第六章：神秘的城堡

　　奧斯卡是悠裏西斯；換句話說，真正的奧斯卡·柯林斯已經死了。

　　悠裏西斯大概是盯上從美國前來拜訪伯父並計劃在此留學的奧斯卡，刻意接近他，然後奪走奧斯卡的性命與所有物，冒充他的身分進入英國。

　　相對的，悠裏西斯假扮成奧斯卡之前的身分大概也已經被視爲死亡，不過，在連續數周的航行期間喪命的人爲數不少：從船上失足落海行蹤不明也不稀奇。

　　奧斯卡與柯林斯夫婦家本來就是初次見面，因此悠裏西斯要騙過他們並不困難。

　　王子爲何要以柯林斯家作爲目標呢？提示似乎就暗藏在『绯月』交給雷溫的東西中。

　　那是一枚與手掌相同大小的硬幣，雖然以帆船與天使爲主題的圖案實在美不勝收，宛如一幅畫作那般使人著迷，但是關鍵藏在畫中的花紋裏。

　　雖然那只是圓圈反複交疊而成的漩渦花紋，但是總覺得帶著一絲魔術氣息。

　　「這好像是驅魔用的護身符。」

　　愛德格點點頭，雷溫看了他一眼之後繼續說：

　　「這個硬幣是近代的複制品，雖然原物的出産年代已經不可考，但好像是青騎士伯爵委托制造的。」

　　青騎士伯爵，即愛德格繼承的妖精國伯爵封號之別名。

　　根據記載，在愛德格取得伯爵名號之前，最後出現在英國的伯爵繼承人距今三百年的人物，他的愛人是一名女性畫家，因爲這層機緣，所以裝飾藝術家們集結而成的組織『绯月』比愛德格更清楚伯爵家曆代祖先的事迹。

　　因此愛德格才委托他們調查王子所仇視的青騎士伯爵家，確認其與柯林斯家之間是否有關聯。

　　「難道有人需要驅魔嗎？」

　　「與其說是個人，倒不如說是某個龐大的個體……硬幣的持有人似乎也是從先人那裏得知驅魔符的實體其實是棟建築物，因爲其家族自古以來與建築有關，于是將設計圖制成硬幣保存下來。」

　　「那麽它的實體是什麽呢？」

　　「請您先看看這裏。」

　　雷溫指著畫作的一部分，那是一艘在驚濤駭浪中航行的帆船，而他要愛德格看的是船帆。

　　「兩頭獅子的圖案……是征服王威廉？」

　　威廉一世是登上這塊黑斯廷斯土地的諾曼人之王，他打了勝仗並成爲英格蘭國王，爲現今英國王家血脈始祖。

　　「換句話說，上面指出的建築物就在黑斯廷斯？」

　　「應該沒錯。」

　　這樣的話，王子的目標或許並非柯林斯家，而是這塊土地，柯林斯家的別墅只是恰巧建在此地。

　　「但是，青騎士伯爵爲何要在征服王登陸的土地上驅魔呢？」

　　「據說這塊土地之所以珍貴，是因爲這裏是征服王完成大業並控制英格蘭的要沖。『绯月』認爲，青騎士伯爵在這塊土地上設置驅魔物，是爲了防止邪惡之物入侵。」

　　愛德格直到最近才知道，王子已經對青騎士伯爵的血脈斬草除根。

　　由此可見，王子畏懼著與妖精們十分親近、並能自由操控神秘力量的伯爵再度現身。

　　派遣手下到這裏一定與此有關。

　　「防止邪惡之物入侵呀，那他們的標的物究竟是什麽呢？」

　　雷溫也百思不得其解。

　　「我雖然不太清楚這點，但黑斯廷斯大約位于倫敦與巴黎之間的直線路徑上，據說可以阻斷法國的影響，可以利用驅魔咒術保護倫敦與全英國不受外地侵害，成爲一個要塞。」

　　「換句話說，青騎士伯爵是想以驅魔之力擊退法國軍，防止第二位征服王出現嗎？」

　　一時之間真令人難以置信。

　　然而從古至今，英法間的戰爭不斷，除了實質上戰略之外，說不定也曾求助于咒語。

　　雖然教會禁止使用魔術，不過在王公貴族之中也有人私下擁護魔術，並盡心多方研究。

　　盡管年代不明，但是擁有奇妙力量的青騎士伯爵爲國王施展魔術，也並非全無可能。

　　「那麽，王子對青騎士伯爵的咒術有何打算呢？」

　　「不清楚，『绯月』的情報就到此爲止。」

　　「……王子想要破壞它。」

　　一直騎在沙發上的雅美開口說道。

　　「悠裏西斯曾說要破壞它。」

　　「那麽，那家夥打算帶領法軍入侵英國嗎？」

　　真是愚蠢的玩笑。

　　「再怎麽樣都不可能這麽做呀……」

　　雅美也喃喃自語著。

　　「不過，成功地操控美國黑暗社會的王子有可能想要控制倫敦，不管怎麽說，只要他打算來到英國，就必須越過這面海峽，所以他也可能將自己比喻爲征服王。」

　　雷溫點點頭。

　　「如果想要阻止悠裏西斯與王子的計謀，就必須守護青騎士伯爵設下的咒術，但是，他們究竟要如何破壞咒術呀。」

　　「您知道類似驅魔物的地點在哪裏嗎？」

　　聽到雷溫的疑問，愛德格望向窗外，那裏有一座突出海岸的山丘。

　　「在山上表面到處裸露著附近海域沒有的岩石，莉迪雅由斜坡滾落的時候，我還很擔心她會不會撞到頭，真是座詭異的山丘。」

　　「那麽，那座山丘就是……」

　　「我猜，它應該是經由人力搬運岩石堆疊而成的吧。」

　　一想起莉迪雅，愛德格的心中又再度湧出對她的擔憂。

　　這次的風波讓她吃了不少苦。

　　雖然愛德格認爲將莉迪雅卷入自己與王子之間的紛爭並不妥當，但是另一方面，愛德格也將她納入戰力之中。

　　若王子對青騎士伯爵的力量有所忌諱的話，莉迪雅能與妖精往來的能力應該會成爲寶貴的力量。

　　像雷溫與雅美那種一心只爲了作戰的夥伴，便需要作好遭逢危險與吃盡苦頭的心理准備，盡管愛德格會竭盡全力保護他們的性命安全，但是同時也要求他們冒著生命危險行動，因此愛德格才會未經深思熟慮就要求莉迪雅也要學會忍耐。

