第一百二十章 額外的任務

不一會，五位師長回轉，紛紛對邱藏搖搖頭。

邱藏見狀表情一鬆，顯然放心了許多。然後接著回過頭，慎重地對著眾人道：

「這件事是極大的機密，而且與帝國高層息息相關。如果你無意參與，現在可以離開。我們會另外安排你的組別，你還是可以在學院接受五年教育，今天這件事就當沒提過。但是，如果你答應了，那麼請你務必守密，否則學院為了整體考量，也許就不得不做一些自保措施。」言下之意是要眾人做一個選擇了。

此話一出，眾人哪還不知道事情的確不單純？因此也沒人敢嘻笑，當真認真考慮起來。

尼路等人來這裡的目的只是跟著薩摩，而薩摩只是為了解開身上能量之謎。牽涉帝國高層的事，按理說，他們最好不要介入。但眾人都以薩摩馬首是瞻，因此，尼路等人雖知最好不要介入，但還是要等薩摩先表態再說。只可惜，薩摩不只沒有早早表態，反倒兀自低著頭沉思。

原來，直覺告訴薩摩，這件事情絕不單純。但是，他該介入嗎？如果不介入，為什麼他又覺得此事關係重大，自己絕對無法長久自外於這事件呢？

另一邊，墨君和馬索沃也低聲討論了好一會。接著出乎薩摩意料之外地第一個表態。

「我願意參與。」墨君和馬索沃同時開口答應。

薩摩聞言，忍不住將深思的眼神投在兩人身上。來自流亡之島，與神族似乎頗有關係的兩人，為什麼願意撇開尋找他們的聖劍，反倒主動介入人族高層事務呢？薩摩很納悶。

這兩個人一表態，在巴耶帝國生活許久的魯道夫也睜開昏昏欲睡的雙眼，點頭答應。

桃莉為人直爽，想了好一會，先是開口問：

「如果我參加了，是不是也要瞞著師兄？」她說的是與她同來報名，目前被編在別組的兩位龍人。

邱藏毫不猶豫地點點頭，嚴肅地回答：

「沒錯。因為，這件事關係重大，只要消息走漏，學院就會陷入空前的危機中。」邱藏這話無異挑明學院目前已經處在某種危險邊緣的狀態中。

桃莉聞言微微一驚，想了好一會，終於勉為其難地點點頭：

「好吧！如果我不幫你們也沒人幫得了你們了。所以，我就答應吧！」聽到這自大到顯得有些天真的答應理由，邱藏真不知該如何回應，只好微微點頭表示了解。

如此一來，除了薩摩等人之外，只剩下奴里諾達恩尚未表態了。

薩摩知道奴里諾達恩和墨君等人微妙的敵對關係，所以自從方才墨君和馬索沃表態之後便一直注意奴里諾達恩。這一注意才發現，奴里諾達恩從頭到尾都一直將視線固定在墨君和馬索沃身上，並在聽到他們兩個同意幫助之後開始神色變換不定起來。從這點看來，或許，就如同墨君注意到奴里諾達恩一樣，奴里諾達恩也注意到墨君兩人不是普通的人族。所以才會有這麼微妙的相處模式。

被墨君說魔氣濃厚的奴里諾達恩到人族來當然另有目的，只是這個目的會不會跟他這麼注意墨君等人有關？薩摩不禁思考了起來。

邱藏在桃莉同意之後，接著將目光轉向還沒表態的薩摩和奴里諾達恩等人。

見邱藏視線掃來，奴里諾達恩沒再猶豫，立刻用低沉的聲音答應道：

「我答應。」

這下只剩薩摩這些人還沒表態了。薩摩知道，當初學院多收一百人是礙於帝國的壓力，由此可知，學院雖然號稱獨立於所有政治力之外，但終究還是擺脫不了帝國的影響。所以若要說有任何力量會使學院這般謹慎，定與帝國脫不了關係。只是帝國究竟有何行動，為何會讓學院這般緊張呢？薩摩很想知道答案。再者，墨君和奴里諾達恩等人都已先後表示要參與這個計畫，自己若想探知更多消息，當然就得趁此機會多多接近他們。想到這裡，薩摩決定參加。因為，他想查清楚墨君等人口中的神王和聖劍究竟是什麼？奴里諾達恩分明是龍族又為什麼會在龍族鎖族的時刻離開龍族之森？他相信，這當中一定有許多不為人知的重大內幕。

綜合這種種原因，薩摩終於在邱藏期待的眼光中點頭了：

「我也答應。」

薩摩這一答應讓尼路等人一陣錯愕，差點忍不住驚叫起來。他們想不通薩摩為何要深入這件明顯與帝國內部高度相關的事裡，以他們這種曖昧的身分介入此事，一但有朝一日身分曝光，可以預料的，絕對會有一場無謂的爭端。只是，既然薩摩已經答應了，他們這群跟班不跟也不行，於是，尼路等人對看一眼之後，還是跟著答應了。

邱藏見眾人都答應參加，滿意地揚揚嘴角，接著又壓低聲音肅容道：

「不瞞你們說，學院目前已經到了存亡時刻。有明確消息指出，帝國高層醞釀將學院收歸國有。這種結果我們當然不樂見，但是，因為一些原因，我們這些老師現在正處於受監視的狀態，動彈不得，消息來源相當有限。也就是說，帝國當局動作頻頻，但我們卻無法完全掌握。這種情況對學院太過不利，在帝國軍隊動員頻頻的情況下，學院又不知道帝國的打算，學院最後會恐怕會淪為帝國的一顆棋子，失去中立的地位。」

「所以，就要靠我們囉！」桃莉直截了當地道。

邱藏聞言有點尷尬地乾咳幾聲：

「沒錯，帝國不會注意到學生。因為，他們不認為學生有能力避過他們的注意。本來的確是這樣的，因為學院二年級以上的優秀學生都在帝國的監視之下，剩下的都是些能力雖好，但卻沒有好到足以擔此重任的人。幸好現在有了你們！帝國絕對想不到，我們會將這個重任交給一年級新進的新生，更加想不到，新生當中就有許多足以擔負這項任務的人。你們有一個很好的優勢，那就是，他們目前不知道你們的存在，而學院為了自保，也將會在你們的成績上面做一點小小的手腳，好讓他們不會注意你們。」說到最後，邱藏臉上不禁現出得色。他已經等不及要看看那些自大的傢伙栽跟斗的樣子了。

邱藏說得輕鬆，眾人聽得沉重。瞞過帝國耳目？天曉得帝國用什麼方法監視，他們該怎麼瞞呢？更何況帝國派出的人有多少？他們總共也才十幾個人，哪有通天本事可以躲過監視？

「你們的意思是要我們去監視帝國嗎？這樣的話，只有我們會不會太少了。」馬索沃納悶地問。他可不是害怕，只不過不想白費工夫罷了。

「不會。」邱藏很肯定地回答：「這種工作最忌洩密，所以人多反而不好，因為一但洩漏消息，我們不僅得不到帝國接下來動作的消息，還有可能讓帝國加緊腳步接收學院。」

這倒是道理，眾人理解地點點頭。

「既然怕洩密，那麼學院的其他老師可靠嗎？」尼路沉吟了一會終於忍不住問。要是最不可靠的是學院老師，那麼儘管他們能力再高，消息洩漏也是遲早的事。

邱藏聞言，倒是頗有自信地笑了起來：

「有問題的教師都在我們控制之下，問題在於學生。帝國要求學院收下的學生很多，我們不好拒絕。這群學生恐怕才是問題所在。所以，我們才會要求你們，除了你們這幾個人，不讓其他人知道。對外也要宣稱你們的老師只有昶印和歐羅，我們的介入一概不能提起。」

