第六章　～雙頭魔狼～

連恩山脈綿延千里，要在其中尋找一朵花，只能以大海撈針來形容。

亞修一行人正走在茂密繁盛的森林中，抬頭只見數道陽光溜過葉縫灑下，雖光明不失，卻驅逐不了全部的黑暗，反而平添一股陰森詭譎的氣息。

落腳時，折斷的枯枝不斷發出「啪啪」聲，厚實的枯葉堆積成毯，發出陳腐的臭味，加上前晚的大雨讓空氣中瀰漫著濃烈的濕氣，悶熱的空氣讓人大汗淋漓。

亞修對芍藥相當佩服，因為在出發之前，她拿了些藥末灑在兩人身上，據說可以驅蚊逐蛇，甚至還可以使部分野獸不敢近身，事實證明它相當有效果，入林至此，亞修和雪靈都沒被蚊蟲叮咬到，再加上昨晚芍藥的行囊掉落一地，野狼卻沒有翻弄的情形來看，這藥末至少對野狼也有效。

但在如此艱辛的環境下度過一個上午後，亞修還是忍不住開口：「我們是不是該分散開來？我和雪靈都會飛行魔法。」

芍藥停步，拭去額上的汗影，說道：「你知道為什麼我不讓跟隨前來的侍衛協助搜尋嗎？」

「不知道。」

「很簡單，首先這些侍衛雖是一時之選、武藝高強，但在群山環繞的此地，絕沒有辦法跟上不懂武的我和家兄的腳步，他們只是累贅。」

亞修不得不點頭，這一上午走下來，芍藥連大氣都沒喘半口，更別說停下休息，先前的閒聊中得知她並不會魔法也不會任何武技，但過人的體力卻是不容小覷，很難想像她嬌柔的外表下居然有如此強韌的一面。

相反的，亞修就覺得相當累，雪靈也見疲態，可見兩人的武技魔法在這樣的環境中派不上多大用場，但主要的原因還是在他們不熟悉這種隨時要注意頭上腳下，還有鄰近四周的環境。

「再者他們根本不明白這種深山密林所隱藏的危險，那遠超乎他們所能想像，一旦有人負傷，更是會拖累我的速度，當然，這點目前我自己也無法指責別人。而最後一點是我不希望他們不幸成為三色奇花的毒下亡魂。」

「我能瞭解妳的意思，但連恩山脈的範圍真的太大了，不如這樣吧，妳把三色奇花的特性和外觀等所知道的一切全都說出來，讓我和雪靈幫妳想一想，說不定會有妳忽略的地方。」

芍藥一陣沈吟，說道：「好，但你要答應我不可以輕舉妄動。」

亞修點頭說道：「當然。」

「三色奇花的存在是從家父口中得知，因為在數十年前他曾見過，但已經完全忘記是在何處，我和家兄只得選擇較有可能的地點一南一北的分開搜尋，同時以一個月為期，時間一到會合後，再決定往後行止。」

亞修失聲叫道：「妳居然打算在這裡待那麼久？陛下他撐得住嗎？」

「放心吧，只要依照我和家兄開的藥方調理，加上每日定時輸血，陛下至少可以活過半年，不過如果真拖那麼久，那可能會留下無可挽回的後遺症。」

「以妳的能力……難道沒有更好的辦法嗎？」

芍藥肅容回道：「我告訴你，家父雖有醫聖之譽，但不是神仙，無法將所有人救回。周遊落羽大陸的六年中，我看過許多家庭因失去親人而悲痛欲絕，但同樣無可挽回。所謂悲歡離合，我已經習慣了，對那些人而言，深愛的人一死就代表結束，但對醫者而言，眼前雖有人死去，但接下來卻還有第二個、第三個等待幫助的人，如果沈溺在傷痛中，那真正受害的會是誰呢？在我的心目中，陛下和以往所醫治的病人並沒有分別，因為……」

