第五章 所剩無幾的時間

莉迪雅金綠色的雙瞳筆直地望向他。

愛德格將手指埋入甜美的牛奶糖色發絲中，嗅著飄溢在空氣中的清新洋甘菊香，心裏感到非常滿足。

他給莉迪雅輕輕一吻，以確認自己已經不必放棄她。

這個時候真的好幸福，愛德格不只是滿足，更沈浸在幸福感之中，然而當中卻混雜著些許不安，似乎缺少了什麽。

“我不明白。”她掀動看似柔軟的唇低語。

“我們的距離是這麽近，但是我卻不了解你的心。”

爲什麽呢？

“你在追求我的同時，卻又將生命獻給別的女性。”

別的女性……？

莉迪雅，沒有這回事，我甚至可以爲了你抛棄生命。

“你騙人。”莉迪雅哭著說。

即使將莉迪雅擁入懷裏，她仍然不斷哭泣。

“別再傷害我了。”

我傷害了你？

我的態度是有點強硬，但是那並非強迫。

“愛德格，我們不會再見面了，我要去妖精界。”

等一下，莉迪雅！

愛德格呼喚這莉迪雅，但是他懷中的莉迪雅卻消失了。

當愛德格正要再次呼喚莉迪雅時，忽然從睡夢中驚醒過來。

原來只是一場夢。

愛德格松了一口氣並坐起身子。

厚重的窗簾禁閉著，使得房內顯得有些暗，不過外頭似乎已經豔陽高照。

愛德格將淩亂的頭發往上撥，而劇烈的頭疼讓他不禁蹙眉。

他昨夜在史瑞德的俱樂部喝醉才回來，他依稀記得回到家後又喝了幾杯，可是後來的記憶卻模糊不清。

唯有緊抱莉迪雅的觸感還殘留在身上。

那是剛才夢中的情景吧。

“沒錯……一定是夢。”

明明是夢中的情境，但是莉迪雅的表情，抱著她時感受到的柔弱觸感，流過臉頰並在油燈的照映下呈現琥珀色的淚珠……這些記憶不知爲何，竟真實地呈現在愛德格的腦海中。

愛德格懊悔地想，既然是在夢中，早知道就更大膽一點了。這時他突然發現床上有顆紐扣，于是將它拾起。

他確定這顆扣子不是自己的，而他的記憶也在同時一點一滴的複蘇。

昨晚雷溫來報告莉迪亞來訪，然後……

愛德格一驚，心想自己該不會對莉迪雅做了什麽事！？他焦急地走出臥室，來到隔壁的更衣室呼喚雷溫，雷溫立刻出現。

“早安，愛德格伯爵。”

“莉迪雅昨天有來吧？”

“是的，莉迪雅小姐昨晚有來過。”

“你把她帶來我房間的嗎？”

“是的。”

愛德格以手壓著額頭，在更衣室中來回踱步了一會兒。

“那麽，莉迪雅是何時離開的？她看起來如何？”

“我不清楚，莉迪雅小姐好像是在我沒注意的時候回去的。”

莉迪雅確實有進入他的房間，而且還用擔心的眼神望著他。她從尼可那邊得知了雅美的事，因爲擔心愛德格或許會情緒低落而來探望他。

愛德格認爲到此爲止，應該都是現實而非夢境。

不過之後的記憶宛如夢境般虛幻，他無法分辨緊抱莉迪雅的感覺以及親吻，是現實抑或是自己的幻想。

最重要的部分竟然怎麽都想不起來。

“太糟了，和心愛的女孩共度的第一個甜美夜晚，我竟然不記得了。”

雷溫困惑似地歪著頭。

“總之……先換衣服吧。”

愛德格邊歎氣邊說，一旁的雷溫迅速將衣物備妥，並且如往常般准備協助主人更衣，此時愛德格制止了雷溫並說道：

“我自己穿就好，幫我叫湯姆金斯過來。”

總管立刻來到更衣室，愛德格一面打領帶，一邊詢問湯姆金斯是否知道莉迪雅是幾點回家的。

“我也不清楚，莉迪雅小姐大概是悄悄回去的吧，我也是今天早上聽雷溫講，才知道她昨晚有來過。”

總管詢問愛德格是否要問其他侍從，愛德格心想：別開玩笑了。

要是這麽做，全屋子的人都會知道他在喝醉之際把莉迪雅拉入房內，而且還不記得自己做了什麽。

總而言之，莉迪雅不可能主動對他示好，怎麽想都應該是自己強迫她。

“這個問題就先擱著。對了，湯姆金斯，聽說你曾經結過婚？”

“是的，不過內人十年前過世了。”

“你是怎麽向她求婚的？”

