第四章 騎士的本領

不能對小空和美羽說的事又多了一件。十兵衛的事成爲了繼監護人那件事之後的第二件。

　雖然告訴她們的話我或許會輕松一些，但什麽事都照實說也不見得是好事，最近的我是這麽覺得的。如此在心中背著包袱應該也是大人的職責吧。現在才想到，佑理姐應該也有很多事沒對我說吧。

　該怎麽傳達將那些說了也不能怎麽樣的事，這是個難題。特別是關于十兵衛的壽命。因爲就算知道了，也束手無策。

　現在客廳中，歡愉的笑聲回響于十兵衛的四周。

　自從原飼主拜訪後的第二天開始，十兵衛像是稍微恢複了一些，正示以我們精神滿滿的姿態。

　看到那不知是不是被蜜瓜包灌入了食欲，而變得連狗食也稍微能吃一點了的十兵衛，依照約定而來的小栞瞪圓了眼睛開心不已。

　「诶，十兵衛喜歡的食物居然是蜜瓜包嗎。呼呼，總覺得好可愛。那麽下次來的時候將蜜瓜包作爲禮物帶來！十兵衛，敬請期待哦！」

　十兵衛擡頭看著小栞，似乎是在說真拿你沒辦法，搖了一下尾巴。

　「嗯，這樣就行了吧?」

　雖然小栞微微側頭，但我覺得它這態度可比我問它的時候要好多了呢。

　「嗯！十兵衛呀，大口大口地吃了呢。然後還嗖嗖地跑了起來的嗷……了喲！精神的小姑姥姥！要來看看十兵衛哦」

　小雛正對著話筒愉快地說著。對方是佳子伯母。正在報告著十兵衛吃了蜜瓜包後變得精神起來了的事。

　『好~的，小舅舅，小姑姥姥說要我把話筒給小舅舅』

　被喊了之後便站起身來。說來小雛的成長真是令人瞠目結舌呢。已經能夠接聽電話了呢。不久前還只能夠單方面聽對方說而已呐。

　「喂喂，我是佑太」

　『十兵衛能恢複食欲真是太好了呢，佑太。』

　從小雛手中接過話筒，與佳子伯母講了起來。感覺伯母的聲音似乎有些顫抖。

　「是啊。今天一整天都醒著呢」

　『盡管如此，也不要讓它太累了哦。好好休息也是很重要的。往後天氣也會熱起來，請多多留意它哦』

　第一次與十兵衛相遇的時候，那麽膽怯的佳子伯母真是有了翻天覆地的變化呢。嘛雖然一開始也說過不是討厭只是有些不善于應付而已。

　『還有，佑太，今後的事有稍微考慮了些嗎?』

　「啊，有的。是有在考慮。不過還沒能夠得出結論……」

　『這樣啊。雖說也不可能一下子就得出結論……但時間也所剩不多了哦』

　正如伯母所說。我與小空的生日即將來臨。

　『一碼歸一碼，我也打算盡量早點去看望十兵衛。會帶著蜜瓜包作爲禮物去的呢』

　進行了告別的寒暄後，與佳子伯母的通話結束了。這樣下去似乎家中要被蜜瓜包所填滿了。我們家的十兵衛還真是被衆人所愛呢。

　「要拍照了，小雛，把十兵衛抱到大腿上」

　「好~。十兵衛快過來~」

　被喊了的十兵衛邁著碎步向小雛身邊走去。抱著十兵衛坐在了沙發上的小雛微笑擺著姿勢。其可愛程度讓與其年齡相仿的童星都黯然失色！

　「呼呼，拍得好可愛好可愛♪ 等會發給媽媽跟萊香小姐。要不要給也發給小祥呢~」

　美羽邊說著邊以極快的速度喀嚓喀嚓地編輯著郵件。

　「啊，我要不要也發給陽子醬呢」(SR:此處插播廢話:個人習慣在名只有一個字的人的昵稱前加小，兩個字的人的昵稱後加醬，此處還請多多包涵。雖然前文裏剛說過一次，對美羽習慣不用昵稱，而原文其實大部分都是用昵稱，所以這並非佑太的錯，其實是自第一任翻譯菌開始貫徹至今的不明意志(白眼))

　「小雛，我也跟你一起拍行嗎?想拿來當手機待機背景~~」

　隨後，小空和小栞也將自己的手機拿了出來。

　美羽的手機響起了郵件收信音。

　「啊，萊香小姐已經發來了回複……說是在附近的店買蜜瓜包帶過來行嗎」

　「萊香小姐她?當，當然可以不過……」

　「她說是有很美味的那種。啊，媽媽也發來了回複」

　大家迅速的回應，大概是因爲各自都挂念著十兵衛的事吧。在此之後不久， 萊香小姐抱著看起來總感覺很高級的紙袋到來了。

　「這個，是從坊間傳聞做的很美味的店買來的」

　一使勁兒塞給了我的紙袋之中，不用說當然是蜜瓜包了。雖說是蜜瓜包但卻有極其高檔的感覺。

　「不好意思，讓你費心了」

　「沒事。是回禮。多謝你將幸福分了一些給我」

　萊香小姐如是說著，笑吟吟地看著小雛垂下了眼梢。

　「萊香醬，十兵衛，快看~！」

　「汪」

　看到十兵衛能好好站起來打招呼，萊香小姐的臉上浮現出了安心的笑容。隨後走近而來撫摸了十兵衛的背。

　「嗯，很精神。我很開心」

　「是吧！因爲，變得能吃得下飯了哦！」

　「小雛……我也想喂它蜜瓜包行嗎?現在是能喂食的時間嗎?」

　萊香小姐以戰戰兢兢的感覺如是說道，向我和小雛她們確認著。

　「行吧，小舅舅」

　「嗯。我想應該沒問題哦。是吧小空」

　因爲小空也對其點了點頭，所以就該是萊香小姐帶來的看起來很高檔的蜜瓜包出場的時候了。萊香小姐將蜜瓜包撕了極小的一塊下來，向十兵衛伸了過去。

　「汪！」

　「吃了！」

　看到十兵衛專心啃食著蜜瓜包的樣子，萊香小姐看起來很是高興。高檔品的味道如何?十兵衛。注視著的我們也極爲期待。想來只要有了食欲的話應該就沒什麽問題了吧。正如原飼主所說的那樣，十兵衛或許能很長壽也說不定呢。

