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　　迪爾皇家獵場又迎來了它一年一度最熱鬧的日子。

　　獵場邊上的一大片草地上已經搭起了各式各樣的帳篷。屬於皇室的帳篷搭在最中間，其他的貴族根據爵位分散在四周。一些被邀請的平民賓客只能住在最週邊的大帳篷中。

　　所有的馬匹集中在帳篷區的右側，而左側則是一個小廣場，在廣場的南面一座臨時的高台已經被搭建了起來。

　　天色大約是下午四點多了。進入深秋後日頭落的越來越早。

　　理查德七世身著獵裝站在隨風擺動的大旗下面，意氣風發。陽光撒在他蒼白的臉上，顯得健康了許多。他望著遠處狀如蟲豸的貴族，看著他們在蒼茫的地上四處亂爬。一種莫名的掌握一切的感覺升起在他的心頭。

　　“艾德，你瞧這些人，他們匆匆忙碌到底是為了什麼？”

　　“為了金錢、權勢、榮譽和女人。”艾德‧馬卡洛侯爵嘻嘻一笑。

　　“那我們呢？已經擁有了金錢、權勢、榮譽和女人的我們追求的又是什麼？”理查德七世轉過身走下瞭高台，“你看過最近那位瘋子寫的書了嗎？他說身居高位的人是國家和君主的奴僕，是名聲的奴僕，是事業的奴僕。他們完全沒有個人自由，沒有行動自由，沒有時間自由。他們尋求權利而失去了自由，尋求凌駕他人的權利而失去了統治自己的權利。升到高位的過程是艱難的，但是人們卻要吃很多苦以取得更大的痛苦。要升到高位，其經過有時是卑污的，然而人們卻憑藉著卑污的手段達到了尊嚴的地位。”（注：引自培根論說集‘論高位’）

　　“我的陛下，這只不過是一個瘋子的言辭。您完全不必在意。”

　　“可我為什麼覺得他說的很有道理？”理查德冷笑道：“你瞧瞧他說的什麼，帝王是‘所欲者甚少而所畏者甚多。他們因為尊貴已極，所以沒有什麼可以希翼的，這使他們的精神萎靡不振。哈哈，原來我是個萎靡不振的人！”

　　“陛下。莫要因這種小人而動怒，那些無知的人懂得什麼，他們只會輕信謠言，沉浸在謊言中不能自拔。”艾德@馬卡洛安慰道。

　　“好了。”理查德七世道：“我只是一時感慨而已。他們怎麼知道我這個帝國的皇帝當的有多麼艱難。艾德，他們三個都來了嗎？”

　　“吉賽公爵還沒到。”艾德繼續問道：“您要怎麼處置寫了那本書的瘋子？”

　　“燒死吧。”理查德揮揮手。“把他所有的書稿都徹底燒光。”

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　　特里尼侯爵帶著十幾個僕人和附屬騎士一路打馬疾行。沒多久，騎著馬的就把用兩條腿趕路的遠遠的拋在了身後。

　　穆斯教堂位於郊區，特里尼侯爵對那裡很熟悉。他唯一的兒子，現在和他一起的這個不爭氣的傢伙當年就是在哪裡舉行的洗禮。一晃十多年過去了，他沒有想到他的另一個孩子也將和這間教堂扯上關係。

