III - 第四章　封印都市

　　1

　　一架直升機停到綜合病院的屋頂上，院長以畢恭畢敬的態度，迎接一名從配備噴射渦輪的高速直升機上走下來的少女。

　　「歡迎蒞臨本院，真沒想到真目家的貴賓會來到這麼偏僻的病院。」

　　看到眼前這位楚楚動人的少女，讓院長在內心讚歎不已。保持一步距離隨侍在她身後的人物，會是女扮男裝的美女，還是相貌中性的男子？就連醫師的眼光也很難判斷憐的性別，但可以肯定的是這對主從走在一起的模樣確實賞心悅目。

　　「我沒有時間了，請帶我到病房。」

　　麻耶簡潔地表達了自己的意思，催促院長趕緊帶路。

　　「是、是，我這就帶您過去，這邊請。」

　　對真目家有所求的院長仿佛是要強調自己的失望，步履頓時變得沉重。看到院長失落的背影，麻耶以稍微柔和一些的語氣說：

　　「我們會做出應有的酬謝。」

　　言外之意，就是說自己現在沒心情玩這種爾虞我詐的交涉。

　　「您言重了，我絕對沒有這個意思。」

　　麻耶跟著院長那變得輕快的步伐，從屋頂走進醫院之中。

　　VIP用的樓層不但裝潢豪華，品味也不差，但其間佈署著幾名全副武裝的男子，就損及了整體的美觀。他們是ADEM派來的衛兵。

　　「啊，上次多虧您擔待了。」

　　坐在病房前面椅子上的八代站了起來。他擔任伊達的秘書官，與兩人並不陌生，但他的臉上所浮現的並不是一如往常的笑容，而是深沉的疲勞。

　　「晚點我有話要跟你談。」

　　麻耶壓抑住感情，留下這句話跟冷冷的一瞥，就人八代眼前走過。

　　「這邊請。」

　　院長打開單人病房的門。

　　只跨進一步，麻耶的腳步就停了下來。VIP的病房大而無當，病床就設置在中央。

　　表情十分祥和的鬥真睡在病床上，但祥和的只有表面上而已。他的頭上包著繃帶，臉頰貼著貼布，整張臉都腫了起來，左手甚至打了石膏。根據先前的報告，連胸部都有幾根肋骨骨折，全身還縫了二十針以上，是名符其實的重傷傷患。

　　「麻耶小姐。」

　　憐靜靜地提醒一聲，麻耶這才振作起精神，慢慢地深呼吸一次來到病床前面。

　　鬥真還在睡。呼吸非常平穩，簡直就像全身所受的傷勢都是假的一樣。麻耶沒有說話，靜靜地看著他。這樣的情形維持了整整一分鐘以上，沒有人敢出聲打擾。就連隨後進來的憐、八代還有院長，在這個拒絕對話的小小背影轉過身來面對自己之前，都只能耐心等待。

　　「請你們回避一下，憐也一樣。」

　　「可是。」

　　「不要讓我把同一句話講第二次。」

　　「遵命。」

　　憐恭恭敬敬地鞠了個躬，跟在已經退下的八代與院長身後走出病房。途中還一度回過頭去擔心地看著自己的主人，但馬上又把門帶上。

　　就在門關上的同時，麻耶重重地坐到椅子上，歎了一口長氣。她沒有辦法控制自己的嘴唇不顫抖。

　　「……哥哥。」

　　她知道鬥真的傷勢並沒有生命危險。但就算是這樣，麻耶仍然擺脫不了一種幾乎讓她心靈幾乎為之缺損的恐懼，擔心哥哥會不會就此一睡不醒。

　　根據她所收到的報告，鬥真戰鬥的物件，又是一種動員真目家的情報網都查不出底細的怪物。對上這樣的怪物，就算看起來只是外傷，難道不會有什麼難以估計的危險嗎？難道他們就這麼肯定，不會有診斷錯誤的情形嗎？麻耶開始鑽牛角尖，不停地往更壞的方向思考。

　　她一直盯著鬥真看，拿出手帕幫他擦掉額頭上浮出的汗水，還整了整微微弄亂的棉被。這樣就結束了，自己能為哥哥做的，就只有這麼一點瑣事。

　　站在真目麻耶的立場，可以做的事情本來應該很多，然而現在有太多情報是連麻耶都無法確定真假；有太多不確定因素，根本沒辦法處理。無力感慢慢侵襲全身，讓麻耶重重歎了口氣。

