第六部 第五章

蒂斯顯然誤解了我快樂的原因。

“有戰爭經驗豐富的盛特拉姆在比茲堡坐鎮，確實可以給人安心的感覺。”

“好了，大家開始吃飯吧。”

蒂斯發佈開飯的命令後，我收斂笑容，將視線牢牢在投在那一大塊牛肉上，然後懷著無比虔誠的心情朝著半個月來的第一塊肉類食物發動了兇猛的進攻。

真是天大的污辱，我可不是因為城堡裏有一名高階迅劍士，感到防衛力量強大而高興。我只是覺得居然高階迅劍士可以在一個家族的家臣成員中排名第四，自己的安全似乎完全不必擔心了。

不過這種情況似乎也是很正常的。馬迪爾的父親老巴頓在外公的家臣最後一次比武中，武勇排名第一。老巴頓其實也只不過是高階青銅騎士，勉強在比武中戰勝了另一名高階青銅騎士。他在瓶頸階段停滯了好多年，也許再過一些時候就會成為白銀騎士——假如他沒有在四號伏擊戰役犧牲的話。不過老巴頓同時也是一名阻擊手，從這個角度講，老巴頓的實力比盛特拉姆要高出整整一級。

只是不知道羅德曼家排名第一的家臣實力是多少？

人類的食量似乎永遠和他的身高和體重成正比。盛特拉姆惡狠狠地抓起一塊羊肉，然後風捲殘雲般將它消滅掉。

盛特拉姆一邊咀嚼著食物，一邊以含糊不清的聲音和我說話。

“我記得你的名字叫劍是吧，這可真是個奇怪的名字。對了，有些特姆比斯特人會格鬥技，你呢？”

盛特拉姆提出這個問題後，桌上許多人都將注意力轉移到我的身上，仔細聆聽我的答案。

“會一些，不過我無法施展出鬥氣。”

我的回答令蒂斯有些失望，而那名即將成為騎士的扈從卻似乎放下了什麼心事，明顯地松了口氣。

盛特拉姆拿著裝滿麥酒的酒杯大飲一口，金黃色的液體順著他的嘴角溢出不少。

“喔，那可不行啊，小夥子。”盛特拉姆失望地搖搖頭。

“鬥氣是格鬥技的基礎。如果你不能施展出鬥氣，那麼格鬥技是無法得到根本性提高的。”

待一名侍者為盛特拉姆盛滿酒後，桌子上一名接近十四歲的小傢伙恭恭敬敬地問道。

“尊貴的戴姆巴，您見的世面可真不小。您能再為我們講更多的故事嗎？您講的故事實在是太精彩了。”

盛特拉姆哈哈大笑，顯得非常高興。如果現在不是在餐桌上，看他的表情，很有可能會一把抓過那位侍童將他拋向天空。

“在成為羅德曼家家臣以前，我作為塞維爾的傭兵在大陸各國參加過許多戰鬥。就說說我最近參加的一次戰鬥吧，那其實也是參加傭兵期間收穫最大的一次戰鬥。”

“你們聽說過卡敖奇戰役嗎？”

大鬍子驕傲地環視四周，他頗為希望有人聽說過這場他最為得意的戰鬥。

大鬍子沒有失望。一個十歲多一點的小傢伙靦腆地發言。

“我聽說過，聽說那場戰鬥中塞斯一邊打了勝仗。”

大鬍子看了看那個半大不小的傢伙，點點頭。

“在卡敖奇戰役中，我們站在塞斯那一邊。事實上，我們參加的是守城戰。”

半大不小的傢伙興奮起來。

“我知道，卡敖奇一共被圍城四個多月。在守城過程中，殺死的敵人比守城人數還要多。”

大鬍子驕傲地捋著鬍子。

“我必須承認，那些原卡敖奇城的正規部隊和塞斯的義勇軍表現的確不錯。可是真正在戰鬥中做出最大貢獻的，還是我們這些雇傭兵。”

大鬍子的目光在餐桌上掃視一圈。

“你們知道嗎？在卡敖奇守城戰中，我殺死的敵人，比那些從來沒有走出過自己村莊的農夫一生中所見過的人還要多！”

餐桌上諸多的侍童發出驚歎聲。他們的目光由原來是敬佩變為現在的敬畏。

那個十歲多一點的小傢伙敬畏地詢問。

“高貴的戴姆巴。您那時候是一位傭兵，在那場戰鬥中，您一定得到了足夠的報酬吧？”

“泰坦神保佑！”大鬍子一口氣將剩下的麥酒喝光，示意侍者重新將它滿上。

“卡敖奇的領主可真是個慷慨的人。”

“不知道你們聽說過沒有，卡敖奇的領主同時也是吾爾漢、沙絲那亞的領主，而且還是佈雷西亞的公爵。卡敖奇解圍的那天，我見過卡敖奇的領主。他騎著獨角獸入城時的風采……嘖嘖……真是無法形容啊。叫我說，他是我見過的第一美男子。”

大鬍子說到這裏漫不經心地瞧了我一眼。

“說起來，劍長得和卡敖奇領主倒是有點兒相象。不過卡敖奇領主的臉上有一道傷痕，讓人一看就知道是一名英勇的領主，劍看起來顯得太文弱。說起來劍也是一名美男子，不過與卡敖奇領主比起來缺少一股陽剛之氣。嘖，氣質相差太遠……怎麼說呢，遜多了。”

