第一回　真是抱歉

　　《獨白·凡莉嘉》

　　我是語默。

　　我的個性就跟我的名字一樣。

　　沉默並且孤僻，嚴肅並且冷靜。

　　我討厭廢話，更討厭多餘的情感，我的臉上彷彿總是覆蓋一層冰霜，讓人難以接近，更拒絕讓人靠近。

　　我的觀念裡有著明確的大是及大非，並且毫無疑惑的加以貫徹，我不需要為我的所作所為多加解釋，我願意為我所造成傷害負上全部責任，即使無法彌補、即便沒有人認同，我仍然不會放棄自己秉持的正義。

　　月識族與生俱來便擁有讀心的天賦，普通人無法對我們說謊，因為那樣的緣故，我的族人普遍從事司法公職，我們濟弱扶傾、看透隱藏在表面謎團下的真相，維護一般社會秩序，除此之外，也巧妙平衡太古遺族間各個勢力的衝突。

　　太古遺族對這個世界能夠造成的破壞是很可怕的，危機永遠都在醞釀，事件隨時都在發生，當狀況擾亂到一般社會運作時，教廷就會出來制止。無數個世代以來，教廷以這種模式消弭了許多衝突，但也種下了許多不滿，仇恨不斷的在累積著，總有一天會一發不可收拾，造成人類與太古遺族的全面對立。

　　世界和平不能單單托付給教廷。

　　如果事情在教廷插手之前就能夠解決，那麼局勢將會單純得多。

　　看穿了未來的隱憂，從很早以前開始，月識族穿梭在各個族群間以各種手段安撫各種衝突。身為月識族下任當家預定人選，自懂事以來，我所受的教育不只要我學會如何領導我的族人，更要我學會如何協調各個族群。

　　為了讓人類以及太古遺族雙贏共存的局面持續安定發展，不論月識族還是我，都可以犧牲一切。

　　假若犧牲必須涉及其他人……那麼，我將會慎重考慮。

　　曾經，為了達成目的，我欺騙並且犧牲過某個人。

　　儘管後來他安然無事，對於他的愧疚，我卻沒有一天能夠停止。

　　出於無奈，一次又一次，我有意無意算計利用著他。

　　對此，他從未有過任何強烈反彈。

　　我無法看透他的思緒，但我知道他不在乎我對他的所作所為。

　　正因為如此。

　　當我發覺的時候，所有對他的愧疚，已經轉變為好感，無法自拔……

　　　　　　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　　最初的事件是什麼時候發生的？沒有確切資料。

　　扣除掉本來就流傳在民間的鄉野怪談、沒有目擊證據的流言耳語、以及精神分裂患症患者的妄想幻覺，過濾全球所有報告，真正有人親眼目睹的首例，發生在兩個禮拜前的中東小國。

　　就像是基督教徒每逢星期天要做禮拜，回教徒每逢禮拜五也要集體朝拜。

　　一如往常，這個禮拜五清真寺廣場前聚集了數以千計的虔誠信徒，陣陣經文頌念聲透過播音器不停放送，不受噪音條例管轄的高分貝可以傳達幾里遠，方圓數個城鎮都沐浴在穆罕默德的教義裡，莊重且敬畏。

　　跪下、叩頭、起立，跪下、叩頭、起立。廣場上的信徒不厭其煩也不辭勞苦的重複著膜拜動作，每個人都專注著自己的信仰，當群眾裡某一位矮小青年拜著拜著突然停頓，旁邊其他信徒並不以為意。

　　拜累了休息一下很正常，但令人疑惑的是，矮小青年不是頭部叩在地上靜止，也不是跪著端正靜止，而是跪著上半身往前傾斜四十五度靜止。

　　這姿勢異常與否姑且不論，但耗費腰力是顯而易見的，普通人大概維持個十秒就要開始發抖，矮小青年居然維持了十分鐘眼睛也沒有眨過，不禁教人懷疑是否印度教的瑜珈好手歸順了真主阿拉。

