第三十三章 荊襄之戰·三十三

大火陸續在城墻上陸續燃起，沒過多久便將整段靠北成了無數的小段，熊熊的火苗映得天空一片通紅，令得整個戰場如同白晝一般。

張志明和顧祝新立在離在一個臨時堆砌起來的土臺上，一臉疑惑的看著城上的變化。

“莫非敵人瘋了，竟然想一把火把襄陽給燒掉嗎？”顧祝新喃喃說道。昨晚樊城的大火差不多燒了一整夜，直燒得他們心驚膽顫，現在陡然見到城墻上起火，心里頓時有些不是滋味來。敵人那似乎用之不盡的火箭、火油，一直伴隨著今天的攻城，對他們造成了極大的傷害，有近兩成的攻城士兵差不多都是被火活活燒死的。對于敵人的火，顧祝新心里的印象可謂相當深刻了。

張志明搖了搖頭，嘆氣說道：“看來我們還是棋差一步啊。”城下的火差不多一直到第二批鐵甲軍攻上城墻，才稍稍好轉。而現在攻城的部隊已經不斷登城，已有十幾處聚集了不少的士兵，只要再給他們一點時間，便可以聚集足夠的力量，匯合貫通，將城墻上的守軍盡數清除。一旦城墻被己方控制，北門自然會失守，到時城門一開，他們付出這如此慘痛的代價，便可以得到回報了。沒想到敵人竟然在這個時候在城墻上放火，讓登城的部隊無法再動彈，雖然這種單純依靠火油的大火必定無法持久，不過卻令整個戰局憑添變數。誰敢肯定大火熄滅之后，等待自己的仍然是那支搖搖欲墜的敵軍呢？

顧祝新微一思索，也明白了張志明的擔憂。本來他并不贊成夏侯超強行攻城的決定，甚至在今晨見到揚州大隊水師北上時，他還力主全軍立即北退。揚州水師逆水而上。速度并不很快，只要他們全速行軍，或可在揚州軍之前趕到南鄉，上游水淺，他仍有全身而退地機會。可惜的是夏侯超和張志明都堅決反對，他也是無可奈何。等到黃昏時。攻城仍然沒有明顯的進展，他又再度提出北撤，不過夏侯超卻派出鐵甲軍和一直沒有參戰的五千精銳強力攻城，經過一個時辰的激戰，局面終于稍稍好轉了。就在他們都以為可以趕在天明前拿下襄陽時，襄陽守軍卻使出了這一招。

正在二人擔憂之時，夏侯超已風風火火的趕了回來。渡江前顧良洪新手相贈地鎧甲已經多處破損，平日直直的髯須也卷曲得不成樣子了。雖然是三軍統帥，不過從攻城到現在。夏侯超已經先后五次親臨最前，襄陽守軍陣亡的五名中級將領，便有四人是死在他的刀下。在他的鼓舞下，雖然傷亡的數字不斷攀升，但戰士們的士氣卻一直高漲，每次他的身影出現，便是一劑強力的興奮劑，引得無數將士歡呼。

張志明看著夏侯超，眼中盡是敬佩。以前夏侯超雖然勇名頗盛，不過在他心里也不過是一莽夫而已。不過通過這一戰，卻已讓他完全改變了這種看法。夏侯超確實是個莽夫，認準地事便毫不猶豫的拼命向前，哪怕碰得頭破血流，也絕不退縮。在激烈的戰斗中。需要的卻正是這種莽勁。雖然他自己也是主張搶占襄陽的。不過倘若此戰讓他來指揮，在付出巨大的傷亡而無果時。他恐怕早已退縮，連黃昏也堅持不到。

“把你們的私底兒全拿出來，你們也上。老子還真不信了！”夏侯超抱起一壇水狂飲一番，抹了一把臉后毫不客氣的大聲說道。咂了咂嘴，一雙大眼緊盯著二人。江水的滋味確實比不上美酒，可惜剛才鐵甲軍出戰前，僅有的幾壇酒全用來送行了，讓無酒不歡地他頗有些不是滋味。若是此戰不用，不要說酒，恐怕連水也沒得喝了。

