【第二十一卷 為至愛的人祈禱十二夜晚】

第七章 為深愛的人十二夜的祈禱-1

瑪納島 十二夜蛋糕

“莉迪雅夫人， 今晚是傳統的十二夜蛋糕出爐的時候。”

她的侍女凱莉， 爲了收拾桌上的茶點而來。從剛才開始莉迪雅跟她的父親喝茶， 凱莉從中插話。

“那麽， 要放蠶豆嗎?”

“是的， 真不愧是家世顯赫的伯爵家。這個時候， 一定不會少了在十二夜做蛋糕的習慣。

對莉迪雅來說， 在十二夜做十二夜蛋糕， 可能是自從母親過世之後就很久沒有做。

迎接嫁入伯爵家後第一個聖誕的莉迪雅， 雖然對適應伯爵家生活感到新奇， 但一聽到要做十二夜蛋糕，

就覺得很懷念， 而且當蛋糕端到面前， 就想起很多快樂的回憶， 只是這樣已經覺得很興奮。

由聖誕數起的第十二天， 過了今晚， 聖誕節就真的正式結束。

那一天的宴會也可以說是爲了渡過陰沈冬天而舉行的消災解難儀式。

在蛋糕中放進一兩顆幹蠶豆， 也有爲代替蠶豆而將仿蠶豆制的金屬和陶器放進蛋糕裏。無論是仿制或是真豆， 只要自己的蛋糕有豆的話， 那就是意味著新的一年會有好運。

“說起來， 爲什麽十二夜一定要有蠶豆?“

“因爲豆是豐盛的象征。”

原來如此， 是爲了祈求有豐富收獲的新年呀。

“莉迪雅大人， 在這裏伯爵家得到有蠶豆的蛋糕的人， 今年最想祈求的願望會實現， 我聽管家說的。”

“願望會實現嗎? 倘若是伯爵家相傳的習俗， 可能會有效呢。”

“我也是這麽想， 而且豆是種子， 也有賜與子孫的意思。”

莉迪雅嚇了一跳， 感到困惑， 但凱莉只覺得羞澀。

“只要在心裏祈求就可以了。”

笑容滿面地低聲說道。

“對…呢。如果中了， 就這樣求求看。”

凱莉擔心的是， 能否從莉迪雅聽到什麽。

[世間上的夫婦， 結了婚以後會生多少個小孩?]

[不用擔心的。 雖然有結婚後就立刻生孩子的夫婦， 但也有夫婦等若幹年才能生孩子 。]你們倆才剛剛結婚而已。”

可是莉迪雅在拜托神的恩賜之前就有問題。

縱使不能跟任何人， 甚至丈夫的愛德格商量， 但莉迪雅曾經聽過自己有可能因古代魔力的影響而不能生孩子。因爲不知道那件事是不是真的， 所以不知道怎麽辦才好。

因此， 就算真的是被詛咒也想拜托一下。

不如向十二夜蛋糕祈求一下吧?

“如果中了”莉迪雅曾經對凱莉這樣說過， 可是莉迪雅小時候， 就會說”一定要中的”， 然後就抽中有蠶豆的蛋糕。

媽媽說過豆的妖精喜歡有蠶豆的蛋糕。

就算很久沒有見到十二夜蛋糕， 也一定很容易抽中的。

“夫人， 我想該收拾這裏， 開始准備晚餐。請你稍等一下。”

凱莉說完就出去了。 莉迪雅站起來， 在窗邊眺望外面的景色。

十二夜蛋糕內的蠶豆也有春意盎然的意思。

但是春天還是很遙遠， 屋外還吹著混雜雪的強風。 外面的風景是灰色的大海， 因爲這裏是聳立于懸崖的城堡。

莉迪雅現在暫住伯爵家領土， 瑪納島的宅邸。

從有陽台的窗口看到， 在海浪中航行的船只。只有那邊周圍比較少波浪， 覺得不可思議之余也明白，人魚正在保護船只。

托人魚之福， 這300年間， 因波濤洶湧而被荒廢的這個島， 也因爲變成安全航路的中途點而變得熱鬧。

這樣說起兩年前， 棲息于這個島的人魚， 迎接了新的領主和承認他是青騎士伯爵。

以繼承這個擁有妖精國領主地位的青騎士伯爵愛德格．艾歇爾巴頓之名， 建立了人類與妖精族要互相尊重的承諾。

成立了這項契約之後， 即使遇到這種惡劣天氣， 接近瑪納島的船只仍然受到人魚的保護， 免受災難， 順利到達港口。

“莉迪雅夫人。”

