第五章　～紫眼魔女～

「妳確定嗎？」妮雅的話太讓人難以接受，亞修不得不再次確認。

「絕對沒錯。三年前安德魯長老在一次討伐魔物行動的歸途中染上重疾，雖然本殿傾盡全力救治，但長老他仍然在三日後不幸病故。依照神殿的習俗，遺體要在三日內火化並將骨灰送入祭魂殿，但在將要火化之時，一道黑色人影自天而降，帶走了安德魯的遺體。我想，除了你口中的多琳之外，沒有其他人會做這種事。」

亞修總算明白妮雅為何會這麼清楚知道多琳飛行的姿態，因為她曾經看過。他同時也覺得不滿，即使安德魯是神殿的長老且有此習俗，但怎麼可以不徵求他妻子的意見就自作主張要將他的遺體火化呢？他當下將這番質疑提出。

妮雅聽出亞修話中的惱怒，不以為忤的答道：「你說得這些我們當然也有想過，但安德魯長老對多琳的保密實在是到了難以置信的程度，我們知道他有一個妻子，因為百花湖就是為此而來。然而他妻子的相貌、名字、居所我們一概不知，根本無法知會，最後只好擅作主張。」

亞修立時默然不語，思索後點頭說道：「我會將話帶到，但這是三年前的事，屍體不可能放置三年還完好如初，如果已經就地埋葬……」

「我知道你的意思，如果這樣的話，本殿當然不會再打擾安德魯長老的寧靜，但希望多琳她能親口給本殿一個答案或是交回長老的信物，讓本殿了卻一椿心事。」

亞修只覺心頭煩躁，站起身來踱步到窗邊，看著街上的行人來來往往，當中還有不少配掛武器的人，顯然是神前之戰的選手。

為了緩和心中的情緒，亞修隨口說道：「參加神前之戰的人還真是多啊！」

妮雅嘆了一口氣，輕搖螓首說道：「這是歷年來人數最少的一次，總共不到五百人，以往至少都有千名以上的選手參加。」

「為什麼？」

「因為南邊的小國──歐瑪，被鄰近的數個國家滅亡，近一年來這些國家都在你爭我奪，讓大半南方陷入一片混亂，連帶也影響到參加神前之戰的人數。」

「戰爭啊……」亞修苦笑著搖頭嘆道：「人怎麼老是做這種自相毀滅的事呢？國土大一點和小一點又有什麼分別？侵略別人的國家難道是這麼好玩的一件事嗎？」

妮雅一愣，心中有了打算，說道：「一般人所知道的，其實只有歐瑪被人聯手侵略，但個中實情並非如此。如果你想聽的話，我可以把經由神殿情報網收集到的消息告訴你，就當作是你幫忙帶話給多琳的一個小小謝禮，如何？」

亞修心中頗感為難，這種違反人性的戰爭故事向來不對他的胃口，能不聽就不聽，但偏偏妮雅的話又挑起他的好奇心，一陣掙扎之後點頭說道：「受教了。」

「據本殿所得的消息，這些國家是為了報仇才掀起對歐瑪的戰爭。」

「報仇？」

「是的，在這之前，你聽說過『紫月』這個名字嗎？」

亞修一怔，眼中流露出不屑的神情，鄙夷的說道：「是那個雖然已死，但仍是傳言中最可怕、最神秘莫測，被人稱為『紫眼魔女』的女殺手嗎？」

「沒錯，就是那個專門刺殺各國王公貴族、伯爵將相，以『天殛針』和『紫色雙瞳』讓落羽大陸陷入一片混亂，直到現在卻還未曾被人揭露其真面目的可怕魔女──紫月！」

由後輕拂而來的風讓愛提娜的水藍長裙時而亂舞、時而伏貼在姣好無瑕的身段上。

愛提娜恰似青蔥的玉指挾著在千影因爆炸強光而眨眼時從其花籃裡拿到的一朵玫瑰花，另一手則是慢慢的一片又一片的撕下花瓣任其隨風飄落，讓人有種生命在這之間逐漸流逝的錯覺。

但這些都不在千影的目光之內，他所能看到的只有愛提娜的雙眼，一雙不屬於人界的雙眼，一雙散發著詭異紫色光芒的雙眼。

「紫、紫……紫月……不可能，妳應該……已經死了啊！」千影顫抖的聲音緩緩說出了這個與死亡同名的字眼。

「我這個樣子像是死了嗎？不過說真的，你實在是非常幸運，因為你是第一個親眼見識到紫月真面目的人，只要把我的長相說出去，你所得到的賞金會比你當一輩子的殺手還要來的多。」愛提娜唇邊的笑意逐漸消失，說話口氣慢慢轉成冷酷。