　　「請不要太讓妹妹為你操心，哪有哥哥當得這麼差的。」

　　麻耶故意用開玩笑的語氣說出這句話，但鬥真並沒有回答。

　　八代跟憐一起站在病房外等候。這兩人彼此之間也都認識，但存在於兩者之間的，卻只有沉重的沉默。

　　「看來公主殿下很生氣啊。」

　　不知道是不是受不了這陣沉默，八代半開玩笑地開了口。憐對此輕輕一笑，但並不是因為覺得八代的玩笑好笑。

　　「看在你眼裏只是生氣而已？你還真夠樂天了。」

　　被回上這麼一句辛辣的話，讓八代按住了腹部。他的胃很痛，而且接下來等著他去面對的事情，還會讓他的胃更痛。木梨跟由宇都正前往真目家掌管的獎勵都市《希望》，所以他必須想辦法按撫公主殿下那不是發發脾氣就能了事的怒氣，並向她請求協助才行。

　　頭痛的事情還不只這些，阪上鬥真這名少年實在是令人驚歎。鬥真會出現在直線特快號事件的現場，真的是出於偶然。無論是從當時的狀況、還是監視人員的報告，都可以證實這點。

　　真是，那個少年為什麼這麼會跟遺產扯上關係？這次不是我們部門害的，絕對不是。

　　八代手按著胃，臉上浮現著曖昧的笑容，認真地考慮了兩秒左右，想要跟到門的另一邊去，扯掉那名接受周到看護少年身上的棉被，當場把他轟起來，叫他去跟麻耶解釋說一切都是他自己的責任。

　　然而在上次的事件中，在半蓄意的狀態下利用鬥真，讓他跟事件扯上關係的不是別人，就是八代一自己，這部分的責任可就沒有辦法推卸了。

　　當時他以為那是最後一次，然而不到兩個禮拜，就碰到了這樣的事態。

　　而且儘管只是推測，但在這次的事件之中跟鬥真一同阻止了直線特快號的人，多半就是峰島由宇。

　　「你們也許以為只要好好利用阪上鬥真，就可以連帶利用真目家，不過我勸你們最好改變一下這種認知。」

　　憐這句話仿佛看穿了八代的想法。

　　「真目家總裁的意思，跟那個阪上鬥真的行動沒有任何關係。以往事情會那麼順利，是因為麻耶小姐給你們方便。可是對於麻耶小姐來說，阪上鬥真正是不容他人碰觸的逆鱗，若要想利用他來保身，最好是先做好心理準備。」

