正文 第八十五章 敗訊

　不過，東門慶的團隊中卻有一個極懂船的人，那就是楊致忠。這牛家浦他也來過，但那已是將近十年以前的事情了。這段日子他為了怕被人認出故意將須發留得亂糟糟的，又穿了破舊衣服，這次他再來牛家浦時已與上次的大客商形象完全不同，昨日進祠堂時他蜷縮在人群之中低頭耷腦一語不發，竟連牛公匯也認不出他來，至于牛時雲這樣二十出頭的年輕人更不可能會記得他。

　東門慶看船時將他帶在身邊，牛時雲一開始欺東門慶不懂船，開口便夸夸其談，楊致忠見到心里好笑，看準時機便跟東門慶耳語幾句，借著東門慶的口戳破了牛時雲的牛皮，只三言兩語間便把牛時雲給震住了，心想︰“我還以為他只是個公子哥兒，沒想到是個行家！”便再不敢耍花腔，真心真意地給東門慶介紹起來。

　東門慶只看了半日，便對牛家的造船技藝贊嘆不已，牛時雲在旁听了不免得意，笑道︰“我們家的船自然是上上品，要不然怎麼會有那麼多的老主顧？北面的許龍頭、王五峰，南澳的上下兩寨，都是多虧了我們造得如此好船才能興盛發達的呢！”東門慶听了莞爾一笑，牛時雲見他笑得古怪，問道︰“怎麼，我說的不對麼？”

　“也沒什麼不對的，”東門慶道︰“不過是顛倒了因果而已。”

　牛時雲呆了一呆道︰“我顛倒了什麼因果？”

　東門慶道︰“我听林寨主說，你們牛家浦本已沒落了一百多年，是近二三十年才忽然又興旺發達的，可有這事？”

　牛時雲道︰“沒錯，我們牛家浦的基業確實是在我爺爺、我爹爹手里才中興的。”

　東門慶又問︰“那為何會有這種中興呢？”

　牛時雲道︰“那是因為我爺爺、我爹爹將技藝改進了。”

　東門慶听了又是一笑，牛時雲不悅道︰“你又笑什麼！”東門慶且不回答，卻說道︰“我給你講一個故事。古時候我們泉州有一個做雨傘的師父，收了兩個徒弟，一個是浙江人，一個是江西人。那浙江徒弟沒把功夫學成就跑了，那江西徒弟卻刻苦學習，三年而後才滿師，回到家里自己做傘開店，沒想他回家後就遇到了三年大旱，第一年里竟連一把傘也賣不出去！他非常苦惱，認為是自己技藝未到，就回到他師父的店里繼續學習，再過半年便將他師父的壓箱底本事都學到手了，于是他又回家開店，結果半年下來還是一把傘也賣不出去。他心想之所以這樣，必是自己的技藝還沒到的緣故，于是又花了整整半年鑽研做傘之技巧，終于他做傘的技巧不但盡得他師父的真髓，甚至超邁前人，將雨傘做得美輪美奐，看到的人都說這傘簡直可以做貢品了。于是他再次擺攤開店，但又過了半年，還是沒賣出一把傘去！這時候他听到一個消息，說他在浙江的那個師弟賣傘賣發了，他听說後覺得師弟也許得到了他師父的獨門竅門，就跑到浙江去找他的師弟，結果到了那邊卻是陰雨連綿，滿大街的人都撐著他師弟做的傘，他也偷偷買來一把一看，忍不住心頭火起，原來這些雨傘做得好生粗糙，比他還沒滿師時做的還不如！這個傘匠忍不住把這傘扯得稀巴爛，在雨中破口大罵所有買傘的人都不帶眼楮。”

　牛時雲一開始不知東門慶怎麼忽然講起了故事，但听著听著就听進去了，忍不住笑道︰“這個傘匠也真可笑！雨傘就是拿來擋雨，他家鄉三年大旱，怎麼會有人去買傘？他師弟生意好是因為老天成全，這和做傘的技藝又有什麼關系！他竟連這個道理也不懂！”

　“對啊，還是時雲兄弟通達！”東門慶道︰“做出來用的東西，就是要遇到要用它的人才賣得出去，要是老天不成全，技藝再怎麼精湛又有什麼用呢？”

　牛時雲一呆，道︰“你是說我們牛家浦能有今日的興旺，靠的也是老天成全？”

