第七章　～得見線索～

亞修全力施展風之疾走，趕了一段時間後，地面開始出現血跡和雙頭魔狼的屍體，不到片刻，就見到十多具，同時，他也聽到雪靈的叱喝聲以及魔狼的哀嚎。

「找到了！」

穿出森林時，曠地成了戰場。

芍藥和雪靈被近百隻雙頭魔狼逼到山壁，無路可退，但如果仔細留心，就會發現事實並非如此，兩人是背靠山壁對付敵人。

如此除了避免陷入四面受敵的處境外，這種空曠的地方也讓雙頭魔狼無法遁入陰影中展開偷襲，而更可怕的是讓雪靈的蠶筋索有了發揮的空間！

只見雪靈站在芍藥身前，將曾讓亞修吃盡苦頭的封魔改成流光，原地不動展開攻擊。她的技巧實已到了出神入化的境界，五十步內成了死亡之圈，百多隻雙頭魔狼連近身的機會都沒有就死了三分之二，衝得最近的一隻離她還有十來步的距離，而她連魔法都沒有用到。

當亞修現身時，魔狼曉得大勢已去，成群往西竄逃。

「妳們沒事吧？」亞修緊張詢問，但發現這操心是多餘了，芍藥神情自若，沒有半點倉皇，雪靈同樣臉不紅、氣不喘，甚至滿臉笑容。

「放心啦，這東西沒什麼威脅，再來十倍也不要緊，只是躲在陰影裡有些討厭就是了。我怕牠們會傷到芍藥，所以特地選了這個地方好免掉後顧之憂，怎樣，我很聰明吧？」

「呃……」這作法的確是值得讚許，但不知怎麼搞的，亞修就是不想開口承認，於是拿出星星之石，轉移話題問道：「這是誰的？」

「哇，好漂亮。」雪靈一把搶過，興致盎然的把玩，忘記了繼續追問她聰明與否，這證實了兩件事，首先星星之石並非她所有，再來就是她的腦袋果然只能專注在一件事上。

「是我的，出門在外總是會有危險，尤其是這種人跡罕至的山林，魔物和野獸的威脅更是不能不防，所以我身上都帶有數十顆星星之石，以防萬一。」

「哇，這叫星星之石啊？果然很漂亮。」

「咦，妳不曉得星星之石嗎？」亞修大感訝異。

「當然不曉得，不過剛剛有看到芍藥用，一丟中那些魔物就整個炸開來，實在很好玩。副教主，告訴我這是什麼東西吧！」

「其實真要講，星星之石的學問可大了，運用巧妙還可以當成魔法陷阱，不過那是高段的用法，最簡單的方式就是將它握在手中施展魔法，將魔法封入石中，要用的時候擲出就行了。」

「真的嗎？那我可不可以試試看？」雪靈一臉興奮。

亞修本想說不可以，芍藥卻先開口：「可以啊，妳就試著把魔法封入石中吧，省掉我日後找魔法師做這件事。」

「太棒了！」雪靈的表情只能以狂喜來形容。

「不太好吧？」

亞修有點不安，想勸芍藥多考慮時，卻發現她說完話便悄悄後退了十多步，心中大叫不妙的同時，雪靈已將魔力灌入星星之石中。

突然，星星之石放出強烈的光芒，照得人眼睛刺痛，雪靈似乎嚇傻了，就那樣待在原地動彈不得，亞修見狀瞇著眼，伸手要將星星之石拍掉，不過觸及的同時，星星之石響起了清脆的龜裂聲，光芒急速爆開，而中央有一點更耀眼的亮芒卻直衝上天，在空中停留許久許久才消失，可以想見如果是在晚上發生，那停留的亮芒將和夜空的星辰無異。

這光芒美則美矣，卻是擁有星星之石的人最不願意見到的景象。

亞修和雪靈看呆了，芍藥這時踱步到兩人身後，好整以暇的說道：「你們知道剛剛發生了什麼事嗎？」

「知道。」亞修答道：「星星之石封存魔力的多寡會隨著使用次數而降低，當無法再使用時它便會自動碎裂，並釋放出『星芒』。而剛剛是第二個原因，加諸在星星之石上的魔力超越它所能承受的範圍時，同樣會消失。」

芍藥讚道：「說得好，你果然很有概念，由於每顆星星之石的精純度不一，所能承載的魔力也有所差別，只有經驗老到的魔法師才能一眼判斷，進而使其發揮最大威力，不過就算是一般魔法師，只要稍加練習也可以發揮其六、七成的威力，所以你們應該也沒問題。」