　　——伊達先生，你說得可真輕鬆。

　　想到到底有幾道難解的障礙需要跨越，八代就覺得眼前一片黑暗。如果可以，他真想當場昏倒，在阪上鬥真的身旁跟他一起昏睡。

　　鬥真的眼瞼微微一顫。

　　「哥哥？」

　　醫師說鬥真打了麻醉，暫時不會醒過來，但他確實以焦點還對不准的目光看著麻耶。

　　「哥哥，你認得出我嗎？」

　　麻耶按捺往自己急切的心情，以溫和的語氣說話。

　　「……是麻耶？咦？怎麼了？為什麼……」

　　鬥真想要起身，但馬上就皺起眉頭發出呻吟：

　　「痛痛痛痛。」

　　「你受傷了，請不要這麼勉強自己。」

　　讓鬥真躺回去之後，麻耶幫他整了整弄亂的棉被，但這很快就變成白費工夫。鬥真忽然間輕聲驚呼，馬上又彈了起來。

　　「那個怪物呢？列車有出事嗎！？」

　　說到這裏才想起全身的疼痛，又發出喊痛的聲音，身體縮成一團。不知道是不是這個動作牽動了骨折的肋骨，鬥真換成躺平的姿勢，反覆著急促的呼吸。

　　「所以我才說不要亂動，要是哥哥再這麼亂來，我就要請人把你綁在病床上了。」

　　「那，事情怎麼樣了？」

　　「直線特快號平安無事。裏頭有幾個乘客受到輕傷，但所有人都沒有生命危險，全是拜哥哥所賜。」

　　「不……不是只靠我一個人。」

　　鬥真以不至於牽動傷勢的輕微力道搖了搖頭。

　　「是有一位姓安藤的人幫我，她透過電話告訴我怎麼做。她是女性，說自己是那裏的員工。我想地位應該挺高的，她頭腦真的很好。」

　　「安藤……安藤，會是安藤澄江女士嗎？有能力提供技術上的指示，又姓安藤的女性，我就只知道這一位。」

　　「那大概就是她了，別忘了跟她道謝。」

　　「可是這位女士已經……」

　　麻耶把下半句話吞了回去。照五十音排序的犧牲者名冊上，第一個寫的就是這個名字了，所以麻耶也才能馬上想起。

　　「安藤女士怎麼了？就是因為有她在，早就壞掉的控制裝置才會乖乖聽話。」

　　「控制裝置早就壞掉了？不是跟那個怪物打鬥的時候弄壞的嗎？」

　　「不是。所以我才說不是靠我一個人，是那位姓安藤的女士……」

　　這到底是怎麼回事？從現場的狀況來判斷，麻耶原本還以為是鬥真先想辦法搶回直線特快號的控制權，然後才在跟怪物打鬥的過程中破壞了管制室內的設備。

　　「直線特快號控制設施的職員過半數都已經遇害，倖存的人們也都身受重傷，到現在還有人在生死邊緣掙扎。」

　　「這樣啊……」

　　「哥哥做得很好。要不是有你在，犧牲者想必還會再增加數百人之多。」

　　麻耶先讓鬥真放下心來，接著才進入正題：

　　「哥哥……對那位安藤女士，可以請你再說得詳細一點嗎？」

　　「嗯。」

　　只說了五分鐘，就將可能的人物篩選到只剩一人。麻耶用力咬了咬指甲，考慮該怎麼處理這項情報。

　　「麻耶，那個怪物……怎麼樣了？」

　　「咦？啊啊，不是哥哥自己把他解決掉的嗎？我們已經捉到他了，目前正在分析屍體，請哥哥放心。」

　　麻耶說了謊，但考慮到哥哥受了重傷，她也只能說服自己說這是善意的謊言。其實現在ADEM跟真目家都還在全力進行搜索。

　　「是嗎？那太好了。」

　　看到鬥真放心地閉上眼睛，頓時覺得良心隱隱作痛。

　　大概是真的累了吧，鬥真就這樣睡著了。最後再幫他蓋好棉被之後，麻耶悄悄走出病房，帶上了門。

　　這樣身為鬥真妹妹的時間就結束了，接下來她要以真目麻耶的身分開始行動。

　　2

　　木梨體內的意識尋求安全的所在，最後潛伏在一棟民宅之中，並同時進行捕食活動，以便恢復失去的體力。

　　儘管頭部遭到破壞卻還能活命，靠的全是事先所做的防範。他沒有將重要的器官全部集中在容易受到破壞的頭部，而是讓脊髓更加發達，形成相當於昆蟲身上一種叫做神經節的輔助腦。

　　透過七個輔助腦的協助，重新建構失去的頭部。就算部分輔助腦遭到破壞，只要還剩下四個，就可以幾乎重現出所有的記憶；如果剩下三個，記憶就會有所缺損，但仍然不至於危及生命；如果減少到兩個以下，就會無法進行長時間活動，等著自己的就只有死路一條。

　　這次的教訓讓他體會到自己獲得異形的能力之後，實在太得意忘形了。

　　生存本能讓他將一度殺死自己的那個生物——鬥真——列為天敵之一，今後還有可能再度遇到他。

　　非得組成更強勁的肉體不可，一定要準備好足以對抗他的武器才行。然而目前自己所擁有的知識之中，卻找不到足以達到這個要求的方法。

　　木梨乍看之下無所不能，但卻也有著唯一一項決定性的能力缺陷，那就是創造力。他的肉體結構全都是從既有的生物上借來的，從這個觀點來看，由宇說他並沒有超脫生物的範疇，其實非常正確。