　“難道不是麼？”東門慶道︰“船不像金石書畫，是拿來用的，不是買來放在家里把玩的。若不是這些年需要買船下海、通番賺錢的人大大多了起來，牛家浦的船賣給誰去？也正因此我才佩服你父親的眼光！”

　牛時雲道︰“我父親的眼光？”

　“嗯，”東門慶道︰“令尊目光長遠，知道牛家浦之所以能興旺發達，不僅是靠牛家本身的造船技藝好，更靠海上商路的大需求，這需求越大，牛家浦的生意就會越好，若沒有了這需求，牛家浦就會像那傘匠遇到大旱，自身技藝再高也是賣不出傘去的。牛家浦和海上諸寨之間，表面上看只是買家和賣家的關系，實際上卻是生死攸關，所以確保這海上的生意越來越大、越來越好，你們牛家浦也是有責任的。令尊懂得養雞取蛋的道理，所以才會給林寨主以寬容，連定金也不要了。若換了個目光短淺的市儈，這會子多半是斤斤計較，卻不知林寨主這一關若是捱不過去，他們可不僅是丟了一筆生意，少了一個朋友，而是自己堵絕了自己的一條生路！”

　牛時雲听得動容，晚間回去和父兄說起，牛公匯亦為這番話而沉思，良久才嘆道︰“這王慶雖然是在為小尾老說話，但他這番話也沒錯。我們牛家浦這些年能平安，也著實多虧了王五峰和小尾老的情面——若不是有他們兩家，不知會有多少大小海賊來打我們的主意呢！像小尾老這樣有力量又講信義的人，海上也真不多。若是小尾老當真垮了，王五峰那邊又鞭長莫及，只怕我們會多出許多麻煩來。”第二日便去見林國顯，坦誠地將話說開了，又表示將全力支持他度過這個難關，林國顯大喜過望，牛公匯又請他到村里居住，林國顯道︰“不用了！老牛你有這份心就是了！國有國法，行有行規。我還是住在這里好，免得開了個不好的頭，將來你遇到憊懶的主兒難做。”

　他這麼說卻是在為牛家浦考慮了，所以牛公匯听了大感欣然，道︰“認識你這個朋友，真是我牛公匯三生有幸！”又道︰“這次我能醒悟，也多虧了你那個小朋友。小尾老，這里沒第三個人，你跟我吐個實訊︰你可是想栽培他來接你的班麼？”

　林國顯笑了笑道︰“王慶的性情、才能是很不錯的，不過他畢竟不是潮府的人，真要來接我的班只怕會有些妨礙，再說，他自己的志向也未必在這邊。”

　牛公匯哦了一聲，連道︰“可惜，可惜。”

　但自此之後，牛家的人對林國顯便看管得松了，幾乎是任他自出自入，林國顯卻信守諾言，半步也不下山，直到這日忽有一艘八槳船急急開入牛家浦，楊致忠望見，認出這艘是南澳的船只，對東門慶道︰“怕將有事。”

　沈偉道︰“能有什麼事？”

　楊致忠道︰“我和老張常年走潮府，對這邊的事情素來留心，這兩年也听說過張璉的名頭，知道他不是個好對付的人。小尾老派出的那個什麼林福山不是什麼厲害人物，雖是個本地人，但最多只配傳言送信，若是張璉自己也有心還好，若是張璉無心，這林福山焉能逆行成事？這件事情真要辦成，非得派個獨當一面的人去，甚至得小尾老親自主持才行。”

　陳百夫道︰“按你這麼說，林寨主這次豈非失策？”

　“也不見得是失策。”楊致忠道︰“我看他是手頭的人不夠用！上寨四員大將里，兩個老的都留在南澳，兩個年輕的，和我們關系較好的吳平未必適合干這等事情，沈門則要用來盯住許朝光，他自己又要來訂造船只，實在再抽不出人來了。”

　東門慶點了點頭，沈偉道︰“但還有我們王公子啊！”東門慶笑道︰“我是外地人，對這邊的情況不熟，未必干得了這事。”

　楊致忠道︰“若是事情逼上頭來，他便想不用王公子也不行了。所以王公子你最好準備準備，別到時候他說起來失了應對。”