　　十五分鐘過去，越來越多回教徒對此矮小青年的舉止感到突兀，就在這個時候，他突然抬起頭發出一聲吼叫，然後用力叩頭栽向地面。

　　那聲吼叫真可謂驚天動地，連擴音器播放的伊斯蘭教義也被壓了過去，但最嚇人的還不是吼叫，而是叩頭。

　　據目擊者描述，那是他們有生以來見過最強悍的頭槌，青年矮歸矮，一個叩頭撞下去居然把堅硬的岩石地板擊破，更以撞擊點為中心，讓廣場地面上產生了彷彿蛛網般的深刻裂痕。

　　驚天動地的吼叫加上開天闢地的頭槌，矮小青年當場就成了廣場上眾信徒視線的焦點。

　　「這是神跡！讚美阿拉！」一名老者興奮的大喊。

　　自伊斯蘭創教以來，天上真主藉由信徒的肉體顯現神跡發揚真理是常有的事，許多長老當下就跪下來朝他膜拜，而一些半信半疑的年輕人，懵懵懂懂也跟著跪下來行五體投地大禮。

　　「啊呀呀呀──！他是魔鬼，你們看他頭上的角！？」一名老婦尖叫。

　　眾信徒聞言停止磕頭，抬頭一看，矮小青年的身體產生匪夷所思的變化。

　　嘴裡湧出穢物，背部高高隆起，鼓漲的軀體和增長的肌肉擠爆了衣衫，脊椎末端延伸出一根尾巴，體型變為原來的三倍大。棕色短毛一叢叢冒出，覆蓋身體表面每一寸面積，五官變形、嘴鼻凸出，兩根青綠色的錐狀物從額頭兩側緩緩生長，整個人看起來像是頭站立的犛牛。

　　阿拉會派犛牛來傳達真理嗎？

　　這問題的答案在戒律上沒有根據，邏輯上似乎也沒什麼不可以。但人類就是這樣，身穿白衣手拿權杖的老頭，光天化日之下在路上自稱是神，大家會送他去神經病院，但頭上長角的奇異生物如果被指為魔鬼，卻很少會有人懷疑。

　　「下地獄吧！魔鬼，這裡是神的領域！」

　　群情激憤，大夥兒一湧而上，奉真主阿拉之名展開聖戰，這是個很大的錯誤，如果他們常看美國電影的話，就不會犯這個錯誤，但是他們仇視美國，拒看美國電影，所以他們不知道遇到魔鬼應該拔腿就跑。

　　「哞──！」

　　面對殺氣騰騰的聖鬥士，站立的犛牛瞪大雙眼，吼出低亢的牛鳴，這叫聲雖然不能證明它是魔鬼，卻至少證明了它是牛的近親，不過對於聖戰士們而言，它的確是魔鬼沒錯。

　　因為它一手可以抓起兩個成年人。

　　因為它一個轉身踢腿能夠掃倒五個成年人。

　　憑著一股蠻勁，它更躬身衝入信徒群，速度算不上快，撞擊力卻足以媲美砂石車！它的所到之處擋者披靡，人影像是保齡球瓶般拋飛倒落，骨折斷裂聲與淒烈慘叫聲隨著它的所到之處交織合奏，哀鴻遍野！

　　它就像只狂牛般漫無目的胡衝亂撞，一開始聖信徒們追著它，後來演變成它追逐信徒們，這場超乎現實的聖戰，最後以狂牛奔向遠方消失無蹤作為收場。

　　當然，戰果是敗北！

　　以上，就是中東某國犛牛人異變發生的經過，以這個檔案起點，半個月內，世界各地陸續又發生數十起駭人聽聞的異變事件，紐約下水道的烏龜人、香港銅鑼灣的山雞人、高登市的蝙蝠人、四川的熊貓人、東京的猛虎人、西貢的蟒蛇人、雪梨的溝鼠人、米蘭的犀牛人、曼谷的花豹人、莫斯科的灰狼人、加德滿都的禿鷹人……等等，諸如此類某個人在某個時間於某個地點變成了怪物的現象，彷彿傳染病般迅速蔓延全世界。

　　最初幾個事件發生的時候，教廷還能夠動用教會的影響力把新聞壓下來，在世人注意到之前解決掉變異的怪物，然後依照既定模式當作什麼都沒發生過。但接連許多事件都是發生在眾目睽睽之下，無法催眠洗腦每個目擊者，流言甚囂塵上，教廷漸感紙包不住火，到了後來，有的事件甚至還被目擊者錄影存證，賣給了各大媒體。

