第五卷 勵商勵賈 第一百一十五章 徽商進犯

　戚笑罷也道：“茶路被斷雖說不可能，不過要說將湖山西的主要茶源地，這倒是個不錯的主意，距離上比武夷山近了許多，水陸腳錢確實能省下不少，嗯！你大德玉的一個活計就有這大見識，不錯！”

　得到外人的誇獎，常達山臉上也有光，贊許看了李元宏一眼說道：“難得他能想到這麼遠！”

　倒是喬致庸收起笑容，搖了搖頭道：“主意是不錯，可是真要將湖北開出大片茶山，那得花多少銀子哪，就是咱們現有的兩座茶山，也是負擔頗重，所以，不到萬不得已，不能冒這個險！”

　其他兩位東家也點頭表示同意。

　李元宏抄過常家的來往帳冊，當然知道湖北茶業對於山西商人確實是賠本買賣，況且還有徽州商人的競爭，說句良心話，山西商人並不是目光短淺，只是李元宏所說的茶路被斷的可能性，實在是微乎其微。

　一時間，李元宏又不知如何說服三位東家，正想辦法的功夫，忽聽外面有人叫道：“三爺，日昇昌分號掌櫃楊郎秩在外面請見！”

　“楊掌櫃來了！快請他進來！”

　常達山趕緊迎到門口，竹簾一撩，一個長得胖乎乎，身穿醬紫色綢袍的中年男子走了進來，看見常達山二話不說，雙膝一彎，撲通一聲就跪了下來。

　這一下，不僅常達山嚇了一跳，就連炕上坐著的喬致庸和曹戚也一個激靈。跳下炕沿。

　“楊掌櫃，到底怎麼回事，站起來啊！這是怎麼話說地！”常達山忙不迭的伸出雙手，使勁攙著楊掌櫃的腋下。

　那楊掌櫃卻使勁一掙，揚起頭道：“常三爺，咱們日昇昌分號要遭大難了啊！看在都是山西相與的面上，您可一定要救救鄙號啊，您不答應。我就不起來。我就跪死在這裡！”

　常達山早就聽說日昇昌在武昌的分號被徽商的典當行壓制著。一直是步履維艱的經營著，可日昇昌票號畢竟家大業大，無論如何也不會到山窮水盡的地步呀，這楊掌櫃怎麼會說出如此話來呢！

　喬致庸也走上前去，幫著常達山一起將楊掌櫃拉了起來，說道：“都是山西相與，山不親水親。有什麼難處，咱們一起想想辦法，楊掌櫃這個樣子，咱們怎麼說話呢！”

　楊掌櫃這才看到屋裡還有兩位東家，當下大喜過望，趕緊一揖道：“喬二爺，曹東家，你們都在。太好了！”

　四個人分別坐下。楊掌櫃開始講述起來，李元宏只好站在一旁，隨時準備伺候著。

　不講不知道。原來日昇昌在武昌地分號，確實已到了山窮水盡地地步了。

　本來武昌就是徽商地集中地，以前的徽商，大部分經營鹽業、木材和茶業，可近年來，徽商開始向典當行發展，說是典當行，其實就是存銀和放貸業的結合體，而這兩種業務，恰恰與山西票號發生了衝突。

　一年前，幾家徽商的典當行不約而同的提高了存銀利息，由以前的厘一下提高到了7厘，翻了兩倍還多，與此同時，貸銀的地利息反而降低到8，，昇提了出來，改存進了徽商的典當行內，這樣一來，日昇昌的存銀立即就見底了。

　但真正讓日昇昌分號走上絕境卻是兩件事情，一件是官差，一件是匯兌，一個月前，湖北巡撫布政使唐樹義來到日昇昌，要借10萬兩銀子。

　本來日昇昌票號的規矩是不向官員私借款項的，但這次卻不得不破戒了，原因是今年的長江大堤經過一次初汛，多處出現破損，如果不加緊時間搶修，下一個大汛來臨之時必定會發生險情，而湖北巡撫卻不願意招攬這個爛攤子，所以布政使唐樹義只好以私人名義向日昇昌票號借銀子。

