（一）

　　時值初夏，又到了倫敦的社交季節。可社交界屈指可數的名人艾歇爾巴頓伯爵，在那樣的時期竟然不見蹤影。這件奇事馬上在全倫敦傳得沸沸揚揚。

　　頂著妖精國伊普拉傑魯伯爵的新奇頭銜的愛德格•艾歇爾巴頓，由於年輕且擁有出眾的美貌，一亮相就很快席捲了社交界。

　　他的女性關係更加複雜，曾經與不計其數的名媛和貴族千金傳出緋聞。奇怪的是卻很少有人對他作出負面評價。

　　他是貴族們追隨的榜樣，能夠以高超的口才和存在感為女王的宮廷添加無數旨趣，不論男女都會對他產生好感。在這個新興貴族氾濫的時期，這位中世紀的英格蘭伯爵更加使人懷念昔日的輝煌時代。

　　正因為如此，艾歇爾巴頓伯爵的缺席會成為社交界話題的焦點，是完全可以理解的事。

　　可其實並沒有什麼特別的理由。

　　只是伯爵因為受了傷身體狀況欠佳，需要在家靜養。

　　由於大家對那轟動全倫敦的婚約發表仍然記憶猶新，所以這陣子來伯爵府慰問的客人一直絡繹不絕。

　　「主人，有客人求見。」

　　總管湯姆金斯一早就來到愛德格休息的地方作例行通報。

　　「是莉迪亞嗎？」

　　正在瀏覽一本小冊子的愛德格，期待地道出未婚妻的名字，不過很快就被總管搖頭否決。

　　他嘟噥著抱怨起來。如果對眾多的慰問客人一一接見，根本無法靜養。所以湯姆金斯除了不得不見的客人以外，其他人一律謝絕探訪。

　　但是既然這次湯姆金斯特意來稟報，又不是未婚妻來訪，那麼一定是位身份高貴的客人，不管怎樣還是見見吧。

　　「是誰？」

　　愛德格勉強打起精神問道。

　　「蘇格蘭場的戈登警部。」

　　「嗯，是嗎，他為什麼會來看望我？」

　　雖說肋骨受到撞擊產生了裂縫，周圍又有很嚴重的瘀血。不過對愛德格來說，那並不是什麼了不起的傷。

　　昏睡三天以後，熱度已經降了下來。只不過因為莉迪亞一直非常擔心地待在宅邸裡，他也只好無可奈何地乖乖養傷。

　　她似乎對醫生〞要安靜休養避免過勞"的囑咐深信不疑。

　　寂寞難捱的愛德格，某天偷偷與來慰問的客人溜出去遊玩。莉迪亞知道以後，氣得一整天沒有理他。於是愛德格從那以後連客人都很少接見了。

　　比起努力抓住她的心，暫時的寂寞實在不算什麼。

　　莉迪亞好不容易開始以積極的態度接受要結婚的事實。也贊同了提前婚禮日期的建議。

　　愛德格之所以會負傷，是為了保護她不受巨人族的危害，因此她大概期望能回應他的心意。

　　愛德格很清楚在這個節骨眼上千萬不能惹怒莉迪亞。

　　在這種情況下，湯姆金斯還當機立斷地傳達警部來訪的事，一定是經過了相當的考慮。他走近愛德格，頗有深意地眨巴著間距甚遠的圓眼睛。

　　「主人，不是這樣的。警署好像懷疑您私下進行了決鬥。」

　　為了保護未婚妻不受歹徒的危害才受了傷，他們對愛德格的熟人是這樣解釋的，但難免會有捕風捉影的傳聞。

　　因為到現在為止違規私鬥的貴族還為數不少，決鬥的原因大部分是女性問題。

　　「誠然。還是聽聽警部的忠告比較好。」

　　愛德格站起身來。

　　戈登警部多少也算是愛德格收買的方便人物。應該是為了打消上司對決鬥的疑惑，才前來拜訪。

　　「伯爵，您看起來很精神嘛。」

　　鬍髭修剪得整整齊齊，頭髮仔細地在正中分開，這位中年警部打扮得一絲不苟，表情也刻板得幾乎看不出變化。

　　「本來就沒有什麼大不了的。不過是未婚妻太愛操心而已。」

　　但聽傳言可是相當嚴重的傷呢。

