V - 第四章 虛假的天空

　　1

　　朝陽從一扇接近天花板，小到幾乎只有一條縫的窗子射了進來。陽光框住了室內的一角，將塵埃照得像發光的粒子，鬥真覺得刺眼地眯起了眼睛。一夜過後，心中只剩下苦澀的感情。

　　鬥真看了看躺著的由宇。她臉上沒有血色，身體卻發著高燒，呼吸既淺又不規律。儘管如此，現在總算是沒有再咳嗽，好不容易進入夢鄉，看樣子狀態是稍微穩定了下來，但要起身行動終究是太過勉強。

　　外頭直升機的聲音仍然沒有消失，而且其中還混雜了一種奇妙的驅動音。

　　『不要貿然從窗戶露出臉，這聲音是Cypher。』

　　「Cypher？」

　　『是一種螺旋槳式的無人偵察機。』

　　「怎麼這麼像飛碟啊。」

　　看到風間顯示在螢幕上的畫面，鬥真說出了這句無關緊要的感想，這時黑影正好遮住了窗外射進來的光線。

　　「沒辦法像由宇之前那樣，搶下偵察機的控制權嗎？」

　　『然後特地告訴對方說我們就在附近？如果能速戰速決也還罷了，需要長久抗戰的時候只能乖乖別動。』

　　鬥真擦去由宇額頭上冒出來的汗。可以的話，他甚至想乾脆不管什麼偵察機，現在就帶由宇到醫院去。可是要背著一個人突破這個包圍網會有多麼困難，就連鬥真也很清楚。

　　「沒有什麼辦法嗎？她的情形跟昨天沒什麼差別耶。」

　　『在A D E M或N C T研究所內，應該備有專為峰島由宇調製的強心劑，只要注射這種強心劑，就可以慢慢恢復，可是在這裏終究不能期望會有那種東西……不對，說來倒也未必。』

　　鬥真抱著一線希望湊了過去。

　　「你有辦法對吧？是什麼辦法？只要我辦得到，要我做什麼都行。」

　　『既然海星想要活捉由宇，那麼在海星的駐地裏，也很有可能已經準備好為由宇調製的強心劑，畢竟他們的目的是活捉，而不是殺了她。A D E M想必也已經料到由宇會有這樣的症狀了吧。』

　　「在海星的駐地裏？」

　　『多半就是在前峰島勇次郎研究所，也就是現在作為海星臨時大本營的建築物裏，強心劑十之八九就在那裏面。』

　　鬥真的歡喜很快就消退了。就算知道裏頭有強心劑，又要怎麼去拿呢？總不能丟下由宇一個人不管。

　　『現在也只能賭賭看那丫頭的回復力了，我們應該再觀察一天看看。』

　　鬥真痛切地體認到自己是多麼無力。除了像這樣幫她擦汗以外，自己完全無能為力，這個事實實在太難承受了。

　　2

　　載著伊達的車子從海星駐地開了出去。這輛車按照原訂的時間，在正午來這裏接他離開。駐地裏有個人影目送著車子離開。是黑川，他理智的臉上浮現出嚴峻的表情。

　　儘管早有預料伊達會說想看看海星的部隊，但他仍然產生了緊張的情緒。不知道海星的部隊看在伊達的眼裏是什麼模樣？

　　——應該是想太多了吧。

　　伊達已經沒有以前那種銳利獠牙，淪為不敢反咬主人的看門狗。這一天原本是可以用來調查對手實力的寶貴時間，他卻在鬧鬼事件上用掉一大半，怎麼想都覺得腦筋有問題。看樣子這次的視察只是徒具形式？