　　可是，莉迪雅不過是在偶然的機緣下被愛德格雇用，並且幫助了他。

　　他使出了卑鄙的手段與她訂下婚約，然而，若是真心想要將她留在身邊，就不該將她視爲戰力；她是愛德格必須出盡全力來守護的少女。

　　沒錯，所謂的『婚約』，並不僅僅是爲了將她留在身邊。

　　愛德格到現在才突然領悟這個問題，連他自己也目瞪口呆。

　　柯林斯夫人理想中的女婿，是必須能如同父母、甚至是超越父母那般關心女兒的對象。

　　所謂的出嫁，等于將自己悉心扶養長大的女兒的將來全權托付給她的另一半。

　　如果雙親已經作好這樣的心理准備，相對的未婚夫的責任也相當重大；而結婚，就是新郎從新娘的雙親那裏承接一切責任的意思。

　　莉迪雅既活潑又大方，不但有著令人瞠目結舌的濫好人性格，還有稍嫌刁鑽的一面，而這些都是愛德格必須守護的東西。

　　雖然說愛德格老愛稱她爲未婚妻，卻無法盡到應盡的責任，而莉迪雅打從一開始就不信任他，現在更是失望透頂了吧。

　　「……竟然眼睜睜地看著莉迪雅被帶走，我真是沒用的男人。」

　　他當時的反應一點也不像戀人被作爲人質時該表現的態度，這點他很明白。

　　這麽做在當時是最佳的對策，但是莉迪雅的目光卻冰冷至極，這也是因爲她原本就不信任愛德格吧。

　　愛德格凝視著窗外輕歎了一口氣。

　　「事到如今，我一定會被她嫌棄吧？」

　　「是啊。」

　　雖然雷溫立刻就附和他的話，但是他只是單純地這麽認爲，並不是有意潑愛德格冷水。

　　讓人覺得不可思議的是，在聽了雷溫直當了斷的回答之後，反倒激起了愛德格想救回她的鬥志。

　　「看來最好想個兩全其美的辦法讓她無法逃離我。」

　　「愛德格伯爵，不是應該先思考如何平安地救出莉迪雅小姐嗎？」

　　「雷溫，談到與女性有關的事，若不將眼光放遠一點是行不通的喔。」

　　「您好像一點都沒變，這下我就放心了。」

　　雖然雅美還無力起身，但是光聽見那一如往昔的嘲諷口吻，便讓愛德格感到非常欣慰。

　　「那麽，再來只要她沒被悠裏西斯殺害，事情就容易多了。」

　　此時，傳來一陣微弱的敲門聲。

　　「子爵……」對方的聲音聽起來好像快哭了。

　　雷溫慎重地打開房門後，冒牌伯爵帕爾默便慌張地進入房門。

　　「來得正好，情況如何？」

　　愛德格問道。

　　「嗯……我遵照您的命令對奧斯卡那家夥哭訴願意爲他做任何事，求他救救我，接著他就命令我去看守德瑞莎，她被關在地下室的倉庫裏，鑰匙在那家夥手上。」

　　既然悠裏西斯暫時利用了前來求饒的帕爾默，可以見得這次的任務應該是悠裏西斯單槍匹馬上陣的。

　　換句話說，他的手下全都是瑟爾奇，但是因爲莉迪雅是妖精博士，所以悠裏西斯使喚的瑟爾奇們才會偷偷地向莉迪雅求救，在不想讓瑟爾奇們接近莉迪雅，卻又沒有其他人可用的情況下，悠裏西斯應該會暫且利用帕爾默。

　　若非如此，他一定會覺得前來求饒的家夥很礙眼，而立刻將之滅口吧。

　　愛德格明白帕爾默也有性命之憂，不過他爲了掌握悠裏西斯與莉迪雅的現狀，不得不加以利用他，愛德格知道自己的做法相當冷酷無情，這也是莉迪雅最無法接受的一點，但是他認爲現在正在作戰，所以老毛病又犯了。