　　走進警部等待著的客廳的愛德格與平素不同，身上只穿著家居便服（dressing bathrobe）。

　　「據說您遇見了歹徒，真的嗎？」

　　「我可沒有跑去決鬥。」

　　「犯人的特徵還記得嗎？」

　　警部例行公事地詢問著。是為了準備所謂「沒有決鬥，只是遇襲」的有關文件吧。

　　對戈登警部來說，愛德格有沒有真的犯法並不是問題。只要有解除疑惑的文件就行了。

　　當然愛德格應付這類事情完全是得心應手。

　　「啊，那個人下巴上留著很長的鬍鬚，大約有十英尺高……」

　　「……身高六英尺十英吋。」

　　警部在筆記本裡隨意寫下捏造的數據。

　　「還有，他揮舞著木製的枴杖。」

　　「……凶器是手杖。」

　　「還會使用魔法舉起岩石扔出去。」

　　「……向受害者投擲石塊。」

　　警部輕咳一聲合上了筆記本，一副對愛德格的惡作劇無可奈何的樣子。

　　可那是千真萬確的事，愛德格暗自苦笑。只不過如果沒有得到妖精國伯爵的頭銜，沒有遇到莉迪亞，即使他也不會相信妖精和魔法這類東西。

　　不管怎樣，警部好像很妥當地歸結了事件報告，有了那個就可以肅清不必要的疑惑了。

　　「伯爵，因為近來違法的貴族越來越多，警察局對私鬥這類事十分注意呢。」

　　戈登警部說著從椅子上站起身來。

　　當然，私鬥是違反法律的。可對屬於貴族階層的人來說，既然決鬥是為了名譽，那麼將它作為犯罪行為告密也是被禁止的。所以當事者也好，見證人也好，甚至周圍的人，都不可以洩漏關於決鬥的事。

　　警局沒有必要對這種事那麼敏感吧。

　　「對了，關於我負傷的原因，有哪位警部提出決鬥的質疑了嗎？」

　　戈登警部回頭瞥了一眼安坐在那裡的愛德格。

　　「那倒不是。只是聽到了一些奇怪的報告。說您突然被人挑戰，卻不肯單方面地動用暴力，所以沒有出手。可那也不過是傳言而已，對於別的貴族來說，不管是由於何種原因負傷，即使是因為決鬥，也會覺得是個恥辱吧。」

　　「那麼對於我來說呢？」

　　「怎麼說呢，如果是您遭遇了那樣的歹徒，又不是以決鬥的形式，您應該會把對方揍得再也爬不起來才對。雖然這對倫敦的治安來說會是個喜報。」

　　「真遺憾，不過奇怪的事件還是有可能發生的哦。」

　　警部點點頭，歎了口氣戴上帽子。

　　「那麼麻煩您了。」

　　「假使再遇到那種傢伙，我可以把他打得再也爬不起來嗎？」

　　「伯爵，這是犯罪哦。」

　　警部板起一張老實敦厚的臉叮囑道，然後又加了一句。

　　「如果有事，無論什麼時候都樂意提供咨詢。」

　　來到伯爵府的莉迪亞，與那個整理著鬍髭的男人擦身而過，進入了大廳。

　　「莉迪亞小姐，愛德格大人等得不耐煩了。」

　　出來迎接她的是雷溫。

　　他是愛德格的隨從，有著褐色皮膚的異國少年，身材短小，長著一張娃娃臉，雖然看上去只有十五歲左右，可其實他比莉迪亞還要年長。

　　「啊，那個，雷溫。我前天丟了件東西，想先去工作室裡找一找。」

　　「是什麼東西？我去幫您找。」

　　雷溫對愛德格無比忠誠，總是義無反顧地為主人赴湯蹈火。以前他從不會對愛德格以外的人打開心扉，可近來卻明顯表現出對莉迪亞的關心。

　　好像認為自己服侍主人的未婚妻是很自然的事。

　　因為特殊的經歷，本來一直無條件服從主人命令的他，開始擁有自己的感情和意志。莉迪亞對此也感到很欣慰。只可惜她與雷溫雖然熟悉，苦於這件事不可以拜託男性幫忙。所以莉迪亞只好含糊其辭。

