第十一卷 定風波 第七百六十四章 兄弟聚

誰也沒想到，官兵竟然在匪寨對峙了半月。

沒錯，就是半月，連亢氏兄弟都沒想到會是這個結果，原因無它，只因李廷臣之前屠庄之事，傳回了寨子。

就算官兵這邊，每次喊話，但是寨子裡的人也不相信官府是真的「招降」，在尹玉起帶人抵神垢寨後，寨子這邊曾組織過一次突圍，死了百十個人後果。

接下來，就是對峙。

官兵這邊想著的速戰速決，自然沒有準備什麼充足的後勤補給，等到派出軍需官後，就遇到其他「匪徒」的干擾。

因小王莊等莊被屠之事，另有人呼應亢氏兄弟，也進山立寨，數日之就彙集了上千百姓。

這幾年莊稼成本就不好，這各項苛捐雜稅又多，實是將百姓逼的沒有活路，加上用教法愚民，說黨首有「撒豆成兵」本事，無知百姓也就減了對官兵的畏懼之心。

巡衙門那邊無法，只能繼續派人進山，河南本就不富裕，這幾年又被當官的刮了的皮，還要為朝廷負擔西北的軍需，真是一窮二白。

為了這幾千人馬，張聖佐少不的四處求告，才勉力出兵。

半個月的功夫，曹頌殺了三個人。

雖說這都記錄在冊，算作他的軍功，但是他卻絲毫欣喜不起來，在雙方交戰前，他還是將這寨子裡的視為「亂賊」恨不的除之而後快。

等到刀鋒入肉，血肉之軀在自己面前送命時，他的神色漸漸沉穩下來，覺的可恥可恨。

男人的刀鋒，不在疆揚威，不坎向敵人的脖頸，反而揮向自己的國人，這委實不叫人好受。

不過他卻絲毫沒有遲疑，這些人豎起反旗時，就已經是當殺之人。

只是除了這些人之外，還有人該死罷了，希望哥哥能明察秋毫，不放過這些將無辜百姓逼成「狼」的貪官污吏。

洛陽城，驛站。

曹顒雖是受了欽命而來，但是是文官，又是負責核查亢氏兄弟越獄案的，因此他沒有插手巡撫衙門的事，待案情查差不多後，他就等著聖旨下來。

出了這麼大的事，總要人有出來頂缸，皇上要名聲朝廷要體面，都不會擔當這個干係，李廷臣不過是個知府還不夠份量，張聖佐是才到任沒幾個月的督撫大員這事情也追究不到身上。

等到尹玉起破了神垢寨，「得勝歸來」時，康熙的旨意的才下來，只一句「此系原任巡撫任內之事」，就指明了風向標，同時還要求，亂賊盡獲，著刑部尚書張廷樞與內閣學士勒什布乘驛，嚴查詳審。

似乎沒有曹顒什麼事了。

只是那箱子從曹項宅子運出來的珠寶等物在某夜裡，又盡數運回，綠菊初還慒懂曹顒只叫趙同帶了兩個字「聖賜」。

曹項從寨子已經出逃半月，按理來說，應該早回洛陽，但是直到數日前現身。

根據寨子中人的交代，真是說什麼的都有，五花八門，有說的罪了亢氏兄弟，被杖斃的；有說趁著官兵圍寨前跑掉的。

因這個緣故，曹頌唬的不行，同尹玉起報稟過後，先一步回洛陽，看望弟弟。

曹顒這邊，早得了曹甲的消息，曉得曹項的詳情這其中牽扯到「徇私」，要是一個不妥當，對於曹項的前程就有礙。

因此，他沒有立時叫曹項回來，而是使人安排了。

於是，就有山中獵戶無意救「傷重」的曹項，送他到縣城，曹項從寨子出來前，挨了幾十板，沒等痊癒，就出了寨子趕路，身子早已頂不住，這一折騰，倒是真病了，還是曹顒這邊，「得了」消息，親自過去接了堂弟回洛陽。