　　馬鞭狠狠的抽在馬腹，“混蛋，都快一點！”他暗暗的發誓一定要在牧師允許他們成婚之前把珍妮抓回去。到底是哪個小子這麼膽大？他在印象裡怎麼都找不到拉爾森這個名字。

　　在侯爵的催促下幾個下屬的騎士狠命的抽打著馬。此時他們已經奔出了城區，馬路兩旁變成了枯黃的草地和偶爾出現的小片樹林。

　　在行過這樣的一下片樺樹林的時候，毫無預兆的，跑在最前面的騎士身子一晃，像喝醉了酒一般從馬背一頭栽了下去。後面的一騎躲閃不及，馬蹄重重的踩下。

　　於是，那可憐的人的腦袋像一罐被打碎的番茄醬，濺射了滿地。

　　堅硬的頭顱讓馬匹的前足受傷，它前腿一軟跪倒在了路上。巨大的慣性將上面的騎士遠遠的拋了出去。

　　幸好，良好的訓練使騎士本能的在空中調整好姿勢，落地時一個側滾避免了受傷。然而，他剛剛站直了身子，卻發現全身的力氣驟然間消失了。

　　他低頭望著胸口冒出的箭頭，張大了嘴巴，發出一聲淒厲的最後的慘叫。

　　驟然出現的危機讓所有人都措手不及侯爵早年的軍旅生涯讓他瞬反應了過來。他勒轉馬身，一手提起他旁邊馬上的小約瑟，然後縱身下馬，緊緊的貼在馬外側，擺出防禦的架勢。此時便體現出經驗帶來的差距了。其他的那些騎士論身體、實力要比中年的特里尼侯爵強無數倍，但面對如雨的弩箭，紛紛中箭身亡，只有一個比較幸運從馬上墜下來逃出一劫。

　　箭雨稍停，馬路上一片寂靜，馬臨死前的呻吟，血從胸膛洶湧而出的咕咕聲，還有幸存者沉重的呼吸。

　　約瑟‧特里尼在被拽下馬時腦袋不知碰撞到了哪裡，昏迷了過去。侯爵看著兒子蒼白的臉，臉色陰沉的仿佛籠罩著厚厚的一層烏雲。

　　這些人明顯的組織有序且實力強大，埋伏在這裡等得就是要把他們消滅乾淨。可還有誰會知道他要去穆斯教堂呢？再聯想一下襲擊的時間，在這個時間點上，為了解決完問題能夠去參加秋獵，他必然把兒子帶在身邊，這樣一下子就可以把兩個人同時解決掉了。

　　“珍妮‧特里尼！你什麼時候有這麼恨的心腸了？”侯爵的手在顫抖。他摸著兒子的臉，心中把那個叫做拉爾森的男人恨到了骨子裡。

　　倖存的騎士在這攻擊的空隙一個側滾來到了侯爵的身邊。

　　“大人，我們趕緊走吧。”他焦急的說。此時他的額頭劃破了，血順著臉頰流了下來，顯得猙獰而又可悲。

　　侯爵點了點頭，他拿下了馬鞍上掛著的勁弩，“你帶著約瑟先走，我抵擋一下。”

　　騎士楞了，他眼中閃現出一種不可思議的感動，“大人，您先走。我在這裡就可以。”他伸手去搶侯爵手中的弩弓。

　　特里尼侯爵撥開他的手，緩慢而有力的將弩箭裝上。“我的腳傷了。”他指著自己的左腳，它稱一個怪異的角度扭曲著，“記住，約瑟是特里尼家族的未來。告訴他，殺掉他的姐姐珍妮和她的男人。”

　　“大人！”淚水從騎士的眼中湧了出來，他單膝跪下行了他此生最後一個禮。然後提起昏迷中的小約瑟，矮著腰向遠方衝去。

　　帶騎士走了，侯爵臉上的堅毅也終於融化了。他嘆了口氣，拿起第二個弩弓重複上箭的準備。他知道抵抗是毫無希望的。兩把弩弓頂多能殺死兩個人，敵人太多了，他沒有再次上箭的時間。

　　侯爵重新堅定了一下信心，不管怎麼樣，一定要讓小約瑟活下去。讓純正的充滿榮譽的特里尼家族的血脈延續下去！

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　　然而，僅僅過了一瞬間，上帝就殘忍的把他的信心錘成了碎片。

　　他身後傳來一聲短促的慘叫。他愕然回首，只看到樹上驚起的鳥雀。

　　約瑟和那位騎士完了。

　　侯爵閉上了眼，淚無法抑制的流了下來。

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　　當慘叫聲傳來的時候，巴扎裡笑了起來，“小夥子們，該收工了。”他一個個的盯視著這幫手下，“前幾天我們載了個跟頭，丟了所有的錢財和三匹馬！我想你們明白如果這件事情被大人知道後我們會有什麼樣的下場。所以，把他們的頭顱全部拿回來，去換取新的錢財和榮譽！”

　　“啊！”十個漢子怒吼著，昨日被一群女人玩弄的事實形成了一團灼熱的烈火在他們胸膛燃燒。只有鮮血才能洗刷他們的恥辱。

　　於是他們或騎馬或奔跑著從林中衝出，手中的長劍在陽光下閃耀著光芒，去斬斷那些活著的或者已死的頭顱。

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　　更遠一點的小土坡後面，一個年輕人冷笑了一聲：

　　“好了，該我們上場了。”