張、顧二人互視一眼，呆了片刻張志明才硬著頭皮問道：“將軍是要？”他和顧祝新確實在暗中藏了一手，各自留下了幾百精銳的士卒，以便在萬一不濟之時，護著自己保命。沒想到這一點心思還是沒有瞞過夏侯超。夏侯超是個在戰場上坐不住的人，不過他二人可沒這份心，一直都是“指揮若定”，沒有片刻離開中軍大帳。現在夏侯超不僅要把他們最后的藏私奪去，還要把他們也推向最前，二人哪里會心甘情愿的接受。

“廢話少說！”夏侯超怒聲說道：“想用火擋住我們，沒門！一會我們各自帶一隊一直沒有參戰地士兵，從幾個缺口入城中，殺他個片甲不留！”他剛才在城墻上殺得正起勁，沒想到一轉眼兩邊都起了火，若不是旁邊地士兵救得快，他差點就被烤熟了。饒是如此，他的須發也被燒掉不少，讓他心中之火更加劇烈。他上陣這么多年，還沒有如此狼狽過，也從來沒有遇到過如此強勁地對手，戰意便更加旺盛，不徹底打敗敵人，恐怕是難以熄滅了。

新一怔，皺眉說道：“城墻是土石所筑，敵人的火油多久，將軍何不趁隙稍作休整，待火滅之后再揮軍進攻呢？”在他看來，就算襄陽是一個大倉庫，經過這一天近乎瘋狂的消耗，肯定也是所剩無幾了。當然，他內心里是不希望自己和自己那點藏私卻冒這么大地風險。入城中，那便意味著完全沒有退路，而且后援隨時都會被敵人切斷。再加上對城內的情況也不熟悉，這場深夜的巷戰打起來恐怕不是那么輕松。

聽到顧祝新的話，張志明卻沒有吱聲。顧祝新說的看似在理，不過戰場瞬息萬變，敵人本來已經快抵擋不住了，不過有了這個緩沖，天知道會發生什么樣的變化。再加上景山上的那支荊州軍一直在旁騷擾，雖然在己的盾陣嚴守之下并沒能構成多大的威脅，不過他們那恐怖的箭術仍然是一種陰影，牢牢的籠罩的他們地頭上，揮之不去。夏侯超在這個時候選擇一鼓作氣的進攻，雖然要冒很大的風險。不過無疑卻是最為正確的。樊城在昨夜失守，雖然顧良洪極有可能不在其中，不過從今天那邊一直保持平靜的局面來看，顧良洪就算沒有遇險，恐怕也被牽制住了。現在他們唯一能保全自己的，就是攻下襄陽了。

夏侯超瞪了顧祝新一眼。毫不客氣地說道：“大帥將攻城重任托付于我，旦有抗我軍令者，定斬不赦！”本來他就一肚子火了，再加上二人一直坐鎮中軍，出兵不出力，自己在前方亡命拼殺，他二人卻在這里品茶閑談，心里當然不滿。現在顧祝新竟然還敢出言推卸，頓時將他心中之火引發。若是顧祝新還敢說半個不字。就算是要得罪顧良洪，恐怕他也要一刀砍下顧祝新的腦袋。

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顧祝新咽了下口水，做出一副義正辭嚴的樣子說道：“夏將軍都把命豁出去了，我們還怕什么，大不了拼死一戰！來人，取我兵器來！”見到夏侯超一幅要吃了自己的模樣，他哪里還敢露出半點怯戰的樣子來。若是在平時，他當然不用懼怕夏侯超了，到底他效力的是自己的家族。不過現在，他可不敢拿自己的腦袋開玩笑。

