/8（矛盾螺旋、5）

日期已轉為十一月十日，式依然沒有返回自己的房間。式有著不鎖家門便出外的壞習慣，不過最近都好好地把門鎖上了。因此我也進不了門，

在外等了好幾個小時。

……說起來之前秋隆先生也曾這樣在門外等過，沒有進屋的他將要交給式的東西托給我轉交。

式在夜裡散步直至天亮也沒有回來的情形並不罕見。平時的話還無所謂，只是昨天式臨

走前讓我感到有些不祥。由於擔心這一點而一直等了下去，但是直到早上她也沒有回來。

/11（矛盾螺旋、6）

在等待著沒有歸來的式的時間裡，小鎮迎來了清晨。一片陰鬱的天空。

懷著難以言喻的不安來到了事務所。時間已過上午八點。桌子的對面除了橙子小姐以外別無人影，式也許在這裡的最後一絲期待也破滅了。

一如往常打過招呼之後來到桌前，總之先繼續昨天的工作……無論懷有怎樣的不安身體

還是能自由的活動。或許是由於做的是至今為止重複過不知多少次的工作吧，黑桐幹也本人再心不在焉，日常積累的能力也如常地將這種生活送走。

「黑桐，關於昨天的事情。」從背向窗口的所長辦公桌前傳來橙子小姐的聲音。我呆呆地應了一聲。

「關於那幢公寓的入住者。雖然對於五十家人只調查到三十家人很不滿意，不過調查就

到此為止了。那並不是不能調查，而是資料從一開始就不存在。僅存有名字和家庭成員的記

錄的三十家之後的入住者統統是架空的。雖然試著去調查過，不過直到第四家都是同樣的情形便放棄了。只不過是利用已死亡的人的戶籍和履歷來捏造出的住戶。」

我再一次歎了口氣。

「被捏造出來的只有東樓的人，這到底是怎麼一回事呢——」試著問去，橙子小姐皺起了眉。露出了好像是身上爬有無數螞蟻一般不快的表情，低聲說道有入侵者。

橙子小姐從桌子的抽屜中取出一枚用草編的戒指，扔給我。

「拿著這個站到牆邊去。不必戴上。很快有客人來，你要徹底無視他。也不許出聲。這

樣客人就不會注意到你。」橙子小姐以滿是不快的神情說著。其中有著不問是非的切迫的緊張感，我便乖乖地照做。

握著編得十分粗糙的戒指，我站到牆邊式常用的沙發後面。

不久便聽到了腳步聲。在這個建到一半便放棄的大樓的水泥地板上，響起大得誇張的腳步聲。腳步聲毫無停頓，直線來到這間作為事務所的房間前。

在沒有門的事務所的入口，出現了一個紅色的影子。暗金色的頭髮與碧藍的眼睛，面容深得如同雕刻出來的一般，有著高雅的氣質。從年齡

來看，像是二十餘歲的德國人。身穿紅色的外套，如同繪畫般的美男子來到事務所，很開朗地舉起手來。

「呀蒼崎！好久不見了呢，身體還好吧？」臉上滿是親切的笑容。但是在我看來，那只是如同蛇一般滿是惡意的笑容。

身穿紅色外套的青年，在橙子小姐的桌前停下腳步。橙子小姐依然坐在椅子上，沒有一點歡迎的意思，只是向青年投去冷冷的視線。

「科爾奈利烏斯‧阿爾巴。修本海姆修道院的次任院長到這個偏僻的地方來有何指教？」

「哈哈，這還用問嗎！都是為了來見你啊。在倫敦受到過你許多照顧，所以作為過去的學友來給你提個忠告。還是說，我的好意反而給你添了麻煩呢？」

青年誇張地攤開雙手，作出滿是善意的笑容。感覺上比起德國人來更像是法國王子一般，與橙子小姐是正相反的類型。

橙子小姐的眼神依然很冷漠。儘管如此，青年的臉上依然帶著笑容。

「說起來日本還真是一個好地方呢。雖然你說是偏僻的地方，不過正因為這樣才能避開

協會的監視。在這個國家中存在著獨立的魔術系統，與我們的組織並不相容。大概是從大陸

派生過來的密教吧。我是不大明白和神道有什麼區別啦，不過也不是什麼大問題。他們的優

點在於，絕對不會在自己的支配範圍之外行動。與協會不同偏向於閉鎖一類。在發生事件之

後而不是之前採取行動。是事後處理的專家。日本人都是這樣的人呢。噢噢，這可不是懷著

什麼惡意才說的。對於我來說這一點反而更令人高興。計劃之中不會有任何打擾，這在我的