始至終，曹項是一個人。

這對外所說的內情，半真半假，直說是與逆賊爭執，被打了板子，由民人見著可憐，將他私放出寨，結果在山裡迷了路。

倒也說的圓滿，畢竟曹項只是個不及弱冠的小官，要是沒有曹家子的背景，也沒有人會留意他，自然也沒人想到他會作偽。

待曹項從昏昏沉沉中醒過來時，已經在洛陽曹宅中。

看著在床前侍藥的綠菊，他只覺得移不開眼睛，鼻子酸澀難當，綠菊見他醒來，也帶了幾分感動，抓了他的手，含淚道：「爺，您總算醒了。」

看著她神容憔悴，曹項心中不忍，摩挲著她的手道：「這些日子，累了你了。」說到這裡，想起兒子，四下裡沒見到兒子的搖籃，道：「天陽呢？」

天陽是他們兒子的小名，因生在河南府，所以就取了個「陽」字。

「怕吵了爺，叫奶子抱到廂房安置了，」綠菊低下頭擦了眼淚，回道。

曹項雖想念兒子但怕過氣，不著急相見，他只覺嗓子響干，坐起身來，乾咳幾聲。

綠菊見狀，忙倒了盞涼茶，送到他手中。

喝了茶，曹項不由呆住，才想起自己好像忘了什麼，他不由瞪大了眼睛，看著綠菊道：「我是一個人回來的？」

他只記的自己同嬌嬌在山間走路，不小心摔了一跤。

失去了知覺，後來迷迷糊糊的，好像聽到過堂兄的聲音，（缺字）奇怪，只當自己是做夢，要不然京城的人怎麼會跑到河南府？

綠菊聽他問的沒頭沒尾，不解道：「是大爺送爺回來的，難道還有旁人不成麼？」說到這裡，帶了幾分感觸道：「爺好好謝謝大爺，原只聽說大爺待二爺好，這些為了爺專程跑到河南府來待爺也是真好。」

曹項聞言，生出幾分駭意，難道自己將嬌嬌丟了。

他正疑惑不解，就聽外頭有婆子稟告：「爺爺，姨奶奶，大爺與二爺來了。」

說話間，就聽到院子裡傳來急促的腳步聲。

「老四！」曹頌心裡著急，沒等人進門，已經喚出聲。

待見了曹項又黑又瘦的模樣就是曹頌平素自詡男子漢，也不有些哽咽。

曹項被劫掠這一個多月，險死還生，也是脫胎換骨一般，他看著兩位哥哥，要翻身下地，許是躺久的緣故，腳下一軟，差點跌倒。

曹顒在旁，扶住他道：「自己兄弟，不用這些虛的，躺著說話吧。」

曹項那邊神色已有些猙獰，恨恨道：「老四是不是亢匪打了你板子？亢大在破寨之時已經自縊，亢二壓往巡撫衙門了，這個仇，哥哥一定為你報。」

「寨子破了？」曹項聞言，並不意外，問道：「二哥，亢大之母段老太，下落如何？」

「段老太？」曹頌皺眉想了想道：「被抓的人中有亢二還有李一臨的兩個兄弟三個姪兒，並未聽其中有亢匪之母，是了，亢二投降時，穿了麻衣，還以為他是為兄長戴孝，看來是為母戴孝。」