“這個嘛……已經是很久以前的事，我也記不太清楚了，不過那時我好像問她覺不覺得背上有魚鳍的小孩很可愛之類的，內人聽了便欣然答應了我的求婚，只可惜後來生下的孩子沒有長魚鳍。”

“……這完全沒辦法當作參考。”

“說的也是。”

湯姆金斯沈思了片刻，然後眨著間距頗寬的圓滾眼睛問愛德格：

“還是說，也去問問其他侍從……”

“不用了。”

“主人，雖然婚後才能有親密行爲是世間的常識，不過也是有許多夫婦稍微忽略了先後順序，而且，這種事情在兩人未來長久的日子裏，將會變成微不足道的小事。”

長久的日子啊……如果事情真的那麽簡單，他就不用煩惱了。然而若是班希死亡預言的對象就是愛德格，說不定他甚至活不過明天。

就算倉促結婚，也有可能害莉迪雅馬上變成寡婦。話說回來，要是莉迪雅成了寡婦或許還不會有什麽問題，倘若先有了萬一，莉迪雅就成了婚前失貞的不潔女孩。

愛德格心想，無論如何都不能讓事情演變至此，于是立刻拿起外套准備出門。

“湯姆金斯，幫我准備一束花。”

“您想要哪種花？”

“現在能准備好的都行。我要出門，順便備妥馬車。”

湯姆金斯離開後，愛德格將視線轉向站在門口的雷溫。

雷溫面無表情，但是愛德格看得出他心中的困惑。

“雷溫，你昨天爲什麽要把莉迪雅帶來我房間？我應該有說我在休息、不想見她吧。”

愛德格約略記得自己講過這句話。

因爲他那時已經醉的很厲害，要是見到莉迪雅不知道會做出什麽事，于是有所自制。

“我猜想您其實希望見到莉迪雅小姐。您看起來好像爲了某件事情而煩惱，假如對方是莉迪雅小姐，我想您或許願意和她談談。”

雷溫完全說中了。

所以愛德格才會在雷溫不聽命令把莉迪雅帶來時，忍不住將門打開。

“你能夠察覺我心中的想法，我真的十分高興。”

雷溫本來只是不懂人心的殺人工具，這對他來說是很大的進步。

“不過你也要體諒一下莉迪雅的心情。當我喝醉、化身爲沒有自制力的野狼時，你怎麽可以把莉迪雅這種純真的羔羊送過來呢？”

雷溫似懂非懂地點著頭。

“可是愛德格伯爵，您有不是野狼的時候嗎？”

……好像沒有。

連愛德格自身都覺得丟臉。

※

宣告來客的門鈴聲，連在房間內的莉迪雅都聽得一清二楚，她急忙跑到窗邊，一看到是伯爵家的馬車停在大門前，就趕緊拉上窗簾。

由于莉迪雅的房間位于大門正上方，因此聽得見父親和客人的對話。

“伯爵，真不好意思，莉迪雅今天感冒身體不適，我正准備派人前去向您請假。”

果然是愛德格來了。

莉迪雅開始緊張起來，並在房內來回踱步。

父親相信莉迪雅是因爲感冒趟在床上休息，愛德格應該不會說些多余的話吧。

“我也是這麽想，所以特地前來探望她。”

你的借口聽起來不是很可疑嗎！

“這樣啊，所以您才特地過來……一大早就勞煩您親自駕臨，真是抱歉。”

父親似乎一頭霧水。

“請問我能否打擾一下？”

不行，你別進來！可是父親大概是找不到理由拒絕，于是讓他進來了。

莉迪雅才剛聽到上樓的腳步聲，接著馬上有人敲她的房門。

“莉迪雅，伯爵來探望你了。”

要是在這種時候把愛德格趕走，父親反而會起疑吧。

莉迪雅只好無奈地打開房門，還不忘低著頭以免被人看到她哭紅的眼睛。

“莉迪雅，聽說你感冒，有沒有好一點？”

一點都不好。

“我可以跟你談談嗎？”

莉迪雅一離開門邊，愛德格立刻走進房間，父親則先下樓，不過走前並未關上房門。

“……你來做什麽呀。”

莉迪雅背對著愛德格說道。

愛德格繞到莉迪雅面前，接著遞出一束球形玫瑰花束。

帶來探病的花竟然是熱情的紅玫瑰，父親看到一定會懷疑吧。

“莉迪雅，請你現在就跟我結婚。”

“你在說什麽傻話，想也知道不可能。”

“說的也是，向教區提出結婚申請之後，一般最少也要等三個禮拜才會發下結婚許可證，不過請你給我三天時間，我會想辦法拿到許可。”

“你還在醉嗎？”

“我現在很清醒喔。”

“才不清醒呢。”

