第七章：海藍寶石的夢

別墅已經完全陷入熊熊燃燒的火海之中，莉迪雅與愛德格爲了躲避火星與煙灰而往狹窄的出島移動，自然而然地走向山丘。

　　正確來說，應該是德瑞莎與愛德格才對。

　　愛德格替莉迪雅拿著化妝盒。

　　盡管莉迪雅體內被一種懶洋洋的睡意包圍，依然試著打起精神。

　　大海越來越險惡，看來瑟爾奇的數量似乎不斷增加。

　　悠裏西斯竟然讓瑟爾奇們如此憤怒，但是卻因爲擁有『心髒』有恃無恐。

　　悠裏西斯的計劃應該不只是燒掉這棟房子，只要一想到他在背後還策劃什麽陰謀，莉迪雅便不由自主地全身緊繃。

　　她用可以自由活動的左手摸索著海藍寶石項鏈。

　　其實她非常害怕，若悠裏西斯是會濫用妖精博士智慧的人物，可見屆時必須與他對決的大概不是愛德格，而是莉迪雅。

　　可是，我並非孤單一人，我可以這麽相信吧？

　　「子爵，我好怕喔，事情怎麽會變成這樣呢？」

　　德瑞莎勾著愛德格的手臂往前走。

　　「沒事的，有我在。」

　　「爲何我會時常失去片斷的記憶呢？」

　　她的不安好像不單單來自火災，因爲她也開始注意到發生在自己身上的奇怪現象。

　　「我確實複活了呀，我不會再回到死亡的世界了吧？」

　　這正是莉迪雅所牽挂的事。

　　她的靈魂只會在莉迪雅身上停留一個星期，這對德瑞莎來說，應該是她最不願面對的事實吧。雖然她不是真正的德瑞莎，卻以德瑞莎的身分重生，還喜歡上愛德格，如果她得知又將失去一切，不知道會作何感想。

　　「……子爵，莉迪雅是誰？」

　　莉迪雅的左手頓時僵住，她爲什麽會知道我的事？

　　「妳是指什麽事呢？」

　　愛德格裝傻的態度相當自然，好像已經非常習慣被問到別的女人的事情。

　　就是因爲這樣，才不能相信這家夥的甜言蜜語。

　　「昨天你就是這樣呼喚睡夢中的我呀。」

　　以？

　　「那是妳在做夢吧。」

　　「做夢……是嗎？你握著我的手久久不放，而且看起來非常痛苦地喃喃自語，說希望能得到我的原諒，我總覺得好像不該出聲打斷你。」

　　真的嗎？如果是這樣的話，不知情的莉迪雅似乎睡得相當熟。

　　德瑞莎停下腳步，低頭俯視自己的身體。

　　「有時候我會突然有種不協調感，會懷疑這真的是我嗎？我的身材是這樣的嗎？手與指甲有如此優美嗎？」

　　接著她用手抓起被風吹起的深鐵鏽色發絲，並且一臉不解地歪著頭。

　　「當我照鏡子時，總覺得頭發的顔色看起來就是不太順眼，雖然我盡量不去想這些，不過當我聽見莉迪雅這個名字之後，內心的疑問就越來越多……」

　　愛德格一句話也不回，一臉煩惱地凝視著德瑞莎。

　　「這個女孩子不是我吧，我曾死過一次，原本的身體已經不存在了……對嗎？你之所以會溫柔地對待我，是因爲非常珍惜這個女孩吧。」

　　愛德格，這下該怎麽辦呀～～？

　　莉迪雅聽了之後，急得像只熱鍋上的螞蟻。

　　「我曾經想過，只要你能陪在我身邊就好，就算只是裝裝戀人的樣子也無妨，可是，每當跟你在一起的時候，我都覺得你說話與擁抱的對方似乎不是我。」

　　「德瑞莎。」

　　「請你告訴我事實。」

　　愛德格垂下雙眼，好像已經放棄隱瞞了。

　　「……莉迪雅是我的未婚妻，她被人擄走，在倫敦消失，我來到這裏是想要帶她回去，卻發現妳附在她身上。」

　　德瑞莎驚訝不已，接著重重地歎了一口氣。

　　「爲何不一開始就告訴我呢？你應該在我真心喜歡上你之前告訴我才對呀……！」

　　「德瑞莎，那家夥欺騙妳，打算讓妳乖乖聽話呀，他不希望妳逃跑，也不希望妳因爲自暴自棄而傷害那副身體。」

　　有道聲音突然插話，愛德格立刻轉身回頭。

　　稀疏樹林的另一端出現了一名年輕男子。

　　他有著一頭淺金色頭發，臉上浮現出與那張稚氣童顔不搭調的殘酷微笑。

　　「悠裏西斯……」

　　「那家夥其實恨不得妳早日投胎轉世呢。」

　　德瑞莎的內心似乎産生動搖，慢慢地從愛德格的身邊離開。

　　「是嗎，子爵，對你來說，我只不過是個來曆不明的幽靈。」

　　「德瑞莎，過來我這裏吧，我可以讓妳變回人，我會讓那副軀殼完完全全屬于妳的。」

　　「你有辦法嗎？若辦得到的話，打從一開始你就會那麽做了吧，你只是爲了欺騙柯林斯夫人，于是把她殺害並假扮成德瑞莎的模樣。」

　　「即使如此，這對現在的她來說也已經不重要。德瑞莎，妳想要再次複活吧？妳還年輕，將來還有許多快樂的事情在等著妳，只要妳照我的話去做，我就讓妳留在人世間；或者妳想要在無人理睬的情況下消失呢？」