事實雖殘酷，但亞修還可以接受，可他卻對最後那幾句話大感不滿，截斷芍藥的話說道：「妳怎麼可以這樣說？身為醫者……哇！」

話說到一半，亞修的頭就被雪靈給狠狠敲了一下，只見她雙手叉腰，杏眼圓睜，罵道：「副教主，你是怎麼了？你剛剛的舉動和口氣完全都不像你，你認為芍藥是怎樣的一個人？」

亞修猛的發現自己太過急躁，但因為不滿芍藥的話，所以一點表示都沒有。

芍藥沒有介意，表情緩和許多，說道：「你的反應並沒有錯，那是人之常情，只是我以為醫者對病人的最好表現就是將真情藏在無情中，因為這樣我才能做出最正確的判斷。另外我剛剛還有一句話沒說完，就是不論是平民百姓還是國王陛下，只要是我的病人，那在我的心目中都是最重要的，所以有何分別呢？你不覺得面對平民百姓就輕忽懈怠，遇上王宮貴族才盡心盡力的人是最有問題的嗎？」

亞修聽得無地自容、滿臉羞愧，一直以來菈蒂妮就嚴格要求他需將人的話聽完才作回應，果真有其道理，如果他不是聽到不滿處就亟欲插嘴，也不致產生誤會，現在既已犯錯，也只能滿口道歉：「對不起、真的很對不起，我……我……對不起，但請妳老實回答我，國王痊癒的機會有多少？」

芍藥臉上出現為難的神色，良久後才說道：「這件事你不知道，也不會影響你幫助我的決心吧？」

亞修聽得心底發冷，芍藥如此說，應該是看出他個性上的缺點，所以才拒絕告知。如此判斷，事情恐怕不妙，亞修整理好心情接著問道：「那三色奇花到底是怎麼一回事？」

「坦白告訴你，三色奇花之毒其實是古之典籍中所記載，據稱會在夜晚中發光，而家父曾在年輕時隔遠見過一次，僅此而已。」

「不會吧？線索就只有這麼一點？」

「還有就是這花會移動。」

「等等，花怎麼可能會動？」

「這沒什麼好訝異，有些藥材是寄生在動物身上，只不過三色奇花較為奇怪，所以我目前正在找尋任何可能的線索。」

「原來如此，這樣聽起來用飛行魔法好像沒用，在這樣的環境裡，從空中難以見到地面的異常，但還是讓我試試看吧，畢竟三個人都聚在一處實在太浪費，雪靈就跟在妳身邊，這樣不僅可以保護妳的安全，如有什麼發現要聯絡，利用魔法就行，可以嗎？」

芍藥淡淡一笑，從背囊中掏出一個小瓶和一節如臂長的沈重竹管遞給亞修說道：「早知道你會堅持，而你的確比侍衛強上百倍，所以就麻煩你了。這是家父提煉的解毒丹，如果發現身體有什麼不適，不要遲疑立刻服下，我不確定它能否解三色奇花的毒，但至少可以緩和。」

解毒丹亞修還能理解，竹管就不知所以，翻來覆去後發現這這竹管最有問題的地方就是管身上挖了一個圓洞，並有紅色粗繩插入，稍微晃了一下，還可以聽到「沙沙」聲。

「這是什麼東西啊？」

雪靈一時好奇，抓住紅色粗繩就往外扯，亞修想阻止已經來不及，因為他發現芍藥正迅速後退。只聽得竹管內傳來「啪啪」如同燃燒般的聲音，兩人一時好奇靠得更近，結果不得了，從竹管內噴出大量的煙霧，罩住他們的頭臉，想跑都跑不了。這煙又有刺激性，兩人嗆得涕淚直流，連忙拋掉竹管躲到一旁，煙霧還大量噴出，過了許久才停止。