我沒想到居然會在寒維爾遇上曾經見過我的人，因而驚出一身冷汗。同時，我也為之氣結。不就是少了一道傷痕，那樣就缺少了陽剛之氣？再說了，我為卡敖奇解圍入城時正是意氣風發，現在卻因為客觀的原因而將傲氣完全內斂。僅僅因為這點變化，就遜多了嗎？

大鬍子看著我搖搖頭，似乎為我的文弱而惋惜。他繼續著自己的話題。

“我們最初接受任務的地點其實是沙絲那亞。沙絲那亞的那個代領主付給我們的薪水確實很不錯，象我這種高階訊劍士級別的傭兵，除了包吃包住之外，戰鬥期間每天的基本薪水是三枚銀幣！”

“從哪一天算起來著？”大鬍子撓撓頭。

“對了，從大陸曆1418年5月2日到9月11日，光基本薪水我就得了396枚銀幣。其實傭兵的基本薪水並不是主要收入。完成任務後約定的獎勵，在戰鬥過程中獲得的戰利品以及俘虜敵對方貴族獲取贖金，這些收入才是傭兵主要的收入。在卡敖奇戰役期間，我奪得了兩套完整的鎧甲和上好的武器，俘虜了一名英格蘭尼貴族和他的侍從。另外，慷慨的卡敖奇領主還按照我們在守城戰中的表現給予了我其他的獎勵呢。”

卡列勃，那名得到領主承諾即將成為真正騎士的年青人發出豔羨的驚歎聲。

“這可真是一份好工作。”

大鬍子看著卡列勃很認真地點頭。

“這的確是一份好工作，特別是參加大型戰爭的情況下，我們還可以俘虜有身份的貴族換取贖金。不過，這樣的錢也不是那麼好賺的。守城戰開始之前，卡敖奇城屬正規軍有一千人，戰鬥完全結束後，他們只剩下兩百多人了。那些塞斯的義勇軍，損失的比例比正規士兵還要高。”

“我們這些傭兵的損失比例算是最小的，可是我所負責的傭兵團第五分隊參加卡敖奇守城戰之前一共有一百八十三個人，打完守城戰之後，能夠活著享受報酬的只剩下九十個人了。”

“卡敖奇的領主鑒於我們這些傭兵在守城戰中的貢獻特別大，還特別獎勵我們傭兵團一個免稅十五年的莊園。”

“真是個慷慨的領主啊。”大鬍子舔舔嘴。

“能夠得到一個免費的基地，是許多小傭兵團夢寐以求的事。除了我們塞維爾傭兵，其他三個參加守城戰的傭兵團都落戶卡敖奇了。”

“我們傭兵團這次做了筆大買賣。在處理完莊園的事之後，團長看看近期卡敖奇不會發生什麼戰鬥，況且領主大人下達了回國令，便命令服役期以外的傭兵都回國為領主大人效力了。我們這一批一起出國的傭兵已經幹了三年了，能夠活下來的人，賺得最少的也有八十枚金幣。而我呢……”盛特拉姆驕傲地捋捋大鬍子。

“我在這三年裏整整賺了兩百三十二個金幣，不回國享受一下，怎麼對得起這三年的緊張生活呢？”

一名侍童插嘴問道。

“那些戰死的傭兵呢？他們的家屬能夠得到多少撫恤金？”

大鬍子睃了一眼那名未成年貴族。

“你所受的教育裏居然完全沒有相應的傭兵知識，看來你的家境不錯，你父親打算為你繳納傭兵稅直接讓你成為一名騎士，是嗎？”

未成年貴族靦腆地點點頭。

大鬍子似乎已經喝了不少酒，他用那雙又寬又大的手掌用力地拍著未成年貴族削瘦的肩膀。

“我們塞維爾的傭兵團，傭兵所賺的收入一向平均分為四份。一份上交給國家，這些錢積少成多成為我們塞維爾公國最大的一筆收入。這也就是為什麼有些國家稱呼我們塞斯爾為傭兵之國的原因。一份上交給傭兵團，作為傭兵團的日常開銷，例如購買食物、藥品、武器，收集情報等。剩餘的錢作為傭兵團自身基金。一份歸自己所有，可以平時零花，也可以積攢起來。最後一份交由傭兵團首領保管，通常都是三年一期，在這個階段結束後，團長及其他傭兵團的軍官會根據相應的情況對這筆資金給相應的傭兵進行分配。”

大鬍子打了個酒嗝。

“傭兵團戰死的兄弟們，他們的家屬最少也可以分配一百枚金幣。雖然說在大城市裏一些富有的人一天就可以花光五百枚金幣……”

那些年幼的侍童發出驚歎聲，大鬍子不滿地瞟了他們一眼。

“少見多怪！別打斷我，我說到哪兒了。哦，對了，一些富有的人甚至一天就會花五百枚金幣，可是只需要一百枚金幣，足夠普通人過上很長一段時間富裕的生活了。”

“我當了十二年的傭兵，一共積攢了七百多枚幣。成為羅德曼家的家臣並得到伯爵大人的認可後，我以象徵性的價格購買了一小片土地。剩下的錢，我還可以雇傭一些工匠和農民，在那片土地上建立一個莊園。現在，我終於可以成為一名擁有采邑的貴族了。”

