I - 第一章 遺產的剝奪者

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「請注意，能源消耗量已經超過規定值。請注意，能源消耗量已經超過規定值。」

被女性化的電子語音再度警告，讓阪上門真十分沮喪。再看看水中監視器，正在用機械手臂搬運的器材更是一副隨時都會掉下來的樣子。

——還是別亂動吧。

門真做出了明智的選擇，把手從機械手臂的操縱桿上輕輕拿開，途中器材又往旁邊傾斜了過去，但看來還勉強撐得住。

在螢幕的角落可以看到紅色的文字正在閃爍，顯示著機械手臂的建議能源消耗量，以及門真剛剛浪費的能源消耗量。後者的數值幾乎高達兩倍，而且作業才進行不到一半，這又讓他更加沮喪了。雖然這項作業非得在今天之內完成，但他倒是很有自信做不到。

他歎了口氣，看看窗外想要調適一下心情。不過所謂窗外，看到的也不是野外，而是這個直徑五百二十五公尺，幾乎完全呈球型的大規模研究設施內的光景。

研究設施的名稱為球體實驗室，是以完全封閉的方式，重現自然環境循環體系的研究所。

如果這項實驗成功，人們就能完全不依靠來自外界的補給，只利用設施內的資源生活下去。這項嘗試當時大受吹捧，甚至被譽為引領人類走向太空時代的未來希望。以最極端的情形而言，如果能建立完整的環境循環體系，那麼只要是在太陽光可以充分照射到的地方，這個研究室不管丟在太空之中的哪個地方，都不會有問題。

以前在俄羅斯與美國也進行過同樣的實驗，但最後都以失敗告終。

球體實驗室則跟以前的這些實驗都不一樣，以最新的生化科技與完善的電腦管理自然的力量。從實驗開始到現在，這半年之間都進行得非常順利。

幾乎所有的職員，以及部分職員的家屬，都跟門真一樣住在這個研究所內；要說這裡是個小鎮也並不為過。考慮到實驗的性質，所以研究所跟外界只進行最低限度的交流。當然這也是因為放眼望去，四面八方都只看得到海洋之故。發表當時無論媒體或是社會大眾都非常關注，造成了很大的熱潮。但到了現在，除了部分科學雜誌之外，幾乎都沒有任何媒體會來採訪了。

門真是從十天前開始在這裡工作的。當初原本是打算利用春假期間，在這個食衣住行都供應無缺，待遇又好的地方打個工。然而事與願違，他到現在還有很多事情還沒習慣，犯錯的次數更是多到不禁讓人想笑。

尤其是當初發表時的另一大話題，就是以超級電腦LAFI控管的管理制度，更是認他完全沒有辦法適應。

他不禁自問自答：「我該把十七歲的青春歲月浪費在這種地方嗎？」門真找到從螢幕上顯示的失態中逃避的途徑後，讓這個疑問在腦袋裡打轉了好一陣子。

就在這時，一位豪邁的男性伴隨著粗獷的笑聲出現了。

「哈哈哈，又來了？你還真是不管做幾次都沒進步啊。」

「不要這樣笑我啦，橫田先生。」

橫田雖然停止了笑聲，但嘴邊依然掛著微笑，走向門真身邊。他那三十歲左右持續鍛煉的身體、鬆垮的表情，以及一嘴的落腮鬍，都讓人印象深刻。別看他這樣，其實他可是管理一整個分區的技術主任。

他身上有種野獸的氣息。門真認識他已經有一年以上，但對他的這種第一印象不但沒有改變，反而還越來越牢固。這第一印象也包含了以一句「做就會了」的態度。就把操作機械手臂這種高難度的作業，交給一個打工高中生去做的不拘小節個性。

