第六章　～香消玉殞～

「紫月是歐瑪王國為實現侵略的野心而培養出來暗殺他國政要的殺手。」

「不曉得他們是如何訓練的，居然把一個活生生的人類訓練成一個只知聽從命令的傀儡。」

「無法主宰自己的命運，是多麼可悲的一件事啊！」

這幾句話，不斷在亞修腦海中翻轉滾現，讓他心中起了無比的愧疚和悔意。

「老天，我剛剛做了什麼啊？！」

「主人，妳還好吧？」

黛絲笛兒疑惑的看著緊抱住頭，渾身因做錯事而不斷發抖，臉上露出痛苦表情的亞修。此時，她也聽到腳步聲，回頭看了出現在林旁的安琪莉娜，還有一臉惶惶不安的愛提娜。

「我……剛剛犯了一個非常嚴重的錯誤，該怎麼辦？」

黛絲笛兒先是一楞，繼而喜上眉梢，就連身上的痛楚也幾乎忘卻，對著愛提娜兩人揮手示意，說道：「既然犯錯，那就請她原諒啊！」

「可能嗎？這個錯不是普通的大啊！」

「會的，她會原諒你任何事，我保證。不然，何不回頭看看？」

亞修身軀劇震，艱難的轉動頭部慢慢向後，終於，藉著月色他看清了愛提娜那落寞孤寂的身影。

「我……」亞修想說對不起，卻不知如何開口，自己虧欠愛提娜實在太多太多了。

驀地，亞修身後的湖水泛起了陣陣紅光，並且逐漸形成一個魔法陣的圖案。光芒之中，一隻龐大的召喚獸緩緩出現，同時兩個黑點朝著他們的背疾射而出。

敵人來得無聲無息，能看清的只有對面的安琪莉娜和愛提娜，但前者卻沒有阻止的力量。

「小心！」

愛提娜雙眼泛起前所未見的燦爛紫色精芒，身影消失在原地，再出現時已經在亞修和黛絲笛兒兩人中間。

她的右掌猛然推向發覺有異，卻來不及應變的黛絲笛兒。同時身軀後移，將亞修撞倒在地，左掌手刀由內往外揮出，要削斷召喚獸不知名的武器。甫一接觸，愛提娜立刻發覺不對勁，入手的感覺雖然有如金鐵，但其餘部位居然產生波浪狀的起伏將力道化掉！

愛提娜的應變亦是快極，向前數步腳踏在湖邊，同時右手對著波浪起伏的部位斜切而上，終於將其斬斷，也證實了愛提娜的想法。

這東西果然是前端堅硬非常，但其餘部位卻柔軟、不堪一擊。

召喚獸的形體一半沈入水中，但露出的上半部就足以讓人作嘔，外表的形狀有如含苞待放的花朵，但卻是最醜陋的一株花。

其表皮呈現深綠色，看來乾癟而且滿佈疙瘩，本該是花蕊的地方卻盤據了難以計數，粗如雞蛋的綠色觸手，當中的兩條發起攻擊，其餘蟄伏在原地，像是蛇一般的扭動著，詭譎異常。

愛提娜知道這是多琳的召喚獸，但卻大感不解，知道小風和亞修的關係後，她怎麼還敢對亞修動手？

被推開的黛絲笛兒戰鬥經驗豐富，並不穩住身子，反而順勢躺倒，不顧地面泥濘，滾了好幾圈要加速離開危險的戰圈再做打算。

然而，她的心願落空，魔獸的觸手雖一條被擊毀，但沒擊中她的另一條卻猛然回縮，然後以更強烈的力道射出，而且還在空中不斷延展變長，彷彿沒有極限般的疾射還在滾動中的黛絲笛兒背心，似要將她活活釘死在地。