莉迪雅堅持不收下花束，愛德格只好將花放在桌上。莉迪雅因爲愛德格一點一點向她逼近而被逼到窗邊，只好將臉別過去。

但是愛德格不以爲意，他用指尖輕輕托起莉迪雅的下巴，並且認真地注視著她。

“昨晚的事竟然讓你落淚……我有這麽強勢嗎？可能是因爲喝醉了才沒辦法控制自己，平常我不會這樣的。”

平常……莉迪雅真想問他，平常的對象又是誰啊？

“這是你的初夜，但是我卻沒有溫柔以對，不過你可別因此排斥我，你不滿的地方我會改進的。”

你、你到底在說什麽？

“呃……愛德格。”

“總之，既然事情已經發生，我們必須盡快結婚。”

“咦、發生是指……？”

“我們不是有親密關系了嗎？”

莉迪雅頓時羞得滿臉通紅、驚慌地反駁：

“你、你在說什麽啊？別亂說，我們之間什麽都沒發生。”

莉迪雅甩開愛德格的手並將他推開，試著來開彼此間的距離。

“這是什麽意思？”

“你不記得了嗎？你中途不是突然睡著了？”

就在愛德格喃喃喚著雅美的名字、而莉迪雅別過臉後沒多久，他就睡著了。那時莉迪雅正因爲身體被壓住而焦急，愛德格後來卻沒有任何動作，就這麽沈沈睡去。

于是莉迪雅小心翼翼地起身以免吵醒愛德格，再將愛德格埋在她頭發內的手指輕輕移開，急忙從床上離去。

莉迪雅回到家後總算松了一口氣，卻越想越氣而大哭了一場。

現在回想起來，她又不由得紅了眼眶，但是她不想在愛德格面前掉淚。

愛德格低頭俯視莉迪雅，煩惱地將劉海往上撥。

“中途？是到哪裏……”

“我、我怎麽會知道……總之，你馬上、馬上就睡著了啦！”

莉迪雅害羞到了極點，像是要打斷愛德格的問題似地高聲叫喊。

真希望他別用那張美麗的臉，若無其事地說出這種會讓人臉紅的話。

“所以，我們之間真的什麽都沒發生嗎？”

看來愛德格對昨晚的事完全沒有記憶，莉迪雅無奈到都忘記要哭了。

“沒有！”

“那你爲什麽要哭？”

“因爲……”

我死也不想說。

“對不起，我想也是。這對你而言應該相當屈辱，畢竟我昨天差點做出不可原諒的事。”

愛德格自己做出這種結論也好。

另一方面，莉迪雅看到愛德格放心地松了一口氣，心中卻不知爲何感到一陣空虛。

“嗯……原來如此，昨晚什麽都沒發生啊。”

“所以你也不用急著籌劃結婚的事。”

“啊……也對。”

不用跟我結婚令你這麽高興嗎？

這回莉迪雅心裏升起熊熊怒火。

“真是太好了，你趕快帶著你的花回家吧。”

“不，我不是這個意思，我並不打算收回剛才的求婚……”

“那我可以立刻告訴你答案，我拒絕。”

不等愛德格說完，莉迪雅便一口回絕。

愛德格反常地露出困擾的表情，這讓莉迪雅不禁覺得有錯的人是自己。

不對，錯的人是他。

“莉迪雅，昨晚的事我有些想不起來，但是我還記得我腦海中只有你一人，我絕對沒有抱著輕浮的心態，我是真心喜歡你，才會希望你陪伴在我身邊。”

騙人！

“我是認真的，我的心中只有你。”

這種話你明明對任何人都說得出口。

“我對你而言，只是剛好派得上用場的慰藉品，除此之外什麽都不是。”

“相信我。”

愛德格會擁住莉迪雅而不是其他戀人，說不定只是因爲她剛好在他身邊，也說不定是因爲只有莉迪雅了解他內心的悲傷。

不管理由是什麽，莉迪雅在那時的確被當成了某人的替身。

莉迪雅正要轉過身去，肩膀卻被愛德格一把抓住。

“莉迪雅。”

愛德格想將莉迪雅拉近自己，她立刻伸出雙手抵抗。

“請你適可而止，你心裏需要的人並不是我……你抱著我嘴裏卻呼喚著其他女人的名字，真的是太差勁了。”

愛德格聽到這句話，也不由得驚異地放開莉迪雅。

“其他女人……？是誰？”

“你稍微想一下就知道了！她是你心中最重要的人。”

愛德格沈吟不語，不曉得他這麽做是因爲心裏有數，或者是爲了避免說出來自掘墳墓。

莉迪雅忍住淚水，回頭直視愛德格並說道：

“之前也是這樣，每當我改變主意想要相信你的時候，你就會讓我失望，所以我不會相信你說的話，你請回吧。”