「今天是第幾次了？第三次嗎？」

門真無言地豎起四根手指。這下就連原本笑嘻嘻的橫田，也不禁皺起眉頭摸了摸下巴。

「呃，這可就有點讓人不敢領教了，就算沒天分也應該有個限度吧？」

「太難了啦！竟然要同時操縱七個軸，我實在做不到。而且搬的東西都快垮掉了，卻先警告我能源消耗量的問題，這樣不會太奇怪了嗎？」

「別這麼說，這個球體實驗室每天的能源消耗量都有規定，畢竟這整個大得誇張的建築物，完全只能靠太陽跟海流來提供能源啊。小小地球的資源有限，請大家珍惜使用。」

他甚至把最後那句話當成文宣似地唱了出來。在這個球體實驗室裡面工作的人們，往往有事沒事就把這句話掛在嘴上。而這個球體實驗室內的環境循環設施，也實實在在就是縮小版的地球環境。

「這樣說吧，如果把你剛剛用掉的能源量，換算成地球規模——啊，嗯~~大概比得上東京一天消耗電力的三倍吧。」

「有那麼多？」

「只要待在球體實驗室裡，就能切身體會到資源的可貴，不過要把這種技術實用化，也許還是遙不可及的夢想吧。」

橫田突然想直敢什麼似地看了看手表。

「蜜蜂時間差不多快到了，該撤了。你還沒吃飯吧？」

門真大大地伸個了懶腰，然後就跟著橫田走出房間。

眼前看到的是一片巨大的叢林，怎麼看都不像會出現在建築物內的景色。這片叢林在直徑五百二十五公尺的球體實驗室之中，就足足佔了六分之一的空間。因為要供應達到七千萬立方公尺的空間所需的氧氣，就得要有這麼多植物。而且聽說光這樣還不夠，這裡的每一種植物都經過基因改良，以便提供更多的氧氣。

一條鋪了柏油的道路在叢林中橫切而過，他們就快步走在這條顯得很不搭調的路上。

「啊，時間到了，用跑的。」

橫田看了看手表，他們跑了出去。

原本以為某些黑色的物體從天花板掉了下來，但是它們卻像滴在水中的墨水一樣慢慢散開。從這裡看不太清楚，但其實裡面的每一個個體，都是只有指頭大小，叫做蜜蜂的小型機器人。

這片草木茂密如叢林的植物區，是為了供應球體實驗室所需的大部分氧氣而存在。而這些植物的管理及培育工作，就是交給這些機械蜜蜂來進行。之所以叫做蜜蜂，是因為它們的部分工作跟現實中的蜜蜂很類似；不過看著它們用四片翅膀在空中交錯飛舞的模樣，說像倒也是挺像的。

「總覺得看得讓人有點毛骨悚然啊。」

門真的自言自語，讓跑在旁邊的橫田豪邁地笑了笑。

「你還真膽小啊。不但一點都不危險，而且要是沒有它們，那麼龐大的作業量可就都得用人工處理了。你竟然說他們讓人毛骨悚然，小心哪天遭天譴啊。」

「可是蜜蜂的工作時間一到，都要把人疏散啊。」

「那不是因為危險，而是因為要是有人在裡面亂晃，就得多耗費能量來閃開這些人。好了，我們也別留在這裡礙事，趕快出去吧。」

轉了個彎以後就看到一扇門，他們趕忙跑了過去。

「橫田健一先生、阪上門真先生，兩位的運動能源消耗量已經超過規定值。」

才剛關上門，就聽到女性化的電子語音提出警告，門真與橫田對看一眼，不禁苦笑。

「就連人的能源消耗量，也能做到誤差值在0.1%以內的精確觀測，峰島創造的技術還真是了不起啊。不過就是太囉嗦了點峭知道那種喜歡欺負媳婦的婆婆是不是就像這樣？」

「你問我，我也不會知道啊。」

窗外可以看到整群叫做蜜蜂的機器人正忙碌地飛來飛去。

儘管這光景有些奇特，但球體實驗室內仍然維持著和平的日常生活。

「對人的能源消耗量管理，應該可以稍微放寬一點吧？你們不覺得今天抓得特別嚴格嗎？」

監控螢幕的小金井把椅子轉了半圈，尋求同事的同意。螢幕上顯示今天的警告已經達到兩千件以上。球體實驗室內有五百七十三名研究員，一百五十名警衛。其他運作所需的工作人員及眷屬三百二十名，合計一千零四十三人在這裡生活。也就是說，警告量已經快到平均每人兩次了。