　　「過去我確實很崇拜你。如果你還是以前的你……我甚至可以邀你參加那個計畫，不，是希望你一定要參加。」

　　輕蔑中所蘊含的情緒，讓黑川的表情中多了幾分憂愁，但這種神情也隨即消失。

　　「我不再指望你了，我會用我的方法來撲滅遺產犯罪。」

　　3

　　漆有黃黑相間警告色的閘門，在背後發出金屬摩擦的聲音慢慢降下。這樣一來，除非有特殊要事，否則很難再次進入比良見特別進出管制禁區了。八代從照後鏡裏看著閘門慢慢關上。

　　「那個顏色實在很容易讓人聯想到阪神虎隊。」

　　邊開車還邊裝傻地說著玩笑話。

　　然而坐在旁邊的伊達不但不苟言笑，眉頭還皺得比平常更深。

　　「昨天可真是辛苦您了。聽說在督察中有發生明顯的戰鬥，不知道情形怎麼樣？我們這邊的情形就跟今天早上報告的時候一樣，幾乎已經可以肯定偷走《自由》的組織，就是人稱七原罪的傭兵集團。」

　　「嗯。」

　　儘管嘴上說得一派輕鬆，內容卻非常重要，然而伊達卻始終沒有說話。

　　八代專心駕駛之餘，也不時留意坐在一旁一直不開口的上司。從海星駐地回來之後，伊達的模樣就十分怪異，一直坐在前座上若有所思，讓人不太敢跟他說話。

　　然而八代卻無視伊達的這種模樣，用有點凶的語氣問了：

　　「昨天您為什麼不接電話？我們這邊可出了很多事情啊。」

　　伊達沒有回應，只是默默地注視前方，很難判斷他到底有沒有聽進去。

　　「伊達先生，您有在聽嗎？該不會是您已經不想幹現在的工作，所以才不理我吧？昨天我不知道打過多少通電話了。」

　　「八代。」

　　這時伊達才總算看了八代一眼。

　　「有、有。」

　　八代答話的聲音不由得拉高。

　　「你相信這世上有亡靈嗎？」

　　這個唐突又突兀的問題，讓八代一下沒打好方向盤，差點就要撞上路旁的護欄。好不容易讓搖搖擺擺的車子重新回穩，這才以寫滿到底發生什麼事情的疑問表情看著伊達的臉。

　　「開車要看前面，很危險的。要是我們出車禍，那可讓人笑不出來。」

　　「我知道啦。不過先不講這個，您怎麼會問起亡靈這種事情？」

　　「亡靈，不，應該說是幽靈吧。」

　　伊達以認真的表情摸了摸鬍鬚後說：

　　「我是想說要是A D E M遭到解散，乾脆去做些完全相反的工作倒也不壞，像是驅邪之類的，你覺得怎麼樣？」

　　「啥？您是說大家一起去當修道僧，到現場念經或喊些惡靈退散之類的？還是要像魔鬼剋星那樣，拿著像奇怪吸塵器的玩意把鬼吸進去？搞不好遺產裏面真的會有類似的玩意兒呢。」

　　「你知道的電影還真老啊。」

　　看到伊達一臉敬謝不敏的模樣，八代則擺出了不服氣的表情。

　　「明明就是伊達先生先提起這種話題的好不好？還說什麼亡靈，該不會是有誰從您的枕邊冒出來了吧？」

　　「這麼說也沒錯……」

　　沒想到伊達會這麼認真地煩惱，讓八代十分在意。

　　「出現的是峰島由宇的亡靈。」

　　八代發生了本日第二次差點造成車禍的失誤。

　　「等、等、等一下，伊達先生，您說峰島由宇的亡靈？這是怎麼回事？您該不會要說土撥鼠公主已經死了吧？」

　　「不，出現的是她七歲時的模樣。」

　　伊達對八代簡略描述了自己昨天所經歷的事情。

　　「您說的這些，應該……是真的吧？」

　　八代聽完之後，以一種已經不能算是半信半疑，而是不想相信的表情，側眼看著伊達的臉。

　　「我確實是自己看到、聽到，沒有摻雜任何創作成分。」

　　「我當然相信您說的都是自己看到、聽到的事情，問題是這些到底是怎麼回事？伊達先生您有什麼看法？」

　　「我的個性沒有老實到可以用一句亡靈帶過。那個現象背後一定有什麼內幕，一定有它的意義在。」

　　「會是峰島勇次郎的遺產嗎？」

　　「用來讓人看到亡靈的遺產？要是那個瘋狂科學家有這點幽默感，倒還算是有他可愛的一面

　　「要是工作的物件是這種風趣的人，我一定也不會搞得這麼辛苦了。啊啊，會不會是那個，就是對手在《希望》市事件中用過的遺產科技，那玩意不也是能讓人看見原本看不到的東西嗎？」