　　「好極了，請你帶路吧。」

　　「那個，但……您真的會救我嗎？我做出這種事，如果被奧斯卡發現的話必死無疑啊。」

　　愛德格走近帕爾默的身邊，盡可能露出和善的微笑。

　　「反正不管如何，接下來你也只有被殺的份，因爲奧斯卡似乎將我流到最後關頭再開刀；而且那家夥也知道，就算真心將你當作夥伴也沒有半點利用價值。」

　　「……我明白所以我才會對您惟命是從……」

　　「沒錯，唯有助我一臂之力，你才有可能得救。當然，我會盡力讓你活著回去的。」

　　帕爾默的表情稍微和緩了下來。

　　「不過我無法保證喔。雷溫，走吧。」

　　盡管帕爾默立刻有露出悲怆的表情，但是肩膀被人家推著，他也只好硬著頭皮向外走。

　　*

　　「蘇西，屋子裏意外地安靜吧。」

　　柯林斯夫人坐在床上眺望窗外。

　　海面上依舊驚濤駭浪，風聲也不絕于耳，大家卻異常地安靜。

　　柯林斯夫人是否已經察覺屋裏上上下下都瞞著她的事了？

　　「是呀，夫人。」

　　蘇西將可以讓夫人稍微放松心情的藥物放在床邊，然後將長袍披在夫人肩上。

　　「今早您的氣色也相當不錯呢。」

　　「今天和以往不同，我覺得清爽多了。」

　　「是因爲大小姐的對象已經決定了吧。」

　　「是呀，果然是這樣。」

　　笑容滿面的夫人張開手掌，一直凝視著手中那枚貝殼浮雕胸針。

　　那應該是要送給德瑞莎的物品，同時也是母親送給即將出嫁的女兒的禮物，第一天共進晚餐時，德瑞莎將其佩戴在胸口。

　　蘇西感到十分疑惑，難道夫人是從女兒的房間裏拿出來的嗎？

　　「如果那孩子還活在世上的話……她一定能被溫柔的人疼愛，並且獲得幸福。」

　　蘇西突然睜大眼睛。

　　「夫人，您已經知道了嗎？」

　　「什麽事情？」

　　「那個……她不是德瑞莎小姐。」

　　「她是德瑞莎呀，難道不是嗎？」

　　「沒、沒有啦……」

　　盡管這麽說，但是蘇西認爲夫人其實知情，她宛如思念女兒那般溫柔地輕撫著淡粉紅色的貝殼浮雕。

　　蘇西蹲下身子握住夫人的手。

　　「我非常清楚夫人思念大小姐的心情，也明白您不願相信心愛的人已經離去……但夫人，莉迪雅小姐也有家人與戀人，他們都將她視爲珍寶呀。」

　　「莉迪雅……小姐？」

　　雖然夫人一臉不解，但是蘇西不顧一切地繼續說：

　　「莉迪雅小姐已經爲夫人盡心盡力，在還沒鑄成大錯之前，請您讓她回去吧。」

　　柯林斯夫人不安地盯著蘇西，溫柔地撫摸她的臉龐。

　　「抱歉，蘇西，害妳擔心了。」

　　「別這麽說，夫人。」

　　「對了，替我倒杯溫牛奶好嗎？」

　　「是的，立刻就來。」

　　蘇西只不過稍微離開房間一下而已，然而當她端著牛奶返回的時候，柯林斯夫人已經不在臥室裏了。

　　*

　　真不甘心！莉迪雅奮力地敲著門。

　　但是不管怎麽敲，怎麽踢都沒有用。

　　當她回神時，手指已經因爲破皮而疼痛不已。

　　她全身無力地癱坐在地，幾乎快要哭出來了。

　　這裏只有一根快要燃燒殆盡的細小蠟燭，不久後地下室一定會陷入漆黑一片吧。

　　「愛德格這個笨蛋，萬一他真的開槍該怎麽辦呀！」

　　手相當疼痛，而且這裏既黑又恐怖，莉迪雅認爲這一切都要怪愛德格。

　　其實只要冷靜地思考一下，任誰都會認爲罪魁禍首是悠裏西斯，但是現在的莉迪雅根本無法冷靜下來。被關進這裏的時候，悠裏西斯曾經對她說：

　　『對他那家夥來說，這是稀松平常的事。』

　　對被王子追殺、不得不在美國黑暗社會打滾的愛德格來說，的確是如此吧。

　　『因此他未必回來救妳。』

　　愛德格說過自己失去了許多同伴。

　　『若是情勢對他極度不利，他也會將妳棄之不顧喔，不過這也是當然的，要是不放聰明點，誰會跟隨他。』

　　棄之不顧，也就是對莉迪雅見死不救。

　　不管愛德格如何追求自己，莉迪雅都無法相信他是真心喜歡自己；她認爲，愛德格只是對她身爲妖精博士的能力有所期待罷了。

　　即使擔心她，想要救她，但是也並非基于感情因素。

　　接著，莉迪雅陷入絕望之中。

　　一旦愛德格放棄救她，悠裏西斯一定會將缺乏利用價值的莉迪雅殺掉吧。

　　背後突然傳來一陣聲響，莉迪雅立即全身僵硬。

　　這間地下室應該沒有別人，這裏被當成倉庫，因爲堆放了許多物品，可是以爲內四周一片漆黑，所以看不清房間深處的情形。

　　似乎又有什麽東西在滾動碰撞，她還聽見微弱的聲音。

　　好像是貓叫聲。

　　難不成是……

　　她走近發出聲音的地方，在滾動的是一個馬口鐵制的餅幹盒。

　　打開盒蓋後，裏面放著一團灰色毛球。

　　「尼可！」