　　「別過去，他只不過是在騙妳。」

　　就算愛德格這麽說，德瑞莎還是蹒跚地走向悠裏西斯。

　　「我真的不必死嗎？」

　　「那家夥是殺害妳的男子呀！」

　　「伯爵，你不是也希望她早點死嗎？你和我沒兩樣吧。」

　　德瑞莎，不行呀，悠裏西斯不會遵守諾言的，等達成目的之後，他絕對不會留下任何一個活口。

　　雖然莉迪雅在心中拼命呼喊，然而她卻聽不見。

　　「將它撿起來。」

　　悠裏西斯將一把小刀抛到德瑞莎的腳邊。

　　「妳去拿那個男人手中的化妝盒，然後將它交給我。」

　　雖然德瑞莎拾起了小刀，但是看起來卻有些遲疑，她大概是在想，這個男人爲何要那個老舊的化妝盒。

　　化妝盒絕對不能落入悠裏西斯手中，那是好不容易才救回的瑟爾奇皮毛呀。

　　爲了那些相信妖精博士，並將性命交給莉迪雅的瑟爾奇們，無論如何都要死守著那個化妝盒。

　　不過莉迪雅只能稍微移動左手，所以無能爲力。

　　愛德格，求求你，不要交出去！

　　「這個不能給你。」

　　「既然這樣，德瑞莎，妳用小刀在手腕上輕輕地劃一刀吧。」

　　咦？

　　「妳不會感到疼痛的，而且就算那個軀體毀了，我也會再幫妳准備其他的身體。」

　　別開玩笑了！

　　雖然德瑞莎遲疑了一會兒，卻還是將刀子抵住手腕，看來好像是在好奇心的驅使之下，想要試試看是否真的不會痛。

　　「快住手！」

　　愛德格的叫喊，讓德瑞莎停了下來。

　　「怎麽搞的，已經要投降了嗎？」

　　接著他對德瑞莎說：

　　「妳慢慢地向他走過去，啊，不可以太靠近喔，將刀子抵住自己的脖子，妳放心，就算不小心失手妳也不會死，因爲妳已經死過一次了。」

　　德瑞莎雖然感到十分迷惘，卻像個傀儡似地任他擺布。

　　她不清楚該怎麽做才好。

　　雖然喜歡愛德格，心中卻有一種遭到背叛的感覺，也嫉妒莉迪雅的存在，但是，在想著要活下去的同時，她的內心也很迷惘，她不明白是否該相信殺害自己的男人。

　　德瑞莎就這樣呆立在原地不懂，愛德格注視著她，同時也察覺到她心中的猶豫，正在思考該如何擋住悠裏西斯對德瑞莎的誘惑吧。

　　可是，即使想替德瑞莎著想，愛德格也只能說謊安慰她。

　　「伯爵，快放下箱子退到一邊，還是說你想見血嗎？」

　　當然不願意，雖然莉迪雅這麽想，不過她認爲自己應該還能再忍一下。

　　喂，愛德格，是你害我不得不忍耐痛苦的，事到如今可千萬不能交出那個盒子呀。

　　可是將盒子擺在腳邊的愛德格，看起來是真心希望不要再爲莉迪雅增加苦痛。

　　如果他呼喚睡夢中的莉迪雅，希望能得到她的諒解的舉動是出自真心的話……

　　難道他是真的喜歡我嗎……？

　　現在不是想這個的時候。

　　「瑪姬。」

　　愛德格並不打算從盒子旁邊退開，突然這麽叫她。

　　她一臉疑惑地回望著愛德格。

　　「妳不是德瑞莎，而是瑪姬，就這樣遺忘真實的自我，不去了解事情的真相，這樣真的好嗎？」

　　「……瑪姬……」

　　「沒錯，妳是裁縫師瑪姬。」

　　愛德格由胸前的口袋取出一條手帕，並離開來給她看。

　　「妳的繡工相當純熟，名字字首縮寫的字母M加上四葉草與五彩瓢蟲，這些圖案是幸福的象征，若不在自己的隨身物品上繡這個圖案，妳就無法安心吧，我猜妳一定是名手藝高超的裁縫師。」

　　對了，就是那名女孩，這些連莉迪雅也想起來了，有個女孩曾經說過要與一個自稱爲艾歇爾巴頓伯爵的男子會面，但是其屍體卻在隔天早晨于泰晤士河中被人發現，警方曾經表示，那是一名叫瑪姬·莫裏斯的女裁縫師。

　　是那個可憐的女孩。

　　「瑪姬，妳心中也有最珍視的人，妳回憶起來了嗎？是誰教你刺繡的呢？」

　　瑪姬茫然地聽著愛德格的話，她大概沒發現自己的眼眶已經不自覺地盈滿淚水。

　　「……母親說過，那是帶來幸福的……護身符，是母親教我的……」

　　「妳真正的家人與朋友們應該正爲妳的靈魂祈求平安與幸福，妳真的要忘掉大家，斬斷這份羁絆嗎？妳真的打算過著別人的人生嗎？」

　　愛德格朝她跨出一步。

　　「牽挂妳的人們一定永遠都忘不了妳，雖然心中的悲傷無法治愈，但只要妳也惦記著這些人，那麽他們便會認爲妳在某處守護著自己，並能夠靠著這份信念活下去。」

　　「德瑞莎，別聽那家夥胡說八道，只要妳繼續扮演德瑞莎就能實現願望，不必在爲了討生活而工作，還可以與貴族結婚呀！」

　　悠裏西斯狂吼了起來，不過，瑪姬已經聽不進德瑞莎這個名字了。

　　「瑪姬，我求求妳，傷害了妳是我不對，可是我也有無法取代的人，我想要保護她的一切……請將莉迪雅還給我吧。」

　　感受到瑪姬在哭泣，莉迪雅的心中也跟著亂成一團，如同自己也在哭泣一般。

　　愛德格，這聽起來似乎是你的真心話呀……

　　「……我想起來了，我……」

　　小刀從氣力盡失的瑪姬手中掉落。

　　「我一直向往成爲有錢人，我認爲只要與有錢人家結婚就一定能獲得幸福，爲此甚至欺騙他人說我是名門世家的千金。」

　　瑪姬擡起頭來看著愛德格，一邊流淚一邊失笑。

　　「成爲德瑞莎之後，我被大家捧在手掌心，有如做夢一樣，我真的好開心，雖然覺得不太對勁卻洋裝不在意，可是，子爵，多虧你清楚地告訴我，這個身體並不是屬于我的，而你真正喜歡的人也不是我；是你令我想起，即使只是個平凡的裁縫師，我也有自己獨一無二的寶物。」

