第四部第六章

幸好從阿朗佐那兒勒索了近千噸的糧食，這些糧食可以用來解燃眉之急。不過從多明戈的富有程度和人民的貧困程度看，佈雷西亞的官員恐怕未必有幾個好人。所謂上行下效，那些賑災的糧食如果交給現任的官員，不知到底有多少能夠落入百姓的手中。無論賑災的糧食會被貪污多少，還是得發放。這卻也的確是個令人頭疼的問題。

也許，應該派塞斯人充當這個角色？

一來，糧食是我從阿朗佐那兒勒索的，我擁有對那批糧食的完全處置權，自然可以自由選擇由誰去發放；二來，讓塞斯人發放糧食，可以拉近佈雷西亞百姓與塞斯人的距離，而且還可以讓佈雷西亞百姓更容易接受我；三來，我在塞斯人的心目中畢竟地位崇高，而且已經根深締固，很難想像會有哪個塞斯人膽敢貪污神魔大人所發放的賑災糧。

需要處理的事情確實很多，不過賑災肯定是最急需處理的事。找了個近衛吩咐他傳令下去，讓剩餘所有的戰士在半個小時內到訓練場集合。然後，我找了張桌子坐下，飛快地寫著關於賑糧的相應通告。

寫完通告，大約只花了十幾分鐘的時間。走進公爵專屬的書記官室，裏面只有一個人值班。有一個人就行了，我趕緊吩咐他將這份通告找人謄寫五十份。

又回到堆放文件的地方隨意處理幾份不太重要的文件，等到時間差不多了，我來到訓練場。

拉庫裏騎著馬在顯眼的位置等著我。看見我後，他的眼中閃爍著期盼的光芒。我集合部隊的舉動，大約使他誤認為馬上會有戰事發生。那樣，我就會改變剛才針對他的命令。

看到台下整齊的塞斯輕騎兵部隊，我的自豪感油然而生。這次來佈雷西亞，對塞斯人而言，應該算是背井離鄉。雖然我要求吾爾漢和卡敖奇的士兵自願參加這支遠征部隊。沒想到志願者並不少，居然有四千多人，而且其中還有一千多不是吾爾漢和卡敖奇的人，甚至還有外國人。也不管馬匹是否會犯思鄉之愁，反正我把能夠徵集的馬全都帶上了。從塞斯出發的時候，一共組成了兩支滿員的吾爾漢-卡敖奇獨立城邦輕騎兵聯隊。馬迪爾很照顧拉庫裏，仍舊讓他擔任一支聯隊的聯隊長。按我的意思，拉庫裏的能力只夠當一個小隊長（最多也只能讓他當個大隊長）。不過馬迪爾的面子必須要給，況且拉庫裏也的確忠勇，還為我立下了大功，所以我也就對這項人事安排保持著沉默。

卓索圖族的戰士每人都有兩匹以上的坐騎，因而凱森曾大方的建議將吾爾漢-卡敖奇獨立城邦聯軍全部組建為騎兵。不過我考慮再三，最終婉言謝絕了他的好意。在我看來，卓索圖騎兵的彪悍勇敢並非是最大的特點，他們真正的優勢在於行動迅速詭異，來去如風，奔襲如電，善穿插，能奔襲。如果卓索圖騎兵人均坐騎少於兩匹馬，那麼他們的這一優勢將大為削弱。草原邊緣族是馬背上的民族，他們的騎術無可挑剔。僅就騎術而言，一個普通的卓索圖騎兵比一個見習騎士的騎術更加精良。為了將並不精於騎術的塞斯人全部組建為騎兵，因而削弱卓索圖騎兵的戰鬥力，那將會得不償失。以後如果有可能，我將讓卓索圖戰士人均擁有三匹以上的坐騎。

台下似乎只有拉庫裏的這支輕騎兵聯隊是塞斯人。不過，一千人足夠用了。

繼續掃視台下的部隊，除了拉庫裏的騎兵聯隊和我的親衛外，還有一個佈雷西亞步兵小隊保持著整齊的隊形和高昂的鬥志。佈雷西亞軍在塞斯遭受重挫後，只剩下五千多人，部隊完全重組過。看來，那個領兵的小隊長應該是個優秀的人才，我暗暗讚歎。只是像這種優秀的人才卻埋沒在小小的小隊長之職上，足見多明戈用人不明。

