(V-5)

　　5

　　從鬥真跟由宇所在的道路，越過像樹海般的森林，在直線距離算來約七百公尺處，有著為森林環繞的荒野和深不可測的溪穀。而從溪穀再跨過一千兩百公尺後，就可以來到這整片樹海中最高的一棵樹木。

　　就在離道路約兩公里外的這棵高大樹木上，可以看到一個身影。

　　「找到了。」

　　是貝芬格。

　　他透過無線電，告訴同伴自己發現目標了。

　　除了貝芬格外，七原罪的其餘六人都在場。

　　「已經找到啦？比我意料中還快啊……好了，該派誰去好呢？」

　　七原罪中的領導者路西華，看了看其餘五個人。

　　「我去。」

　　「別西蔔……你的行動理由應該不是基於私怨吧？」

　　名為別西蔔的男子，以沉默回答路西華的問題。沉默並不意味著否認，路西華與別西蔔之間頓時出現一股緊張的氣氛。

　　「別西蔔要去，那我也去。」

　　先前一直顯得不感興趣的利末安森猛然站起，讓這陣緊張感煙消雲散。有著中東一帶民族的外貌，身穿民族服裝的她，散發出少女特有的天真爛漫。

　　「利末安……去了可別礙我的事。」

　　卸下殺氣的別西蔔無可奈何之下，只好同意讓她跟著。利末安森高興地點點頭，以思慕的眼神望向別西蔔，然而別西蔔的目光卻已經沒有放在利末安森身上，甚至沒有望向房間內任何一處。他用指尖撫過臉上的傷痕，以幾乎要咬碎臼齒的力道咬著牙關。他的傷痕不是只有臉上一道，而是遍佈全身各處。

　　又有一個人默默舉起了手，是一名妖豔的女性。

　　「阿斯莫德？好吧，也行。」

　　阿斯莫德臉上掛著妖媚的微笑，滿意地點頭。

　　「也好，別西蔔、利末安森、阿斯莫德……最好再多一個吧。撒旦，就你去。」

　　室內忽然間多了一陣交頭接耳的聲音。

　　「我倒不覺得這種對手有需要我出馬。」

　　名為撒旦的人物，形貌顯得十分異常。從頭頂到腳趾，全身都裹在一件緊身的銀色防護服中。而且奇妙的不只是外型，他所發出來的聲音也非常奇異。不知道是不是有透過變聲器，他說話的聲音就像是電子語音，給人一種無機質的感覺。

　　「而且我的能力不適合用在捕獲任務。」

　　「據說是只要腦袋沒壞就好。」

　　「意思是要我努力控制好火力？」

　　「嗯。」

　　路西華滿意地點點頭。

　　「還有一件事，不要忘了我們跟那位先生的約定。」

　　只說那位先生，所有人似乎就都聽懂了，場面上頓時多出一種不一樣的緊張感。

　　「尤其是別西蔔，你知道我的意思吧？」

　　別西蔔還是沒有回答。

　　6

　　「喔——」

　　伊達放眼望向整片海星駐紮地，發出了感歎的聲音。

　　正在進行訓練的部隊跟待命部隊兩種都有。部隊的熟練度很高，已經達到在遠離戰爭的日本不可能再往上期待的高水準了。持有的武裝跟兵器都很充實，士氣也很高。黑川的自信確實是有所根據。

　　——也許真的可以交給他啊。

　　如果黑川是個值得信任的人物，伊達多半也會打從心底這麼想。多年前初次見到他時，以及重逢之後，對他的印象都是清廉潔白，然而黑川身邊又始終有著與這種印象完全相反的謠言。如果這兩者之中只有一種，都不至於會成為問題；然而一想到是什麼東西在填補謠言跟他實際為人之間的隔閡，伊達就不由得戒心大起。