凱莉用特別的聲線呼喚， 莉迪雅轉頭回應她。

“有事要跟我商量嗎?”

站在門口的是管家湯姆金斯。這位身材肥胖的半老管家， 流著一直守護沒有伯爵領地的一族， 梅洛之血。

“有什麽事嗎?” 莉迪雅問道。

她離開窗邊， 然後走到繪畫室中間的椅子坐下。

湯姆金斯不是找愛德格， 而是找莉迪雅商量的話， 恐怕是跟妖精有關吧。 作爲妖精博士的莉迪雅， 認爲處理牽連伯爵家的妖精問題是她份內的事。

湯姆金斯不是找愛德格， 而是找莉迪雅商量的話， 恐怕是跟妖精有關吧。 作爲妖精博士的莉迪雅， 認爲處理牽連伯爵家的妖精問題是她份內的事。

“我想爲了晚餐而准備十二夜蛋糕， 但是金和銀的蠶豆不見了。”

管家一邊說， 一邊帶著奇妙的神情， 開了包著天鵝絨的小箱展示給莉迪雅看。

裏面當然是空的。

“伯爵家代代相傳的蠶豆就是這兩個金和銀制成的蠶豆， 一直都是由我湯姆金斯保管。雖然這樣說， 據

你所知， 這些豆已有300年沒有使用了…去年因主人去其它地方參加派對的關系， 本家沒有准備十二夜晚餐。今年終于要准備了， 一打開那個箱， 蠶豆就不見了， 使我束手無策。”

十二夜的主菜莫過于十二夜蛋糕。 雖說蠶豆是重要， 但爲了十二夜的蠶豆是伯爵家家傳之寶這件事， 莉迪雅都是剛剛才知道。

也許身爲主人的愛德格也不知道。

“呃…會不會是300年前的伯爵用完蠶豆後， 忘了放回去呢?” 莉迪雅以猜測的口吻問。

“不， 每年一定會檢查伯爵家的物品的。” 湯姆金斯很肯定地說。

“那麽， 什麽時候被偷呢?” 莉迪雅再度問湯姆金斯。

真的是被偷的話， 就不用跟莉迪雅商量了。

湯姆金斯以奇怪的神情把頭側傾繼續說。

“聽聞傳說金和銀蠶豆是妖精， 所以有時會失蹤也說不定。 即使如此， 據說它們會爲了履行十二夜的職責回來， 但是它們到現在都還未回來， 到底是怎麽回事呢?”

“蠶豆是妖精?”

莉迪雅很驚訝地站起來反問。

“是的， 據說它們是蠶豆國王和皇後。” 湯姆金斯如實回答。

“原來是這樣呀。那麽， 它們可能心血來潮出去， 忘了今天的職責。” 莉迪雅再試試推測它們的去向。

”這樣就麻煩了…”

湯姆金斯很苦惱說著， 同時用依頼的眼神看著莉迪雅。

“莉迪雅大人， 有沒有辦法叫它們回來? 當家的十二夜派對是隆重盛事。它們可以說是大地收成的國王和皇後， 將其力量依附在十二夜蛋糕， 以承諾當家今年全年受到大地的恩賜。十二夜如果沒有它們的話， 就像派對沒有貴賓一樣。”