　　然而伊達對這個回答似乎並不滿意，眉頭又皺得更深了。

　　「我也不能肯定，但總覺得應該不是。晚點我會跟岸田博士商量看看就是了。」

　　亡靈的話題就到此結束，讓八代覺得總算可以開始問自己想問的問題，於是立刻開始提問：

　　「那，昨天視察海星的結果如何？我是聽說有發生不得了的騷動啦。不過話說回來，竟然發表說那場火災只是尋常的森林大火，黑川也真是夠大膽的了。」

　　「情形跟我的預測有些不一樣，我們得修正對海星的評價。」

　　「修正？修正什麼？」

　　「有幾件事我想弄清楚，等回到A D E M以後再說。昨天在比良見特別進出管制禁區裏面，可真的是發生了很多事情。」

　　聽著伊達說明昨晚發生的事情，讓說笑的餘力從八代的表情中慢慢消失。

　　「峰島由宇、剛剛說的幽靈、再加上偷走《自由》的勢力所展開的襲擊？只不過一個晚上，發生的事情也未免太多了吧。」

　　「而且還是發生在十年前大爆炸的土地上，這些事情全都可以連成一條線。」

　　「這是您的直覺嗎？」

　　「所謂的直覺，是發自於人在無意識之下建構出的理論……記得好像有個不知道打哪兒來的野丫頭說過這句話。」

　　「哈哈哈……應該還沒抓到她吧？」

　　「確實是還沒。」

　　伊達回過頭去，從這兒看得見比良見特別進出管制禁區中的山地。伊達摸著下巴上的鬍鬚好一會兒之後，似乎想到什麼事情，變更了原來預定的行程。

　　「我要直接趕去N C T研究所，你回A D E M總部去。」

　　「咦？為什麼？」

　　「預定在今天進行的督察，肯定會鬧大事端。如果我是他，我就會好好利用那個。」

　　伊達越過肩膀指向背後，山上到現在還冒著黑煙。

　　4

　　「我們已經查出襲擊海星駐地的嫌犯了。」

　　黑川在一群老人面前提出一張照片。

　　「是峰島由宇及阪上鬥真兩人。」

　　這是墜毀的直升機黑盒子中所留下的畫面，上頭清楚地拍到探照燈所照的一對少年少女。

　　「這張則是一部分遭到破壞的車輛。」

　　在高熱下像糖果一樣熔解掉的車輛照片，終究比較有震撼力，讓現場多出了交頭接耳的嘈雜聲音。

　　「這顯然是使用了峰島勇次郎遺產技術的武器，不，應該算是軍火了，然而現狀卻是我們無法從N C T研究所得到任何明確的回答。各位知道這代表著什麼嗎？」

　　黑川等著自己的話慢慢滲透到老人的腦中。

　　「這代表技術的獨佔。不，獨佔遺產技術這種難以想像的特權，是N C T研究所原本就擁有的。然而這種特權應該只存在於研究管理遺產科技的目的之下，遇到非常事態時，是有義務要提供情報的。我認為如今所發生的這種情形，意味著N C T研究所的營運有可能正在朝錯誤的方向發展。」