　　教會再有影響力也無法壓制所有的媒體，於是──

　　「是非典型疾病嗎？如果是，傳染的媒介是什麼？」

　　「是外星人入侵嗎？如果是，已經潛伏多久了？」

　　「不管是什麼，我們的身邊到底有多少這種怪物？」

　　各種討論孕運而生，人類變身成怪物的新聞被炒作的水漲船高，全球為之瘋狂發燒，基於安全、基於好奇、基於重酬、或者基於各種理由，數以千萬計的人們組成大小規模不同的偵查團體，務必要將披著人皮的怪物從社會裡揪出來……

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　　「不能夠再繼續姑息養奸了！」

　　某所大學的林蔭大道上，一位男同學正在大聲疾呼：「我們並不安全，我們的身邊潛伏著可怕的怪物，它們用盡心機、它們不懷好意、他們披著人皮，趁我們不注意的時候，張嘴咬掉我們的腦袋！吞掉我們的小孩，奪走我們的一切！各位，人類的處境已經岌岌可危，再不採取行動，我們連骨頭也會被啃個精光！」

　　男同學五官英挺，身段修長，加上花了大把鈔票特意設計的瀟灑髮型，整個外型十分亮眼，拍偶像劇都不成問題。他是這所大學籃球隊的隊長，剛入學的時候就已經是個風雲人物，何況現在已經三年級，累積了五個學期的人氣，站出來講話毫無疑問能夠引起眾人矚目。

　　在個人魅力的號召之下，學生一位接著一位停下了腳步，聚集在籃球隊長的身前，看這陣仗，最起碼也超過了三百人，而那數目仍然不停的上升中，最初的五十人或者是真心對於籃球隊長的言論有興趣，但後來的那些人，卻完全是湊熱鬧的心態。

　　「我所講的不是在危言聳聽，雖然國內沒有案例，這陣子的電視新聞你們都有看到吧！全世界都在淪陷，國內也不會例外，只是時機未至而已！各位同學，是時候採取行動了，先發制人，後發受制於人，不要做待宰的羔羊。」

　　看到一群人圍在一起，便要插上一腳，人類就是如此的無聊。當停留人數突破四百，林蔭大道顯得水洩不通，這條路是這所大學的主要幹道，一但堵塞就等於停擺了校內交通，許多無法前進的車輛狂按喇叭，表示讓路，但只換來了學生們的白眼、辱罵、以及踹車。

　　學生運動是如此地不可侵犯，沒膽下車和學生理論的駕駛人們，只好將所有的不滿訴諸校方。教務處和訓導處的服務專線響個沒完，但老師或者教官都不願出面淌渾水，這年頭的學生管不得，尤其是當他們群聚的時候，形勢比人強，誰出面都壓不住，只會變成眾矢之的對象。

　　各個處室互相踢皮球，結果問題變成了學生會的責任，這情況讓學生會長感到莫名其妙，但主任既然下令了，他也就只能硬著頭皮上。

　　雖然長得高頭大馬，但臉龐總掛著慵懶，表面上看起來，學生會長似乎沒什麼擔當，而實際上，他的確也不怎麼可靠。找他來處理這種事情，簡直就是開玩笑！沒有人寄望他能把問題解決，只不過總得有人出面罷了。

　　這一點他自己也很明白，所以絲毫壓力也沒有，手插口袋悻悻然穿入人群，那副模樣與他沉重的頭銜完全不搭，從許多角度看來，最多只是個無所事事的男子。

　　「我在美國的朋友告訴我，目前為止，沒有任何方法可以在人群之中有效辨識出誰是披著人皮的怪物。所以……我們拿它們沒有辦法嗎？」人氣度居高不下的籃球隊長自信說著：「不！我不這麼認為！怪物始終是怪物，再怎麼偽裝，就算是狐狸也會露出尾巴，如果我們以放大鏡的角度去觀察身邊每一個人，注意日常生活裡每一件不尋常的事物，那些披著人皮的怪物還能夠安穩的隱藏下去嗎？各位同學們，唯有在最黑暗的時期，才能夠綻放最燦爛的光明，沒有犧牲就換不來勝利……」