“長話短說，佈雷西亞連續兩年遭受了天災，因而今年一些地方發生了饑荒。現在，作為佈雷西亞的公爵，我要用自己的私人財產進行賑災！”反正從阿朗佐那兒勒索的糧食我一個人是絕對吃不完的。

台下發出嗡嗡的議論聲。在一群訓練不合格的士兵面前演講確實不是一件愉快的事，一段話總會被打斷幾次。不過看到那個小隊長率領的士兵們比拉庫裏和凱森的士兵更能保持安靜，這讓我感到很高興。又發現一個人才。

待台下平靜後，我朝著佈雷西亞士兵集合的方向說道。

“作為佈雷西亞人，你們應該知道在佈雷西亞賑災會有多少糧食被身居高位的貪官所佔有吧？”

“我決定換一種賑災的方式，讓每一個受災的佈雷西亞百姓能夠都得到我所給予的幫助！”

台下的佈雷西亞人“嘩”地議論開了。連那個小隊長的士兵也露出驚奇的神色並偷偷地議論。

應用擬音術和鬥氣，我輕易地壓過了場內嗡嗡的議論聲，將自己的聲音清晰地傳到每個人的耳旁。

“辦法很簡單。佈雷西亞此次受災的城鎮共計四十三個。我會將每個城鎮派遣一名塞斯士兵負責賑災。”

“另外，我還將從在場的佈雷西亞人中可以選出足夠的人手，為每個塞斯士兵配備五名助手。相信按這種方式，賑災的糧食應該能夠全部分發到佈雷西亞受災百姓的手中。”

握著殺神劍的劍柄，對訓練場上的士兵施展出精神系的魔法恐懼術，我冷哼一聲。

“參加配合行動的佈雷西亞士兵採取自願報名的方式。如果哪一個塞斯士兵貪污了賑災糧，而與之配合的佈雷西亞士兵在三日內沒有將這個情況向上報告，一個小組的六人一同處死！”

正如我所料到的，訓練場上鴉雀無聲，所有的佈雷西亞人都露出敬畏的神情。

我需要的正是這種效果。完成賑災的任務後，我會為那些參加任務的佈雷西亞士兵放長假。長假期間，這些佈雷西亞各地貴族的私兵多半會回到自己的家鄉。他們肯定會不由自主為我宣傳，那樣，對我的聲譽絕對有好處。

我看了看身旁的家臣，不由地皺起了眉頭。

“賑災的任務，由凱迪.卓索圖全權負責。好了，現在你們各自回到自己的營地，等待凱迪的通知。佈雷西亞第一兵團的官兵，你們選出自願參加這次任務的人選。完成這次任務後，我會為這些自願人士每個人發放十枚金幣作為獎賞，還會給你們放為期半個月的長假。”據我估計，英格蘭尼重組軍隊再次西征塞斯不會是半個月內的事情。

台下佈雷西亞人的歡呼或是抽氣聲，這也難怪。當初阿拉卡在沙絲那亞招聘雇傭兵，一個見習劍士一個月的薪水一般也不過一枚金幣，而佈雷西亞的消費水準遠遠低於沙絲那亞呢。

不理會台下的嗡嗡聲，我將凱迪招到身邊，吩咐相關事宜。馬迪爾和凱森去完成他們擅長的任務，我自然不必囉嗦。可凱迪這次卻不同。告訴凱迪例如可以高價向商會的人聘請相應的人才幫助處理賑災事物，聘請專業人士的薪水由國庫支出等事之後，我覺得沒什麼需要補充的，便揮手讓他下去了。

拉庫裏的嘴巴一合一翕，似乎想說什麼又不敢說。我的胸中一陣鬱悶。知道這個忠直的傻大個閒不住，卻又不願意除了訓練士兵而不為我分擔別的事。可是他能夠幹些什麼呢？！

外公原先的家臣在塞斯複國戰中先後戰死，而拉西斯.維克在爭奪海上控制權的需要下，對外假稱脫離了與我的家臣關係，重操舊業幹起了海盜的買賣。我現在的家臣只有馬迪爾、阿拉卡、克洛斯、拉庫裏、凱森、凱迪、夏默、多明戈區區八個人。堂堂一個公爵，家臣也實在太少了點。