　　莉迪雅連忙從盒子裏將他抱出來。

　　「莉迪雅……？我已經不行了。」

　　「你怎麽了，尼可！振作一點。」

　　她抱著全身癱軟的尼可，就算莉迪雅心急如焚地拍著他的背，最討厭被人摸的尼可也一動也不動。

　　「我餓扁了。」

　　咦？

　　「被捉住之後我什麽都沒吃……」

　　莉迪雅突然覺得一肚子氣並將尼可放在地板上，無力地癱坐在地的尼可哀怨地撥弄著自己的尾巴。

　　「唉～～毛都變得暗淡無光啦。」

　　「妖精少吃一、兩頓也無所謂吧。」

　　「爲了保持銀灰色毛發的光澤，一餐都不能少啊……對了，莉迪雅妳爲什麽會在這裏？」

　　「我也被人捉起來了啦！」

　　對自己的處境感到無奈並扯開嗓子叫出來的同時，莉迪雅也豁然開朗，就好像剛才的不安與焦躁全是騙人的。

　　不過就現實層面而言，就算這只樂天派的妖精貓在這裏，莉迪雅也未必能得救。

　　「妳也是被人捉住的呀……那麽，妳也沒帶食物囉。」

　　心灰意冷的尼可再度無力低垂下頭。

　　「這不重要啦，尼可，你找到瑟爾奇的皮毛了嗎？」

　　「我發現一間妖精進不去的可疑房間，換句話說，這裏屋子裏的瑟爾奇無法進入那裏，而我在四處調查的時候被那家夥撞見，接著就落到這般田地。」

　　「那家夥？」

　　「對了，莉迪雅！幕後黑手是柯林斯夫人的姪子奧斯卡呀！他竟然看出我是妖精，才會把我關進這個鐵盒子裏。」

　　尼可得意地揮著手。

　　「我已經知道了啦。」

　　「……是嗎，我想也是。」

　　灰心的尼可又喪氣地低下頭。

　　「不過，瑟爾奇的皮毛在那個房間裏的可能性很高吧。」

　　說著說著，莉迪雅逐漸找回身爲妖精博士的自覺。

　　莉迪雅雖然被德瑞莎附身，又被卷入紛爭當中弄得一片混亂，但是她也是爲了幫助瑟爾奇才選擇留在這裏的。

　　現在不是生愛德格的氣、意志消沈的時候。

　　「怎麽可以害怕被他舍棄呢，我不能放棄呀！」

　　莉迪雅站起身來。

　　「尼可，我們要逃出這裏。」

　　「怎麽逃？我已經動不了啦。」

　　要如何脫困也是個大問題，正當莉迪雅雙手環抱胸前環視四周的時候……

　　「妖精博士，您在這裏吧。」

　　門外傳來呼喚聲。

　　「……是誰？」

　　「請退到牆邊。」

　　好像有翻騰的水聲逐漸逼近。

　　在莉迪雅感到疑惑的瞬間，猛烈的力量頓時撞破房門，巨浪順勢湧入，讓莉迪雅吃驚地蹲到牆角。

　　恢複甯靜之後，莉迪雅擡頭一看，堆積如山的貨物被沖到身後的牆角東倒西歪，雖然嚴重損壞的門板也被沖到一邊，但是整間房卻沒有留下水漬，莉迪雅的身邊也沒有濕。

　　「真是粗魯呀。」

　　尼可從莉迪雅與牆壁之間的縫隙間探出頭來。

　　還說什麽動不了。

　　「真是抱歉，因爲沒有其他辦法。」

　　出現是那位跟隨在雅美身邊的老婆婆。

　　「妳是瑟爾奇嗎？」

　　「是的，雖然之前向您求助卻又按兵不動，實在非常過意不去。」

　　「沒關系，因爲悠裏西斯把皮毛藏起來，所以你們都無法違抗他吧？」

　　「我是瞞著他偷偷過來的，會依照他的命令讓亡者的靈魂俯身在您身上也是迫于無奈，我們只能暗中動點手腳，讓您至少能在白天自由行動。」

　　盡管如此，一旦被悠裏西斯發現他們做了不該做的事，一定會被殺掉吧。

　　他們堵上自己的性命，並將希望寄托在莉迪雅身上。

　　瑟爾奇們希望妖精博士能夠找回皮毛解放他們。

　　「用這麽誇張的方式破壞房門，應該馬上就會被發現是瑟爾奇做的好事。」

　　「是的，現在事不宜遲，無論如何悠裏西斯都會殺害我們，不過在那之前，他應該會先結束您與青騎士伯爵的性命吧，因此，您唯有趁現在趕快逃走。」

　　接著，老婆婆將手中的東西交給莉迪雅。

　　是母親的藍寶石項鏈，莉迪雅還以爲已經把它弄丟了。

　　「爲了不讓悠裏西斯奪走她，所以我事先收起來了。」

　　悠裏西斯喜歡寶石嗎？

　　正當莉迪雅這麽想的時候，老婆婆又開口說道：

　　「悠裏西斯的耳朵上戴著寶石。」

　　畢竟莉迪雅沒有親眼看過，所以不清楚是哪種寶石，聽到老婆婆的話只覺得有點不解，茫然地點著頭。

　　「請您務必在意，因爲那是瑟爾奇的心髒。」

　　「什麽？」

　　那是用來證明瑟爾奇一族的信賴與忠誠之物。

　　莉迪雅曾經與尼可討論過，即使虐待瑟爾奇也能保護自身安全，不受其攻擊的方法，就是擁有瑟爾奇的心髒。

　　原來所謂的心髒就是戴在悠裏西斯耳朵上的寶石呀。

　　因爲悠裏西斯擁有『心髒』，才能使瑟爾奇失去戒心並加以濫捕，接著他藉此著急瑟爾奇並奪取他們的皮毛，然後奴役他們，即使如此，瑟爾奇一族始終無法向擁有珍貴寶石的人類發怒。