莉迪雅拿起花束硬塞在愛德格手裏，並將他推出房門，接著用力將門關上。

愛德格在門外不停呼喚莉迪雅的名字，但是她卻用背抵住房門。

最後愛德格決定放棄並轉身下樓，莉迪雅一邊聽著他的腳步聲，一邊看見自己的淚水低落在地板上。

“伯爵，您要回去了嗎？”

莉迪雅聽到父親的聲音。

“教授，您不介意的話，請收下這束花。”

“什麽？”

父親似乎滿腹狐疑，他會收下玫瑰花束嗎！？

“我會再擇期拜訪。”

你不用再來了啦。

聽到大門關上的聲音，莉迪雅的淚腺更加失控。

“莉迪雅，你別哭了嘛。”

床下傳來安慰莉迪雅的聲音，她看見尼可毛絨絨的尾巴左右搖擺。

“我可是站在莉迪雅這邊的哦。伯爵送我的信套組，我也會全部還給他。”

尼可從床底下緩緩爬出來，他的臉上戴著莉迪雅送給他的面具。

莉迪雅不由得笑了出來，淚水也止住了。

“喂，不准笑！”

“不是啦，尼可你這樣好可愛……不對，是很帥氣。”

“是嗎？”

“很像神秘的怪盜呢。”

“那我再披件鬥篷應該會更好吧。”

尼可以雙腳踏著小小的步伐走向莉迪雅，莉迪雅揉著眼睛、拭去淚水，接著蹲下身子握住尼可的雙手。

“謝謝你，尼可，我已經沒事了。”

※

日子一天天過去，剩余的時間也越來越少，愛德格心想，假如班希的預言成真，那麽自己最多只能再活三天。

愛德格心中也暗自慶幸著，還好他和莉迪雅之間什麽都沒發生。

盡管愛德格急著與莉迪雅結婚，但若是這麽做，就會害莉迪雅被班希的預言波及。

只要事關莉迪雅，愛德格就無法好好思考後再行動。

他從一開始就老是犯下失誤，最近更是失態連連。

愛德格明白原因出在他心中的猶豫，然而在誤會無法冰釋的情況下，只會讓莉迪雅對他的誤會越來越深。

“愛德格伯爵，您找我們嗎？”

雷溫和雅美一同來到愛德格的書房。

現在可能已經無法澄清誤會、取回莉迪雅對自己的信賴了，但是愛德格尚有應盡的事未完成，他必須讓所剩無幾的時間發揮最大的效用。

愛德格重新振作起精神，對兩名隨從下達命令。

“把這個貼在波爾之前被囚禁的空房裏。”

愛德格將附上親筆簽名的信遞給雅美。

“我知道了那顆琥珀了，信上寫著想要就來拿。”

兩名隨從毫不驚訝，靜靜地等待愛德格接下來的吩咐。

不過愛德格說找到了琥珀只是在虛張聲勢，他打算以此引誘悠裏西斯采取下一步行動，並且單獨和他對決。

“我知道琥珀的下落，但是在哪裏找到的、或是琥珀現在在哪裏，這些都是相當重要的情報，我無法告訴任何人，而且我打算直接和悠裏西斯進行交易。”

“愛德格伯爵，這麽做不會太冒險了嗎？悠裏西斯會使用不可思議的力量。”

雅美的語調和表情都和平常一樣。

“我會用機智取勝。你覺得悠裏西斯贏得過我嗎？”

“……您說的是。”

雅美點頭贊同，看不出她心底是否真的這麽想，反正這些都已經無關緊要了。

“那麽雅美，這封信就拜托你了，你一個人去沒問題吧？”

“是的。”

“雷溫，我要去史瑞德的俱樂部一趟，你也一起過來。”

等雅美離開後，愛德格走向留在原地的雷溫。

愛德格凝視著他的臉，而雷溫依舊動都不動，靜候主人的吩咐。

爲了保護這個忠誠少年，愛德格衷心希望能利用剩下的時間爲他做好最好的安排。雷溫應該不再唯獨對愛德格敞開心房，只要他自己能注意到這點，大概不會再被王子操縱。

“雷溫，我信賴的人也是你的同伴，你懂嗎？”

“是的。”

“而且莉迪雅和湯姆金斯都把你當成普通人看待。”

雷溫似乎心存疑問地擡頭看著愛德格，並且開口詢問：

“莉迪雅小姐沒有生我的氣嗎？”

“嗯，她只有生我的氣。”

“追究起來都是我的錯。”

“別介意，莉迪雅能體諒你的心情……對了，雷溫，你知不知道我在說夢話的時候，有可能說出哪位女性的名字嗎？”

“知道。”雷溫不假思索地回答。

“請你……務必告訴我。”

“照字母順序說出來可以嗎？”