眾人聞言，隨即露出了然的神色。看來學院也花了不少心思在處理這件事。大概就是因為帝國遲遲無法完全掌握學院大多數的消息，所以才會不敢貿然行動。

邱藏看著眼前學院寄予厚望的眾人。他知道，龍人和精靈人重承諾，一但答應守密，便不會輕易洩漏，他比較擔心的是，這些人當中有幾個看來明顯有些魯直，像是那個紅髮的大塊頭，要是被人套話，難保不會洩密。幸好他的同伴似乎都很穩重，也許可以照看著他。

「那我們什麼時候要出發？」耐達依聽出興趣，迫不及待地問。

邱藏與其他五位老師對視一眼，最後將視線停留在佛曼紐身上。佛曼紐知道邱藏的意思是要自己解釋這個問題，於是只得站上前，語帶憂慮地道：

「我們必須先確定你們不僅有足夠的自保能力，還具備對帝國充足的認識。因為我們並不想讓你們犧牲。而且，你們是來學習的，讓你們幫忙出自我們的私心，學院不能讓你們因此沒有學到應該有課程內容。所以，我們暫時仍然在學院訓練，只是，無可避免的，我們有很多額外課程來加強這個任務所需要的能力，所以，將來的日子你們會比一般魔武部新生來得辛苦。」

眾人明白事情的重要性，加上加強訓練對眾人也無壞處，所以這點聲明倒是沒人反對。畢竟，學院的確有為他們著想，並非一昧地要求他們配合。於是，上課的第一天，薩摩等人就在這樣嚴肅的討論中結束。

第二天，當眾人再度來到這個練武場時，昶印等六個人已先一步到達，只見他們坐在練武場一角，低聲討論，臉上表情有些期待也有些憂慮。

見到眾人來齊，六人對視一眼便同時站起身。待眾人在練武場站定，昶印才走上前。

今天由昶印負責教授課程。他們已經決定好，負責魔武總教授的三個人採輪流的方式，一天一個主講。其他兩人從旁協助。昶印目光逐一掃過眾人，宣布道：

「我們今天要上的是魔武原理。」

說到這裡，昶印頓了一頓才又接著道：

「但是，在上課之前，我們必須先選出組長。組長的責任很大，因為，我們的各種訓練過程中，當出現任何老師無法掌握狀況時，組長必須即時整合眾人應變，並確保不會有任何對小組不利的狀況出現。」

眾人聽到這裡都不約而同想起他們的特殊任務。想來，這個組長應該還有一個特別的責任，那就是，確保所有人確實保密！

昶印繼續解釋：

「我們對組長的要求就是，他要有足夠的能力和威信讓你們服從。所以，他必須是你們認可的對象。」

先後看過每一個人，昶印簡單詢問：

「有沒有適合的人選想提出來？」

眾人你眼望我眼，眼前十四個人當中，佔多數的是龍人，光是他們就佔了十個。來自流亡之島的墨君和馬索沃雖然很想掌握任務的機密，但是，以人類的身分要想管理這些龍人，恐怕問題重重。

奴里諾達恩也不想佔高位，或者說，他並不想引起他人注意。因為，他的獸人身分非常脆弱，只要當眾一動手，眼尖的人都可以發現他的武功路子並不屬於獸人。可偏偏他沒有龍麟、也沒有矮人的身高，更沒有精靈人的魔法優勢，所以，他除了獸人，沒有其他的選擇。因此，一聽到要選組長，他首先便將視線投到薩摩和那群龍人身上。只要不是那兩個來自流亡之島的人當組長，一切都好辦。這是他唯一的堅持。

十個龍人看到在場的“非龍人”都將視線投注在他們身上，不由得面面相覷起來。魯道夫和桃莉首先將視線放在明斯克臉上那道長長的銀色龍麟。按照龍人族的倫理規則，有高階龍人龍人在場，低階龍人就沒有掌大位的份。畢竟，他們不敢也不能逾越階級命令他。

很顯然的，魯道夫和桃莉都認為眾龍人當中以明斯克階級最高，理該出來當領導者。卻不知，在場的銀階龍人並不只明斯克，還有尼路他們五人，就連寒和滅也都是後天的銀階龍人。

見魯道夫和桃莉不說話，盡盯著明斯克看，墨君、馬索沃和奴里諾達恩也跟著將視線放在明斯克身上。看那態勢，似乎是等著明斯克開口回答，偏生明斯克一張嘴就像蚌殼似的，任憑他們怎麼用眼神暗示他，他不說話就是不說話。

尼路等人見狀不由得笑了起來。明斯克這個人要真當了組長，那肯定會把人悶出病來，到時肯定有趣得緊。

昶印見眾人眼光都指向這個冰冷寡言的少年身上，只得開口徵詢意見：

「明斯克，你的意見呢？」

這會便由不得明斯克不說話，只見他板著臉，很篤定地搖頭：

「我推薦摩耶。」他不能命令王子。這是他的想法。

尼路等人露出一個了然的表情。

桃莉聞言，老大不高興。雖然摩耶這人似乎也很不錯啦，但是，怎麼比得上他們的貴族階級呢？讓龍人貴族聽一個精靈人的命令似乎太沒面子了。於是，桃莉直言抗議：

「怎麼可以？你是身分最高的，應該由你來領導我們。」要是她也是銀階龍人，她早就跳出來當組長了！

「我不是。」明斯克冷冷反駁。

聞言，桃莉固然一呆，尼路等人也明顯一愣。明斯克不會忘了薩摩的龍人身分是秘密吧？

「這裡誰地位比你還高？」桃莉滿臉不相信地問。

明斯克毫不猶豫，舉起手，直接指了過去。

「他們。」目標正是尼路等人。

尼路等人見明斯克手舉起來還不禁一陣緊張，沒想到他卻是指向他們，尼路等人一直又是放心，又是苦惱。放心的是，明斯克總算沒將薩摩的身分給掀出來；苦惱的是，明斯克不願意指揮薩摩，他們難道願意？！這可不是給他們找難題嗎？

第一百二十一章 上課好難

見明斯克指著尼路他們，桃莉兩顆大眼睛立刻瞪得老大，直直地盯著尼路等人，滿臉的不可置信。這個酷男指著那些人，這是說他們都是銀階龍人嗎？不會吧…！銀階龍人有多到隨便都能看見一堆嗎？不只桃莉，就連魯道夫、墨君和馬索沃也都又驚又疑地看著尼路等人。

尼路見明斯克將難題踢到他們這邊，極為無奈地嘆了一口氣：

「我們地位並沒有比你高啊，明斯克。」尼路試圖掙扎，徒勞地撇開關係。明斯克不想命令王子，他也不想啊！

其餘六人當然也是同樣想法，因此尼路此話一出，耐達依等人馬上就跟著點頭附和，寒更是迫不及待地說出自己的底細：

「我們是後天的，不算！」說完，拉著滅，飛快閃到一邊去。

見寒和滅這兩個逃兵逃亡成功，班塔耶也急忙尋找理由好擺脫關係：

「是啊，是啊！我們最多和你一樣而已，所以也不能算！」

只不過，明斯克放過寒和滅，可不代表會放過這些理應跟他承擔同樣重責的尼路等人。只見他堅決地搖頭道：

「就是因為地位一樣，所以我不能當。」明斯克回答得很聰明，打定主意將尼路等人拖下水。

眾人聞言，都啞口無言。的確，他們的身分是等同的，這在重視階級身份的龍人族可是天大地大的事，因為這表示，除非有上級的命令，否則通常是誰也無法命令誰。

昶印等學院師長見尼路等人光是為了地位高低就能爭執這麼久，忍不住開始懊惱起來，為什麼龍人就這麼在意這種事呢？現在搞得連選個組長都忙得一榻糊塗。

「你們真的比他大嗎？你們是中階龍人？還是高階龍人？」藏不住問題的桃莉首先對著尼路等人疑惑地問。

此話一出，就連一向昏昏欲睡的魯道夫也睜開不大的雙眼，盯著尼路等人直看，更別說墨君和馬索沃了，他們兩人簡直是滿臉興致盎然地等著尼路等人回答。

尼路見狀大為愕然，無奈地看了眾人一眼，最後終於聳聳肩道：

「中階龍人。」說完率先拉開衣服，露出位在胸膛中央的龍麟。

其他四人見狀倒也自動，二話不說便各自拉開衣服，班塔耶則是攏高了頭髮，露出他們的銀色龍麟來。橫豎學院方面都知道這事了，也沒必要刻意隱瞞。

「啊！」桃莉失聲驚呼。這群人竟然都是銀階龍人？！那…那誰該領頭呢？桃莉一時也選不出來了。

昶印等人雖然早就知道尼路他們都是銀階龍人，但卻不知道龍人對這種階級之事竟會這般斤斤計較，連選個組長這點小事也要爭執這麼久。當然，若是別件事，尼路等人或許還不會這麼堅持階級的“本分”，畢竟，事急從權眾人還是知道的。眾人現在會這般堅持當然是因為誰也不想當上組長來命令他們龍人族的王子─薩摩！