曹項聽了，想到那個待自己慈愛溫存的老婦，不禁黯然。

綠菊見他們兄弟有話說，親自奉了茶後，就帶著丫鬟婆子下去，將屋子留給他們兄弟。

曹頌瞧著他神色不對，道：「老四認識這個段老太？」

「二哥，她是弟弟恩人，若不是她庇護，弟弟已死在亢賊的板子下，弟弟能從寨子中逃出來，也是段老太援手的緣故，」在兄長面前，曹項無所隱瞞，如實說道。

聽到這個，曹項想起寨子裡救出的兩個縣官，道：「幸好老四先出來，那兩個縣官，雖還有口氣，也只是有口氣了。」

曹項想到失蹤的嬌嬌，猶豫了一下，看著曹，問道：「大哥，弟弟同行人......」

曹顒看了他一眼，反問道：「四弟，曹家在京城安身立命的根本是什麼？」

還能有什麼？不是先祖母對今上的撫育之恩，還大伯垂齡伴駕之義麼？曹項聽了曹顒的話，腦子裡有些餛飩。

「是君恩，」曹項思量了一會兒，回道。

曹家長輩不說了，在他們這一輩，從堂兄曹顒算起，都是幸進，加上哥哥曹頌的侍衛缺也好，還是他曹項的七品頂戴也好。

「還好，你還不糊塗，既是如此，你就當曉得什麼不能做，什麼能做，」曹顒冷哼一聲，說道。

當哥哥的也不容易，弟弟太心狠了，怕弟弟失了良知；弟弟太心善，又怕他優柔寡斷，事沒魄力。

他自己給能收留有盜墓嫌疑的王氏女，卻不能讓弟弟將亢嬌嬌帶著身邊。

兩個女子都是重罪但是性質不同，一個「反」，就使的曹退避三舍。

「大哥，弟弟我，弟弟我......」曹項望向曹顒的目光，帶了幾分懇求：「她祖母她托付給弟弟，能不能求大哥想個法子，保全她平安。」

「一切，還要看聖裁，」曹顒看了看東北方向，回道。

曹項帶了幾分意外，喃喃道：「大哥已經報到御前？」

曹顒點點頭，沒有絲毫遲疑，道：「四弟，你要清楚，自己是朝廷命官，明白自己的立場，只要你是這清朝子民，就要學會敬畏大清律，切莫想著以身試法要不然，不僅是你自己的性命頂戴，還要連累家族，你當清楚。」

曹項曉堂兄說有理，臉色帶了幾分沮喪，沒了動靜。

曹顒這邊，也是沒有法子，這個嬌嬌雖身世可憐，但要是就這樣收入曹家，遺禍無窮，他是只許州官放火不許百姓點燈，也是防患於未然，要不然，他的堂弟們，真仗著曹家的勢，為所欲為，那就是破家的根本。

在皇權凌駕於律法的封建王朝，雖然有欲加之罪何患無辭這個說法，但是大樹不怕外邊的風雨，只怕裡面的（缺字）蟲。

曹頌在旁，聽的稀里糊塗懵懂道：「四弟同行之人？是誰？」

曹顒想了想，沒有暪他，將嬌嬌之事說了，想看下曹頌的反應。

曹頌聽了，神色變的鄭重起來，摸了摸腰間的刀柄，稟然道：「亢匪之女麼？我殺的三人中，就有一人是亢氏子侄，他們不僅是反賊與咱們曹家也算接了私仇，我絕不許亢氏女進曹家門。」

曹項這邊，被兩位兄長說過，耷拉個腦袋，沒有多說。

曹頌性子暴躁，見他有悵然之色，不由勃然大怒，起身道：「混賬東西你被劫掠的消息到京城，大伯與我們都提心吊膽，大伯花甲之齡，都要前往河南被大哥與我強勸了幾遭，才留在京城，大哥不放心你，請了聖明背著「假公濟私」的名聲，千里迢迢來到河南府，你一聲謝都沒有，這是為了個反賊之女，給我們擺臉子麼？」

卻是越說越惱，說到最後，已經氣滿臉通紅，身子直發抖。

曹項見他這般氣惱哪裡還坐得住忙從炕邊的翻身下來，跪倒在地，垂首道：「累及大伯與哥哥們擔心，都是弟弟的過錯，弟弟錯了，二哥請息怒。」

曹頌見他如此，越發著惱，想著這些日子看到的半匣子當票，忍不住踹了他一腳，道：「你還能曉得錯？你不是覺得委屈麼？自己充英雄，只當我們這些做手足的對不起你，不配當你的兄弟，這些年，太太有不對的的方，是讓你受過委屈。因這個，旁人的好，你也見不著了？自作主張的納妾，自作主張出京，如今有自作主張的收留反賊之女，你是石頭縫裡蹦出來的，就不顧別人死活？」

