第一章　凱旋而歸

　　秀麗的羊腸山鬱鬱蔥蔥，匹練似的汾水飄然東去。

　　項少龍目送著善柔的孤人單騎，逐漸消失在蒼茫草野中，心中暗暗為她祝禱。

　　他左旁的紀嫣然輕歎道："柔姊是個非常堅強和勇敢的女子，嫣然自問沒她的勇氣了。"

　　右方的滕翼點頭同意，道："希望她一路平安，有一天到咸陽來找我們吧！"

　　紀嫣然另一邊的荊俊擔心地道："三哥去追她回來好嗎？求求她說不定她會心轉意。"

　　項少龍微微一笑道："每一個人也應有權去追求自己的理想，選擇歡喜的生活方式，否則何有痛快可言。"

　　當紀嫣然訝然往他望去時，項少龍一聲長嘯，策馬掉頭，向小丘西坡馳去。

　　紀嫣然等紛紛催馬追隨，接著是精兵團的兒郎們和被押著的奸賊趙穆。

　　塵土像龍捲風般在他整齊的隊伍後揚上天上，歷久不散。

　　眾人兼程趕路，只一日就趕上了鄒衍的車隊，雖是短短十多個時辰，已有恍如隔世的感覺。

　　田氏姊妹歡喜若狂，想不到這麼快又可見到項少龍，想起離別時哭得昏天昏地，都有些赧然不好意思。

　　眾人大功告成，自是心情暢美，談談笑笑，度假似的遊山玩水，兩個多月後終抵達咸陽。

　　呂不韋聞報，率著圖先和肖月潭親到城郊迎迓，見到鄒衍和紀嫣然時，原來三人間早有數面之緣。呂不韋當年在各地大做生意，低買高賣，足跡遍天下，又愛結交奇異中士，當然不會放過像鄒衍這種名家和天下聞名的紀才女了。

　　一番客套說話後，車馬隊往咸陽開去。

　　呂不韋和項少龍共乘一車，由項少龍作出詳細報告。

　　項少龍正奇怪烏應元等為何沒有來時，呂不韋道："今趟少龍最厲害處，就是沒有讓人識破真正身份，此事對出征東周大大有利，趁現在六國亂成一團，正是用兵的最佳時機。"

　　項少龍等恍然道："原來呂相作好了滅周的部署，嘿！為何不見我的丈人呢？"

　　呂不韋比前更是神采飛揚，滿懷信心。高深莫測地笑了笑，才道："少龍的歸來，乃屬高度機密，趙穆的事更不能宣揚出去，就當來的只是鄒先生和紀才女好了。否則必讓六國的奸細猜到少龍和他們的關係。只有把六國蒙在鼓裡，我們才能以迅雷不及掩耳的手法，借口東周君對我大秦圖謀不軌，把他拔除。"

　　項少龍心中明白，秦國最重軍功，呂不韋在這方面全無建樹，自是急於立威，以遂晉爵封侯的宏願。

　　東周的國力雖不值一哂，名義上終仍是共主，七國則屬諸侯的身份，假若呂不韋公然出征東周，說不定六國會暫時壓下互相間的爭執和矛盾，聯手伐秦護周，那就大大不妙了，所以必須攻其無備，還要速戰速決，以免夜長夢多。

　　呂不韋道："滅周在軍事上只是小事一件，但卻牽連甚廣，一個不好，可能惹來六國聯手來攻之禍。所以我們須在軍事外交兩方面雙管齊下，才可安享戰勝的成果。"

　　項少龍暗叫厲害，呂不韋果是雄材大略的人，難怪日後能權傾強秦十數年之久。順口問起咸陽秦廷的情況。

　　呂不韋露出一個冷酷的笑容，沉聲道："以陽泉君為首的一群秦人，四出散播謠言，誣指本相毒害先生；又說太子乃我和王后所出，現正密謀改立大王次子成。哼！我要教他們死無葬身之地，妻妾女，全體淪為供人蹂躪的歌姬娼妓，始可洩得我心頭這口惡氣。"