　「對，對不起，我也想喂它行嗎?」

　看到偷偷舉起了手的小栞，我們都不由得會心一笑。

　在此之後，果然連收到了美羽的郵件的仁村都趕了過來，一群人歡鬧地團聚在了一起。太過專注于十兵衛，不知不覺晚飯也推遲了，仁村和萊香小姐火急火燎地爲我們大顯身手了一番。

　或許是一直在擔心十兵衛的事而産生的反作用，今天一整天大家都喧鬧不已。

　這一直持續到了十兵衛睡著了爲止。

　在午休的教室中，小鳥遊空解開了自制便當的盒飯包。今天是學生們從自家帶來午飯的「便當日」。(SR:翻成中文總覺得好像有哪裏不對)按規定在今天，即使是教室外也能夠吃便當。將能與被分在了不同班級的好友一起吃午飯的這個貴重的機會，混在人群中度過感覺實在是太浪費了。當然，花村陽子也是這麽想的。

　「今天小空的便當真是豪華呢。炸雞塊看起來很美味」

　「嗯。從一大早就開始忙乎了呢」

　將炸雞塊分了一塊放在了陽子的便當蓋子上，進行著配菜交換。

　「……~~！！」

　總覺得身後似乎有些吵鬧。正准備轉過身的時候，被陽子阻止了。

　「不用太在意哦，小空」

　被一臉笑容的友人所制止，空苦笑著。陽子接著就大口吃著空的炸雞塊。

　「那家夥~~，把小鳥遊的炸雞塊。太，太，太羨……！」

　「大機，冷靜點。會抖起灰塵的。要想暴走的話就要被趕出我們班了哦」

　早已知道在空她們身後的是與空同屬合唱部的前島大機以及谷修二。

　大機雖然和陽子是同一個班的，但同空她們一樣，都在這個教室與修二一同吃著午飯。

　「陽子醬，炸雞塊，怎麽樣?」

　「真是色香味俱全啊，小空」

　「真的嗎，太好了！」

　「啊啦，你沒嘗過味道嗎?」

　「當然有仔細嘗過了。不過自己不能夠很好評判不是嗎。由他人來嘗，並告訴我很美味的話，更令人安心呢……不知道會不會滿意呢」

　空不由得小聲嘟囔了一句。在空帶便當的日子，大多會連佑太的份也一起做好。今天佑太也將那便當帶去了大學。所以這時很是在意他的評價。

　空基本上來說是很笨拙的人，料理還並不是很拿手。這炸雞塊也明明是用了炸雞塊粉，卻還是失敗了兩次。不過變得能夠會想挑戰炸雞塊這種程度的成長，是這一年來努力的結果。抓住男人的胃，莎夏小姐也這麽說過呢……不知爲何想起來就覺得很羞恥。這看起來，簡直就像是打著小算盤在努力一樣。我只是，很想讓哥哥能吃到美味的食物……即便如此在心中思量著優等生一般的想法，腦海中卻不由得浮現出佑太的笑臉。

　「小空?」

　「嗯，沒，沒什麽。陽子醬能說好吃真是太好了呢」

　若是說出了自己正在想的事，又會被陽子嘲笑的。空只是一臉羞澀地低著頭。空還沒注意到，其態度已經足夠讓陽子明白了。

　「那，那個，小鳥遊！如果可以的話……跟我的午飯也交換一下吧！」

　應該是在背後的大機，仿佛下了決心一般向空她們這邊走了過來。

　「你的那積極程度以及無用的努力真是讓我折服啊，前島君」

　「你管我，花村。那個，小鳥遊！行嗎！」

　「……那，個……?」

　伸到眼前的，不是配菜而是袋裝的蔬菜面包。一塊面包和一塊配菜的交換，對于大機來說太過吃虧了點吧。

　「前島君。你啊，再怎麽羨慕這也太過急躁了吧。話說回來，你啊，把那面包分了出去午飯不就只剩一半了嗎」

　「唔唔」

　陽子一臉無奈地嚴厲說道，大機膽怯了。空苦笑了。空不由得憧憬著能夠直截了當地說出來的陽子。嘛，也感覺她對大機有些太嚴厲了。

　「大機，正如花村同學所說的啊。別讓小鳥遊同學太爲難啊」

　「連修二你也……」

　頹喪地垂下了肩膀的大機沮喪地正准備回到座位上，空慌忙將其阻止了。

　「等，等等前島君。我有很多配菜，所以給你一個也沒事的啊」

　「真，真的嗎！」

　大機聽到了意料之外的回答後笑逐顔開。空點了點頭，將炸雞塊盛到了自己的便當蓋子上。用了筷子的另一頭避免了間接接吻，這是不是讓大機很失落就不得而知了。

　「謝，謝謝了，小鳥遊……那……！好吃！好好吃啊！」

　猶如接過寶物一般接過了炸雞塊，大機一下子就放進了嘴中後被感動的淚水嗆到了。

　「是，是嗎，太好了……谷君你也吃點不?」

　「哈哈，不用了。謝謝。老是吃空同學你的有些不太好，可以的話我想試試花村同學的呢」

　露出了一臉爽朗笑容的修二，正在對陽子進行公開單相思中。陽子幹脆地予以了回應。

　「讓你失望了，我的便當是我媽媽做的。我可不像小空那樣能自制哦」

　「沒關系哦。實際上我，料理也很是拿手呢」

　修二一點也不氣餒。陽子露了出一副這還是真是困擾的表情，空不禁噗地笑了。

　「哈哈」

　「你在笑什麽呢小空。真的是夠了……你完全不知道自己在做什麽啊」

　在陽子看來，就連對自己單相思的男孩都溫柔以對的空那天然的樣子讓她難以理解。這樣肯定會讓大機的戀慕之心愈發不可收拾的。空該更加了解一下自己的魅力才是。陽子比起對自己的戀愛煩惱來說，對摯友的善良更忍不住歎息。