夏侯超點了點頭。望向張志明。后者早在顧祝新說話前，已經在整理戰甲，此際提了一把點鋼槍，隨時都可以殺出陣去的樣子了。緊急地動員立即展開，不多時原本留在中軍的生力軍全部召集起來。清點人數之后。仍有兩千余人。夏侯超簡單的動員之后，便與顧、張二人各領七百人向襄陽奔去。分開之前。夏侯超還各派了五名心腹在二人隊中，直白的警告二人，若誰敢后退。他派的五名監戰官便直接將其亂刀砍死。二人當然又是一番信誓旦旦的保證，張志明更是領軍先于二人沖出。

張志明最先抵達城下，不過卻又遇到了些麻煩。襄陽軍的大火阻止了州軍的沖擊，同時由于城上的空間狹小，兗州軍所控制的幾段城墻上已經擠滿了士兵，根本無法繼續集結了。后面地士兵既不能后退，又上不了城墻，頓時在城下擠成一團。看到這一幕，張志明不禁暗自搖頭，若不是這場火，恐怕現在戰半已經進入尾聲了。

經過長時間的拉鋸戰，襄陽城的虛實已經讓他們大致摸透了，顧良洪所料果然沒錯，襄陽的城防果然虛弱，就算加上景山上那支部隊，滿打滿算也不超過五千人。而且守城軍的戰力不僅遠遜于那晚突襲他地那支部隊，甚至還比不上出現在荊北地那些敵兵。若不是靠著那幾乎用之不竭火箭、巨弩，這樣的力量恐怕早就讓他們撕碎了。相比之下，他們就要慘得多了，夏侯超地一萬人是兗州軍中的精銳，他和顧祝新的實力也不弱，可惜卻先天不足，缺乏糧草和后援斷絕還是其次地，最重要的是他們手中實在沒有什么拿得出手來的攻城利器。雖然面對的是實力遠不如自己的敵人，但守得卻是一座天下有數的堅城。

“讓開讓開！”兩隊士兵在人群中開路，張志明則呆在中間緩緩挪動著，密集的人群讓他隱隱有些不詳的感覺。七百人好不容易擠到城墻上，憑著三架云梯開始登城。城樓上的士兵則組織起來撲滅大火，以便為后續部隊開拓空間，不過在沒有什么有效物品之下，進程可想而知。無奈之下，張志明只得讓前面的敢死隊將長繩綁牢，一邊上，一邊陸續入城內。七百人雖然不多，不過在如此緩慢的情況下，費了好長時間也不過有兩成死士入城。

張志明好不容易登上城樓，還沒來得及松一口氣，突然聽到“嘎，呼！”之聲大作，心中不由一驚。在眾人的驚呼之下，只見幾個白色的物體飛過城墻，直往城下的人群落去。“投石車！”張志明暗暗

他剛才看到眾人擠在城下，便感覺有些不妙。敵人雖沒有向城下射箭了，不過那并不是他們不想，而是之前一直被登城部隊壓制，根本無心顧及城下的士兵。但現在這些大火卻讓他們得到了喘息的機會，短期內城墻上的兗州軍構不成什么威脅，他們的目光立即轉移到云集在城下的兗州軍士兵身上了。

“轟！”一團團白霧彌散開來，頓時慘叫連連。“呀，我地眼睛！”“啊……”投石車發出的竟不是石彈。而是包裹著的石灰！這種情況下，石灰雖然不能致命，不過卻有著巨大的威力。不少士兵猝不及防之下，頓時被燒傷眼睛；石灰濺到傷口上，又令那些受傷的士兵苦不堪言。這樣的情況在數段城墻重演著，城下頓時亂成一團。聚集地士兵恐慌的亂竄。被自己戰友踐踏而死傷的人不計其數。

“快，毀掉敵人的投石車！”張志明沖到城墻邊，向已經入城的數百士兵大聲吼道。若是任由其發威，這好不容易爭取來的大好局面，恐怕就要毀于一旦了。夏侯超和顧祝新的部隊也已經進入了一部分，同樣的命令在另外兩處響起，三支敢死隊迅速殺入城中。