「明天不是要在實驗室裡做那個實驗嗎？聽說那個實驗會消耗掉非常多能量。這差額自然是要我們來填補了。」

「球體實驗室裡面又還有個叫做實驗室的地方，你不覺得這樣怪怪的嗎？」

「誰管他。」

男性說完，大大地打了個呵欠。從整個建築物的規模來考量，監控整個球體實驗室的這個中央管制人手，可說是極端的少，只需隨時維持五名值勤人數就夠，而且其實還可以更少。這也是拜統合管理的超級電腦LAFI所賜，但對於監視人員來說卻是無聊透頂。

「這種實驗應該不必靠內部電力來應付吧？畢竟在正常運作的情形下，根本不可能會有那種狀況。」

「誰知道。可能是想先試試能量供應的極限吧？實際上也還有多出30%左右，要不要去申請看看？不然照這樣子看來，到下午警告一定是響個不停，吵都吵死了。」

這時傳來了幾聲敲門聲，告知有客人來了。小金井他們同時把視線轉到設置在外面的監視攝影機所拍到的影像上。

「哦哦，這不是研究室的瑪丹娜——宮根琉璃子小姐嗎？」看到小金井慇勤地要去開門，同事忍不住朝他嘟噥了幾句：

「你真的是很幸福啊。」

「那還用說，羨慕嗎？」

同事擺出一副不想再理他的模樣歎了口氣。小金井開門請琉璃子進來的時候，正好可以聽到歎氣的聲音。在微微呈現彩虹漸層色彩有外壁玻璃之外，可以看到大型的運輸直升機。

「怎麼回事？」

要說明球體實驗室的全景，只要一句話就夠了——「直徑五百公尺以上的玻璃珠」，而這個玻璃珠就輕飄飄地浮在海面上。

海面上還浮著一塊巨大的板塊，與球體實驗室鄰接。這是通往球體實驗室的門戶，包括直升機停機坪跟一個小小的港口。

警衛負責人神田帶著嚴峻的表情，走向降落的一架直升機，他的身後跟著幾名部下。

神田以警衛的工作為傲。球體實驗室及是廣受全球矚目的實驗設施，設施裡面大量採用了天才科學家峰島勇次郎所發明的超科技，對於產業間諜或他國來說，無疑是一座寶山。

所以他一向保持著高度的戒心，只要有絲毫可疑的地方，就不會讓對方進入。

這時已經有幾個人下了直升機，進行卸貨工作。

「等一下，我記得要到下個禮拜才有器材要搬進來吧？」

神田扯開嗓子，朝著一名指揮作業進行、看起來像是負責人的男性大喊。

「啊？你說什麼？」

不知道是不是螺旋槳的聲音太吵，這名眼神有點陰沉的男性反問了一聲。

「我是在問你，器材不是下個禮拜才要搬進來的嗎？」

「你跟我們抱怨，我們也很為難啊，他們只跟我說要在今天的這個時間搬來。」

「貨櫃裡裝的什麼？」

「喔，是一套恐怖份子。」

這個不怎麼好笑的玩笑，讓神田皺了皺眉頭。

「唉呀，糟糕，我忘了一件很重要的事。」

在休息區的桌前享用著供應給員工的晚餐時，門真的視線茫然地跟著直升機飛過的軌道移動。這時橫田以他那很假裝的演技，用拳頭「啪」地一聲敲了另一隻手掌，顯然有麻煩的事情要拜託門真。這是門真在與他相處過一年之後，所學到的第一件事情。或許落腮鬍也可以算在臉皮的厚度之中吧？就算用白眼看他，他也是絲毫不為所動。

