第一卷 亂世孤鴻 第一章 孤子賣身 下

作者︰冬初陽

　石榴舉棋不定，馬二狗眼珠骨碌溜轉，正在想法兒，忽而听那禿毛瘦狗一聲慘吠，四腿一直，竟也死了過去。

　程升頓時慘叫:“招財啊！自你到了我家，我就將你當成我孩兒一般。良兒前天才走，你竟也隨他去了。這一路上，你和我全家一同挨餓受苦，沒吃上一頓飽飯。眼看這位石榴姐大發慈悲，便要收容你我，你怎麼不能多熬一刻?如今你也死了，我活著也生不如死，不如我隨你一同去吧！”說罷，便同瘋了一般，拿頭去撞那板車。

　石榴大是不忍，急忙上前將程升一把拽住:“好了，你不想將你家人和招財好好安葬麼?別尋死覓活了，快隨我去見貴管家吧。”

　程升大喜，抹干眼淚，對著石榴連連打躬作揖:“石榴姐真是菩薩心腸，小可全家同感大德！”

　馬二狗大急:“讓這廝進了陳家，阿齊便沒錢葬齊老爹，進不了陳府為奴，他家那茅草屋便不能留給俺家當庫房，俺和爹豈不白忙活一場了?哎，有了！”正瞅見石榴腳下踩了只蚱蜢，趕緊拖著還在發愣的阿齊一同趴到石榴腳邊。

　石榴嚇一大跳:“你兩個干什麼?”

　馬二狗早將一大把唾沫抹在臉上，伸手高舉那死蚱蜢，嚎得三里之外也能听見:“小強！小強啊！”

　石榴被他嚎得心發慌，囁嚅道:“你……你攥只死蚱蜢作甚麼?”

　馬二狗“眼淚”汪汪:“小強，你可是和阿齊一道長大的兄弟啊！齊老爹一死，你就是阿齊唯一的親人，竟給這位姐姐一腳踩死了。天啊！你叫阿齊一個十二歲的孤兒怎麼活呀！”

　那蚱蜢觸須動了兩下，竟未死透，馬二狗兩指加勁捏死了蚱蜢，繼續嚎道:“小強，小強！你死的不甘心哪！你本想以死求這位花容月貌，天下第一好心腸的石榴姐姐收容阿齊。可人家哪會理你這小蟲的賤命啊！小強，你白白犧牲了啊！”

　石榴相貌丑陋，腦筋粗笨，心地卻十分善良，耳根也軟，听馬二狗說得可憐，便又改了主意:“唉！那位大叔，您是個大男人，自個兒總有法子過活。這小兄弟才十二歲，一個親人都沒了可咋活?小兄弟，隨我進府吧。”

　程升眼角斜睨馬二狗一眼，暗暗冷笑:“小子，和你祖宗比玩騙耍賴，你還差得遠了！”

　馬二狗不覺有異，大喜道:“阿齊，這位姐姐大發慈悲了，還不快起來！”

　阿齊兀自躊躇:“俺能葬爺爺了，可這位程大叔一家三可卻咋辦呢?”

　程升面色頹唐，搖搖晃晃踱到板車邊上，淒然道:“也罷。娘，秀，良兒，招財，我實在沒用，不知幾時才能讓你們入土為安。”腳下卻不動，用眼角余光偷瞅阿齊神色。

　馬二狗連聲催促，阿齊就是不動。石榴已有些不耐煩了:“喂！你到底進不進去?”

　阿齊神色決然，向那賣身狀磕了三個響頭，鄭重說道:“阿爺，請恕阿齊不孝。”

　馬二狗只覺著腦袋“嗡”一聲響，心道:“完了，阿齊又犯傻勁了！”程升看在眼里，不禁一喜，不過瞬間便又換了一副愁容，作勢要推車離去。

　“大叔且慢。”阿齊一個箭步，上前將程升攔住。

　程升又作出一副訝異口氣:“小兄弟這是做甚?還不隨石榴姐進府去麼?”