就在眾人大眼瞪小眼，都不知道該如何是好時。皮喇卻開口了：

「我推薦摩耶。」反正大家都不能命令王子，那麼最好的方法就是乾脆讓王子當組長。

薩摩聞言眉一挑，竟也搖頭推拒：

「我承認沒那個本事。」

此話一出，尼路等人全都忍不住瞪大了眼。沒那個本事？王子在消遣他們嗎？

他們當然不知道，薩摩推辭並不是因為客氣或消遣眾人，而是他根本不想過度引人注目。他只想暗中注意奴里諾達恩和墨君等三人。只是，這個打算遇到龍人對身分階級的堅持注定是白搭了。

「摩耶，你可以的。」耐達依笑得開心地推薦。

尼路也點頭，聰明如他還說出一番道理來：

「是啊。反正我們誰也指揮不了誰，不如叫另一個人來當組長。」

此話一出，其餘龍人除了不知情的桃莉和魯道夫之外，全都異口同聲地附和這個決定。

桃莉聽到他們紛紛推薦薩摩，十分不解，只好轉頭尋求奧援：

「你們呢？」她問的是墨君、馬索沃和奴里諾達恩。

墨君和馬索沃本來就將目標鎖定薩摩，而奴里諾達恩似乎也想找機會接近薩摩，好解開他的疑惑，因此，奇異地，三個人竟然都毫無異議地同時贊成。

桃莉見眾人都同意，又看了薩摩一眼，只覺這人雖是精靈人，但看起來有模有樣，當組長應該也不壞，所以也就不再表示意見了。

看到薩摩被拱出線來，邱藏等人也很滿意。因為從哈頓‧索尼對他們的指示內容看來，的確是非常有意讓這個一身謎的精靈人摩耶負責這項關係重大的秘密任務。於是，昶印也不等眾人再多做討論，直接開口截道：

「那麼，組長的任務就交給摩耶了。」

聞言，眾人的眼光都不約而同地落向了輕皺著眉頭的摩耶。除了尼路等人之外，在其他人的眼中，這個俊美得不像話的精靈人摩耶，的確是一團謎。

解決了這項說難不難，卻讓這些龍人搞得異常複雜的問題之後。昶印這才正式開始今天的課程─魔武原理。

首先，昶印伸出食指：

「大家都知道，魔武指的就是魔法和武功。它的靈感最早來自龍族和龍人。」說著，昶印將視線投注在席地而坐的龍人們，繼續說著：

「龍人和龍族人天生就能容納魔力與真力於同一個系統迴圈中。所以，若論個人戰力，各族都不是龍人族或龍族的對手。不過，人類經過幾百年的嚐試雖然還無法成功融合魔法和武功，但是，卻起碼發展出兩者同修的方式。只可惜，人類礙於資質和有限的歲月，兩者同修卻不是人人都可做到。即便是資質夠了，短短百年的歲月也只能有一種登峰造極。我們的院長就是一例。雖然他是十大魔導師之一，但在武術上卻還是遲遲無法到達到大武練師的境地。」

昶印說到這，突然輕輕一笑，話鋒一轉，說起另一項發展：

「雖然人類至今沒有人達到魔武的頂峰，甚至，沒有人知道，像這樣魔武同修的方式究竟有沒有所謂的極限。但是，數百年來的戰鬥，魔武者卻不知不覺成為戰場上最精銳的士兵。因為，他們能遠攻，也能近戰，所以很快就凌駕在一般士兵之上，成為軍隊中最核心的部分。這樣的結果讓魔武者迅速得到各國掌權者的支持，很快便掌握各國的軍隊主力，連帶的也使魔武成為各國習武的主流。」

眾人理解地微微點頭。這並不難理解，畢竟，比起一般的士兵，兼具武術與魔法專長的士兵顯得有用多了。

昶印將視線掃過在場的每一個人，接著反問：

「只是，魔武的原理究竟是什麼呢？」

在場的眾人，除了墨君和馬索沃都不是人類，自然對人類口中的魔武不甚了解，所以一聽昶印這麼問，也都露出興致盎然的表情，直視著昶印。

昶印見狀，輕揚嘴角，簡單地解釋：

「其實說穿了一文不值，人類的魔武就是找出魔法和武功的根源，然後，分別鍛鍊。竅門只有一個，那就是勤！許多魔武者可以為了追求魔武而終生未婚，就是因為，魔武對人類來講，需要太多的心力和時間，這當中還需要全部心神的灌注。」

聽到這裡，眾人倒不禁同情起人類來了。人類的生命這般短暫，這麼短暫的時間裡，他們大半的時間竟然都在練武，這豈非有些浪費了？

耐達依耐不住疑惑，忍不住插嘴問道：

「為什麼這麼麻煩還要兩個都練，人類會不會太貪心了？」

昶印微微點頭，帶著苦笑地道：

「我想，貪心是有的。許多人對於力量有著盲目的追求，這個追求會讓他們永遠都不滿意自己只專精一種技能。卻忘了，大多數人一生只能專精一種技能，沒有人能兼顧所有的要求。不過，幸好有這樣的貪心，人類總算能有自保的能力。因為，比起各族，人類實在太脆弱了。這種脆弱是許多人無法允許、接受的。」

這倒是，人類不僅壽命遠遠短於其他各族，就連肉體也十分脆弱。就是號稱肉體防禦力差的精靈人都比人類要強，幸好人類有那種性格，否則這世界恐怕沒有人類插手的份。

見到眾人懂了，昶印這才繼續解釋：

「今天我們要談的是魔法。所謂的魔法，可以從兩個角度來看。」說到這裡，昶印頓了一頓，看了眾人一眼，突然要求道：

「你們現在都試試看聚出一個拳頭大的水球來。」說著，昶印率先伸出手來。不片刻，一顆亮藍色的水球出現在昶印的手心。與此同時，眾人身前也先後出現一個個水藍色的水球，藍光流轉，互相輝映，煞是美麗。

昶印待眾人身前都出現水球之後才又繼續道：

「你們看到了嗎？同樣大小的水球，卻有不一樣的聚集時間。這就是元素聚集的速度！也是魔法的重要內涵之一。」

這並不難懂，畢竟，魔法最令人詬病的就是需要太多時間醞釀攻擊，導致對戰失去先機。魔法攻擊，威力還在其次，首要的卻是要速度來搶得制敵優勢，所以，魔法的學習裡，元素聚集的速度也是一個重點。