「我有事要拜託你，你一定肯聽我說吧？」

看吧，這不是來了？門真原本還想裝作沒聽到，但橫田卻根本沒管他作何反應，自顧自地說下去：

「明天一整天，可以豆腐乳你在中央球體區幫我代管嗎？」

唉唉唉，門真在內心暗自歎了口氣。

中央球體區，負責處理球體實驗室內所有控制工作的電腦LAFI中樞就設置在這裡，是整個設施內最重要的一區。

「拜託，我只是個打工小弟，安全等級只有7，這意思你懂嗎？」

「當然懂，意思就是說你的地位再卑微不過了。」

「對對對，反正我就是很卑微。那我這個卑微的打工小弟，又怎麼進得去中央球體區啊！」

「不行嗎？」

「當然不行了，那裡的安全等級可是0耶！就算我想進去門也不會打開，只會引來一大群警衛而已！」

橫田虛假地哦了一聲，門真也不再理他，大口吃起晚餐來。晚餐的菜色相當豪華，味道也無可挑剔。真不愧是號稱完全循環環境設施的地方，從材料到調味料，全都是在球體實驗室內生產出來的。簡單來說是自給自足，需要從外界取得的補給，就只有太陽光與海流的能源而已。

「我說啊，你都不問我為什麼會拜託你這種事嗎？你一定很好奇吧？對不對？」

「我一點都不好奇。」

「是嗎？你果然很好奇啊？真拿你沒辦法，我就特別告訴你吧。」

看，臉皮夠厚吧？門真一臉疲憊的模樣，把筷子從嘴邊拿開。

橫田從他那個破布似的包包裡，拿出了一個包裝得很可愛，跟他顯得非常不搭調的小盒子。那盒子一看就知道是要送人的禮物，而且還周到得連卡片都準備好了。

「因為明天是鏡花的生日呀~~」

鏡花是橫田的女兒，今年要滿四歲了。只要看看橫田的模樣，根本不需用到泡一碗麵的時間，就可以看出他有多麼溺愛女兒。

儘管這個身體扭來扭去的中年大叔讓門真覺得頭痛，但他還是找了句無關痛癢的話來說：

「說到這個，原來橫田先生也是家眷組的啊？」

所胃家眷組，就是指攜家帶眷住在球體實驗室裡頭的人。因為球體實驗室在實驗性質上，必須要求工作人員在裡面居住好幾個月，甚至超過一年；所以有不少人把家人也接進來居住。這種家眷組已經超過上百組，再加上稱為單身組的人，在球體實驗室裡形成了一個小鎮。

而在單身組之中，也有些人會在不知不覺間湊成對，因此變成家眷組；而且這樣的人還意外的多。看來在這缺乏娛樂的球體實驗室之中，男女之間的感情特別容易發展起來。現在單身組的男性之間最熱鬧的話題，就是如何跟同屬單身組的宮根琉璃子一起成為家眷組。門真也見過她好幾次，每次她都很隨性地稱門真為打工小弟；但有著成熟美貌的她，卻散發出一種令人難以親近的氣息。

「我也不是不懂啦。不過剛剛也說過，憑我的安全等級，是不可能進到中央球體區裡面的。」

「哦哦？你能體會我的心情啦？」

橫田露出了邪惡的微笑，一陣不祥的預感讓門真想拔腿就跑，但是已經太遲了。

「也就是說，只要有辦法搞定安全等級的問題，你就肯幫我代班，就是這麼一回事！好，我欣賞你的膽識！」

「用不著你欣賞啦……」

橫田把休息區的電腦終端機拉出來，用他粗壯的手指靈巧地敲起鍵盤來。

「嘿嘿，其實這裡頭有些小機關。之前我有跟你說過吧？這台叫做LAFI的電腦，在比現在使用的OS更深層的地方，還藏著一些東西。你記得嗎？」

「記得是記得，不過先不講這個。可以請你不要這樣叼著香煙嗎？就算沒有點火，管理部也會有人來抱怨的。」

「不要說這種像是我老婆會說的話好不好？算了，聽我說。不久之前我掌握到線索，知道OS底下到底藏著什麼東西——就是LAFI的真面目。實在是有夠厲害的，設計理念跟以往的電腦完全不一樣，我一直弄到最近才慢慢有了點頭緒。」