　　「別說傻話了！妳不是嫌棄自己的境遇與家人嗎？所以我只不過對妳自稱爲伯爵，妳就高興到快要飛起來！」

　　悠裏西斯糾纏不休地叫喊著，但是莉迪雅並不認同他的話。

　　即使偶爾覺得嫌惡或是有所爭執，但是真的有人會毫不在乎自己的家人嗎？

　　「我想要回家，不管是唠叨的母親，好吃懶做的父親，或是任性妄爲的弟弟們，他們都是我的家人……我可以回到他們的身邊嗎？」

　　「嗯，一定可以的。」

　　瑪姬緊緊地擁抱著愛德格。

　　咦，現在是什麽情形？幹嘛抱住他呢？

　　「不要讓莉迪雅跌到了。」

　　「我會扶著妳的。」

　　「再把我抱緊一點，不過等我離開之後，她就會推開你喲。」

　　哎呀，瑪姬好像注意到了。

　　因爲我老是用左手擋住身體的緣故嗎？

　　但是瑪姬現在正用雙手緊抱著愛德格，害莉迪雅差點喘不過起來，她的心跳加速，幾乎快要暈倒。

　　「謝謝你找回真正的我！」

　　莉迪雅突然覺得有一陣強風離開體內，瞬間全身虛脫。

　　愛德格確實地扶住她，沒有讓她跌倒，而莉迪雅雖然已經回複意識，但是卻沒有力氣將愛德格推開。

　　「莉迪雅，妳回來了呀，我不會讓妳再離開我了。」

　　……你在說什麽呀。

　　看到成功說服瑪姬的愛德格，莉迪雅感到有點怦然心動，不過他馬上又故態複萌。

　　「愛德格，現在不是說這種話的時候……」

　　莉迪雅偷偷地瞄向悠裏西斯，他啧了一聲，然後想要掏出手槍。

　　「全都是些沒用的廢物。」

　　然而，愛德格卻說沒關系並緊抱著莉迪雅不放。

　　密林中發出沙沙聲響。

　　雷溫對慌忙轉過身來的悠裏西斯發動攻擊。

　　一記漂亮的飛腿讓手槍飛至遠方，緊接著，雷溫面無表情地揮舞著手中的小刀。

　　還以爲他的刀會一口氣割斷悠裏西斯的喉嚨，不過，悠裏西斯已經搶先繞到樹木後頭。

　　小刀刺入樹幹，若是刺進人類的脖子絕對一招斃命吧，光是看到這一幕，就讓莉迪雅驚嚇不已。

　　悠裏西斯好像也知道雷溫不是省油的燈。

　　他趁著雷溫重新執起小刀的空擋將兩人之間的距離拉開。

　　「會行走的武器啊，我可是刻意避開你，不想與你正面沖突呀。」

　　悠裏西斯像是打信號般的舉起手來，接著樹林中便走出兩名男子。

　　「動手。」對男子下命令之後，悠裏西斯把玩著從口袋拿出的淡藍色珠子，好像故意要讓人看見。

　　是瑟爾奇的皮毛，看來盒子裏的並不是全部，好像還有一些在悠裏西斯的手上。

　　如此一來，這兩個人是……

　　「雷溫，他們是瑟爾奇呀！」

　　在莉迪雅大喊的同時，洶湧的浪濤席卷而來。

　　莉迪雅因爲害怕被擄走而閉上雙眼，她聽見洶湧的水聲並感到雙腳騰空。

　　她與愛德格被巨浪沖散，海水淹沒導致無法呼吸。

　　就在她即將失去意識之際，水勢突然消退，同時，莉迪雅被抛到地面上。

　　「好痛……」

　　睜開眼睛一看，四周一片漆黑，被浪卷走的時間補償，不知道被沖到何處？

　　腳下似乎是既冰冷又平坦的石造地板，而身旁有根垂直的柱子。

　　換句話說，這裏是某棟建築物的裏面嗎？

　　「莉迪雅，妳在這裏嗎？」

　　從某處傳來愛德格的聲音，莉迪雅以半爬行的姿勢在黑暗中摸索，可是，發出聲音的方向卻擋著一道牆。

　　「愛德格，你在哪裏？」

　　「我看不清楚，妳有受傷嗎？」

　　由于回音很大造成幹擾，所以無法掌握確切位置。

　　「我沒有受傷，可是，我們爲什麽會在這裏……？」

　　「不是因爲剛才瑟爾奇的巨浪嗎？」

　　「也就是說，我們被悠裏西斯捉起來囉。」

　　「我想並非如此，感覺比較像是被迫服從是瑟爾奇們偷偷將妳送來這裏的，雖然洶湧的波浪將附近的樹木一同卷來這裏，但我們卻毫發無傷，就享受到水的保護一樣。」

　　是被悠裏西斯奪走皮毛的瑟爾奇們暗中反抗吧。

　　瑟爾奇老婆婆似乎也是擅自做主，讓莉迪亞雖然被瑪姬的幽靈附身，卻還能利用白天的時間自由行動。

　　「話說回來，被浪沖走，全身上下卻沒有一處淋濕，真是難以置信。」

　　「因爲那不是真正的水，而是瑟爾奇運用魔力制造出來的東西呀。」

　　被囚禁的瑟爾奇們依舊將希望寄托在莉迪雅身上，希望從悠裏西斯那裏獲得自由。

　　「莉迪雅，若我們兩人四處亂走好像會錯開，請妳暫時待在那兒不要動好嗎？」

　　「好啊……可是……」

　　「別擔心，我一定會找到妳的，繼續說話吧，我會循著聲音找尋妳的位置。」

　　莉迪雅表示同意並環顧四周，即使眼睛已經習慣黑暗，仍然什麽都看不見。

　　「愛德格，你覺得瑟爾奇爲何要將我們送到這裏呢？這裏究竟是什麽地方？」

　　「大概是山丘下方，我想，這裏應該是從前青騎士伯爵爲了驅魔而建造的城堡。」

　　「驅魔？」

　　「據說是爲了防禦外敵入侵倫敦而建造的魔法要塞，而悠裏西斯似乎是奉王子之命要破壞這座城堡，才會出現在這裏。」

　　「破壞這座城堡？要怎麽做呢？」

　　雖然看不見對方，但是從回音可以判斷這裏的空間似乎相當寬敞，只不過稍微移動身體，便可觸碰到石造的牆壁與柱子，可以想象這裏的空間可能被割分爲迷宮狀，光靠區區一人無法輕易破壞。

　　「這正是我想不通的地方。」

　　這是莉迪雅想起一件事。

　　剛才莉迪雅將自己的身體讓給瑪姬並走在海邊時，看見海面上的風浪越來越強，同時也在浪濤間看到大群瑟爾奇聚集在一起。

　　未能成功救出的瑟爾奇皮毛大概都被大火吞噬，因爲瑟爾奇一族的向心力相當強，所以同伴們會因悲傷與憤怒而團結一心。

　　可是，悠裏西斯卻爲了將被掌控的瑟爾奇們趕盡殺絕而縱火，他會不會是故意讓滿腔怒火的瑟爾奇一族聚集在一起呢？

　　「糟了，悠裏西斯打算利用瑟爾奇一族！」

　　「什麽意思？」

　　「若同伴遭到不人道對待，他們便會集體複仇，爲了報複悠裏西斯的惡行，瑟爾奇正大批聚集在島嶼四周，要是他們一口氣攻過來的話，這座小小的出島會崩塌消失呀……」

　　愛德格好想了解到事情的嚴重性而沈思了一會兒。

　　「那他們爲何還不攻過來？」

　　「大概是悠裏西斯制止了他們，他手中握有瑟爾奇的心髒，也就是他戴在耳後的那顆寶石，其實那是瑟爾奇一族賦予人類、藉此證明彼此之間的信賴與友情的信物，不過卻被悠裏西斯濫用。」

