第十章　劍士

同一時刻……

才人在愛瑪的家裡，跟亞尼艾斯一起度過著這個不眠之夜。

因為露易絲她們在蒂法妮婭的家裡借宿，所以他就沒有藏身之所。才人和亞尼艾斯在這個單房目面對面地坐在桌旁，旁邊的愛瑪已經睡熟了。

「沒有守護她的資格……嗎。」

聽完了才人說的話，亞尼艾斯嘀咕著說道。

「……嗯。因為……我已經不是綱達魯烏了。」

亞尼艾斯稍微沉思了一會兒，然後問道：「你是因為自己是綱達魯烏，才一直保護著瓦利埃爾小姐的嗎？」

「沒錯。正因為我是綱達魯烏，我才能一直保護著露易絲。」

「不是。」

「咦？」

「我問的不是這個意思，而是意志上的問題。『因為是綱達魯烏才能守護她』和『因為是綱達魯烏才守護她』，在含義上是不同的。」

才人猛然醒悟了過來。

「也就是說，你一直守護著瓦利埃爾小姐，是因為自己是綱達魯烏呢？還是因為你是平賀才人？我是問你這個問題。」

「這個……」

看到才人支支吾吾答不出來，亞尼艾斯說道：

「貶低自己是非常容易的一件事。嘀咕著『做不到』而放棄，固然也是一種勇氣。但是呢……」

亞尼艾斯繼續說道「遇上一個即使捨棄自己的性命也在所不惜的女人，這可是一輩子最多也只有一次的事啊！」

露易絲往視著自稱為虛無使魔的謝菲爾德，說道：

「……真是糟糕的玩笑。竟然還會有別的『虛無使魔』……」

「信是你的自由，不信也是你的自由。你的選擇就只有兩個，是老老實實把那《始祖的祈禱書》交出來……」

露易絲以苦澀的表情說道：

「……還是拚命抵抗被殺掉之後，再讓你搶走？」

「你還挺聰明的嘛。」

「少開玩笑了！」

露易絲瞄準了那個把自己當傻瓜一樣說出這些話的那個黑袍女性，釋放出了爆破魔法。

可是，那依然只是眾多魔法人偶的其中之一。

馬上，另外一個人偶開口了。

「我的這些魔法人偶，並不是單純的魔注人偶。是能夠幻化成被稱為『史奇爾尼爾』的吸血人的魔法道具。而目連能力也一模一樣……古代的國王們就曾經拿這個『史奇爾尼爾』來玩戰爭遊戲。

我拿出如此歷史悠久的高貴遊戲來陪你玩，你應該感謝我才對哦。」

魔法人偶慢慢地向露易絲逼近了。

「你可不能小看他們只是區區劍士和戰士呀。他們之中的每一個，都是在魔法師的光輝歷史背後被稱為『魔法師殺手』、被人們所恐懼的強者啊。」

「嗚……！」

露易絲再次用解除魔法把附近的一個人偶解除掉了。

可是……面對這一大群慢慢湧過來的人偶，那只不過是軟弱無力的抵抗而已。

「虛無」的威力，是跟其詠唱的時間成正比的。可是……現在卻不可能進行長時間的詠唱。因為在這段時間裡，魔法師是毫無防禦力的，馬上就會被敵人幹掉。

「我不是說過嗎？這可是用來玩『戰爭』遊戲的啊！你知道總共有多少個嗎？你用這樣的低級魔法，是不可能把他們逐個『解除』掉的啊？看吧！」

顯現劍士姿勢的魔法人偶同時攻過來了。

露易絲毫無反擊的手段，只好拔腿就逃。

「啊哈哈哈哈！真好笑！虛無的繼承者就這點本事？沒有綱達魯烏在的話，就沒辦法詠唱咒語了呀！」

露易絲在森林裡東躲西逃，密斯尼特倫的魔法人偶就在她的身後追趕而來。也不知道是打算慢慢折騰她來玩耍，還是為了估量露易絲的能力高低，他們並不是一口氣縮短彼此距離，而是配合著露易絲跑的速度來追趕。