「放我一馬，我把我所有的財產都交給妳，並且躲得遠遠的。我發誓，我絕不會向任何人洩漏有關妳的一切！」

千影歇斯底里的大聲求饒，兩次交鋒加上紫月之名，他知道自己要保住性命，除了眼前這人大發慈悲之外，再無其他可能。

「這個世界上，只有一種人不會開口洩漏任何事情，那就是……死人。」愛提娜雙眼紫芒大盛，冰冷的話語有如一道催命符，決定了眼前千影的死期。

「求求妳饒了我。」

強硬的話不但不能激起千影拚死反抗的念頭，反而讓他跪地求饒，可見紫月在他心目中的可怕份量，讓他的意志幾近崩潰。

「其實我來這裡是為了找你問幾句話……」愛提娜話鋒一轉，語氣又突然變得柔和。

「我說，我什麼都說！不管妳問什麼，我一定把所有的事情都告訴妳，絕對沒有絲毫隱瞞！」

愛提娜的話只說到一半，就被千影慌亂打斷，沒有人懷疑他在此刻還會有所保留。

愛提娜卻是搖頭說道：「我的問話方式是把人的肉體、精神、意志三方面都折磨到崩潰，使其成為一具行屍走肉後再開始，那才是我所認為的沒有絲毫隱瞞。等到你說出：『生生世世都願意為妳做牛做馬，只求妳現在殺了我』這句話時我才會開始。」

千影張大了嘴，眼淚不受控制的流下，他絕不會懷疑紫月無法做到。當想到自己將要受到何種酷刑之時，心中總算微微升起拚死一戰的念頭。

只是愛提娜卻舉起手上只剩下四片花瓣的玫瑰花說道：「不過，拿了你的千釀吟，總要給你一點優惠，在我手上的花瓣完全落地之際，只要你能逃過我的天殛針，你就能活命。」

說話間，又一片花瓣落地，只剩最後的三片。在愛提娜將第三片撕下迎風送去時，千影無神的雙眼看著搖曳生姿的花瓣飛舞，一聲怪叫跳了起來，拔腿狂奔。

當最後一片花瓣落地時，愛提娜雙眼紫芒散去，抬起手腕，扣指疾彈。

「天殛針？我只聽過紫色雙瞳，知道那是一種可以讓身法速度加快到有如電閃的奇異密術，並沒有聽過天殛針這名字啊！」亞修眼中佈滿了疑惑。

「說來話長，六年前開始有數個國家的大臣、將軍紛紛因為不明原因而暴斃，當時並沒有人想得到這是暗殺。直到有一次，有人在屍體的表面發現細如針孔的傷痕，經過解剖驗屍，赫然發現這些人的內臟、器官早已成為一團爛泥，才知道這些無故暴斃的人都是被不可思議的手段暗殺身亡。因為從頭到尾找不到遺留在體內的凶器，再加上表面如針狀的傷口，所以才叫做天殛針。直至目前還沒有人能知道它的特性，說這是有史以來最可怕的暗器也不為過。」

「居然有這種事？」

「確實讓人難以置信，但這是事實，天殛針一詞只有極少數人知道，但卻是紫月最可怕的殺人武器。而紫色雙瞳則是紫月在一次的暗殺行動中，讓人識破行蹤而被重重圍困時，雙眼發出紫色光芒，以迅雷不及掩耳的速度空手擊殺目標再從容逃脫的可怕密術。當時是月圓之日，她雙眼的紫色異芒和天上的月光相輝映，才有紫月之名，這個名字也是當時才流傳開。」

「被人發現後……殺掉對像然後再逃脫？」

妮雅露出苦笑說道：「我知道你在想什麼，紫月確實是這麼冷血無情兼且可怕至極的殺手，魔女的名號算得上是實至名歸。」

彈了一下手指後四周沒有絲毫異樣，也沒有奇怪的聲音響起，就好像愛提娜只是無聊之餘彈彈手指而已。

但，奪魂滅魄的天殛針已然出手，被壓縮到極點的空氣變成了細如髮絲的氣針，在空中迎風飛行並無聲無息的朝著獵物而去。它會從皮膚射入身體，在體內整個爆開來，其威力雖小，但已足夠讓鄰近的臟器變成一堆爛泥。