　　得從其他地方補充新的資料才行，一定要找到足以跟那個拿刀的怪物對抗的資料，可是光這樣還無法獲得決定性的優勢。他一邊進食一邊思索。

　　腦中描繪出一個深植於記憶之中的影像，那是一個浮現在巨大地下空洞之中的球體。沒錯，只要能拿到那個……

　　只要能夠取得球體之中的東西，相信就連那個拿刀的怪物也將不足為懼。還不只是這樣，相信在這個地球上，都將再也找不到能夠威脅自己的生物。就像LAFI一號機的許多意識體之中，有個叫做風間的意識體顯得極為特別一樣，自己將會成為這個世界中極為特別的存在。

　　思考突然間停在這裏。

　　因為他發現了自己想要變得特別的理由，已經從腦中消失無蹤。破損的半個腦部，重生得並不完美。

　　那應該是一段非常重要，千萬不能失去的記憶。

　　心中湧起一股讓胸口絞痛的感情。

　　木梨腦中的意識體初次體會到什麼叫做悲傷，讓他流下了眼淚。

　　3

　　從鬥真養傷的醫院回來之後，為了讓疲憊的身體得以喘息，麻耶打開了辦公室的門。

　　麻耶只對在病房外等候的八代說有事晚點再談，就直接坐直升機回來了。

　　八代顯然想說點什麼，但是現在自己千萬不能聽他說話。儘管很想找他問清楚各種自己不知道的情報，但眼前自己手中卻沒有任何可靠的情報。要是在這種狀況下去跟那個八代交涉，只會讓對方趁虛而入。

　　首先得把狀況整理清楚才行。這棟都會天堂大樓之中的一個房間，就是麻耶的大本營，總之她決定先回這兒冷靜一下，再來思考各種對策。只要打開這扇門，就會看到新收集到的情報，基本上先看過這些——

　　「喲。」

　　然而迎接麻耶的，卻是一個旁若無人地坐在沙發上，年紀約五十歲上下的男性。出聲招呼時還輕快地舉起一隻手。

　　看到這個景象，麻耶當場全身僵住，聯手都忘了從門把上拿開。這位五十歲上下的男性將他壯碩的體格裹在和服內，手臂則藏在袖子裏，整個人靠坐在麻耶最中意的白色沙發椅上，說是坐著其實不太貼切，應該比較接近躺著。

　　「怎麼讓我等這麼久？工作過度可是會短命的。你才不過十六歲，就想要過勞死了嗎？」

　　「……父親，您為什麼在這裏？」

　　麻耶好不容易才擠出了這句話。然而身體還是僵硬得不能動彈，手也還放在門把上。

　　「說這什麼話，做父親的就不能來看看女兒嗎？」

　　真目不坐快活地笑了笑，用從衣領伸出來的手摸了摸下巴。這是他的習慣。

　　「來，別跟我客氣，坐吧。」

　　說完就坐起身來，拍了拍自己旁邊的沙發。

　　「這是我自己的辦公室，我才不會客氣。」

　　麻耶這才總算找回了平常心，大刺刺地橫跨整個房間，在父親眼前的沙發椅上坐了下來。

　　「哈！真是令人難過啊。虧你小時候還整天粘著我『把拔把拔』地叫呢，那個時候的你好可愛啊。」

　　「我不記得有這種事。」

　　「我可記得很清楚。不說這個了，飛龍那件事搞得你很頭痛吧？」

　　「嗯，到現在我還是完全搞不懂。啊啊，您果然是個好父親，父親一定是看到女兒陷入窘境，所以才來幫女兒的是吧？」

　　「嗯，做父親的是很想幫你一把，不過那玩意我也搞不懂。」

　　「哎呀？您要回去了？女兒都還沒招待您呢。」

　　「喂喂喂，我可根本沒說要走啊。」

　　「可是女兒已經沒有事情要找父親了。」

　　「沒事就要我滾喔？這女兒還真夠過分的。」

　　「這麼久沒見面，今天能見到父親真是太讓高興了。那麼女兒先失陪了。」

　　「你該像以前那樣，多跟我撒嬌一下。這樣的話先不講飛龍，至少我可以把另一件你想知道的事情告訴你。」

　　「另一件事？女兒不太清楚父親在說什麼呢。」

　　「你想知道得不得了，而且清清楚楚地寫在臉上。」

　　「我才沒有什麼……」

　　「真虧你活了下來啊。」

　　一直猶豫著該不該問的話，被不坐一針見血地指出，讓內心深處還想相信父親的麻耶有一種悲傷的感覺。然而就連這種悲傷，在不坐那只解放了一瞬間便即收起的鋒銳殺氣之前，也當場不戰而潰。