　　一名老人問了：

　　「那你認為該怎麼做？」

　　「我們必須引導N C T研究所走向正確的方向。我希望各位能夠考慮將管理N C T研究所的許可權，從A D E M讓渡給海星。」

　　如黑川所料，室內又出現一陣交頭接耳的聲音。這群老人希望將N C T研究所與反遺產犯罪部隊分割開來，想必不希望海星與N C T研究所有所接觸。

　　「這幾天來我已經做出了不小的成果，這點也希望能夠得到各位的肯定。」

　　黑川將身子往前采，以強而有力的態度發言。

　　「不錯，你這幾天來確實幹得漂亮。」

　　「雖然手段有點太強硬，不過我們也就不去計較了。」

　　老人們的話讓黑川露出滿意的表情。

　　「那麼各位是願意考慮將N C T研究所管理許可權讓渡給海星了？」

　　然而這群老人的反應卻很冷淡。

　　「唔，關於這件事啊，黑川，我們有個提案。」

　　「你確實幹得漂亮，可是A D E M在調查階段的功績也很大。」

　　在先前的會議中沒聽到半句讚賞A D E M的話，現在卻拿來牽制黑川，讓他只能苦笑。他察覺到這群老人話中的含意，但還是特意問了出來：

　　「我聽不太懂這話是什麼意思。」

　　「也也就是說啊，黑川，A D E M的解體只先做一部分，剩下的就先保留，讓他們繼續去偵搜各地的遺產相關案件。」

　　「而實戰部隊則由你們海星擔任。不過話說回來，你這幾天的表現可真是幹練啊。」

　　老人使出了刻意分散許可權的手法。這幾天來的成績太漂亮了，要是有犯下一兩個錯誤，也許還比較能讓這群老人放心。

　　「各位該不會是打算讓N C T研究所繼續歸A D E M管轄吧？」

　　黑川提出了最關鍵的問題。

　　「那也未免太說不過去了。N C T研究所先暫定由A D E M與海星這兩個組織共管，詳細的許可權分配我們過幾天再決定，你對這個做法有沒有異議？」

　　黑川刻意擺出不快的表情，絲毫沒有顯露其實一切早在他盤算之中。

　　「雖然您這麼說，可是！」

　　「黑川，說話小心點！」

　　「沒錯，你在處理事件時犧牲了無辜民眾，本來我們是可以針對這部分的責任追究下去啊。」

　　「組織的根本性改革，不見得都會往好的方向發展，步步為營也是很重要的。你懂嗎？」

　　——連這種哄小孩的話都拿出來講啦？

　　「我明白了。」

　　黑川裝出一副不服氣但只好答應的模樣。

　　「這件事就到此為止，你下去吧。」

　　他敬了個禮，接著轉過身去，但立刻又回過頭來，以請求般的口氣說了：

　　「那麼，請至少讓我的部下參加本日所進行的N C T研究所督察。雖然在技術面幫不上什麼忙，但要是對方有不軌的舉動，立刻就能做出對應。」

　　老人們面面相覷，很快地點了點頭。

　　「也好，我們就授予部分海星高層人員接觸N C T研究所的許可權。」

　　「我想你應該知道，N C T研究所的定位是國家最高機密之一，絕對不可以洩漏出去。」

　　「督察是從下午開始，如果想派你的部下參加，就趕快挑好人選。」

　　「是，在下感激不盡。」

　　黑川鞠躬說出這句話時，臉上的表情已經帶著笑意。

　　5

　　「LAFI一號機……」

　　儘管同屬於LAFI系列，但跟小夜子這幾天所面對的另一部電腦比起來，一號機顯然是完全異質的存在。在這部LAFI上，感覺得到有種像人類，或者超越人類的意志。明明就只是連線，明明應該是同一系列的電腦，但這種感覺就是揮之不去。

　　大概是看出小夜子的緊張，岸田博士拍了拍她的肩膀。

　　「不用那麼如臨大敵，我們不是要像由宇那樣直接跟人腦連線，只是看一下裏面的資料而已，慎重行事的話應該不會有問題。」

　　「是、是的。」

　　小夜子面對鍵盤，心境簡直就像要跟外星人展開第一次接觸，但至少不是以精神同調的方式進行。隔著鍵盤總不會受到太直接的影響，不會像木梨那樣整個身體都被佔據。

　　小夜子儘管覺得緊張，但還是敲了幾下LAFI的鍵盤。跟先前操作LAFI二號機的時候一樣，按部就班地照著這幾天來已經習慣的步驟操作，而得到的反應也相同。之後過了二十分鐘左右，小夜子專心翻閱LAFI的資料庫，尋找有沒有橫田留下的資料。現在這種程度的操作已經難不倒她了。

　　LAFI的反應很正常，但是想要的資料遲遲沒找到，從點字螢幕上也讀不出有用的資訊。在松了口氣之餘，也有點期望落空的感覺。岸田博士跟其他職員也在一旁透過普通螢幕監控。