曹項大病一場，身子本來虛弱，這一腳下來，就摔倒在地。

曹頌態度不好，說的卻都是實話，曹項辯無可辯，心中已是生出悔意。

曹顒在旁，並不擔心嬌嬌的安危。

這邊是豎了反旗，不過是也兒戲一般，康熙為了名聲，會換個說辭結案的，這為首之人，肯定是要斬立決，震懾百姓，其他家屬，不是流放就是入官為奴的可能性更大。

熱河，雍親王府花園。

今日，是四阿哥請皇父幸皇園之事，按照每年的規矩，進入七月聖駕就要開始行圍，巡行蒙古。

現下，太后鳳體有恙，聖駕至今停駐在熱河，今年隨扈的皇子阿哥最多，跟來的女眷也多，不過在熱修建園子的，是只有幾位年長的阿哥，如三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥這幾位。

在大阿哥被圈禁二阿哥被廢後，三阿哥成為諸皇子之長，年年都要來個幾出請幸王園的把戲，好像外界昭顯自己的地位。

今年夏天，他也不例外，但是上的折子卻是沒有消息，等來的是皇父幸四阿哥園子的消息。

三阿哥心中不忿，仍是裝了笑臉，跟著諸位皇子阿哥，隨扈而來。

四福晉那拉氏之父生前是內務府大臣，算是帝王心腹，這個媳婦，是皇上欽點的，所以康熙對那拉氏甚是溫煦，敘起家常。

除了嫡福晉那拉氏，側福晉年氏出來見駕，聽說她是年遐齡之女，年羹堯女弟，康熙少不得也勉勵兩句，叫她好生服侍福晉與四阿哥，云云。

當日的晚飯，康熙就是在這邊用的。

四阿哥信佛，這園子收拾素雅大氣，看來是合了康熙的意，他興致頗佳，在遊園時，還為兩處景致名。

別人見了，還沒什麼；落到三阿哥眼中，只覺得刺眼得很，他心中生出幾分惶恐，才不信四阿哥是真心向佛。

皇父諸子中，封為碩親王的，除了三阿哥，就四阿哥、五阿哥兩個，五阿哥才是真正不理世事的，胞弟九阿哥那邊的事兒，都嫌少摻合，這四阿哥從十幾歲起，就是當差阿哥，在六部浸淫幾十年。

這樣想著，三阿哥的話中，就有了刺探之意，難免露出幾分酸意，四阿哥態度從容，彷彿沒有看出三阿哥的異樣。

九阿哥看著眼前這一片溫煦的場景，想到八阿哥修好的園子，只覺心裡針扎一般。

就因為羨慕三阿哥每每「請幸王園」這一手，所以八阿哥才費心修園子，從選址製圖到其中的山石花草，都親自過問。

眼前這哪裡是手足，都是仇人？

九阿哥低著頭，咬牙切齒，難消心頭恨意。

七阿哥在旁，看到阿哥神色不對，舉起酒盅，衝他揚揚道：「九弟，吃酒。」

九阿哥聽了，這才省過神來，記起是在御前，他不由驚醒，悄悄的往上坐看去，見皇父四阿哥說話，沒有關注到自，才暗暗鬆了口氣。

再轉向七阿哥，就他見眼中有擔心之意，九阿哥不禁心中一暖，低聲道：「謝七哥關照。」

七阿哥笑笑說：「我當謝九弟才是，除了那老參，九弟還送來不少貴重物件，我代你侄女謝你了。」

九阿哥聞言，心中一動，道：「不是什麼好東西，二格格不嫌棄粗鄙就好，聽說是弘曙去蒙古，七哥，不然算弟弟一個？」

他之前已經在御前提過，想要回京，卻是沒有結果。

如今，隨侍御前，整日裡看著這「父慈子孝」的情景，九阿哥也膩歪得很。

蒙古王爺不比宗室王爺，只吃那點俸銀，是有奴隸與牲畜的，家底最是豐厚，走一趟蒙古，尋個生財的法子，不是比在御前看著大家唱大戲好的多。

想到此處，九阿哥臉上添了幾分雀躍。