　　「他不禁使喚你們，還打算殺了你們，悠裏西斯的目的究竟是什麽呢？」

　　「關于這點我們也不清楚。來吧，趁他還沒發現之前趕快離開這裏。」

　　莉迪雅一面點頭答應，一面回頭看著尼可。

　　「你說的那間房間在哪裏？」

　　「我不是說了我走不動。」

　　「你剛才動作很敏捷呀！」

　　「至好先讓我吃些東西呀。」

　　「我不管你了。」

　　「妖精博士，這邊請。」

　　老婆婆好像想要幫忙帶路。

　　莉迪雅留下幫不上忙的尼可走出地下室。

　　他發現那些疑似被當成傭人們的瑟爾奇們從角落後投以擔心的目光。

　　他們對老婆婆打了一個暗號，大概是表示悠裏西斯不在這裏，所以不用擔心的意思吧！老婆婆加快腳步走上樓。

　　莉迪雅立刻明白，一定是他們爲了要救出自己，所以通力合作破壞了房門。

　　她將母親的海藍寶石項鏈戴在身上，一邊用手指確認寶石的觸感，一邊擔心著不知自己能否獨立守護瑟爾奇們。

　　對方是個心懷不軌、打算惡意利用瑟爾奇心髒的人；而且他所具備的妖精博士知識與經驗大概遠比莉迪雅來得豐富。

　　不過，絕對不可以臨陣脫逃。

　　「就是這裏。」

　　老婆婆在二樓的某間看起來並沒有嚴密看管的房間前停下腳步。

　　莉迪雅握住那個妖精們似乎沒辦法觸碰的門把。

　　出乎意料之外，那扇門竟然沒有上鎖。

　　莉迪雅悄悄地打開門，房內好像沒有半個人。

　　莉迪雅獨自走進房內。

　　這裏一點也不像是藏匿皮毛的地方。

　　淡粉紅色的壁紙，綴滿波浪褶邊的窗簾與桌巾、木馬與洋娃娃，還有許多圖畫書，這怎麽看都像是小孩子的房間。

　　「這是怎麽一回事？」

　　她打開衣櫥，裏面挂的全都是小孩子的衣物。

　　莉迪雅預想瑟爾奇的皮毛約有幾十人份，應該是堆積如山才對，然而她現在卻煩惱了起來，這裏哪有可以藏那種東西呀？

　　不過仔細一想，雖然稱作皮毛，不過卻是妖精的東西，既然連『心髒』都是一顆細小寶石的話，或許皮毛的形態也在常人的想象範圍之外吧。

　　「德瑞莎，妳怎麽了？」

　　莉迪雅驚訝地回頭來，柯林斯夫人捧著插滿鮮花的花瓶正要走進房間。

　　「夫人……不對……母親。」

　　柯林斯夫人打開窗戶，好像沒把莉迪雅慌忙修正用詞的模樣放在心上。

　　「妳不覺得這個房間讓人十分懷念嗎？這是妳小時候的房間呀，每年一到夏天我們就回來這裏度假，妳還記得嗎？」

　　夫人一邊自言自語，一邊抱起德瑞莎的洋娃娃。

　　「我一直不敢走進這房間，總覺得只要看到空蕩蕩的房間，就不得不承認妳已經死了。」

　　據說德瑞莎被海浪卷走消失無蹤，而德瑞莎的房間大概被維持成當時的狀態一直封閉到現在。

　　房門之所以沒有上鎖，可能是因爲夫人開了門之後又走出去想拿花瓶來裝飾房間，不過她似乎已經十多年未曾打開這扇門了吧。

　　因爲悠裏西斯深信柯林斯夫人不會進入這間封閉的房間，所以將毛皮藏在這裏的可能性非常高。

　　但是，會在哪裏呢？

　　「哎呀，到處都沾滿了灰塵，不過這也是沒辦法的事，畢竟已經過了十二年的光陰了。」

　　灰塵？莉迪雅突然將視線停在架上的一個小盒子上，因爲只有那樣東西一塵不染，而且閃閃發亮的釉瓷裝飾十分奪目。

　　那看起來像是化妝盒，莉迪雅打開盒蓋一瞧，發現裏面擺著好多顆有如核桃般大小、類似玻璃珠的東西。

　　莉迪雅拿起其中一顆，這顆珠子的觸感既紮實又有彈力，淺藍色的珠子宛如生物般散發出溫暖。

　　難道這就是瑟爾奇的皮毛？

　　「哎呀，那個化妝盒……」

　　莉迪雅嚇了一跳，捧著化妝盒轉身看著夫人。

　　必須設法把盒子帶走，但是夫人會答應嗎？

　　「嗯……好漂亮的化妝盒。」

　　「是呀，妳小時候對什麽玩具都沒興趣，只想要這個東西……不管走到哪都抱著它，因此我也把它帶來這間別墅……」

　　她露出微笑，微微地垂下雙眼。

　　「可以的話，妳願意收下它嗎？」

　　「咦……」

　　「這樣東西正好符合妳的年齡。」

　　夫人以圓滿的手撫摸箱子上的珊瑚裝飾。

　　「真令人難以置信，我原以爲睹物思人的感傷會讓我難過得想從世上消失，但我現在的心情卻相當清爽，自從那孩子走了之後，我覺得自己一直都在黑暗中度過，不過現在卻看到了意思曙光。」