　　「您、您說得是。」

　　儘管覺得自己很沒出息，但麻耶仍然無法克制自己說話的聲音不發抖，整個頭部覺得十分冰冷。麻耶心想所謂的面無血色，大概就是像自己現在這樣吧。

　　現在自己的臉色肯定已經變了，屈辱與悲傷讓麻耶咬緊了嘴唇。

　　「我確實沒有想到，竟然還有一把跟鳴神尊同等的刀。」

　　「哦？你發現那玩意的來歷啦？你是怎麼知道的？」

　　「因為我們的技術人員很優秀。」

　　「是鬥真嗎？」

　　乾淨俐落地直接切入真相，這正是真目家總裁的拿手好戲。充分展現出能夠出其不意直逼核心的交涉手腕，以及能夠洞悉真相，讓心理戰都變得毫無意義的眼力。

　　「不是，是我們的技術人員發現的。」

　　「唔，那小子總算有了這種眼力啦？」

　　「請父親好好聽人家說話。」

　　不知不覺間，兩人的立場已經逆轉，麻耶只覺得一股血氣直沖腦門。如果是平常的她，應該會想克制這種情緒，但今天她卻不這麼做。強忍怒氣在父親眼前既沒有意義，而且對於麻耶來說，讓對方看到氣得發紅的臉，至少要比被看到因震驚而失去血色的臉孔要好上幾百倍。

　　「傷腦筋，不只是勝司跟你，連鬥真都一樣，真不愧是我的女兒，竟然都毫髮無傷。」

　　「您說連鬥真也一樣……您對鬥真做了什麼？」

　　「就跟對你做的一樣啊，別放在心上，他的腦袋還好端端地安在脖子上。」

　　「您到底對哥哥做了什麼？難道說那個怪物也是父親指使的！？」

　　這次麻耶真的怒由心生，整個人從沙發上站了起來。

　　看到麻耶流露出真正生氣的模樣，不坐只是隨意地揮手，要她先坐下來。

　　「我哪里會知道那種生物是哪里冒出來的？我對鬥真什麼都沒做，我可是說真的。只有那小子讓我根本沒有機會對他做什麼啊，你們幾個裏面鬼運氣最強的就是他了。你不是有派人監視他嗎？等一下自己看看報告就知道了。」

　　接著隨口幾句就打發了這件事。

　　「不過話說回來，你這老愛粘著哥哥的毛病還真是越來越嚴重啦。」

　　麻耶沒有回答，這點她自己也知道。

　　然而她並不認為這有什麼異常。麻耶身邊稱得上可以信任的家人，就只有鬥真一個。母親在生下自己過後沒多久就過世了，剩下的父親、兩名兄長、叔父，沒有一個是真心疼愛她，不要求她回報。真正把自己好好當成一個家人來關愛的，就只有鬥真一個人。

　　鬥真現在正為了自己那受詛咒的血脈而掙扎，而造成這種情形的起因，就出在自己身上。不管別人說自己有戀兄情結，也不管憐怎麼勸誡，唯有這一點是她絕對不肯讓步的。因為要是讓了這一步，自己就不再是人，就會跟眼前的這位父親一樣，淪為邪門歪道了。

　　「或許是因為出過那種事情吧？這可能也算是一種人腦用來維持精神穩定的自我防衛機制。」

　　「防衛機制？」

　　麻耶立刻就聽懂不坐所說的「那種事情」，指的就是一年半之前發生的慘案，但卻猜不透他的真意。如果照字面意思去解釋，多半就表示自己的記憶曾經被人以某種催眠技術之類的手法竄改過。然而她面對的可是真目不坐，把子虛烏有的事情說得煞有其事，藉此來破壞鬥真與麻耶之間的信賴關係，在他來說實是輕而易舉。