　　「啊啊，讓您久等了，畢竟很多手續辦起來實在很麻煩啊。留在這裏的期間，請您隨身帶著這張ID卡。」

　　黑川從臨時本部走了出來，遞出一張ID卡，伊達則遞出他提來的一個公事包。

　　「東西在這裏。」

　　「啊啊，就是您說的那個？」

　　「她的身體多半已經開始出現問題。這之中包括了專為她調製的強心劑，捉拿到她之後請儘快施打。其他還有混進了數十種毒素膠囊的食鹽水跟解毒劑，這是用來束縛她的行動，不過我是希望儘量不要用到。」

　　「確實是如此，那我收下了。」

　　黑川笑嘻嘻地接過公事包，打開來檢查，裏面放著數種針筒與簡單的說明書。

　　黑川檢查公事包的時候，伊達的目光再次望向海星的部隊。有件事讓他覺得好奇，於是決定直接詢問黑川：

　　「看樣子今天的戒備比較薄弱？」

　　「因為有派部隊到各地去，相信派遣的成果也已經傳進伊達先生的尊耳了吧？」

　　「有造成無辜的民眾犧牲。」

　　「您是說明知有可能發展成兇惡的犯罪，還是得慢吞吞地查證？」

　　「跟民間打交道是有很多難處的。」

　　「伊達先生，我確實對A D E M給予高度的肯定，然而要是一直處於被動，這評價也會變得有待商榷。說手段人道是很好聽，可是這世上有些罪惡是沒有辦法用這樣的手段驅逐的。只有世界上一小部分住在和平地區的人，才會以為第二次世界大戰結束後，這世上就不再有戰爭了。戰爭仍然在持續，只是換了個樣子。不過就算是這樣，一直到十年前為止，確實也還算得上是天下太平，就連美蘇之間的冷戰也不例外。您應該非常清楚，現在世界上發生的低強度衝突與恐怖行動，有幾成跟遺產有關吧？還不只這樣，連兇惡犯罪跟軍火商也一樣。」

　　黑川的語氣越講越熱烈，而伊達則回以歎氣、苦笑以及帶有幾分羡慕的眼神，答話的語氣也變得與先前回然不同：

　　「你從以前到現在都沒有變啊。」

　　「你倒是變了，以前的你比現在耀眼得多。」

　　黑川的語氣也跟著伊達變了。不，與其說是變了，不如說是恢復原來的樣子。那是他們兩人尚未分道揚鑣之前的說話方式。

　　「剛聽到A D E M創設的時候，我就覺得你果然不會坐視不管，我早知道你多半會有這樣的作為。儘管覺得不甘心，但同時我也非常崇拜。伊達真治，你曾經是我的目標。」

　　「真沒想到你會這麼說，為什麼現在才說這個？」

　　「好，我就告訴你為什麼我要現在說這種話。伊達，你不再是我的目標了。曾幾何時，你為了讓A D E M存在下去，而開始考慮跟其他組織之間的力量均衡，你的行動已經流於自保。老實說我非常失望。對於擋在正義面前的障礙，都應該一腳踢開才對。」