盛特拉姆顯然對目前的狀況非常滿意，他的眼中流露出幸福的色彩。餐桌上其餘的人也為盛特拉姆的成功感到高興，一時間竟然沒人說話。

我打破了沉默。因為我不是塞維爾人，對他們之間的談話有不明白的地方。

“塞維爾的領主相互之間難道不爆發戰爭嗎？”

盛特拉姆不明白我為什麼這樣問，但他還是為我解答疑問。

“我去過許多國家，塞維爾的內戰應該算是最為激烈的。”

“那麼為什麼會有許多塞維爾人進入傭兵團去國外參加戰鬥呢？領主們難道不希望自己能夠有更多的戰士參加戰鬥嗎？”

“哦，小夥子，你不瞭解我們塞維爾的情況。”盛特拉姆弄明白我的疑惑，因而非常快活。

“第二十一任公爵為我們制定了一項偉大的國策。想要擁有塞維爾的公民權，必須進入傭兵團服務至少六年。而擁有采邑的貴族，如果不參加傭兵團，就必須繳納高額的傭兵稅。一些擁有采邑的低級貴族為了避免繳納高額的傭兵稅，同樣也會參加傭兵團。領地裏的附庸參加傭兵團對大領主也有好處。因為傭兵團通常都是由大領主註冊所有的，公國從傭兵團得到金錢後，會按一定比例返還給傭兵團，這筆金錢是塞維爾領主最為重要的收入之一。”

怪不得塞維爾內戰這麼激烈卻有那麼多戰士去國外當傭兵呢。

“盛特拉姆，毒尾蠍戰士是怎麼回事？”

餐桌上所有的人都以不滿的神態看著我，似乎我問了一個非常愚蠢的問題。

蒂斯清脆的聲音響起。

“你雖然不是塞維爾人，但是你難道沒聽說過大陸上那幾支最有名的隊伍嗎？”

“我知道啊。擁有最強衝擊力的黑衣眾，法蘭西斯的黑色槍騎兵。英格蘭尼的不敗兵團，第四兵團。空中的絕對霸主，英格蘭尼的巨龍騎士和獅鷲騎士組成的一隻空中部隊。擁有最強防禦能力的黃甲哥薩旅，德克薩的重步兵。還有就是遠攻近戰無所不能的白衣魔劍士，科洛斯乃至全大陸最強的部隊。”

餐桌上的人對我更不滿了，盛特拉姆很不高興地問。

“你難道沒有聽說過塞維爾的紅色毒尾蠍部隊嗎？”

我老老實實地搖搖頭。

“那幾支聞名大陸的部隊擁有各自經典的戰例，可是紅色毒尾蠍部隊似乎沒什麼經典的戰例啊。”

蒂斯解釋說。

“毒尾蠍部隊確實不曾擁有什麼經典戰例，因為它並不是一支用在戰場上的正規部隊。準確地說，毒尾蠍部隊的工作是保安兼刺殺。”

“雇主雇傭毒尾蠍戰士後，無論什麼情況，如果被毒尾蠍戰士保護的雇主遭受惡意傷害而喪失生命，那麼毒尾蠍戰士就會傾盡全力為雇主報仇。在沒有殺掉目標之前，毒尾蠍戰士絕對不死不休。最初的時候，遭受毒尾蠍戰士追殺的人嘗試過恐嚇，嘗試過收買，嘗試過談判。不過那些人最終無一例外還是被毒尾蠍戰士在復仇之神的指引下殺死了。我們塞維爾人是這麼形容毒尾蠍戰士的。無論是誰，只要他成為毒尾蠍戰士後，都會變得比山羊還要固執。”

“在毒尾蠍部隊成立的最初一百多年裏，毒尾蠍部隊或許不是最佳的衛隊，但他們絕對是最佳的刺殺者，大陸上最強大的君主也無法終生防範毒尾蠍戰士的刺殺。所以在那之後，從另一個角度而言，毒尾蠍部隊也就成了大陸各國君主最佳的衛隊人選。不過毒尾蠍收費極為高昂，普通貴族根本難以承受。所以，毒尾蠍部隊也成為各國王族和擁有權大財勢的大貴族的專用護衛。”

“在塞維爾，毒尾蠍戰士能夠得到僅次於護國戰士的尊敬和待遇。”

原來是這樣的。夏默好象為我介紹過塞維爾這支特殊的部隊，可是那時候我連日月雙星的威脅也沒放在心上，怎麼會將毒尾蠍部隊放在心上呢？

在大多數國家，雖然刺客這一職業都是必然存在的，可是刺客的社會地位通常並不高。可是在塞維爾，兼職刺客的毒尾蠍戰士卻可以得到塞維爾人的尊敬。大陸上不同的國家風俗確實有著很大的不同啊。

“僅僅就我所知，英格蘭尼擁有的屠龍戰士也是進行暗殺活動的。英格蘭尼的人口基數大，可以挑選的餘地也就更大。為什麼毒尾蠍部隊比屠龍戰士更厲害呢？”

一名年紀稍大的侍童插嘴道。

“其他國家進行刺殺任務的武士怎麼能夠和我們的毒尾蠍戰士相比呢？在我們的首都蘇庫市有三家大型武館，數不清的中、小型武館。我們塞維爾的武館裏教授的都是古東方傳過來的非常厲害的武學。如果成功掌握了武館所教授的東西，那麼即使你的鬥氣水準比其他國家的武士低整整一個檔次，仍然有可能在戰鬥中獲勝。如果是暗殺的話，獲勝的機會就更大了。”