　　柯林斯夫人如此說道，這樣看來，她大概已經看透一切。

　　仿佛煉德瑞莎的靈魂並非德瑞莎這件事也明白了。

　　「那個……」

　　「我原本想要定制更高級的化妝盒當作妳的嫁妝，不過看妳好像真的很喜歡它。」

　　夫人又再度返回夢中的世界了。

　　這個裝有瑟爾奇皮毛的化妝盒對夫人來說，宛如愛女的紀念物品，于是莉迪雅將它緊緊地抱在懷中。

　　「夫人，您在這裏啊。」

　　是蘇西，她應該是因爲找不到夫人而非常擔心吧？蘇西仿佛松了一口氣似地往這邊看。

　　「太好了，大小姐也跟您在一起。」

　　莉迪雅與蘇西相視而笑。

　　「母親，這裏到處都是灰塵，我們去院子裏散步吧。」

　　正當莉迪雅想要帶領夫人走出房門之際，有一道聲音在呼喚她。

　　「妖精博士，悠裏西斯來了！」

　　耳裏傳來瑟爾奇焦急的聲音。

　　同時，莉迪雅驚覺門不但被關上，還從外面上了鎖。

　　「喂，快開門呀！」

　　雖然莉迪雅拼命敲門，卻無人回應，瑟爾奇也失去了蹤影。

　　「大小姐，這究竟是……」

　　蘇西走到莉迪雅身邊，柯林斯夫人則不安地歪著頭，好像還沒意識到危機，不過，若被關在這裏發生什麽事，必定會影響到她的精神狀況。

　　「蘇西，這是上次那件事的犯人做的，那家夥打算殺掉這裏的每一個人。」

　　「已經知道犯人是誰了嗎？」

　　「是奧斯卡，不過他大概已經不是柯林斯夫人真正的外甥了吧！」

　　蘇西驚訝地屏住呼吸。

　　「對了，奧斯卡少爺于上個月才剛從美國過來，而且是初次與家中的人見面……」

　　話說到一半，他們突然問到一股燒焦味。

　　煙從門縫飄了進來，莉迪雅將耳朵貼在木制的門上，除了聽見木材燃燒的聲音之外，也感到熱氣傳了過來。

　　「發生火災了呀！」

　　莉迪雅急忙想跑到窗邊。

　　但是有某個東西從窗戶飛了進來。

　　撞到窗角而破裂的瓶中灑出某種液體，火勢在一瞬間蔓延開來。

　　莉迪雅反射性地蹲下身去，眼看著燃燒的窗簾就要落到自己身上，但是眼前看到的景象卻有如慢動作那般緩慢。

　　莉迪雅試著閃避。

　　然而腳卻好像絆到了什麽東西，鳥籠朝她迎面倒下。

　　莉迪雅不偏不倚地被擊中頭部失去意識。

　　「蘇西！」

　　此時她聽見柯林斯夫人的慘叫，莉迪雅睜開眼睛試圖保持清醒。

　　夫人沖到倒臥在地的蘇西身旁，撲滅蘇西裙子上燃燒的火焰之後，拉著她並拖到火勢尚未延燒到的牆角。

　　「蘇西，妳不可以死啊，我會救妳的！」

　　柯林斯夫人將花瓶的水倒在自己的長袍上，再將衣物蓋在蘇西頭上，然後拼命地想扶她站起身來。

　　這是母親想要守護愛女的堅毅表現。

　　柯林斯夫人似乎忘了莉迪雅與德瑞莎。

　　對她來說，德瑞莎是已故的女兒，而長年陪在她身邊的蘇西已經遠比失去的女兒重要。

　　這樣也好。

　　柯林斯夫人已經不會再眷戀德瑞莎了吧，因爲她終于發現到，即使沒有血緣關系，但是身旁有位一直仰慕著自己、並支持著自己的『女兒』。

　　雖然有點落寞，不過……

　　沒錯，我必須靠自己的力量脫困。

　　因爲沒有人會對我伸出援手。

　　回過神來，莉迪雅才發現自己緊握著海藍寶石項鏈。

　　母親，我明白，因爲我是妖精博士，所以幫助別人是我的使命，即使孤單一人也要相信自己向前進，對吧。

　　莉迪雅好不容易坐了起來。

　　雖然窗簾沒有一同被火焰吞噬，但是窗邊已經變成一片火海，無法輕易接近。

　　況且，她在摔倒時還不小心將化妝盒摔了出去。

　　盒蓋因此打開，裏面的東西散落一地，莉迪雅連忙拾起盒子撿回那些半透明的珠子。

　　「少了很多呀……」

　　她環視四周，看見一顆顆珠子正往火焰的方向滾去。

　　糟糕！萬一皮毛被火燒掉，瑟爾奇必死無疑。

　　曾經揚言要對瑟爾奇趕盡殺絕的悠裏西斯，難道打算將皮毛連同整棟別墅與在唱著一同燒盡嗎？

　　她試圖穿越火焰，但是火舌卻因爲從窗外灌進來的風而形成漩渦。

　　莉迪雅只好閉上眼睛，此刻她突然感覺自己被抱住，仿佛有人保護著她不被熱風吞噬。

　　她就這樣被對方帶領著逃脫。

　　接著，傳來一陣東西崩壞而發出的巨大聲響，莉迪雅似乎倒在某個漆黑的地方。

　　「莉迪雅，還好我趕上了。」

　　因爲四周太暗所以看不清楚。

　　「……愛德格……？」

　　「妳站得起來嗎？火勢很快就會沿燒到這裏，趕快出去。」

　　莉迪雅被對方扶著向前走，不久之後眼睛適應了黑暗，才發現這個昏暗之處是傭人專用的通道。

　　雖然因爲龐大的火勢而無法靠近窗戶與門，但是德瑞莎的房內另有通道。

　　「蘇西與柯林斯夫人也在……」

　　「雷溫應該已經救出她們了。」

　　「還有，也要就瑟爾奇的皮毛。」

　　莉迪雅抱著化妝盒，手裏只握著一顆『皮毛』，還有好幾顆遺落在房內。

　　莉迪雅停下腳步想要折返，但是卻被愛德格制止。

　　「已經沒辦法了呀。」

　　「不要，我不想放棄！」