現在我有一種捉襟補肘的感覺。凱迪對賑災顯然沒有任何經驗，完完全全的門外漢。可是現在如果不讓凱迪負責此事，我又能夠將這個任務交給誰呢？

讓拉庫裏負責這件事的念頭，從來沒有在我的腦海裏閃現過片刻（相信以後也絕不會）。讓拉庫裏去幹，那還不如交給佈雷西亞的那班貪官污吏呢——至少那樣不會對我的名聲有太大的危害。倒是不是說拉庫裏會貪污，這一點我是可是肯定的。但是同樣可以肯定的是，他一定會將賑災搞得亂七八糟。

人才，哪里卻弄點人才呢？

想到人才，我又忌妒起阿朗佐起來。他帶到塞斯的三位重要的家臣，全都是讓我垂涎的人才。

哎呀，想起來了。剛才的那個佈雷西亞小隊長跑到哪兒去了？我都不知道他的名字呢。讓我仔細想一想。以他當時所處的位置看，他應該是佈雷西亞第一兵團第二聯隊第二大隊第一小隊。

招來傳令兵，吩咐他將佈雷西亞第一兵團第二聯隊第二大隊第一小隊小隊長請到公爵府去。

傳令兵顯然對我的這個命令感到很奇怪，因為我給他的命令實在太反常。不過傳令兵仍舊畢恭畢敬地向我行禮，然後轉身去執行我的命令。

我發了會兒呆，無精打彩地朝公爵府走去。蘭僕保佑，安麗絲現在忙得沒空理我。可以肯定的是。安麗絲一旦空閒下來，就是我成為鐵匠的時刻。

回到公爵府，我在一樓不停地踱來踱去。我不願意讓安麗絲受半點委屈——在自己不成為職業鐵匠的前提下。算了，不想這個令人頭疼的問題了。其實佈雷西亞還有許多急需解決的事。

發展佈雷西亞的經濟和訓練士兵。

一個國家的實力，多少和經濟實力掛點鉤。沙絲那亞只是一個自由城邦，可是據上一次阿拉卡傳來的消息。為了避免圭亞那公國，並沒有擴軍，而是聘請了大陸排名第九十三的蠍獅傭兵團作為沙絲那亞的守護傭兵團。普通傭兵團通常不會介入國家之間的正規戰爭，但大、中型傭兵團卻因為自身實力的強大，偶爾會成為某座城市的守護傭兵團。據阿拉卡報告說，蠍獅傭兵團擁有兩千多人，在守城中可以發揮超過五個聯隊的作用。畢竟傭兵的身手往往比普通士兵更強，而蠍獅傭兵團又是進入大陸傭兵榜的傭兵團。現在看來，加上海軍的實力，沙絲那亞已經超過了吾爾漢和卡敖奇軍隊的總和。

訓練士兵也是個令人頭疼的問題。我不可能親自去訓練普通士兵，畢竟我現在的部下已經超過了一萬四千人（卓索圖族四千、吾爾漢-卡敖奇聯軍四千、佈雷西亞第一兵團五千），而且為了抗擊英格蘭尼，我還必須進行擴軍。

“報告，佈雷西亞第一兵團第二聯隊第一小隊上尉隊長上尉海若.史麥爾來報到。”

仍然沉浸在深深困擾中的我，居然沒有發現有人來到了門口。

第四部第七章

我收斂心神點點頭，示意海若.史麥爾進來。

進來的人穿著一身青藍色的盔甲，同他那冰藍色的眼眸相映成輝。在訓練場上，海若戴著頭盔。現在，他用右手抱住取下來的頭盔，因而展現在我面前的是一張年輕的，甚至帶有幾分稚氣的臉龐上。在這張略帶幾分稚氣的臉上，居然隱約散發著一股氣勢。最令人難以置信的是。他居然擁有風劍士的實力。

“你多大了？”

“十七歲。”

“十七歲？”真是令人難以置信，十七歲之前我連見習騎士的實力都沒有。

我咳嗽一聲。

“你帶兵的能力不錯。上過幾次戰場？”

“一次。多明戈號召佈雷西亞的貴族率領私兵進攻塞斯，我就加入了軍隊。”海若年輕的臉上顯出非常遺憾的表情。

“可惜在卡敖奇戰役中被你俘虜了。”

幸虧是菜鳥，如果多上過幾次戰場那還了得？看來我先入為主，冤枉了多明戈。這個小鬼第一次上戰場就讓他當小隊長，其實也不算委屈他。

“你沒上過戰場，可是我覺得你的那個小隊還不錯呢。”

“也沒什麼難的呀。一當上小隊長，我就對小隊中所有的人說。‘誰能打敗我，在這個小隊中就以他為主。’結果小隊中最厲害的兩個老兵也只不過擋住了我二十多招。別的人連十招也撐不過。”