“成為毒尾蠍戰士需要經過這樣的程式。進入蘇庫市一家武館進行學習。表現最好的武館弟子將得到館長的直接推薦。那些得不到推薦的武館弟子，可以參加三年一期的比試。比武中表現優秀者與被直接被推薦武館弟子將成為候補毒尾蠍戰士。成為候補毒尾蠍戰士後並不一定將會成為毒尾蠍戰士，因為淘汰率是非常高的。不過即使是被淘汰掉的候補毒尾蠍戰士，仍然會受到各大領主的青睞。”

東方的格鬥技中的招勢技巧確實非常優秀，我現在無法施展出任何鬥氣，如果由騎士協會來測定，能否獲得見習騎士的資格也是個未知數。但事實上擊敗一名青銅騎士于我而言並不是特別困難。所以我相信那名侍童的話，點了點頭。

蒂斯突然顯得有些興奮。

“劍，你既然不知道塞維爾的毒尾蠍部隊，那麼大陸上新崛起的兩支部隊你肯定也沒有聽說過。”

又崛起了兩支部隊？但願不是英格蘭尼和法蘭西斯的部隊，他們相對于佈雷西亞已經足夠強大了。

“他們是塞維爾的鄰國，佈雷西亞的兩支部隊。一支是被稱之為棕色雙翼熊的輕騎兵部隊，雙翼表明這支部隊的速度，熊形容其不遜於重騎兵的攻擊力。一支是被稱之為青色迅狼的弓兵部隊，由弓騎兵和全部裝備了馬車的長弓兵混合組成。英格蘭尼的不敗兵團最近打了敗仗，而打敗英格蘭尼第四兵團的正是這兩隻部隊。所以棕色雙翼熊和青色迅狼已經名聲已經傳遍了愛克斯大陸。”

聽到其他國家的人對馬迪爾和凱森的部隊評價這麼高，我喜憂參半。

麾下的部隊得到他人相當高的評價，我自然高興。可是這種評價會使大陸傳統強國對佈雷西亞產生不必要的敵意。阿科尼奧七世對我下黑手，可能也與此有關。

現在我已經礙于諾言不得不自行消失，不知道法蘭西斯和英格蘭尼會不會仍舊聯合起來對付佈雷西亞。真是令人擔心啊。

第六部 第六章

鬥氣的修煉方法有許多種。不同的軍事院校、武館，甚至某些擁有高明格鬥技的世家，所修煉的鬥氣都不盡相同。

事實上，世界上的鬥氣種類可以劃分為三大類。第一類鬥氣的主要作用是提高體質、臂力、抗擊打能力、反應和負重能力。第二類鬥氣的主要作用是提高體質、四肢的協調能力、反應、腕力和臂力。第三類鬥氣的主要作用是提高目力、判斷力和臂力。

練習第一類鬥氣的，通常都會將騎士作為自己的終身職業。練習第二類鬥氣的，往往都會成為劍士。至於第三類鬥氣，則是弓箭手的最愛。當然，修煉者必須按自己的體質特點修煉適合的鬥氣。如果修煉與自己體質不適合的鬥氣，所取得的成效將是事倍功半。

一個人可以同時修煉幾種鬥氣，可以是同一類的，也可以是不同類的。但是修煉不同鬥氣有可能會造成修煉者的健康狀況急劇惡化，甚至導致修煉者死亡。按東方文明的觀點看，那種情況被稱之為走火入魔。所以，同時修煉一種以上鬥氣的例子非常罕見。

——《格鬥技》

對塞維爾的情況瞭解得多了些，我的心情也變得壞了些。

我覺得伊莉夠可憐了，她作為塞斯公爵無法掌握塞斯的實權，可是塞斯處於戰亂之中，公爵的直屬部隊以及屬於公國的正規部隊化整為零而且被打殘了。等恢復和平後，伊莉還是可以擁有塞斯最高權力的。

泰坦戰士是塞維爾的護國戰士，他們為塞維爾公爵服務，可是那些泰坦戰士只負責保證塞維爾首都蘇庫市附近一片大約只有一千平方公里的土地的安全。塞維爾名義上地位最高的是公爵，可是實權卻並不掌握在公爵的手裏，而是由擔任護國大將軍的大貴族掌握。

塞維爾上屆的護國大將軍病死之後，這個職位已經空缺兩年多了。這兩年來，塞維爾公國地方上的實權人物針對護國大將軍這一職位的爭奪，已經達到了白熱化的程度。我猜想塞維爾沒有與佈雷西亞簽訂防禦同盟，其中一個重要的原因是因為護國大將軍一職空缺的緣故。

塞維爾公國的國土面積有一萬九千平方公里，除了公爵一千多平方公里的直屬領地外，其餘的領土分別由大大小小五十多個貴族分別控制。在這些擁有實權的貴族中，實力最強的是十八家大貴族，羅德曼家正是其中之一。