「這是什麼鬼東西？」雪靈摀住眼睛哇哇叫，眼睛疼得幾乎張不開，亞修也同樣痛苦呻吟。

芍藥這時走了上來，一副強忍笑意的模樣，說道：「不要揉眼睛，我給你們上藥。」接著，分別在雪靈和亞修的眼睛滴了藥液。

雪靈原本愁眉苦臉，但一看到亞修的臉立刻哈哈大笑起來，原因很簡單，他整張臉都被燻黑了，加上眼淚、鼻涕四處亂抹，只能以精彩萬分來形容。

亞修實在是很想要跟雪靈說「妳的臉也是一樣」，但卻不敢發作，否則後果難料。

「真是抱歉了，這是家父自製的『發煙管』，目的在防身，功用雖可用說的，但總是不清不楚，最好是親自體會一下才能真正瞭解它的作用，事實上我和家兄也嘗過一次苦頭。」

亞修覺得這話也有道理，此時芍藥卻又遞出一根給他，他連忙搖手拒絕：「放心吧，不是我自誇，但基本的防身能力我是有的。」

「不是的，發煙管有另一個意料之外的作用，是家父在偶然間發現的。那就是遇上無形的瘴氣、毒氣諸如此類的東西時，會有很特別的情形發生，你親眼看過就明白，你可以拿這個來檢查感到疑問的地方，只是不要亂用，我身上沒帶多少。」

芍藥一轉頭，就發現雪靈期待的眼神，她先是一愣，繼而笑著拿出另一根發煙管遞過去。

雪靈接過後興奮的把玩，看得亞修是心驚肉跳，暗忖此時不溜欲待何時，說了句「那我先走了」便施展翔天之翼飛至密林之上，他可不想再試一次發煙管的威力。

當置身在林上時，清涼的風撲面而來，和林內的悶熱有若天壤之別，亞修並沒有停，反而一直往上，當高到被白雲圍繞，底下的景物已經有些模糊時才停住，饒是如此，遠方仍是一望無際，可見連恩山脈之遼闊。

平行看去，仍有不少山脈高過亞修，高聳入天，這讓他升起一探究竟的慾望，在那山峰頂上，是否有翼人族的蹤跡呢？

搖搖頭，亞修終將這想法拋掉，窮極目力觀看底下有無異常，毫不意外，他什麼都沒發現，不過也覺得奇怪，在這樣的高度下只要一個失神，後果將難以挽回，但他卻沒有絲毫懼意，反而還相當享受，有一種身心都被解放的感覺。

亞修不自覺的伸展四肢，暫且把腦袋中的雜念全都忘記，盡情吸著略顯冰涼的空氣，好不愜意。剎那間，他感到耳邊的風聲靜止，自我的軀體消失，整個人融入天地中，思緒以他為中心高速向外擴展，那和萬物化成一體的感受是那樣美好，讓人不捨醒來，他明白自己又在無意中進入天人合一的境界。

突然，一股陰森、晦暗的氣息如針刺了他一下，再睜開眼時，他的目光落在西邊遠處一座低矮但特別清脆茂盛的山峰上，不知是否錯覺，他覺得那山的周遭有些扭曲，眨了眼後異象便已消失。

亞修感到奇怪，決定到那裡探查時，下方驀地出現一小團火光，赤紅的烈焰中還夾雜著細微的爆炸和哀嚎聲，千萬隻鳥兒受驚振翅而起，不安更不斷向外延伸，轉瞬間，彷彿整個連恩山脈的飛鳥都慌亂飛起。

就在這時，亞修感到一股說不出的怪異，但隨即被不安掩蓋，因為底下明顯有事發生，雖有雪靈在旁，但芍藥要是有個萬一可該怎麼辦才好？

放棄翔天之翼，亞修施展了速度最快的操天翼，如流星下墜、迅若電閃，轉眼就到達森林上方，同時他深吸一口氣，硬是將衝勢止住，強大的力量使他的五臟六腑一陣攪動，難過的幾乎嘔吐。

沒空擔心自己的身體，他穿越枝葉落入地面，眼前所見，除了被燒成焦黑的屍首發出噁心的臭味外，雪靈和芍藥都不見蹤影，這讓亞修有些放心，她們顯然安然無恙，但問題是兩人為何不留在原地？