「我聽不太懂？」

「也就是說，原本以為總經理就已經是LAFI公司裡面最大的人了，沒想到他背後還有個集團總裁，而我就弄到了一條可以直接跟集團總裁接觸的熱線。」

「啥？可以跟集團總裁說話，會有什麼好處嗎？」

「那還用說，這樣就可以竄改很多東西，而且不會被人發現。例如說……看，搞定了，從今天起你就是VIP了，安全等級是0。怎麼樣，喜不喜歡啊？以後你愛到哪兒去逛都行。」

「這樣好像會發生很多問題……」

「不用在意，在管理部還有保全部所用的OS上，都不會留下記錄的。」

「不，我說的問題不是這個。」

「那中央球體區的檢查工作就拜託你了。」

這個人果然沒在聽別人說話。

「我則要趁這個時候，來跟鏡花一起開個生日Birthday Party啦！鏡花~等我喔。」

「你的英語跟日語重複了。」

槍聲就是在這個時候傳來的。

「來，請進請進，這地方有點悶就是了。」

為瑪丹娜領路的小金井，態度顯得非常慇勤。

「對不起，會不會打擾到各位工作？」

當小金井請她進入中央管制室，宮根琉璃子就以一如往常的低調態度走了進來。這種低調的態度與她美艷外貌之間的隔閡感，也是讓她大受歡迎的秘密之一。她的手上還提著很適合她的可愛包包。光是她站在那裡，就馬上讓原本氣氛沉悶的中央管制室變得亮麗起來。

「不不，我們很歡迎琉璃子到來，大伙正好覺得很無聊呢。」

小金井絲毫不介意同事的冷淡視線，引領琉璃子進來。

「你來是有什麼事嗎？」

同事努力裝出例行公事的口吻發問。

但琉璃子並沒有回答這個問題，而是把目光轉往許多螢幕之中的一個。

「真是稀奇呢，今天竟然有直升機來，是預定要送什麼進來嗎？」

琉璃子這種自說自話的個性，讓同事聳了聳肩膀。

「我們這邊也沒收到通知，看來應該是有什麼地方弄錯了吧。」

看著畫面上眾人像是在爭論的情形，她只是聳了聳肩膀。這情形雖然稀奇，但也不是沒發生過。三個月前也發生過類似的問題，當時也是一樣起了爭執。

「不過今天還真是熱啊，我都想乾脆跳到正下方那個蓄水池裡了。」

琉璃子似乎覺得小金井的這句很好笑，她用手捂住嘴笑了起來。

「我可不知道你竟然有自殺的傾向啊。」

同事的語氣顯得越來越拿他沒轍。

窗外的正下方有個蓄水池，主要用途是以電解的方式來調節大氣成分。但從中央管制室到蓄水池之間，有著五十公尺以上的高度差，從這裡跳水無異是自殺行為。

「不過小金井先生們的心情我也不是不懂，畢竟天氣熱成這樣，光是看到蓄水池上波光搖曳的模樣，都會讓人覺得很涼快。」

「沒錯吧？沒錯吧？」

小金井得意地點了點頭，顯然這句話深得他心。

「喂，等一下！外面的情形怪怪的。」

同事發出了尖銳的聲音。螢幕上顯示著令人難以置信的光景。可以看到警衛接連倒地。開槍的人是直升機的駕駛員，還有好幾個手持槍械的士兵從直升機中出現。

「可惡，那些家伙是怎麼回事？趕快按警報！」

「這樣我會很為難。」

琉璃子把手伸進小小的包包裡，從後方把拿出來的東西，架在同事的脖子上。

「咦？」

下一瞬間，大量的鮮血從同事的咽喉噴出，將操作盤染成一片深紅色。凶器是一把小刀，正在琉璃子手中轉個不停。

其他監視員立刻有所反應抱出槍來，但琉璃子卻做出萬萬令人意想不到的行動，讓他們沒能立刻采取接下來的行動。琉璃子在眾人環視之下，用手指抓住自己的衣服，接著一口氣往左右撕了開來。然而應該要有她的身體存在的空間，現在卻看不到任何物體，完全是一片透明。當琉璃子隨手把衣服拋在一旁，就只剩下原本就沒有衣服遮住的頭部與手臂肌膚，以及她手上沾滿了血的小刀懸在空中。