　午飯過後，四人一起就夏日大會需要進行的練習項目進行商討。空也感覺自己漸漸習慣了副部長這個職位。爲變得就連跟男孩子也能正常交流了的自己感到了些許自豪。

　「總感覺今天的小鳥遊同學很開朗呢。一直笑容滿面。發生了什麽好事嗎?」

　被修二這麽一說，空臉色漸紅重重點了頭。

　「修，修二，你別說啊，方才，我才正想問呢」

　「前島君，你太吵了。小空，接著說」

　被陽子催促著，空開口說道。因爲空也希望他們聽完能夠高興。

　「那個，到最近幾天爲止，十兵衛它……我家養的狗一直沒什麽精神我很是擔心呢。不過最近，它稍微恢複了點食欲變得精神起來了。我們，都松了一口氣……」

　「十兵衛是指，那個時候，跟那個小鬼在一起的狗嗎?」

　大機在以前曾將迷了路的小雛和十兵衛送回了家。

　「前島君你曾經見過呢。嗯，是這樣的」

　「太好了呢。即便是狗也是重要的家人呢！」

　聽到大機那事關自己一般開心的話語，空欣慰不已。

　「嗯，正是如此。謝謝你能理解，前島君」

　思念之人的笑容讓大機滿面通紅數次點頭，不過陽子卻冷靜地插話道。

　「謝謝你發給我郵件，小空。那照片真是可愛極了」

　「花，花村，那是」

　「可不是小空的照片哦，是十兵衛和小雛的呢，前島君」

　即便這麽說，能接到小空發來的郵件啦照片之類的陽子，讓大機羨慕不已。

　「小空的郵件，罕見地滿載圖形文字，看來很高興呢」

　「陽，陽子醬你真是的，別嘲笑我了。不過，我有用那麽多圖形文字嗎?」

　「是啊。都讓我覺得要作爲重要郵件永遠保存了呢。十兵衛能恢複真是太好了呢」

　聽到陽子的話，空示以了爽朗的笑容。就連偶然沒出去留在了教室裏的同學們都不禁欣慰的笑了。看到憂心忡忡而難以融入班級之中的空被合唱部的同伴們包圍其中開心地笑著，周圍的人的心情也變得溫暖起來。一直都那麽努力且不說任何人壞話，成績及運動神經兼備就連唱歌都是天才級別的美女。這位在衆人眼中明明是被上帝眷顧著，卻又腼腆怯懦不擅長與男孩打交道的少女，讓大家不由得對其産生好感。

　「唔，哈，花村，真羨慕你啊~~！」

　「是吧?呼呼呼」

　「我也很羨慕你啊小鳥遊同學。真好啊……。能跟花村同學發郵件」

　修二的嘟囔讓洋洋得意的陽子罕見地慌亂了起來。

　「……你也很煩人啊，谷君」

　如此這般，中學生們愉快地度過了午休時間。

　我在大學的自助食堂感激地享用著小空爲我做的便當。

　「噢，這個炸雞塊好棒。小空的手藝又精進了呢」

　在我不能幫忙做家務的這段時間裏，廚娘一直都是由小空擔任。雖說萊香小姐和仁村也常來爲我們做飯，不過堅持每天做飯的長女的努力似乎確實開花結果了呢。我邊想著不能在努力上輸給她邊狼吞虎咽吃著。

　「佑太君，今天是吃便當呢」

　美紀醬忽然出現如是說道。那個瞬間，不小心沒嚼就將飯吞了進去……

　「嗚……，咕咕！」

　「哇哈哈，佑太君！抱歉，這個，喝點這個吧，我的冰紅茶」

　喝下了美紀醬遞過來的冰紅茶後，回避了眼看就要窒息的危機。哈，得救了。我可不能在這種地方死掉。而且這死因也太過羞恥了點。

　「對，對不起~~~~！」

　「沒，沒事……啊，抱歉喝了你的冰紅茶，我去幫你買瓶新的」

　「不用，沒事！你就當這是賠償費別太在意。真是，嚇了我一跳……」

　美紀醬做出像是對我叩拜一樣的動作後，像是癱倒一樣坐到了椅子上。

　「美紀醬你也是正准備吃午飯吧」

　桌子上有著她似乎是慌忙間放在了桌上的午餐托盤。是在女孩子中很有人氣的沙拉套餐。我每次看到都不經覺得基本全是蔬菜真的能夠填飽嗎，就是這樣的一種午餐。

　「能跟你一起吃嗎?」

　「請，別客氣」

　互相說著這些似乎爲時已晚的寒暄話，相視而笑。

　「便當看起來很美味呢。是佑太君做的嗎?」

　「不，是小空做的。她的學校今天是便當日，順便就爲我也做了一份」

　「好厲害呢，小空，還是中學生居然就能做出這樣的便當」

　我自滿的侄女被誇贊著，歡欣不已。

　「要嘗一口試試嗎?味道極佳哦」

　如是極力推崇之後，給一直盯著那炸雞塊的美紀醬分了一個。

　「啊，真的呢。好好吃。嗯，果然炸雞塊是有著魔性的味道啊。只吃沙拉的話，果然還是太過乏味了呢」

　美紀醬好似深陷其中一般仔細品嘗著炸雞塊的味道。看來也不是因爲喜歡才吃沙拉套餐的吧?

