第五卷 勵商勵賈 第一百三十五章 商隊被劫

家婆姨看著自己兒子——謝蒙生的怪模樣，嘴唇抽搐上前去將兒子抱在懷裡，放聲痛哭起來，而謝家老爹也顫顫巍巍走到近前，一雙枯樹皮似的雙手，撫摸著兒子臉上的傷疤，像是要將那傷疤抹平似的。

　謝蒙生直直挺在那裡，一行行淚水簌簌而下，臉上卻毫無表情，任憑爹娘哀嚎撫摸。

　李元宏在湖北的時候，聽說過常家茶隊被俄國人搶劫的事情，看來這個謝家兒子當時就在駝隊，所以被俄國人火槍打傷了，看他臉上那可怖的傷疤，當時肯定傷得不輕，能保住性命真是命大了。

　四周農戶們也紛紛歎息搖頭，都為謝家兒子的慘境感到震驚。

　謝家婆姨哭了半響，忽然抬起頭來叫道：“俄國人憑什麼打你，憑什麼把你打成這樣啊……

　謝蒙生搖了搖頭，勉強笑了一下道：“娘，您也別哭了，您應該高興啊，兒子我命大，和我一起的28個夥計，全死了，只有我來了，常三爺給了我半年的假，還給我500銀子，讓我在家好好養養，回去就能做掌櫃啦！”

　謝蒙生安慰的話還挺奏效，謝家婆姨慢慢的停止了哭聲，只是拉著兒子的手不肯放開。

　謝蒙生抬眼看見李元宏了，趕緊跑上幾步跪倒在地道：“大人就是知縣老爺吧，常三爺讓我回來後給您帶個好，他們已經向北去恰克圖了。”

　李元宏趕緊扶起謝蒙生，上下打量一番。忽然想起什麼。眉頭一皺道：“常三爺此去安全嗎？會不會也遇到打劫的，他帶的人手夠不夠？”

　謝蒙生搖了搖頭道：“帶地人不多，只有二十幾人，常三爺說了，就是再危險他也得去，科爾克草原是咱們茶路地必經之地，一旦受到威脅。咱們山西茶商們的損失就大了，所以他要去找草原上的各盟各旗的王爺們想想辦法，打通這條商路。”

　也就是說常達山會有危險。李元宏心一下懸了起來。揚起頭望向遙遠的北方，臉繃的緊緊的。

　謝蒙生見狀，從身後地馬鞍袋裡掏出一件純白色的毛皮。雙手遞給李元宏道：“這是三爺讓我給您送來的，本來是恰客圖分號掌櫃送給三爺地，上好地北極雪狐皮，沒有一絲損傷，三爺說了。讓你不要擔心，等他回來還要來曲沃找您喝酒呢！”

　這張北極狐皮像一團絨雪一般純淨無暇。一看就是價值連城的寶貝，李元宏撫摸著溫軟滑膩的毛皮，一股暖流湧上心間，微咳一聲說道：“你給我詳細講一下商隊遇襲地經過，咱們看能不能想些辦法，幫上常三爺的忙！”

　謝蒙生使勁點了點頭。

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　眾鄉親將豬籠打開，杏兒被放了出來，謝家婆姨和幾個婦女將杏兒攙扶回家，而謝蒙生和李元宏等人就到村裡的會事堂內說話，謝家村的村長知道知縣大人來了，也連忙叫人烙了些麥餅又弄了幾壺米酒送了來。

　趕了一夜路，眾人都餓了。吃起麥餅來也是分外香甜，王雁歸微笑著對村長道：“今年夏糧的收成不錯吧，不用繳稅，鄉親們能過上好日子了吧？”

　村長年紀五十多歲，一臉地憨厚，苦笑著搖了搖頭道：“今年收成比往年好一些，溫飽還是可以的，但要說過好日子，咱農戶怕是一輩子沒指望，稅是不繳了，租子還是不少，加上咱們曲沃地土地太貧，山多地少，人多田少，呵呵……

　村長看了李元宏一眼，憨笑著不說話了，畢竟李知縣來了曲沃之後，已經為鄉親們做了不少好事了，現在家家戶戶也算有點存糧了，放在以前，這白麵烙餅可是希罕物兒，極少能吃的上啊，所以村長怕傷知縣老爺的心，沒說下去。

　李元宏早就聽在耳朵裡，心裡也琢磨著，自己若是僅僅讓縣裡的百姓吃飽，這知縣當得也失敗了點，一旦遇到災年，百姓積蓄不夠，處境還是非常淒慘，所以，今後恐怕還得想些辦法，讓百姓的負擔更少一些，存糧再多一些，手裡閒錢也再豐厚一些。

　不過此時不是考慮這事的時候，李元宏看著謝蒙生說道：“你把遇襲的經過仔細講一遍！”