　　相較于黑川熱烈的語氣，伊達的態度則十分冷淡。

　　「黑川，從某種角度來看，你的野心是對的，可是選擇手段也很重要。」

　　「我的做法確實會犧牲無辜的平民，但是比起慢吞吞地查證，等到發現犯罪行為，都已經出現犧牲者之後才去抓人，哪一種做法的犧牲比較大？」

　　「講假設又有什麼用呢？我能做的就是在上級交付給我的許可權內，盡力防範遺產犯罪的發生，將損害降到最低。」

　　「我才不想聽這種只想退縮的話。」

　　「可是需要有我這種人在也是事實。讓莫大的權力受到不合理的壓抑，才算是比較恰當。而且呢……」

　　說到這裏，伊達的表情忽然間鬆弛下來。

　　「這世上或許確實需要奮不顧身的開路先鋒，而我所能做的，就是幫這些人處理善後或是從旁輔佐……地位跟權力也是只要達到該有的最低限度就夠了。」

　　黑川不發一語，雙眼怒目瞪視伊達。他的心中有著什麼樣的感受，伊達可以輕易地推知。

　　——簡直就跟十二年前的我一模一樣。

　　「再這樣下去，A D E M的許可權會全部交接給海星。你是打算把自己的目的交給別人去達成嗎？」

　　伊達歎了口氣，他早料到黑川會這樣解釋。十二年前，自己也說過一樣的話。黑川的正義感是對的，但正因為目的是對的，才讓他看不清手段。

　　就在思考該如何回答的伊達開口之前，黑川已經先收回怒氣：

　　「不，伊達，別說這些了。我們在這裏爭吵主義主張，也沒有什麼意義。」

　　當他輕輕抬頭甩起瀏海時，已經變回了平常的那個黑川。

　　「我們彼此難免有組織跟情報來源的糾葛，要建立信賴關係或許也是強人所難。可是，我是經歷過戰場的人，認為遺產犯罪跟使用遺產做為武器都是不可原諒的想法，我想這點跟你一樣，所以希望我們可以儘量合作。這是我的真心話。」

　　說完黑川就朝伊達伸出右手。

　　7

　　峰島由宇睜開先前一直閉上的眼睛。

　　「時間到了。」

　　四周已經暗下來了。

　　由宇提出的潛入方式非常單純，用到的工具只有石塊跟幾支飛鏢。

　　「這些東西要怎麼用？」

　　鬥真如此一問。

　　「很簡單，投擲石頭砸昏哨兵，趁其他哨兵還沒發現時，用飛鏢把衣服釘在牆上，不讓身體倒下。」

　　得到的卻是個荒唐到極點的答案，而且用石頭砸昏跟用飛鏢固定的動作幾乎得要同時完成，這種極為困難的動作，由宇卻輕而易舉地一次就完成了兩人份。

　　以同樣的要領癱瘓兩個高臺崗哨後，好整以暇地翻過高聳的柵欄，來到一片有著深邃森林的山地。再越過一座山，就看到目的地所在的荒野，也就是目前海星部隊駐紮的陣地。

　　山區中布有數種海星所設的陷阱，其中使用電子器材通訊的陷阱就交給風間癱瘓，而物理性質的陷阱則讓由宇以鉗子或小刀等傳統工具逐一拆除。

　　像現在也是一樣，眼前有條拉在樹幹與樹幹之間的鋼索擋住去路。「這個陷阱很簡單，兩三下就能拆掉。」由宇轉了轉手上的鉗子，露出胸有成竹的表情。

　　8

　　有四對視線注視著他們兩人。是七原罪中的四個人，別西蔔、撒旦、利末安森與阿斯莫德。

　　他們彼此之間講的是異國言語。

　　「他們跑進麻煩的地方了。」

　　別西蔔摸著臉頰上的傷痕，咬緊了牙關。身穿異國服裝的褐色皮膚少女——利末安森擔心地看著他。

　　就連妖豔的美女——阿斯莫德也將平常充滿女人味的笑容，轉變為溫和的微笑。她在利末安森的耳邊說了幾句話，就看到利末安森誇張地慌了手腳，臉紅得連黑夜中也看得清清楚楚。

　　「怎麼辦？」

　　面對別西蔔的視線，撒旦以電子味頗重的話聲做出回答：

　　「簡單，這樣就行了。你們離遠一點。」

　　撒旦周圍的空氣就像水波似的一晃。

　　9

　　應該回握他伸出來的右手嗎？

　　還有一件事讓伊達掛心。儘管只是暫時性的，但海星的兵力會駐紮在比良見特別進出管制禁區，實在很不自然。伊達會來到這裏，為的就是要看出黑川那令人捉摸不定的意圖。或許就是因為拿不定主意該如何看穿他的真意，讓伊達的判斷微微一緩，就在伊達的右手即將反握住黑川的手時，一名士兵走進了房間。