　「學校食堂的A套餐，今天是炸雞塊以及生姜燒的組合吧?」(SR:大學食堂一般有固定套餐和每日變更的日更套餐。以及，no zuo no die)

　剛說完這句話後，一下子就被食指給頂住了。

　「诶诶，佑太君什麽的快去給美羽多罵罵！佑太君你完全不懂女孩子的心情！」

　唔，我難道又說了些什麽不夠貼心的話了嗎。總覺得有些對不住。

　「嗚嗚嗚，好不甘。不過下次還是不逞強點些帶肉的吧」

　「我覺得那樣才好的。讓十兵衛吃了喜歡的食物後也變得精神了，看來吃喜歡的食物對健康而言也是極爲重要的哦」

　「诶，知道了它喜歡吃什麽了啊。從那個連夜出逃的人那打聽的嗎?」

　「嗯，是的。而且那居然是蜜瓜包呢。它愛吃到令人詫異的程度呢」

　「诶，真是出人意料的東西呢。不過，這下要跟佐古前輩道謝了呢。之前還不知道事情會變得怎樣呢……」

　「還真是，最近對他是擡不起頭了呢」

　談笑著到昨天爲止發生的事，我們一起吃完了午飯。

　喝著飯後茶，美紀醬微笑著。

　「十兵衛也變得精神了，佑太君也得努力呀。差不多到了前期考試的時候了，准備沒問題吧?筆記，如果有不充分的地方要跟我說哦」(SR:翻完這句，塵封于在下心中最深處的記憶被喚醒，以至于整個人都不好了)

　「嗯。謝謝關心。不過又到了這個時節了啊」

　真的是呢。差不多到了靠一次考試決定合格與否的課堂測驗開始的時期了呢。

　像是才注意到一樣，美紀醬手指頂著下巴作出了思量的姿勢。

　「呐，佑太君，中學生不是在相似的時期也有期末考試嗎?嘛小空看起來那麽聰明或許也不是很在意吧」

　「啊，是這樣呢，我，都沒留意呢」

　「中學三年級的第一學期的成績似乎是有記入成績報告的吧?小空來年是要參加中考的吧」

　被美紀醬這麽一指出，我才發現我居然沒有留心這麽重要的事。期末考試的事情也忘記了，備考的事我也還沒有跟小空好好商討過。

　小空的成績雖然是很好，但因爲我病倒了使她被迫得做家務，期末的學習真的沒問題嗎。還有備考的志願校已經決定了嗎。什麽都不知道的我作爲監護人……

　「佑太君，怎麽了呢?」

　美紀醬一臉莫名地向一言不發的我出聲搭話。

　「……我剛剛稍稍反省了一下。美紀醬謝謝你這麽擔心小空的事」

　「嗯嗯，我也很喜歡小空這是當然的啦」

　看著美紀醬的笑容讓我感到很難爲情。即使是爲了報答小空的愛心便當，我也覺得不更加更加努力是不行的。我究竟有沒有作爲三姐妹的監護人的資格，若是決定讓莎夏小姐住在小鳥遊家的話，我又該何去何從呢。

　將現在該做的事情認真逐一解決後，應該會得到答案吧。我至少還是相信著這點的。既然決定了要做就要做好，這可是姐姐也認可了的我的優點。

　發出放學的HR(HomeRoom)結束號令的班主任走出教室之後，小鳥遊美羽即刻匆忙地開始了收拾。接送小雛的任務常由美羽接手，是因爲空要爲她們做飯。身爲舅舅的佑太雖說已經恢複了健康，但因爲再度開始了打工所以家務事的分擔並沒有怎麽變化。但是想要跟受歡迎的美羽一起玩的同學們，會在放學後齊聲跟她搭話。因爲也不能夠無視他們，美羽只好邊注意著時間邊予以應答。

　「哦，嗯，嗯，下次吧」

　「但是，周末的比賽，希望你一定要來聲援啊！」

　「周，周末，必須要去買姐姐的生日禮物才行……」

　「若是購物的話，我也要一起去！我，知道些不錯的店呢！」

　若是這麽對答下去就沒完沒了了，在搪塞第一個人的時候就會有第二個人摻和進來。美羽爲要在何時才能從這循環中逃出而艱難算計著。

　「你們都給我讓開讓開，美羽，占用你一點時間行?」

　這時出聲插嘴的是，美羽的摯友，小祥也就是杉原祥子。即使在班級中也是身材最高大的，是個不論外觀還是內心都偏男性的少女。

　「美羽，今天去接妹妹的時間是不是早了點?」

　「嗯，是有點。因爲很想跟十兵衛一起去」

　「圖片郵件，很可愛啊。我，很喜歡狗的呢。下次再給我發哦」

　比起小型犬來說大型犬應該更適合她的祥子如是說道。

　「話說回來，記得好像在車站前有間蜜瓜包很出名的店哦。美羽你知道嗎?」

　「啊，那家，或許是萊香小姐上次買來的地方呢」

　「好吃嗎?」

　摯友的眼中閃閃放光。祥子總是這麽嘴饞。

　「嗚，嗯。很好吃哦。連十兵衛也吃得很開心呢」

　「真好呢……真想吃啊。真羨慕十兵衛……」

　覺得她好像是這麽說了，隨後向美羽周圍的人牆大聲喊著。

　「好了美羽有要緊事呢！別在這打擾了。散吧散吧！還有，美羽。這事的報酬，就用明天午餐的酸奶來支付行吧?」

　「诶，不是十兵衛的照片郵件麽?」

　「一碼歸一碼」

　「總覺得，這可以混爲一談吧，真是的，小祥你呀真是任性啊」

　老奸巨猾且貪吃的摯友的發言讓美羽只能夠苦笑不堪。

　不過，多虧了祥子，看來能夠遵守與小雛的約定了呢。

　「酸奶我也很喜歡啊。不過分你一半的話還是可以的」

　如此回答了她之後，向祥子和大家笑著揮了揮手。

　「拜拜。大家也明天見~」

　大家也爽朗地回應了她。美羽就這樣走出了學校向保育園前去。

　小跑著到了保育園後，小雛早已做好了回家的准備在等候著了。

　「美羽姐姐，快點快點。十兵衛在等著呢~」

　「抱歉啊~。稍微耽誤了點時間」

　美羽在牽過小雛的手後與保育園的老師們打聲招呼便踏上了歸途。小雛像是拽著美羽的手一樣向前走著。

　「啦啦♪啦啦啦♪啦啦啦啦♪十兵衛♪在等我♪」

　從她哼著小曲，也能看出小雛興奮的勁頭。最近，十兵衛又能陪她一起玩耍了。

　雖說如此，雖然吃了蜜瓜包恢複了食欲但也是有極限的。僅僅只是變得不一整天只是睡了而已，並非有了戲劇性的回轉。小雛似乎是想在十兵衛醒著的時間一直與它在一起，而總是粘著它。

