第七章　～家在何方～

亞修終於知道什麼叫做幸福，水蒸氣輕拂過他的臉頰，感覺有點癢，脖子以下全都浸在溫度適中的熱水裡，身體的疲勞早已消失，體內的精力正快速增加。

他感到有兩雙手正揉捏、推拿著肩膀和頸根，雖然手勁大了一些，但對發僵的肌肉來說，還是受用無比。

亞修也明白為什麼有人這麼喜歡裡謝爾，的確，在廣大、熱騰騰的溫泉浴池中不但可以放鬆身體，洗去疲憊，就連心靈也都得到休憩，如果還有人殷勤侍候，那實在是至高無上的享受。

亞修閉著眼，舒服得連根指頭都不想動，現在想起來，之前三天簡直是一場惡夢。

不過他隨即發現，之前三天代表什麼意思。

腦袋在百般不情願之下慢慢的運轉，他想起伊琴絲、安琪莉娜、黛絲笛兒，乃至失控的地之道標、陌生的異地、蝶舞、貓族和被人偷襲！

亞修心中劇震，一切全都想起來了！

那麼，現在肩上的兩雙手是誰的？他又在哪裡泡澡？

原本已經變得十分柔軟的脖子瞬間僵硬，亞修非常勉強才把它轉往左邊，用力之大，就連骨節都嘎嘎作響，然後慢慢張開眼。

終於，他看見了正揉著左肩的那雙手的主人，正是有些內向的珊。她發現亞修醒來，臉上立刻紅成一片，說不出的可愛。

亞修只覺得腦袋一片空白，呆呆的向右轉，果然，侍候他右肩的，正是活潑的阿七。

亞修泛起絕望的念頭，頭往下一看！

殘忍的現實擺在眼前，讓人不得不接受，此刻的他正全身光溜溜的坐在一個倒滿熱水的大木桶內。

亞修只想知道一個問題，他的衣服是誰脫的？

不過他沒有問，只是做現在唯一能做的事──放聲大叫！

「啊！」

然而，雖說這是大叫，但也可以改成尖叫，甚至慘叫也不為過。

大叫是指他的音量極大，一發聲，阿七和珊立刻被嚇了一大跳，像是貓一樣的雙雙往後跳。

而聲音大到某一限度時，就會變得高亢尖細，此時不分男女，聲音聽起來都差不多，所以可用尖叫稱之。

而叫聲中，包含了無奈、憤怒、絕望、恥辱和不甘，把蒼涼的心境與悲愴的遭遇都寫在裡頭，謂之慘叫實在不為過。

大叫是從一般的、直接的觀點看待；尖叫是從聲音語調的變化而來，是從研究的角度切入；慘叫是深入其遭遇做出全盤瞭解後才得出的結論，算是比較貼切。

三種叫聲的形容都有其理由，但都沒有辦法完整表達全貌，只有三種全加在一起才能表達亞修真正的心境，但一般人怎會管那麼多？聽到第一句就迫不及待下結論。

因此，想見到真正的事實，並非那麼容易，主觀和客觀的情勢都會有所影響。

亞修的腦袋開始轉著上面這些莫名其妙的怪念頭，分析起大叫、尖叫和慘叫的不同，因為擺在眼前的事實讓他無法接受，所以他選擇了逃避、逃避再逃避！

但現實是逃避不了的，它就擺在眼前，就看你何時面對。

亞修這時溘然發現，這個現實也太多了一些吧！

浴桶上瀰漫的熱氣開始消散，他發現自己正身處於一間類似集會場所的木屋正中央，不過高度有些矮。

而要命的是除了阿七和珊外，前面高高低低，或站或蹲或半躺的共有五、六十個女人，雖然有少數兩、三個白髮蒼蒼的老奶奶，但絕大多數都是像阿七這樣十三、四歲的小女孩，她們有一個共通的特色，就是亮著一雙眼對他好奇打量。