　　聽到這裡，學生會長終於聽不下去：「你在幫魔戒打廣告嗎？康凱，你真的知道自己在講些什麼嗎？」

　　「梁圖真，你有什麼意見是不是？」籃球隊長「康凱」不甘示弱的回應：「如果想加入我們的行列，我很歡迎，儘管你比豬還蠢！」

　　「一點都感覺不到你有多歡迎……」學生會長「梁圖真」沒興趣進行口角爭執： 「我跟你沒什麼好講的，康凱，你想做什麼跟我沒有關係，我現在來是代表學校告訴你，你以及你的觀眾嚴重妨礙校內交通，請馬上解散，不要造成學校的困擾。」

　　「我看你才是不知道自己在講些什麼？學生在學校的土地上做集會研討是天經地義的事，妨礙交通又怎麼樣，學術自由你沒聽過是不是？那麼多人，一句話就想要我們解散，學生會有那麼了不起嗎？」

　　偏激的挑釁引起了眾人共鳴，許多學生開始聲援康凱。

　　「是啊！學生會了不起啊！」

　　「居然幫著校方欺負自己人？學生會到底是靠哪邊站的？」

　　「我們以後都不要繳會費好了！」

　　果然有一套！康凱不愧是康凱，煽風點火永遠用不了幾分鐘，梁圖真最不擅長應付這種場面，趕緊出絕招。

　　「你們誤會了，沒有人想干涉學術自由，只是最近天氣有點冷，大家何必吹風研討？這樣吧！主任吩咐我把體育館開放，那裡頭有桌也有椅，你們討論起來也比較舒服，不是嗎？」

　　「貓哭耗子假慈悲，誰要你雞婆！」

　　「那……就這樣吧！」

　　跟預料中一樣，出了絕招還是收不到效果，梁圖真聳聳肩，面對一群無法溝通的傢伙，再努力也是自討沒趣，告退！

　　「等等，梁圖真！」康凱突然出聲叫住。

　　本來已經轉身的學生會長又轉了回來：「怎麼樣？」

　　「好歹給個意見吧！雖然我們大部分的人都看不慣你愛偷內衣的癖好，但無論如何，你都是我們學生的代表，對於我們學生的運動，你該表態支持吧？」

　　上學期梁圖真曾經被誣陷為是內衣賊，還因此進出警察局，這件事情在場的學生都知道，儘管司法機關後來還了他清白，他也把無罪判決書貼到公佈欄，但康凱現在這麼揶揄他，讓大家都忍不住偷笑。

　　笑個屁啊！

　　這王八蛋每次都拿過去的事情做文章，欠揍是不是？

　　梁圖真的臉色不太好看：「你想知道我的意見？」

　　「對，這件事情關乎大家的安全，如果你也推動，相信會更有成效。」

　　「那你聽好了，我覺得……非常失敗！」梁圖真一點也不客氣的批評，有話直說並不是他的個性，但康凱實在討人厭，使得他有點意氣用事。

　　「你希望大家一起抓出你所謂的怪物，但事實上，如果每個人都拿出放大鏡檢驗這個世界，最後只會建立一個互相猜忌的環境，人們非但不能團結，反而更加的分裂，虧你還有臉說什麼攜手努力，那根本是屁話！」

　　一向挨罵不還口的梁圖真居然回嘴了！？

　　這情形讓康凱感到有點愕然：「你、你說什麼？」

　　「我說你講的都是屁！」學生會長拿出就任以來最理直氣壯的態度：「就因為看了幾天的電視報導，就因為聽了幾個朋友的流言耳語，你就真的以為自己什麼都知道！沒有深入的瞭解？沒有確實的證據？我問你！在這邊放什麼屁啊！」

　　「我操！那你他媽的又懂什麼！」氣急敗壞的籃球隊長不顧形象罵粗話：「人類面臨怪物的威脅，你這個什麼也沒做的人，有什麼資格指責我的未雨綢繆？一定要自己親眼看到有人被怪物吃了，才可以去獵殺怪物嗎？」

　　「開口怪物、閉口怪物，這是你最不可理喻的地方，對於未知恐懼全然採取抗拒的態度。為什麼你所謂的怪物就一定是披著人皮的異類？難道沒有任何一點點的可能，在那突變的軀殼裡，其實是某個倒楣的人類？」