很顯然，那個小隊中的兩個老兵是見習劍士。想當初我與那個所謂的愛爾郡沙特阿男爵、見習劍士強尼.湯姆交戰時，他那個小隊也只不過擁有兩名見習劍士。

“然後呢？”我興致盎然地詢問。

“後來小隊的士兵就服我了。我對他們並不提出過分的要求，但如果他們不按我的意思作，我便會懲罰他們。”

雖然在恩威並重中，他只做到了威，卻還沒讓士兵們感受到恩，不過對於海若.史麥爾這個菜鳥而言，也算是不錯了。

“有沒有興趣作我的家臣？”

海若的臉上現出猶豫不決的表情。他為難地回答。

“能夠同前任佈雷西亞公爵，被佈雷西亞貴族所公認的兩百年內佈雷西亞第一天才的多明戈.馬耐斯一樣成為您的家臣，我非常願意。但遺憾的是。我是多明戈.馬耐斯的家臣。多明戈主公待我頗厚，不忍叛之。”

多明戈那樣半瘋的人竟有這種誇張的頭銜？不過仔細想想，也許天才通常都會有這樣那樣的毛病。

那個七百年前幾乎征服了整個愛克斯大陸的英第納大帝，是歷史上最年輕的黃金騎士（我雖然比他更年輕便成為了黃金騎士，但就騎士協會的記載而言，我還只是個見習騎士）。儘管英第納偶爾會做出諸如光著身子逛街，躺在愛妾腿上與家臣舉行會議等令旁人瞠目結舌的行為，但是無論是家臣還是敵人，都無法否認他的才華橫溢。如果不是因為一名家臣出乎意料地發動叛亂將他殺死，當時的愛克斯大陸肯定會被他統一。

至於說戰爭狂人希勒，只聽稱呼就知道他的瘋狂。但正是這個狂人，由一個小公國起家，最終佔領了現在德克薩的全部領地及其他一些公國，甚至法蘭西斯和英格蘭尼的部分國土也被這個狂人納入他的版圖。如果不是在進攻科洛斯時遭受了意外的重挫，搞不好當時的愛克斯大陸人民都要生活在這個半瘋之人的統治之下。

不過多明戈可不能與英第納和希勒相提並論。英蒂納和希勒幾乎統一了整個大陸，多明戈卻剛剛朝佈雷西亞之外踏出一步就被我制服了。看起來，以後不能僅僅因為不喜歡多明戈而輕視他的能力。

笑眯眯地看著眼前這個十七歲的大孩子（雖然只比他大四歲，但我的成年禮已經是三年前的事了），這麼年青，又很有發展的潛力，實在很令人喜歡啊。如果他是別人的家臣，我還得傷點腦筋，免不了做出一些明偷暗搶、坑蒙拐騙之類舉動將海若收之麾下。

我厚著臉皮想。既然海若是多明戈的家臣，那可就好辦多了。對多明戈太客氣，會使他傷心的。多明戈的就是我的嘛——當然，我的並不是多明戈的。

“這個你放心。多明戈以後會向我推薦你，然後我會答應你成為我的直屬家臣。”

對著海若開心地睞睞右眼，他會意地點頭。

“如果是多明戈主公推薦，我願意成為您的直屬家臣。”

“海若，過兩天讓你當一個聯隊的聯隊長，給我好好幹。”

海若高興地點頭之後卻提出反對意見。

“公爵殿下，我這麼年青，又沒什麼戰功，跳過大隊長這一級直接成為聯隊長，恐怕別人會認為您是任人唯親。還是等我立下功勳之後再提拔我吧。”

嗯，真是個好孩子。這等事情，別的人早就答應了。不驕不躁，我喜歡。

“好，我答應你。你回去吧。”

“公爵殿下，剛才差點忘了。我有個建議想和您說。”

哦，我的興趣大增。他會有什麼樣的建議呢？如果海若的建議中肯，那就說明我應該不僅僅將他局限於軍事方面，還可以對他進行全方面的培養。

見我饒有興趣地點頭，等待他的建議。海若有些緊張起來。

“我也不知道自己的建議是否正確。”

見他有些期期艾艾，我鼓勵他。

“不要緊，你只管說。錯了我也不會生氣的。”