　　「沒有什麼。只是想馬上找到，你能先對愛德格打聲招呼嗎？」

　　「愛德格大人正在莉迪亞小姐的工作室裡。」

　　什麼！

　　莉迪亞大吃一驚，立刻衝向工作室。

　　莉迪亞是名妖精博士。愛德格這個伊普拉傑魯伯爵的名號，僅僅是虛位的頭銜。那不可思議的領地，伊普拉傑魯，被認為是只存在於傳說中的，妖精們聚居的島。

　　但是愛德格在英國的其它領土上也有大量妖精生活著，為使妖精和人類能夠和平共存，莉迪亞每天都要利用她的知識和智慧勤奮地工作。

　　她作為顧問妖精博士，在這個宅邸裡享有獨立的工作室。不過因為愛德格理所當然地有權瞭解她的工作內容，所以即使他翻看寫字檯上面的文件，也本該是很正當的行為。

　　可是莉迪亞剛跑進房間就大叫起來。

　　「愛德格，你在幹什麼！」

　　「莉迪亞，我好想你！」

　　他若無其事地從寫字檯旁邊的椅子上站起來，手裡拿著的正是她忘在那裡的「個人物品」。

　　「拜託，請不要隨意偷看我的東西！」

　　那不過是一本薄薄的雜誌，莉迪亞卻著急地試圖搶回。愛德格輕鬆躲開她抓過來的手。莉迪亞只顧拚命搶奪，沒留神被他一把攬進懷裡。

　　「那麼心急地跑過來，你一定也非常想我吧？」

　　他轉身把抓著雜誌的手藏在背後，開心地取笑她。

　　「才沒有，快還給我！」

　　「吻我一下就還你。」

　　「哎……？」

　　莉迪亞立刻不知所措，滿臉通紅地僵在那裡。

　　愛德格根本不打算給她時間考慮，老實不客氣地輕輕吻了她一下。然後又半開玩笑似地將嘴唇湊在她頭髮和臉頰上游移。

　　「等一下……」

　　「你的秀髮也散發著洋甘菊的香味兒呢。」

　　「我什麼都……沒有塗啊。」

　　「那麼又是妖精的傑作嗎。喏，花瓣。」

　　他伸手從她頭上摘下一片白色的花瓣，輕輕一吹，花瓣就輕飄飄地飛起來。

　　愛德格放開莉迪亞走近窗邊。雜誌仍然沒有還。

　　「法國的流行時尚還真是極盡華麗呢。」

　　「那個……，那個是妖精揀的啦。」

　　莉迪亞的妖精朋友很多。從前一直居住的老家，和現在與父親一起生活的寓所裡，都有很多家養哥布林妖精。甚至住在愛德格的府中的妖精也已經與她完全混熟了。它們時常會撿來各種各樣的破爛兒，放在莉迪亞的房間裡。