「嘻嘻嘻嘻。」

隨著一陣嬌艷的笑聲，琉璃子的頭部跟手臂也慢慢變得模糊而消失，最後整個人的身影都完全不見蹤影。

直到第二名犧牲者咽喉噴血而倒在地上，所有人動彈不得的狀態才終於解除。在一陣混亂之中，又是一個人中刀倒地。拿著小刀的隱形殺戮者，接二連三地增加犧牲者的人數。

不到十秒之內，中央管制室便染滿了鮮血，屍體也倒落一地。這段期間之中，小金井嚇得啞口無言，完全無法掌握到底發生了什麼事。

「這到底是……是在開什麼玩笑？」

全身發抖的小金井，在咽喉上感受到一股被小刀抵住的冰冷觸感。就像當初消失的時候一樣，琉璃子的身影又慢慢滲了出來。

「這是革命的開始。」

琉璃子露出淒艷的笑容，割開了小金井的咽喉。

門真與橫田所聽到的槍聲不只一發。剛開始是連續的槍聲，後來則斷斷續續，不久慢慢停止，留下一陣令人沉痛的寂靜。

「橫田先生，剛剛那是！？」

「門真，你待在這裡！我去一趟管制室！」

說完橫田就以平常從未顯露過的敏捷身手跑了出去。門真也猶豫著是不是該展開行動，最後還是選擇靜觀其變。他不希望因為自己輕率妄動，反而為橫田帶來麻煩。

等了五分鍾、十分鐘，卻什麼事都沒有發生。這太奇怪了。剛剛的槍聲怎麼想都應該是警衛方面出了問題，卻沒有聽到任何警報，這實在太奇怪了。

——出事了。

當門真確信這一點，就立刻展開行動。去管制室也許太危險了，但他非常擔心橫田的安危。

門真跑過走廊，穿過連接建築物的管狀通道，一路前往管制室。這一路上都沒遇到任何人。

奇怪，太奇怪了。腦袋裡的警報越響越大聲，現實的狀況卻是既冰冷又沉靜。

當門真來到管制室前，就看到門是開著的。鼻子嗅到一股揮之不去的異臭，不用看也可以想像出裡面是什麼情形。他把身體貼在門旁，悄悄地探出頭去。

裡面一片血海，人們全都滿身是血地倒在地上。

「怎麼會這樣？」

儘管看到的光景早在意料之內，但門真仍然非常動搖。可是現在沒空悲觀了，得趕快把這件事告訴大家才行。裡頭除了滿身是血的警衛之外，沒有任何人。

他戰戰兢兢地走進去，沒發出半點聲響。把伏在操作盤上、已經斷氣的人移開後，兩隻手已經沾滿了血跡。他趕忙擦了擦手，但仍然擦不掉那黏稠的感觸，只是把衣服弄得更髒更已。

門真找出警報開關，半敲半按地用力壓下去，然而週遭仍是一片寂靜。門真一次又一次地按下開關，情況卻沒有任何改變。

「為什麼？為什麼不會響？」

不知道是不是有人聽到了門真的驚歎，耳邊傳來了一陣呻吟聲。門真以為可能還有人活著而轉過頭去，臉色立刻變得更加鐵青。

「橫田先生！」

他趕忙跑過去，卻踩在血糊上摔了一跤，把衣服弄得像是被大雨淋過般濕答答的。但他仍然半走半爬地來到橫田的身邊。

「橫田先生，橫田先生，你還好嗎？請你振作一點！」

一看就知道已經沒救了。橫田的衣服被血弄得髒兮兮，每當他發一聲呻吟，染上血跡的部分就更加擴大。

「喲……是小弟你啊？」

橫田口中發出詭異的血痰聲，每一次咳嗽，都咳出大量的鮮血。

「我馬上叫人來幫忙。」

門真打算站起身來，卻被橫田一把抓住。