　楊掌櫃考慮到這是國計民生的大事，不能推脫，趕緊拿出10兩銀子借給唐樹義，反正票號還剩4兩地銀子，應該夠用了。

　但沒想到地是，就在十幾天前，有一個客商竟然拿著20兩銀子的匯兌票據前來提銀子了，是從京城的日昇昌分號匯來地，這一下楊掌櫃直接傻眼了。

　按照票號行業的規矩，提不出銀子，那是要摘招牌關門倒閉的，於是楊掌櫃火速寫信，用快馬送往平遙

　哪知今日收到了平遙總號的回信，說雷老掌櫃已經病裡也沒銀子了。

　李元宏在一旁聽著，當他聽說雷老掌櫃病倒的時候，心裡猛然一抽，腦海裡頓時顯現那日在平遙借銀的場景了。

　當日雷范兩位掌櫃慷慨借銀，幫助自己渡過了難關，而日昇昌票號當時的處境已經非常困難了，雷老掌櫃竟然還將壓箱底的15000兩銀子借給自己，還不要利息，這樣的大恩大德，自己無論怎麼報答也不為過啊！

　想到這裡，李元宏正想說話，卻見常達山站起身來說道：“貴號現在還差多少銀子？”

　“我到處挪借，只湊夠了5兩，還差15兩啊，這可怎麼辦啊，日昇昌在湖北的分號一倒，勢必會牽連其他省份的分號，到時候恐怕偌大的一個日昇昌就要毀於我手啦啊！”楊掌櫃說著話，痛心疾首的直扯自己衣襟，眼淚嘩嘩的。

　旁邊的喬致庸想了片刻，說道：“我覺得這事有蹊蹺，按理一次匯出20萬兩銀子的事情比較少見，況且，我記得從來都是外省往京城匯，很少有京城向外匯大筆銀子的，對了，老楊，那個提銀的商客是什麼人，你查清楚了沒？”

　楊掌櫃用衣袖將眼淚抹了抹，想了一下說道：“這個商客住在高德才客棧，是什麼人我還沒查清楚！”

　喬致庸點頭道：“先得摸清他是什麼人，也好有的放矢，我現在就叫人前去查他！”說著話就走了出去。

　常達山示意李元宏沏茶，自己在屋內來回踱步，半響後，像是下了很大決心似的，猛地一轉身說道：“本來我這次來武昌是為了辦理茶務，但現在既然決定撤出湖北茶業，隨身帶的四千兩黃金已經沒用了，這樣，這四千兩黃金兌換下來就是五萬多兩白銀，全部借給日昇昌！”

　一直不吭聲的曹戚，此時也站起說道：“我曹家的來往商銀，從來都是倚仗日昇昌票號，日昇昌倒了，我們曹家的銀流也得受阻，嗯！我可以借給貴號30000！”

　一會兒功夫八萬兩銀子就解決了，楊掌櫃簡直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，作勢又要下跪，常達山趕緊將他托住了：“楊掌櫃，現在有了8兩銀子，還差7萬，我想喬東家至少也能拿出20000兩來，也就是說，還有5兩銀子的缺口，咱們再合計合計。對了，那個商客啥時候來提銀子，給了最後期限了嗎？”

　“他說最晚後日來提銀子，若是鄙號不能交出銀子，他就帶人砸了鄙號的招牌啊！”楊掌櫃哭喪著臉說道。

　常達山和曹戚異口同聲道：“還有兩日！”

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　到了晚上掌燈時分，喬致庸又來了，一進門就喊道：“我查到了！”

　因為事情緊急，常達山、曹戚和楊掌櫃還在一起合計如何在兩日之內搞到5兩，一見喬致庸回來趕緊問道：“查到什麼了？”

　“那個客商名叫程采且，是個湖南人，他與徽商總會的會長詹添麟有關係！”喬致庸一進門就拿起桌上的一碗涼茶一飲而盡，顯然一直忙活的連水都顧不上喝。

　徽商總會？屋內的幾個人同時一怔。

　幾個人裡數常達山年紀最大，曆事也最多，一聽這話就明白怎麼回事了，緩緩說道：“看來徽商要對咱們晉商下手了！”

　曹戚臉色也一肅，接著說道：“他們這招夠狠的，咱們山西往湖北運銀子本來就困難，全靠票號匯兌才能支撐，現在他們搞倒了咱們的票號，以後武昌府內就是他們徽商一家獨大了！”

　喬致庸也是一拍桌子道：“想趕走咱們晉商，沒那麼容易，既然如此，咱們就和他們鬥上一鬥！”

　而楊掌櫃還是那副哭喪臉，顫顫微微道：“可現在銀子不夠用啊！咱們拿什麼和他們鬥呢？”

　是啊！銀子是硬通貨，光有勇氣，沒有銀子也是白搭啊！

　楊掌櫃這麼一句話，屋內眾人立刻又陷入了沉默，只有那架老座鐘發出有規律的滴答聲。

　寂靜了半響，一直站在旁邊的李元宏，忽然說道：“我倒有個主意