一個發亮的物體吸引了亞修的注意，上前拾起時，赫然發現這是一粒如拇指般大，外表幾近透明，但內核中卻有一點光芒閃爍，有如天上星辰的美麗晶石。

「『星星之石』？」

亞修沒料到會在這裡發現這價若黃金的魔法石，他無法確認這是誰所有，因此趕緊靜下心聆聽四周有無異響。此時，一股凌厲的壓力從後襲來，亞修想也不想，立刻發動「神足」，瞬間便往前移了十多步，同時一粒火球往後拋出！

亞修停步轉身時，幾棵樹被火球擊中轟然起火，一隻從未見過的魔物則避過，並蓄勢待發，準備撲擊。

那是一隻比昨夜的野狼還要大上一倍的魔物，修長的軀體如同狼形，外表被濃密的黑色長毛披覆，除了從牠張開的口中可見到白色利齒外，渾身一片漆黑，就連雙眼都被蓋住，有如可怖的夢魘，而最使人恐懼的，該是牠有兩顆頭！

亞修注意觀察地面焦黑的屍首，果然也是兩顆頭，當下明白這魔物就是芍藥和雪靈遇上的敵人。

「先解決你再說！」

亞修將星星之石塞入懷中，雙手間湧起強烈的紅芒，一波接著一波，竟是威力極大的「烈火炎嘯」！他要早點除掉雙頭魔狼，不想多浪費時間。

雙頭魔狼相當靈敏，第一波焰浪才剛離開亞修手上，牠立刻後退至陰影中，就那樣消失不見，焰浪的威力對樹木造成了可怕的破壞，但攻擊的目標卻杳然無蹤，不知所在。

「不會吧？」

亞修的雙眼精準把握到雙頭魔狼的漆黑長毛在進入陰影中時，顏色出現明暗變化，剎時間整個軀體和陰影化成一體，再快速潛行離開，讓人無從捉摸牠的位置。

亞修雖失去雙頭魔狼的蹤影，但確定牠仍在旁虎視眈眈，只是曉得遇上可怕的敵人，正面衝突沒有勝算，因此隱伏暗處，伺機而動。光憑不躁攻這點，就曉得牠並不好應付。

雙頭魔狼可以等，但亞修卻沒有這個耐性，尚未出手的烈火炎嘯不做沒有意義的攻擊，改變操縱的方式，將之聚攏四周，高速旋轉直衝上天，竟是「火焰龍捲」！

只是，如雙頭魔狼沒有主動撲上前，這一招不是虛耗魔力嗎？身處火焰中心的亞修，雙眼精光湛然，雙手再施加魔力做出了內拉的動作，顯之在外的是火焰龍捲的本體出現了內凹的異象。

「破！」

亞修吐氣震喝，雙手猛然向外推出，一口氣將全身的魔力釋放出來，火焰龍捲無法承受這股由內部而來的龐大魔力，一聲巨響中，碎裂成千萬粒細小的火球往四面八方飛射，範圍之大之密，就連隻蒼蠅都躲不過。

與其花費心思和敵人捉迷藏，倒不如一口氣攻擊牠所有可能的藏身之處！這正是亞修的想法。

兩聲慘嚎自後傳來，亞修如旋風般轉身，發現雙頭魔狼就躲在後方三十步處，身上毛皮多處燒傷，自陰影中現身，如不是被樹木擋去大部分火焰，牠早已倒地。

「好！」

亞修伸出手，要以強力魔法解決時，無端升起一股力不從心的感覺，心念電轉間，改而造出三枝「火焰矢」，呼嘯而去。

他雖然是處於魔力源源不絕的天人相應境界，但在瞬間施展出如此強力的魔法，也是需要時間回復，不過他不能等，否則讓雙頭魔狼跑掉的話，豈非前功盡棄？

果然，雙頭魔狼很快便振作起來並避開兩枝火焰矢，雖第三枝成功射入牠體內，卻無法致命。一陣扭動後，原本遮住牠眼睛的毛皮因被火焰燒掉，從中可看見牠所露出的狠毒目光，緊接著雙頭同聲咆哮，往暗處狂奔。