　　那本雜誌大概也是一樣，不知在哪裡撿的，但是莉迪亞被上面華麗的插圖吸引，產生了興趣，於是捨不得扔掉留了下來。

　　「裡面有你喜歡的設計？」

　　「那個，也沒有什麼特別喜歡的，只不過英國看不到那樣時髦的東西。」

　　愛德格饒有興趣地端詳著莉迪亞發窘的臉。

　　那本雜誌是寢裝的特集。

　　同內衣一樣，因為是在外人看不見的睡眠時間才穿，所以莉迪亞對睡衣的常識少得可憐。雜誌上堂而皇之地登載著，在法國，寢裝要用象禮服一樣的緞帶刺繡漂亮地裝飾起來。

　　居然被愛德格發現自己在研究那樣的東西，她實在沒有辦法不害羞。

　　「你喜歡的是這件嗎？我也覺得非常可愛呢。」

　　愛德格把雜誌翻到作了折痕標記的那頁給她看，莉迪亞立刻感到一股熱血直衝腦頂。

　　「開什麼玩笑！」

　　「沒有開玩笑喲。這個國家的貴婦，好像總是努力在丈夫面前表現勤儉節約的美德。不過我倒更希望看到你，能在我們的二人世界裡打扮得華麗一點。」

　　「你指望我會穿這樣的東西？」

　　「啊，難道你習慣裸睡？」

　　「……不許胡說八道！正經人家的女孩子，才不會在寢室裡刻意打扮！」

　　她總算從愛德格手上奪還那本雜誌，連忙藏在身後。

　　莉迪亞已經羞得快要暈過去了，愛德格卻還樂在其中地竊笑。

　　「那更好。你那誰都無法想像的一面，只有我才會知道。」

　　「你又在往歪處想！」

　　「不可以嗎？我們就要結婚了啊。」

　　的確，馬上就要舉行婚禮了。

　　婚紗已經訂製好，作為嫁妝的服裝和用品都正在齊聚。

　　可這段時間莉迪亞卻在為一件事十分煩惱。

　　前幾天，保姆一邊幫忙把手頭的緞帶縫在剛剛做好的新睡衣和貼身襯衣上，一邊有些驚訝地嘮叨著。

　　『小姐，您對貼身衣物的裝飾還真是一竅不通呢。』

　　居然被指責為缺乏常識，莉迪亞吃驚地住了手。

　　『稍微點綴一下不就很好了嗎？不必用那麼多緞帶，有一些簡單的刺繡花樣就已經很可愛了。』

　　『您都裝飾在看不見的地方，是沒有辦法得到讚揚的哦。』

　　是，是那樣嗎？

　　的確，莉迪亞嘗試著製作的睡衣，和孩提時代穿著的單調式樣沒什麼不同，顯得過分樸素了。

　　就在那個時候，她偶然看到那本法國時尚雜誌，於是對那些服飾產生了憧憬。

　　『都是旁人看不見的東西，裝飾得怎樣誰都不會注意吧？』

　　『伯爵會注意的哦。』

　　被一語中的，莉迪亞不僅著急起來。

　　其實也許她很早就意識到了。

　　到現在為止家裡根本沒有人在意這種事。即使是父親，也對莉迪亞的睡衣上的是刺繡還是緞帶毫不留意。

　　但是，今後這些都會被愛德格看在眼裡。正因為那樣想，她才對那些用幾片亞麻布片簡單拼湊起來的睡衣越來越心存怨念。

　　她的手臂和雙腿都過於纖瘦，再穿上沒有裝飾的睡袍，簡直就像掛了一幅床單，看起來完全沒有女人味。

　　何況保姆徹底否定了她對裝飾睡衣方面的認知。

　　『內衣雖然旁人看不見，但可是最能表現女人魅力的穿著哦。萬一剛結婚就被丈夫厭煩的話，會變成很嚴重的事呢。』

　　愛德格是那樣想的嗎？

　　會被他厭煩……。但是，她根本沒有辦法特意做出可愛的樣子。

　　怎麼辦才好。莉迪亞煩惱不已。

　　雖說對結婚的事更積極了，但因為不知道自己會被他怎樣看待，所以經常感到不安。

　　不僅僅是睡衣，還有真正的內衣，是不是也得採用相當體面的設計，但那不是更加讓人害羞嗎。

　　會不會被當成是下作的女人？