堅守伯爵家習俗的湯姆金斯熱切地向莉迪雅求助。

想到沒有蠶豆就不能許願， 莉迪雅也點頭同意湯姆金斯的說法。

再者， 青騎士伯爵家是跟妖精很有淵源的家族。倘若真的擁有十二夜妖精， 而不能在派對派上用場可能引起麻煩。

莉迪雅想起婚禮時的騷動時， 就覺得忽略蠶豆妖精舉行派對是愚蠢的行爲。

”我明白了， 我嘗試找找看。” 莉迪雅接受湯姆金斯的委托。

這間位于瑪納島， 作爲伯爵家別墅的宅邸， 是300年前興建的城堡改建而成。

愛德格成爲伯爵之後， 他就將宅邸裝修成適合現代的舒適豪華別墅。

接著這個冬天， 莉迪雅跟愛德格計劃在這塊領地渡過聖誕，于是離開倫敦， 暫住這個宅邸 。

在天朗氣晴的日子裏， 她初次體驗釣魚這個活動， 跟愛德格到廣闊的庭園散步， 也考慮新的造園計劃。

愛德格曾經說過偶而離開倫敦這個繁華鬧市， 到鄉下生活也不錯。

　對于在擁有廣闊領地的莊園宅邸長大的他來說， 貴族本來的生活可能是這樣的郊外生活。

莉迪雅也很喜歡大自然。對妖精來說， 瑪納島是最好的棲身之所， 但對身爲妖精博士的她而言這裏比倫敦更熱鬧。

她同意愛德格的說法， 但是莉迪雅因不知道是否真的會有這一天而收起笑容也說不定。

能不能就這樣跟他一起共度今後的歲月呢?

莉迪雅覺得婚後生活沒有什麽障礙， 頓時感到不安。

她自己認爲這個婚姻可能有破綻的。

爲了趕走自己心裏的憂郁， 她走出客廳， 開始尋找家中跟蠶豆妖精有關的線索。

如果實現該年願望的十二夜蛋糕真的有妖精的魔力依附在內，那就更想將有蠶豆的蛋糕弄到手。即使有妖精魔力作爲依據， 莉迪雅也不能掉以輕心， 她必須在晚餐時間前找到妖精。

“說起來， 尼可到底去哪裏?”

莉迪雅心想， 問妖精有關妖精的事是最恰當了。她邊尋找她的妖精貓夥伴邊抱怨。

“真是的， 有事找他的時候總是不見貓影。”

尼可很貪吃的， 所以找吃的地方就一定會找到他。

但還是找不到他， 到底他去哪裏玩了?

“蠶豆妖精呢…其實不是有什麽驚人魔力。就算找不到也沒什麽大不了。“

莉迪雅環顧屋裏周圍， 看不到任何人， 可是即使關上門也聽得到聲音。她再次回頭看看， 發現窗邊黑卷發的男性站在那裏。

“格魯比。”

莉迪雅走近格魯比， 並很驚訝叫他。

雖然格魯比擁有恐怖魔性的水棲馬， 可是他是跟莉迪雅比較親近的妖精。 不過瑪納島是梅洛的領域， 倘若知道格魯比在這裏的話， 它們可能會怒火沖天。

“不是跟你說過?可以來這裏嗎? 被梅洛看到就不得了。”

“它們見到之前撤退不就行了。”

雖然格魯比是這麽說。

“你聽到我剛才跟管家說的話是不是? 什麽時候開始聽到的！?”

難道這件事已經傳出去了? 莉迪雅顯得焦急。

“什麽時候開始…就是金銀蠶豆是妖精那裏開始聽到呀。”

莉迪雅聽到他的回答頓時松一口氣。

“不是求它們就會實現願望的。莉迪雅. 不要理那些蠶豆， 跟我出去吧。在雪中奔馳是最棒的！”

不要拿水棲馬的喜好相提並論。看到窗外的狂風暴雪， 莉迪雅覺得很寒冷， 並全身發抖。

“格魯比， 總之我從現在開始希望能爲伯爵家出一分力， 就算只是爲了十二夜的習俗。只要有需要我就會幫忙。”

這就是夫妻相處之道。 莉迪雅熱切希望大家的將來帶來一點曙光。

看到莉迪雅這麽認真的眼神， 格魯比放松肩膀， 放棄約她出去。

“剛才看到那只貓跟帶上金銀冠冕的妖精一起走。”

格魯比說完就消失離開。