第五章　～驚天醫術～

「請問妳今年幾歲？」雖然這問題有些失禮，但亞修還是想問。

「二十五。」

「不是吧？」亞修感到懷疑，首先是芍藥的外表比真實歲數要年輕太多太多，這是真的嗎？如果是，那醫聖的年紀可能和自己所想的有所出入，同時他想到這叫芍藥的人是不是在說謊？但隨即將這念頭排出腦海，昨晚的藥丸已說明一切，而且她縱使說謊也得不到任何好處。

不知是否見過同樣疑問的眼神，芍藥接著說道：「家父，今年已經九十有六。」

亞修這下是真的不知如何反應，如此算來，醫聖該是在七十一歲生下芍藥，這是該佩服還是訝異？

「醫道之中，養生之術不過其中一環，久保活力和青春並不難。」

亞修沒有回話，心想不難才有鬼，但也因此可推出醫聖的醫術之高超。

「那麼，既然提起家父之稱謂，你有什麼事？」

「這……這……」

「有話不妨直說。」

亞修受到鼓舞，開口道：「我想請醫聖幫我母親治療眼睛，她的眼睛原本好好的，但卻慢慢失明，現在已經完全看不見。」

「喔？這倒是很罕見的病例，可是家父年事畢竟已高，實在不適長途跋涉，而且更在專心著作醫、藥兩經，所以我無法答應你。」

亞修坦然接受，在知道醫聖的年紀後，他就有這個預感，如此一來，就得改成請求芍藥。

正當亞修尋思要如何懇求時，芍藥進一步開口：「如果你不嫌棄，我可以代替家父察看你母親的雙眼情況。」

「真的可以嗎？」

「當然，雖然我討厭治療術，但被救的恩情是一定要還的，你母親人在哪裡？」

「啊！」亞修差點忘記菈蒂妮身處的地方是戰場，這要他如何開口？不過好不容易見到人，也獲得承諾，只得硬著頭皮開口：「她人在歐瑪。」

「哦？」芍藥黛眉一挑，眸中閃過一絲異樣的神采，語氣還隱含著期待緩緩開口：「兵伐之地──戰場嗎？可以，不過必須等一段時間才可以出發。」

亞修愣住了，這會不會順利得有些過頭？當下問道：「妳確定嗎？那個地方並不安全。」

「放心吧，對我而言，那並不比其他地方危險，而且還是一個淬鍊『五內醫道』的好地方，而這正是我較不擅長的一環。」

芍藥神色平常說完，又開始整理散落一地的行囊。

亞修默不作聲，他沒想到戰場這殘酷之地對芍藥來說竟有這一層意義，但仔細一想也是有其道理。在先前的假設中，他從沒有想過事情居然會如此順利，這樣一來，出發至歐瑪好像近得一蹴可幾，讓他不得不思考那個地方會是怎樣的人間煉獄。

不過在這之前，他得協助芍藥完成任務。

「那麼，就讓我幫忙妳尋找藥材吧！」亞修自告奮勇，萬一芍藥再發生像昨天那樣的事就不妙，他這時才覺得奇怪，隨她而來的護衛呢？

此時芍藥已收拾完畢，頭頂戴上一頂竹笠，背囊負在身後，腰間除了一柄藥鋤和短刀外還掛著小包包，一副採藥人的裝扮，聞言眉頭一皺，問道：「你和巴洛雅王室是什麼關係？不但知道我會在此處，更曉得我此行的目的，要知道，這可是王家機密。」

「這……」亞修還記得黛絲笛兒曾說過伊琴絲下達密令一事，顯然芍藥並不曉得，該如實托出還是隱瞞呢？

芍藥臉色一冷，語調如冰說道：「身為醫者，最討厭的就是患者對病情有所隱瞞，那將藥石罔效。下藥是一門學問，要對傷病成因、症狀輕重、體質寒燥，甚至飲食習慣等所有情況都瞭解後才能正確給藥，如有隱瞞或不實，吃虧的還是患者本人。」

芍藥的言下之意不言可喻，嚇得亞修連忙把事全盤托出，事關菈蒂妮能否重見光明，他必須讓芍藥絕對信任才行，不過魔界的經歷還是隱去。

聽完後，芍藥恍然大悟，點頭說道：「原來如此，簡單一句話來說是情人間的爭執啊！」

亞修的臉瞬間紅通通，尷尬說道：「不是情人，是朋友。」

「無所謂，不過你要記住一件事，家父能被人以醫聖之名稱之並超然於落羽大陸之上，除了高超的醫術外，就是他不受任何權力、財勢甚至武力左右，我和家兄的能力雖比不上家父，但有著同樣的堅持，總之，你救了我，我無論如何都會還這份恩情，所以你不用擔心。」