昶印一邊讓掌中的水球持續滾動，一邊還不忘提醒道：

「當然，這種速度雖然有先天的差異，但還是可以用後天的努力來彌補。」

看到眾人先後點頭，昶印又繼續道：

「好，那麼接下來，現在你們將你們手中的水球丟出去，哪裡都可以。像這樣。」說著，昶印率先擲出掌中的水球。

水球飛快往眾人後方射去，然後一顆大樹倏地轟然倒地，緊接著又是一棵大樹倒地，直到第三棵可憐的樹也被打出一個凹洞之後，這顆昶印隨意丟去的水球才終於消失。

眾人見狀不約而同地跟著擲出手中的水球，倒是薩摩猶豫了一下才丟出。

原來，薩魔沒料到昶印會讓他們丟出水球，因此剛剛聚集元素時並沒有刻意控制聚集的元素密度。這會要他丟出去，他便開始擔心起這顆沒有控制完全的水球丟出去會發生“意外”。只是眾人都丟出手中的水球，他不丟也不行，於是，他悄悄挑了大師林的方向擲出水球。若是夠幸運的話，眾人不會發現他的水球究竟造成什麼破壞，再不濟，他這水球往大師林而去應該也不會造成太大的災害和騷動。

就這樣，十多顆水球往四方丟出。看起來煞是漂亮。可惜倒楣了四周的樹木，好端端的遭受無妄之災。只見有些水球打落了滿地樹葉，有些水球打缺了樹木的一半樹幹，有些水球卻硬是打折了粗大的樹幹。

昶印等人自從水球丟出去時就密切注意觀察每個人的結果。最差的果然是桃莉，她只打下了滿地的樹葉。接下來是馬索沃和墨君，他們一個打凹了大樹幹，一個洞穿了大樹幹。在接下來的幾個人結果都大同小異，大概就是打折了一整棵樹，只有尼路、耐達依、明斯克、奴里諾達恩等人的水球威力還波及到第二顆樹。

看到這樣的結果，說實在的，昶印暗自心驚。因為，他一直知道這群人成就很高，因此還特地在自己剛才施放的水球上面做了點小手腳，也就是，他在說出這個要求之前就開始在聚集水元素了。所以，昶印手上的水球看起來是隨意而就，事實上卻是刻意為之，當中威力自然不言可喻，也就是這樣才能夠製造出一顆能夠連續洞穿兩棵又半顆大樹的水球。

只不過，眼前這群人卻不一樣。他們僅是隨意聚集水元素竟然就能有這樣的成績。要是像他一樣刻意聚集，可以想見的，這些人恐怕絕大多數都能做到他所做出的結果。

相對於昶印只顧著驚訝眾人的表現，邱藏的視線卻在追逐薩摩的水球。邱藏從來到練武場開始就一直注意薩摩，所以當薩摩將水球投往東邊時，邱藏馬上就注意到，而且立刻撇開大多數人的“戰果”，專心注意薩摩的水球。

只見這顆小小的水球一丟出去就以驚人的速度前進，沿路上，一棵棵樹全被打缺了一個洞或一個角。奇怪的是，這樣的結果卻沒有發出太大的聲音，就彷彿樹木一遇到這顆水球就自然融化一樣。邱藏知道，這是水球中的元素密度過高的緣故。所以看著水球消失在視線中，邱藏的心情只有震驚兩個字可以形容。

這種威力根本不像一個正常的少年應該擁有的。所有人族當中，大概只有大魔導師才有能力讓平凡的小水球有這麼大的殺傷力。而他相信，即便精靈族真的十分擅長控制魔法元素，也不可能在十幾歲就能達到這樣的程度。更何況，這水球的威力恐怕來不止於此，他已經看不到它了。

就在邱藏震驚於薩摩的表現，昶印驚訝於眾人的表現時，一道低沉的響聲遠遠傳來，帶著微微的震盪，很快就吸引了在場眾人的注意。

眾人不約而同看向聲音傳來的方向，接著同時發出驚嘆的聲音。

「啊……！」

聞聲，薩摩懊惱地低下頭，不發一語。

首先映入眾人眼中的是一個個直線排列的缺口和缺洞，長長延伸到視線不及之處，形成一幅頗為壯觀的景象，叫眾人全都忍不住讚嘆起來。驚嘆之後，眾人又驀地回過神，轉頭回去數起剛剛水球丟出留下的痕跡。

一、二、三…………….十一、十二、十三！

學生有十四個人，卻只有十三個痕跡。這就表示還有一個人發出的水球不知所蹤。難道？這一串直線排列的壯觀圓洞就是那第十四個水球打出來的？如果是真的，那究竟是誰能發出這樣的水球？

在一片驚疑不定中，尼路等人了然地對視一眼。他們很清楚，在場十四個學生當中究竟是誰有這樣恐怖的魔法實力，那就是他們的王子─薩摩。

他們知道，問題恐怕是出在昶印規定“一個拳頭”大的水球上。因為，他們的王子不僅是龍人族的繼承人，更是精靈人族有史以來最傑出的儲君。精靈人聚集魔法元素本來就很快，更別說薩摩從小對魔法元素就有極高的感應力和媒介力。成為儲君之後，有了魂玉心石，薩摩聚集魔法元素的速度更是直比精靈族，而接下來的成年劫更大大提高了他的能力。這種種條件都表示，薩摩不僅聚集元素的速度驚人，就連聚集的元素規模也絕不是其他人所比得上。更恐怖的是，聚集這麼多的元素，薩摩一點都不吃力！這也就是為什麼薩摩施展大多數的魔法都不需要用到咒語的原因。就是這樣的能力，讓薩摩在同樣的時間內，所能聚集的水元素根本就是其他人的百倍以上。這麼多的水元素被要求在一個“拳頭”大的大小裡，對他人可能太難，但對薩摩卻像吃飯喝水一樣容易。但也就是因為太容易，所以薩摩不容易覺得有問題。只是，一丟出去那絕對是個大問題了！

的確，就像尼路等人所猜測的。就是因為薩摩太“無心”了，所以沒有注意到小小的水球中有著驚人的水元素，丟出去時，薩摩雖然想過自己沒有刻意控制水球的元素密度，但畢竟，他還沒對“正常”的能力有足夠的認識，加上，一切都那麼容易，自己也沒有特意聚集元素，因此，薩摩丟出去的水球的威力就大得出自己還有眾人的意料之外了。

面對這樣的情形，眾人你眼望我眼，接著同時看向昶印。

「老師，我可以去找聲音的來源嗎？」桃莉首先要求解開謎題。

昶印微微一愣，看向邱藏。

邱藏微微點頭，率先循著痕跡找了過去。他也想知道那個小水球的終點，還有，那個聲音到底是不是小水球弄出來的？如果是，那這威力也未面太過驚人了。

見到邱藏先走，昶印只得對著眾人揮揮手，快步跟了上去。

尼路等人並不急著追，他們等眾人都走了才跟在後面。同行的還有薩摩。

「是你嗎？摩耶？」耐達依好奇地問，帶著九分肯定。

薩摩沉默了一會才無奈地嘆了一口氣，輕輕點頭嘆道：

「好難。」

這是薩摩對這堂魔法課的評語。

第一百二十二章 獸圈

眾人追著痕跡走，算過了十三棵遭受襲擊的樹，路面開始緩緩上升，可見已經到達大師林的外圍。不多時，終點終於到了，那是一顆足有三人環抱大的巨石。大石頭的正中央有一個凹痕，十多道裂痕以這個凹痕為中心輻射而出，彷彿蛛網一般。大石頭的四周落滿了大大小小為數可觀的碎石。碎石上隱約有紅色的漆痕。

看到這景象，眾人哪還猜不出方才那聲悶響是水球砸上巨石所造成？有一顆小水球飛了這般遠打到這個大石頭竟還有這等威力？！這是怎樣的一顆水球啊！

昶印等人看著地面散落的碎石，心中的震驚直攀上最高點。他們不像學生，熟悉學院一草一木的他們知道這個位置的確有一顆大岩石，但它本來並不只三人和抱這麼大。事實上，它足足有五人合抱大小，如今一顆小水球，飛了這般遠的距離還能把這顆大岩石碎成這般地步，水球蘊含的力量究竟有多強也就不言可喻了。本來，這顆大岩石上寫著簡單的警語，是進入大師林之前的界石，只不過現在那些警語都留在碎裂的石塊上了。