　　「那又怎麼樣？」康凱嗤之以鼻：「好好一個人變成了怪物，比死還痛苦，抓起來解決掉是幫他一個大忙！」

　　「如果變成怪物的是你自己呢？」

　　「是我？哈哈！是我的話早就去自殺了！還等別人來抓嗎！」

　　「你講這種話真是渾蛋到了極點！」

　　「不然咧？你咬我啊！」說著，康凱居然扮起了鬼臉：「哇咧咧咧──！」

　　看著那張扭曲的蠢臉，學生會長沒有生氣，之前本來還有不少憤怒的，但現在完全只剩下無力感，跟這種人扯那麼多幹嘛？

　　搖搖頭，梁圖真苦苦一笑，同時，注意到風中的異樣。

　　【刀氣……】

　　林蔭大道的另一端吹來煦煦微風風，以相當緩慢的速度，拂過聚集在此的每一位學生。輕快的氣流影響了眾人的五感，產生奇妙的感覺，那是一種近乎舒服的飄逸，彷彿秋天的蒲公英飛舞在夕陽草原上一樣。

　　啪！籃球隊長的腰帶驟然斷裂，整條跨褲掉了下來。

　　「啊──尾尾尾尾！」站在他身後的女學生見狀驚叫。

　　「尾什麼尾！我知道，畢竟沒幾個人能夠擁有這種俏臀。」一向愛現的籃球隊長也不急著拉褲子，轉頭向身後的女生微笑，卻發現大家都瞪著自己的屁股。

　　到底有什麼好瞪的？低頭一瞧，康凱也開始尖叫：「啊──尾尾尾尾巴！」

　　是的，一條毛茸茸的尾巴，從他卡文克萊的名牌內褲裡延伸出來。

　　「這是哪來的東西！？」

　　籃球隊長摸不清頭緒，圍觀的同學卻推理出真相。

　　「原來康凱就是一個披著人皮的怪物！」

　　「在這邊妖言惑眾一定有陰謀！」

　　「我們差點上當了！」

　　目前為止的推論都合情合理，但不知道為什麼，突然冒出下一句。

　　「把他抓起來阿嚕巴到死！」

　　在場眾人發出起哄的歡呼聲，幾百隻手爭先恐後，不但抬起了康凱的身體，更剝光了他的衣服，名牌內褲甩上路樹的枝頭。

　　「不！不！我不是怪物！你們搞錯了！救命啊──！」

　　慘叫聲中透露著無辜與害怕，但沒人理會，群眾運動一但開始，就無法遏止，可憐的康凱，眼看著電線桿離自己的生殖器越來愈近，卻只有敞開大腿的份。

　　接下來的發展，梁圖真已經不忍心看下去，雖然是個惹人厭的渾球，淪落到這種地步，還是令人同情。

　　「你太仁慈了，學長。」

　　一個纖細的儷影突然出現在學生會長的身旁，長髮如瀑、膚白勝雪，高窕的身段以及骨感的比例成就天生衣架子，簡單的長袖T恤搭配立體剪裁牛仔褲，卻營造出不簡單的清麗氣息，最引人注目的是，她那雙冷漠的大眼睛，彷彿無盡深淵，只要一個眼神交接，似乎連靈魂也會被她吸進去。

　　「而你太殘忍了，學妹。」

　　康凱並不是狐狸精，身上也沒有長過狐狸尾巴，在場所有人看到的，只不過是受刀氣蒙蔽而產生的幻覺罷了。

　　「頑劣份子必須得到適當的教訓才會學乖。」

　　「蓄意的教訓是無法讓人學乖的，命運的打擊才可以。」

　　「如果凡事都期待命運，世界上就不需要正義。」

　　「正義不過是命運的一部分。」

　　「縱然如此，正義也不會向命運妥協。」

　　「真是大義凜然啊，語默。」雖然不認同對方的理念，但佩服對方的執著，梁圖真一向也尊敬固執的人，那是他這種混日子的傢伙所自歎不如的：「但令我意外的是，像你這樣的人，居然會喜歡以阿嚕巴作為懲罰的手段，不可貌相哦！」