“……還是算了。”

愛德格不禁反省起了剛才問的問題以及自己過去的行爲，他拍了拍雷溫的肩膀，接著走出書房。

愛德格今天之所以造訪史瑞德的俱樂部，是因爲他想起了昨天自己喝醉時，心中仍然有一件事耿耿于懷。

愛德格帶著雷溫來到了俱樂部最內側的房間，史瑞德和波爾已經在這間不對外開放的交誼廳裏等候著他。

這件會員制的俱樂部只限男性入內進入，因此即使不帶雅美來，她也不至于起疑，可說是絕佳的密談場所。

“伯爵，您說的是這幅畫嗎？”

史德將一幅早已拿進交誼廳的畫給愛德格過目。那是一幅少女手持盾牌的畫像，愛德格一直很在意的就是這幅肖像畫。

“上面沒有作者的署名，你們知道是誰畫的嗎？”

這幅正方形的畫非常迷你，每邊長度只有八英寸，愛德格將整幅畫拿在手中細細觀察。

“呃……這是家父的遺物，不過看筆觸應該不是他畫的，大概是畫家的友人送給他或請他保管的吧……”

波爾向愛德格說明。

“爲什麽你父親的遺物當中、只有這幅畫收在俱樂部呢？”

“因爲我一直查不出作者，所以十分在意，剛好聽說俱樂部的客人中也有外國的鑒定師，所以前幾天就把畫寄放在史瑞德先生這裏。”

“結果還是不知道作者是誰，而且俱樂部裏裝飾用的作品不足，我就將它挂在撞球室了。”

“伯爵，這幅畫有問題嗎？”

愛德格點頭，接著輕輕將畫放回桌上。

“其實我以前曾經看過這幅畫，我想過去應該是挂在席爾溫福特公爵家的莊園宅邸裏。”

“咦，難道是席爾溫福特公爵交給家父的嗎？”

“我不知道父親是何時發現王子的陰謀、得知公爵家被王子盯上，但他應該是感受到危機，才會將重要物品交給奧尼爾保管吧。奧尼爾原本和公爵家還有青騎士伯爵家毫無關系，所以這或許就是害他被王子爪牙殺害的原因之一。”

“您是說，琥珀在這幅畫裏嗎？”

史瑞德立刻著手調查圖畫。

他正要拆掉畫框時，忽然想起什麽似地停下手。

“對了，這幅畫原本沒有畫框，這個框還是我加上去的，所以琥珀不可能藏在裏面。”

“原本只有畫嗎？”

“是的。”

愛德格失望地坐到椅子上，似乎想要放棄。

“不過這幅畫很奇怪，該怎麽說呢，構圖不是那麽好。”

身爲畫商的史瑞德也贊同波爾的意見。

的確，愛德格也覺得這幅畫看起來缺乏均衡感，與少女相較之下，銀色盾牌過于搶眼。

“仿佛盾牌才是整幅畫的重點。”

將臉湊近仔細端詳後、可以發現盾牌上的漩渦圖案是由線圈般的線條組成，而且在複雜的花紋中，到處可見宛如文字般的線條。

“上面該不會寫著某些訊息吧？你們看，這個字是G，這個是A、D、Y……GLADYS，葛拉蒂絲?艾歇爾巴頓？”

愛德格一邊念出拼音，一邊轉過頭看向史瑞德。

“拿放大鏡過來。”

史瑞德迅速離開，沒過多久立即回來。

愛德格將煤油燈的燈光轉亮，開始逐字閱讀，波爾在一旁記錄愛德格念出來的字母，並將字母組成單字，若字母不夠就再檢查是否寫在別處。

當愛德格順著藍色的線條組成的圖樣逐字搜尋後，發現花紋是一篇別有意義的文章。

在房外的豪華交誼廳裏，來到俱樂部打發漫漫長夜的紳士們，正一邊聊著無關痛癢的話題，一邊飲酒作樂，歡愉的說笑聲不時傳過來，但是一牆之隔的三個人卻陷入逐漸高漲的緊張氣氛之中。

房間內只有愛德格念出字母的聲音，以及波爾用鉛筆抄寫的聲音。

密密麻麻的文字被擠在小小的畫布上的銀色盾牌內，愛德格好不容易抄寫完後，將整篇文章朗讀出來：

“一七四七年，受詛咒之人降臨人世，他是和邪惡妖精定下契約的災厄王子，我必定會盡全力將此邪惡靈魂逐出英國，但是正如班希的預言，再過不久我將命喪黃泉，剩下的事情就交由命運的安排吧。災厄王子總有一天會設法回到英國，繼承了青騎士伯爵之力的人啊，斷絕王子的血脈吧，唯有我族的力量才能將惡魔永遠埋葬，我衷心的期盼新任繼承人的出現並繼承艾歇爾巴頓家族的一切。葛拉蒂絲?艾歇爾巴頓。”