所有人愣愣地看著眼前的大石頭，啞口無言。當然，薩摩有的除了懊惱，還是懊惱。

「這是誰的水球啊？」馬索沃喃喃地讚嘆。

聞言，眾人驀地回過神，接著桃莉便驚嘆地叫：

「是啊，這是誰的水球？」說著，兩隻大眼便忙著四處看，生似這樣就能找出那人似的。

「我的。」薩摩面無表情地承認。反正查到最後一定是他的，他就是先承認也無妨了。

此話一出，眾人全拏眼看著薩摩，臉上滿是不可置信。精靈人的魔法有這麼厲害嗎？這是他們的疑惑。

昶印等人從震驚中回過神，又聽這是薩摩的傑作，一方面覺得有些驚凜，一方面則覺得有點了然。也許，這才是破天荒穿壞紅衣和藍衣的人應該有的表現。只不過，要是他們知道，這結果純粹只是薩摩無心造成的時，他們的震驚恐怕就不止於此了。

「你用一顆水球就可以把那顆石頭打…打成這樣？」桃莉有些結巴地道。

不只桃莉驚訝，就連魯道夫、奴里諾達恩、墨君和馬索沃都忍不住對薩摩另眼相看。他們自問，即便是讓他們專心蓄積元素，要想達到這種破壞程度恐怕也很困難。

面對桃莉的質疑，薩摩僅是皺著眉頭，無言地點頭承認。

桃莉薩摩承認，又愣愣地看了薩摩一會，終於笑了開來：

「好…好厲害！摩耶！我真的要對你刮目相看了！」說完還用力拍上薩摩的肩膀，大有把薩摩當成好哥們的樣子。

這一拍，桃莉不覺怎樣，倒是尼路等人得趕緊抓住皮喇的手，免得皮喇忍不住被“禮儀規範”給控制，衝上去跟桃莉拼命。

薩摩這還是第一次遇到有人這樣對待他，感覺很是新鮮，忍不住有些詫異地看著桃莉。桃莉似乎有很傻大姊的天份，面對薩摩帶點詫異的眼神，她的回應卻是一張燦爛的笑臉。

就在薩摩怔怔地不知如何回應時，桃莉一轉眼又咧開嘴，笑嘻嘻地問：

「不過，摩耶，你可不可以教我怎麼把魔法練得這麼厲害啊？」

聞言，薩摩愣了一下，接著無聲地笑了。不只薩摩，就連尼路等人也覺得桃莉直率得有趣，竟會當眾問起這種問題。

經桃莉這一鬧，方才還瀰漫在四周的那股莫名的緊張不知不覺便消散得無影無蹤。昶印也直到這時才想起自己未完的授課，連忙走上前，輕咳一聲，指著殘餘的巨石道：

「這顆石頭代表，同樣大小的魔法攻擊會有不同的結果，這就是魔法的威力。更準確地說，這是元素的密度。」

這番話引回眾人的注意力。畢竟在場的除了薩摩之外，都不是屬於精通魔法的種族。看到剛剛那樣超乎想像的結果，他們也很想知道為什麼同樣大小的水球會有不同的威力。

昶印見眾人專注聆聽，滿意地輕輕一笑，進一步闡釋道：

「元素密度越高，就代表同樣等級的魔法所能聚斂的元素遠遠超越其他人。這也就是為什麼魔法師和魔法士只有一級之差，但施展同樣的魔法，所造成的效果卻有天壤之別的原因。因為，這一級之差不僅包括魔力高低之別，還包括了同樣時間所能聚集的元素規模差異。」

說到這裡，昶印頓了一頓，歸納道：

「我們剛剛的實驗就是要大家了解，魔法施展的速度和元素密度是學習魔法的兩大重點。在魔武並施當中，首先要的是速度，其次要求的是密度。速度、密度兼具，才算進了魔法的門。至於招式，魔法並無常式，只要抓準了訣竅，如何巧妙運用施展就必須看各人的領悟了。」

聽到這番話，桃莉不禁舉起手，疑惑地問：

「你不教我們怎麼運用嗎？」

昶印聞言笑笑，搖搖頭，反問：

「如何教呢？」

桃莉想了一下，才猶豫地道：

「有很多可以教啊！像是魔法元素的感應……還有，有沒有快速集中元素的咒語啊………」她一直很想突破的她的體質限制，卻一直遲遲無法超越瓶頸。

她是低階龍人。出生時，她只擁有兩種顏色的龍麟，一個是紅色，一個是黃色。這表示，她只能控制火元素和土元素。雖然，經由後天的訓練，這兩種元素她運用得極為熟稔，甚至可以說是駕輕就熟。但是，她卻一直沒辦法突破只能引發這兩種元素的限制。她想，一定有辦法的。因為，族中有那麼多人都是苦練很久才突破天生體質的限制。只是，她不想花費那麼長遠的歲月，儘管龍人的壽命很長。因此，她硬拉她的兩個師兄陪她來到人族，目的就是希望從中找到突破瓶頸的方法。

昶印看桃莉緊張嚴肅的表情，有些失笑：

「元素的感應，我們自然是會教的。至於快速集中元素的咒語……」昶印頓了一頓，接著無奈地道：

「老實說，並沒有。」

聞言，桃莉愣了好一會，才不可置信地尖叫：

「怎麼會？」

不只桃莉，就連其他人也有些意外，以人類對魔法武功汲汲營營的程度，竟會完全沒有想出捷徑？！施展魔法一般都需要咒語協助集中精神來聚集元素，其他各族尚且如此，人族當然更是需要，以人類強韌的性格，若真發展出快速集中魔法元素的咒語也不會太令人意外。

見眾人一副無法接受的表情，昶印求救地看向一旁約莫五十餘歲身材瘦高，有著一張方臉的痲臉男子，那是他們的魔法輔助教師─畢曼。

發現昶印看向他，畢曼也很乾脆地主動站了出來，解釋道：

「因為，魔法的發動靠的是精神力，精神力的強弱主宰了魔法的成就。所謂的咒語不過是幫助集中精神力的媒介。因此，同樣的魔法並沒有固定的咒語，只看各人體會，發展出適合自己，能幫助集中精神力的咒語，只是經過長時間的發展，許多咒語開始歸結出雷同的內容，所以才會有所謂咒語的範本出現。實際上，要想在魔法的領域登峰造極，就不應該拘泥於咒語當中，因為咒語只是幫助施法者集中精神，只專注在咒語當中根本就是捨本逐末。畢竟，精神力越高，越不需要花費時間在咒語的吟唱上，這時再死守著固定的咒語也未免多餘了。其實只要仔細思考就不難知道，要想快速集中魔法元素，利用咒語是末流，積極提升精神力才是最長久、最安全的方式。只要精神力提高了，施展魔法的速度自然也會提高。所以，如果要說集中魔法元素有什麼快速咒語的話，那便是提高精神力。」

畢曼這麼一說，眾人倒是懂了。武學沒有捷徑，魔法也同樣沒有捷徑，一切都要從根基開始打起。

見畢曼成功將焦點轉向精神力的訓練，昶印感激地對著畢曼點點頭，得到畢曼一個安慰的眼神。

許多人來到學院都想一步登天，卻不知道，大多數登天的人都是靠著平日嚴苛的訓練熬過來的，因此學院教育的第一步通常就是打破學生的這種迷思。

昶印十分了解他們的心態，也很清楚魔法施展的原理。只是，要想說得像畢曼這麼清楚明白，卻不容易。畢曼大半輩子浸在魔法的領域，自然對魔法有極深的體會，解釋起來當然比其他人更容易令人了解了。