　　項少龍聽得背脊生寒，得罪他確不是有趣的事。但回心一想，若呂不韋或自己落到陽泉君上，遭邁還不是一樣。這根本是個人吃人的時代，誰心軟誰就要吃虧。

　　呂不韋續道："幸好大王對我全力支持，又有王后在他面前說項，現在你更擒得趙穆回來，待我滅掉東周後，便一舉把陽泉君等除掉，那時大秦還有誰敢不看我呂不韋的面色行事。"

　　項少龍心中暗歎，正是這種心態，最終迫得小盤的秦始皇不得不排斥他。而那時自己亦只好和他對著硬幹。想起目前他把自己當作心腹親信，將來卻要反目成仇，不禁大生感觸。

　　呂不韋還以為他在擔心自己的事，欣然道："旅途辛苦，少龍好好到牧場休息，養足精神後，我還有極為重要的任務賴你去辦呢。"

　　項少龍追問是什麼任務時，呂不韋卻沒有說出來，這時車隊剛進入咸陽城的東門內。

　　鄒衍和紀嫣然被送往烏府，他們則押著趙穆，直赴王宮。

　　項少龍只感心疲力累，同時知道已被深深捲入了秦廷權力鬥爭中。而為了小盤，他更不得不助呂不韋應付陽泉君等人的陰謀。

　　想到這裡，返家的喜悅大為消減，唯一令他安慰的，就是快可以見到烏廷芳、趙倩和婷芳氏等諸女了。

　　趙穆臉色蒼白有若死人，雙手反綁身後，腳系鐵鏈，被兩名如狼似虎的秦宮衛士押到莊襄王龍座之前，硬迫他跪在地上，還扯著他的頭髮，令他仰起了臉孔。

　　莊襄王大笑道："趙侯別來無恙！"

　　坐在右首的朱姬雙目亮了起來，她身旁的小盤則燃燒著仇恨的火焰。

　　項少龍雖對趙穆深痛惡絕，但見他陷至如此田地，比對起他以前的威風八面，令人嗟歎。

　　趙穆一言不發，眼中射出怨毒的光芒。

　　朱姬嬌笑道："侯爺清減了！"

　　趙穆把心一橫，驀地破口大罵道："你這賤……"

　　項少龍怕他當眾說出與朱姬有染的事，手按几子，飛身而出，一腳踢在他嘴巴處，這奸賊登時齒碎血流，臉頰腫起老高的一塊，痛不成聲。

　　項少龍喝道："竟敢辱罵王后，哼！"

　　他動作之快，連兩名侍衛都來不及反應。

　　朱姬聰明剔透，自然明白項少龍出腳的作用。感激地看了返回左方呂不韋下席的項少龍一眼，向莊襄王撒嬌道："大王！哀家要親自處理這個奸賊。"

　　莊襄王顯是對朱姬愛寵日增，欣然道："就如王后所請。給我把這奸賊押下去，等待王后處置。"

　　衛士領命，把趙穆像頭畜牲般押了出去。

　　項少龍乘機打量小盤，不見大半年，他長得更粗壯了，雙目閃閃有神，氣度深沉，頗有不怒而威之概，瞧得連項少龍都有點心驚。

　　小盤年紀雖少，但是喪母后歷盡艱辛，又要提防被知穿身份，沒有城府也要變得心懷城府了。

　　兩人眼光一觸，同時避開。

　　莊襄王望往項少龍，龍顏大悅道："太傅先送回樂乘首級，又擒來趙穆，大大洩了寡人郁在胸口怨氣，呂相國認為寡人該怎麼賞他呢？"

　　項少龍忙謙讓道："今趟之能出師告捷，全賴呂相國奇謀妙算，使人為我們造了四塊假面具，才能馬到功成。呂相國才是真正立了大功的人，少龍只是依命行事吧了！"