露易絲被樹根絆了一下，馬上摔倒在地。

「好痛……」

從深深的黑暗中，自遠而近地傳來了魔法人偶們踐踏著森林草地的腳步聲。

恐懼馬上包圍了全身。

在這個時候……她腦海浮現出來的念頭，既不是「必須要馬上詠唱虛無魔法」，也不是向神靈祈禱。她脫口而出的……

「才人。」

是應該已經不在人世的使魔的名字。

露易絲一快要哭的聲音低聲喚道：

「快救我，才人，快救我……」

那些腳步聲越來越清晰了。

內心的冷靜部分……一直抑著的理性，正在否定著才人的存在。

無論自己怎麼樣不相信也好……才人畢竟是已經死了。

放棄吧。

露易絲，放棄吧。

你的使魔已經死了啊！

露易絲用力地咬了咬嘴唇。

「什麼嘛……」

那種事我當然知道了。

露易絲用哭泣的聲音大叫道「什麼嘛！什麼嘛什麼嘛！」

她無法原諒自己的理性在輕聲對自己說「才人已經死了」。

「一個個說他死了他死了他死了……我知道啦！他已經死了，行７吧！」

露易絲站了起來。

開始詠唱出咒語。

從露易絲的嘴裡吐出來的咒語，卻並不是古代文字的咒語，而是所有的魔法師都會使用的普通魔法。

「我的名字是露易絲·弗朗索瓦斯·盧·布朗·德·拉·瓦利埃爾……」

我知道。

我並不是這種時候應該詠唱的魔法。

我應該詠唱的，不必多說……自然就是「虛無」了。

不過，這樣已經下定決心要相信他了。

所以，才這樣子依靠他。

要賭上自己的性命……去依靠他。

在露易絲的心中，已經完成了某個信念。

我相信。

因為我已經那麼說了啊。

露易絲以怒吼般的聲音吟誦出讓自己跟才人相遇的「召喚」咒語來。

「掌管五力之權杖啊，遵從我的命運，為我目喚使魔吧！」

接著，她揮出了魔杖。

在抱著膝蓋苦苦思索著的才人面前……

一道光門打開了。

那是自己曾經見過的光門。

才人茫然地注視若那道傳送門。

「這是……」

德爾弗倫格以平常的聲音說道：「……哈哈，看來你還是命中注定要成為那個小丫頭的使魔啊。」

「可是……」

「沒錯，『使魔契約』也不一定能順利完成。」

「看來現在可不是說這種話的時候哦。」

亞尼艾斯指著那道門說道。從裡面傳來了露易絲的尖叫聲。

「來了！來了來了！救命！呀啊啊！」

「……看來是這樣了。怎麼辦呢？搭檔。」

德爾弗倫格話音剛落，就被才人抓了起來。

「嘿，我想也只有這樣啦。不過搭檔，可別忘了現在的你是普通……人」

才人緊緊揮著絮絮叨叨的德爾弗倫格，跳進了傳送門之中。

在門的另一邊魔法人偶從黑暗之中現出了身影。

可是，露易絲已經不再顫抖了。

她的身體被一股火熱的高昂情緒所包圍。

要來了。

才人要來了。

就算死了……他也會來救自己的。

一個魔法人偶舉起了劍，眼看就要把露易絲連同那道傳送門一起砍成兩半了。

就在那一剎那……魔法人偶的上半身一下子就滑落到地上了。

首先映入露易絲視野的，是德爾弗倫格的劍身。

看到那終於出現在眼前的黑頭髮的熟悉身影時……露易絲察覺到自己一直壓抑著的眼淚一下子湧出了眼眶。

從傳送門出來的一瞬間，映入才人眼簾的是一個正要舉劍劈落的劍士。他毫不畏怯，在向前撲的瞬間揮下了德爾弗倫格。

在這一記出其不意的攻擊下，劍士一下於就被砍倒了。

從身後……響起了露易絲那令人懷念的、混入了眼淚的叫喊聲：「你、你你、你到哪兒去了啊！」

才人雖然想說些什麼來讓露易絲安心下來，可是說出來的話——

「我、我只是到那邊轉了個圈……」

卻是這樣一句沒出息的話。

露易絲已經陷入了半狂亂狀態，大嚷道：「你可是我的綱達魯烏耶！怎麼能到處亂跑，要好好保護我才對嘛！保、保護我……」

接下來，她已經激動地不能再說下去了。

「吵死了，笨蛋。」

「誰是笨蛋嘛！」

「少廢話，快做還心理準備吧。」

「什麼嘛！」