國家裡是不可想像的。對於從協會離脫的魔術師來說，這個國家還真是理想鄉呢。」

不過原本我就是協會的魔術師所以沒關係，補充這麼一句後，青年笑起來。

……他只是看著橙子小姐。似乎確實是看不見，且發覺不到我的樣子。側目盯著如機關鎗般滔滔不絕的青年，橙子小姐終於開了口。

「要是來說廢話的話你還是回去吧。以後不要隨便踏入別人的工房。即使被殺也沒法抱怨的。」

「什麼嘛，你不也是隨便踏入我的世界嗎。還帶著別人進來，讓我連個招呼都不好打，原本應該是我來抱怨你的沒規矩吧。」

「哦，那幢公寓是你的工房嗎？那個滿是漏洞的結界是你做出來的花招的話，我還真得改變一下對你的認識呢。」

橙子小姐露出了捉弄人的笑容。青年微微皺了皺眉。

「我們的工房在現代之中不過是某種程度的異界而已。所謂群體是能夠忽視外部的異界

的，不過對於內部的異界則會在出現問題之前加以排除。為了免遭此患，魔術師在群體之中

需要張開隱藏自己的結界。這樣一來魔術師便將異界化為了更深層次的異界。不過若是將隔

離出異界的結界設置得過為強大的話，又會被協會感知到。——說到底，能夠瞞過任何人的

結界，在這個人類社會中並不存在。所謂究極的結界，既不會被文明社會所感知，也不會被

魔術協會所發覺。那幢公寓正是如此。可以稱得上是渾然一體了，進行魔術實驗的另一方面，

為了使其異常性不外見而施與其社會性的機關。那是半吊子的魔術師永遠無法抵達的結論。

據我所知能夠進行實踐的只有一個人。是呢，你終於追上那個傢伙了。祝賀你呀，科爾奈利烏斯?阿爾巴。」

「不要這麼看不起我，蒼崎。我根本沒把荒耶放在眼裡。借助人偶的身體，只憑藉腦髓來活下去是我所獨有的技術。沒有我的力量也就不會有那個異界了。」

方纔還充滿年輕氣息的聲音聽不到了，青年的聲調如同威嚴的老人般提高了。

「哎呀哎呀。那麼，有什麼事嗎阿爾巴。莫不是專程來這裡自吹自擂的？又不是學徒時代了，彼此都是離脫協會的身份。自己的研究成果還是去向弟子炫耀吧。」

「哼。你還是老樣子呢。好吧，這種話就留到以後再說。總有一天你會來到我的世界和

我交談的。在你的根據地裡果然很難冷靜下來。有趣的事情還是在更為寬敞的地方談比較好。

——蒼崎。太極現在在我的手裡喲。」對於青年滿是餘裕的話語，橙子小姐微微有些吃驚。

「——在太極之中放入了太極嗎。雖然我對於想要靠近根源的認真心情十分理解，不過

這樣做的話抑止力是會稼動的喲。世界或靈長，哪一方會動轉是無法預測的。從過去的經驗來看，沒有魔術師能夠控制住它。你是打算自我毀滅嗎，阿爾巴。」

橙子小姐側眼看著身穿紅色外套的青年。不過青年卻是一副得意洋洋的神情，甚至笑了起來。

「抑止力？啊啊，那個礙事的東西不會稼動的。這一次並不是自行去開闢道路，而是來

到了原本就存在的道路上而已。理應不會出現反動才是。不過，即使如此事情還是要謹慎地進行下去。名為兩儀的樣品會慎重地去使用的喲。」

——兩、儀？

「你這傢伙把式怎麼樣了！」一瞬間，我叫出聲來。兩個人一齊向我這邊轉過頭來。

似乎在罵著笨蛋一般皺起眉來的橙子小姐，以及呆呆地注視著我的青年。慘了，即使是這般罵著自己，也已經於事無補了。

身穿紅色外套的青年看著我，好像是忍俊不禁一般——笑了起來。

「是昨天的少年呢。是了，雖然你說自己沒有弟子，不過這裡不是好好地站著一個嗎。好高興啊，這不是又給我增加了一層愉悅嗎蒼崎！」

他轉向橙子小姐這般說道。如同歌劇的演員一般攤開雙手的他，怎麼看也不像是正常人。

「這既不是弟子也不是其他的什麼人……即使我這麼說也沒有用了吧。」橙子小姐像是很頭痛一般用手指抵住額頭，歎了口氣。

「事情就這麼一些嗎。特意跑來通知一趟十分感謝，不過你就沒有想過我會去通知協會嗎？」

「哼，你做不出這種事情的。即使你去通知了，那幫傢伙要來到這裡還要花上六天。協

會的人來到日本必然要向我這邊的組織打探情報，這樣又能多花費兩天。那麼看吧，要讓某本書上所記載的神創造出一個世界來不是也足夠了嗎！」