　　呂不韋見他居功不驕，還謙抑相讓，把功勞歸於自己身上，大為高興，笑不攏嘴道："大王！我大秦得少龍如此人材，實乃大王之福，不過樂乘趙穆之事仍須保密，故不宜在此時重賞少龍，還要裝模作樣，責他辦事不力，好掩人耳目，請大王明監。"

　　莊襄王皺眉道："寡人雖明知事須如此，可是見少龍，心中只有歡喜之情，怎忍責他呢？"

　　呂不韋笑道："這事由老臣去辦吧！大王母須勞神。"

　　項少龍見襄王不喜作偽，更生好感。

　　唉！可惜他只剩下兩年許的壽命了。

　　朱姬插入道："項太傅回來，最高興的就是王兒，別人教他劍術兵法，他都不屑學習，說要由項太傅指導才行呢。"

　　項少龍微感愕然，往小盤望去。後者正向他望來，本是冰冷的眼，現出感激熾熱的色。

　　呂不韋道："政太子恐怕要失望了，項太傅稍作休息後，又要出使六國了。"

　　項少龍、朱姬和小盤同感愕然。

　　莊襄王歎道："寡人也捨不得少龍，不過相國說得對，若要亡周，必須軍事外交雙管齊下，才不致惹出禍事。"

　　朱姬蹙起黛眉道："大王和相國忍心讓項太傅不停地奔波勞碌嗎？累壞了怎辦哩？"

　　呂不韋賠笑道："王后放心，必須配合出兵的日期，太傅至少有一個月的時間，可好好休息的。"

　　項少龍不解道："我大秦人材濟濟，微臣在這方面又缺乏經驗，兼之與魏趙勢成水火，可能……"

　　呂不韋呵呵笑道："經驗是培養出來呢。少龍文武兼資，定可勝任有餘。至於以前的嫌隙，破壞了合從之議，正是人人自危，惟恐我們拿他們開刀，巴結都來不及哩。此事就此作實，少龍莫要謙辭了。"

　　項少龍知道欲拒無從，暗歎一口氣。扮作欣然地接了這塊哽下嚥的骨頭。

　　接著項少龍把國的遭遇，繪影繪聲地說了出來，聽得莊襄王等不住動容變色，說到緊張刺激處，朱姬拍著酥胸，小盤則目射奇光。

　　到了黃昏時分，才肯放他回烏府。

　　呂不韋親自送他回來。

　　項少龍望出車窗外，看著華燈初上的咸陽城晚景，也不知是何滋味。

　　旁邊的呂不韋道："少龍，不要怪我使得你東奔西跑，馬不停蹄。我實是一番苦心，希望能把你培植為我最得力的助手。六國均有與我互通聲氣的人，現既定了由你出使，我會先派人前往打點，為你鋪好前路。"

　　項少龍只好發出違心之言道："相國厚愛，我項少龍縱使肝腦塗地，都報答不了。"

　　呂不韋滿意地點頭，道："現在對我來說，最緊要就是爭取時間，先安內後攘外(！)。只要有一天我真能在這裡站穩陣腳，便可開展大業。今次少龍的出使，非常重要，務使六國間加深成見，難以聯手來動搖我們。天下人人貪好財貨，無可例外，只要我們能不惜財物，賄賂列國大臣，定可跛壞他們本國的計謀。少龍明白我的意思嗎？"

　　項少龍想起烏家正是他這種懷柔手段下的投誠者，確是非常奏效。難怪他視為絕妙良方了，但他項少龍卻對這種陰謀手段頗為厭倦，情願明刀明槍，和敵人在沙場分出勝負。

　　思索間，呂不韋又道："對六國的策略亦各有不同，基本上是包圍三晉，聯結齊楚，孤立燕人。只要三晉淪亡，其他三國不攻自破，天下便可達致大一統的局面，結束數百年來群龍無首的僵局。"

　　說到最後，這從一個商人躋身而為手握國家權柄的厲害人物，銳目閃爍出憧憬著美滿將來的懾人光輝。

　　項少龍暗忖你確是所料不差，只不過料不到統一大業是由小盤完成，而不是你呂不韋。

　　呂不韋所用策略，仍是范睢"遠交近攻"的廷續，以兼併鄰國的霸地政策為骨幹，如今第一個祭品就是東周君了。

　　歷史亦證明了這是最聰明的策略.