千影已跑離愛提娜約五、六十步，但仍不夠遠，後發先至的天殛針已來到頸旁，一聲輕響後整個爆開來。

千影一聲哀叫後倒向一旁，他的頸部受到天殛針的威力重擊而受創，大量的鮮血不斷飛濺而出。

愛提娜像是做了件微不足道的小事一樣，緩緩踱步到千影的身旁，低頭俯視：「你真是個超級幸運兒，是第一個挨我天殛針而不死的人。看，這是從你那裡搜到的價比黃金的高級傷藥，現在就幫你治療。哈，你也是第一個被紫月出手救助的人。」

千影睜著一雙死白的眼，意識在彌留之際，看著愛提娜取出藥瓶在自己傷口敷藥，完全不懂她的意圖何在。

耳中在此刻聽到愛提娜開口說話，語調就像唱歌一樣輕柔，越聽越讓他陷入一種迷夢似幻的境界，歌聲漸拉長且帶有陣陣回音。終於，千影的眼中完全失去神采。

「總算大功告成。」

愛提娜看著傷口已經止血，躺在地上奄奄一息，臉上露出呆滯表情的千影，明白他的神識完全在自己控制之下。

她從一開始就不打算殺千影，因為那只是舉手之勞。她要的是千影和多琳之間的所有協商、計畫、命令等等。

憑著紫月對千影的震撼力，確實可以在初期讓他完全合作，但當問的問題一多，時間不斷流逝之後呢？

她再也不能保證千影的話會不會有所保留，藉此爭取自己脫身的籌碼。甚至可能明知必死而故意放出假消息，因為這就是殺手的本性。

愛提娜在一開始就訂定了計畫，在削弱千影的反抗能力後，用被黛絲笛兒正名的音之魔法控制他的神識問話。千影不同以往交手的盜賊，意志堅定，要撼動絕對不容易。

因此愛提娜先用高超的實力讓千影心生懼意，再以紫色雙瞳刻意顯露出自己紫月的名號加以震懾，最後誘使千影升起一線生機後再狠狠加以摧毀，同時給予肉體上的重創。

至此，千影在精神和肉體兩方面已經完全崩潰，對愛提娜的音之魔法再也無法抵抗，輕易的被控制住。

「你要暗殺的目標是誰？」

愛提娜問話的同時，手上發出風之刃將千影的花籃劈成兩半，偽裝用的花朵四散開來，露出了佈滿精巧機關的內部。

每一名殺手都有專精的刺殺之道甚至獨特的武器，透過這些，可以更瞭解這個人的個性和殺人手法。

「妮雅。」千影呆板的回答，語氣沒有任何高低起伏。

「有包含其他人在內嗎？」

「沒有。」

愛提娜鬆了一口氣，暗道自己一行人並不是多琳的目標，也推斷出多琳和亞修的相遇真的只是個偶然。

「說，你的僱主是誰？」

「我不知道她的名字，只知道她是一名穿著黑衣的女性。」

愛提娜冷哼一聲，暗忖多琳果真是保密到家，連名字也不輕易透露。但也確定亞修對多琳的看法是錯誤的，多琳絕不是好人，否則怎會要暗殺妮雅？

愛提娜又問了好幾件有關千影和多琳會面、交付酬金的事，也如同自己所預料的，多琳在這些事情上面十分小心，沒有留下半點線索，愛提娜不禁有些感到失望。

邊問邊以腳尖撥弄滿地的暗器殘花時，愛提娜突然嗅到一股淡淡的藥味，秀目閃過一絲訝色，拾起一朵殘花在眼前詳細觀察。

先前交戰時愛提娜並沒有太過留意，但現在察看之下才發現這花刺塗抹上一種毒花的汁液，這種汁液並不會致人於死，可是一旦進入體內，則會讓人癱在床上一年半載起不了身。

由於解藥不易取得，再加上症狀不明顯，所以有一些騙子會故意用這來傷人，然後假借治病的名義醫好受害者，獲取大量金錢。

愛提娜現在才發現不對勁，千影是以遠距離做暗殺行動的殺手，怎麼會這麼接近妮雅？

「你暗殺妮雅的計畫為何？」

「扮成賣花女，然後假裝不小心用塗有毒液的花刺刺傷她，毒液的效力會慢慢發作，我也可以趁這段時間逃脫。」

愛提娜暗叫僥倖，她沒有料到千影居然是以玫瑰花刺來作為暗殺工具，所幸方才在把玩時沒有被刺傷。