安琪莉娜勉強發出的風之刃及時趕到並擊中觸手前端，居然發出金鐵交鳴聲，稍微阻止它的攻勢。

而愛提娜也壓下思緒，閃電似的往前衝，同時雙手交錯揮舞，在觸手擊中黛絲笛兒前將它斬成數截。但是，剛剛被她切斷的另一條觸手居然在此時重生且完好如初，疾刺亞修！

這魔獸顯然沒有痛覺，遭到傷害居然沒有任何反應，只是一昧地猛攻。

愛提娜眼角餘光發現有異，原地後退，再度將觸手斬斷，同時轉頭觀望。

果不其然，剛剛攻擊黛絲笛兒的觸手此刻正迅速的再生，而前端也逐漸硬化，顯然不消滅本體就不能阻止攻勢。

但魔獸所處的位置卻是在湖中，此刻無法使用魔法的自己和受到重創的黛絲笛兒以及安琪莉娜皆難以做出有效的攻擊。

不過，這魔獸似乎也有致命的弱點，交戰至今尚在原處，代表牠無法任意活動或是速度遲緩，甚至可能必須要處在這特別的環境才能發揮全力。

心念電轉間，愛提娜明白此刻己方的實力未能完全發揮，最好的方法就是先撤走。

「退！」

隨著一聲大喝，愛提娜來到了亞修的身後，一把抓住肩頭和衣服就要將他帶離現場。

這時，她感到腳下傳來極其細微的震動，如果不是藉著紫色雙瞳提升數倍的靈敏感官根本發覺不到。

剎那間，由地底鑽出了數條近乎透明的觸手，愛提娜雖輕易的避開，但亞修卻被其中一條緊緊纏住腳。

原本沒有動作的其餘觸手在這時同時飛出，漫天撲地以兩人為目標聚集。愛提娜大感不妙，這魔獸居然能夠從地下制住敵人，再發起攻擊。

來勢既快且集中，她不得不靜下心來沈著應付，但也無法分神彎腰切斷纏在亞修腳上的觸角，只能不斷防守，不得已高聲大喊：「莉娜，幫我！」

這時，她的腳也被纏住，而在視線所不及之處，從魔獸的後端生出了不同其他、色澤深紅，佈滿奇怪小孔的一條觸手。

觸手輕柔的滑過水面，貼地前行，速度緩慢到沒有引起愛提娜的注意。

安琪莉娜也陷入困境，她和黛絲笛兒雖只被魔獸的一條觸手攻擊，但兩人早該躺下的沈重傷勢讓她們處於完全挨打的局面，更無法快速離開。但縱使如此，她仍立定身子，強忍劇痛，朝著亞修腳上施放出火焰矢。

火焰矢一出的同時，她直感到渾身劇痛更烈，魔獸的觸手已經來到了避無可避的身前，眼看就要將她貫穿之時，黛絲笛兒及時擋在前方，雙手燃起烈火握住觸手，居然出乎意料的將其燒斷，而且再生的速度明顯變慢。