畢曼說完話，昶印立刻接下畢曼的棒子，對著眾人露出詭異的一笑：

「為了讓你們實際體會精神力的實質訓練方式，我們已經替你們準備了一些好東西。」說著，提起手邊一個黑褐色的袋子。

眾人早就發現那個袋子，因為，昶印一來的時候就是拿著它，看來昶印口中的好東西就在那裡面了。只不知袋子裡的東西要如何訓練眾人的精神力呢？

「你們一個個來領吧！」昶印將手伸進袋子裡，這麼說。

眾人雖然疑惑，但卻沒有猶豫，很快就一個個上前，領回一條比項鍊還小一點的晶石串。這一串晶石每一顆不僅顏色不同，就連形狀也有些落差。有些紅的，有些綠的，總之，五顏六色。有些人只有三種顏色，有的卻有七、八種顏色。有些圓的，有些方的，有些卻是六角形。有些人整串都是圓的，有些人卻圓圓方方什麼形狀都有。

正當眾人納悶著那是什麼東西時，昶印帶著笑開口自豪地道：

「這些可是我們透過特殊管道拿來的，非常難得，你們一定要好好愛惜它們。」

聞言，眾人不約而同轉頭看向其他五位老師，只見他們嘴角全都噙著一抹奇特的笑容，叫人看了不寒而慄，就連薩摩也覺得心裡發毛。

「請…..請問，這…這是做什麼用的？」班塔耶結結巴巴地問。他們不會是掉到這些人的陷阱裡去了吧？

昶印抓著一串晶石，語氣平穩地介紹道：

「這是帝國用來治療精神病患者的東西。」

昶印這話說得雲淡風輕，彷彿談論天氣一般，只是落在眾人耳朵卻彷若晴天霹靂。學院竟然拿這種東西來給他們？！精神病患者跟精神力的訓練有什麼關係？！眾人不禁愕然對視。

首先提出質疑的是所有人中唯一的女生：

「精神病患者？！你是說神經病？！」桃莉岔起腰，帶著滿滿的怒氣，一副隨時發飆走人的態勢。

「你把我們當神經病嗎？」馬索沃也帶著危險的表情問著，他們是高貴的神僕，怎麼可以跟神經病畫上等號？！

尼路等人雖然沒說話，但都帶著不茍同的表情。不論如何，這種治療疾病的東西都不該與他們的訓練畫上等號。

薩摩一開始也有些動怒，但他很快就冷靜下來。他知道，若學院方面真有惡意，決不會坦白告知這種晶石的用途。既然學院沒有惡意，那將晶石給眾人是不是表示，這種成串的晶石的確可以用來提升精神力？想到這裡，薩摩不禁好奇起來。如果這種晶石的確可以達到訓練精神力的功能，為什麼又會變成帝國用來控制精神病患者的東西？

面對眾人的怒氣，昶印一點也沒有氣弱或憤怒的反應，他還是帶著笑，搖著手上的一串晶石：

「喔喔……你們先別生氣。這東西可是個少見的寶貝啊！」

眾人全拏不信任的眼神瞪著他，擺明了不相信。昶印見狀不由得苦笑起來。這會他真不知道該不該解釋了。

在一片沉悶的寂靜中，一個帶著詭異魔力的聲音輕輕響起：

「怎麼說？」

聞言，所有人都不禁回頭看了說話的人一眼。說話的是薩摩，他很想知道這串晶石為什麼可以控制精神病患者。

昶印見薩摩問了，自然就毫不客氣地拉開話匣子：

「你們說神經病為什麼叫神經病？」

「廢話！就是神經不正常才叫神經病啊！」桃莉餘怒未熄，又聽昶印問了這個幾近白痴的問題，忍不住就拉高聲音，火爆地反擊回去。

昶印也沒生氣，反倒笑了。只見他點點頭，以著認同的語氣道：

「沒錯，就是因為他們的神經不正常。這種神經不正常來自於精神力的異常起伏，讓他們有許許多多奇怪的幻覺。」

聽到這裡，大部分人都聽出點苗頭來。只有漢斯還瞪著銅鈴般的大眼，很不平衡地道：「神經病神經不正常關老子我們什麼事啊！」

聞言，昶印突然板起臉，嚴肅地反駁道：

「大有關係！」

只聽昶印這般正經的語氣，眾人便知道這晶石當中大有秘密。當下立刻收起多餘的情緒，專注地看著昶印。

見昶印這般嚴肅，薩摩不禁帶著興味注視手上五顏六色各形各狀的晶石串。精神病患者是因為精神力不正常起伏，而他們現在要訓練的就是精神力，這之間的確是大有關係啊！

「什麼關係？」好奇寶寶耐達依被勾起興趣，迫不及待地問。

昶印見狀甚為滿意，微微一笑便解釋道：

「既然是精神力不正常，要控制他們自然也要從精神力下手。所以，這串晶石最大的功用就是影響精神力的起伏。」

聽到這裡，眾人都明白了。既然這串晶石能夠控制精神病患者的精神力，那麼，要利用它來訓練眾人的精神力似乎也頗有可能。

「因為精神病患者的精神力會異常起伏，這種經過設計特別串起的晶石串正好能產生一種特殊的磁場，將這種異常起伏抵銷。如此一來，精神病患者有了他，也可以生活得像正常人一般了。」昶印高興地說著這項人類的特殊發明，他們暱稱叫“獸圈”的東西。

眾人聞言也不再堅持反對了。因為，這種看來普通的晶石串聽來好像真能訓練精神力的樣子。想到這裡，眾人不禁開始仔細端詳著手中的晶石串。

就在眾人都再仔細看著手中晶串時，魯道夫卻沒有，他一直帶著懷疑的神情看著昶印。雖然昶印那番說辭似乎頗有道理，但是，魯道夫長年在帝國生活卻不這麼想。他根本沒看過也沒聽過有人用這種晶石來訓練精神力！照理講，要是這麼好用，那還不一堆人搶破頭爭著買。但事實上，帝國當中根本沒有這種說法，甚至連帝國資源最流通的幾個大都市都沒見有販賣這種晶串，這怎不叫魯道夫大為懷疑呢？

抱著這個疑問，魯道夫猶豫半晌，終於還是開口問：

「為什麼帝國並沒有聽說這種晶石有這種功能？」

昶印聞言愣了一愣，隨即不在乎地道：

「喔！這種東西材料不好找，又不好做，所以做得不多，自然就沒人知道了。」

真是避重就輕的說法。薩摩懷疑的眼神直接落在昶印的臉上，而昶印突然偏離的視線證明了他的疑問。果然有問題！晶石並不是一種普及性的大眾商品，甚至可以說價格不菲，做成晶串需要那麼多晶石，自然更是昂貴。昶印大可以這般堂皇解釋，但他卻選擇這樣草草帶過，怎會不讓薩摩起疑呢？只是，本著好奇，薩摩還是想知道這串晶石如何訓練精神力。所以最後他還是沒有開口質疑。

薩摩沒開口，倒是桃莉觀察自己和眾人的晶串好一會，忍不住開口了。

「那麼，為什麼我們手上的東西每串都不一樣呢？…是症狀不同嗎？」桃莉疑惑地問。

昶印想了一下，也沒錯啦！病得嚴不嚴重也是一種症狀。因此，昶印點點頭。他在發放“獸圈”時，的確是根據每個人的情況來發的。顏色和形狀的複雜程度代表著“獸圈”的威力。越複雜，“獸圈”對精神力的干擾越大。最複雜的，他按照哈頓‧索尼的指示，分給了那個不知底細的精靈人摩耶。