「真的是太感謝妳了。」

「那好，我就先和你談談此行……」芍藥突然沈默，然後指著酣睡不醒的雪靈，語氣有著藏不住的驚訝問道：「她是你的同伴嗎？如果是，要不要叫醒她？」

「這……好吧！」

想起昨天的慘痛教訓，亞修勉為其難答應，不過卻在旁撿了一根長長的樹枝，隔得遠遠的用力戳著雪靈的臉頰，戳了兩下後她還是無動於衷，但亞修卻感到背部有道刺人的視線。

他不用回頭都知道這來自誰，嘆了一口氣後拋掉樹枝回頭說道：「我知道這很難解釋，不過等一下妳聽到、見到的，都是不得已的。」說完，將手圍在嘴邊，深吸一口氣後發出叫聲：「咕咕咕……咕咕咕……」

叫完後亞修很快轉頭，他很想知道芍藥會如何反應，這是一種奇怪的心理，只能說他自暴自棄後升起了無論如何都要逗人笑的念頭，因為這會使他有種「這麼做總算有價值」的滿足感，人心之複雜可見一斑。

他成功了，芍藥的眉毛抽動了一下，眼看要放聲大笑時，她卻握緊拳頭，深吸一口氣止住笑意，平靜說道：「你的同伴似乎要用很特別的方法才能叫醒？」

亞修有些失望但也有些佩服，點頭說道：「是啊！」

「不過這也難怪，能力越高者總是會有些乖僻，我還以為除了『法聖』之外，再沒有人會以這種方法來修練魔法，沒想到不但有，而且還如此年輕，真是教人驚訝。」

亞修身軀猛的震動了一下，眼中露出崇拜的光芒說道：「法聖？難道是位居落羽八聖，又被各國冠以賢者之名的御水賢者──澤爾恩克大人嗎？妳認識他？」

魔法師的位階依其魔法實力高低而分，簡單明瞭，縱使對象專以魔法作惡也是如此，它所著重的地方只在於「才」和「能」。

然而，有一個封號卻不是任何魔法工會或學院所能賜予，就是超然的「賢者」之名，賢者只能由國王親自點封，不僅重才重能，賢與德更是不可或缺。

由於是一國之王點封，所以被賜予賢者之名的人將會直接影響到授予國的威望，一旦出了什麼差錯，後果非同小可，因此為保顏面不失，要國王賜封賢者簡直是難如登天，目前落羽大陸之中也不過寥寥十數位，而其中最負名望的，該屬法聖──澤爾恩克。

澤爾恩克的出身被以投錯胎來形容，他生於民風剽悍，崇尚武力，鄙視魔法的刀劍之國──「阿瑪都」。在這等於魔法荒漠的國度上，他卻展露出驚人的天資，終生未曾受過相關的魔法教育，憑著自修便在魔法之路上突飛猛進。四十歲那年，阿瑪都國境出現魔獸作亂，在刀劍皆失去作用的同時，他挺身而出，以四系魔法擊殺魔獸，之後被阿瑪都之王賜予賢者之名。

接下來二十餘年間，他行走落羽大陸各地，一面增廣見聞，一面幫各國剷除作亂的魔物，聲威大震，最後不僅被尊為落羽八聖之一，更使各國都承認他的賢者身份。

而四系魔法中他最擅長的是水系魔法，因此加上「御水」之聖名，以御水賢者尊稱。雖這些都是一、二十年前的往事，但反而更增添其傳奇味道，在魔法師的心目中，他是如同神般的存在。

芍藥答道：「認識，落羽八聖大部分和家父都小有交情，我在之前六年的修行之旅中都有見過面，但匠聖卻是緣慳分淺，加上久未有他老人家的消息，我懷疑他也許已不在人世。」

亞修心中叫糟，這話要是讓雪靈聽到就完了，剛想開口時卻聽到冷冷的聲音傳來：「胡說八道，他老人家不但活蹦亂跳，每餐能吃三碗飯，打起人的屁股來更是風聲虎虎，想要不在人世，再等個一千年吧！」