　　士兵來到黑川面前敬了個禮，在他耳邊說了幾句話。

　　黑川點了點頭。

　　「我有急事要辦，只好先失陪了。我會派人帶您參觀，就請您儘管看個夠吧。」

　　說完拍了拍伊達的右肩。

　　然而黑川的語氣之中混著不尋常的氣氛，快步走進應該是臨時司令部的建築物之中。目送他背影離開的伊達，很快就知道造成這種情形的元兇。

　　遠方傳來一道爆炸聲，從駐地的角落起了大火。

　　「出了什麼事？」

　　伊達朝爆炸的方向過去一看，就看到火勢燒得更旺。這狀況已經不能再用意外兩字搪塞了。

　　10

　　繼爆炸聲後，警報器的聲音接連響起，比良見特別進出管制禁區內可以開的燈幾乎全都打開，將四周照得像白天一樣明亮。吵鬧的直升機螺旋槳聲鋪天蓋地而來，人與車的聲響也從駐地中央傳了過來。

　　「你不是說兩三下就能拆掉嗎？」

　　拿著鉗子整個人僵在那兒的由宇這才回過神來反駁。

　　「不是我搞砸的！」

　　「可是……」

　　『真相可以晚一點再來討論，現在得先想辦法應付這個狀況。』

　　「等一下，你這說法有問題，我說過不是我搞砸的。」

　　直升機的轟隆巨響已經來到正上方，以探照燈照亮了鬥真他們所在的一帶。

　　「通告入侵者，立刻放下武器投降。重複，立刻放下武器投降。」

　　從直升機上傳來混雜著懸停聲的刺耳警告聲。

　　「被發現了啦！」

　　「我話先說在前面，這絕對不是我害的！」

　　一架直升機發現了入侵者，讓其餘的直升機也接連集結過來。相信不用多久，地面上的海星部隊也會大舉湧來了。

　　『要吵架晚點再吵，現在先跑再說。』

　　兩人動如脫兔地拔腿就跑，然而探照燈的燈光卻始終沒跟丟他們。不但沒有跟丟，探照燈燈光的數量還一道道增加。

　　「由宇，怎麼辦？包圍的敵人越來越多了。」

　　機影陸續出現，數量已經增加到七架。儘管好不容易找到了掩蔽，但遲早會被發現。

　　「用跑的太麻煩了，我去解決掉他們。」

　　看著在上空盤旋的直升機，由宇不耐煩地撂下這句話。

　　「你要怎麼解決？」

　　由宇沒有回答，而是將她的行李跟LAFI三號機——也就是風間遞了過去。

　　「你帶著這些趕快跑，我來引誘直升機。碰頭的地點我已經輸入LAFI，風間，你來幫他引路。」

　　『要我當這小子的嚮導？』

　　由宇沒聽完風間的反駁就已經跑了出去，探照燈一同追向少女的身影。

　　「啊，由宇！」

　　然而鬥真的腳步卻停住了。他不是猶豫該不該去追由宇，也不是跟丟她的身影。鬥真的表情忽然間變了樣。

　　「什麼東西？」

　　鬥真瞪視著森林的深處。黑夜中傳來一股強烈的壓力，那是一股殺氣。

　　注意力被吸引到前方，讓鬥真晚了一步才對來自上空的攻擊做出反應。某種從正上方甩下來的物體纏住了鬥真的脖子，情急之下鬥真只能先用手按在喉嚨上，以防脖子被完全絞住，但仍然變得呼吸困難，白色的扁平繩索狀物體繼續將他的喉嚨越絞越緊。

　　「是、是鞭子？」

　　鬥真好不容易才從被絞緊的喉嚨擠出這句話。鞭子筆直伸向上方，是有人從樹上偷襲得手。對方的身影藏在枝葉之間，看不清楚到底是什麼人。

　　鞭子繼續用力上提，毫不容情地絞緊鬥真的頸部，讓他的腳尖離開了地面。

　　11

　　「憐、憐！」

　　聽到麻耶罕見地以慌亂的聲音呼喊，憐則以一如往常的冷靜態度出現。

　　「您叫我嗎？」

　　「偷走《自由》的犯罪組織，真的就是這份情報上面所說的組織？」

　　麻耶高高拿起一份文件。

　　「是。這是經由北斗少爺送來的情報，想來應該錯不了。」

　　聽到真目家的次男，也是兄長之一的北斗這個名字，麻耶心中半是認同，半是疑問。北斗掌管俄羅斯、東歐、中東與非洲地區，也就是全球主要火藥庫的情報網，如果是他送來的情報，那麼麻耶手上的檔內容應該是錯不了。從北斗的個性來看，他也不會對麻耶說謊。凡是接下的委託工作，他都會做得非常完美，完美到連麻耶也自歎不如，但北斗卻不會自己主動展開行動。既是完美主義者，同時又極為怠惰。真目北斗就是這麼一個讓這兩種矛盾的個性，並存於自己身上的人物。