“主公，現在您已經是佈雷西亞公爵，就應該視自己為佈雷西亞人。您的親衛隊……我也知道卓索圖騎兵的戰鬥力遠遠超過一般的佈雷西亞騎兵，但您可以從佈雷西亞人當中挑選一些合格的人加入您的親衛隊。這樣，佈雷西亞人就會對您更有親切感。”

“另外，剛才您在訓練場上的講話也似乎有不妥之處。作為國主，您不應該在公共場合強調塞斯人、佈雷西亞人的區別，而且，您最好不要將兵團的名稱稱之為卓索圖兵團、自由城邦兵團、佈雷西亞兵團。並非要求您更重視佈雷西亞人，但您至少不要明顯地將塞斯人和佈雷西亞人區分開。”

“小夥子，有些事只能一件一件的來。畢竟我才剛剛成為佈雷西亞公爵。對於部下，坦白說，我仍舊對塞斯人、卓索圖人更瞭解些。不過，你說的也對，我以後會注意這些的。”

我重重地拍著他的肩膀。

“從佈雷西亞人當中挑選公爵近衛的事，就交給你了。我的意見是，公爵近衛的編制不變。想要加入公爵近衛隊，可以任意從原來的近衛隊中挑選對手進行比試。如果身手強于對方，就可以代替原先的近衛隊成員。”

談到這兒，我的思路突然大開。

“軍隊的等級也應該明顯劃分出來。舊有的軍隊體系中，主要是根據職務來發放不同的薪金。可我的公爵近衛的實力是最強的。他們中的普通一員，或許就比其他軍中的小隊長更厲害，所以每個普通公爵近衛的月薪定為三個金幣，軍官的薪水照這樣的比例增加。其他的軍隊，我也要將之分級，定為王牌戰鬥部隊、主力戰鬥部隊、普通戰鬥部隊和預備役戰鬥部隊。薪水比例為12。3。2。1。目前的王牌戰鬥部隊只設一個，即我的公爵親衛隊。”

不停地繞著圈子，我越說越興奮。

“那些在比試中退出近衛隊的成員，成為公爵預備近衛。預備近衛不另組成軍，而是在各自的部隊繼續服役。這些預備近衛成員的薪水不與所在部隊掛鈎，而是按正規親衛的一半發放薪水。另外，公爵預備近衛的人數保持在一個大隊的水準吧。當近衛隊有空額的時候，從這些預備近衛直接挑選。”

“當然，也允許挑戰預備近衛進而頂替其成為預備近衛。只是，挑戰必須在一定的時間才准進行，就暫時定為一年一次吧。這件事就交給你辦。不過你要注意，我的家臣凱迪.卓索圖是近衛隊的正隊長，你可以找他商量著辦理此事。”

我笑著對海若說。

“這件事辦得好了，也算一件大功。即使在沒有正規軍功的前提下，我還是要任命你為大隊長的。好吧，你去辦這件事吧。挑戰就定在下一周。到時候，要公開選拔。”

海若的臉上洋溢著崇拜的神情。他挺直了身子興奮地向我行了個軍禮然後離開。

看著海若離去的背影，我也覺得很高興。凡將正而無奇，則守將也；奇而無正，則鬥將也；奇正皆得，國之輔也。在我看來，馬迪爾、凱森可算得上國之輔，其他的家臣，現在還談不上。現在呢，除了對多明戈的看法改變後認為他也勉強可以算上一個，我又發現了一個很有前途的海若。

挑起軍人的內部競爭意識，他們自然會努力訓練。雖然這個計畫還有許多不完善的地方，但至少是個好的開端。除了公爵親衛需要競爭外，不同的部隊也可以進行競爭。對於部隊的劃分，第一次就由我和家臣們協商定出好了。如果第一次確定部隊等級由部隊之間的對抗演習來確定，搞不好會演變為火拼呢。以後還要規定位於下位的部隊可以向上位的部隊提出挑戰演習。不過這件事一時半會兒想不清楚，等家臣們回來後，和他們召開一個詳細的討論。

這種軍事上的大變革，如果多明戈仍然是公爵，由他來進行，肯定會遭受極大的壓力。不過我就不同了。在佈雷西亞公國內，我不認識誰，他們根本不可能向我求請。如果他們對此不滿，那麼在心裏發勞騷好了。要是叛亂那更好，採取雷霆手段消滅他們後，可以騰出許多空的爵位以便我分封給自己滿意的人。