亞修大感不妙，萬一讓雪靈和芍藥產生衝突，那可怎麼辦？想緩頰時又被她形容的字語給嚇一跳，哪有人這樣說自己爺爺的？

正想再次努力時，雪靈卻摸著剛剛被樹枝戳到的臉頰自語：「奇怪，這裡怎麼會痛？難道是被蚊子咬到？可惡的死蚊子，被我抓到，一定把牠大卸八塊。」

亞修當場把話吞回去，以免目標顯著而被抓到，他可不想缺手缺腳，同時哀求的目光移向芍藥，希望她行行好不要說出剛剛的事。

芍藥不理亞修，露出好奇的神情，問道：「妳和匠聖是什麼關係？」

「哼，又來了。」雪靈露出得意的笑容，自信滿滿說道：「上一次當學一次乖，這次我絕不會說出我爺爺就是匠聖的秘密。想套我的話？門都沒有！」

芍藥轉頭看了張大嘴的亞修一眼，肩膀抽動幾下後，終於忍不住放聲大笑，悅耳的笑聲在山林間百轉千盪，她雖忍過一波，卻躲不過第二波，只得棄械投降。

亞修已笑過一次，這次倒是沒什麼反應，不過他也在心中暗自決定──有什麼秘密，絕對不可以跟雪靈講！否則別人不用刺探，她就大嘴巴自己通通講光光啦！

雪靈一開始還滿臉好奇，甚至還跟著笑了兩聲，不過她總算是發現有哪裡不對，托著香腮想了好一會兒後，「啊」的一聲驚呼，指著芍藥叫道：「妳怎麼可以套我的話？我救了妳的命耶！」接著指向亞修罵道：「副教主，你太過份了，這已經是第二次了，你要欺負我到什麼時候才甘心？」

「天啊，我是什麼時候欺負妳了？我連半個字都沒說耶……不會吧？」亞修的聲音先大後小，因為雪靈居然給他搞「眼眶泛紅」這一套，讓他不得不住口。

然而芍藥卻大步向前，像是面對小孩似的輕拍著雪靈的頭，柔聲說道：「真是對不起，我不曉得這是妳的秘密，我保證不會跟別人說，好嗎？」

「可是我爺爺很兇的，萬一知道的話，會把我打得很悽慘……」

「放心吧，我不說，他怎麼會知道呢？對了。」芍藥從背囊裡掏出一個小盒，拿出幾塊紫色糕點，笑意盎然說道：「要不要吃個點心？非常好吃喔！」

雪靈雙眼亮了起來，驚呼：「紫玉糕？天啊，我好喜歡吃這個說。」

看著雪靈渾然忘我的大吃大嚼，亞修差點以為自己在作夢，他可花了一天時間才抓到雪靈的脾胃，沒想到芍藥一下子就辦到，只能說她不愧是醫聖之女，精於辨人之術。

察看芍藥的臉上表情時，亞修發現她好像有哪裡不一樣，但卻無法完整的說出原因何在，只能說她先前予人的感覺像是一座雕像，但現在卻是一個有血有肉的平常人。

芍藥回給亞修一個淡淡的笑容，說道：「我有一個優點，就是手上有病人時，會專注所有精神，直到完成治療才放鬆，但這也是缺點，因為緊繃的情緒會浪費不必要的精力，縱使明白這個道理，我也沒有辦法改過來，昨天早上我就是因為耗費心神過度，加上雨後泥地濕滑，結果一腳踩空被藤蔓困住，差點身亡，如不是你們，我現在的處境恐怕凶多吉少。」

亞修恍然大悟，原來芍藥是因此受困，連忙說道：「不用放在心上，但妳的運氣還真不錯，我從一早就聽到響箭並開始搜索，一直到晚上才找到妳，這麼長的時間沒想到妳還活著，真是上天保佑。」

「這可不是上天保佑，人一旦倒吊，很快就會失去意識並七孔流血而死，但是只要在耳後劃開一道傷口，就能讓人支撐達一天一夜，甚至更久的時間。」

亞修聽得津津有味，讚嘆說道：「天啊，妳居然連這種事都曉得，醫聖之名果然非同小可。」

芍藥一陣沈默，然後開口：「我也不瞞你，這種放血延命法是家父周遊落羽大陸時，在一個高山部落裡偶然發現的。它原先的目的是用來處決罪犯，倒吊而死的痛楚極為短暫，因為意識很快就陷入昏迷，但如果在耳後放血，犯人的意識會一直保持清醒，並處在極大的痛苦中，直到血液流盡才喪命，這種酷刑至少會持續一天一夜的時間。」

亞修聽得背脊發涼，好不容易才擠出一句話：「但妳還是忍受過去了。」

「並非如此，人的意志力縱使再強，也是有其限度，其實是我有家父教給我的特殊呼吸法，能讓我忘卻痛苦，並放緩呼吸和脈搏，進入深沈的睡眠狀態中等待救援，但時間一久或是沒有人給予我強烈的刺激叫醒我，還是會回天乏術。雖不想承認，但醫道有大半部分是從殘忍、污穢、血腥和錯誤中誕生，這次我的確是被慘無人道的酷刑給救了一命。」

