愜意的靠在馬廄的欄杆上揉弄著白冠的白毛，斜瞄皇甫玉琛，「這不是挺好的嗎？是不是它曾經摔過你你才抹黑它？」

皇甫玉琛扶額，寶貝這得瑟的模樣讓他手癢的想拍他的屁股。

「再去挑戰我的。」他拉著嚴格就走。

「白冠以後就是我的了啊。」嚴格不忘表明所有權。

「放心，沒人和你搶。」

兩人又看了幾匹馬，皇甫玉琛都沒有特別中意的，往前走幾步，目光隨意的掃了一眼，又收回，驚訝的停在一匹栗色的馬身上。

他問隨侍在旁的閒廄使，「這馬是怎麼回事？朕以前沒見過它。」

閒廄使道：「啟稟皇上，這匹馬是前幾日才進貢來的。下面的人就是覺得這對翅膀生的好才將它送進宮來，圖個吉祥寓意。」

這馬著實生得好，一身純色的栗色毛髮，兩邊腹部上各有一塊鳥翅形狀的白色皮毛，一眼望去就像是一對正要展開的翅膀。

嚴格嘖嘖稱奇，問馬伕，「確定這白色不是塗上去的？」

閒廄使道：「回嚴才卿，微臣可以確定，絕對不是塗上去的。」

皇甫玉琛仔細看了幾眼，讚許地頷首，「這馬確實是極品，如果我沒看錯的話，它是邁山馬，是邁國邁山的品種，體格不算健碩，但身軀修長，十分靈活，而且能日行千里，通常被人稱為千里馬。可有名字？」

閒廄使道：「此馬才剛送來幾天，微臣還沒來得及給它起名字。」

皇甫玉琛沉吟片刻，道：「即是白色翅膀，便叫雲翼。」

嚴格道：「叫白翼吧，做白冠的弟弟。」

皇甫玉琛道：「白翼不太順口，叫雲翼也可以是白冠的弟弟。」

兩人選定了馬，正牽著準備去馬場，一位宮人快步走過來，「啟稟皇上，兵部尚書送來西南急報。」

「喔？」皇甫玉琛神色微變，「快宣！」

「宣兵部尚書覲見！」

在不遠處焦急等待的羅威雙手捧著折子，幾乎是小跑著過來，「微臣見過——」

「這個時候就不必多禮了。」皇甫玉琛直接從他手中拿走折子，打開細看，「西南駐軍和幽吉國駐軍發生小規模衝突，我軍一千人進入寸草谷就像憑空消失了一樣不知蹤影，後來派人去找，找人的人也消失了。竟有這等事？這寸草谷是何地？」

羅威道：「回皇上，寸草谷寸草不生，由此得名，是一處極為狹窄幽深的山谷。」

「是在我國境內還是在幽吉國境內？」皇甫玉琛又問。

羅威道：「在我國境內。」

嚴格牽著兩匹馬在一旁聽著，越聽越覺得奇怪，「這寸草谷真的一點兒植物都沒有？」

羅威道：「回嚴才卿，千真萬確。微臣為兵部尚書之前也曾帶兵在西南駐紮過，那裡確實為不毛之地。因為此地非常古怪，當地人非常避諱，我們也從來不接近那裡。」

皇甫玉琛思索片刻，對羅威道：「傳令西南大將軍，暫時不要再派人查詢。你即刻帶著聖旨領著一隊精銳軍隊趕往西南，一來查察此事，二來，也可以代朕巡視西南練兵實況。」

「是！」

「鄧滿德。」

「奴才在。」鄧滿德快步捧了空白聖旨和文房四寶過來。

皇甫玉琛當場寫了聖旨交給羅威。

等他處理完正事，嚴格才向他示意，兩人走到遠處。

「玉琛我懷疑那個所謂的寸草谷裡極有可能隱藏著一條礦脈。」

「喔？」皇甫玉琛十分在意，「何以見得？」

嚴格有些興奮的道：「你想，野草的生命多頑強，野火燒不盡，春風吹又生。有土的地方就應該有草，那裡卻寸草不生，土壤下面肯定有東西。如果真是什麼礦脈的話，我們就發達了！」

皇甫玉琛聽他這麼一分析，也覺得有理，「我讓羅威帶上一隊有經驗的礦工去看看。」

嚴格道：「我想親自去。」古代的礦工即使經驗再豐富，也是有限的，不親自去看看的話，他不放心。

「寶貝，」皇甫玉琛溫和地勸說，「你在京城不是有很多事要忙嗎？如何走得開？那些礦工經驗豐富，一定會調查清楚的。」一旦小格離開京城，百足一定會再次出手。而他政務纏身，沒有時間陪小格一起去西南，如何能放心他一個人離開？

嚴格不知皇甫玉琛的擔憂，試圖說服他，「京城的事基本都是按照計劃來的，就算我離開一段時間也不會有問題。」

「寶貝，」皇甫玉琛道，「我不想和你分開。等我忙完了最近的事，再陪你去如何？」

「我一個人去就行了，」嚴格道，「那裡有礦脈的可能性在八成以上，我——」

皇甫玉琛一口吻住他不讓他繼續說，以此表示自己的態度。