兩人心中大喜，明白這魔獸的弱點在於怕火。但知道歸知道，此刻的她們卻是無力可施，只能邊閃躲邊後退。

亞修掙扎想恢復行動的同時，火焰矢已經高速飛來並準確的命中觸手，整個燃燒起來，也讓亞修的腳被灼傷，但他知道情況不妙，為了不分愛提娜的心神而忍住不叫。

愛提娜猛吸一口氣，手握成拳，鼓足全身力道將觸手一一擊退至遠處，趁著這爭取來的短暫空檔俯身切下纏住腳的觸手，同時回頭抓住亞修的衣服。這瞬間，她的背部完全暴露在外。

如同鮮血一般顏色的觸手如毒蛇般竄出，狠狠咬向目標！

亞修感到愛提娜身體一僵，身子有些發軟，但隨即又挺直，把自己快速帶離，然後砰然倒地，滾了好幾圈才停止。

「老師，妳還好吧……天，妳怎麼了？！」

亞修神情驚慌，因為他看到愛提娜雙眼的紫芒逐漸黯淡，衣服被鮮血染紅一大片，胸口處還不住有血泡冒出。

愛提娜並沒能躲過魔獸的致命一擊，她在最後雖然發覺有異，但還是放棄了轉身防禦的念頭，結果就是心臟被觸手狠狠刺入，身體的血液在瞬間幾乎被吸出一半。

她最後能做的，就是鼓足剩餘力量把這觸手斬斷。她知道自己還能支撐到現在，完全是憑藉紫色雙瞳的力量，而苟活的時間已經不多。

「要、要趕快止血，還要趕快治療……」

亞修完全失去方寸，雙手摀住傷口，卻連治療術的咒文也忘記，急得眼淚都掉了出來。

愛提娜勉強舉起手放在亞修的手背上，血色褪盡的臉不可思議的浮起笑容，艱難的開口說道：「不用費心，我的時間已經到了，最後……咳咳……」

愛提娜突然劇烈咳嗽起來，嘴角咳出大量的血沫，亞修發抖的手連忙拭去。

「妳會沒事的，相信我，一定會沒事的。」

「最後能得到你的諒解，實在是太好了。我真的不是故意要騙你那麼久……」

「不要再說話了好嗎？先休息一下，我很快就幫妳治療。」

「只是，在你身邊實在是太快樂了，我很怕你會離我而去，所以才不敢對你說出實話……」愛提娜臉上突然出現玫瑰般的豔紅，露出燦爛如花的笑容，挺起身子在亞修臉頰上投下一吻，以包含無上喜悅的聲音說道：「我死後，把我的屍體交給天啟神殿，最後要說聲，對不起、謝謝你。」

愛提娜緩緩閉上了雙眼，整個人向後躺下，臉上的表情就好像正在做著一個美夢，滿是幸福、安詳，有如睡著了一樣。

「哈、哈哈。」亞修嘴角抽動幾下，把手伸往愛提娜的臉笑著說道：「真是的，老師妳又再跟我開玩笑了，不要裝睡了好嗎？快點起來啊！地上這麼冷，會生病的啊！」

手上感覺不到呼吸的鼻息，亞修整個人呆在那裡動彈不得。

片刻，亞修口中發出悲號，雙拳不斷的狠敲地面，大聲狂叫：「什麼叫對不起，什麼叫謝謝你！這些都是我要說的話！該說對不起的是我！該說謝謝的也是我！妳為什麼不聽我說完？！為什麼？！快醒來聽我說啊！」

胸口的悲憤無從宣洩，手上傳來的疼痛不能稍減他心中的愧疚，亞修最後只能伏在愛提娜的屍身上放聲大哭。

但是，他的肉眼卻看不到，有一個小小的光點從愛提娜的額頭飛出，像是受到莫名力量吸引，逐漸往上騰升。

而在夜空之中，曾經探詢亞修記憶的神秘女子正飄浮在那，雙手仍捧著一粒金色光球，冷眼旁觀所有事情的發生。即使有人抬頭仰望，也見不到她。

愛提娜身亡的那一刻，女子伸出左手引來光點，嘴角揚起笑容，自語說道：「妳表現的非常好，我就賜給妳另一個幸福的人生當作獎賞吧！」

安琪莉娜和黛絲笛兒已經陷入絕境，當愛提娜成功的帶著亞修脫離魔獸的攻擊範圍後，無力快步離開的她們頓時被困住，承受了如浪濤般的所有攻勢，幾乎要被淹沒。

在空中的觸手能致人於死，地面的則會困住行動，但所幸，用來悄悄襲擊並能吸食人血的觸手已經被愛提娜所毀，而且似乎無法再生。

否則當牠吸取到蘊含強大光之力的安琪莉娜或是黛絲笛兒那有著闇之力的鮮血時，不曉得會有什麼變化。

鋪天蓋地的攻勢席捲而來，雖處於極度的劣勢，但兩人心中卻是毫無所懼，將感官發揮到極致，探知來自上下兩方的攻擊，沒有力量快速逃走的腳步在有限的範圍內閃避，還能逐寸後移，同時左手隱有些微火焰圍繞準備做出在萬一閃避不了時的反擊，這已是她們此刻魔力和體力的極限。