　　現在的愛德格，也會驚訝地產生那種想法嗎？

　　「莉迪亞！」

　　愛德格的聲音忽然變得很遙遠。

　　莉迪亞覺得眼前發黑。腦中一片混亂，呼吸困難，意識似乎正在漸漸離開自己。

　　「不要緊喲，莉迪亞小姐。鬆一鬆束腰就好了。」

　　她睜開雙眼，映入眼簾的是伯爵府女管家慈祥的面孔。

　　「那個……哈麗特太太……」

　　「很好啊。快要結婚的小姐們，為什麼都愛穿這麼緊的束腰衣！」

　　莉迪亞發現自己睡在工作室的沙發上。她慢慢試著吸了口氣。

　　感覺束腰好像確實鬆了一點點。

　　「哈麗特夫人，莉迪亞怎麼樣了？」

　　門外傳來了愛德格的聲音。

　　「啊，不需要擔心喲。請稍等一下。」

　　她扶起莉迪亞，開始麻利地扣上背部的鈕扣。

　　正在這時門開了，愛德格急不可耐地衝進了房間。

　　「主人您看，結婚禮服的束腰，竟然做得這麼緊，真是不健康的潮流哪。」

　　愛德格一邊聽女管家嘮叨，一邊擔心地看著莉迪亞。

　　「那樣的話，改一下尺寸不就好了？」

　　「沒關係的。只是現在還沒習慣，到婚禮之前就不會難受了。」

　　不過是稍微有些緊的束腰而已，莉迪亞固執地堅持著。

　　據說那對貴族的千金們來說都是家常便飯。成衣鋪還特意勸說她，穿上比平時緊一些的束腰，禮服看起來會更漂亮。

　　那是梅斯菲爾德公爵夫人介紹的女服裁縫師，公爵夫人一直在為即將成為伯爵家新娘的莉迪亞出謀劃策。

　　莉迪亞只要穿上那種名店製作的禮服，在貴婦雲集的社交界出入就會變得更容易。

　　「何必為那種無聊事吃這麼多苦？」

　　「難道你的新娘打扮得很臃腫也無所謂？」

　　「莉迪亞，我又不是要與禮服結婚。而且你哪裡臃腫了。平時的你就已經很纖巧了啊。」

　　正因為肩膀和手臂都很瘦小，所以為了突出女性的曲線，更需要細小的腰部。

　　「不管你穿什麼樣的禮服結婚，我都一樣喜歡。」

　　雷溫端著盛水的玻璃杯走進了房間。愛德格接過杯子遞給莉迪亞。

　　他安慰地伸出手撫摸著她的頭髮，又順勢包覆住她的臉頰。

　　只穿著便服的他沒有戴手套，肌膚上直接傳來了他的體溫，莉迪亞不禁越發感到害羞。

　　「總之呢，只要你喜歡就可以了。盡情在只有我看得到的地方裝飾緞帶吧。」

　　剛才的雜誌還放在桌子上。封面上滿登登地全是緞帶寢裝的特寫。

　　「我，我才不會去裝飾緞帶那種東西！」

　　突然意識到那本特輯一定已經被女管家和雷溫看在眼裡，莉迪亞的臉越發漲得通紅，痛苦地巴不得再次暈倒。

　　如果母親還活著，一定不會讓她陷入這樣尷尬丟臉的處境。

　　莉迪亞並沒有合得來的已婚女友，可以輕鬆愉快地談論這些隱私問題。雖然並不缺少為結婚準備出謀劃策的人，可除此以外的事就不知該向誰請教了。

　　有關寢裝的事情當然是不能和父親討論的，至於幫助作結婚準備的梅斯菲爾德公爵夫人，向她詢問那樣瑣碎的事也不很妥當。

　　莉迪亞端詳著搭在床上的那件嶄新的睡衣。

　　由於庫柏夫人的堅持，睡衣上縫了緞帶和刺繡作為裝飾。雖然只是微小的改動，卻添加了相當可愛的格調，幾乎可以當作家居便服穿出去。

　　可即使那樣，它比起法國風情的豪華衣飾也相去甚遠，如果當初有挑選花邊領子就好了。

　　「這個樣子可沒法拿來穿。」

　　必須重新做過。

　　愛德格說過雜誌上的睡衣很可愛，他真的是這麼想的嗎？

　　莉迪亞對自己連這種常識都一無所知感到很吃驚，愛德格說不定也同樣感到驚訝。