亞修和雪靈聽得滿臉糊塗，而後芍藥從腰帶中掏出六顆紅色的星星之石交到亞修手上，說道：「你們的魔法雖然高明，但我認為這種不會耗費魔力的道具對你們應該有幫助才對，請收下吧，這是我的心意，你們可以拿其中一顆練習，就算失敗也只會像剛剛那樣，不至發生危險。」

雪靈一把搶過三顆，端詳後問道：「怪了，怎麼是紅色的？」

「這代表它裡頭封存的是火系魔法，星星之石的顏色會因封存的魔法而改變。」

「這樣啊，不過還是原本的樣子比較好看。」

亞修這時對芍藥的個性感到懷疑，剛才的事她明明可以先告知，雖星星之石破裂並不會有什麼危險，但如此一來豈不讓人多受驚嚇？

亞修彷彿在她身上見到了愛提娜的影子，她們對於捉弄人這件事一樣不吝成本，且出招必中，少有失誤，只是手段過程和事後的反應有所差別。

兩人間互有高下，但能確定的是，有人在她們身邊，日子一定不會無聊，當然，這裡所指的不會無聊是她們，而不是被整的人。

想歸想，亞修畢竟被愛提娜「調教」過，對這樣的小手段也不以為意，點頭道謝：「謝謝妳這麼昂貴的禮物。」

但他突然想到，精於察言觀色的芍藥會不會發現他的忍耐力高人一等，所以出招就更加狠毒呢？搖搖頭，亞修把這想法拋諸腦後，畢竟這是建立在芍藥是故意整他的事實上，如果看錯，豈不傷人？

芍藥好似沒有發現亞修的異樣，淡淡問道：「不用客氣。那麼，接下來你打算怎麼做？」

「我想先聽聽妳的計畫。」

「一樣，依照原路線前進。」

「這樣啊！」亞修真的很佩服芍藥，一般人如果被雙頭魔狼追逐過，至少也需要一段時間平息內心的驚恐，但她卻是夷然不懼。

「你似乎有其他想法？」

「嗯……該怎麼說呢？」亞修指著位在西邊，讓他感到有些不對勁的山峰說道：「那個地方我覺得怪怪的，但又說不出個所以然，我打算去查探看看。」

芍藥舉起手貼在眉上，凝視亞修所指的山峰，思索良久後說道：「我實在看不出它哪裡有問題，畢竟和四周相比起來，這山反而更加翠綠。」

「我知道，不過我還是打算去看一看，至於妳……」亞修提高音量叫道：「教主，芍藥就交給妳了，沒問題吧？」

雪靈頭也不抬，興致勃勃的研究著星星之石，隨口答道：「放心交給我，你就安心的去吧！」

亞修為之氣結，不過也明白多費唇舌無用，雪靈恐怕不曉得什麼叫做觸霉頭。

「那我先走了。」

「自己要小心。」

施展翔天之翼，亞修高速疾飛，而芍藥也沒有馬上趕路，反而蹙起秀眉，陷入深思。這是她的習慣，如遇上難題而遲遲沒有進展之時，則將所持有的一切重頭思考過，以檢視有無遺漏或錯誤。

不過，芍藥已再三檢討多次，對三色奇花還是無法理出確切的頭緒，因為她的資料實在太少。

「芍藥，妳在想什麼？」

「我？我在想三色奇花的下落，畢竟這樣亂找，成功的機率實在太小太小。」

「這樣啊？那我也來幫妳想想好了。」雪靈收起星星之石，表情認真。

「那就……謝謝了。」芍藥並不期待從雪靈口中聽到什麼意見，畢竟連亞修都沒有頭緒，又怎能奢望這孩子呢？

芍藥剛想開口時，雪靈突然說道：「對了，有件事我想先問妳，雖然很好笑，但妳不可以笑喔！」

「放心吧，我不會笑妳的，是什麼事？」

「就是鳥兒啊……」

聽著聽著，芍藥臉色驟變，因為雪靈的問題在無意中透露了三色奇花的可能所在！

亞修身在空中，轉眼即到目的地。仔細端詳底下這座山，遠看還不覺得，近看才赫然發現此山實在極為豐富，結實纍纍的蘋果樹一字排開，環繞在山腳下，間中更有各色花草，風景多采多姿，只是有些奇怪的是山腳外圍卻是一大片黃土圍繞，且看來鬆軟，隔了一段距離後才見綠地。