　　「只要擁有那樣東西，瑟爾奇不僅無法攻擊那家夥，還得聽命于他嗎？」

　　「雖然心髒比不上皮毛能讓他們惟命是從，但我想，瑟爾奇一族不得不尊重持有『心髒』的人類。」

　　即使被瑟爾奇一族憎恨，悠裏西斯依然炫耀自己擁有『心髒』並數度與他們交鋒，可見他的實力不容小觑。

　　面對這種高手，莉迪雅又能做些什麽呢？

　　她自己都感到丟臉，明明身爲妖精博士，但是在這種重要的時候，自己的不成熟卻表露無遺。

　　倘若悠裏西斯打算利用瑟爾奇，那麽莉迪雅也只能使出全力救助他們，因爲愛德格無力組織瑟爾奇的暴動。

　　再不想想辦法的話，島上的全員將難逃一死，無論是愛德格、雷溫、柯林斯夫人與蘇西，都將連同這座小島被沖向大海吧。

　　莫大的壓力令莉迪雅感到不適。

　　正當她覺得頭暈目眩的時候，覺得腳尖好像踢到什麽東西，于是她伸手一摸，立刻發現是個盒狀物。

　　表面上的精巧釉瓷以及摸起來宛如糖果般的珊瑚，這些都指出它就是那個化妝盒。

　　太好了……化妝盒也一起被沖到這裏了。」

　　但是，在這個節骨眼上還不能松懈。

　　若莉迪雅無法將皮毛還給幸存下來的瑟爾奇，他們仍然無法恢複原來的模樣返回大海。

　　接著，莉迪雅想起一件更令人擔憂的事情。

　　剛才那兩名瑟爾奇是爲了向莉迪雅求救才將她帶到這裏的。

　　「對了，愛德格，如果悠裏西斯打算破壞此處的話，他現在或許就藏在附近……」

　　莉迪雅聽見自己講話的回音，但是卻沒有等到愛德格的回應。

　　爲什麽呢？各種最壞的狀況閃過腦海，這讓莉迪雅不禁慌了起來。

　　難道是悠裏西斯來到這個把他捉走了？或者是他掉入了某處的陷阱？還是說，剛才跟莉迪雅說話的人根本就不是愛德格。

　　「愛德格，喂～～愛德格～～你在哪裏呀？」

　　忽然湧上的不安使莉迪雅放大了音量，她懷裏抱著化妝盒想要沿著牆壁前進。

　　但是她卻突然停住腳步，因爲她感覺附近似乎有人踩著小石子。

　　那個人站在屏住呼吸的莉迪雅面前。

　　「莉迪雅，我找到妳了呀。」

　　「你、你真的是愛德格嗎？」

　　「要說暗號嗎？」

　　我們根本沒套過暗號吧。

　　「我愛妳，我的妖精。」

　　是愛德格本人。

　　看到他如此不正經讓莉迪雅感到有些不高興，不過當她知道愛德格就在身旁的那一刻，眼淚幾乎奪眶而出。

　　「怎麽了？嚇到妳了嗎？」

　　「你幹嘛都不回話呀！」

　　「我想要集中精神聆聽妳的聲音，因爲我只要一說話，就會將好不容易掌握到的方向搞錯。」

　　明明松了一口氣卻不禁鼻頭一酸，光聽聲音還是不夠，莉迪雅想要實際觸碰愛德格，確定他是否真的在自己身旁。

　　不過莉迪雅揮去這股沖動往後退了幾步，然後全身無力地坐倒在地上。

　　「莉迪雅?」

　　「求求你，現在不要靠近我。」

　　「現在?」

　　「我好怕。」

　　莉迪雅的腦袋已經亂成一團，她心想，我到底在說什麽呀？

　　「嗯。」

　　「我覺得剛才的自己很無常，瑪姬明明已經不在了，我卻差點做出丟臉的舉動。」

　　「哦，如果是這樣的話，妳可以抱緊我沒關系。」

　　「我不要。」

　　「何必要拒人于千裏之外呢？」

　　莉迪雅也覺得很奇怪，自己爲何要這麽別扭。

　　身爲一名女孩，卻一點都不可愛。

　　像瑪姬那樣想撒嬌就撒嬌的女孩，任誰都會覺得很可愛吧。

　　或許透過彼此的接觸，能讓自己更加沈浸在戀愛的氣氛當中。

　　老是這樣鬧脾氣，愛德格不會喜歡上總是讓他吃閉門羹的自己也是當然的。

　　既然無法像瑪姬那樣主動表示心意，就不該單方面的要求對方拿出真心，這簡直是太可笑了。

　　再這樣下去我們不可能成爲一對戀人，不過，莉迪雅也無法在一時之間變成像瑪姬那樣主動的女孩。

　　「我不要，我知道自己不適合那麽做。」

　　愛德格的手觸碰到莉迪雅的肩膀，然後輕輕地順著手臂向下滑，接著握住她的手。

　　「這跟適不適合沒關系吧。」

　　「怎麽會沒關系，你快放開我。」

　　「只是牽手而已，有這麽討厭嗎？」

　　經愛德格這麽一說，總覺得沒那麽排斥了，愛德格只不過是用掌心包住莉迪雅的手指。

　　最後，莉迪雅沈默下來。

　　而愛德格則緊握著莉迪雅的手突然開口道：

　　「感覺還不壞嘛，雖然什麽都看不見，卻能更加強烈地感受到妳的存在。」

　　明明嘴上說不要卻讓人有機可乘，就連莉迪雅自己也隱約地感覺到，或許是因爲自己無法完全拒絕他，才會讓他逮到機會的，但是她卻不知道該如何是好。

　　他的確是個會趁虛而入的人，雖然莉迪雅在目睹他追求瑪姬的時候就明白這點，可是當事情發生在自己身上的時候，實在不知道該作何反應才好。

　　「妳不覺得當眼睛看不見的時候，其他感覺會格外敏銳嗎？」

　　「……是、是嗎？」

　　「我只要透過指尖傳來的緊張感、聲音，以及呼吸，就能知道妳現在的表情。」

　　明明只是一種看不見的氣息，但是就連莉迪雅也開始發覺他是多麽地貼近自己。

　　這種距離相當不妙，要是平常的話，莉迪雅說不定就躲開了，不過她卻以看不見爲藉口留在原地。

　　一定是因爲彼此只有牽手，所以才沒有産生危機意識。

　　盡管莉迪雅想要這麽認爲，卻發現事實並非如此。

　　愛德格溫柔地以掌心包覆莉迪雅因不安而發冷的指尖，仿佛想要給她溫暖似的；而莉迪雅僵硬的手指也被逐漸融化。

　　在她解除緊張、松開力道的時候，愛德格纖細卻又結實的手指溜進了莉迪雅的指間。

　　「我不是說過離我遠一點嗎！」

　　沒有放開他的手講這種話顯得沒什麽說服力。

　　「依賴未婚夫沒什麽好可恥的。」

　　「你才不是我的未婚夫。」

　　「只要妳願意讓我親吻，馬上就會想承認我們之間的關系喔。」

　　「要是這麽簡單的話，你的未婚妻早就滿街都是了。」

　　「妳並不討厭我吧？若妳能因爲牽手感到安心自在的話，那妳大可追求更多的快樂。」

　　「就、就是因爲這樣，我才覺得自己該不會是個不檢點的女孩。」

　　應該藏在心中的話不小心說溜了嘴。

　　「這表示妳也想接吻囉……」

　　「才沒有呢！剛才是亂講的啦！」

　　「若妳行爲不檢的對象只有我，那我非常樂意接受。」

　　莉迪亞已經不知道該怎麽回話才好。

　　或許沒有必要這樣武裝自己吧。

　　即使是在故鄉的小鎮上，同年齡的女孩也會互相談論自己與戀人相處的甜蜜時光。曾經在無意間聽到談話內容的莉迪雅不曾認爲她們的行爲不檢點，相反的，內心深處甚至還有一點向往。