　　此時車馬隊來到烏府，呂不韋搭著他肩頭親切地道："我不陪你入府了，好好休息，明晚到相府來，讓我們喝酒作樂，好賀你今次大勝而回。"

　　呂不韋在親衛簇擁中，離開烏府。

　　項少龍掉頭正要走入府內，烏廷芳和趙倩兩女已哭著奔出府門，撲入他懷裡，後面跟著的是烏應元、陶方、滕翼等人，人人的臉色都有些深沉，似在強顏歡笑。

　　他摟著兩位嬌妻，不解道："婷芳氏呢？"

　　兩女哭得更厲害了。

　　項少龍立時手足冰冷，泛起非常不祥的感覺，朝岳丈烏應元望去。

　　烏應元歎了口氣道："少龍最緊要放寬懷抱，婷芳氏三天前病死了，唉！她竟等不到你回來。"

　　項少龍呆立在穿上了殮服的婷芳氏遺體之旁，見她除臉容清減了些許外，便只宛若熟睡了過去，心中湧起深沉的悲哀。

　　烏應元在後歎道："自你離去後，她便鬱鬱不歡，終日苦思著你，兼之一向身體不好，沒有一個月便病倒了，從此時好時懷……"

　　項少龍熱淚狂湧而出，視線模糊了起來。

　　這命途坎坷，一生受盡男性欺壓的美女，還沒享過多少天幸福，便這麼撒手而去了。

　　錐心的痛楚和悔疚，噬蝕著他的心靈。

　　生命究竟是什麼東西？

　　為何三天前她仍是一個活著能說能動的人，這一刻卻變成了一具沒有半點生機的冰冷屍體？

　　另一邊的滕翼來到他旁，伸手擁著他肩頭，沉聲道："不要太過悲痛，會傷了身體的。"

　　項少龍勉力使聲保持著平靜，緩緩道："我想把她葬在牧場隱龍別院附近，她最歡喜那裡，同時為趙妮、舒兒和素女她們立塚……"

　　說到這裡，再沒法說下去，失聲痛哭起來。

　　葬禮在三天後舉行，呂不韋和蒙驁親來參加葬禮，莊襄王則遣內侍臣來問唁。

　　項少龍再沒有哭，每天起來，都到墓前致祭默哀。

　　過了十天，他的情緒才逐漸平復過來。

　　這天早上，紀嫣然、烏廷芳和趙倩三女如常陪著他到墓地獻上鮮花。

　　祭後偕著三女，在原野中漫步解愁，但心中偏是感觸叢生，難以排遣。

　　紀嫣然柔聲道："少龍！不要這麼傷心了，好嗎！"

　　項少龍輕擁了她一下，才放開手道："黯然魂銷者，惟別而已矣！生有生離，死有死別，為何人生總有這麼不如意的事，是否我的殺孽太重了？"

　　另一邊的烏廷芳道："項郎！不要說這些話好嗎？廷芳好怕聽哩！"

　　想起很快又要離開她們，他歎了一口氣道："呂相國要我出使六國，推行他的外交政策……"

　　三女同時色變。

　　項少龍更是心痛，把心一橫道："不要擔心，我怎也要把他們帶在身旁，永不分離。"

　　三女舒了一口氣，心情轉佳。

　　紀嫣然道："有邯鄲來的消息了，少龍有興趣聽嗎？"