「是啊！不同的症狀要有不同的藥來治。不過，雖然形狀不同，功用卻是一樣用來訓練精神力，沒什麼差別。」昶印點到即止地解釋。他知道，要是說威力不同，桃莉恐怕會追問哪一條威力比較大，然後搶著要。要真讓桃莉拿了威力強的晶串，可以預料的，未來學院很可能會多了一個神經病。

眾人不知內情，昶印這般解釋自然也就無人質疑。

見眾人沒有問題，昶印非常高興地宣佈一個不怎麼受歡迎的消息：

「今天晚上，你們就帶著它到這裡來。我們要在這裡過夜。順便訓練你們的精神力。」

「為什麼不能現在練？」桃莉迷惑地問。晶串都拿在手上了，哪有等晚上再練的道理？

昶印搖搖頭，煞有其事地回答：

「現在不行！因為，這種訓練要在晚上才能達到最佳效果。」

這麼一說，桃莉果然沒意見了。

第一百二十三章 流派的意義

當天中午，眾人留在練武場用餐。下午本來應該接續早上的課程，緊接著武術入門的課程。但是因為在場的絕大多數都是龍人，對武術另有一套法門，昶印等人在招式上對他們的幫助不大。能夠教的也只有對敵時的竅門，以及充分利用手邊武器對戰的方法。但是這種方法光靠說的沒用，得要實際對招才能學會。只是，鑒於晚上要訓練精神力，不能過度消耗體力，因此，下午的時間，昶印等人只是大致介紹了各國各派的武術特徵。

這部份由學院裡學問最淵博的佛曼紐主講，柴夏輔助。只聽佛曼紐輕咳一聲：

「今天，我先介紹人族的武術。」佛曼紐說著朝柴夏點點頭，柴夏立刻將手中一捲布質方布攤了開來，掛在準備好的木架子上。

方布上蜿蜒著好幾道黑色輪廓線，畫的正是世界地圖。

佛曼紐站在方布邊，開始介紹起人族的武功派別：

「人族的武功套路非常複雜，主要分三大脈絡—走『雅』、走『豪』、走『險』。這三個脈絡很好理解。『雅』的路子，又叫做『宮廷派』，顧名思義，這個路子流傳在宮廷貴族當中，出招講求優雅，最高境界就是“氣定神閒，行有餘裕”。『豪』的路子，又叫做『邊境派』，因為發展於邊境多戰事的環境而得名，招式大開大闔、意境淒豪。『險』的路子，又叫『世俗派』，比較晚發展成派，因為冒險者逐漸普遍，這一條脈絡才逐漸清楚起來。『世俗派』的武術主要從亡命的冒險者發展而來，招式奇詭，專走偏鋒，講求出其不意、以命搏命。這一派的武功初逢之下，最難對付。」

佛曼紐從流派淵源開始解釋，詳細解說特色，立時讓眾人聽得出神。

「這只是大概的分類，每個脈絡之下又有相當多流派。就舉巴耶帝國為例……」佛曼紐將手指向下方偏左的兩個大陸塊上，說起巴耶帝國的武功：

「帝國內的武術，『宮廷派』的還分成重招式的『實派』和重身法的『虛派』。『實派』講求招式繁複、層層疊疊，乍看之下真是眼花撩亂。『虛派』則受到晚近的『世俗派』影響，講求身法輕靈，閃避跳躍的動作特別多，招式夾在身法當中，身法用來惑敵，招式反而藏在身法之後。這『虛』『實』兩派各有勢力，宮廷武師也就分這兩派。」

「『邊境派』也有兩派，很容易理解。帝國的軍人世家總共有兩大家：東陸的穆家和西陸的皓家。『邊境派』就以這兩家為中心，分『東派』和『西派』。『東派』攻重於守，招招捨命，步步進逼。相反的，『西派』的招式攻守相輔，攻勢不強，打起來火藥味也淡了一點，不過倒是一步一步的走紮實穩守路線。」

眾人聽到這裡都不禁想起穆藍和皓星。如果照這樣分，穆藍應該屬於東派，皓星則屬於西派。東派火藥味比較重，倒跟穆藍的火爆脾氣很相配。西派穩重，與皓星那副少年老成的模樣也有幾分相似。

眾人思緒運轉間，佛曼紐的聲音再度響起：

「『世俗派』流派最多，雖然還沒有定論，但是大致上分『暗』、『隱』、『圓』、『疾』四派。『暗』派，實際上就是從暗殺發展出來，這一派招式陰狠，不出則已，一出便是致命傷，不亡即殘。『隱』派，實際上就是小偷和情報人員的武術，輕身功夫特佳，隱匿的本事也極高。因為以脫身為首要要求，所以這一派的招式不重殺招，招式講求『虛實實虛』，也就是看起來是實招，實際上是虛招，你以為它是虛招，可瞬間它又會變成實招，極難應付。除非武功高這種人很多，否則不僅別想打敗他們，說不定還會被他們以虛虛實實的招式纏死，反倒落敗。這派武術一開始虛多實少，現在虛實比例平衡，也更難對付了。面對這一派的武功，最忌心焦，務須冷靜才能看出虛實變化。」

佛曼紐說到這裡，頓了一頓，視線掃過眾人之後才又繼續道：

「至於『圓』，這派的武功是『世俗派』中比較偏『邊境派』的。因為，它的武功最擅長以一敵多，在群攻中最看出它的威力。這派武術不論身法或是招式都以圓為基本線，招式圓融，身法圓滑，群攻當中擅長避敵鋒銳、攻其不備。遇到圓派的武者，針對一點進攻才是上策。因為，圓，雖然看起來沒有弱點，但實際上全是弱點，只有如針般的攻勢才能迅速瓦解圓。太多人參與攻擊反而會被圓派武者利用、牽制，攻擊人數最好限制在三人以下。最後一派，『疾』，那就更好理解了。它的招式以快著稱，『疾風刀劍槍三法』是它最為人熟知的精髓。『疾』派的攻擊特點不僅快，還常常一沾即走，極少死纏硬拼。他們最擅長短時間內密集攻擊，一組攻勢過後便迅速退開，之後再瞬間發動攻擊，這樣反反覆覆，就像暴浪一般，待時機一到，致命一擊就會出現。」

「『暗』、『隱』、『圓』、『疾』四派，儘管用法不同，但是刁鑽難防卻是共通的特點。要是同為世俗派不同支派的武者對陣的話，攻防之間的機變更是令人眼花撩亂。可惜世俗派對身法太過講究，反倒使他們攻擊的威力遠遠不如其他兩派強。入門很快，大成卻難，是這一派長期的隱憂。」

「再說到里爾公國…。」佛曼紐的手指滑向方布的右方。

「里爾公國當中，『宮廷派』雖然也有『實派』、『虛派』之分，但公國內部封建思想比較堅定，虛派被視做低俗的象徵，所以公國貴族當中以實派為主流。只是受到各國冒險者活躍的影響，貴族子弟當中，『虛派』有逐漸增加的趨勢。」

「至於邊境派。里爾公國的邊境派又叫『賀蘭院派』。因為所有里爾公國的軍人都出自賀蘭武術學院，接受統一的訓練，使用同一規準。里爾公國的邊境派特別講求基礎紮實，所以里爾公國的軍人特別能夠忍受長期行軍。招式方面，同樣是邊境派，招式也是走大開大闔的路線，比較特別的是，賀蘭院派重攻不重守，他們的防禦幾乎全部依賴公國生產的優良盔甲。賀蘭院派不重視花俏武技，講求實用，殺敵優先，只進不退，這些都是屬於邊境派的特點。」