　　然而，那是因爲她們擁有真心相愛的對象，因爲，如果只是玩一玩的話，一定無法讓人産生共鳴。

　　因此，現在的自己之所以會認爲不可以與愛德格有更進一步的接觸，大概是因爲還沒做好某種程度的心理准備吧。

　　或許，自己與愛德格距離情投意合還差得遠呢。

　　「不行，即使現在不排斥，但我將來一定會後悔……一定會後悔的呀。」

　　「後悔……」

　　話還沒說完，愛德格似乎因爲疑惑而閉上嘴。

　　他陷入思考沈默了一會兒，接著自言自語地說著：「真拿妳沒轍。」在空氣中流動的氣息顯示出，他在經過掙紮之後還是決定放棄。

　　莉迪雅感覺到愛德格緩緩地站起身來，不過他尚未松開手，就這樣繼續牽著莉迪雅。

　　「走吧。」

　　「要去哪裏？」

　　「我剛才待的地方可以看見深處傳來微弱的光線，不管怎樣，我們都必須先弄清楚現在的狀況。」

　　兩人一邊摸索，一邊朝光源前進。

　　不久之後，他們看見前方有個點著燈火的空間，裏頭人聲嘈雜而且有影子在晃動。

　　的確有人在那裏。

　　愛德格與莉迪雅悄悄地往前移動，躲在大石柱往後向內窺視，那是一個圍繞著無數拉住會令人聯想到地下墓窟的地方。

　　聚集在中央的是被悠裏西斯奪去皮毛的瑟爾奇們。

　　莉迪雅在當中發現曾經幫助自己的老婆婆，她好像有遭到鞭打的迹象，全身傷痕累累地臥倒在地，緊接著莉迪雅二話不出就沖了出去。

　　說不定悠裏西斯就在附近，然而她完全沒有留意到這點，愛德格因爲來不及阻止她魯莽的行動而慌張不已。

　　「老婆婆，妳怎麽傷成這樣，唔……是我害的，悠裏西斯已經發現妳幫我脫逃了吧。」

　　「……妖精博士，您安然無事呀……」

　　「各位，必須快點逃離這裏……」

　　莉迪雅一邊說一邊環視四周，她發現地上用繩索圍了一個圓圈，瑟爾奇們被圍在裏面。

　　用檞寄生編織成的繩索是困住妖精的結界。

　　悠裏西斯好像將逃出火場的瑟爾奇們集中監禁在這裏，剛才那兩名瑟爾奇就是想告訴莉迪雅這將事吧。

　　「等等，我馬上解開結界。」

　　莉迪雅試圖解開繩索上的結，但是繩結綁得很緊根本解不開。

　　「可以將繩子斬斷嗎？」

　　「但這裏又沒有剪刀。」

　　在莉迪雅回話的同時，愛德格已經用小刀將繩索割斷。

　　「謝……謝謝。」

　　「不客氣。」

　　他會不會覺得我這個妖精博士有點脫線呀？

　　莉迪雅重新振作精神，轉身看著那些戰戰兢兢地走出繩圈的瑟爾奇們。

　　「皮毛都在這兒，快把自己的領回去吧。」

　　莉迪雅在興奮不已的瑟爾奇面前打開化妝盒的盒蓋。

　　他們並沒有爭先恐後，而是輪流拿起淺藍色的珠子，在同伴的攙扶下，老婆婆也小心翼翼地將皮毛握在手中。

　　等到箱內空無一物時，莉迪雅忽然注意到一件事。

　　「雅美不在這裏耶。」

　　而且盒中已經空無一物，雅美的皮毛該不會已經被燒毀了吧……

　　「她的皮毛在悠裏西斯那裏。」

　　老婆婆說道。

　　「咦，那她還活著，太好了……」

　　莉迪雅松了一口氣並看向愛德格，發現他的表情五味雜陳，雖然雅美還活著，但是她仍然受到悠裏西斯掌控。

　　接著，愛德格極爲不自然地繞到莉迪雅的背後，突然開口說道：

　　「莉迪雅，妳最好別回頭。」

　　「咦？」聽到這句話，她反而不小心轉過頭去。

　　同時，她看到血肉模糊的東西被綁在柱子上。

　　雖然愛德格一邊攙扶嚇得雙腿發軟的莉迪雅，一邊擋著柱子不讓她看見，可是剛才那幅可怕的景象已經深深地烙印在莉迪雅的腦海裏。

　　「那、那是什麽？」

　　「大概是史坦利爵士和克拉克爵士。」

　　「已、已經死了嗎？」

　　「嗯，沒有比這更慘的了。」

　　「反正你們接下來也要一起受死。」

　　突然有一道冰冷的聲音回蕩在四周。

　　莉迪雅連忙四處張望，發現悠裏西斯正從裏側的石階緩緩走下來。

　　「那兩個人是活祭品，我要徹底汙染這個地方。」

　　他身旁還帶著剛才那兩名瑟爾奇與雅美，而且還用手槍抵著雅美的背。

　　「真是的，我有叫你們這些家夥來這裏嗎？」

　　兩名瑟爾奇互看了一眼，接著，悠裏西斯看著愛德格說道：

　　「伯爵，要是這個女的沒有受傷，我倒是很想讓她再次與您一決高下，不過看來似乎是沒辦法了。」

　　的確，雅美看起來連站著都很吃力。

　　「那你就放開她，直接與我一決勝負吧。」

　　「雖然我自己也想那麽做，但我必須要完成重要的使命，所以不能被私人感情駕馭呀。」

　　悠裏西斯意味深長地說著，並將雅美拉近身邊。

　　「除了在你眼前殺掉她之外，這個女的沒有任何利用價值。」

　　悠裏西斯在石階中斷停下腳步，將手槍推到雅美手中。

　　「如何，妳至少還有舉槍自戕的力氣吧。」

　　雅美默默地服從對方，並將槍口對准自己。

　　「你在做什麽，這個卑鄙的家夥！」

　　雖然莉迪雅大聲斥責他，但是悠裏西斯大概不痛不癢吧。

　　此時，雅美突然轉過身去，雖然不如她以往敏捷利落，卻足以抱住身旁的悠裏西斯，接著雅美將手臂環住悠裏西斯的背，並將槍口抵住他的後勁。

　　「妳應該無法背叛……」

　　瑟爾奇無法違逆擁有皮毛的人，然而，爲什麽？

　　「我會依照你的命令扣下扳機，子彈將會貫穿你的喉嚨射向我……」

　　話還沒說完，雅美仿佛要親吻悠裏西斯的脖子似的將臉貼了過去，打算扣下扳機。

　　「雷溫，快阻止她！」

　　刹那間，有道人影從上方跳了下來。

　　震耳欲聾的槍聲在地下室回想。

　　接著雅美失去平衡倒在石階上，可是悠裏西斯卻還站著，他用身上的佩刀擋下了雷溫的小刀。

　　既然悠裏西斯沒事，那就代表雅美應該也沒被子彈射中，不過他們無暇感到放心。

　　不得不守護悠裏西斯的瑟爾奇們繞到雷溫的後方展開攻擊。

　　悠裏西斯則趁著雷溫離開的空擋想要逃跑。

　　愛德格一面跑向石階，一面大聲喊叫：

　　「奪下他耳朵上的寶石！」

　　雷溫踢倒瑟爾奇之後，轉身面向悠裏西斯並擲出小刀。

　　小刀割掉悠裏西斯的耳朵，閃閃發亮的寶石也跟著落下。

　　蔚藍海洋的顔色，那是海藍寶石嗎？

　　莉迪雅突然想起胸前的項鏈，這個海藍寶石是祖母傳承給母親的東西，而沐足也是由曾祖母那裏收下的，不知道經曆過幾代傳承；據說母親的家系從古至今出過許多妖精博士。

　　難道說莉迪雅持有的也是……？

　　悠裏西斯寶石掉落至石階下方，當莉迪雅注意到必須趕緊把寶石撿起來時，已經爲時已晚。

　　要不是因爲寶石戴在耳朵上，莉迪雅也不會如此猶豫不前，她一邊掙紮一邊跑上前去，但是悠裏西斯已經搶先一步跳下石階將寶石拾起。

　　然後悠裏西斯突然出現在莉迪雅身邊，雖然她立即擺出防禦姿勢，不過他卻露出得意的笑容、一把抓住莉迪雅的手臂。

　　「莉迪雅！」

　　莉迪雅雖然知道愛德格追上來了，可是悠裏西斯已經拉著她的手臂，迅速逃進建築物的地底深處。

　　悠裏西斯似乎十分熟悉這裏的路徑，順利離開迷宮般的地道。

　　他們登上石階之後，來到了山丘上。

　　灰蒙蒙的天空下依舊波濤洶湧，瑟爾奇們的憤怒更加高漲，被激起的浪花甚至拍打到山丘上，讓人産生一種下著毛毛細雨的錯覺。

　　山丘頂端不但堆著柴薪，還升起了火。

　　「妳瞧。」

　　悠裏西斯一邊說，一邊硬拖莉迪雅到火堆旁，那裏可以遠眺海景，他毫不在乎耳朵被削掉，血流滿面的傷勢。

　　「若妳想成爲妖精博士的話，應該也明白吧？已經無法阻止瑟爾奇了呀。」

　　「你說錯了，我已經是妖精博士了。」

　　莉迪雅瞪了悠裏西斯一眼。

　　「只要憑我一句話，就能讓整座島嶼沈入海底，哈哈，很期待吧。」

　　「這是王子的命令嗎？你難道沒有身爲妖精博士的自尊嗎？你根本就不是妖精博士，妖精博士是妖精的朋友，所以盡管我們身爲人類，卻被賦予能與他們的魔力相通的力量……我絕不允許你恣意妄爲！」