　　項少龍振起精神，拉著三女到附近一個山谷的清溪旁坐下。

　　紀嫣然道："你走後，邯鄲亂成一團，田單和李園均知陰謀敗露，連夜匆匆逃返齊楚。孝成王以為你們全體壯烈犧牲了，非常悲痛惋惜，祭祀你的亡魂時暈倒當場，現在仍抱恙不起，朝政由晶後和郭開把持著。"

　　項少龍往趙倩瞧去，這趙國的三公子黯然垂首，顯是對孝成王仍有著父女之情，故因而傷感。

　　項少龍長長吁出一口氣，看著谷坡上蓊鬱古木，其中不乏粗逾十圍的大樹，當風挺立，華蓋蔽天，縱在這冬寒時節，仍沒有半點衰頹之態。

　　在綠樹林蔭後是聳出雲表的拜月峰，亦為此地的最高山峰，突兀崢嶸，令人歎為觀止。

　　項少龍心中一動道："我想登上月峰看看，倩兒你行嗎？"他必須做點事情，予自己一個目標，才可從哀痛中擺脫出來。

　　三女先是一愕，接著趙倩點頭道："倩兒每天都和廷芳練習騎射，操練得不知多麼好哩！怎會有問題呢？"

　　烏廷芳見丈夫這十多天來，還是首次有興趣要做一件事，振奮地跳起來，嚷道："芳兒去找人牽馬來，好省去點腳力。"言罷欣然奔往谷口。

　　當艷陽高掛中天時，他們已登上拜月峰上，離峰頂卻仍有半里許的路程，但因山勢險峻，惟有作罷。

　　由這裡朝下望去，只見烏家牧場盡收眼底之下，茫茫芳草，清溪流泉，牛馬羊或聚或散地分佈在草原上。

　　院落樓房在森中掩映著，風光如畫，教人心爽神馳。

　　寒風呼呼中，層巒疊翠，群山起伏，遠近田疇，歷歷在目。

　　項少龍一聲長嘯，把鬱結的心情舒發出來，心情轉佳道："旦楚死了沒有？"

　　紀嫣然正看得心曠神馳，聞言笑道："率兵入城並不是他，所以執回了一條小命。聽說晶王后對你的死非常哀痛，連續三天都不肯吃東西呢。"

　　項少龍心頭一陣悸動，沉默了半晌，再又問道："有雅兒和致致的消息嗎？"

　　紀嫣然道："尚未有消息，但滕二哥派了人到大梁聯絡他們，假若我們第一站是魏國，很快可以公然與他們會面了！"

　　項少龍搖頭苦笑，當日逃離大梁時，若有人告訴他可再大搖大擺返回大梁，打死他都不肯相信。

　　紀嫣然道："呂相遣人來請嫣然和乾爹到相府小住，嫣要陪你，當然不肯去，只好乾爹一人去了。"

　　趙倩道："最活躍是小俊，回來不久便領了劉巢和蒲布他們到城裡胡混，真怕他會惹是生非呢。"

　　項少龍苦笑道："就算他們不去惹人，也會有人來惹我們，怎都避不了。"

　　烏廷芳欣然道："四哥遣人由北強送了一批上等的何首烏來，說要給項郎浸酒，聽爹說他最近大敗匈奴，戰績彪炳哩！"

　　項少龍暗忖總算聽到一個好消息。

　　他對王翦自是信心十足，戰國四大名將"起、翦、頗、牧"，就是白起、王翦、廉頗和李牧。秦趙各佔一半。

　　若非孝成王走錯了長平那著棋，以只擅紙上談兵的趙括代替了廉頗，秦趙勝敗之數，仍是難以逆料呢。

　　現在廉頗垂垂老矣，雖有不世將材的李牧鎮著大局，一來無可用之兵，更因朝政落到郭開這不能容物的奸人手內，處處受制，恐亦有力難展，在這種情況下，趙國那還有振興之望？

　　白起已死，這天下將屬於王翦的了。

第二章　無可奈何

　　歸途上，項少龍有著精神煥發的感覺。

　　死者已矣，每個仍生存著的人都須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。

　　終有一天他也會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年後的人類。

　　紀嫣然見他心情轉佳，趁機道："隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，少龍可作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展嗎？"