軍事上的改革有了個開端。剩下的事，還其他和其他家臣商量一下。暫時放在一邊吧。

經濟上應該怎麼辦呢？軍事上的改革，沒有金錢的誘惑，其動力自然會少許多。為了支撐住軍事上的變革，佈雷西亞國庫中不到五十萬的金幣可就會坐吃山空了。

佈雷西亞的平原並不肥沃，比塞斯的肥沃平原上的單位糧食產量差遠了，連一半都不到。而且佈雷西亞公國地形以山地為主，平原次之。整個佈雷西亞公國的糧食產量幾乎只能夠勉強讓佈雷西亞人吃飽。如果遇上個天災人禍什麼的，必定會發生饑荒。這可不行。在對付史都郡的時候我就想到了，縱然不成為糧食大國，至少應該保證糧食基本自給。要不然，如果被國外封鎖糧食進口，我就只能不戰而降了。

當時從阿朗佐那兒勒索的糧食還是少了些。一千噸都不到，只夠我目前的軍隊吃三個月。現在將這些糧食基本上用來賑災了，糧食危機就浮上了桌面。看來要動用國庫來大量進口糧食了。

我只能從瑪哈亞等鄰近的公國大量進口糧食。英格蘭尼那邊，當然也不能放棄。不過走私別的貨物倒也罷了，走私糧食，成本肯定會很高。而大量收購，必然會導致周邊國家市場上的糧價進行某種程度的上浮。如果有誰能夠送給我大量的糧食就好了。

進口糧食只是一種治標不治本的作法。必須發展佈雷西亞的經濟。農業方面，提高效率是必須的，如果能夠做到糧食產量基本自給自足，那就非常不錯了。在和平時期，我必須從別的地方賺些錢用來購買糧食儲備。佈雷西亞的礦物資源很豐富，可是九成以上的礦都被英格蘭尼人佔有。與英格蘭尼人翻臉，將所有的礦都收歸佈雷西亞國有這種想法很誘惑。可是目前還是不能刺激英格蘭尼。我希望佈雷西亞與英格蘭尼開戰的時間越晚越好。

反正礦藏飛不走，以後再用強硬的手段沒收。可是現在呢？難道現在我只能眼睜睜地看著？

或許，應該從稅收下手？

腦筋急速轉動的時候，突然想到一件令我高興的事。現在不會有人稱呼我為喜歡偷懶的國主了吧！

這種議論我聽到過。不過，我裝作沒聽見。

我可不是那種為了讓別人高興而去委屈自己的人。身為國主，想出一個大致的方針策略已經是很對得起國民了。

第四部第八章

正在奮筆疾書一系列改革的草案，身後傳來熟悉的聲音。

“主公！”

我呆了呆，慢慢轉過身。

向我走過來的，是蘭僕和阿拉卡。在阿拉卡胖乎乎的臉上，眯著的小眼睛、咧開的嘴、向上翹起的嘴角，無不洩露著阿拉卡無法克制的喜悅之情。

“死胖子，我只是叫蘭僕過來，你怎麼也跟來了？拉西斯去做了海盜，你現在也過來了，沙絲那亞城誰來管理？”

小時候與阿拉卡、馬迪爾打架輸了後，常以死胖子稱呼他，以瘦竹杆稱呼馬迪爾。此時這麼又用這種稱呼，別有一番親呢感。

沒想到阿拉卡對這種親呢的稱呼卻並不滿意。

“主公，我現在是三等男爵，沙絲那亞代城主、行政兼軍事最高長官。怎麼還能夠稱呼我為死胖子呢？”

我不懷好意地瞄著阿拉卡的肚子，他不好意思地嘟噥。

“胖子就胖子，幹嘛是死胖子呢？”

看著我變本加利準備拍打他的便便大腹，阿拉卡連忙將話題拉上正軌。

“主公，沙絲那亞城由我的家臣代為管理著，我只不過離開很短的時間，相信不會有什麼問題的。”

“您放心，我的那個家臣可真不是蓋的。是蠍獅傭兵團團長達克斯多！他可是幻劍士呢！達克斯多能夠將三年前還是默默無聞蠍獅傭兵團帶領進入大陸傭兵團排行榜，能力超強！”

我狐疑地看著阿拉卡。這個蠍獅傭兵團團長這麼有能力，幹嘛成為他的家臣？

“主公，我這次跟著蘭僕來，其實是為了佈雷西亞的事。”