　　忽然間，點字螢幕上列出了自己沒有打進去的訊息。簡直就像看准小夜子放鬆下來的這一刻，又或者是早就在等這一刻似的。

　　——想讓眼睛看得見嗎？想學會怎麼用LAFI嗎？

　　小夜子大吃一驚，反射性地將手指從點字螢幕上拿開。等再次將手指放上去，上面已經沒有顯示任何訊息。

　　「你怎麼了？」

　　看到她的樣子有點奇怪，岸田博士顯得十分擔心。照理說點字螢幕上所顯示的訊息，應該跟岸田等人所看的螢幕一樣，不過照這樣子，他們的螢幕上似乎沒有出現什麼古怪。

　　是自己的錯覺嗎？問自己想不想讓眼睛看得見，想不想學會LAFI怎麼用的這段文字，會是這幾天連日的疲勞昕造成的錯覺嗎？

　　腦中一團亂的小夜子繼續敲打鍵盤，但輸入的指令全遭到忽略。取而代之的是另一段文字。

　　——我來幫你實現願望吧。

　　傳回來的是一份顯然不應該出現的資料。岸田等人對此仍然毫無反應，這也就代表其他螢幕跟自己所用的點字螢幕，顯示出來的訊息是完全不同的。

　　——你在找的就是這份資料吧？

　　異常事態還沒有結束。

　　「哦哦，朝倉小姐，你真的找出來了！」

　　岸田博士發出歡呼聲，但小夜子的點字螢幕上，卻列出了不同的文字。

　　——你想學會怎麼用LAFI嗎？想讓眼睛看得見嗎？

　　「朝倉小姐你真有一套！終於找到橫田先生留下的資料了。這一來也許就能找出學會LAFI使用法的頭緒了。」

　　「是、是啊……可是，我、我……岸田博士，我覺得事情怪怪的。」

　　——你敢說出去我就立刻刪除掉，你不想要這份資料了嗎？

　　原本想對岸田博士報告這件事的小夜子，說到一半就當場僵住。這算是威脅嗎？

　　「這麼一來，也許就有辦法癱瘓LAFI二號機的混沌領域了。總算是勉強趕上了啊，這樣就算出了什麼萬一，也還來得及毀掉危險的情報。」

　　岸田博士看了看時鐘，以興奮的語氣說話。

　　「今天會有督察團來督導，想來是不會出什麼大事，不過為了迎接他們，我還是有很多準備工作要做。我們趕緊用這些資料擬定出對策吧。」

　　岸田博士急急忙忙地離開了房間。

　　——想學會怎麼用LAFI嗎？回答我。

　　小夜子手才剛從點字螢幕上拿開，就趕忙擦了擦手指。

　　資料已經記錄到岸田博士的記憶晶片之中，只要不再去碰，應該什麼事都不會發生才對。

　　小夜子一次又一次地搓著因為緊張與震驚而冒汗的手指頭，確認手上的感覺。就算LAFI一號機當中的意識體曾經跑來跟自己接觸，只要自己不再去碰，應該就不會發生任何問題。小夜子就這樣一次又一次地在心中告訴自己說不會有事。

　　6

　　「果然沒錯。」

　　抵達N C T研究所的伊達，在接過來的命令公文上，看見了追加准許海星人員加入督察成員的記載。

　　「可是，為什麼會突然這樣？」

　　岸田博士以不安的表情看著公文。

　　「昨天海星駐地裏發生的事件，你應該有聽說過了吧？」

　　「有、有的。」

　　「海星……不，應該說是黑川，他多半是讓峰島由宇跟阪上鬥真背黑鍋，說他們就是襲擊駐地的犯人，藉此對N C T研究所的遺產管理方針提出了質疑吧。」

　　「這次督察會不會有事？」

　　「誰知道呢。我不覺得我們有濫用遺產技術，可是隱瞞不報的事情也很多。督察是從兩點開始嗎？」

　　「是，我打算主動去迎接他們。」

　　「就拜託你了。你對人比較和善，應該比我去要好．我們還有時間，有些事情我想找你商量一下。」

　　「是督察的事嗎？」

　　「不，是更重要的事。我想討論的是在這一連串的事件背後，到底是誰在穿針引線。岸田博士，我想聽聽你的意見。」