　到家之後，拉住了正想一溜煙跑進客廳的小雛。

　「小雛，要先洗手哦」

　「也是哦。小雛去洗。用髒髒的小手摸十兵衛是不行的呢」

　邊這麽說著邊向洗手間走去的三女，讓美羽忍俊不禁。

　爲什麽會這麽快地成長起來了呢。我明明都還只是個孩子，美羽如是想著。不過，一直保持這樣，一直這麽年幼似乎也不錯……雖然也會這麽覺得。

　「小雛~，我把包放下再去哦~」

　小雛在十兵衛前蹲下後，仿佛是在說歡迎回來一般，老犬的尾巴搖了搖。看著小雛開始報告今天發生的事後，美羽向二樓自己的房間走去。

　洗完手後，立即跑到了客廳裏的小雛，小聲地向十兵衛打了招呼。

　「我回來了，十兵衛~」

　「汪」

　在窩裏蜷縮成圓，看起來很困地眨巴著眼睛，即使如此還是對小雛的搭話予以了回應。但今天卻沒能像昨天一樣從窩裏出來。想起以前剛打開門後，就能跑到身邊來的十兵衛，感到了些許寂寥。真希望它能早點打起精神來呢。

　「十兵衛，吃蜜瓜包嘛?」

　姑且，還是想問問姐姐現在能不能喂它吃，但姐姐還沒從二樓下來。

　小雛在盯著十兵衛的睡姿看了一會後，忽然站了起來。如果它在休息的話還是不要打攪它比較好。但是實在難以從最喜歡的十兵衛身旁離去。

　在客廳中，一個人，在一動不動的十兵衛身旁抱膝而坐。在這燈都沒開的昏暗房間中總感覺有些淒涼，似乎與平時大家都在時是不同的地方。

　「十兵衛，如果你再見一次前飼主先生的話，會打起精神來嗎?」

　那天的十兵衛，向原飼主的身旁跑去了。隨後一直醒著在他身旁。雖說最後還是回到了小雛的身旁，但或許十兵衛還想再見他也說不定。

　「……小雛也，很想見啊。十兵衛你也是嗎……」

　小雛想要見的人，毫無疑問當然是爸爸和媽媽。在小雛心中，還鮮明地殘留著在這兒與雙親一同生活的記憶。即便如今，還有著佑理會開門進來的感覺。

　小雛凝視著在客廳中裝點著的爸爸和媽媽，還有小雛一同拍的照片。生日過後的第二天，看到的已經是印刷好，放入了相框中裝點在客廳裏的了。每當看到與最愛的兩個人一同拍的照片後，小雛的心情就會愉快起來。但也時不時會在看完後寂寞得無法忍受。今天也是如此。

　「……爸爸和媽媽要是也能像莎夏一樣在電腦裏跟我說話就好了。就算只是在電話裏也行呢……」

　能夠映現出莎夏的樣子的電視電話用過了數次之後，小雛想起一件感到不可思議的事。明明莎夏能出現在屏幕裏對我們說話，爸爸和媽媽爲什麽就不行呢。與姨媽跟伯父都能用電話通話，爲什麽不能跟爸爸媽媽說話呢。其理由小雛不明白。如果拜托最喜歡的小舅舅的話，或許能夠如願以償吧。就像十兵衛能見到原來的飼主一樣。不過，又不想讓大家露出一臉悲傷的表情……因此小雛說不出口。

　但是，很想與爸爸媽媽相見。以及如果見到了想說的話很多很多。十兵衛的事，好朋友君香的事。正在成長爲姐姐的自己的事，前一陣子最喜歡的小舅舅入院的事，還有他吃了媽媽的病人餐後恢複了健康的事。