「沒用的，我已經沒救了。」

「沒有這種事！」

儘管嘴上這麼大喊，但他早已深知橫田的話才是對的。橫田已經撐不了多久，頂多再一兩分鍾而已。門真發現自己竟然能夠做出這麼冷靜的分析，讓他對自己產生了厭惡感。

「趕快逃吧，通訊機不能用了，你要把這件事告訴外面的人。」

「我一定做到，所以……」

「另外，我還有一件事想要拜託你。」

「我知道了，你別再說話了……」

「不好意思啊，每次都要麻煩你……我真的很感謝你。」

「我才不知道受了橫田先生多少照顧呢，別說了，算我求你！」

「把這個……」

橫田顫抖的手上，拿著被血弄髒的禮物盒。

「……我大概是沒辦法親自交給她吧，只好拜託你了。」

「我會交給她，我一定會交給她，你就別再……」

從橫田的身體流出來的血，就像地毯似地蔓延開來。

「不好意思啊……鏡花，今年我……又沒遵守約定了……」

橫田的眼睛失去了光芒，他並不是像睡著似的慢慢死去。瞪大的眼睛與扭曲的表情上明明白白地記得著憤怒與悲傷，是那種一切事物都被人強行奪走的悲慘死亡。

「……橫田先生，橫田先生！」

眼淚一滴一滴地落下。滴下來的眼淚，在地板上的血泊中濺了開來。禮物盒被門真緊緊握住的拳頭壓得扁扁的。

「感動的告白結束了嗎？打工小弟。」

背後突然傳來女性的聲音。門真聽到耳熟的聲音趕忙回過頭去，卻一個人都沒看到。

「嘻嘻，你果然好可愛。」

「難道是宮根小姐？」

「哎呀，我不是一直告訴你，叫我琉璃子就好了嗎？」

門真看過房間的每一個角落，還是沒看到任何人。只有死狀淒慘的屍體映入眼簾，難道自己的腦袋出了問題嗎？

「好了，你也該追隨他去了，打工小弟。」

脖子上傳來一陣寒氣，讓門真反射性地想把身體往後縮，但地上的血讓他滑了一跤，某種物體緊接著擦過咽喉。摔倒的動作讓地上的血濺了起來，而這些血液卻在空中停住，看來是附著在某種看不見的物體上，但這些血液也很快變得模糊，最後消失無蹤。

「透、透明人？」

「啊哈哈哈哈，這個嘛，這麼說也沒錯啦。這是光學迷彩。你都讀到高中了，這種程度的SF用語總應該知道吧？」

門真的確是知道，這是控制光線折射進行偽裝的技術。雖然不知道效果是不是能以如他所見來說明，但總之就是可以讓人隱形。

「呵呵，我們就聊到這兒吧。」

坐在在地的門真勉強向後退開，接著就有某種物體從他的鼻尖劃過。他直覺地瞭解到，那就是奪走這裡許多人性命的凶器。

這時傳來了好幾個人的腳步聲，讓門真懷抱著希望看向房間外，但他的眼神卻立刻染上絕望的色彩。站在這個房間唯一的門外面的，是一群穿著奇特的武裝集團。無論以多麼保留的眼光來看，他們都不像是跟自己站在同一邊的人。球體實驗室正受到不明外來勢力的蹂躪，橫田死了。

門真朝琉璃子所在的空間瞪了一眼。

「什麼！？」

門真的視線中所蘊含的殺意濃度，讓隱形的殺戮者一瞬間有所退縮。

他沒有放過這個空檔。琉璃子的背後有一扇已經裂開的玻璃窗，而在玻璃窗的外頭，則是離地面高達五十公尺以上的空間。但門真並沒有猶豫，立刻抓住這個空檔從她身旁跑過，整個人撞在玻璃窗上。

