帝都，紅磨坊頂樓。

　瑪莎拉蒂家族第一管家阿爾弗雷德正在處理著什麼，過了許久，才將一張紙遞給翹著二郎腿的馬克。「少爺，這是北方幾個省份的消息，最近……最近新教的動作讓人有些費解。」

　馬克接過消息，然後瞇著眼睛晃了一下腦袋，將紙給薩烏丁傳閱，「新教收縮了北方的教會？教皇撤出帝都之後，似乎他們要放棄北方的教區。」一個月前，教皇帶領新教撤離帝都，自原始教派撤離帝都之後，光明神教三派終於完全獨立。

　「不過也屬於正常。」現在任北方聯盟總稅務長的薩烏丁平靜地說道，「教皇已經沒有必要再在北方經營什麼，因為北方的人口畢竟無法和南方比，再說，聯盟明顯向傳統教派偏袒，新教在北方沒辦法和傳統教派爭。」

　馬克點點頭，「教皇那個狗東西，動作倒是挺快的。卡西歐那個雜種在他的幫助下輕輕鬆鬆就回到了南方行省，實在是讓人喪氣啊。」馬克將腿放下，站了起來，踱步走了兩步，忽然想道，「其實這不是我想要擔心的，重點問題是，新教南遷之後，恐怕會有不少戰力加入伊利達一方。我想，這才是頭疼的一件事情。」

　「這是沒辦法的事情，我們不能阻止這些發生，只有壯大自己了。」薩烏丁從文件夾中抽出一份文件。遞給馬克，「最近大部分家族都開始開墾荒地了，土地需要地人口太少，還有很多土地沒有被開墾，這人口空缺該怎麼辦彌補？」北方幾省，人口大多數都是不足兩百萬的，整個綠水河北方六省。算上格林省。一共人口也只有一千萬不到點。而南方行省一個省份，就足足有一千一百萬。一省人口超過整個綠水河北方六省的總和。

　馬克皺著眉頭，想著什麼事情，「我想，有些事情，需要大貴族們妥協才行。」盯著地圖。馬克手指不停地在西北部劃著，薩烏丁看的直心驚，他隱隱猜到馬克在打著什麼主意，這一點，從阿爾濟的狀況就能看出來。

　「獸人？狂戰士？」薩烏丁瞄了一眼馬克，而旁邊的阿爾弗雷德則是神在在地閉目養神，彷彿什麼都沒有聽到。

　馬克嘿嘿一笑，「怎麼？高傲的中央民族心態又開始氾濫了？」從桌子上地銀製盒子裡拿出一根玉米葉地捲煙，扔給了薩烏丁，肥豬訕笑了兩聲。湊在魔法燈上將煙頭炙烤點燃。

　紅豬點點頭，說道，「不得不說。在大多數貴族眼中，獸人和周邊的野蠻人，都是沒有開化的蠻族，如果使用這些人，絕對會受到抵制。並且。民眾的反應怎麼辦？」

　伯爵大人笑的有點猥瑣，薩烏丁打了個冷戰。說道，「為什麼你露出這種笑容總能讓我感覺一陣心悸？」

　「得了吧肥豬，你知道我們別無選擇，我們可以制定一個規則。」馬克白了肥豬一眼，薩烏丁疑惑道，「規則？什麼規則？」

　「區域管理。」馬克對薩烏丁說道，「在聯盟的東部兩個省，土地相對肥沃，因為它們靠近綠水河，我們可以將大部分地農民集中到肥沃土地上種植農作物，這樣不僅僅可以避免在和伯利亞人開戰的時候不至於糧食受損，還能空出北方的一大塊地方。」