「世俗派因為冒險者少有國界之分，所以分派與里爾公國一樣。『暗』、『隱』、『圓』、『疾』是人族三國共同的劃分。」

說到這裡，佛曼紐的手指往下滑，指向方布的右下角：

「最後是約塔公國。」

「約塔公國因為貴族長期腐化，宮廷武技已經淪於表演性質，多餘而花俏的招式充塞其間，毫無威力。可以說，約塔公國的宮廷派已經名存實亡，根本稱不上武功了。這也是為什麼約塔公國幾乎每一位貴族子弟都要來蘭普頓的原因。倒是邊境派，因為長期與兩大強國交戰，發展得相當不錯。約塔公國的邊境派又被稱為『鐵桶防禦』。」說到這裡，佛曼紐輕輕笑了。

眾人也覺「鐵桶防禦」這形容詞有些有趣，因此也不禁跟著笑起來。

「身為弱國，約塔公國發展出相當傑出的防禦技能。有人說，只要有三個約塔公國的邊境派武者在，足可立於不敗之地；十個邊境派武者，就是一道會動的城牆。城牆沒有攻擊力，說的正是約塔公國邊境派的特點─重守輕攻。」

佛曼紐一介紹完，眾人便陷入深思當中，他們在想，他們的武功究竟比較像哪一派。雖然在場大多數人都不是人類，但他們還是忍不住開始檢視自己武功比較偏向哪一派。

「老師，你是哪一派？」桃莉好奇地舉手發問。

佛曼紐呵呵笑著，伸手摸摸下巴的白鬍鬚：

「啊—我是哪一派的啊？這就複雜了。我從小是『宮廷實派』出身，後來第二位師傅教我『邊境西派』的武功，後來來學院，我迷上了『世俗派』的『圓派』。之後年紀大了，當了老師，什麼派都學，現在就連我也分不出我是哪一派啦。」

聞言，眾人都笑了。的確，學了那麼多，什麼派的都會，也就什麼派都不是了。

笑聲中，與佛曼紐同事多年的邱藏倒是幫他分析起來：

「不過我瞧他對招時，『圓派』的味道還是多一點，只是攻勢比『圓派』少，應該是受到『邊境西派』的影響，加上每招多少帶點脂粉味，大概又是受到『宮廷實派』影響。」

佛曼紐聞言，思索起來，好一會才恍然大悟道：

「這倒是，被你一說還當真是這樣。」說著還連連點頭。

「既然每個人的派別會受到之後學習的影響，那麼，知道這種派別有意義嗎？」寒思索著問。

這話問到關鍵，只見佛曼紐微微一笑，讚許道：

「派別本身沒有意義，但是派別的內容有意義。」

看著眾人疑惑的表情，佛曼紐進一步解釋：

「這種派別只是要你們知道武術流派，藉機了解武術到底有多少面向可以發展，並不要你們去分類自己或他人的流派。每一個流派都各有優劣，最好的當然是—各家融合，去蕪存菁。既能雅也能俗，既會直來直往也會曲折進退。正鋒偏鋒不需堅持，適性發展就好。總之，最適合你的武術就是最好的武術。流派名稱不重要，流派所代表的武功類型和它的優缺點才是你們要思索的。」

就在佛曼紐宣佈要他們回去思考今天的學習內容之後，課程提早結束了。薩摩等人於是邊走邊聊，緩步離開練武場。

眾人的宿舍都很接近，為了晚上的訓練，眾人倒是有志一同要先回宿舍稍事休息，因此十幾個人一起行動，浩浩蕩蕩地穿過學院中央練武場最密集的區域。

桃莉走在前面叨叨絮絮地發表對晚上訓練的猜測，魯道夫一臉倦容頻頻點頭，馬索沃和墨君則是有一搭沒一搭地回應。奴里諾達恩安安靜靜地跟在他們身後，沒說話，只是若有所思地看著馬索沃和墨君的背影。

明斯克和班塔耶兀自研究著手中的晶石串，各自轉著不一樣的念頭。明斯克想的是，不同的晶石究竟要如何組合才能有影響精神力的能力。班塔耶想的則是，這些晶石究竟會不會收回去，如果不收回去，要怎麼把它們賣掉才不會引起別人注意。耐達依抓著皮喇、尼路和漢斯的晶石串，擺在手心，比較起來。漢斯一邊走一邊好奇地張望，皮喇則是一路緊盯著自己的那一串，生怕被調了包。尼路微笑不語，僅是有意無意地注意著前面三個可疑人物。寒和滅兩人盡責地跟在薩摩後面，提高全身靈覺注意四周的動靜。

薩摩並不怎麼喜歡團體行動，因此一路上不僅不講話，連神色都顯得冷漠很多。至於銀白色的魔獸小斑，牠還是睜著銀色的瞳孔，亦步亦趨地跟在薩摩身後。或許，連牠也弄不懂，為什麼從來都是獨來獨往的牠會這麼心甘情願地跟著這個人。

一路上，眾多練武場還有許多組在使用。魔武部固然是今天上課，其他部也都多少有一些自發性的練習。像現在，小徑兩旁，右後方的練武場是魔武部三年級學生上課場地，右前方練武場是武術部二年級練習場地，左前方的練武場是魔法部一年級的練習場地，左方的練武場是魔武部二年級上課場地，左後方則是魔法部三年級練習場地。

學院內學生的服色只能用來辨別修習類別，武術部都是一式黃色開襟長、短袖勁裝，魔武部都是一式淡藍色v型領長、短勁裝，魔法部則是一式紫色高領長袖勁裝。至於年級別，在服飾上並沒辦法區別，只有身上所別的學院徽章略有不同。因此，每升一個年級，學生們就必須更換徽章，學院也會趁機核對學生身分。為的是避免不肖人士潛入。

薩摩等人一路走來幾乎每一個練武場都有人。不是在上課就是在練習。有些場地人多，有些場地只有三三兩兩幾個人在吆喝。這一段的練武場靠近宿舍區，是所有練武場裡最熱門的區域。因此，儘管每個練習場間都有高大喬木和低矮灌木稍稍隔離了視線，眾人還是隱約看到兩旁練習場鑽動的人影。

薩摩正百無聊籟地看著練武場中鑽動的人影，突然，前面聊得高興的桃莉等人不響了。眾人一路上習慣桃莉的聲音在耳邊響著，現在突然沒了聲音自然好奇地張望過去。這一看才發現，桃莉不僅不說話，就連腳步都停下來了，兩個眼珠子好奇地看著左前方的大樹下。

眾人順著視線看去，只見兩個少女正在樹下拉拉扯扯，一人死命地把另一個往前推，另一個則是死命地往後躲。兩人都穿著一式紫色高領的長袖勁裝，上衣長及膝上，像條小短裙，下身則是直統的紫色長褲和一雙白色平底鞋，看起來很是俏麗。不過，最引人注意的還不只是這樣俏麗的裝扮，還包括兩個少女那近乎一模一樣的臉！不同的是，一人眼神靈動活潑，一人卻是含蓄文靜。同樣的臉呈現不同樣的氣質，很是吸引人。

眾人都認識她們，因為，她們就是那群一年級貴族之一的雙子公主。桃莉自然也認得，她只是好奇這兩個一年級的風雲人物為什麼會在這裡拉拉扯扯，而且看她們不斷往這裡看的情形可以猜出她們的目標是他們。

桃莉等人停下來了，跟在後面的薩摩等人自然也只得停下來。

「你們說她們在做什麼？」耐達依隨手將其他人的晶石串丟回去，瞪著依舊拉拉扯扯的兩個少女，興奮地問著身旁的同伴。

「吵架吧！」魯大漢漢斯直覺地回答。

耐達依聞言，翻翻白眼，不理，又將視線落向旁邊的尼路：

「你說呢？尼路。」

尼路笑了一笑，眼光掃向斜後方微微蹙眉的薩摩，才回過頭來看著耐達依：

「應該是來找人。」

耐達依連連點頭。他也是這麼認為。當然她們要找的不外乎是他們這些曾經與她們接觸的人，只是，她們要找的會是薩摩嗎？若是，又是為了什麼事呢？當眾示愛？耐達依真是好奇極了。