　謝蒙生連忙放下烙餅，正襟危坐講述起來。

　原來那次遇襲是在科爾克草原的西面，靠近圖拉蒙旗的戈壁，商隊並不是從歸化城向烏裡雅蘇台運茶的大駝

　是從烏裡雅蘇台向圖拉蒙旗的小型駝隊，否則損失的1000箱磚茶了。

　其實當時草原上也有打劫的強盜，但通常都不是蒙古人，而是一些小股漢人土匪，拿得無非是短刀之類的武器，由於人數少，武器差，這些漢人土匪很少敢打劫大商隊，都是劫一些走私磚茶的小商人，而且劫了貨物也很少殺人。

　那次襲擊是在中午發生的，正當商隊停下來吃午飯的當口，一隊至少150以上的馬隊，從一處草坡後潮水一般忽然沖了出來，駝隊的領頭掌櫃以為是圖拉蒙旗的牧民，也沒太在意，哪知到了近前卻發現馬上坐的人不是蒙古人，而是頭戴皮筒帽，身披黑斗篷，緊袖口雙排扣黑上衣的白人。

　這樣的打扮，謝蒙生還沒從見過，但一看來人的面孔，立即確定是俄羅斯人了。

　領頭掌櫃一看不是漢人，剛出了口氣，讓謝蒙生把商旗舉起來，示意這是獨慎玉商號的駝隊，警告對方不要讓疾馳的馬驚了駱駝。

　哪知那馬隊徑直沖到近前，朝著領頭掌櫃頭上就是一槍，領頭掌櫃腦袋當場就開花了，接著搖著旗子的謝蒙生臉上也中彈了。

　等謝蒙生醒來的時候已經是5以後，是幾個當地牧民救的他，而商隊其他的夥計掌櫃，全都被打死了，100駱駝和1000箱磚茶也全部被劫走了。

　謝蒙生一口氣說完，摸了摸臉上的傷疤，眼裡迸出的目光像是著了火一般。

　搶了東西還要將商人一個不剩的全殺了，真是一群畜生，想想湖北的陀螺山的馮當家，不僅不殺人，還保護路人，同樣是強盜，差距咋就這麼大呢！李元宏插口道：“這事就沒人管嗎？”

　謝蒙生苦笑著搖了搖頭道：“茫茫大草原，一跑進去就沒影了，怎麼管呢，綏遠將軍倒是曾經派出一隊兵丁保護商隊，但他們一來不會騎馬，二來武器不行，根本打不過啊，搞到後來，就連兵丁也不敢保護商隊了，綏遠將軍怕朝廷怪罪他無能，也不敢上報.那些俄國強盜現在越來越猖獗，前前後後已經有二十幾支商隊被劫了。”

　李元宏眉頭緊緊皺了起來，在屋子中來回踱步，旁邊的莊師爺搖頭道：“元宏，你也別為難了，你一個山西的小知縣，哪能管到蒙古去呢！”

　謝蒙生也道：“大人，早知道我就不跟你說這事了，害的你白擔心……

　李元宏擺了擺手，打斷道：“前前後後劫了二十幾隻商隊？也就是說，至少有上萬箱的貨物被劫，這麼多貨，他們能藏草原上嗎？”

　謝蒙生搖頭道：“肯定不行，那些貨物裡有茶葉，絲綢，煙葉，草原上濕氣大，不能藏時間太長。”

　李元宏點了點頭，話鋒一轉道：“聽說咱們晉商在恰客圖與俄國商人生意做的很大，那些俄商和晉商的關係如何？”

　謝蒙生想了一下，抬頭說道：“在恰客圖，咱們晉商與大多數俄商關係很好，俄商共分為六家公司，其中四家與晉商是老相與，關係深厚，互相也非常信任，另外兩家是莫斯科貴族開的公司，不大瞧得起咱們中國人，所以只是生意上的關係。”

　李元宏點了點頭，對莊師爺說道：“捎封快信給常三爺，讓他多注意注意那兩家關係一般的俄商！”

　謝蒙生吃驚道：“大人是說，那些強盜的背後，就是那兩家俄國公司。”

　“只是懷疑，我就納悶了，那些貨物藏又不能藏，只能賣掉，而能吃下這麼多貨物的，只有那些俄國大公司，不是他們還能有誰？”李元宏又沉思片刻，忽然說道：“其實那群俄國強盜劫的只是商隊，優勢在於騎馬和火槍，若是咱們山西商隊出外送貨的時候，人人配有火槍的話，還怕他作甚！”

　這個李知縣沒有去過一次蒙古，就能看出其中的端倪，果然是晉商總號的掌櫃，謝蒙生眼睛一亮，隨即搖了搖頭道：“朝廷怎會允許商人持有火槍呢，再說了，咱們也買不到啊！”

　“如果咱們的火槍造的短一點，容易攜帶一些，只要能帶到草原上就不怕了。”李元宏回頭對莊師爺道：“過幾日我就去趟蔭城鎮——請苗家二當家。”