「為什麼不殺死妮雅？」

「因為不殺死她，我能得到的酬勞是雙倍。」

「雙倍？」

「是的。」

「是多琳下的命令嗎？」

「多琳是誰？」

「多琳就是你的委託人，以後她的名字就是多琳。回答我，是多琳下的命令嗎？」

「是的。」

「可惡！」愛提娜低罵一聲，這麼一來豈不是證明亞修對多琳的評語是正確的：「告訴我，委託盜賊到妖精族裡盜寶的人也是多琳嗎？」

「是的。」

「那麼，她也有酬勞雙倍的命令嗎？我要所有她對於這次委託的全部細節。」

「是的，她提供我一份妖精族的地圖，同時要我僱用手腳靈活專於偷竊的盜賊潛入盜取物品，並且吩咐我交代這些人被發現時立刻逃脫，而且只要妖精沒有人受到半點傷害則酬勞加倍。」

「那些盜賊的奪魄矢也是你交給他們的？」

「是的。」

「那你有拿到雙倍酬勞嗎？」愛提娜想起艾蜜麗差點死在千影的奪魄矢上，不曉得多琳知道會有何感想？

「有。」

「……哼，你隱匿有妖精受傷的事實？」

「是的。」

「那麼，那些盜賊還在人世嗎？」

「沒有。」

「是你殺的？」

「是的。」

愛提娜絲毫不感到訝異，千影是一名卑劣的殺手，殺掉這些盜賊可以獨吞所有的酬金，何樂而不為？而且殺手與人接觸越多，身分暴露的機率就越高，除掉這些盜賊剛好可以免掉一條線索。

愛提娜在一看到奪魄矢和發現盜賊並沒有帶著相關解藥時，她就明白有殺手這種人牽扯其內，因為不帶解藥卻帶著塗毒武器正是殺手會做的事，而且他也不可能把解藥交給不相關的人。

這對一般人來說是很奇怪的事，但其中自有道理。

殺手暗殺只有四種可能性，一種是成功然後順利逃脫，如此一來解藥就沒有作用。二則是暗殺失敗並且被抓，這也沒有攜帶解藥的必要，因為下場就是死路一條。三是暗殺失敗卻逃脫成功，這也沒有帶的理由。最後就是暗殺成功然後被擒，如果身上帶有解藥，那一定馬上被搜出然後處死，但如果沒有帶呢？

對手不知毒藥的種類也不知如何解毒，那被擒的人還可用此來做為談判的籌碼，換取一線生機。

一般人總認為身上帶毒，就應該有解藥，不然誤傷到自己該怎麼辦？但這對殺手卻不適用。

「我要你把有關於多琳的一切全部告訴我，她所說過的話，她的言行舉止、動作表情和你對她的感想、看法、見解，還有你對她所蒐集的資料都要，哪怕是無聊的猜測也行，開始說。」

愛提娜打定主意要蒐集多琳的一切資料，雖然暫時排除多琳的危害，但她仍不敢掉以輕心。

「是的……」

愛提娜相信千影曾經費過一番的功夫去蒐集多琳的資料，因為那是殺手自保之道。

委託者及殺手本身，都要承擔一方反悔或者是突然良心發現的風險。為了避免被僱主出賣，千影一定會千方百計找尋有關多琳的資料，甚至有機會時還會反過頭來幹掉多琳。

只是如愛提娜所料，千影對多琳所知極少，沒什麼有用的情報。當她以為到此結束時，千影最後的一句話引起她的注意力。

「……我曾經聽到她無意間漏出口風，說出兩個我從未聽過的名字，那就是『冰火風行鳥』和『回春之門』，我完全不曉得這是什麼意思。」

以愛提娜的冷靜也不禁臉色大變，這兩句話的背後含意可不簡單。愛提娜想到了黛絲笛兒，現在非得與她衷誠合作不可。

愛提娜右足一踢，擊中千影的額頭，讓他當場暈死過去，冷冷說道：「我不殺你，是死是活就看你的造化了。」說完，施展風之疾走飛奔回城。

她心知肚明，目前千影的傷勢再拖半夜就沒救，甚至還不用到那時候，當夜幕低垂之際，就是他葬身野獸肚腹之時。那麼，自己的紫月身分將再也不會洩漏。

愛提娜離去片刻之後，一道人影朝著昏迷的千影而來……