　「為什麼要空出一大塊地方？」薩烏丁問道，忽然轉念一想，「難道說，你想將這些地方讓出來，讓蠻族種植農作物？不不不，不行，他們根本就不會種地！」

　馬克神秘一笑，「我為什麼要用他們種地？我是讓他們過來挖掘運河的。」手指在地圖上一劃，一條豎線直接從海角行省直通綠水河。

　「見鬼，你知道這裡距離有多遠嗎？」薩烏丁瞪大了眼睛看著馬克，心道馬克是不是瘋了。

　「八百二十公里。」馬克嘿嘿一笑，「東北行省的土地之所以不適合種植，歸根究底，還是因為水源，多拉戈家族的農業專家已經給出了答案，那麼，我想我可以解決這個問題。狂戰士每年都會空餘將近十萬戰士無所事事，而荒原上的獸人，你比我更清楚那些人有多麼的空閒。」馬克食指敲擊著桌面，笑著看著薩烏丁，肥豬臉上陰晴不定，說實話，他心動了。

　「承認吧，你是不是也覺得這個想法很誘人？哈哈哈哈，當然，施行會有一點點小麻煩，狂戰士和獸人該如何管理，他們會不會煽動混亂，他們的酬勞是多少，這些，都要仔細考慮。」馬克得意洋洋地抽出了雪茄，在手指上轉動，「不過，說實話，這些人如何管理並不是問題，問題是，如何讓民眾接受，並且不會認為他們是一種威脅。」

　薩烏丁點點頭，「我承認，我心動了。如果運河成功，每年從匹茲堡公國抽取的灌溉費用就是一筆天文數字，再加上周邊幾個省份地費用，還有航道費用，我實在想不出還有什麼不賺錢。但是，就像你說的那樣，你能保證狂戰士和獸人都是好人？難道他們不會做點兒讓人頭疼的事情嗎？」

　馬克冷笑了兩聲，而同樣露出微笑地，還有老管家，「如果你認為他們能夠在機械君王還有一批攻城傀儡的拳頭下活下來，那麼，他們確實有讓我們頭疼的資本。」

　呼……說道這裡，馬克深深地吸了一口煙，然後從鼻孔中噴出兩道濃霧。薩烏丁瞇著眼睛也抽了一口捲煙，咳嗽了一下，甩甩煙，「這事兒有搞頭，我想瓦波裡家族也可以參與。他們可以沿河建造煉金術士塔，作為監督用地單位。」

　「和我想的一樣。」馬克笑著說道，「只要煉金術士家族參與此事，那麼有著先進挖掘工具地獸人和狂戰士，絕對可以抵得上四到五個普通人。工期可以縮短五分之三。」

　「我得算一下預計地投入，啊，還有利潤。哈哈。這可是好事兒。」薩烏丁忽然站起身來，「我去商量一下，明天晚上之前一定會有詳細的計劃。」說完，胖子立刻閃人，奪門而出，急匆匆地消失在了紅磨坊。

　老管家笑了笑。優雅地走過去將大門關上，然後對馬克說道，「少爺，帝都地瑪莎拉蒂家族店舖已經重新開業了。現在的營業額很差。」

　馬克點頭說道，「這是肯定地，帝都剛剛死了幾十萬人，民眾對這個國家地自信心遭受了重創，需要恢復還要一段時間，慢慢來吧。現在國內的矛盾已經轉移到了對伯利亞人仇恨上，消耗品應該從奢侈品向軍用物資轉移。這一點要注意。」

　「少爺放心吧，事情我已經辦妥了。」老管家鞠躬說道。

　馬克仰頭呼了一口氣，然後說道。「現在我想知道的是，遺跡有沒有找到，那些傳說中的兵器，還有戰神的那個祝福，這些東西我都要！華生。我總覺得。在我第一次抵達帝都的時候，似乎就被什麼人算計上了。那種感覺不但沒有隨著時間沖淡，反而在我衝破第一層封印地時候，感覺越來越強烈！」

　阿爾弗雷德歎了口氣，對馬克說道，「少爺，您知道嗎？很多年前，老爺說的話和您剛才說的一模一樣。」老管家雙手交叉在身前，目視前方，平靜而緩慢地說道，「事實上，那個時侯的老爺，局面要比少爺您還要糟糕的多。」