　　「妳的氣勢不錯，但又成的了什麽大器呢？不過是能看見妖精罷了，根本發揮不了實質作用。」

　　語畢，悠裏西斯從口袋裏取出三顆半透明的珠子。

　　「這麽一來一切就會落幕，跟那家夥牽扯不清算妳倒黴。」

　　正當此時，愛德格從背後出現並架住他。

　　愛德格與他展開一陣扭打，並試著奪回瑟爾奇的毛皮，從悠裏西斯手中掉落的珠子僅有一顆滾入火堆之中。

　　愛德格擊倒悠裏西斯之後，在楞在原地的莉迪雅面前將燃燒的柴薪踢散。

　　他從高熱的灰燼中拾起毛皮。

　　「真受不了，事到如今，即使你幫助妖精也無法挽回頹勢呀，在徒勞無功的事上花心思真不像你的作風。」

　　站起身來的悠裏西斯拭去嘴角的血漬，口氣還是一樣傲慢。

　　「我是妖精國伯爵，當然要守護妖精博士想守護的東西。」

　　「太可笑了，青騎士伯爵這號人物即將從英國消失，現在已經沒有像樣的妖精博士了，不管你再怎麽吹噓也沒有阻止瑟爾奇的力量。」

　　悠裏西斯說之後，對著海面高舉海藍寶石。

　　「來吧，瑟爾奇們，可以開始囉。」

　　莉迪雅立刻轉頭望向海面，成群結隊的瑟爾奇們已經蠢蠢欲動。

　　海面劇烈起伏，而第一道巨浪正襲向此處。

　　一定要想想辦法。

　　莉迪雅告訴自己，母親在天上保佑自己，況且承認她是妖精博士的愛德格也在身旁。

　　悠裏西斯說英國已經沒有像樣的妖精博士了，或許他說的沒錯，但是若這顆海藍寶石是瑟爾奇的心髒的話，那麽莉迪雅現在應該與他勢均力敵。

　　但是若只是一顆普通的寶石呢？雖然很沒面子，不過一切就真的結束了。

　　盡管如此，莉迪雅還是努力打起精神，她緊握著母親的海藍寶石對著海面高高舉起。

　　「瑟爾奇們，請聽我說！我是青騎士伯爵的妖精博士，求求你們不要破壞伯爵的城堡，我對著這個『心髒』法師，我願意承擔你們所有的悲傷！」

　　「心髒……爲何妳會有那種東西……？」

　　她聽見悠裏西斯的喃喃自語。

　　可是，波浪並未減弱，甚至一口氣用上山丘。

　　滾滾浪濤已經逼近眼前。

　　「莉迪雅！」

　　愛德格緊抓著樹幹並伸出手，雖然莉迪雅拼命地想要握住他的手，卻被悠裏西斯揪住頭發，正面迎接巨浪的沖擊。

　　接著莉迪雅被海浪沖走卷入海中，因爲呼吸困難所以只能不斷地掙紮，悠裏西斯將手伸過去，想要奪取她的海藍寶石。

　　不，我死都不給。

　　莉迪雅拼命抵抗。

　　可是，我已經……正當她覺得自己快要撐不下去的時候，似乎有什麽東西靠了過來，撞開悠裏西斯的身體。

　　是瑟爾奇……？

　　莉迪雅發現自己竟然能在水中呼吸，看來她已經進入妖精界。

　　那裏是與大海重疊的另一個世界。

　　爲了讓莉迪雅遠離悠裏西斯，海報們團團圍在漂浮在水中的莉迪雅，並在她的四周緩慢地遊動。

　　是那些被莉迪雅救回皮毛的瑟爾奇。

　　水中光芒四射，海豹那含著氣泡的毛看起來與大海一樣是淺藍色。

　　「瑟爾奇，你們竟敢違抗我！」

　　「我們已經沒有理由服從你了。」

　　莉迪雅一眼就看出這個體型巨大的瑟爾奇就是那位老婆婆。

　　雖然老婆婆幻化爲人類時個頭非常嬌小，但是因爲她是活了很久的妖精，所以原形自然相當龐大。

　　「我擁有『心髒』，我能讓你們瑟爾奇一族承受無盡的折磨。」

　　「但她不但擁有『心髒』，而且新的青騎士伯爵已經出現，他們願意成爲我族的朋友，分擔我族的痛苦。」

　　重獲皮毛的老婆婆優雅地在水中遊泳，變成人類模樣時所受的傷好像已經痊愈了。

　　「那個青騎士伯爵是冒牌貨喔。」

　　悠裏西斯嘲笑地說道。

　　「不，他是真正的青騎士伯爵，他是梅洛歐所承認的伯爵呀。」

　　莉迪雅不願屈居下風。

　　（我原以爲無論是青騎士伯爵，還是過去隨處可見的妖精博士們，以及信賴我族的人類都已經不存在了。）

　　聚集在原處的瑟爾奇群中，傳來一道聲音。

　　「這個小姑娘根本沒有往昔妖精博士的力量，即使空有心髒也無法拯救你們瑟爾奇一族，真是笑死人了！」

　　小姑娘長、小姑娘短的，你自己看起來不也是個少年。

　　「要是你們敢違抗我，絕對沒有好下場！」

　　盡管悠裏西斯的強硬口吻令瑟爾奇們感到相當不安，不過始終無人動搖。

　　（新任青騎士伯爵的妖精博士。）

　　（新的青騎士伯爵可以信任嗎？）

　　說到愛德格能否信任這點，莉迪雅也不免有點遲疑，不過……

　　「如果你們願意懷抱期待，那麽我希望你們不要破壞這座擁有驅魔效力的島嶼，伯爵和我都是你們的朋友呀，即使我缺乏前任妖精博士那種強大的力量，也能夠向你們保證這點。」

　　（妖精博士，瑟爾奇一族不能沒有人類的朋友，就讓我們將希望寄托在願意爲同伴盡心盡力的妳身上吧。）

　　在瑟爾奇說這句話的同時，驚濤駭浪回歸平靜。

　　悠裏西斯啧了一聲。

　　「愚蠢的妖精們，你們一定會後悔的！」

　　他撂下這句話之後，隨即消失無蹤。

　　悠裏西斯似乎擁有能夠自由進出妖精界的能力，盡管瑟爾奇的決定會惹惱這種人，但是他們仍然表示學藝不精的莉迪雅是他們的希望，是他們的朋友。

　　（妖精博士，伯爵的城堡已經受到汙染，不知道還殘存幾分力量呀。）

　　（返回人間界吧，有「貓」來帶領妳回去了。）

　　語畢，瑟爾奇拍打出一圈圈的氣泡，紛紛從莉迪雅的身邊隱去。

　　連在水中都堅持要以雙腳行走的尼可一步一步地走向莉迪雅。

　　雖然莉迪雅因爲尼可來迎接自己感到十分放心，但是一看見他那副輕松自在的模樣就一肚子火。

　　「尼可！你竟敢丟下我一個人呀！」

　　「不好意思，所以我特別來接妳啦。」

　　妖精界的道路相當複雜，誤闖進來的人類找不到回去的出口也是常有的事。

　　雖然莉迪雅想逞強說自己一個人也回得去，可是她心裏也明白大概辦不到，所以喃喃自語地說了一句：「算了。」

　　「妳別生氣嘛，我真的快餓死了。」

　　「我才不是差一點就死了呢！」

　　「那不然這樣吧，回去之後，妳想摸我肚子上的毛也無所謂。」

　　不過，對一臉害羞地把玩著領結的尼可而言，這似乎是他爲了安慰莉迪雅所作出的最大的讓步。

　　經尼可這麽一提，莉迪雅才回憶起自己在小時候，好像很喜歡用臉頰磨蹭尼可肚子上的絨毛。

　　面對因爲母親過世而寂寞流淚的莉迪雅，尼可也曾經一臉無奈地用這個方法安慰她。

　　我已經不是小孩了。