啊哈哈哈哈，青年笑得彎下腰去。這樣笑了一陣，似乎是滿足了一般青年直起腰來轉過身去。

「那麼，再見。你也需要一些準備吧，不過我可是很期待盡可能早的再會喲。」最後用開朗的語氣打過招呼，青年翻動著紅色的外套離去了。

「橙子小姐，剛才到底是怎麼一回事！？」

「啊啊，就是說式被綁架監禁了。」身穿紅色外套的青年離開後，我立刻來到所長的辦公桌前追問，然後橙子小姐便給了我

這樣的回答。如此平然的態度讓我很猶豫到底該說些什麼，於是我便繼續著連自己也不明白的追問。

「被監禁什麼的，在什麼地方？」

「小川公寓。恐怕是最上層。說起來，那裡沒有通往屋頂的路呢。也即是在第十層的某個房間裡。式屬於陰性所以在西樓吧。」

橙子小姐極其冷靜。從胸前的口袋中取出香煙，望著天花板的同時將之點燃。在等待她吸煙的過程中，我的樂天主義已經不知跑到什麼地方去了。雖然一時還不敢相

信式會被奪走，但這即使是謊言也有必要去確認。就在我將要跑出去的那一刻，橙子小姐將我喚住。

「——怎麼。所長平時不是抱持事不關己主義的人嗎？」對於我帶著不滿說出來的話，橙子小姐很為難似的點了點頭。

「基本來說是那樣的。但是這一次不是別人的事情了。不管怎麼說這都是與我有關的事件。原本，在下決心與式扯上關係時就已經預測到會發生這樣的事情了。」

真是命運啊，橙子小姐重複著以前經常說出口的話語。

「那個呢，黑桐。前往魔術師的城堡就意味著戰鬥。我的這間工房也好，阿爾巴的那幢

公寓也好——對於魔術師來說雖然名稱是城堡但是並不是用來防禦的東西。準確說來是用來

進行攻擊的東西，是用來將來犯的外敵確實處刑的東西。先不說我，黑桐要是想侵入的話在玄關口就會被殺死了。」

這麼一說，我終於想到那個身穿紅色外套的青年與橙子小姐原來是同類的人。

……確實，我也想過那個相當奇特的怪人不是普通的人。

「不過，昨天不是什麼事情也沒有發生嗎。」

「那是因為昨天你被認為是一般的人。之前不是也說過嗎？魔術師不能對魔術師以外的

人使用魔法。隨便出手引起麻煩的話，至今為止的辛苦都化成泡影了。那幢公寓的異常被外界所知曉，並不是阿爾巴所希望的事情。」

雖然這麼說，魔術師想要玩弄我這種程度的人的話不是很簡單嗎。連催眠術也會讓人的記憶模糊起來。要是魔術之類的東西效果應該更高才對。

將這個疑問說出口，橙子小姐點著頭的同時否認了我的說法。

「那個呢，關於人的記憶這方面的話不管對象是多少人都能夠操縱。咒刻中的忘卻刻印

就是用來做這個的。但是，這種方法行得通也只是過去的事情。在過去記憶被消除的人出現

一個兩個還沒有問題。只要說是被妖精誆騙也就沒事了。可是現在就不一樣了吧？一個人的

記憶有異常的話就會被徹底調查。要調查的並不是被消除記憶的本人，而是周圍的人們。家

人或友人，以至上級都沒有疑點的可能性也會存在，瞭解到這一點的話就不能輕易去將人的

記憶消除。與結界相同。為了隱蔽一個異常而操作記憶的話，下一次便會顯露出操作記憶的

異常來。不但再度回到那幢公寓的可能性並非是零。被消除記憶的本人突然回想起來的可能性，也不能說絕對沒有。」

一臉為難地吸著香煙，橙子小姐說道。

……原來如此，確實是這麼回事。雖然對於神經質的擔心多少有些反感，不過在現在的

社會中再小的不可思議的東西也會被窮追到底。不，為了去說明所有的事物，最終使得無法說明的事物浮現出來。

那麼不只是記憶，讓那個人整個消失的話又怎樣？破壞理性使其成為廢人，或是消去生

命使其成為亡者。死人是不會講話的，這樣一來也就不會洩漏秘密了。

……啊啊，是了。即使這樣結果也還是相同的。周圍的人一定會注意到的。在將信息化漸漸推至極限的現代中，追蹤一個消失的人的足

跡並不困難。最終結果是，來到了那幢公寓。所以說——去到那幢公寓的一般人不會看到任何的異常。那裡奇異的建築設計，就是為