「我覺得不用在意這些，我母親也曾說過，人從何處來不重要，重要的是將往何處去。醫道怎樣來，和妳保命的方式都不重要，最要緊的是妳靠它救了自己一命。同樣的道理反過來說，就是刀劍雖是凶器，但要用來殺人、救人，還是取決在我們的心。」

「啊，副教主，你居然跟我師父說類似的話耶！」雪靈吃完紫玉糕，擦去嘴角的糕屑後一臉滿足，當然也忘了她二次洩密的事，走到兩人身旁掏出記事本，翻了幾頁後說道：「有了，我師父說過的就是這句，『殺人之劍無罪，罪之在於殺意；斬人之刀無罪，罪之在於斬念』。」

亞修懷疑問道：「妳真的知道這兩句話的意思嗎？」

「當然，我還可以舉一反三哩！」雪靈頭一仰，自信滿滿說道：「就是如果我不小心把你打得滿頭包，但我完全沒有打你的意思，那我就沒有半點罪，對不對？」

亞修忍不住罵道：「對個頭啦！為什麼妳總是可以把事情解釋成對妳有利？」

「你居然敢罵教主？」

他們這一吵，再度讓芍藥失聲大笑：「你們確實有意思，看來這一路上會很有趣，現在，該跟你們說說此行的詳細情形。」

兩人同時感到芍藥話中的嚴肅，雙雙住口，仔細聆聽。

「我此行的目的主要是尋找一種罕見的花朵，名為『三色奇花』，此花三瓣三色，如果沒料錯，該是天下至毒。」

亞修忍不住打斷：「妳在找毒花？但國王陛下不是生病嗎？」

芍藥略一沈吟，說道：「是公主告訴你，難怪你不曉得。事實上國王染病的真相除了兩位王子和幾位大臣知道外，我們是瞞著公主的，因為怕她年紀太小，承受不住打擊。」

亞修大感不妙，急忙問道：「國王的病到底是怎樣？」

「既然要同行，那也不該對你隱瞞。國王所得之病只能以前所未有、離奇古怪來形容，起因在他至東郊遊獵時不慎落入一個土坑時被刺傷，傷口痊癒沒多久後便時有陷入昏迷等狀況，隨著症狀逐日加劇，卻沒人能找出答案，因此透過天啟神殿請來我和家兄，經診斷後，發現……」

亞修緊張問道：「發現什麼？」

「發現國王體內的心臟被小如針頭的黑蟲寄生，並靠著吸食血液維生，我和家兄用盡二十餘種手法都無法成功驅逐。」

「啊！」雪靈一聲尖叫，瑟瑟發抖，這情景光想像就夠駭人。

亞修尚能保持冷靜，問道：「所以妳打算用毒？」

「是的，其實在這之前我們已經有試過其他毒藥，但毫無成效，寫信徵詢家父的意見後，決定找尋這天下奇毒，因為這毒應該不是人界之毒。」

亞修臉色一變，不是人界之毒，除了魔界還有哪裡？他首次後悔離開黛絲笛兒，如有她在，就多了一個詢問的對象，但現在想這些為時已晚，同時感到不對，問道：「我有一個問題，就是這三色奇花如果成功殺死那黑蟲，接下來要怎麼解毒？」

芍藥露出莫可奈何的表情說道：「到時再說，現在該擔心的不是解藥。」

這實在不算是好答案，但又能如何？亞修旋又想起一事，臉色大變問道：「如果這些黑蟲會吸食血液，那國王陛下不是很快就撐不住了嗎？」

「你的思路相當清晰，或許有醫道方面的資質。事實上目前國王一直靠著他人輸送血液，並輔以珍貴藥材養氣補身方能保命。」

「什麼？血液還可以輸給人用？」

芍藥眉飛色舞說道：「可以，此法是家父所發現，雖還有許多不明白之處，但也小有頭緒，就是不同人的血液有所差異，只要找出相配合的，就能先以抽出，再以中空細管刺穿病人的血脈後將血液輸入，目前國王的血液都是來自近身親衛，只要抽取的血量不大，並沒有危險。」

「天啊！」亞修和雪靈雙雙發出驚嘆，因為他們親耳聽見一樁可稱為奇蹟的事。

雪靈崇拜說道：「我覺得妳好厲害！」

「謝謝，不過我以為妳爺爺才叫厲害，他所打造的武器簡直不似人間所有。」

「會嗎？但我覺得他揍人的模樣才叫不似人間所有。」

「哈，或許吧！」

芍藥和雪靈出人意料得相處融洽，這可能俱是落羽八聖之後所帶來的親切感，如此一來，亞修反倒顯得格格不入，只是他也無暇多想，因為他已立下決心，要傾所有力量治好伊琴絲的父親，那是他必須做到的事。