　　「別說傻話了。」

　　「可是，對了！雅美的皮毛說不定也在其中，海豹這些皮毛被燒毀的話，瑟爾奇就會死掉啊！」

　　「……那也沒辦法。」

　　愛德格只猶豫了一下就做出回答。

　　莉迪雅想起悠裏西斯曾經表示愛德格或許會見死不救。

　　「沒辦法是什麽意思？你常常經曆這種事嗎？你也是像這樣放棄別人的性命呀。」

　　盡管說再多冠冕堂皇的抱負與理想，愛德格也曾經切身體驗過那種束手無策的狀況，而莉迪雅也知道不得不做出痛苦的抉擇並因此恸失同伴的他，內心有多麽痛苦。

　　然而，她卻說出重話，而且一發不可收拾。

　　莉迪雅曾經體驗被愛德格棄之不顧的絕望，還有差點被火焰吞沒的孤獨，這令她不禁拗起脾氣來。

　　「你也快點放棄救我啊，你不需要救我，我又不是你的所有物，我只是做我認爲該做的事罷了。」

　　愛德格用力地抓著她的肩膀，莉迪雅還以爲他要氣炸了，可是他卻平靜地說著：

　　「那麽，我去。」

　　「咦？」

　　愛德格轉身過去，他叫莉迪雅先逃出去，然後沿著狹窄的通道跑了回去。

　　不會吧……

　　搞不清楚狀況的莉迪雅呆愣在原地。

　　她連忙追上愛德格。

　　但是才前進幾步，莉迪雅就因爲湧入的濃煙而慌了起來。

　　火往通道竄燒開來，不時可見深處閃著火光，結合火勢突然熊熊燃燒，頓時將四周照得明亮刺眼。

　　「愛德格……糟了，該怎麽辦。」

　　正當莉迪雅呆坐在地上的時候，手臂被人抓住了。

　　「我不是叫妳出去嗎！」

　　在愛德格略帶怒氣的口吻催促之下，莉迪雅乖乖地跟著他跑了出去。

　　兩人逃至別墅的後院，回頭一看，只見火舌從碩大的別墅中竄燒出來。

　　悠裏西斯似乎在屋內四處縱火。

　　兩人爲了躲避濃煙而移動到上風處，同時也遠離了火星四散的別墅，兩人來到通往海邊的石階之後，總算從嗆鼻的濃煙中逃脫，莉迪雅精疲力竭地坐在地上。

　　愛德格停下腳步低頭看著她。

　　「我只找到一個。」

　　在愛德格張開的手掌心上，有一顆瑟爾奇的毛皮。

　　莉迪雅將毛皮手下，一面確認箱內，一面垂下頭。

　　「還差幾個？」

　　「大概還少一半……」

　　「也就是說，妳救了一半的瑟爾奇，不過這樣說妳一定會覺得我想得太輕松了吧。」

　　愛德格要隨口說說很容易，而莉迪雅想要責備她也很簡單，但是，愛德格真的折回熊熊烈火之中。

　　結果光說不練的人是莉迪雅。

　　「你爲何要來救我呢？」

　　「我說過一定會去救妳的。」

　　「但我不抱希望，我一點都不相信你的話……你爲何明知危險還要潛入火場呢……？」

　　「就算妳不相信我的話，我也會爲了妳去任何地方。」

　　「說的真簡單。」

　　他不可能爲了莉迪雅做出毫無價值的犧牲，一定是因爲時間勉強足夠，他會折回去。

　　愛德格只不過是依照當時的情況判斷，就算莉迪雅折返也無力回天，不過若是自己的話還能夠做些什麽。

　　「對你而言這應該很簡單吧，反正辦不到只要放棄就好了。」

　　可是能夠冷靜的判斷並付諸行動，不知道需要多大的勇氣與膽識。

　　就像剛才，他說願意爲了莉迪雅去任何地方，雖然他講得很輕松，但是卻不容易實現。

　　雖然莉迪雅爲此感到十分訝異，內心也有所動搖，不過也對無法坦率道謝的自己感到十分厭惡。

　　「你生氣也無妨呀！」

　　「我爲什麽要生氣呢？」

　　「因爲我說了很過分的話。」

　　他的歎息讓人覺得分外悠長。

　　「每當我覺得走近妳一步時，妳總是又向後退。」

　　愛德格身上帶著落寞的笑容如此說著。

　　「妳時常真心替我擔憂、也幾乎要接納我了，但我卻時常害妳再度遠離我，因爲我老是做些沒大腦的事，還讓妳受苦……我也明白妳不願意相信我的話，都是我造成的。」

　　他的口吻前所未有的認真。

　　「熟識的女性朋友常對我說，我不在乎彼此是否以真心相對，只要在一起的時候像情侶一樣就好，就如同昨天與德瑞莎那樣，不過一直以來，我都覺得只是想要玩一玩，或者是我某部分的輕浮個性導致她們說出這種話，不過一直以來，我都覺得只要彼此開心又有何妨。然而，老實說妳是第一個對我說，若不是真心喜歡就要保持距離的女孩，所以我覺得，要是擁有這種想法的妳能夠喜歡上我，那麽我說不定也能有所改變吧。」

　　雖然感覺到愛德格就坐在身旁，可是莉迪雅卻始終低著頭。

　　「妳我對于認真的標准或許不同，但妳若要求我拿出真心的話，我覺得我們便能靠近彼此。」

　　「沒辦法的，我們是兩個不同世界的人。」

　　「我知道，但我不會輕言放棄。」

　　爲何要這麽做？

　　「沒用的，我沒辦法幫上你的忙。」

　　愛德格一臉納悶，好像不明白莉迪雅的話中含意。

　　「我連德瑞莎這個角色都扮不好，柯林斯夫人已經察覺到無論是我、或是那個幽靈都不是德瑞莎，再也無法召喚已故的愛女……我也很清楚自己的母親已經不在人世，沒有從母親那裏學到任何東西的我擅自自稱爲妖精博士，即使埋頭苦幹仍幫不上忙。」