　幾人正說著，便有林國顯的親信大汗淋灕跑來請東門慶上山，東門慶看了楊致忠一眼，那眼神似乎在說︰“還真叫你老給說對了。”

　陳百夫拉住他道︰“王公子。”因林國顯的人在旁邊，他便沒說什麼，但東門慶已明白他的意思，道︰“大伙兒準備準備吧，若真是用的上我們時，自是義不容辭！”說著便來到後山見林國顯。

　林國顯正站在窗前失神，東門慶叫了一句寨主，他才回過頭來，一開口便道︰“林福山失蹤了。”

　東門慶奇道︰“失蹤？”心里便知張璉那件事果然沒成功。

　“這會林福山只怕已是凶多吉少。”林國顯道︰“他是連夜進村，進去後就沒出來。曹固安派去接頭的人不敢造次，只是急忙將消息傳了回來，問我們該怎麼辦！”

　東門慶道︰“那寨主打算怎麼辦？”

　林國顯道︰“林福山跟我說他和張璉有舊，又拍胸口保證只要我們願意做呼援張璉一定落草！所以我才派他去談。現在形勢發展成這樣，我們也沒法回頭了，這件事情只許成功、不許失敗！我打算派沈門去接手這件事情。”

　東門慶道︰“那船隊那邊……”

　“我想先讓吳平去替沈門，再去求求牛公匯，看看他肯否放我回去。幸好如今我們和牛家浦的關系大好，讓牛公匯答應的希望很大。”林國顯拍了拍東門慶的肩膀道︰“這件事情你雖然沒和我說，但我也知道你在中間出了大力，我們上寨又欠了你一份恩情。”

　東門慶忙道︰“寨主這說的是什麼話！我和吳平有八拜之交，你既是他敬重的親人，自然也就是我的長輩，何況這段日子相處下來，寨主的為人也已讓我大為折服，我早自視為寨主的子佷，只要是對上寨有利的事情，哪有不做的？這只是本分，恩情二字卻說得太重、太生分了。”

　林國顯道︰“你若自視為我的子佷，卻為何還叫我寨主？”

　東門慶忙改口道︰“林伯伯。”

　林國顯大喜，道︰“好！好！我有你這樣一個好佷子，還怕事情不成麼！”又道︰“張璉這件事，我本希望他是自己有心與我們合作，現在看來恐怕他非但無心合作，甚至對我們已有防範，此事若只是沈門去，我看多半只有五成勝算。我想多派一路奇兵，一明一暗雙管齊下，方能成事。”

　話說到這里，東門慶哪里還會不明白林國顯的意思，便不等林國顯開口，自己請纓道︰“要是林伯伯信得過，佷兒願意去試試。”

　林國顯喜道︰“若得你去，大事必成！”

　東門慶問道︰“叔叔可有什麼妙計要佷兒來行？”

　林國顯道︰“沈門那邊，我自有計策教他。至于你這邊，我不限你，無論你想怎麼辦我都全力支持。你先去想想，看看能怎麼做，回頭跟我說個大概，讓我看看能如何配合。”

　東門慶是心中有想法的人，不是純執行型人才，所以上峰給他的自由度越大他就越有勁，得了林國顯這句話後他心頭大暢，心想若在下寨許棟如何會給自己這樣的方便？沉吟片刻說道︰“在這里空想，能想出什麼計策？我想帶上幾個兄弟，先打扮成一伙從福建來販貨的客商，到了倉前村附近再見機行事。”

　林國顯道︰“好！”

　東門慶又道︰“只是我對潮府不熟，需得有個向導。”

　林國顯想了一想，說道︰“我有兩個人選給你挑︰一個是吳平的妹子，這女娃兒玲瓏剔透，雖然你沒見過，但以你和吳平的關系，相處應該不難；另外一個是我的族孫，叫林鳳，今年才十二歲，但腦袋瓜子極活，可以幫忙辦事！你要哪個？”

　東門慶心想我要一個向導，你推薦的怎麼不是女人就是小孩？但他對林國顯的眼光頗為信服，便道︰“我們一伙都是男的，多一個女人行動不便。就請叔叔的族孫幫忙吧。”

　林國顯笑道︰“你說的那麼客氣干什麼！那小子叫得我叔公，就得叫你叔叔。我給他傳句話，讓他在海邊等你，等見了面你隨便使喚就是。”