三個人沈默地思考了片刻。

“災厄王子指的就是美國那個王子嗎？”

“不過這是一百年前的事啊，伯爵，王子有這麽年邁嗎？”

王子確實不年輕，可是並沒有這麽老，以邏輯來推論，現在的王子大概是災厄王子的兒子或子孫吧。

“總之，寫這篇文章的人絕對就是一百年前出現的青騎士伯爵——葛拉蒂絲伯爵，畫中的女性也應該是她。

“也就是說，她爲了把災厄王子從英國趕出去而力竭而亡嗎？”

“然後，青騎士伯爵的血脈也因爲她的死亡而斷絕，而且她大概知道伯爵家已經沒有其他繼承人，所以才會留下這個訊息吧。”

“所以說，她希望有人能夠繼承伯爵家的力量，即使與伯爵家沒有血緣關系也無妨……”

令人費解的是，少了伯爵家的力量，不就無法阻止王子的陰謀了嗎！？

王子的誕生和妖精的魔力有關聯，而事件的起因似乎就在于此。青騎士伯爵家族通曉妖精的魔力，一旦少了伯爵家的力量，根本無法對抗王子。

葛拉蒂絲衷心期待下一任伯爵繼承人的出現，她一定是將能得到青騎士伯爵力量的關鍵，連同班希的記憶一同封印在琥珀內。

班希的琥珀正是阻止王子陰謀的盾牌。

琥珀一旦交到悠裏西斯手中，他將會繼承伯爵家的一切，這個世上將再也無人能阻擋王子的野心了。

愛德格必須找出琥珀，而且不能讓它落入悠裏西斯手中。

只不過有件事讓愛德格有點在意。

也就是關于葛拉蒂絲希望斷絕王子血脈這點。假設青騎士伯爵爲了消滅王子而得連王子的血脈一並鏟除，那麽愛德格本身是否也包含在要被消滅的對象之內呢？

斯圖亞特王朝的的詹姆斯二世在光榮革命中被逐出英國，而王子似乎是他的後代子孫。詹姆斯二世的直系血脈應該早已斷絕，然而王子卻爲了得到與詹姆斯二世有血緣關系的人，因此盯上愛德格的母親。

愛德格的母親與詹姆斯二世的直系血脈以及王子，似乎都有很深的血緣關系，她後來改嫁給席爾溫福特公爵。愛德格的父親——席爾溫福特公爵本來即是王室的近親，和斯圖亞特王朝也有些許血脈相襲。

因此，她和席爾溫福特公爵結婚之後生下的孩子——愛德格，不僅和王子、也與王室有深厚的血緣關系，對王子來說是最理想的繼承人。

或許斷絕自己的性命才是毀滅王子的捷徑。

班希的死亡預言；

雅美的可疑舉止。

愛德格感覺自己正面臨人生的分歧點。

若他真的不配當青騎士伯爵，卻占著這個爵位不放，應該會阻礙到有能力滅絕悠裏西斯和王子的人出現。

那個人才是名副其實的青騎士伯爵，只有他才能找到琥珀、恢複班希的記憶。

這些都是愛德格無能爲力的事。

或許，坦然接受死亡，才是自己能做到的事情中最重要的。

愛德格一面思考，一面在心中呼喚著莉迪雅的名字。

死了也無所謂，他早已做好隨時喪命的覺悟，唯有莉迪雅最讓他放不下心。

幸好他和莉迪雅什麽事都沒發生，如此一來，莉迪雅既不用成爲寡婦，也不會被當成不檢點的女孩。

所以愛德格才會突然放棄結婚，但是這似乎讓莉迪雅以爲求婚只是一場鬧劇。

她覺得愛德格是因爲生米已經煮成熟飯、迫于無奈才來求婚的。

然而，既然兩人之間是清白的，那麽愛德格將再也不能把莉迪雅強留在身邊，更何況他也不能將班希的預言告訴莉迪雅。

“伯爵，您打算怎麽做？”

波爾的聲音讓愛德格好不容易將莉迪雅的事趕出腦中、恢複意識。

“把這幅畫送到伯爵宅邸。”

“是的，我知道了。”

“史瑞德，接下來同樣要請你全力找出琥珀…波爾，班希很信任你，若是她回到你身邊，你要和莉迪雅同心協力保護她。”

波爾滿臉詫異，心想班希還會回來嗎？不過還是點頭答應了愛德格的要求。

愛德格走出交易廳，和雷溫一道離開俱樂部。

如同昨夜一般，白雪不停地自灰暗的天空飄下。

倫敦街頭一片霧茫茫，即使有煤油燈的照耀，眼前依舊是一片朦胧，連腳邊的石階也看不清楚。愛德格走下階梯正要朝馬車走去時，忽然有一輛漆黑的馬車停在他的面前，仿佛是瞬間自黑暗中冒出來的。