　　雖然覺得有點好笑，但是或許尼可還是將莉迪雅當作小孩看待吧。

　　獨自一人什麽都辦不到，不過，若有願意支持自己的妖精與人類陪在身邊，莉迪雅或許還可以繼續向前邁進。

　　尼可牽著她的手不斷往上遊，這是莉迪雅發現有一名瑟爾奇折返回來。

　　是剛才的老婆婆，她將一顆淡藍色的珠子交給莉迪雅。

　　「這該不會是雅美的皮毛吧？」

　　「嗯，那個孩子好像還不認爲自己是瑟爾奇，不過將來她或許會想取回皮毛，回歸大海，在那一天來臨之前，還請您多多關照。」

　　莉迪雅認真地點了點頭，而瑟爾奇老婆婆也終于放心地離去。

　　腳下的大海深處可以看見瑟爾奇們正成群結隊地遊著泳。

　　莉迪雅覺得自己好像瞄到那個化妝盒。

　　有一名小瑟爾奇一邊嬉戲，一邊搬弄著盒子。

　　德瑞莎，是妳嗎？

　　人了即使失去生前的記憶，氣寶貴的心情也不會因此消失。

　　這一定是因爲那份心情已經深深地刻畫在靈魂深處了吧。

　　* * *

　　不出幾日，被白色海岸線圍繞的黑斯廷斯的夏日光景已不複見，人影也變得稀稀疏疏。

　　英國的夏季十分短暫，可說是轉瞬即逝，雖然說豔陽依舊高照，但是暮色卻又提早到來的迹象，橙色光輝中飄散著秋天的氣息。

　　莉迪雅獨自一人眺望著海景沿著海岸散步。

　　這一連串的風波最後以柯林斯夫人的別墅失火、造成三人行蹤成謎告終。

　　雖然悠裏西斯還活著，卻就此失去蹤影。

　　瑟爾奇掀起的浪濤導致山丘有部分崩塌，而那座城堡也無法再度進入。瑟爾奇曾說，不知道城堡是否還有殘余驅魔之力，而莉迪雅與愛德格也無從得知，因此無法判斷青騎士伯爵的魔咒是否得以留存下來。

　　不過，因爲悠裏西斯吃了敗仗，所以愛德格覺得這次的事件還算有點價值。

　　柯林斯夫人與蘇西已經回到曼徹斯特。

　　雖然夫人似乎還遊走于半夢半醒之間，不過她好像認爲莉迪雅是曾經代替自己的女兒，與自己度過一段美好時光的親切女孩，夫人之後便不再提起德瑞莎的名字，並猶如監護人般操心著蘇西的大小事，想必她已經回歸現實了吧。

　　最後，島嶼以及島民也幸免于被沖走。

　　當然，莉迪雅明白光靠一己之力無法做到圓滿收場。

　　正因爲有衆人的幫助與支持，才能制作出得勝的良機。

　　就算只領悟到這一點，莉迪雅也覺得身爲妖精博士的自己好像成長不少。

　　「莉迪雅，妳在這裏呀。」

　　當愛德格心情好的時候要特別小心，雖然心情不佳的時候也要注意，但是因爲他的笑容會使人失去戒心，所以對莉迪雅而言，必須格外留意。

　　「妳想去散步怎麽不叫我一聲呢？」

　　「你不是在忙嗎？」

　　莉迪雅冷淡地回應他，剛走出飯店的時候，他還看見愛德格正在追求一名貴婦。

　　「沒有任何事情值得我拒絕妳的邀約。」

　　愛德格保持著一貫的笑容佯裝不知情。

　　還真敢講呢，莉迪雅覺得受夠了，不禁加快腳步。

　　「妳別這麽冷淡嘛，妳知道妳消失的那三天我是多麽地擔心妳嗎？我不分晝夜地在海邊徘徊呀。」

　　嗯～～因爲雷溫也是這麽說，所以似乎不是騙人的，以莉迪雅的主觀感受來看，她認爲自己從瑟爾奇的世界返回人世的這段時間只不過是一眨眼的工夫，但是現實世界中竟然已經過了三天三夜。

　　「可是，尼可應該有向你保證過一定會帶我回來吧。」

　　「盡管如此，在沒有看到妳之前，我都無法放下心來。」

　　莉迪雅對此有點過意不去，因而將腳步放慢。

　　與她並肩而行的愛德格若無其事地接過她手中的陽傘，與撐著女用陽傘的男性走在一起，旁人無論怎樣看到會覺得他們是一對戀人吧。

　　然而，當莉迪雅注意到這點的時候已經爲時已晚，因爲她知道愛德格絕對不會將傘還給她，所以幹脆放棄與他爭論。

　　「妳有好好地保管雅美的皮毛嗎？」

　　「當然有啊，若是將那個東西交到她手上，說不定她就會喪失人類的記憶，完全變成瑟爾奇吧。」

　　莉迪雅將老婆婆給她的皮毛轉讓給愛德格，因爲她認爲愛德格比任何人都要了解雅美。

　　「但我不清楚這麽做是否正確。」

　　「妳可以慢慢地想。」

　　愛德格莞爾一笑。

　　「對了，難得海邊如此甯靜，氣氛正好，妳要不要勾著我的手呢？」

　　「不要，你想那麽做的話，去找剛才那位貴婦一起散步不就得了。」

　　「我說啊，那只不過是與表妹的……」

　　「你哪來的表妹啊。」

　　「我的意思是，那就像表兄妹間問候的親吻。」

　　「親吻？你吻了她？」

　　「咦……妳不是因爲我親了她才生氣的嗎？」

　　「真差勁！」

　　莉迪雅丟下這句話後加快腳步向前走。

　　真是自掘墳墓，雖然愛德格望了天空一下，但是馬上又打起精神跟上前去。

　　「莉迪雅，那是因爲妳不願意讓我親妳嘛，難道妳要一直忍下去嗎？」

　　「不親也不會死吧！」

　　「說不定會死。」

　　對這家夥來說可能真的會死吧，所以才恕難奉陪。

　　「隨便你。」

　　沒錯，我何必要爲了這種事發火，不過就是覺得好氣。

　　「我越來越沒自信了。」

　　他略顯落寞地說道。

　　「老是抓不住妳的心，我真不知道該如何是好。」

　　唉～～千萬不能被他這種裝可憐的手法欺騙，盡管莉迪雅這麽想，卻又稍稍回頭看他。

　　「所以我才想要確認看看。」

　　「確、確認什麽？」

　　「如果有個萬一，我是否能好好地吻妳。」

　　「咦？萬一……？」

　　「萬一妳允許我親妳的時候啊。」

　　這個人果然不正經。

　　「莉迪雅，妳走慢一點啦，和絢的微風與海浪聲是多麽地令人愉悅呀。」

　　「我喜歡一個人散步。」

　　她狠狠地轉過頭去。

　　「啊，那不是帕爾默先生嗎！」

　　莉迪雅也注意到迎面而來的人影，那個冒牌伯爵不知爲何親切地向愛德格招手。

　　「哦，伯爵，您好啊。」

　　愛德格語帶諷刺地說道。

　　「別這樣叫我啦，您這個人心眼也真壞，竟然是正牌的艾歇爾巴頓伯爵。」

　　然後，他的態度突然變得和藹可親。

　　「伯爵，倫敦的報社已經捎來消息，托您的福，我好像可以小賺一筆，等我回去之後，一定找一份正經的工作的。」

　　「不錯呀。」

　　帕爾默接著對莉迪雅莞爾一笑。

　　「德瑞莎，啊，不對，莉迪雅小姐，以後就再也不會有八卦小報大肆刊登伯爵的風流韻事囉，只要真命天女出現的消息傳遍大街小巷，假冒伯爵之名調戲女性的騙徒也不會再出現了吧。」