　　如果不是愛德格前來搭救，莉迪雅大概只能在大火中坐以待斃吧。

　　而且絕對連一名瑟爾奇都救不了。

　　盡管莉迪雅在當時想試著振作精神，但是她其實幾近絕望。

　　柯林斯夫人想救的是蘇西，而莉迪雅只是孤單一人。

　　自己空有妖精博士的驕傲，無論是知識或經驗都不足，更不像母親那樣有人支持著她。

　　莉迪雅認爲自己既無能又沒用，所以也會被愛德格舍棄。

　　然而，他卻趕來了。

　　雖然感到欣慰，可是莉迪雅卻發現，憑自己現在的能力無法滿足他的期望。

　　「沒辦法，誰叫我膽小，只有一個人的話老是一事無成；只會逞口舌之快，其實心裏怕得不得了；即使想要拯救瑟爾奇，卻無法面對悠裏西斯，而且滿腦子只想要逃出去啊！」

　　莉迪雅一口氣說完之後，才察覺一件事，自己被不知名的人物帶到這裏，還被某個女孩的亡靈附身，盡管如此，她依然爲了要幫助瑟爾奇而決定留下，這一切是因爲有愛德格。

　　總覺得，只要自己與他一起對抗敵人，好像就能殺出重圍。

　　因爲她覺得自己不再是孤單一人，所以才萌生出勇氣。

　　正因爲莉迪雅在不知不覺中習慣依賴愛德格，所以只要一想到自己被他遺棄了，便突然感到害怕與絕望。

　　「抱歉。」

　　「……你何必道歉呢？」

　　「我不會再讓妳有那種回憶了，我會一直陪在妳身邊。」

　　「我、我不是那個意思啦！」

　　雖然事實就是如此，她卻突然感到相當害羞。

　　「自從與妳相遇之後，我便能開創出通往自由的道路，只要妳今後能夠繼續陪在我身邊，我就很開心了，因此，我希望妳也能夠更加依賴我，雖然我不懂妖精的事，但至少我會支持妳……我想要成爲妳的依靠。」

　　望向海面的他，仿佛心意已決似地說著。

　　莉迪雅偷偷地瞄了他一眼。

　　清澈的金發垂至眼前，莉迪雅凝視著他端正的側臉，注意到他的發梢有點燒焦。

　　莉迪雅下意識地伸出手，當她用手指將燒焦的頭發撥掉時，愛德格轉過頭來看著她。

　　那雙暧昧的灰紫色眼眸讓人分不清他是好人還是壞人；是冷淡還是熱情；是真心還是虛假，這就是莉迪雅對愛德格的印象。

　　一回過神來，她的手已經被愛德格緊緊握住。

　　令人神魂顛倒的俊美臉龐伸手可及，然而，愛德格卻將她拉得更靠近自己。

　　「慢、慢著……！」

　　莉迪雅慌忙地伸出一只手推開他的臉。

　　「……嗯～～不管怎麽想，剛才的氣氛都可以順水推舟地發展下去吧？」

　　他似乎非常不滿。

　　「你腦子裏只有這些事嗎？」

　　「嗯，多半是吧。」

　　現在又不是想這種事的時候！

　　樹林後的別墅燃燒得越來越猛烈。

　　可是在經過剛才的對話之後，莉迪雅原本低落的心情已經豁然開朗，這種貫徹始終的輕浮態度也是愛德格的武器之一吧。

　　莉迪雅不但獲救，而且不再害怕。

　　「即使我這麽沒用……」

　　你也要與我結婚嗎？

　　唉～～我還沒有膽量說出這種話啦。

　　「妳說什麽？」

　　「……沒事。」

　　或許是累壞了吧，夕陽尚未西沈，莉迪雅就已經沈沈欲睡。

　　「好困喔……德瑞莎好像快要醒來了。」

　　總覺得很像倚著愛德格的肩膀，接著她就這樣靠了過去。

　　是因爲德瑞莎總是天真無邪地依偎在他身旁，所以莉迪雅才覺得這麽做也無妨嗎？

　　或許這股沖動並非出自莉迪雅，而是德瑞莎的意識促使她這麽做的，不過，就算她想將責任推給德瑞莎，但是同時也發現，即使自己緊靠著愛德格也不覺有任何不快。

　　莉迪雅的心情怦怦地跳，她明白愛德格總是對女性疼愛有加。

　　雖然只要一想起這是他給德瑞莎的擁抱，莉迪雅就一肚子火，但是若非如此，莉迪雅大概又會再次逃開吧，可是只要想到映在愛德格眼中的是自己的模樣，她也不禁認爲，這說不定是他給自己的擁抱。

　　愛德格背比父親的還要寬敞一點，大概是因爲雖然他身材纖瘦，但是個頭卻比父親還高的關系吧。

　　「德瑞莎？」

　　愛德格注意到她微微地挪動身體。

　　「……是海浪的聲音……這裏是屋外嗎？」

　　剛醒過來的德瑞莎慵慵地低語，因爲她整個人緊靠著愛德格，絲毫沒有莉迪雅平日的顧慮，才讓愛德格與他發現她現在已經變成德瑞莎了。

　　莉迪雅對德瑞莎輕易將手放在愛德格膝蓋上的舉動感到一陣心慌，因此微微地將左手往上舉。

　　愛德格忍不住笑了出來，接著有如想要安撫她一般握住她的手。

　　他的手，比父親的手更爲纖細。

　　「我們爲什麽在這裏呢？而且，我的衣服還髒兮兮的。」

　　「屋子發生火災了。」

　　「咦！真是糟糕。」

　　一轉頭就可以看見那包圍整棟別墅的熊熊烈火，德瑞莎更是一震。

　　愛德格忽然轉爲嚴肅的表情擡頭望著天空。

　　「風向改變了，我們往上風處移動吧。」