從黑暗之中，傳來了密斯尼特倫——也就是謝菲爾德的聲音。

「哎呀哎呀，綱達魯烏終於登場了嗎？來的還真遲呀。到哪兒玩耍去了？」

「我不是綱達魯烏。」

「那麼，你到底是誰？」

「只是個區區地球人罷了。」

「哎呀，我還以為總算遇上同類了呢……真可惜。」

聽了謝菲爾德和才人的這番對話．露易絲叫道：

「是、是什麼意思嘛！」

「正如我昕說的，我現在並不是綱達魯烏。「

「啊？怎麼回事？「

「印記……已經消失了，因為我差點就死掉了啊。」

「你、你你是傻瓜嗎！那樣的話你為什麼要鑽進門裡來啊！」

「少啦話。我並不是因為自己是綱達魯烏才保護你的。」

「那你說還有什麼別的理由嘛！」

「是因為喜歡上了才保護你的啊！」

露易絲的臉馬上紅透了。就算在選樣的時候，露易絲也連是會臉紅的。

她咳嗽了一聲，盡量以平常的聲音說道：

「那、那麼，總之……就先再來一次『使魔契約』吧……」

「那個也不一定能順利完成，而且哪裡有那樣的時間啊。你只管詠唱你的『虛無』好了，我來給你拖延時間。」

「你說什麼啊！已經不是綱達魯烏的你．怎麼可能數得過那麼多魔法人偶……」

「魔法人偶？」

「就是以魔法為動力的人偶啦。」

「是嗎？不是人類那太好了，畢竟殺人可是會做惡夢的嘛。」

那群魔法人偶一步一步地靠過來了。

剛才的那個算是用來試探的嗎？

才人架起了劍。

「你別管，把性命交給我好了。」

聽到他自信十足地說出了這句話……露易絲不由得咬緊了嘴唇，擦了擦眼睛。

她實在非常高興。

於是，露易絲舉起了魔杖，開始詠唱起咒語來了。

一邊聽著從背後傳來的令人懷念的「虛無」之旋律，才人一邊目不轉睛地看著敵人即將衝過來的方向。

在黑暗之中，一個身上穿著跟剛才那個不一樣鎧甲的魔法人偶撲了過來。面對敵人一口氣逼過來的攻勢，他以輕輕的後躍避開了。

接著，他把敵人的腳的位置深深刻印在腦海裡。

亞尼艾斯的特訓讓才人懂得了距離的含義。

「她說過『要看腳』吧……」

在躲避了幾次之後，他逐漸摸清了敵人的攻擊套路。

就在敵人在把劍揮下來的瞬間，才人猛地住前突進。

魔法人偶的肩膀被切斷，劍掉在了地面上。

「砍、歡中了！」

才人一邊顫抖著，一邊把失去了手臂的魔法人偶砍倒在地。

可是高興也只是一瞬間的事……敵人接二連三地出現了。

「可惡……」

亞尼艾斯的話迴響在他的腦海。

「一對一的狀況是幾乎不可能遇到的。」

他也想過要逃掉，可是背後卻傳來了露易黷的詠唱聲音。

露易絲已經照他所說的那樣，把性命交給他了。

即使是死，也必須回報她的這一分期待。

才人吸了一口氣，拚命擠出勇氣。

敵人一步步地走近了。

有五個。

至今為止一直保持沉默的德爾弗倫格開口道：

「搭檔，你聽我說。現在你已經把兩個敵人砍倒了。你知道吧？現在已經是普通人的你，已經幹掉了兩個魔法人偶了啊。」

「嗯。」

「你要有自信，你現在很強。現在我就給你指示，你照做就可以了，知道嗎？只要那樣做，你就一定能贏。」

「嗯。」

德爾弗倫格充滿自信地聲音，讓才人冷靜了下來。

「正中央！」．

那是一個拿著長槍的魔法人偶。

「往右躲避！」

才人按照德爾弗倫格的指示，往右邊避開了攻擊。

唰啷的一聲，刺出來的長槍擦過了才人的身邊。然後，才人逼近對方，從敵人的肩膀位置上斜劈下來。

「右側！下蹲！橫掃腿部！」

才人蹲了下來。

右邊那個魔法人偶的劍刺過了剛才他的頭部所處的空間。在蹲下的同時，他迅速把劍橫向劈出。那個人偶馬上被砍斷了腳，在落在地上。

「直接往右！向上劈！」

在剛站起來的瞬間，才人自下而上地劈出一劍。本來想向著蹲在地上的才人砍去的那個魔法人偶一下干就從跨下往上斷成兩截。

「轉身後馬上橫砍！」

才人轉過身來，槍雖然從臉的一側擦過，但他已經不再感覺到恐懼了。