　　莉迪雅有股不祥的預感。

　　「……喂，愛德格，這是怎麽一回事？」

　　「帕爾默先生，不要多嘴。」

　　「啊，真抱歉，那麽我先告辭了。」

　　帕爾默慌張離去。

　　「真命天女的消息傳遍大街小巷是什麽意思？」

　　「他因爲手頭不方便，所以我就跟他說，可以將我們的事情透露給報社知道。」

　　話句話說，就是把八卦題材賣給報社囉？

　　「你把地址也扯進去了嗎？」

　　「妖精國伯爵與妖精博士的戀情，這不是相當詩情畫意嗎？雖然妳曾說過我們因爲不夠登對所以鬧不出绯聞，不過這麽一來就真的上報囉。」

　　愛德格的態度一百八十度大轉變。

　　「克魯頓教授不是要到下個星期才會從巴黎歸國嗎？反正倫敦的人們相當喜新厭舊，到那時候就會把我的绯聞忘得一幹二淨，而且我也已經跟妳家的侍女說過，妳因爲工作的關系必須出遠門，所以，我們就暫時在這裏渡過美好的兩人時光吧，別在流言傳得沸沸揚揚的時候回倫敦比較好，妳不這麽認爲嗎？」

　　莉迪雅早已經氣得無言以對，只好無奈地垂下肩膀。

　　原本打算逼他解除婚約，沒料到反而使自己陷入更深的泥淖。

　　然而在莉迪雅信中，像從前那般強烈拒絕的態度已經逐漸軟化。

　　她無法體會何爲婚姻，當然也不想被愛德格當成未婚妻，但是，他不只擁有、還能給予莉迪雅那些她所欠缺的東西，莉迪雅開始變得想要再多了解他。

　　說不定這也在他的算計之中。

　　「我好喜歡大海，因爲會令我想起母親。」

　　莉迪雅以此代替回答走向海邊，在染上一層淡褐色的浪頭襯托之下，她的身影看起來有些寂寞。

　　「莉迪雅，妳曾說過，將來一定會後悔，所以才拒我于千裏之……」

　　愛德格喃喃自語不知在說些什麽，因爲彼此之間的距離有點遠，所以莉迪雅聽不清楚。

　　「喂，你說什麽？」

　　愛德格溫柔地笑著。

　　「當時我突然喪失了自信，因爲無法向妳保證絕對不會讓妳後悔，若我希望妳能接納我，想必不能靠甜言蜜語，也不能靠親吻獲得妳的認同……妳真正需要的到底是什麽呢？」

　　愛德格的聲音被海浪聲淹沒，不過他凝視莉迪雅的視線十分熱切，讓她不禁心跳加速。

　　「你手上拿的是什什麽？」

　　愛德格一邊轉動綴著小碎花蕾絲的陽傘，一邊走近莉迪雅身邊，他拿出一個淡粉紅色的貝殼。

　　「好美喔，你是什麽時候撿到的？」

　　愛德格將貝殼交給她，然後仿佛像初次接觸般笨拙地握住她的手。

　　「啊，這已經是我最大的努力了呀。」

　　「什麽事？」

　　「沒事。」

　　兩人手牽著手在海邊散步。

　　雖然有些緊張，到那時莉迪雅已經無法否定自己因爲愛德格的手而感到十分舒適。

　　我並不討厭愛德格的手。

　　在這麽想的同時，她還是感到些許罪惡感。

　　在父親外出的時候做這種事好嗎？

　　抱歉，不過，莉迪雅覺得母親正對著自己微笑。

　　胸前的海藍寶石在染紅莉迪雅雙頰的夕陽余晖照映之下，閃爍著淡橘色的光芒。

　後記

『伯爵與妖精』截至目前爲止都以緩慢的速度每隔半年出一次，但是這次還不到三個月就出新書了。（※編注：此指日本方面）這讓我很期待，不知是否有人覺得就在自己快要將這部作品遺忘時，它就出書了呢？

　　不過，我是以每集都是一篇完整的故事這樣的形式來寫的，希望能讓初次接觸本系列的讀者也能夠樂在其中。

　　好的～～這回兩人訂下可喜可賀的『婚約』，今後的發展又是……？？

　　這兩個人似乎老是無法順利進展，這究竟是爲什麽呢？（笑）

　　在寫這本書的期間，我去看了電影『歌劇魅影』並且立刻成爲劇中配樂的俘虜。

　　戲劇化的配樂與影像搭配得天衣無縫，令人感動得渾身起滿雞皮疙瘩呀。

　　因此，我立刻沖去買了CD原聲帶，而且從早到晚放個不停，結果被家人抱怨聽膩了。

　　這次故事中雖然沒有出現魅影，卻有幽靈，與電影的氣氛（應該）正好吻合呢。

　　這部電影的時代設定十九世紀，嚴格來說，雖然在年代上有點偏差，但是其實也有重疊之處，而且巴黎與倫敦雖然不同，不過一樣都是歐洲嘛。（太牽強了吧。）所以我就一邊這樣想像著，一邊不停地播放音樂。

　　對了，出乎意料之外的是，英國好像是個喜愛幽靈的國度。

　　一提到西洋的恐怖史，還是電影『天魔』的惡魔類，以及從吸血鬼到異形等怪物類最引人注目。

　　但是就宗教的觀點來看，人類不可能擁有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。

　　但是在英國的妖精之中，還是有許多暧昧的部分存在：譬如人在死後會成爲妖精的說法，讓人難以分辨這到底算是幽靈還是妖精。

　　關于這點，我猜想應該是有凱爾特人靈魂輪回的思維模式引申出來的吧，各位覺得如何呢？

　　總之，英國人對幽靈的熱情（？）于十九世紀急劇加溫，並掀起靈異研究的熱潮。

　　當時盛行降靈術，人們似乎還會將幽靈講述的死後世界的內容記錄下來；不管怎麽說，英國都是産生『尼斯湖水怪』一說的國家嘛。『尼斯湖水怪的照片』長久以來蒙騙全世界，我還依稀記得當此說是造假的消息公開時的事，因此幽靈大多也是捏造的吧。

　　這麽說來，英國也有一張名聞遐迩的『妖精照片（Cottingley Fairies）』，那是一張長著翅膀的小妖精與一名少女一同入境的黑白照片，我曾經在某本書上看過，覺得拍的很漂亮。

　　據說在當時有許多名人被騙，深信那是真正的妖精。

　　而這次的事件經過幾十年之後，但是這坦誠造假，英國還在報紙與新聞上將它當成因應四月一日愚人節的假新聞，這麽說來，英國說不定是個熱衷于開玩笑的國度呢。

　　回歸正題，不知道各位讀者是否喜歡這次的故事呢？

　　最近接到讀者來函之後，發現雷溫竟然出乎意料地受歡迎，說出乎意外可能對他有些失禮啦。如果雷溫知道年輕的小姐們說她「好可愛」，不知道會做出怎麽樣的反應呢？真是難以想像……

　　他會沒有反應嗎？內心應該還是會倉皇失措吧。

　　沒想到在「好可愛」的部分，支持雷溫與尼可的人各占一半，真是令人太感意外，關于這一點，尼可或許會有些不滿吧。

　　比起「好可愛」，尼可更想聽到的或許會是「好帥」吧。

　　所以，這次雷溫也登上封面了（笑）。

　　其實他大概希望能盡量不要出風頭，不過還是請他出場了。

　　感謝高星麻子小姐。

　　如果這部作品能讓各位陪伴到最後一刻的讀者們感到滿足，便是我最大的榮幸。

　　那麽，衷心期盼下次再見到大家。

　　二〇〇五年 四月 谷瑞惠