了在沒有外界因素幹擾的情形下將之驅逐的東西。那個名為阿爾巴的人是魔術師，縱然是在策劃著什麼不好的事情(這一點，只憑剛才的

對話就可以推斷出來)，他也只能保持沉默。即使知道偶然來到公寓中的溜門竊賊，還有被

暴徒襲擊逃入公寓的女性會將警察叫來，也還是不能出手。操作他們的記憶，或是殺死他們的話，反而會引起關注。

是的——作為一個完全普通的公寓，只是接受那些運氣不好的人們所引發的事件。我想起之前鮮花在這間事務所中所說出口的反論。

為了消除現象而引起的現象，最終會變成將自己向絕境逼迫的行為。但是果然，即使留

下最初的現象不管，也會演變成被逼迫至絕境的情形。無論怎樣努力，現象這個詞的含義是不會消失的——

是問題自身將問題逼迫至絕境。已然發生的現象，在某種意義上只能進行修改粉飾。因為現象本身是絕對不會化為無的。

「就是這麼回事。那個結界沒有缺陷。如果沒有那兩個事件的話，式便會在我們沒有注

意到的情形下消失，就連其位置也無法確定。從中應該吸取一些教訓呢，黑桐。由於事物總是連帶有許多阻礙，所以並不存在完美的事物。」

橙子小姐的言辭一針見血。

……縱然其本身是完美的，外界卻總存在著無法預測的阻礙。襲向那幢公寓的阻礙，可以說只是偶然發生的那兩個事件吧。

「那個，方纔那個人所說的抑止力就是指這種事情嗎？」回想起剛才的對話而問道，橙子小姐依然一臉為難地點點頭。

「——也許是指這個吧。所謂抑止力呢，就是指既是我們最大的同伴，同時也是最大的敵人的方向修復者。我們

人類不想死。想要擁有和平。就連我們所身處的行星也不想死。想要永遠存在下去。

所謂的抑止力正是這個。是名為靈長的群體中的任何個體都擁有的統一意志，是想讓自

己在這個世上存續下去的願望。收束起除去自我後所剩下的名為人類這一物種的本能中所存在的方向性，因而產生了形態的東西。那是被稱作抑止力的反作用。

是了，假設要讓一個名叫a的溫柔的人來征服世界。他身為正義的人，其統治也相當理想化。通過只有人類才能看到的道德性來治理世界。然而a

的行動從靈長全體而非個體的角度看來是惡的，也即是成為了毀滅的要因的情形下，抑止力便會具現。

這是想要存續靈長的世界，這一個就連a也包含在內的人類無意識下的念想的集合體。

為了保護人類而將人類拘束的這個存在，在任何人都注意不到的情形下出現，在任何人觀測不到的情形下將a

消滅。人們無意識下的渦作成的代表者，由於無意識而無法意識到。

縱然是這麼說，也並不是指有什麼沒有形體的意識通過詛咒將a殺死。抑止力呢，通常寄宿在能夠成為媒體的人們中間，化作敵人來將a

驅逐。成為媒體的人們只擁有講a推翻的能力，而沒有被賦予更強大的力量。也無法將a取而代之。

能夠接受下所謂抑止力的靈長全體的意志的受信者，是被稱為擁有特殊頻道的人的稀有存在。歷史上，通常稱之為英雄。

不過到了近代這種稱呼就不再使用了。文明發達了，人們變得很容易就能夠將自身滅絕。

某處的企業的社長傾盡財力來增加亞馬遜森林的採伐量，一年時間地球就完蛋了。看吧，不

管什麼時候在什麼地方地球都處於危機之中吧？抑止力的衝動在任何人都注意不到的情形

下拯救著世界，這樣的事情有很多。英雄在一個時代只有一個。拯救世界這種程度的事情在現代還不至於被稱為英雄。

再有，如果人類的力量無法制止那個a的話，抑止力便會化作自然現象將a連同其周圍

一同消滅。在過去，某處的大陸沉沒等等也都是這個東西的力量。這樣說起來確實是人類的

守護者，但是這傢伙並沒有人類的感情。有時也會在使萬人幸福的行為之前起到阻礙作用。

雖說是相當麻煩的東西，這傢伙到底是人類的代表者。縱然我們無法去認識它，抑止力卻又

是最強的靈長。過去不知有多少次，它出現在挑戰某種實驗的魔術師們的面前，將魔術師們全部斬殺。」