亞修突地想起一些書中有關食人族的描述，他覺得自己的處境很相似。

他想逃，眼睛前後左右掃視一遍，就是看不見自己的衣服，光著身子要怎麼跑？他只有一隻手能動，遮住下面就遮不住上面，遮得了前面就遮不了後面，更何況有這麼多隻眼睛在看！

難道真只能遮著臉嗎？亞修心中暗嘆，這麼做，雖丟人，但起碼不會丟臉。

亞修身子無力的滑入浴桶中，熱水淹過鼻樑，呼出的氣息化做水泡上湧，臉上神情轉為輕鬆。

緊繃的弦終於承受不住壓力而斷裂，他已經無所謂了。

門開，一個矮小的老太太拄著一根柺杖領著蝶舞和紅葉走了進來。

老太太一進門，亞修便直覺此人大不簡單，雖柺杖在手，卻沒有步履蹣跚的感覺，半垂的眼皮之下是精芒燦爛的銳利雙目，表情雖慈祥，但又有一股堅定不移的味道。

亞修在一瞬間判斷出老太太會是個可怕的敵人，但還不是自己的對手，當然，這是指他能發揮全力的情形下。

放棄抗拒心情轉而放鬆的亞修，開始展露出屬於自己應有的氣勢。

亞修的實力之高，可能連他自己都不曉得。他雖敗給雪靈，但實在是吃了太多虧，首先圍觀的人群讓他無法以強力魔法應戰，更限制了移動範圍，而封魔更是迫使他只能以不擅長的拳腳對付雪靈。

然後，一個是熟悉匠聖武器的可怕女劍手，一個是首次握劍的魔法師，這要如何比？

否則，以亞修處在天人相應，魔力源源不絕的境界裡，加上有以小勝大、以弱破強的「神足」等自創魔法，人界實在難以有人可與其匹敵。

只是這一敗卻敗得剛剛好，讓他的實力再上一層樓。

老太太臉上出現驚容，因為她開始感受到亞修不斷攀升的無形氣勢，雖凌厲卻不帶半點惡意，完全出乎她的意料，本已擬好的解釋、賠罪等諸多說詞全都哽在喉中。

室中一陣沈默，亞修率先開口，說道：「可以先將我的衣物還來嗎？」

他的話沈穩有力，沒有絲毫畏縮與退卻，更看不到半點羞澀，和之前凡事舉拿不定的他判若兩人。

人都有不為人知的一面，而這一面只會在遇到超乎想像的壓力時才展現出來。

老太太點點頭，吩咐下去，同時說道：「我是貓族的族長──白珍，先前有得罪你的地方，還請多多包涵，如有責怪，就由我一力承擔。」

亞修苦笑說道：「坦白說，被這樣強行帶來，我確實很不舒服，但我並沒有怪妳們，因為我確實也需要好好休息。」

「太好了。」阿七一聲歡呼，撲了上來。

亞修一掌伸出，不客氣的抓住她的臉，再把她推回去，又好氣又好笑的說道：「不怪並不代表我會幫妳們生孩子，妳們有妳們的為難，我又何嘗沒有？」

白珍連忙說道：「你不用擔心任何事，更不用負上任何責任，我們……」

「我不是這個意思。」亞修打斷白珍的話，提高音量朗聲說道：「我並非此地的人，我也不明白妳們如何看待男女間的事，但我卻無法認同這種一夜風流，那跟要不要負責無關。」

頓了頓，他又柔聲說道：「在我的心裡已經有一個很重要的人，哪怕是她不曉得，我也不能做出有愧於心的事，那會讓我在她的面前感到慚愧，所以，不可能就是不可能。」

他的話說到最後，臉上的嚴肅早已如春雪融化，語調中更帶有深深的愛戀，讓人知道這番話毫無虛假。

蝶舞目不轉睛的看著亞修，出現疑惑的神色，她覺得這樣的表情很不錯，卻不知它是怎麼出現的。

白珍一陣沈吟，說道：「我明白了，我們絕對不會強迫你做不願意的事……」

話才說到一半，珊和阿七、紅葉，甚至其他的貓族人都發出「不」、「不可以」、「族長不要」的驚呼。

白珍伸手制止這些聲音，義正辭嚴說道：「通通給我安靜！貓族豈會強人所難？但如果是他自己願意，那就沒話說了，不是嗎？」隨即又轉頭對著亞修慈祥說道：「你就放心在這裡當個客人吧！我會要所有人節制，但也希望你明白，如果你想要，我們不會有人拒絕，而且這對我們是一個天大的恩情……唔。」