我打斷阿拉卡。他這個人，向來是我肚子裏的蛔蟲。我用那種不相信的眼神盯著他，他自然應該明白的我意思。可是他居然試圖轉移話題。

“人家大陸傭兵團排行榜上的團長，幻劍士，憑什麼向你臣服？你該不會上了別人什麼當吧？”

見無法轉移話題，垮下來的臉顯示阿拉卡極度的無奈。

“主公，我的能力雖然不足以令蠍獅傭兵團團長達克斯多臣服，不過，他有個愛好……”

“如果是可以被利益收買的人，你必須小心些。”

“主公，這一點我知道。不過，別人已經無法針對達克斯多的這個愛好而改變他對我的忠誠心了。”

“達克斯多喜歡四處找人比武。以幻劍士的身手，他在沙絲那亞很難找到合適的對手。對了，主公，蘭僕老師抽空教了拉西斯點東西，拉西斯現在也由訊劍士升為幻劍士了。不過拉西斯不在沙絲那亞。有一次在宴會中達克斯多吹牛，說整個沙絲那亞沒有一個人能夠擋住他三十招。”

說到這兒，阿拉卡像是想到了什麼極為有趣的事，極力壓抑著笑意，顯得非常辛苦。

看著阿拉卡臉上憋得通紅，我頗為無奈。阿拉卡從小就有這個毛病，只要和我在一起，遇到什麼開心的事，他總是想笑個痛快。但是如果我不在他身邊，他倒不至於這樣，不知是不是我把他慣壞了。瞧他現在樂的那副模樣！雖然拉西斯目前不在沙絲那亞城，但我走的時候交待過拉西斯聽從阿拉卡的吩咐。現在阿拉卡居然有兩位幻劍士可以指揮。我自己還缺人手呢！

蘭僕微微一笑，替阿拉卡向我解釋。

“主人，阿拉卡聽到那句話後，便和達克斯多打了個賭。”

“老師，還是我告訴主公吧。”

“我和達克斯多打賭。宴會現場的人當中，就有人可以打敗他。他自然不信，於是我們約定賭約。如果我敗了，就給他一萬枚金幣。如果他敗了，就成為我的家臣。哈哈，哈哈哈……他仔細地看了現場的人，滿懷信心地和我打了這個賭。哈哈……”

阿拉卡居然自顧自地笑夠了才繼續說。

“這個賭約約定後，達克斯多成為我的家臣自然也就十拿九穩了。在眾人的面前，也就不必讓他掉面子，況且對於蘭僕的能力，還是不要讓太多人知道為好。於是我們約定第二天去郊外比試。在場的只有老師，我和達克斯多三個人。老師只一招就將長劍擱在達克斯多的咽喉上。那一劍，那一劍……”

阿拉卡舔著嘴唇想要形容蘭僕的格鬥技。

“那一劍，力量大極了，速度也快極了！達克斯多對老師心悅臣服，所以就成為我的家臣了。”

原來阿拉卡狐假虎威，以蘭僕的力量收服了達克斯多。我說憑他怎麼可能弄到那麼好的家臣呢。

菀爾。

“你看不清可以說速度快極了，但力量大極了你怎麼知道？”

阿拉卡眨巴著眼睛，他的語氣非常肯定。

“馬迪爾告訴過我，格鬥時，力量越大，速度越快，就證明格鬥技越好。蘭僕老師的格鬥技自然是好的，那當然是力量大極了，速度也快極了。”

“算了，算了。收起你那一套力量大極了，速度也快極了的形容詞吧。幸虧是我，要是別人，早就笑暈了。你剛才說是為佈雷西亞而來，是怎麼回事？”

熟悉的諂媚笑容浮現在我熟悉的圓圓胖胖的臉上。

“主公，佈雷西亞現在缺糧吧？我在動身的時候就以加急快信通知佈雷西亞鄰國的沙絲那亞商人，讓他們幫忙採購糧食。三封加急快信都是特邀精通瞬間轉移的魔法師幫忙送的，花去了我三千多金幣呢。”

阿拉卡顯出被別人從身上挖了一塊肉的表情。

“現在，我一共為您帶來了一千兩百噸糧食和一百零五噸的作為肉類食品的家畜。由於短期內大量收購，糧價上浮不少，光收購就用了五萬金幣，還花去了八千多金幣的運費呢。”說到這兒，阿拉卡咂咂舌，痛惜不已。

我高興極了，用力拍打阿拉卡的肩。

“好小子，這回你可立了大功！想成為二等男爵嗎。”