在完全轉過身的那一瞬間橫砍出來的一劍，把從後面向自己刺來的魔法人偶攔腰砍成兩截，滾落在地。

剩下的那一個向他舉起了劍。

「贏定了！」

才人滿以為這是機會，於是猛裡地往前刺去。

「笨蛋！不能用前刺！」

德爾弗倫格雖然這麼大叫，但是才人已經刺了出去。唰啦！劍一下子就插進了魔法人偶的身體裡。

「第七個了！」

他高興地叫了出來。可是馬上他就大吃一驚了。

「拔、拔不出來了！」

「所以我就叫你不能前刺了啊！在面對多數對手時，是絕對不可以用前刺的！」

這時侯，又出現了另外五個魔法人偶，才人不由得慌了起來。

「怎、怎麼辦！」

「已經沒救了！好，完蛋啦！再見囉！」

「怎、怎麼會……！」

才人用腳踩著那個人偶，拚命想要把劍拔出來，但看來還是不成功。

一個新出現的人偶向著那樣的才人劈去。

就在他心想「要被幹掉了！」的那一刻，耳邊響起了槍聲。向才人砍去的那個人偶馬上倒在地上。

「你到底在玩什麼？」

仔細一看，只見亞尼艾斯正舉起手槍站在那裡。

「亞尼艾斯隊長！」

亞尼艾斯把發射了的那把手槍扔掉，又從腰間拔出另一把手槍，向著攻向自己的一個人偶射去。「彭！」的一聲，那個魔法人偶馬上就向前倒下了。

才人好不容易才把德爾弗倫格拔了出來．可是因為用力過猛，身體一下手就向後摔倒了。

亞尼艾斯把剛才發射的那把手槍也扔掉，拔出了劍。

「來吧。」亞尼艾斯向著才人的方向揚了揚下巴。

獲得了這位可靠的同伴，才人的勇氣叉再次膨脹起來了。

可是，從另一個方向又出現了一個人偶，正向著詠唱著魔法的露易絲靠近。

才人反射性地要衝過去，但似乎已經趕不上了。

如果是綱達魯烏的話就能趕上了啊！正當他第一次這樣子感到後悔的瞬間……那個魔法人偶的頭部被什麼東西「匡當「地撞了一下。

原來那是個平底鍋。

那個魔法人偶慢慢地倒在了地上。

只見在露易絲的身後，穿著睡衣的雪絲塔正一邊顫抖著一邊站在那裡。看來是她向著走近露易絲的魔法人偶扔出了平底鍋。

「雪絲塔！」

「打、打中了……」

察覺到才人的存在後，雪絲塔的臉馬上充滿了欣喜之色。

「我睡不著覺，看了看窗外……發現了這位神色緊張地飛跑著的女劍士，所以我就跟在後面了！然後就見到了才人先生！哇啊啊！哇啊！」

看到感動到極點的雪絲塔，才人又重新握緊了德爾弗倫格。

如果連雪絲塔也在看的話，自己就不能再傲出那麼丟臉的事了。

他向著正在跟亞尼艾斯刀來劍往的三個人偶衝去。

大概是習慣了吧……他發現亞尼艾斯和魔法人偶展開的刀劍之戰似乎有點慢動作的感覺。

當然，這跟發揮綱達魯烏力最的時候完全沒法比，但僅但是這樣就夠了。

才人他們沒有花多少時間就收拾掉了那三個人偶。

在黑暗之中，謝菲爾德有點迷惑了。

那些傢伙不就是區區的人類嗎？

明明是這樣……那兩個劍士卻一個接一個地把謝菲爾德的魔法人偶砍倒在地。雖然她可以看出那個女的是個相當熟練的能手……可是另外的那個少年實在讓謝菲爾德大吃一驚。

每當砍倒一個魔法人偶，他的動作就變得越發越凌厲起來。

就好像找回了已經忘記的動作一般，他揮劍的動作越來越流暢了。

「嗯……是綱達魯烏的遺產嗎，不愧是我的同類，看來是不能用普通的辦法來對付了。」

謝菲爾德露出了宛如戀愛中的少女一般的表情，大聲叫道：

「約瑟夫大人！」

「為什麼呢？沒問題的，只要認真起來的話，我很快就能把他們打敗給您看！」

但是，接下來在腦海中響起的一句話，令她再次恢復了笑容。

「明白了。您是要享受『對弈』的樂趣吧。原來如此……『虛無』對『虛無』。這就是說約瑟夫要親自來下這盤棋……比起單純的收集起『秘寶』和『戒指』來觀賞，這個一定會有趣得多呢。那麼，就讓我最後來估量一下那個繼承者的力量吧。畢竟是接下下來陪我們玩的對手，一定要好好估算一下才行……」