「太好了！」

亞修一聲歡呼，只覺得肚子餓得發慌，什麼懷疑都一掃而空，畢竟有三色奇花的地方怎可能如此生機蓬勃呢？於是他緩緩降至果樹頂，開懷的摘了好幾粒蘋果塞入懷中，心想今天的午餐有著落了。

「嗚嗚」的狼嚎吸引了亞修的注意，往下一看，發現先前逃竄的雙頭魔狼竟來到此處，數十隻都背脊拱起，充滿敵意，卻對身在半空中的他無計可施。

亞修冷哼一聲，眼中精光乍現，手中出現火光，正想免除後患時心中一震，暗忖自己的想法已經開始偏向極端，雖這是避免威脅最好的作法，但又何苦在心中多添一道殺意呢？

亞修決定放手，但也設定底線，如果魔狼還是不死心的打算攻擊，他將不再手下留情。

突然，亞修發現地面的空氣出現了朦朧異狀，而雙頭魔狼的嚎叫也瞬間停止，幾乎同時倒下。警覺有所不對的他使出全力，整個人高速往外飛，不過卻已來不及，他的鼻中嗅到一股香甜好聞的氣味，雖明知有問題，但還是忍不住多吸一口，同時覺得眼前一黑，自空中栽下。

心中大叫我命休矣時，他及時被抱住，同時口中被人塞入一粒藥丸。

藥丸入口的同時，一股從未有過的苦味從舌尖蔓延全身，讓亞修的五官剎那間糾結在一起，五臟都為之翻騰滾動，連眼淚都不自覺流下。

才剛被放下地面，亞修就「哇」的一聲張口大吐特吐，當胃裡的食物吐光時，還是忍不住陣陣乾嘔，好不容易停止，雙眼還是被淚水浸得模糊無比。

「你還好吧？」

耳邊響起關心的詢問，亞修聽得出是雪靈的聲音，當下說道：「好……喔！」

才剛說一個字，亞修只覺得五臟六腑又一陣攪動，無法自抑的又是一陣乾嘔，不過口中的苦味也慢慢散出。

「奇怪，你到底是怎麼了？」雪靈惑然問道。

「他中毒了。」

聽到芍藥的聲音時，亞修覺得放心許多。

「什麼！」雪靈一聲尖叫，繼而大力搖著亞修的身體，淚眼汪汪說道：「副教主，你不能死，你絕對不能死啊，拜託你要活下去啊！」

亞修覺得心中暖洋洋的，不管平時雪靈多胡鬧，但終究患難見真情，只是事實或許不是那麼一回事。

「你要是死了，我的債務該怎麼辦？」

當下，亞修的感動不曉得是要繼續還是要收起。

「放心吧，他不會有問題的，就讓他先休息一下，妳就照我剛剛說的話去做吧！」

「好，副教主，你要好好的休息喔！你一定要好起來，知道嗎？我先去辦事了。」

情深切切的關懷再也無法讓亞修感動，因為他明白雪靈純粹是為了債務作考量。

芍藥又拿出一粒解毒丹說道：「為了安全起見，你再多服一粒吧！」

亞修的身軀抖動了一下，事關性命大事，但他還會猶豫，可見那解毒丹之苦實已到了無法忍受的程度，不過他終究還是含在口中，但隨即發現這苦味淡了許多，他猛然發現這解毒丹或許本無味道，之所以有苦味該是和體內的毒素起了反應，這樣看來，他算是安全了。

「我不清楚你現在的感覺如何，總之你先好好休息。」發現亞修神色焦慮，芍藥笑道：「放心吧，我們不會莽撞行事，事實上也是透過雪靈的疑問，我才發現這座山有問題，進而及時趕到，救你一命。」