「非除掉你不可！」

亞修不能放過雙頭魔狼，否則只要牠還在此處，就得日夜提防。他再度施展神足，一人一狼間轉眼拉近了一半距離，當魔力恢復大半時，手上魔法接連施展出，但問題在於魔狼好像能感受到魔力的波動，每每在及體之前就閃躲避開，且速度正逐漸加快，開始拉開距離。

亞修暗自叫苦，他不敢再施展神足，以避免對腿部造成太大的負擔，畢竟接下來要面對什麼還不曉得。心念一轉，探手取出在魔界中黛絲笛兒交付給他的「寒星」斷劍，扯開布捲，兩截佈滿閃亮小點的劍身便出現在眼前，而且上下交疊，剛好將柔刃向外，避免傷人。

「打！」

抓起劍鋒那端的斷劍處，亞修對準雙頭魔狼擲出，他不期待能造成什麼傷害，只要讓魔狼的速度因此減低就行了，為此他還故意發出聲音。

斷劍在空氣中留下了超乎美麗的光之軌跡，這軌跡並非一道，而是由無數的朦朧星點構成，虛幻、飄渺，卻又無比迷人。

雙頭魔狼沒有回頭，而是以尾巴往劍鋒一掃，腳下速度沒有絲毫減慢。

就在亞修心中叫糟的同時，不可思議的事發生了。

尾巴雖掃中劍鋒，卻命中剛刃那一面，尾巴就那樣斷成兩截，在亞修還沒弄清楚的同時，劍尖已毫無阻礙的貫入魔狼中的一顆頭顱，然後穿出，沒入地面。

雙頭魔狼根本沒意識到發生什麼事，還往前奔了一小段距離，然後右邊頭顱突然無力垂下，連帶整個身軀失去平衡在地上滾了幾圈，寒星的鋒利可見一斑。

亞修大感錯愕，但機會就在眼前，怎能放過？腳下未停趕至魔狼身邊時，放棄以魔法攻擊的打算，手上另外半截寒星當頭斬下！而同時，他感到一股莫名的恐懼！

亞修的手藝不錯，知道在調理豆腐時是怎樣的感覺，菜刀根本不用出力，只要放著就可自然切下，而他在斬斷雙頭魔狼的頭時也有相同的感受，手心沒有半點反震力。

這該是不可能的，無論何種神兵利器，在傷敵時無可避免的會從掌心感到反震力，從而判斷出這劍是碎肉，抑或斷骨。

看著從魔狼斷頭處噴出的鮮血，亞修突然以寒星的剛刃往身旁的一顆石頭揮下！

這簡直是在開玩笑！不過，寒星卻是輕易將石頭劈開，這時的掌中總算感到一絲阻力。

「不會吧？」

亞修只看過一次寒星的威力，那是妖精族的柯麗在將劍交與他的時候所做的示範，然後就是在面對雪靈時曾經使用，結果卻劍斷慘敗，除此之外，他從未去理解寒星的真正威力也從未試劍，而現在，他終於知道此劍的可怕。

「這事以後再想，先去找雪靈和芍藥……不，先把另一截斷劍找回來。」

亞修實在不想帶著如此可怕的武器到處跑，但朋友相贈之物怎樣都要好好保管。找到另外半截斷劍埋入地面的所在，亞修竟然挖了足足半個人高的泥土後才掘出斷劍，寒星的鋒利又再次得到驗證。

將兩截寒星收好時，亞修還戰戰兢兢的看了一眼，才專注傾聽周遭的聲音，這絕對比漫無目的搜尋要好得多。過了許久，就在心中覺得煩躁的同時，輕微的叱喝聲自遠方傳來，亞修立刻施展風之疾走加速趕往。