雷溫立刻有所戒備，他手握小刀擋到愛德格面前，此時馬車開啓，一名年約十歲的少年走下來。

“哦？吉米，你還活著啊？”

這名臉色蒼白的少年一聽到愛德格的話，便露出不懷好意的笑容。

少年是悠裏西斯的手下，他並非人類，而是妖精黑妖犬，他以前曾被格魯比狠狠咬傷，應該已經喪命了才對，沒想到又再度現身。

“勳爵，我來接您了，我們的主人正等候您的大駕光臨。”

看來貼在空屋上的紙已經交到悠裏西斯手上了。

動作還真快。愛德格喃喃自語，並輕拍雷溫的肩膀，阻止他沖上前攻擊吉米。也有可能是雅美直接將信交給悠裏西斯，所以也不能完全說是對方動作迅速吧。

“可以請隨從大人留步嗎？”

愛德格原先就預料到事情會演變于此，而且他也無意讓雷溫一同前往敵陣。

因此愛德格立即點頭。

“愛德格伯爵，千萬不可以，您若是冒險前去會被殺掉的。”

吉米一臉嫌惡地和殺氣騰騰的雷溫保持距離，不過既然雷溫身爲人類，要加害妖精應該是不可能的。

愛德格當然不打算輕易送死，但是如果讓悠裏西斯發現他並沒有找到琥珀，不知道會做出什麽事，不過就算悠裏西斯沒有殺掉他，他所剩的時間也不多了，因此有一賭的價值。

“雷溫，我必須去，你會讓我去吧。”

雷溫沈默不語，而他之所以無法全力阻止愛德格，或許是因爲他的心中也很混亂。

最後愛德格獨自乘上馬車。

少年——黑妖犬將馬車門關上。

※

“莉迪雅，今晚的月色真不錯，我們一起去玩吧。”

格魯比在半夜敲著莉迪雅房間的窗戶，莉迪雅在半夢半醒之間聽到他的叫喚聲，接著翻了個身。

你在說什麽呀，外面在下雪，根本看不見月亮，而且寒風呼呼地吹個不停。

再說，我現在正在睡覺。

“那不是正好。”

莉迪雅吃了一驚，接下來已經置身于黑色駿馬的背上，奔馳于月光照映的草原中。

芬芳的微風舒服地吹拂在臉頰上，而且完全沒有下雪。

我在做夢嗎？

格魯比擅自闖入莉迪雅的夢中，擴展了她的夢境。

有一股神秘的力量包住了莉迪雅，因此無論格魯比怎麽奔跑，莉迪雅也覺得自己不會從他的背上摔落。

穿越草原後，眼前出現一座盛開著缤紛花朵的山丘。

格魯比停止奔跑後，莉迪雅輕輕跳下馬背，奔向綻放花海的山丘。

身上帶有光圈的花之妖精翩翩起舞，莉迪雅看著妖精們的舞姿，不禁笑逐顔開。

“開心嗎？”

“嗯，好漂亮喔~~！”

格魯比幻化成人類的模樣伫立在莉迪雅身旁。

“那就好。”

莉迪雅微微擡起頭來，可是也只能看到身旁格魯比的胸膛，她再將頭往上擡，總算看到身材高挑的格魯比那一頭在月光下閃閃發光的黑卷發。

格魯比突然俯視莉迪雅，並伸出修長的手臂抱緊她。

“……怎麽啦？”

格魯比當然不知道人類有相互擁抱的習慣，更不知道擁抱代表的意義，這個動作只是爲了討莉迪雅歡心才特別學的。

格魯比不可能理解人類之間的愛，卻懂得用自己的方式珍惜著莉迪雅。

“我只要抱著你，就會有種奇妙的感覺，覺得心情很平靜，但是卻又莫名地心跳加速。我活了這麽久，還是第一次有這種感覺。”

“是、是嗎？”

“那你又有什麽感覺？”

莉迪雅覺得，自己有如被平靜無波的水完整包覆住。

她茫然的思考著，這和愛德格在一起的時候感覺完全不同。

就是因爲格魯比與愛德格不同，所以莉迪雅和格魯比在一起時，既不會感到心痛也不會難過，因爲妖精不會說謊也不會違背諾言。

“莉迪雅，我們去月亮旁邊吧。”

“月亮旁邊？沒辦法啦，我又不會飛。”

“你快看嘛。”

在格魯比的催促下，莉迪雅一回頭才發現自己不知何時已經伫立在湖畔。

“我們去那裏吧。”

“但我不會遊泳。”