　　「唷，莉迪亞，幹嗎哭喪著臉？」

　　莉迪亞突然聽見窗外的聲音，立刻驚慌失措地把睡衣揉成一團塞到床簾後面。

　　「格……格魯比」

　　突然出現在二樓窗外的人影，是和莉迪亞非常親近的妖精。

　　他擁有黑亮的卷髮，健壯精悍的身材，俊美妖媚的外表。不過他的本相卻是一匹馬。是人類談之色變的魔性水棲馬。

　　但不知為什麼，他卻對莉迪亞情有獨鍾。即使在她與愛德格定了婚的現在，也不甘寂寞地常常過來找她。

　　「陰沉的臉色一點都不適合你。」

　　他目不轉睛地凝視著莉迪亞，直到她逐漸露出微笑。

　　「這還差不多。不過呢，你哪天要是不想跟那個伯爵結婚了，只管對本大爺說一聲。」

　　這個粗魯的人可不是發牢騷的對象。如果對他傾訴結婚的不安，天知道會發生什麼事。

　　「對了莉迪亞，那本書你喜歡嗎？」

　　「書？」

　　「我有放在這裡喲。那本畫滿了奇怪衣服的東西。」

　　是那本，法國的雜誌。

　　「是你揀的？！」

　　「是啊，我想你一定會喜歡。你穿上那種東西絕對好看。」

　　格魯比好像覺得當代女性的衣服看上去很奇妙。雖然這匹馬很顯然分辨不出禮服和睡衣的區別。

　　莉迪亞歎了口氣。

　　就連莉迪亞也不瞭解英國風格內衣的常識。

　　其他女孩子對這類沒法公開討論的常識，都是向誰請教的呢？

　　一般說來，應該是身邊親近的女性吧。

　　但是母親很早就不在了，祖母也在莉迪亞成長到產生這類煩惱和疑問之前就去世了，又加上她除了妖精以外幾乎沒有其它的朋友，所以才會對此一無所知。

　　未婚女性絕對不可以單獨和男性相處，雖然理由總是講得含糊其辭，好歹她也多次被這樣告誡過，但卻從沒有人告訴她內衣需不需要裝飾。

　　正因為並不是什麼意義重大的事，它才變成了莉迪亞的盲點。

　　「難道你不喜歡嗎？」

　　「嗯，沒有那回事。我很喜歡看啊。」

　　的確，如果只是自己翻翻看的話還是很有趣的。可是在愛德格面前就會覺得害羞。

　　「臉為什麼紅紅的？你在發燒嗎？」

　　格魯比粗魯地把手按在莉迪亞的額頭上。

　　「沒問題喲，沒什麼大不了的。」

　　似乎怕被看穿自己正在考慮的事，莉迪亞更加窘迫地挪了挪身體。

　　不過被水之精靈的手碰觸的清涼感覺卻很好。她看著格魯比友好地微笑起來。

　　「話說回來。」

　　格魯比一反常態地放鬆了表情。

　　「你近來和善了不少呢。」

　　「我平常有那麼凶嗎？」

　　一邊說著，自己也意識到了，從前大概是心情一直無法放鬆的原因吧。無法相信愛德格的真心，對自己又沒有信心。對結婚總是有這樣那樣的不安。

　　但是，現在已經沒有迷惑了。

　　「你看起來很幸福呢。」

　　格魯比瞇起眼睛，似乎很感慨地說。

　　「嗚嗚，怎麼格魯比又跑到這裡來了。」

　　窗外又傳來了一個聲音。緊接著一隻灰色的妖精貓迅速而靈巧地跳了進來，用二隻腳站在地板上。只不過他走起路來多少有些晃晃蕩蕩。鼻頭通紅，好像又喝醉了。

　　「又是你這隻貓。」

　　「不是貓，是尼可先生。哎呀，你要坐的是本大爺的椅子喲。」

　　他平時看到猙獰的格魯比總是盡量避開，這回可能是因為酒壯貓膽吧。

　　格魯比若無其事地在莉迪亞的床上坐了下來。

　　「你回來了，尼可，吃過晚餐了嗎？」

　　「是啊。肚子已經是飽飽的了。」

　　可能又去什麼地方參加妖精們的酒席了。尼可心滿意足地撫摸著長滿成簇長毛的尾巴。