當中最難受的是黛絲笛兒，因為她痛恨任何看起來噁心的東西，此刻雖還能冷靜應對，但理智已經逐漸崩潰。

在她終於忍耐不住，要不顧一切的改退為進、做出捨命攻擊時，安琪莉娜冷冰冰的聲音傳來。

「喂，神前之戰我們沒有分出勝負，現在讓我們來比比看誰先戰死，怎麼樣啊？」

「喔？這倒有趣。」黛絲笛兒的怒火在瞬間被澆熄，不客氣的回嘴道：「但我先說明，我對埋妳的屍體可沒有半點興趣。」

「真巧，我也是這麼想。」

由於專心應付危機，她們並不曉得愛提娜已死的事，反而還以為她已經成功的帶走亞修，等會就能來幫忙。

這時，亞修帶著無盡自責的悲號傳來，兩人回頭一望，只感心往下沈，她們終於發現愛提娜已經不幸身亡。

兩人的閃躲在此刻出現要命的空隙，安琪莉娜被地下竄出的透明觸手捲住雙足動彈不得，同時空中的攻勢已經當胸而來，她在瞬間將傷感排出心中，仰身躺倒避過這第一波攻擊。

佈滿火焰的左手迅捷拍出，燒毀了觸手，但當她想要再度凝聚魔力時，魔獸顯然得知她被困住，透明的觸手不斷從旁冒出，將她的四肢、身軀牢牢固定在地，動彈不得。

這下糟糕了。安琪莉娜知道自己將要步上愛提娜的後塵，卻夷然不懼，心中一片清明，暗想要是能在死前先擊敗黛絲笛兒就好了。

黛絲笛兒突然現身擋在她身前，拼盡全力讓左手的火焰化成三發火焰矢射出逼退凌空而下的攻擊，右手挾住從旁掠過直取安琪莉娜門面的另一條觸手，已迸裂的胸前傷口更加嚴重。

「妳這是在做什麼，快放手！」安琪莉娜氣急敗壞的大喊，她寧願死也絕對不讓黛絲笛兒出手相救。

「可以，但是妳要先說出『我輸了妳』這四個字，我才放手。」

「我寧願死也不會說出這四個字！」

「那一切免談……嗚哇！」

黛絲笛兒連續硬擋了觸手的好幾次攻擊，體力終於不支倒地，也被由地上竄出的觸手整個困住，和安琪莉娜並排躺在一起，心中清楚自己此刻真的是毫無辦法可想，只能眼睜睜的看著奪命觸手朝自己而來。

在這要命關頭，「颼颼」連響，數枝箭矢連環射至，箭鏃前端還冒著熊熊火焰，在夜空中劃出明亮的軌跡，準確的擊中觸手，解救了兩人的危機。

箭來得極快，幾乎沒有任何間斷，其中還有兩枝分別落在安琪莉娜和黛絲笛兒身上的觸手。兩人一恢復自由，立刻拾起箭矢，用殘餘的火焰將困住自己的觸手燒掉，恢復自由之身。

「兩位姊姊，真是好久不見了啊！」

活潑又充滿朝氣的聲音傳來，出現的人居然是許久不見的艾蜜麗！

她給人的感覺比離開時要成熟一點，手上握著獵弓，弦上居然一口氣搭上三枝箭。

「妳怎麼會在這裡？」安琪莉娜喜出望外，實在沒料到艾蜜麗此刻會出現在這裡。

艾蜜麗雙眼掃視全場，亞修已經不再哭泣，而是麻木的跪在那裡，還有一個好像受傷躺在地上的愛提娜，湖中的魔獸這時沒有半點反應，靜止不動的立在那兒，和百花湖的美景完全不搭。

雖不曉得發生什麼事，但艾蜜麗不用想也知道魔獸是敵人，當下舉弓發箭。

「讓你這個醜東西瞧瞧莉娜姊姊教我融合魔法與箭術的厲害吧！」

三枝勁箭離弦而出，排成品字形直線朝著魔獸的本體前進，每一個箭頭處都帶著火焰。

魔獸身上的疙瘩突然掉落，全身上下露出無數的小孔，朝著四面八方噴出強力的水柱，在自己周圍形成一片大範圍的水幕，打落了三枝箭矢。

沒人想到，牠躲在水中居然還有這個用意。

「艾蜜麗，快退！」

安琪莉娜感到不對，連忙發聲示警，但艾蜜麗發覺自己走不了。她腳下的土地開始塌陷成一個小洞，整個人往下掉，被埋伏在那裡編織成網的觸手捲個正著。

原來魔獸之所以不動，就是在用觸手挖一個陷阱，牠明確的判斷出先前的獵物已經沒有抵抗能力，威脅只有後到的那一個敵人，所以隱密的出手。

沒料到魔獸有如此的思考能力，安琪莉娜和黛絲笛兒的希望之火完全熄滅。