塞維爾公國崇尚東方傳來的武術。聽說在塞維爾的首都蘇庫市大大小小的武館林立，比米鋪還要多。在塞維爾的貴族家中，除了家臣這一體系，還有另外一種制度，既賓客制度。

賓客等級分為高級貴賓和供奉。高級貴賓可以定期得到大貴族給予的金錢以及一系列的優惠待遇，在大貴族需要幫助的時候，高級貴賓可以根據自身的情況選擇援助或是予以拒絕。而供奉，除了同樣可以享受高級貴賓的各種優惠待遇外，在貴族家族裏擁有更大的權力，甚至可以在大貴族選擇繼承人的時候發表自己的意見。供奉，實際上相當於沒有隸屬關係的宿老。按蒂斯的說法，待亞斯.羅德曼伯爵回來後，他會建議伯爵聘請我為高級貴賓。

在塞維爾的內戰中，徹底戰敗的上位貴族通常不會喪失性命，但領地自然會完全被敵對一方佔領。這些在內戰中失敗的貴族礙于面子一般不願意成為其他上位貴族的家臣，所以賓客制度相應而生。

擁有權勢的大貴族一般都會給予投靠自己的失敗者以高級貴賓或是供奉的待遇。有時候有權勢的大貴族雖然並不欣賞失敗者的能力，但是失敗者擁有能力較高的家臣，而那位家臣不願意背棄原來的主公，因而有權勢的大貴族同樣會以高級貴賓或是供奉的待遇來拉攏失敗者。後來，貴賓制度逐漸演變。大領主為了吸納不願成為其家臣的人才，會讓那樣的人成為家族的高級貴賓或是供奉。不過高級貴賓和供奉與大領主的家臣比較，在領主沒有特別授權的情況下，他們不能指揮任何士兵。而且，賓客們只是從領主那兒領取一定的薪金並且可以獲得相應的采邑，卻無權擁有自己的私兵。

塞維爾的格鬥水準比塞斯確實超出了許多。雖然盛特拉姆以高階迅劍士的實力獲得了羅德曼家家臣比武大賽第四名的榮譽，可是第二名是中階白銀騎士，而第一名則是停滯於瓶頸階段三年之久的高階白銀騎士。我沒有見過那名高階白銀騎士，可是很多人都說用不了多久那名家臣就可以成為一名黃金騎士。除了家臣外，羅德曼家還有三名高級貴賓，一名供奉。

如果羅德曼家的家臣實力只是塞維爾的平均水準，那麼打起仗來我可能會遇上實力不俗的敵人。可憐我還以為憑自己目前身手在塞維爾至少可以保障自己的安全，看起來還是有些過於自大了。鬱悶。

格鬥其實是一項很高深的學問。如果實力接近，那麼對地形的熟悉，對風向、天氣（例如雨、雪、陽光）的掌握，對戰鬥意志的控制，都能夠對勝負產生影響。格鬥實力受許多方面影響，如身法、速度、敏捷程度、判斷、力量，都是實力的表現之一。

我現在唯一的優勢便是判斷能力。

不知道怎麼回事，自從我在塞維爾蘇醒之後，無論誰輕輕挑眉或是肩頭微微一動之類的小動作，哪怕是他的視線稍稍變化，我都可以清晰無誤地判斷出他的下一步行動。能夠預先知道對方的行動，這在戰鬥中是一種極為有利的優勢。在古東方的格鬥技中，有一種被稱之為獨孤九劍的劍法，這種劍法的使用者哪怕沒有一絲鬥氣，也可以擊敗擁有相當強鬥氣的敵人。

還有一個奇怪的現象是，在我的腦海裏有著數不清的格鬥技巧。被喻為天下第一劍法的獨孤九劍也赫然列於其中。

可是沒有鬥氣的支持，即使掌握了獨孤九劍，我仍舊無法與擁有黃金騎士和幻劍士實力的人相抗衡。因為格鬥實力除了判斷能力之外，其身法、速度、力量、敏捷並不能完全忽視。如果敵人是黃金騎士或幻劍士，哪怕我清晰地知道他的下一步動作，可是他的速度超過了我的身體所能夠做出的反應，那麼我還是沒有辦法與之為敵。

如同下棋一般，棋力無論如何高超，或許可是讓別人一子或者幾個棋子。可是如果讓子超過了一定的限度，那麼再高超的棋力也同樣無法擺脫劣勢乃至困境了。可憐我現在根本就無法施展出任何鬥氣或是魔法，能夠與白銀騎士、風劍士相抗衡，已經算是奇跡了。

想要在動亂的塞維爾更好地保住自己的性命，看起來還是得多動動腦筋。

好在我只有保衛比茲堡的義務，堡內的糧食非常多，吃上一年完全不是問題。城堡本身很難攻克，雖然它的城牆厚度比不上內城，可是仍舊有四米多厚。這種程度的城牆，沒有四、五個魔法師傾盡全力的進攻，甚至無法對它造成真正的損壞。

在遇見蘭僕之前我對弓箭相當感興趣。在遇見蘭僕後，我同樣向他學習過相當不錯的弓箭技術，只是一直以來都沒有什麼施展的機會。擁有魔法的我如果使用弓箭，那麼別人會認為我的神志不正常。現在我既無法施展鬥氣也無法施展魔法，該是使用弓箭的時候了。

大陸上所知的弓箭，以精靈弓最佳。可是由於材料及技術方面的原因，人類完全無法製作精靈弓。即使是精靈，製作一張精靈弓也同樣是非常困難的。在整個佈雷西亞，只有八張精靈弓。而那八張精靈弓中，有五張的主人只是將它們作為收藏品，平常根本捨不得用來戰鬥，可見流落到人類社會的精靈弓是多麼的罕見。憑我現在的條件，想要獲得一張精靈弓簡直就是異想天開。