“這裏是夢中的世界，更何況有我在，你不用擔心啦。”

格魯比拉著莉迪雅的手向湖畔走去。

莉迪雅的心中掠過些許不安，和格魯比一起進入水中好像不太好，不過莉迪雅知道格魯比不會把她吃掉。

更何況這裏是夢境，只要醒來一切就會消失。

“大小姐~~請留步！”

此時不知從哪裏傳來一道呼喚莉迪雅的聲音。

莉迪雅停下腳步，有個嬌小的物體正撥開草垛，奮力地奔向莉迪雅腳邊。

“您千萬不能跟格魯比到水裏！”

頭戴三角帽、留著亂糟糟胡須的礦山哥布林重重地跌了一跤，可是他毫不在意，慌忙起身並再度勸阻利迪雅：

“那家夥企圖將大小姐拉進妖精界的水底，您會永遠回不到人類的世界的！”

格魯比啧了一聲。

“矮冬瓜，你給我閉嘴！莉迪雅、我們快走。”

“格魯比、等一下，再過去就是妖精界，而不是我的夢境了嗎？”

“那有什麽關系？”

“當然有關系，如果我回不了人類的世界就糟了呀！”

于是莉迪雅往後退，打算離開湖畔，然而格魯比卻突然用力抓住她的手。

“我不會再讓你待在那個伯爵的身邊了，他根本無法保護你。”

“你、你在說什麽？”

“我認爲他根本鬥不過悠裏西斯那家夥，他只是個連自己都保護不了的沒用的男人。”

格魯比凝視莉迪雅的雙眼中帶著魔力，他平常絕對不會以魔性之眼直視她的。

“只要你在他身邊一天，難保不會被害死，我無法坐視不管，我不想失去你！”

莉迪雅深陷格魯比的魔力之中，開始慢慢向湖邊移動。

“格魯比大人，您千萬不能這麽做！大小姐可是青騎士伯爵的未婚妻啊！”

“啰嗦，我已經確認她手上沒有戴月光石戒指啦。”

對了，月光石戒指已經被愛德格取下來了。

若是莉迪雅就此和格魯比一起進入妖精界，愛德格大概也不會放在心上吧。

“我是認真的，我的心中只有你。”

愛德格的語氣難得如此強硬，這句話也因此殘留在莉迪雅的腦海裏。

可是，那應該只是他的一時興起吧。

莉迪雅回想的同時腳步也慢了下來，礦山哥布林抓住機會，飛快爬上莉迪雅的裙子。

他努力沿著裙子向上爬，然後拿出月光石戒指。

“大小姐，快點！快把戒指戴上！”

“你這家夥真煩！有婚約又怎麽樣，反正那個伯爵只有幾天可活了。”

莉迪雅不禁停下腳步。

“……你剛剛說什麽？”

“沒有啦，那家夥擁有無法燃燒的班希眼淚嘛。伯爵家的人不是只剩下他嗎？反正只要他一死，婚約也就失去效力。莉迪雅，你還是跟我一起走吧，萬一他死的時候連累到你就糟了。”

愛德格會死嗎？他居然持有班希預言死亡德琥珀？

他該不會就是因爲這樣，才把訂婚戒指從我手上取下來的吧？

愛德格突然說要在三天之內完婚，又在知道自己和莉迪雅之間什麽事也沒發生之後馬上放棄。

說不定這一切都和班希的預言無關，純粹只是他心血來潮罷了。不過愛德格曾經問莉迪雅，班希的預言大概幾天會實現，那是他一定就做好了死亡的心理准備。

“格魯比，我必須回去了。”

“莉迪雅，別再替那家夥著想了，你只會被他利用啊！”

格魯比說的沒錯。

即使心中如此認爲，莉迪雅依然主動將月光石戒指戴在無名指上。

她隨即自格魯比的魔力中解放，眼前的湖泊也跟著消失了。

莉迪雅的夢境漸漸退去，格魯比放開了莉迪雅的手。

“爲什麽？”

是呀，爲什麽呢？

因爲我是伯爵家的妖精博士，不過，真的只是因爲這個原因嗎？

莉迪雅自己也百思不解，當她慢慢睜開眼睛後，發現自己正躺在臥室的床上，眼前是自己熟悉的天花板。

莉迪雅終于從夢中醒來，她疲倦地坐起身子。

“啊~~還好趕上了，真是太好了。”

礦山哥布林站在莉迪雅的膝蓋上，心滿意足的撫摸著她無名指上的月光石。

“小弓告訴我，大小姐正深陷危機，然後我發現格魯比打算擄走大小姐，所以才趕緊進入您的夢中。”

現在雖然是清晨時分，但已經不是沈睡的時刻了。

莉迪雅急忙從被窩裏爬出來。