　想說的話數之不盡。就等兩人工作結束後回來了。

　「媽媽……，爸爸……」

　正當小雛快要哭出聲的時候，小雛的腳被一個溫暖的東西所觸碰。

　「十兵衛?」

　訝異地看向了腳邊。在那兒的是，到方才爲止似乎還睡著的十兵衛。並且居然還叼著散步用的牽引繩。

　「汪，汪」

　在小雛的腳邊將牽引繩放下後，十兵衛用力地吼叫著。並且數次地晃動尾巴。

　「十兵衛，你有精神了嗎?」

　小雛蹲了下來將十兵衛緊抱懷中，仿佛在確認一般輕撫著。被寂寞填滿了的心，在十兵衛的體溫下轉瞬之間就被治愈。

　「嗚嗚」

　十兵衛再一次叼起了牽引繩後，像是在向小雛訴說著什麽一般蹭著她。

　「那個……十兵衛，莫非是想去散步?」

　「汪！」

　聽到這聲回應後，小雛的眼睛閃閃放光。已經許久未跟十兵衛去散步了。

　「好啊！走吧！」

　「汪！」

　聽到了姐姐下樓的腳步聲，小雛從客廳飛奔而出。

　「姐姐，美羽姐姐，快點過來~！」

　聽到小雛在樓梯下喊著自己，還以爲發生了什麽的美羽慌慌張張地趕了過去。

　「小雛，怎麽了?诶，十兵衛?」

　「美羽姐姐，去散步哦！十兵衛想去散步！」

　看到小雛以及她身邊輕輕坐下的十兵衛還叼著的牽引繩，美羽目瞪口呆。

　在這與散步很相稱的梅雨過後晴空萬裏的天空下，美羽和小雛領著十兵衛出門了。

　可能是到了戶外有了活力，十兵衛腳步輕盈地走著。

　「十兵衛，走慢點也行哦」

　小雛像是在守護身體應該還虛弱的十兵衛一般慢條斯理地走著。

　「小雛，准備去哪?」

　「唔，十兵衛，想去哪?」

　「汪」

　聽到小雛的提問，十兵衛搖了搖尾巴。像是在說，不論去哪我都陪你。

　因爲許久沒有出門了，所以遠行還是太過勉強。家附近應該就行了，如此想著便按往常的散步路線，向著位于住宅街之中的公園出發了。但卻未曾想到。

　「啊勒~，這兒在施工中呢」

　恰不逢時，往常去公園的路現在正在進行道路施工無法通行。雖說繞遠路還是能到公園的，但也覺得不必如此執著去公園。

　「小雛，怎麽辦呢」

　「嗯，十兵衛，怎麽辦?」

　即便想要聽取它的意向，老犬也只能裝模作樣地搖搖尾巴罷了。

　就在這時，小雛「嘣」地拍了下手。

　「對了！小雛，想要去買蜜瓜包！」

　「诶?但是，我們家蜜瓜包還有剩哦?」

　美羽記得空和佑太，萊香小姐他們買來的蜜瓜包還剩了幾個。但小雛卻毫不讓步。

　「小雛，還沒有給十兵衛買蜜瓜包來喂過！小雛也，小雛也想買來喂給它吃！蜜瓜包！」

　「但是……那麽多蜜瓜包，我想十兵衛應該吃不下哦?」

　「小雛，零花錢還有省，壓歲錢也還沒有用！小雛要買給它吃！小~雛~想，買給它吃啊~！」

　三女也偶爾有，頑固不聽勸的時候。跟佑太和佑理真像呐，美羽這麽想著，便不再強行制止她了。

　「唔，好吧。那麽，去便利店買?」

　「小雛，想買萊香醬買來的那種蜜瓜包！那個是最好吃的呢！」

　口味刁鑽的四歲小孩，讓美羽苦笑不已。聽祥子說過店好像是在車站前。

　「好啦。也不是那麽遠……十兵衛，能去嗎?」

　確認了像是在說當然了一樣搖著尾巴的老犬，兩人向著繁華街道出發了。

　「小雛，十兵衛由我來抱著哦。這樣它應該不累」

　車站前出乎意料地擁擠，讓身體不適的十兵衛自己走有些不妥。

　美羽將身材嬌小的十兵衛單手抱起，用另一只手牽著小雛的手走著。

　「等紅綠燈，變成綠色，再過馬路~♪小雛和十兵衛和姐姐一起~♪」

　小雛一如往常地性情高漲。四歲小孩拿手的即興曲，讓大家都對其示以了笑容。

　「小雛，行人很多注意點哦。要緊跟在姐姐身邊走哦」

　「嗯！沒問題！」

　牽著滿面笑容的小雛的手，朝著蜜瓜包店前行。建在池袋站旁蜜瓜包專門店中，回家途中想順便拐來買東西的人們的混雜程度令人驚異不已。

　「哇……這，好多的人啊。聚集在這的這些人，都是要來買蜜瓜包的嗎」

　「美羽姐姐，錢，能借我點嗎?小雛，之後會還你的！」(SR:這麽小就掌握了我請客你買單這種高等級技能嗎……)

　如此說著，小雛向美羽伸出了手。

　「诶?可，可以是可以……但小雛你是准備一個人去買嗎?」

　「嗯！因爲小雛要自己給十兵衛買！姐姐你就在這等著！」

　看小雛如此滿面笑容地說著，實在難以回絕她。

　並且，抱著十兵衛擠進這人山人海之中恐怕會讓他人有所顧慮。

　「那，姐姐和十兵衛就在這看著。買完蜜瓜包後，記得回到這來哦。我有帶買五個的錢，把大家的都買來哦。啊，十兵衛那份的錢，之後我會從小雛的零花錢裏拿的」

　「嗯！我知道了！我去把姐姐們那份也買來呢！」

　難得小雛能幫忙跑腿一次，佑太他們肯定也會很想吃的。美羽低聲竊笑著，站在約定好的彩票店旁目送小雛跑去。

　在這個位置可以一目了然看清排著的隊列，所以也不用擔心會看丟。

　「十兵衛，你還真是被小雛所寵溺呢。我可能都有點吃醋了呢」

　懷中的老犬，宛如在說「這是當然的」一般，裝模作樣不予回應。美羽用空著的手將手機取出後，向空他們彙報了出來散步的事。

　笑吟吟地排著隊的小雛，時不時地回頭看姐姐和老犬。

　「蜜瓜~包，蜜瓜蜜瓜蜜瓜~包♪」

　十兵衛一定會很開心的。這次可是，小雛請客呢。

　看到這麽興致勃勃的幼女，周圍的大人也都欣慰地笑著。

　「小姑娘，很喜歡蜜瓜包嗎?」

　「嗯，十兵衛也很喜歡！還有姐姐的份也要買哦！我一個人來買東西哦！」

　小雛很有活力地回答後，像好孩子一樣等著輪到自己。

　隨著隊列逐漸前進，姐姐她們的身影漸漸遠去。但放著蜜瓜包的玻璃櫃越來越近讓小雛也興奮不已。不過……在小雛的感覺中已經等了很久了，卻還是沒有輪到自己。

　「……還沒好嗎。應該快了吧」

　與在隊列後排等待的時間相比，能看見在買的人更令人感到等待的漫長。

　小雛的興奮漸漸消退開始産生了不安。

　「小雛……要是到了晚上，還是這樣一直買不到該怎麽辦呢……」

　十兵衛應該也還在等著呢。正當這滿面笑容要轉變爲忐忑不安之時。

　「呐，那個孩子，好像一直獨自一人等著呢。能不能先賣給她呢」

　「對啊對啊。總覺得，看不下去了。好像她姐姐還在等她呢。如何?」

　與小雛一起排著隊的不曾相識的大人們，將店員叫住後異口同聲如是說道。

　「小姑娘幾歲了?」

　「四個！」(SR:日語中問個數和年齡都是いくつ，原文即是小雛用個數來回答了年齡)