排在精靈弓之後的，是佈雷西亞人使用的長弓。使用長弓除了需要很大的臂力外，還需要長期的訓練和專門的技巧。長弓是由紫杉木或是岑木製成，弓體通常為一米八至二米二之間。普通的箭頭通常是砍削打磨過的燧石或是黑曜石，而長弓的箭是特製的，箭頭為鐵鑄。長弓使用的箭可以輕易貫穿普通騎兵的胸甲。可以說，長弓手是重騎兵的天敵。長弓的射程高達三百米以上，擁有高級阻擊手以上實力的優秀射手使用一把特製的長弓，甚至可以射中四百米處的目標——低階魔法的有效射程也只不過四百米。

我對長弓的威力很滿意，可是整天帶著一張和自己差不多長甚至比自己還要長的弓逛來逛去，那種形象實在是太遜了。製作一張長弓放在家裏還可以，當然，那張長弓不能當作我的常備武器來使用。

除了長弓，我還應該製作什麼樣的弓呢？普通弓威力太遜，其射程只有50米至80米左右，只有非常優秀的弓箭手使用品質極佳的普通弓朝天漫射，才有可能傷害兩百米左右距離的敵人，那樣的準確性自然是完全得不到保證的。我想，製作一張合成弓應該是目前最佳的選擇。

心動之後自然就是行動。

比茲堡內武裝人員的武器通常是堡主分發給個人的，可是個人也可以去鐵匠鋪定制自己喜歡的武器，只是那筆費用需要從個人的薪水中扣除。這些天我已經對比茲堡非常熟悉了，堡內只有一個鐵匠鋪，鐵匠打造農用鐵器、日常生活用的鐵器、各類武器以及弓箭。也就是說那個鐵匠同時還兼任弓匠。

走進鐵匠鋪，雖然一眼看上去鋪裏的材料品質根本不合我的意，不過在這種條件下，我並沒有挑剔的立場。

制做一張最普通的合成弓，其成本至少也需要一枚金幣。這令經濟狀況拮据的我非常心疼，可是想想保命還是最為重要的，只好咬咬牙忍了。

給鐵匠打了聲招呼，我開始挑選相應的材料。鐵匠對我的舉動頗為好奇，因為整個城堡的武器都是他打造的，還從來沒有一個人為自己打造武器。不過鐵匠並沒有干涉我的意思，只是每當我所挑選出一樣材料，他都會詳細地登記起來，以便向堡主報帳。

當我準備從兩根獅鷲腳筋中挑選一根作為弓弦的時候，鐵匠突然緊張起來。

“大人，這是代領主存放在這裏的物品，您不能使用。”

獅鷲腳筋是用來製作弓弦的極佳材料。事實上，我一走進鐵匠鋪就發現了那兩根獅鷲腳筋，之所以猶豫到最後才挑選它們，是因為我清楚地知道它們的價格。獅鷲的腳筋是極佳的弓弦製作材料，可是獅鷲極為稀少，一隻成年獅鷲的價格更是達到了四千金幣，因而獅鷲腳筋的價格自然是高得離譜。如果不是因為許多飛禽及猛獸的筋同樣是製作弓弦的上佳材料，獅鷲腳筋不知道會有多貴呢。在市場上，一根獅鷲腳筋的價格通常在三百枚金幣左右。我挑選獅鷲腳筋，其實是希望能夠混水摸魚。因為如此珍貴的東西卻隨隨便便地放在這麼簡陋的鐵匠鋪裏而並沒有珍藏起來，我猜想鐵匠並不知道它的真正價值。

我裝出淡淡的模樣看著被煙火薰得漆黑的鐵匠。

“你知道這是什麼嗎？”

鐵匠恭恭敬敬地回答。

“回大人，我不知道這是什麼，代領主也不知道。不過我猜測它肯定是某種動物的筋，可以用來製作弓弦。我的弓箭製作水準太差，所以代領主準備等明年有空的時候專程去京城的基恩鐵匠鋪，讓他們代為製作兩張弓。”

該死的鐵匠，如果他不知道這是製作弓弦的極佳材料就好了。不過話又說回來，如果這個鐵匠認不出這是什麼東西，弄不好蒂斯會扔掉它也說不定。

我四處張望了一下，正好看見一名僕從從鐵匠鋪的門口經過，於是我喊住他。

“你去告訴代領主，說我有事和他商量。讓他來一趟鐵匠鋪。”

那名僕從以詫異的眼神看著我，嘴唇蠕動了一下，最終還是點點頭服從地轉身離去了。

回過頭，那名鐵匠同樣也是一臉詫異的表情。我知道僕從和鐵匠露出這種不可思議神情的真實原因。

雖然蒂斯禮賢下士，打算讓我成為羅德曼家的高級貴賓。可是我的態度還是顯得倨傲了些。

我確實懶得做出卑躬屈膝的樣子，好在蒂斯很好說話，

算了，不想那些了。

現在是否應該先動手製作合成弓再說呢？

第六部 第七章

合成弓的核心通常都是以柔韌性較好的岑木或是角質為原料。本來我只打算草草製作一張合成弓，可是既然有獅鷲腳筋這種極佳的材料，太過潦草就有些說不過去了。

鐵匠鋪裏有岑木，也有牛角。可是它們的品質與獅鷲腳筋實在太不相配。所以製作合成弓的第一步就難住了我。

望著一堆不甚滿意的材料發呆，身後傳來蒂斯清脆的問詰。

“喂，我可是代城主啊。你憑什麼有事喊我過來？應該是你來找我才對嘛。”