　　項少龍記起她和族人均來自滅亡的越國，在時代裡，越國的鑄造術天下稱冠，名劍如越女、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒了人材實在可惜，點頭道："這個包我身上，回去後立即向岳丈提出。牧場這麼大，開礦都行，應該沒有問題的。"

　　紀嫣然大喜道謝，又撒嬌的道："少龍你也是高明的巧匠，想到什麼利器，即管交給他們去製造好了。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出色的匠人哩！"

　　項少龍心中一動，想起以前曾上過有關武器火藥製造的基本課程，雖然大部份都忘記了，但仍依稀有點印像，要造把槍出來雖然不可能，但只要把意念說出，例如合成金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲的劍刃，欣然道："你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。"

　　紀嫣然笑靨如花嚷道："少龍啊！你對人家這麼好，嫣然愛煞你了。"

　　項少龍振起頹唐和失落了近半個月的意志，領頭往隱龍別院馳去。

　　晚膳時，別院的主廳內自這十多天來首次聽到歡笑的聲音。

　　滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦出席。

　　項少龍先把紀嫣然的提議告訴了陶方，讓他負責處理，問起荊俊時，滕翼笑道："這小子最愛和相國府的人廝混，呂相府現在成了天下奇人異士的樂園，每天都有慕名往投，人數已過了四千，這情況還會持續下去呢。"

　　項少龍心中暗歎，呂不韋這種不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有莊襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。

　　這時田氏姊妹來為他斟酒。

　　項少龍探手摟著田貞的蠻腰，問道："慣不慣這裡的環境？"

　　田貞含羞點頭道："這裡既安靜又美麗，各位夫人又很疼愛小婢，很好……貞貞真的很好。"

　　那邊侍候陶方的春盈笑道："貞貞剛學曉騎馬，不知玩得多麼開心哩！"

　　項少龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰於此時打斷了他的思路，道："老爺吩咐，待少龍你精神好點時，便回咸陽城，大王和呂相都想見你呢。"

　　項少龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項少龍回到內宅，紀嫣然正和那清叔閒聊，介紹兩人進一步認識後，故意離開，只留下兩人詳談。

　　一個時辰後，當紀嫣然回來時，清叔正聽得目瞪口呆，問道："那怎樣把這種叫'鉻'的東西加工到劍身上去呢？"

　　項少龍眉頭大皺道："那要用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦吧！"

　　紀嫣然訝然道："少龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的。"

　　項少龍心想幸好小弟只是遷就著來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈了過去哩。

　　接著的五天，項少龍拋開一切終日和妻婢遊山玩水，極盡賞心樂事，到離開牧場時，雖仍有惆悵之情，但精神已大是不同了。

　　返抵咸陽的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。

　　陪客則有蒙驁和他兩個兒子，圖先、肖月潭和正在那裡作客的鄒衍。

　　美女總是最受歡迎的，何況是紀嫣然這種才藝均名懾眾生的絕代佳人，方步入廳堂，便成了呂不韋等大獻慇勤的對象，高踞上座。

　　蒙驁這兩個兒子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。

　　酒過三巡後，蒙驁忽命兩個兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中走了數十回合之後，才分了開來，仗劍向席上各人施禮，面不紅、氣不喘的返到父親的一席。

　　眾人轟然叫好，荊俊與他們混慣了，叫喊得更是厲害。

　　項少龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子後的秦室名將，更是特別留神。

　　與紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道："少龍看這兩個小子還可以嗎？"

　　項少龍衷心讚道："蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之後，成為一代名將，少龍敢以項上人頭包保必是如此。"

　　蒙驁大喜向兒子喝道："你們兩個還不拜謝太傅！"