門真的身體往玻璃窗外掉了下去。

「難道要自殺？」

隨著震驚的聲音傳出，一位女性的身體從原本什麼都沒有的空間中出現，是宮根琉璃子。她的身上穿著奇妙的緊身衣，就是這套衣服藏住了女性的身體。

琉璃子趕忙朝破掉的玻璃窗下方看過去，就看到遠在下方的水面上所濺起的盛大水花。是自己太疏忽了，沒有想到管制室的窗外下方就是蓄水池。不過他竟然敢從這種高度跳下去……不，更重要的是儘管只有一瞬間，但那陣壓倒琉璃子的殺氣到底是怎麼回事？怎麼想都不覺得他只是個沒見過世面的少年。

「琉璃子，情形怎麼樣？」

這陣來自背後的聲音，讓琉璃子的氣氛變得完全不一樣。原本嚴峻的表情，一瞬間就改為恍惚的神情。

「非常對不起，讓一個人逃了。」

讓她以興奮的話聲報告的對象，是個外表文弱的年輕人。無論是他那修長的身材、眉清目秀的面孔、還是一身黑衣裝扮的種種特徵，全都被他散發出來的自信光芒掩蓋過去。這位從表情、從言行舉止、從全身都散發出自信光彩的年輕人，名字叫做風間遼，乃是這個逐漸佔領球體實驗室的武裝集團領袖。

「沒關係，我要下去LAFI一號機的管制室——中央球體區了。只要把那邊控制住，誰也踏不出這球體實驗室一步。」

「是，風間先生。」

2

好幾架漆有電視局或報社商標的採訪用直升機，全都集中在一個地方，擠得天空水洩不通。眼下可以看到就算處於大海之中，仍然顯得非常巨大的大型研究設施——球體實驗室，這就是他們採訪的對象。

「各位觀眾看到了嗎？這座聳立在海上的巨大建築物。這個直徑五百二十五公尺，為了日本以及全世界的未來而建設的巨大研究設施——球體實驗室，已經遭到不明集團占領了。」

記者以掩飾不住的聲音報導著。這種爭奪峰島勇次郎的發明——也就是所謂的遺產的案子，雖然已經發生過好幾次，但這次事件的規模卻不可同日而語。

「從事件發生到現在，已經過了十七小時。但是到現在為止，犯人方面還沒有提出任何要求，警方也沒有明顯的動作，仍持續膠著狀態。他們究竟有什麼目的？裡面究竟發生了什麼事情？隨著時間的經過，民眾不安的情緒也不斷高漲。」

仿佛要牽制報導直升機似的，多架警方直升機在空中盤旋。

「根據一項未經查證的情報指出，有一名少年獨自從犯罪集團的占領下逃了出來。拜這位少年極具勇氣的賭命行動所賜，警方才能接到報案，也才揭露了本次球體實驗室遭到占領的事件。事情經過似乎是這樣。」

記者做出專心聽耳機的動作，情緒變得更加亢奮。

「啊，攝影師表示已經拍攝到了疑似剛剛向警方報案的少年，請大家看看攝影機的畫面。」

記者的聲音說到一半就停了下來，轉接到來自上空的另一架攝影機所捕捉到的畫面。

「是，這裡是XXX町警察局的上空，疑似剛剛報導的少年，正被人用擔架抬走，各位觀眾看得到嗎？就是那個，現在他正被人抬上直升機。我們可以看到直升機的標誌……Lagacy Counter！是LC部隊的標誌！不知道該不該說果然如此啊。這個犯罪反制部隊是專門針對與峰島勇次郎留下的超科技——也就是稱為遺產的技術有關的犯罪行為，現在這個LC部隊果然出現了！可是這名少年竟然會被送上LC部隊的直升機，這是怎麼回事呢？推測應該是要請他提供情報，不過這直升機究竟要飛往哪裡呢？」

記者也專心傾聽耳機的通訊，接著露出了遺憾的表情。

「咦？可是……是，我明白了……呃，抱歉失禮了。接下來由於受到航空管制的關係，我們無法繼續追蹤LC部隊的直升機。那麼請各位觀眾看看攝影機的畫面……」