　　尼可是與莉迪亞相處最久的好友。從很早以前就是這樣，無論什麼時候都有妖精陪在莉迪亞身邊。

　　即使與愛德格結婚，成為伯爵夫人以後，這一點也不會改變，莉迪亞因為這樣的想法而感到很安心。

　　「莉迪亞，我今天看到了有趣的東西。一副盔甲騎著馬在攝政街（Regentstreet）上跑來跑去。」

　　「盔甲，就像愛德格家裡裝飾的那種東西嗎？」

　　「就是那種，用金屬片覆蓋的東西。」

　　「那樣的話，穿它的人還真是不簡單呢。」

　　正在那時，格魯比用手指了指窗戶。

　　「就是那種東西嗎？」

　　莉迪亞轉過頭去，立刻屏住了呼吸。

　　一副銀色的盔甲佇立在那裡。

　　那個人身披甲冑，手臂上的護甲和雙腿的鎧甲完全掩蓋了身體，就像剛從中世紀故事書的插圖裡溜出來一樣。

　　「你是誰？是從哪裡來的？」

　　那副盔甲活動起來。發出卡嚓卡嚓的聲音，他走近莉迪亞，突然跪下了。

　　「公主殿下，好久不見。」

　　「什麼？」

　　「我一心為拯救您而來。由於我堅定的信念，你我終於能再次相遇。」

　　莉迪亞睜大眼睛努力想看清頭盔裡的臉。可是一片漆黑什麼都看不見。唯一能感到的，只有從頭盔中射出的強烈視線，莉迪亞滿腹疑問地躊躇起來。

　　「喂，你這個傢伙，不許靠近莉迪亞！」

　　格魯比突然站起身硬擠過來，穿盔甲的男人不禁向後退去。

　　「你，不是人類？」

　　「我是高貴的水棲馬格魯比。」

　　那個男人明顯表現出戒心，抽出了腰間的長劍。那柄沉重的劍看起來也像是中世紀的東西。

　　盔甲男一邊提防著格魯比，一邊試圖說服莉迪亞。

　　「公主殿下，希望您明白。即將成為您丈夫的男人，是個貪婪殘忍的惡魔。」

　　「啊，他並沒有那麼……」

　　「不要否定得太快哦。」

　　尼可嘟噥著。

　　「如果不盡快逃跑，您必將遇到不幸……」

　　「給我消失！」

　　格魯比化為馬的身姿。嘶叫著向盔甲男猛撲過去。剛剛舉起的劍吃了馬前足狠狠一踢，立刻被彈飛了。

　　沉重的盔甲發出可怕的撞擊聲，男人狼狽地倒在床邊。

　　「該死，那個窮凶極惡的領主，居然派這樣的妖魔監視公主！」

　　「格魯比，我的家要被你搞得一團糟了！」

　　趁莉迪亞打算阻止格魯比的空檔，男人站起身來，看了看憤怒地豎起鬃毛的格魯比，又瞧了瞧被踢彎的長劍，好像沒什麼勝算。

　　他慌忙撿起劍打算離開。

　　「公主殿下，我不會放棄的。我一定會回來拯救您！」

　　「儘管放馬過來好了！」

　　「這塊手帕就是我們約定的信物！」

　　不知何時，男人手裡多了一小塊飾有緞帶的白布，不對，那是從床簾下露出的一角布頭。

　　「喂，請等一等……！」

　　那個不是手帕，是睡衣。

　　但盔甲男人完全沒有給莉迪亞辯解的機會，他從窗口飛身而出。

　　那件睡衣也被隨風帶起，輕飄飄在空中飛舞。

　　「你給我回來！」

　　格魯比伸手抓住睡衣，緊接著響起衣料撕裂的聲音。

　　手裡只抓到了撕下來的一片，男人已經消失在窗外。

　　穿著那樣沉重的東西從二樓的窗口跳下，簡直是自殺行為。

　　莉迪亞驚慌地奔到窗口，朝外邊張望。

　　以盔甲男的塊頭，按理說應該不難找到。

　　可就像變魔術一般，哪裡都看不到人影，只有漸漸遠去的馬蹄聲迴響在石砌的道路上。

　　「見鬼，他到底是個什麼東西？」

　　「那個，是人類嗎？」

　　尼可若有所思地歪著頭。