　　「是北斗？」

　　正因為北斗是這種個性，所以當麻耶沒有提出要求，北斗卻主動送來情報，除了這確實是非常罕見的情形外，更可以看出麻耶手上這份情報的重要性。

　　「七原罪……沒想到這是實際存在的組織。」

　　「是的，我也覺得十分震驚，原先還以為只是捏造出來的傳說。」

　　麻耶皺起眉頭，發出像是小狗低吼似的沉吟聲，還翻出最近的一些其他文件來比對一番。憐還猶豫著是不是應該提醒她這樣太沒規矩時，麻耶就已經得出了結論。

　　「幫我接通A D E M，這事跟底下的人談不出結果。告訴他們我有事要直接找伊達司令談。」

　　「麻耶小姐，這樣真的好嗎？姑且不論以前的事件，像這樣積極跟A D E M扯上關係，是會違背家訓約。」

　　正要轉身面對書桌的麻耶頓時停下動作，回過頭來看著憐。

　　「家訓？現在還談什麼家訓？難道是要我遵守父親定下的規炬？要我在這緊急事態之下照樣裝作什麼都沒看到？」

　　充滿堅強意志的手重重拍在桃花心木製成的書桌上。

　　「我再也忍不下去了。不只是鬥真跟《希望》市事件，還有蛟叔叔跟可麗兒，我不能再忍了！我迷失了最重要的事情。真正最該重視的是什麼事情，總是犧牲自己的她明明就已經教過我了……」

　　麻耶頓了一頓，表情也回歸平靜。

　　「有些事情是絕對不容踐踏的，我到最近才終於懂得這點。不管敵人有多麼強大，強大到不是自己的能力所能應付，也不可以退縮，否則開創不出道路。有時候就算明知足有勇無謀，仍然非得面對不可。」

　　接著舉起緊緊握住的拳頭。

　　「要是我的行為會受到現任總裁的責備，反而正合我意。看我一腳踢開他，搶下總裁的位子，由我來廢除這種沒意義的家訓！」

　　麻耶這激進的宣戰讓憐難得地微微一笑，恭恭敬敬地鞠躬作為回答。

　　12

　　「發現入侵者，開始排除。」

　　直升機的飛行員以無線電回報後，就開始追趕跑在眼下森林之間的人影。這款自衛隊標準泛用直升機UH-1J配備大口徑機關炮，對步兵用武裝十分完備。不僅如此，從艙門探出身體的士兵手上，還拿著通稱L A T的輕型反戰車導向飛彈。這樣的武裝已經不只是可以排除入侵者，甚至可以應付戰爭。

　　強力的探照燈照出入影。

　　「搞什麼？是個小孩子？不對，是女的，還只是個少女嘛。」

　　看到燈光照出的人影，飛行員發出驚訝的聲音，但既然已經認定為敵人，他也不打算放緩攻勢，畢竟對方可是爆破駐地的恐怖分子。

　　少女在采照燈的燈光中停下腳步，抬頭看著上空的直升機。她彷佛覺得十分刺眼，用手將臉遮住，讓人看不到她的臉孔，但被風吹得在身後飛舞的長髮卻令人留下深刻的印象。

　　「開火。」

　　機關炮噴出火苗，打得少女腳下的土壤濺了開來。這是一次威嚇射擊，對一般人幾乎都是這麼一嚇就夠了。少女雖然也不例外，並沒有輕舉妄動的意圖，但是完全不動聲色就十分奇怪了。她顯得若無其事，只是抬頭看著直升機。