……橙子小姐的話相當長。但是與此相似的論點，我似乎在高中的課上聽到過。到底是在什麼課上，又是怎樣的內

容呢。似乎是講人類都是以個體生存，卻又在某處維繫在一起之類的論點。

……另一方面，我從方纔的話中聯想到了奧爾良的聖女。一介農民的女孩受到了神的啟

示而戰鬥的故事。實際上只是採用了被當時的騎士們認為是卑怯、下賤的戰法，卻取得了出人意料的結果。

突然像變了一個人似的活躍起來的某人。僅在那一刻人格轉變與惡人鬥爭的某人。那都是名為抑止力的，靈長的守護者。

「……說的話我明白了。那麼，那個實驗與式有著什麼關係吧？」我也與橙子小姐相處了不短的時間，能夠讀出這個人對話前進的方向。這個人不會說一

些沒有意義的事情。到了後來必定與主題發生關聯。所以——那個實驗應該與式被掠走有著某種關聯。

橙子小姐將香煙碾熄，似乎很高興似的看著我。

「——我不知道阿爾巴打算把式怎麼樣。只是那傢伙的目的是抵達根源之渦。那麼恐怕

需要打開式的身體，可遺憾的是那傢伙沒有那種勇氣。直到期限來臨之前都會在思索。從過

去就一直是這樣呢，將小紅帽活捉很興奮，卻找不到合適的解剖法，最後只好任其腐爛。其

本人既然是這種性格，式的身體在七天內應該是不要緊的。當然，那是在毫髮無傷地將其捕獲的前提下。」

橙子小姐說著相當不吉利的話。

「——式沒有危險。那傢伙，說的是在他手裡吧。那也隱含了依然活著的意思。」反駁著橙子小姐的我，無意識地瞪著她。

因為，從自己口中說出的——式被殺之類的話，本身很容易形成相應的印象。

「——所以，必須盡快救出她。」說著。但是要怎麼做？這個時候，我沒有任何手段。只能是叫來警察調查那幢公寓。但

是，即使那樣做也未必會有什麼效果。那可是能將準備工作做到那種程度的對手。警察大舉出動的話，他肯定會毫不猶豫地消失掉。

要想救出式的話，方法只有兩個。打倒那個身穿紅的外套的男人，或是在不被其發現的情形下將式帶出來——對於我來說

最為有可能的是後者。

……嗯，再重新調查一下那幢公寓的設計圖。也許在某處還存在著連製作者本人也沒有注意到的入侵通道——

這樣陷入自行思考的時候，橙子小姐略帶怔忡地打斷了我。

「等一下。為什麼一遇上與式相關的事情你就管不住自己呢。這可是很危險的，黑桐你

還是老老實實地等著。這一次可沒有你的出場機會喲——因為魔術師的對手，就只能是魔術師。」

說著，她站起身來。在平時穿的襯衫上面披上一件長外套。褐色的革質外套顯得很厚重，似乎連小刀都切不

透。

「——阿爾巴那傢伙是這麼說的呢，去挑戰那傢伙的城堡用不著花兩三天去準備。如他

所願我現在就動身。黑桐，我的房間的壁櫥裡有一個手提包，幫我拿過來。是橙色的那一個。」

橙子小姐的語聲中並沒有感情。在身為魔術師的她的催促下我來到隔壁的房間，打開壁櫥。……裡面放的並不是衣服而

是手提包。比起一般的手提公文包要大上一些的橙色的提包，以及另一個可以拿來旅行用的大提包。

我取過橙色的提包。相當地沉重。製作得很奇特，包的外側還貼著種種標籤一樣的東西。回到事務所遞上手提包，橙子小姐從胸前的口袋中取出香煙盒，遞給了我。

「幫我收好。這是台灣的劣質香煙，只剩下這麼多了。當然不是什麼大公司做的，是某

個好事的人自製的一箱中的一盒。是呢，在我現在的備品中是第二有價值的東西喲。」

留下了很奇怪的話語，她轉過身走去。

……莫非第一重要的備品是指自己呢，我試著問出口，她回過頭來作答道。

「真失禮呢。縱然是我也不會把人當作備品對待呢。」完全像是戴著眼鏡時的她一般，執拗地撅起嘴來。之後，又回復了原先冷淡的神情繼續

說道。

「黑桐。所謂魔術師這一類人呢，對待弟子也好親人也好都和自身無異。因為是如同自

己分身一般的存在，所以也會拼上性命來守護……不過正是因為如此，你就安心地等著吧。今晚我就把式帶回來。」

腳步聲再次響起。面對她的背影我什麼也說不出來，只是目送著身穿茶色外套的魔法使離去。