阿拉卡的眼中放出渴望的光芒。他連聲不迭地說。

“想，想，我想！”

“如果你在一年之內為我再提供二十萬金幣，那麼我就讓你成為二等男爵！如果能夠提供更多的資金，我甚至可以封你為一等男爵。那樣，如果同期內克洛斯沒有立功足夠的功勞，你的爵位就在克洛斯之上了。”

阿拉卡聞言，痛苦和嚮往的表情在他胖乎乎的臉上交替出現。

最後，痛苦的神色佔據了上風。他可憐兮兮地說。

“主公，先是支持塞斯，然後是吾爾漢，現在為了買糧我又一共花費了六萬多金幣。”

阿拉卡的聲音越來越小。

“說實話，再弄二十萬金幣也不是不可能，可是主公，不能對沙絲那亞涸澤而漁啊。”

他的嘴裏似乎含了一塊苦瓜。

“加重稅收，必然導致沙絲那亞城的商業萎縮。而且，我還必須將自己的店鋪、作坊、農莊大量變賣，那樣，我苦心經營的商業網就必須全面收縮。”

阿拉卡異常痛苦的表情使我不忍。不過上回他把蘭僕從我身邊騙走，讓我吃了老大一個虧還有苦說不出，這回不能再輕易上當了。

“阿拉卡，你自己想清楚。如果不能夠完成任務，我將褫奪你的爵位！”

阿拉卡雙膝一矮，撲通跪在地上。他一把鼻涕一把淚地抱住我的雙膝哭泣。小時候威脅不讓他當我的近身僕人時，他老是用這一套。不過現在他已經是上位貴族了，居然還使用僕人的技倆，太老套了吧。

“主公，您別千萬不能啊……我的心情太痛苦了。供給二十萬金幣並非我能力以外的事，可是，沙絲那亞正處於高速發展的關鍵時刻……太叫我為難了……求您了，千萬不能這樣待我啊……”

如果這副情景被不知情的人看見，如果阿拉卡的性別換為女性，如果沒聽見阿拉卡的話。他會得到這樣一個結論。阿拉卡即將成為棄婦，戀戀不捨的阿拉卡正做著最後的努力。

腦海裏傳來蘭僕的聲音，嚇了我一大跳。

“主人，現在我正在使用傳音入密和你交談。這種方法，相當於東方密宗他心通。用這種技能與普通人交流思想，比普通交談需要耗費的能量超過一千多倍。不過現在你已經成為黃金騎士和魔導士，我不需要將腦電波大幅提高，因而只比普通交談需要多耗費十倍左右的能量。”

“其實，阿拉卡知道您需要發展佈雷西亞的經濟。他此次前來，帶來了一批商業人才，其目的是達到雙贏。”

“不過，阿拉卡對貴族身份極為介意。他在沙絲那亞每天早上起床的第一句話分別是‘我要成為上位貴族’和‘我要成為二等男爵’。你和他談關於爵位的事，他便會忘掉其他所有的事，當然也忘了此行的目的。他目前另一個念念不忘的事便是將沙絲那亞建立成為一個發達的海上貿易城市。主人，你剛才的那番話對他而言無異於一種酷刑。”

聽到蘭僕的話，我恍然大悟。這個爵位熏心的死胖子！

“阿拉卡！你跪在地上抱著我的腿象什麼樣子？你現在是上位貴族了，應該單膝下跪！”

阿拉卡聞言，頓時將雙膝改為單膝。不變的是，他仍然抱著我的腿不放。

忍住踹開他的欲望，我詢詢善誘。

“阿拉卡，你此行的目的是什麼？”

他茫然抬起頭。

“升爵啊。”

阿拉卡不應該對我說謊才對，但蘭僕也從來弄錯過什麼事啊。我帶著疑惑將目光投向蘭僕。蘭僕失笑，他仍舊使用傳音入密。

“主人，那是他的人生目標。是他無時無刻不想著的目的。”

我只好繼續以溫和的語氣誘惑阿拉卡，就好象誘惑一個三歲的孩子說出真話一樣。

“阿拉卡，你好好想一想。為什麼帶著一批商業人才來佈雷西亞？”

阿拉卡猛然放開我的雙腿，揮舞著雙手跳起來。

“主公，我想起來了！我有一個雙贏的辦法！”

“沙絲那亞可以繼續高速健康地發展，而佈雷西亞也可以得到足夠多的資金！”