　嗯？！！馬克一愣，「局面比我還要糟糕？！！」

　「沒錯少爺，您現在遇到的，不過是三家勢力瓜分帝國，而當時的情況，老爺捲入的，是光明神教三派的爭鬥，幾乎要爆發宗教戰爭的爭鬥，您可以想像一下，當時地局面……會是多麼的讓人如履薄冰，如果不是老爺高超的素養，恐怕，早就瀕臨崩潰，甚至，已經崩潰。」

　老管家平靜地話語讓馬克頓時驚愕的說不出話來，老頭子居然這麼牛叉？想當初每天被老傢伙罵白癡，恨不得發飆宰了他，現在看來，老頭子年輕時候的魄力，恐怕牛叉到了極點，絕對是宗師級別的。

　「說起來，少爺，您或許和大多數人一樣，並不知道光明神教三派為何分裂吧？」老管家微笑著，然後頗為有失風度地拿出了那隻銀制的扁平酒壺，手指輕輕一彈，瓶蓋打開，老管家喝了一口酒，才說道，「少爺，您能猜到三派分裂地原因嗎？」

　馬克搖搖頭，「不知道，再說，我也對光明神教一點興趣也沒有，如果可以地話，我更願意這個教廷能夠毀滅。當然，我對任何教會沒有好感。」馬克聳聳肩，「華生，說說看，我比較喜歡秘聞一般的故事。」

　「三派分裂地原因，只有一個，那就是承認神族的存在和不承認神族的存在！」老管家臉色一變，「神，是三派都承認的事情，甚至，三派的宗旨都是，光明神無處不在，但是，不論原始教派還是傳統教派，和新教的最大區分就在於，新教當初的第一任教皇，是擁有四分之一翼人族血統的人類，他認為：翼人族即是神的代言，是神之族。」

　「神之族？哈，見鬼，那個老王八蛋應該去死。」馬克不屑地撇撇嘴，「我可是見過翼人族，長了一對奇怪的翅膀，相對於神族，我更願意稱呼他們為鳥人。沒錯，就是鳥人。」

　「少爺見過翼人族？」老管家十分意外，「少爺，翼人族從來不主動踏入遠東大陸一步。」

　馬克尷尬地笑了笑，撓著後腦勺說道，「原先跟著薩爾貢那頭老角馬吹牛的時候，老傢伙打賭我沒見過翼人族，我吹牛說我見過，然後他抓了一個過來，哈哈，就是那樣。」

　阿爾弗雷德暴汗，他早就知道火山口三聖獸腦子有病，但是有病到這種程度，不得不說，他們家的少爺實在是極品，能夠讓超階獨角獸干擄掠人口的勾當，實在是……

　「好吧好吧，華生，你繼續。」馬克舉手投降，尷尬地訕笑了兩聲。

　老管家繼續道，「初代教皇本身並非本來就是教皇，而是光明神教的十二使徒之一，但是，因為他含有四分之一的翼人族血統，當時在與其他三位十二使徒密謀之後，決定利用翼人族血統宣揚光明神教的影響力。於是，翼人族能夠隨意飛翔，並且擁有天生神聖魔法能力，這樣的情況讓教會認為這是擴大民眾基礎的好事情。」

　馬克打斷了一下華生，「等等等等，也就是說，翼人族本來不是什麼神族，而是人為造成的嘍？」

　「沒錯，一開始並沒有分歧，初代教皇的教區人口密集，於是神族的名聲很快就傳播了出去，等其餘的八位十二使徒發現不妙的時候，已經無法彌補了。所以，裂痕，就在那裡開始。」老管家點頭說道，「如果說初代教皇只是因為一個意外的錯誤而導致了分裂的根源，那麼幾十年前的宗教危機，則是老爺的能力使得一場戰爭避免。」

　「老頭子有那麼厲害？」馬克有些懵。

　「少爺，可以這麼比喻，在帝國的背後，眾多強者以及勢力的眼中，老爺是超越了風龍之主甚至是神聖龍王的存在。」阿爾弗雷德說了一句讓馬克目瞪口呆的話。

　伯爵大人用手將下巴合上，久久說不出話來，「華生，你確定你說的是老頭子而不是希恩大帝？」