“咻……”一支支火箭飛向城下，落入慌亂的人群之中。守城地襄陽軍終于緩過氣來，開始拼命的攻擊城下聚集的兗州軍。待發現敵兵已經突入城中后，又紛紛轉回支援。不過守城士兵經過長時間的激戰，本就死傷慘重，再加上距離因素，根本無法阻止敵人這支生力軍。絕望之下，再度將怒火向城外發泄，不多時，城上城下皆籠罩在一片火海之中。

而城內操縱投石車的本就是吳振翼招來的城中百姓，此際見到敵兵來勢洶洶，僅僅發出第四枚石灰彈。便一轟而散。激烈的巷戰立即在城內展開，城內的守軍本就稀少，大多是些傷重不能戰的士兵，一時間竟然讓幾百兗州軍在城內肆意橫行，占盡上風。

吳振翼剛剛返回城樓不久。正在得意洋洋的請潘澤海觀察自己地“杰作”。沒想到還沒得意多久，戰況卻陡轉直下。頓時氣得直罵娘。不過此際他也無計可施，經過連番激戰，他手里的三千人已經折損過半。大火雖然隔絕了敵人在城墻上的攻勢，卻在同時也困住了守城軍。不過即使沒有困住，見那些敵兵那陣勢，便知其是兗州軍未參戰的生力軍，憑他手里的殘兵，根本無法與之抗衡。“完了！”吳振翼第一次感到如此絕望，再生不起半點斗志。

潘澤海也是一死灰，走上前來想要安慰兩句，卻發現自己連一個字也吐不出來。雖然他一直勉強保持著鎮靜，不過他也明白，這仗打到現在這個份上，襄陽城可謂是山窮水盡了。二人呆了好一會，才被一陣喊殺之聲驚醒，原來夏侯超在城內廝殺一陣之后，發現對陣地敵人不過是自發組織起來地百姓，便立即引兵向城樓殺來。城樓這里只留兩三百殘兵，好在兩條上來的路都很狹，仗著地利堪堪將夏侯超地部隊攔在了中間。

“媽的，欺人太甚！”吳振翼憤憤的說道，抓起一柄斬馬刀便徑直向州軍已經快沖上來地那邊撲去。剛一走近，便看到那個熟悉的身影，頓時怒吼一聲，揮刀砍去。

狹窄的梯道僅容兩人并立，兗州軍士兵雖然生力軍，不過卻無法擊退前仆后繼的守軍，一時竟成相峙局面。夏侯超見狀立即親身上前，憑他的武勇，戰局頓時陡轉直下，拼死護在梯上的士兵竟無一人能擋其一擊，轉眼間便要殺上城樓了。正在這時，一聲大吼如晴天霹靂傳來，緊接著便是凌厲的刀風由頭頂襲來。夏侯超急忙舉刀相架，在震耳的金鳴之聲中，連退兩步，抬頭望去時，不禁大吼一聲：“來得好！”

吳振翼單刀拄地，嘴角微微滲血。他可沒有夏侯超那般好事，雖然連連參戰卻有足夠的時間休息，這一天下來，他連起來恐怕也沒有停息過半個時辰，體力的消耗本就已近邊緣。剛才一擊，更讓他直接受了不小的內傷，夏侯超果然不是一般的厲害。

“殺！”還沒等他喘過氣來，夏侯超已經舞著他那柄長刀砍殺過來。這里已是最后之地，吳振翼當然不敢退縮，當下奮起余力揮刀相向。城梯本就狹窄，根本不容有騰挪閃避之處，二人每一擊均是硬碰硬，沒有半點花俏可言。十招之后，吳振翼已是口鼻流血，搖搖欲墜。若是在平時，他自信雖然不一定能打敗夏侯超，不過戰個平分秋色還不成問題，不過現在他是油盡燈枯的邊緣，兩者的差距已經拉得太大了。