　　「你想知道嗎？」

　　「不想。」

　　麻耶立刻搖頭，決定相信自己現在的記憶。要是有什麼不滿也還罷了，明明對現狀十分滿意，卻還任憑對方惡意擺佈，自己毀掉這一切，就未免太愚蠢了。事實並不等於真相。

　　「這樣啊？那我們就來聊些不一樣的吧。那個女生叫做可麗兒，很可愛吧？」

　　「她叫做可麗兒？」

　　「嗯，你以前不是說過想要個妹妹嗎？」

　　「可麗兒……」

　　麻耶將少女的名字輕聲念了幾次。擁有這個名字的少女本應算是自己的妹妹，儘管知道少女是奉命來殺自己，卻還是情不自禁地朝她揮了揮手。而少女的動作雖然不大，但也確實對自己揮了揮手回應。

　　「不過她也有不少缺點就是了，腦袋調過太多次了。」

　　「調過太多次？」

　　「搞出了很多種功能障礙。」

　　「……父親。」

　　雖然聽到麻耶發出強忍怒氣的聲音，但不坐的表情始終顯得十分愉悅，不，他甚至把「麻耶總算上鉤了」的想法明明白白地寫在臉上。

　　「你討厭我嗎？」

　　「是。」

　　「就算違背我，也要堅持走自己的路？」

　　「女兒當然有此打算。」

　　「那你為何討厭遺產？不准跟遺產扯上關係的家訓，根本是我這一代擅自決定的規矩。」

　　「女兒並不是因為這是家訓才遵守的。」

　　麻耶之所以討厭遺產，其實跟家訓並沒有太大的關連，而是基於一個更單純明快的理由。

　　她討厭峰島勇次郎，說穿了就是這麼簡單。因為他對於自己所創造出來的東西不負責任，一旦滿足了自己的好奇心跟欲望，就會拋棄這些東西，像小孩丟掉玩膩的玩具一樣乾脆。麻耶對他這種絲毫不顧及旁人的態度所抱持的厭惡，就跟對眼前的父親所抱持的厭惡十分相似。

　　不管家訓怎麼說，自己都不打算使用他的技術，不想跟那群被這些瘋狂的遺產牽著鼻子走的傢伙，站在同樣的立場。麻耶之所以不碰觸遺產技術，說穿了就是出自這種類似尊嚴的心理。

　　「不用靠什麼遺產技術，我也有自信能夠保住真目家的地位。」

　　「哦哦，口氣可真大。可是麻耶啊，遺產終歸是有它過人的地方。」

　　「父親您是怎麼了？怎麼這麼快就人老氣衰，講起這種喪氣話來了？」

　　「麻耶。」

　　不坐說話的聲音變了。那是一種仿佛從地獄底層直接傳進頭蓋骨似的聲音，在聽者身上造成了強大的震撼效果。

　　「再過不久，峰島的女兒就會來到《希望》。她要的東西就放在地下的那個保險庫裏頭，你一定要死守住。」

　　「是。」

　　麻耶以跟剛剛判若兩人的態度點頭答應。頭先點了下去，麻耶才發現自己點了頭，但這時父親早已恢復了平時的模樣。

　　「如果你做得到，要我把可麗兒交給你也行。到時候你會掌握兩個鳴神尊的繼承者，你應該不會不懂這代表什麼吧？」

　　麻耶原本想說自己想要的並不是下一任總裁的位子，但最後還是沒說出來。因為只要解釋成自己繼承了這個位子，就能得知如何將哥哥跟那個搞不好真是自己妹妹的少女，從禍神之血的詛咒中解放出來。如果只要保住地下保險庫，不讓峰島的女兒拿走，就能夠得知這個方法，那麼麻耶跟不坐的利害關係就是一致的。

　　「父親。」

　　這次換成麻耶以認真的表情，對父親丟出問題。

　　「幹嘛？」

　　「父親究意是想要什麼，才會做到這個地步？」

　　「嗯？我沒什麼想要的東西，只是有件事我無論如何都要去做。這件事沒做完，我死也不瞑目。只要做完這件事，我就要去隱居了，幸好我又不缺優秀的繼承人。」

　　「那女兒就換個問法，請問父親究竟是想做什麼？」

　　大概是看出麻耶有多認真了吧，不坐回答得十分乾脆，這在他是極為罕見的情形。

　　「這事簡單得很。」

　　不坐說出接下來這句話的表情，真的讓人覺得他認為這件事很簡單。

　　「就是殺了峰島勇次郎。」

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