我回過頭，看見蒂斯氣鼓鼓的模樣，輕輕一笑。

“蒂斯，那兩根筋你是怎麼得到的？”

蒂斯順著我手指的方向看到了獅鷲腳筋，走到一個板凳上坐下。他似乎於怒未消，一路上故意砰裏乓啷撞倒了好些銅壺、鐵鉗之類的民用物品。

“那是一個小偷贖罪的抵償物。那個小偷跑到我們的領地想要偷一頭牛，本來按律應該判他為奴隸的，可是他願意拿出身上所有的東西來贖罪。當時他的身上有幾個銀燭臺和一套壓扁了的銀餐具，還有這兩根東西。”

“那個小偷說那些都是他祖上傳下來的東西，我並不相信。不過銀燭臺和銀餐具的價格已經可以抵上一頭牛，所以我收下那些東西就放那個小偷走了。劍，你就是想知道這些所以把我喊過來的嗎？”

雖然蒂斯的臉上帶著慍怒，可是我仍舊忍不住笑了起來。

蒂斯抓起一個銅壺朝我扔過來。

“你笑什麼？銀燭臺和銀制餐具的價格是超過了一頭牛，可那又怎麼樣？！按大陸的習慣法，對小偷的懲罰最高可以達到他所偷盜物品的十倍。我的判處又沒超過那個限定。”

我穩穩地接住銅壺，一本正經地解釋說。

“可是你並沒有計算這兩根筋的價值。”

蒂斯一臉狐疑。

“我知道那兩根筋是用來製作良弓的材料，可是它很值錢嗎？值五個金幣？”

“……十個金幣？”

看著我不作聲，蒂斯繼續猜測。

“不會是十五個金幣吧？”

“比你所能想像的還要值錢。”

蒂斯因為驚訝，嘴巴變成圓形。他突然意識到什麼，趕緊遮住自己的嘴。蒂斯站起身走到我的身邊，拉住我的衣袖孩子氣地搖晃著。

“快告訴我，那兩根筋到底值多少錢？”

我聳聳肩。

“兩根加起來也許值六百枚金幣或者更多吧。這是獅鷲腳筋，是製作弓弦最好的材料之一。”

“哇，太好了。幸好我沒有讓鐵匠用它製造成一把弓，要不然可就浪費了。等明年有空了，我就去首都蘇庫市。憑基恩鐵匠鋪的手藝，我肯定可以擁有一把羅德曼家最好的弓了。”

我微微一笑。

“其實也不必等到明年，我也可以幫你製作一把不錯的弓。”

“你？”蒂斯不太相信我的話。他緊緊地盯著我，眼珠骨碌碌地轉。

“按塞維爾的法律，發現寶物的人，應該得到寶物主人的獎賞。我就賞給你一根獅鷲腳筋，你先為自己製作一張弓。”

一切正如所願，我等的就是這句話。

“為了配得上獅鷲腳筋，其他的材料也不能太差。另外，我還打算打造自己使用的兵器，我會寫一份材料清單，你能為我準備一下嗎？”

蒂斯象不認識我一樣地盯了我好半天。半響，他搖搖頭。

“我真沒有想到，一個特姆比斯特人居然是一名弓匠，同時竟然還是一名鐵匠。我可以不收你的材料費，不過如果你的技術令我滿意，你必須為我打造兵器。”

當安麗絲的首飾匠我也就認了，可是現在還得當其他人的弓匠和鐵匠，真是倒楣。

我伸出食指，斬釘截鐵地說。

“最多一件。我最多給你打造一件兵器。”

蒂斯伸出食指和中指，語氣同樣堅定。

“最少兩件。一柄騎士槍，還要一柄劍！”

人在矮簷下，不得不低頭。我只好伸出右掌，與蒂斯的右掌相擊。

“成交。”

製作合成弓花費了我十天的時間。幸好蒂斯突然對我產生了莫名其妙的信任感，將兩根獅鷲腳筋都交給我來製作合成弓。要不然我製作完自己的弓之後還得再花上十天時間為蒂斯做合成弓，那可真是折磨人。

合成弓的核心，我選用了兩根黝黑發亮的野牛角為主材。然後，細心地用椐木貼在牛角的外面，用荊棘的內層粘合。再外層，則是主要為牛筋製成的有點象紗布一樣的材料。將合成弓的核心及椐木固定好，將一層牛筋敷在最外層，再用羊腸線將之固定。做完這些後，我沒有用火將之烤幹，而是將之放在通風的地方等它自然晾乾。待最外層的牛筋基本晾乾之後，我以同樣的方式及步驟敷上一層牛筋，用羊腸線將之固定，再將之自然晾乾。晾乾一層牛筋需要耗費的時間大約為半天，就這樣重複了十八次之後，合成弓終於完全了。