　　那種低級的行為完全是人們自我意志的發揮，與刀氣一點關係也沒有，以梁圖真的眼力和見識，又怎麼會看不出來？他那麼說是故意的，很多時候，讓這個臉龐冰冷的女人表情變化一下，令他感到有趣。

　　可惜的是，張語默的臉色仍然維持一貫的冷淡。

　　「學長，你知道自己最大缺點是什麼嗎？」

　　「什麼？」

　　「喜歡開無聊的玩笑。」

　　「真是抱歉吶，語默，真是抱歉……」無聊男子赧然乾笑。

　　　　　　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　　在學生會的編制裡，張語默負責的是公關組美術的部分，就讀服裝設計系，高中時代就曾經榮獲國際設計大獎，藝術方面的天份不言可喻，雖然只是個入學不到八個月的一年級生，但在對於學生會的貢獻方面，卻比無聊男子這個入學超過三十個月的學長，要來的有建樹許多。

　　不過，在她冰冷的態度裡，自己只是把該做的事情做好，並沒有什麼值得驕傲的地方。而對於無聊男子的價值，也不會因此看低，畢竟學長是那樣的莫測高深，唯一令她不悅的是，日常生活裡，學長總是懶散迷糊、玩日慨歲。

　　一個擁有淵博智慧的高手不該表現那種幼稚的生活態度，縱然刻意想要掩飾自己的不凡，也該還有其他更好的方式，其中真正的理由到底是什麼？張語默始終無法接近問題的核心，儘管月識族人能夠讀心，但一個真正的高手除了藝業精湛之外，精神層次同樣也強大無比，強行叩關談何容易？

　　眼下，梁圖真和張語默來到捷運月台上等車。

　　一個小時之後他們要參加大學博覽會的籌備座談，這種冗長並且需要腦力激盪的會議，通常梁圖真是不會出席的，因為他去了大概也是打瞌睡，所以他都是把這種事推給學生會裡真正運籌帷幄的副會長。

　　但這陣子副會長代表學校出國與澳州某所大學締結姊妹校，無法推卸責任的情況下，再不願意，也還是得去。

　　今天不是假日，而且又是上午，月台上的乘客寥寥可數。張語默站在學長身後，冰冷的大眼睛深處隱隱透著靈光，一絲絲無形有質的念波纖維，從她的額頭前端向梁圖真後腦杓延伸，尋找任何一丁點可能存在的精神破綻。

　　「我跟你說過很多次了，語默，不要試著侵入我的內心，那是很危險的一件事。 」手插褲袋的無聊男子，頭也不回的說著。

　　果然還是被發覺了……

　　如此細微的精神探查也無功而返，那意味著，除非學長主動卸下心防，否則的話，只有等到他情緒接近崩潰的時候，自己才有可能趁隙而入。表情沒怎麼變化，張語默收斂念波，並且前進到梁圖真身旁。

　　「你的眼睛透露著疲倦。」梁圖真有意無意的問起：「世界各地發生的獸化事件，讓你很忙碌吧！」

　　「事情很複雜，學長有興趣嗎？」

　　「如果你想談的話。」無聊男子回答的可有可無。

　　對於太古遺族的事情，梁圖真一向都是興趣缺缺，此刻沒有表示拒絕，態度相當反常。張語默看透了其中的內情：「學長如果想問什麼，就直說吧！我知無不言。」

　　「可是你通常言卻有盡。」梁圖真歎了一口氣：「好吧！我希望你能直接告訴我，這陣子發生的事情，是我上次與太古的盟約接觸所造成的嗎？」

　　「如果是的話……」張語默的表情忽然不那麼冷淡：「學長願意力挽狂瀾嗎？」

　　「這就是為什麼我只跟你說些無聊笑話的緣故了。」梁圖真的語氣有些激動：「 你的話裡處處都是陷阱，永遠都在繞圈子試探些什麼，有這麼難嗎？語默！單純不用心機的交談有這麼難嗎？」

　　嗶──嗶──嗶──！

　　月台上的紅燈周波亮起，捷運列車疾駛入站。

　　高壓減速的結果造成強猛氣流橫掃月台。

　　張語默及腰的長髮朝著同一個方向飛舞，搭配纖細的體態，看起來無奈又淒美。

　　「真是抱歉，學長，真是抱歉……」