　　蒙驁蒙恬立時走了出來，在項少龍席前叩頭拜謝，累得少忙離席而起，扶著兩人，心中隱隱感到事情非是如此簡單。

　　回席坐好後，果然呂不韋道："這兩個小子十三歲便隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵略，所以希望把他們付託少龍管教。"

　　蒙驁誠懇地道："本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人物，若不見棄，太傅今次出使六國，就讓小兒們作個隨從吧。"

　　項少龍知道推辭不得，笑道："蒙將軍厚愛，少龍敢不從命？"心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然非只是想當個相國那麼簡單。

　　蒙武蒙恬兩人叩頭後，事情就這麼定了下來。

　　呂不韋正要說話，忽有一家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說了幾句話，引得人人側目。

　　呂不韋聽得不住動容，失聲道："趙孝成王兩死了！"

　　一時廳內靜至極點。

　　當晚眾人回到烏府後，隨他們回來的鄒衍找了項少龍去說話。

　　在寧靜的偏廳裡，閒話兩句後，鄒衍道："呂不韋現在對少龍倚重之極，少龍有何打算？"

　　項少龍知他學究天人，眼力之高當世不作第二人想，語出必有因，沉吟了片晌，歎道："我也很矛盾……噢！下雪了。"

　　窗外黑夜裡雪花紛飛，說不盡的溫柔飄逸。

　　鄒衍站了起來，走到窗漏前，負手欣賞著遲來的初雪，有若神仙中人。

　　項少龍來到他旁時，鄒衍雅興大發，提議到園內的小亭賞雪。

　　兩人迎著雪絮，到了小亭處，並肩而立。

　　鄒衍長長吁出一口氣，道："這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關氣運之說，又希望老夫為他先夫尋福地遷葬遺骸，此人野心極大，少龍小心點少好。"

　　項少龍打心底佩服起他來。

　　不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍看出他只是條假龍，所以才有此警告，怕自己日後給他牽連了。

　　鄒衍又油然道："呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，都被老夫以堂皇的借口拒絕了，少龍知道是什麼原因嗎？"

　　少龍知道智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道："乾爹請說。"

　　鄒衍笑道："還是第一次主動喚我作乾爹，會否有點不慣呢？"

　　項少龍尷尬一笑時，鄒衍續道："呂不韋絕非肯聽人說話的人，他雖看似賢下士，事實上有人都只是他的工具，好去完成心中的美夢。以《呂氏春秋》為例，他只是希望反映出個人的想法吧了。"

　　項少龍雖曾聽李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的內容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道："他那一套究竟行不行得通呢？"

　　鄒衍不屑道："什麼'德治仁政'為主、'刑賞'為輔，還不是孔丘那不實際的一套。那是倒退，而非進步。只有進步，才可脫穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，與呂不韋這一套可說是南轅不轍，將來定會出問題，少龍小心了。"

　　項少龍低聲道："乾爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出亂子，不得好死。"

　　鄒衍身子劇震，往他望來，沉聲道："原來少龍早看出了此點，老扶是白擔心了。"

　　項少龍暗歎一聲，正是因為知道未來的發展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。

　　雪愈下愈大了。

　　次晨呂不韋召了他到相國府去，在書內接見他，劈頭便道："待會少龍和我到宮內見大王。唉！我為你推搪了十多天，差點給姬後怨死了。"接著正容道："姬後雖對你頗有感，但記著千萬不要沾上她半根手指，否則連我都護你不住。"

　　項少龍苦笑道："相國放心好了！"

　　呂不點頭道："我也相信你把持得住，只因於關心，才忍不住提上一句吧！"

　　沉吟半晌後道："我決定了親自出征東周，以蒙驁為副將，少龍抵達韓境時，東周應已雲散煙消，正式結束了周室的統治。由這刻開始，就是群雄爭霸的局面了。"