「雪靈？」亞修勉強開口，雖還有嘔吐感，但已經舒服許多，可見解毒丹效果非凡。

「她問這山脈裡的鳥兒是不是有的耳聾。」

「什麼？」

「她說她發現到我以星星之石攻擊魔物時，鳥兒都受驚飛起，而且一波接著一波往外擴散，但有一座山峰的周遭卻毫無動靜。」

亞修渾身劇震，明白了一切，他當時在空中也覺得哪裡有問題，現在一被提醒才恍然大悟，那就是萬鳥群飛時，這山峰及其附近毫無反應，一片死寂。

這是說得通的，如果三色奇花的劇毒會毒死獵物，那鄰近周圍該無飛鳥敢棲息才算合理。

「你似乎想到了，不過目前仍無法推斷此地有三色奇花，只能確定這毒並不會對植物造成影響，否則四周該是一片荒涼，而這山之所以如此翠綠豐富，該是沒有鳥獸覓食的緣故。」

亞修點頭表示同意，然後掙扎站起，雖身體還有強烈的不適感，但活動已經沒有問題，當下表達強烈的謝意，並讚嘆道：「醫聖之名果然不簡單，竟能輕易化掉我體內的毒素。」

芍藥淡淡一笑，說道：「世上毒藥種類千萬種，影響人體的方式也不相同，但有兩點是一致的，首先劑量要足，所謂的劇毒，就在於致人於死只要一丁點就夠，就算是天下奇毒，只要份量不足，它仍舊無法殺人，當然，會對身體造成傷害在所難免。」

「原來如此，也就是說我剛剛並沒有吸進足以讓我立刻致命的份量？」

「沒錯，你的反應相當快，且不管是什麼毒，一旦進入體內，還是需要時間發揮作用，只是有快慢之分，假使能在作用之前警覺，則可較輕易排除。如果是被咬，那就擠出毒血；如果是從口吃入，那就迅速嘔出。至於吸入就比較麻煩，而家父的解毒丹則可保護五臟六腑不被傷害，進而迫出毒素。不過你吸入的毒氣實在可怕，竟然能讓你連服藥的時間都沒有。你可以告訴我大概吸入多少，或是有什麼異常嗎？」

亞修略一思考後說道：「原本只是一小口而已，不過我隨即發現不對，但縱使這樣，我還是無法控制的再吸一口，因為那味道實在是太好聞了。」

芍藥臉色微變，肅容說道：「最可怕的毒不是讓人感到異常，而是一無所覺，至於會使人覺得好聞的更是少之又少，也許這裡真有三色奇花。」

亞修大受激勵，問道：「那麼，我們該從何處著手？」

「簡單，先判斷毒氣的範圍。」

「能辦到嗎？這毒根本看不見……啊，難道說妳要冒險去確認？」

「當然不是，你看。」

順著芍藥的手看去，只見眼前煙霧滾滾，翻騰片刻後，煙霧竟懸浮在半空中。

雪靈站在上風處，手拿發煙筒，張大嘴，一副驚訝的模樣，顯然她也不曉得會發生這種情形。

煙霧自她手上的發煙筒中不斷冒出，翻騰前湧一段距離後，便碰上一堵無形之牆，無處可去後開始往上攀爬，當到達樹梢高度時彷彿到了無形之牆的頂點，煙霧接著繼續往前移動。

在煙霧的幫助下，山峰底下分成兩個世界，一個煙霧瀰漫，但另一個卻是如平常不變，更有雙頭魔狼的屍體在其中，如此一比較，讓人倍感詭異。

亞修驚訝問道：「這是怎麼一回事？」

「很簡單，煙霧無法融入凝聚的毒氣內，因此往四周擴散，剛好讓我們清楚得知其範圍大小，如此一來，就不必以身試險。」

「難怪妳之前說會有很特別的情況產生，這的確是很特別，沒想到無色的毒氣可以這樣辨識，實在是太驚人了。」

「這沒什麼好驚訝，家父也是從別處得到靈感進而製造出發煙筒。世上到處都充斥著寶貴的經驗與智慧，如果遺漏實在可惜，家父之所以專心著書，也是希望能將畢生所見之種種知識留下，使其對後人有所助益。」

亞修聽得肅然起敬，說道：「請容我向您父親致敬。」

芍藥淺淺一笑，說道：「客套話就別提了，還是先想想眼前要如何處理吧！咦，你有沒有發現四周雖有風在吹拂，但毒氣仍舊凝聚不動。」

亞修定睛一看，果然如此，納悶問道：「為什麼會這樣？」

話才剛說完，只看到雙頭魔狼的屍體好像被什麼東西拉住，無預警的往下沈，轉眼消失。同時，凝聚不散的毒氣就那樣被吸入地面，煙霧也隨之降下漂浮在地面上。泥土一陣翻滾後，一切都恢復正常，看不出曾有雙頭魔狼在這裡遭遇毒氣死亡，而被拖往地下的蹤跡。

「地下有問題。」

三人同聲開口，只是接下來要怎麼做呢？