阿七和珊苦著一張臉拉扯白珍的手臂，她恍然大悟，伸出手摸了摸兩人的頭，慈祥說道：「放心吧，人是妳們帶來的，妳們有優先的權力。」

亞修心中苦笑，白珍這一手確實高明，弦外之音不言而喻，輕易就把問題給丟了回來，接下來的日子就看他把不把持得住。

這時，他的衣服已經被送到，還洗得乾乾淨淨，鑲有「淚滴石」的項鍊、月牙笛和夏蝶的碎片以及種種雜物全都放在上面，同時還端來許多不曉得是什麼材料所做，但卻散發著誘人香氣的食物，更有一盒瀰漫著濃烈藥草味的綠色黏稠狀物，這該是藥膏之類的東西。

亞修心中一喜，在眾目睽睽之下浸泡在浴桶中和人談話雖是難得的體驗，但這種體驗一次就嫌太多。

想要穿上衣物，然而上半身剛探出水面時，他就發現貓族的眼睛直盯著他瞧，噗通一聲又滑回水裡，尷尬說道：「族長，可以請您還有其他人都暫時轉過身嗎？拜託拜託。」

「既然是客人的意見，我們應該尊重。」白珍提高嗓門，大聲說道：「聽著，所有人全部向後轉。」

只有蝶舞無動於衷，她不是貓族人，誰也不能命令她。

亞修當然也不能，只好苦苦等待，兩人大眼瞪小眼，後來，蝶舞大概覺得無聊，向後轉身。

這時亞修立刻以豹子般迅捷的速度跳離浴桶，並以頭下腳上的姿態往下掉，在還沒到地面時，右手一抄抓起褲子，同時抖了開來。

而令人驚訝的是亞修居然直接以頭撞上地面，發出「咚」的一聲，在要倒地的瞬間，雙腳往胸口一縮，把抖開的褲子套入腳後猛然伸直，雖然整個人就這樣跌在地上，但也穿好了褲子。

就在同時，四周傳來疏疏落落的嘆息聲，原來是貓族有人違約，在一聽到水聲就轉頭偷看，誰知亞修穿褲子的技術如此高明，超乎了該有的速度，讓她們通通沒瞧見，不禁有些失望。

不過嘆息很快平息，取而代之的是竊竊私語，原來其他人早在幫亞修脫衣、沐浴時就完成了品評鑑賞等動作，所以此刻正忙著幫晚到沒見著的人解說，充分展現出貓族團結的精神。

亞修聰明的不去聽她們在談什麼，穿好上衣和鞋襪後也跟著席地而坐。

白珍這時說道：「難得今天有兩名貴客上門，本來該是隆重招待，但因為有外敵來犯的消息，所以大部分的人都已派出警戒，只剩下這些人，還請不要見怪。」

這該是貓族的用餐時間和地點，只見八、九個人圍在一起，席地而坐，說說笑笑的，好不熱鬧。而和亞修坐在一起的，除了白珍、紅葉、阿七和珊外，就是幾個感覺起來地位較高的老人。

蝶舞沒有坐下，開口說道：「我累了，明天再聽夏蝶的後半段故事。」

亞修感到好奇，蝶舞是為了什麼不高興？

但她並沒有不高興，而是要休息，她們會把心裡的話和想做的事說出來，毫不理會外界的觀感，這就是蝶族。

「好、好，妳慢走。」白珍不以為忤，目送蝶舞出門，對著亞修說道：「你的手傷，我已經幫你看過，也配好了一些藥膏，就讓我們幫你治療吧！」

「太謝謝您了。」

話還沒說完，阿七一臉得意的抱著藥膏挪到亞修身旁，對著他甜甜一笑並回給珊一個勝利的眼神後，說道：「可能有點痛，要忍耐喔！」

然後她極盡溫柔的捲起衣袖，用手沾了一些藥膏，先抹在臂上後，再用掌心不斷搓揉催發藥力。

藥膏抹上手臂時亞修還沒有什麼感覺，但搓揉過後，卻只覺得一股熱流從毛細孔鑽了進去，並且升起一股火辣辣的疼痛，才沒多久，他就汗如雨下。

亞修不驚反喜，這是藥力發揮作用的證據，看來這手臂有救了，同時更為藥效之靈驗大感驚訝。

「別的東西我不敢說，但這種跌打損傷的症狀我們最擅長，就是斷骨都有把握在十天之內讓它恢復原狀，不過你的手傷卻比較麻煩，原本已經癒合的一部分再次受傷，新傷混上舊傷，因此需要多一點的時間才能治好，否則會有嚴重的後遺症。」