　　頓了頓續道："孝死一死，趙國權力落入韓晶和郭開手內，政局不穩，我要重新部署策略，好把握這個機會。陽泉君授道之日，就是我大秦開展霸業之時，所以少龍定要在這之前為我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我便大大不利了。"

　　項少龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，就等若對他不利，暫時來說他和烏家的命運，已和呂不韋掛了勾，若有禍，必受株連。假若陽泉君能成功改立成，連朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。

　　且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利，損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃吧了。

　　呂不韋雙目閃著銳利的精芒，思索著道："此行除了在上趟有面具掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，就會給聯想到你乃董馬癡，徙使事情更為複雜。幸好人手方面不成問題，我會由家將裡撥一批忠貞不貳和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的精銳騎兵，足可應付旅途的凶險。肖月潭亦會同行為你打點。"

　　項少龍心中檁然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦成了監視他的眼線。心中一動道："呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生呢？"

　　呂不韋奇怪地看了他一眼，遲疑片刻才道："既然少龍有此提議，便如你所請吧！好了！現在我們入宮見大王吧！"

　　表面雖看不出什麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項少龍自有主張，就很難肯定了。

　　透過車窗，咸陽變成了個純白色的美麗世界，雪花仍是永無休止地下著。

　　第一次下雪總是教人歡善，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上來玩雪嬉戲，轉入咸陽宮的大道時，更看到有群年輕的女子擲雪球為樂，什麼三步不出閨門的情況，在這時代完全派不上用場。可是漢代崇儒以後，女性才被自私的男人進一步壓制她們的自由。而在戰國時，若論開放程度，又要數這剛擺脫了蠻夷身份的秦國最厲害。

　　呂不韋沉默起來，兩人各有所思。

　　項少龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。

　　風雪原為軍事行動的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好處。

　　首先就是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什麼一回事。

　　其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷了消息，到六國知道此事時，已是事過情遷。就算早一步風聞消息，亦惟有望雪興歎，難施援手。

　　只由這策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目成仇後，必須留神他這種性格，否則必吃大虧。

　　呂不韋到了秦宮，就像回到了自己的家內般，直入內廷。到了內外廷間的御花園才下車，不用通傳領路，在十多名身形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。

　　比之項少龍大半年前離秦赴趙時，呂不韋在秦宮的地位又大大提高了。

　　莊襄王那種重義崇情的性格，遇上呂不韋這心懷叵測的這野心家，不被他控制擺佈，是沒有可能的。

　　迴廊前方隱約傳來木劍交擊的聲音。

　　呂不韋臉上現出一個欣慰的笑容，道："太子又在練劍了。"

　　項少龍看他神情，真想告訴他小盤並非他兒子，好看他會有什麼反應。

　　迴廊盡處，豁然開朗。

　　在兩座王宮的建築物間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚著。

　　在旁觀戰的除了莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子成，此外就是十多名內侍宮娥、兩個看似是劍術教練的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周還滿佈禁衛，氣氛莊嚴肅穆。

　　莊襄王等未看到兩人時，呂不韋低聲對項少龍道："太子練劍的就是王翦的兒子王賁，宮內同年紀的孩子裡，沒有人是他的對手。"

　　項少龍心中一動，仔細打量這未來的無敵猛將，果是生得非常粗壯，樣貌精靈，有點和王翦相肖。行動進退間極有分寸，處處留有餘地，若是三歲真可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風了。

　　他仍不明白王宮內的情況，例如為何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。

　　此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。

　　項少龍看到莊襄王的歡喜神情，心生感觸，好人是否永遠要吃虧呢？

　　莊襄王全心意厚待這把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是正在養虎為患？

　　不過此時不暇多想，收拾心情，朝莊襄王走去。

　　"噗！"的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得蕩了開去，空門大露。

　　小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道："政太子恕小賁魯莽。"

　　小盤見到項少龍，那還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什麼。

　　項少龍也不知應高興還是心寒，這未成人的小秦始皇，這時已懂得收買人心了。