本來按我的想法，合成弓已經完成了。可是蒂斯非要我為他的那張弓進行裝飾。沒辦法，只好又花了兩天時間進行雕刻及打磨，終於製成了令蒂斯完全滿意的合成弓。

合成弓張開後寬度只有五十釐米多一點，配用的箭長只有四十五釐米，看起來很小巧，可是它的威力卻極為驚人，在近距離內可以射穿一頭野牛。這兩張弓的精確射程為一百二十米，最遠可以超過三百米。就射程而言，這兩張合成弓並不遜於長弓。另外，我還為每把合成弓專門製作了一批短箭。箭頭其實也是大有學問的，分為兩種。箭頭狹長尖利的，利於穿甲；扁平帶側鋒的，用於射獵。

蒂斯得到他的那張弓後樂壞了，拿著弓向堡內的人四處炫耀。人們看著那張射程最遠可以超過三百米的弓，簡直無法相信眼前的事實。這件事，使我在比茲堡得到了更多的尊敬。

可惜的是，那張弓的張力相對我本身的力量而言稍大了些。蒂斯年紀輕輕的卻掌握了鬥氣，他每次都是使用鬥氣直接將弓弦安上去的。可是我卻不得不用膝蓋將兩頭扳轉過來，然後安上弓弦加以固定。固定後的弓弦象琴弦一樣緊，撥動時能夠發出象樹琴一般悅耳的聲音。

雖然只用一根弦彈琴稍稍困難了些，可是出於對安麗絲的思念，我仍舊用那張合成弓在湖邊彈了一首相對簡單的曲子。悅耳的琴聲在湖面上象精靈一般飄蕩。往日的情景出現在我的腦海，我不由自主地唱起歌來，似乎此時安麗絲正在一旁彈琴，而我正在為她伴唱一般。我的心神也連同那琴聲、歌聲一起漫無目的的飄蕩起來。待到一曲彈完，我這才靜下心來。這時，我發現蒂斯又站在我的身後。他好象也被琴聲和歌聲所感染了，癡癡地站著，好半天一動也不動。

蒂斯慢慢地在我身旁坐下，他的語氣中充滿了迷茫。

“現在我又不知道你是誰了。原本我以為你是特姆比斯特人，因為小火那樣的高級魔獸非常聽你的話。可是，特姆比斯特人能夠操縱魔獸，而最低級的魔獸也可以施展魔法。魔法是可以從遠處攻擊，所以特姆比斯特人都不擅長弓箭，可是你卻擅長。你甚至可以製作出射程超出人們想像的弓。”

蒂斯頓了頓，深深吸了一口氣。

“我見過許多遊吟詩人，他們有的會唱歌，有的會彈琴，也有的會表演魔術。可是他們誰也沒有你用這根弓彈得好聽，更沒有你唱得好聽。可是我猜，你並不是遊吟詩人。”

蒂斯直直地盯著我的眼睛，問道。

“你到底是誰？”

我苦笑著迎視蒂斯那雙似乎會說話的眼睛。

“我是誰很重要嗎？重要的是，你認為我會對你或是對你們家不利嗎？”

蒂斯搖搖頭。

“我並不認為你是壞人。我猜想，你有自己的苦衷。”

他將視線投向平靜的湖水，似乎想到了什麼，突然調皮地一笑。

“我猜到了，你是不是為情所困因而離家出走的大貴族子弟？”

對於蒂斯的這個猜測，我的反應如同以前一樣。目瞪口呆。

蒂斯沒有聽到我的回答，自言自語地說。

“其實貴族子女經常會遇到這樣的事。為了家族的利益，族長或是父親總是要求子女放棄自己的戀人而與其他人結婚。真是可憐。”

我聽蒂斯的語氣，好象他正在為這種事情困擾。

“蒂斯，你父親要求你放棄自己的戀人去娶另一個貴族的女兒嗎？”

蒂斯的臉有點兒紅了，他偷偷瞟了我一眼。

“現在還沒有。”

這種事情，其實從某種角度而言正是貴族子弟的責任。貴族子弟自小接受家族提供的良好生活環境，為此付出代價似乎也是應該的。如果真的不願意，那麼放棄自己的身份離家出走也是一種選擇啊。可是有許多貴族子弟在舍不放棄家庭提供的優越環境的同時，卻抱怨家族為他定下的政治婚姻。我認為不願意捨棄的人，並沒有抱怨的權力。

“你有自己喜歡的人嗎？”

蒂斯的身體變得有些僵硬起來，他的聲音細不可聞。

“我不知道。我有一個夢中情人。不過現在我對另一個人越來越有好感，但是我不知道是不是應該讓他代替夢中情人的位置。”

我對蒂斯這種喜歡害羞的情況不以為然，男孩子太容易害羞總歸不是一件好事。

“如果你還沒有喜歡的人，最好不要輕易去喜歡。除非你的父親答應給予你自由戀愛的權力。或者，你必須擁有離家出走的勇氣。”

蒂斯想了想，問道。

“你可以告訴我一件事嗎？你是不是為情所困離家出走？”

失笑。如果能夠的話，我願意每天都和安麗絲待在一起。

我搖搖頭，發覺自己的聲音裏居然充滿了落寂。

“不是。”

蒂斯聽到我的回答似乎有些高興，同時似乎更加害羞了。他站起身，扔下一句“我先回去了”便慌慌張張地向城堡的方向跑去。

蒂斯的表現令我莫名其妙。我聳聳肩，獨自觀看日落的美麗景色。