　聽到小雛這回答，周圍的大人哄堂大笑，店員也似乎同意了。

　「既然如此，就承蒙大家的好意……小姑娘過來。蜜瓜包想要幾個?」

　「蜜瓜包，請給我五個！」

　店員牽著小雛的手領著她走進店的後台，立即拿了五個蜜瓜包出來。並且，還塞進了許多小曲奇餅一般的蜜瓜包說是贈品。

　「小姑娘，謝謝你一直排隊。下次再來哦」

　「嗯，謝謝小哥哥！小叔叔，小阿姨，謝謝！」

　大聲向幫助了她的人們道了謝之後，跑了出去。

　美羽她們應該在，在彩票店——在小雛的認識中是個像玩具店一樣的地方——的旁邊等著。逆著隊列走的話，應該馬上就能找到的……

　「……啊勒?」

　小雛，茫然地呆立不動了。本應在隊列最後的，彩票店沒了。

　懷揣著快要貫穿胸口的不安，小雛再一次，環視四周。但卻依然找不到。

　雖說來過了數次，但卻沒有被一個人留在在這繁華街道的正中間過。

　「……美羽姐姐……十兵衛，在哪……?」

　找不到彙合地點的小雛，莽撞地四處奔走。這四周不論哪都是有印象的地方。

　應該馬上就會找到的。小雛如此堅信著，強忍著淚水。

　「因爲小雛要，將十兵衛的蜜瓜包，送到才行！」

　絕不能在這裏，就讓十兵衛爲自己擔心。小雛，如是想道。

　美羽擔心著的同時也不能從彙合點走開。

　「好慢啊……」

　蜜瓜包的店似乎有著預料以上的人氣，與小雛開始排隊的時候相比，隊列已經延伸得很長了。想要買得花很多時間也是沒辦法的事……

　從美羽的位置已經看不到小雛的身影了。但是，店的招牌還是看得見的，若是小雛買完回來的時候正好出去找她的話，小雛就會迷路了。

　「糟糕了。果然，就算小雛不高興也該跟她一起去排隊的……」

　「咿呀！」

　正當心中被悔意所填滿的時候，十兵衛突然，從懷中跳了出去。

　「等等，十兵衛你怎麽了?」

　即便慌忙中成功抓住了牽引繩，老犬卻還是以意想不到的力量將美羽拉著走。

　「汪」

　看到頭也不回地向前奔跑的小型犬，周圍的人不知發生了什麽便讓出了道。

　「對不起！拜托了，十兵衛！等等啊！小雛會迷路的啊……啊……難道，十兵衛……你是在找小雛嗎?」

　或許自不必問。因爲十兵衛，可是小雛的騎士。金發的美少女，僅僅迷茫了一瞬。若是小雛回到了彙合點找不到我們該怎麽辦。但卻即刻做出了決斷。相信十兵衛吧。它肯定發現了什麽。

　「不好意思，借過！請讓我過去！」

　一邊喊著，金發的美少女和老犬在車站前穿行。

　「十兵衛，該去哪找呢?」

　像是要將這人山人海一分爲二一般，十兵衛毫不猶豫地奔馳著。美羽注意到了買蜜瓜包的隊列比想象中還要延伸得更長。這樣的話，以小雛的身高來說就算看不見美羽她們所在的地方也不足爲奇。

　但在奔跑的過程中，不知爲何美羽心中的不安漸漸消去了。小雛，一定在這前方。雖然不知爲什麽，但她覺得一定是這樣的。

　「小雛~！」

　美羽像是被宛若離弦的箭一般奔馳著的十兵衛拉著一般奔跑著。

　隨後，在轉過了車站前無數個小道後……聽見了那個聲音。

　「……姐，十……」

　即刻就知道了這是誰的聲音。

　「太好了！居然跑到這種地方來了……！」

　人群的前方，小雛在那。這次終于，像是從美羽的手上搶過了牽引繩一般，十兵衛向最重要的公主的身邊飛奔而去。仿佛撞上了一般，跳進了小雛的懷中。

　「汪！汪！」

　「十兵衛~！美羽~姐~姐！！」

　「小雛……！太好了啊！」

　一邊被十兵衛舔著臉，小雛歡聲驚呼。令人驚奇的是，她居然未曾哭泣。一定很不安吧……看到小雛這樣子，美羽倒是快要哭出聲了。

　「美羽，姐姐……，十兵衛！終于找到了~！」

　「真是的，小雛，爲什麽你會在這兒啊！讓我很是擔心啊！」

　「……對不起。小雛，找不到美羽姐姐你們……」

　小雛一臉抱歉地低著頭。其手中，裝有蜜瓜包的袋子被緊緊握著。

　「雖然舅舅也說了很多次了，若是迷了路，一定不要亂跑要向周圍的人求助哦。比如店員啊，車站員之類的……」

　如是強調著，美羽……眼淚吧嗒地散落而下。

　「真是的……小雛你啊，讓我，很擔心啊……」

　看著比自己還先哭起來了的姐姐，小雛也，忍不住了。

　「對不起……姐姐，對不起……」

　美羽將撲簌地滴落著大顆眼淚的小雛以及十兵衛緊抱于懷中。

　「是十兵衛注意到了，小雛你迷路了。以很快的速度跑著，立馬就找到了你啊」

　「十兵衛……」

　低頭瞧了瞧懷中的愛犬後，它一副假正經的樣子搖了搖尾巴。兩人都破涕爲笑。

　「謝謝你，十兵衛。謝謝你能帶我找到小雛。真不愧是小雛的騎士呢」

　「謝謝……，十兵衛」

　即使聽到了姐妹由衷感謝的話語，十兵衛還是像在說當然了，只是輕輕搖著尾巴予以回應。那裝模作樣的臉很是可靠，讓兩人都歡聲而笑。

　正當我開始進行晚飯後的收拾時，美羽過來幫忙了。「其實……」如是說著，將圍繞著今天買來的蜜瓜包的英勇事迹告訴了我。

　「诶……原來還發生了這種事啊」

　「是啊。十兵衛，表現得英勇哦。而且它也是自己想要出去散步，這樣看來，應該很快就會恢複精神了吧」

　美羽的的眼睛閃閃放光。的確，這是僅是聽聞都能讓我欣喜的大活躍。嘛，雖然小雛差點就迷了路也是個問題，不過看在她買來的美味蜜瓜包的份上這回就不對她苦口婆心地說教了。就在我這麽想著的時候。