亞修連忙稱謝，他在醫術上也小有涉獵，曉得白珍的話確實不假，接下來的問題就在於他如何安然度過這段養傷的日子，因為貓族的人絕對不會放過他。

「非常感謝您的大恩大德，有機會我一定會報答您……咳，當然，那件事除外。」

白珍微微一笑，毫不在意。她見過太多男人了，其中也有不少如同亞修一樣開始不願意，但在稍加誘惑後，通常撐個半天就丟盔棄甲，至多不過一天，毫無例外。

男人就是男人。

「沒關係、沒關係，不過話說回來，你是哪兒來的？東澤水域？北極雪原？還是西旱礫漠？北極雪原應該不可能，那太遠了。」

「呃……」亞修一愣，說道：「我不是從那些地方來的。」

白珍的笑容僵住，其他的貓族也是如此，原本談笑的聲音剎那間完全沈默，阿七剛好伸手沾了一些藥膏，也就此停住，眼神有著惶恐與不安。亞修茫然轉頭四顧，不曉得發生何事。

「你……你……」白珍語氣顫抖的說道：「你該不會是從中央絕境來的吧？」

「什麼？」亞修一愣，根本不曉得這是什麼地方，但看眾人的驚慌顯然是因為這個地名而產生，連忙搖手說道：「不對，我不是從那個地方來的，我甚至沒聽過這名字。」

「我想也是，否則我們這樣對待你，早就被你全部殺光了。」

隨著白珍放鬆，眾人又恢復先前的歡鬧氣氛，亞修則是眉頭大皺，這裡的人怎麼動不動就殺來殺去的？

「其實我早就想問，但一直找不到機會，那就是我並非此地的人，因為一些原因才來到這裡，現在要想辦法回去。族長，請問您知道落羽大陸在哪裡嗎？」

「落羽大陸？」白珍茫然搖頭說道：「我從未聽過這個名字。」

「果然。」

亞修低聲自語，這點早在他的意料之中，除非是臨海城市或是交通發達，情報也大量流傳的地方，否則偏遠內地的人哪會想去瞭解自己居住地以外叫什麼名字？

「那麼，港口在哪裡呢？」

「港口？這是什麼東西。」

「就是讓船隻停泊、出海的地方啊！」

「船我是知道，但海又是什麼東西？」

亞修有些吃驚，在落羽大陸，沒見過海的人比比皆是，但沒聽過的就很少了，不過少並不代表沒有。

亞修把一碟黑漆漆，而且一粒粒不曉得是什麼東西的食物挪到身前指著它說道：「假設這就是嶺南之地，也就是我們現在待的地方。」然後指著地板說道：「那麼這一片就是大海了。」

接下來他的手沿著地板一直往前，指著另一碟菜說道：「而這裡，就是落羽大陸，我就是從這裡來的，明白嗎？」

說話的同時，亞修拿起這一粒粒的黑點觀看，發現那竟然是油炸過的螞蟻！

亞修不驚反喜，抓了一把丟入口中，果然如他所預料，吃起來像是飽含油脂的大芝麻，口感酥脆，相當好吃。

這種天然的野味他在不少書上看過，早想試它一試，卻偏偏遇不到，沒想到今天在這裡有這個這機會。

「哈哈哈……」

回應亞修的，是不絕於耳的笑聲，每一個聽到他話的，全部都在笑！沒聽到的，也不落人後，同樣哈哈大笑，再次展現出貓族團結的一面。

白珍指著亞修身前那碟菜說道：「沒錯，這裡確實是嶺南之地，但是……」手移到地板，用力一拍說道：「這裡什麼東西都沒有，只有無底的黑暗深淵，當然更沒有你說的落羽大陸。」

亞修感到灰心，他沒料到貓族居然信仰這一套，心中開始盤算要上哪去找較有見識的人請教。

只是，再有見識的人都無法幫他。

此時紅葉在白珍耳朵旁悄悄說話，說完後，白珍露出和藹的神色說道：「可憐的孩子，我想你大概是喪失記憶或有所混亂才會忘記那麼多事，並誤以為自己是從其他地方來的。放心吧，你可以一直在這裡待到恢復記憶為止，我們會好好的照顧你。」

對白珍的關心，亞修表面微笑以對，內心卻是苦不堪言，對有成見的人說再多都沒有用。

他現在能做的，就是大口大口的把食物塞入嘴巴，養精蓄銳並治好左臂，這樣他才有本錢找尋回家的路。

可惜，他已經沒有時間，因為敵人到了！