　　「還真是囂張。」

　　這種反應讓飛行員覺得沒趣，下一波的威嚇射擊將著彈點拉得更近，一旦逃跑的方向弄錯一步，就會命中少女的腳。大型機關炮只要一發子彈，就足以輕易地扯斷人的手腳，但飛行員仍然照射不誤。

　　子彈會剩下幾公分的距離沒有打中，完全是幸運的產物，然而少女卻照樣不為所動，保持原來的姿勢抬頭看著直升機。

　　「乾脆朝身上打吧，死了可別恨我。」

　　飛行員緊張得流汗，用袖子擦了擦臉。飛行員的視野在短短一秒左右的時間內被袖子遮住，等到他擦完汗，少女的身影已經不存在於探照燈的燈光中。

　　「咦？啊？跑哪兒去了？」

　　但他馬上就發現少女並沒有逃走。才剛覺得聽到咚的一聲輕響，就看到有東西貼在駕駛艙前方的玻璃上。飛行員以不敢置信的眼神，注視著擋住他視線的東西，也就是整個人攀在玻璃上的少女。

　　直升機的高度達到十公尺以上，人類是不可能一躍而上的。飛行員到最後都沒有發現，直升機旁邊不遠處就有一棵同等高度的樹。不過就算他有發現，也未必能想到少女是從這棵樹爬上來的。畢竟事情就只發生在短短數秒之間。

　　少女任由強風吹得一頭長髮往後飛舞，一手按在玻璃上，另一手則已經握著一把厚實的小刀。這不是能夠對抗武裝直升機的裝備，但這架武裝泛用直升機，卻硬是敗在只拿著一把小刀的少女手上。

　　前方玻璃上出現了蜘蛛網狀的裂痕，是用小刀攻擊造成的。

　　「可惡！」

　　飛行員粗暴地駕駛機體搖晃，想把少女甩下去。在反覆搖晃兩、三次之後，少女的身體飛上了天空。

　　「成功了！」

　　然而這份喜悅並沒有維持多久。少女不是被甩下去，而是自己跳了下去。當飛行員看到她輕巧地著地，就發現一棵大樹已經逼近到眼前，想閃也沒地方閃了。

　　第二架直升機追趕著由宇。少女在探照燈的燈光下拚命地奔跑。

　　「笨蛋，再過去就是懸崖，沒有地方可以跑了。」

　　飛行員對地形的掌握非常正確。由宇在懸崖前停下腳步，底下是一片深不見底的黑暗，只能勉強聽見水聲，根本無法靠視覺掌握哪里附近是河川。

　　飛行員也十分精明，不讓探照燈的燈光照到懸崖底下。

　　機關炮的炮口對準了由宇。在扣下扳機那一刻，少女的身體也同時朝懸崖跳下。槍彈徒然打在地面上，少女的身體已經消失在漆黑的懸崖底下。

　　「竟然在這麼暗的情況下跳崖，還真是亂來。」

　　飛行員露出苦笑，機上的狙擊手也以相似的表情回應。他們在心態上已經當自己完成了任務。從白天觀察過的懸崖底部狀況來看，他們判斷少女的生存機率非常低。雖說有河川流過，但四處都有突起的岩石，而且幾乎整條河都非常淺．從二十公尺高的懸崖上跳下去還要能活命，就算是在能看清楚河川狀況的白天，也必須擁有穿針引線般精確的技術與過人的膽識。

　　「就姑且看看屍體的情形吧。」

　　從懸崖下去的直升機，以采照燈照亮了河川。沒過多久，就發現有個人影臉部朝下，無力地浮在水面上。不知道是撞在岩石上，還是因為五月冰冷的河水溫度引發心臟麻痹。

　　他們不知道詳細的地形資料早已記憶在峰島由宇的腦中，跳進河裏對她來說不但不是有勇無謀，反而是一種極為安全的行為。

　　直升機的高度已經降到幾乎要碰到水面。坐在上面的一名士兵從艙門探出身體，想將屍體撈上來，確認她是否已經死亡。而他們以為已經死亡的少女身體就在這個時候有了動作。