　「十兵衛?」

　「诶，十兵衛！在幹什麽?」

　本應該心情愉快地啃著蜜瓜包的十兵衛以及悠哉悠哉的小空，發出了近似乎悲鳴的聲音。慌忙之下，我和美羽就朝客廳飛奔而入。

　「怎麽了?」

　「啊，哥哥，十兵衛突然間……」

　「不行哦，十兵衛。那個是，小雛的兔子先生哦！是媽媽給我的，重要的兔子先生哦」

　在那兒，正進行著出乎意料的展開。

　十兵衛正在，啃咬著兔子布偶。一貫成熟的十兵衛爲什麽會……。那個布偶，是佑理姐做的，是小雛的護身符。十兵衛應該知道小雛對這個布偶很珍重才是。它可是那麽聰敏，溫柔的狗。既然如此，爲什麽會……?明明迄今爲止都沒有做過這樣的事。

　我無法理解十兵衛的行爲而茫然若失。但很快便回過神來的我迅速地想將兔子布偶從十兵衛那拉出來。

　「喂，十兵衛。你是怎麽了。那可是小雛很重要的兔子先生啊！」

　「……汪……」

　十兵衛卻，沒有輕易將那布偶放開。也不能對十兵衛太蠻橫，雖說如此也不能對布偶太粗暴。總算是搶了回來的時候，布偶已經受到了挺嚴重的損傷。

　「……兔子先生……」

　兩位姐姐貼近了快要哭出來的小雛身邊。

　「小雛。沒事的。只是這種程度……姐姐會幫你修好的」

　「我也會幫忙的所以沒問題的哦」

　聽到兩位姐姐這麽說，小雛一臉悲痛地點了頭。但卻還是緊緊咬著嘴唇。

　「十兵衛，你這家夥啊……」

　這真是完全不符合往常騎士形象的行爲。正因爲剛剛才聽聞了它白天的活躍表現才更感到困惑不已。老犬一副筋疲力盡的樣子就地橫躺了下來。

　「究竟是，怎麽一回事……」

　「不，不知道……」

　雖然十兵衛意想不到的行爲另我們充滿了疑惑，但那時想著應該就這麽結束了吧。

　然而第二天，我們又再次困惑不已了。

　「哥哥，快阻止十兵衛！」

　「汪……」

　「喂！十兵衛！」

　十兵衛又在拿小雛的兔子布偶嬉鬧了。這次，是在小雛從保育園回來之前，所以她沒有見到這個場面。沒有給予她額外的打擊也算是不幸中的萬幸了。

　「十兵衛，快停下！」

　我強行將以出乎意料的力氣撕咬著兔子布偶的十兵衛拉了開來。明明應該很是虛弱了才對……爲什麽會突然間變成這樣了呢。

　訓練有素的小雛的騎士，對小雛的布偶表示了興趣，即便被阻止也還是一而再再而三地上前啃咬則實在是令人難以想象。並且，明明它看起來連動一下都很痛苦的樣子……

　「對不起。要是不在客廳，而是在我的房間裏修補的話就好了」

　想將昨天被撕裂開的幾處縫好的小空，沮喪不已。

　「針之類的沒問題吧?」

　「嗯，那個沒事」

　我和小空再一次凝視十兵衛。老犬一副力竭的樣子，在地板上躺著。大概，是在和我進行的布偶爭奪戰中使用了太多體力了吧。爲什麽會如此執著于兔子布偶呢。

　「你這家夥啊。會累的話就別這麽幹啊。話說回來，這可是小雛很重要的兔子布偶啊。……啊，破了的地方又增加了……」

　但是，十兵衛像是無視我的話一般閉著眼。那裝模作樣的臉一如往常，讓我只能困惑不已。

　在此之後，十兵衛那不可思議的行爲，一發不可收拾了。

　雖然除去第一次以外就沒有在小雛面前這麽幹過了，但只要兔子布偶上的裂縫增加了的話，就不可能瞞住這是十兵衛幹的。

　「十兵衛，你又咬了嗎?兔子先生破破爛爛的了……」

　「汪……」

　比起至今還放不下對兔子布偶的執著的老犬，小雛先屈服了。

　「……莫非，十兵衛，一個人留下來看家很寂磨嗎?所以才，想跟兔子先生在一起嗎?」(SR:諧音錯字是還原原文。小雛好久沒說錯了怕乃們忘了這個設定。)

　聽到這，就能知道小雛對十兵衛是打心底裏信任著。

　它不可能會毫無理由作出這種事情，四歲小孩的小雛以自己的方式思考過了吧。

　「不能，咬哦。因爲這是小雛很重要的……媽媽給我的，很重要的兔子先生呢。但是……小雛，最喜歡十兵衛了，所以把兔子先生借給你哦」

　小雛怯生生地將兔子布偶交了過去。那份溫柔，讓我的心受到了沈重一擊。

　十兵衛在接過了兔子布偶之後，像是友好地輕咬著反複推滾著。看著的小雛，一副坐立難安的樣子。

　「十兵衛，要溫柔，溫柔的嗷……」

　一臉困窘的小雛，卻絲毫不想將之取回。

　「是因爲兔子先生，有一股香味吧……小雛，可能曾經把漢堡肉倒在上面過……」

　即便失落著，若是這能讓無精打采的十兵衛高興起來的話便可以忍受。小雛的心情，我們痛徹心扉地領悟了。

　「哥哥，十兵衛這到底是怎麽了呢」

　「我也不懂啊……」

　我們無法領會小雛的騎士的意圖，一直這麽困惑不已。

　不過事後想起來，這一天或許是，十兵衛還有活力的，最後一天了。

　從第二天開始，十兵衛就變得，一天大半在睡眠中度過了。