　阿齊向程升作了個揖，澄然道:“這位大叔，您快些隨石榴姐進府去，早賣身得了銀子，也好早些安葬大叔一家。”

　程升心里暗笑，臉上堆出一片感激神色，對著阿齊一躬到底，聲音都哽咽了︰“這位小兄弟著實高義，小可代我全家在天之靈謝過小兄弟。願小兄弟早日能讓令祖入土為安，令祖定當位列仙班，與天地同壽。”雖是好話說盡，其實卻已老實不客氣受了阿齊一讓。

　馬二狗暗放個悶屁，心想︰“阿齊發起傻來，真是什麼都不顧了。我家佔不得你家茅屋作庫房還不打緊，錯過陳家，齊老爹的棺材錢可往哪里著落？”

　連石榴也為阿齊惋惜︰“這小哥真是個實誠好人。只是他顧了別人，可苦了自個兒。唉！沒奈何，只有這麼一個缺啊。”

　阿齊自己何嘗不明白這些，只是想到，如果阿爺在世，一定不願為了自己一人，誤了人家一家老小，因此雖然犯難，還是這麼做了。

　“哎呀！這小哥真是好人，十二歲便如此舍己為人。那飽讀聖賢書的讀書人卻怎麼淨顧著自己，反而還不如一個少年？”駱夫子旁觀多時，陡然斜著一雙醉眼，發話擠兌程升。

　馬二狗立即應和道:“對啊，對啊?聖賢都教導世人那個……那個……”他自幼便不愛讀書，“那個”半天也說不出一句聖賢教導，憋紅了臉才擠出一句，“大人總該讓著小孩兒！”石榴不禁莞爾。

　程升眼中瞬間閃過一絲狠色，馬二狗和石榴沒留意，阿齊卻看在眼里，心頭猛打個突:“這眼色邪得像山間的野獸，這位大叔好好一個讀書人怎麼這樣?難道……”他悟性甚高，只是年紀尚小，又在小山村里長大，閱歷太淺，許多事情還難看透，但已從程升一個不經意的眼神中覺出不妥，疑心之際，也不再為程升幫腔哀求。

　程升又涌出兩行眼淚，無限委屈地望著駱夫子道:“夫子誤會小生了。小生自幼便讀聖賢之書，豈能不知‘孝當及人之老，憫當及人之哀’，‘受人點水恩惠，自當誦泉以報’的道理?稍待見了管家，得了賣身銀錢，自當為這小兄弟一並料理家喪。只是小生窮迫歸依陳府，人微言輕，此事還須夫子仗義相助。”這話非但為自己辯白，甚至反將了駱夫子一軍。

　駱夫子冷笑道:“這個好說，你先回答我幾個問題，我便讓你入府。”

　程升暗想:“這邋遢窮酸當真難纏。哼！老子早已計劃周詳，看你能將我怎樣！”

　“夫子請問。”

　“你一家自夏國而來?”

　“正是。”

　“哪一州哪一郡哪一縣人?”

　“夏州武陽郡安豐縣人。”

　“作何營生?”

　“世代書香門第，家有數十畝薄田維生。”

　“安豐縣離此地千余里之遙，你說你父兄皆死于兵禍，你一個書生不遠千里，攜老母妻子遠來投親，沒有馬匹車輛，如何到得此地?”

　“我家人素來儉省，雖父兄慘死，田宅皆毀，家財被亂兵洗劫，所幸身邊還有些銀錢作盤纏，一路風餐露宿，輾轉來到襄國境內，盤纏幾乎用盡，女人孩子力乏，走不動路。小生無奈，便拿最後一點錢購了這板車，沿路乞討，一路拖他三人投奔遠親家中……”

　駱夫子連環發問，程升也對答如流。

　馬二狗和石榴見狀，都是一樣想法:“駱夫子盤查這外鄉人底細，若還問不出破綻，陳府也只好收了他，不過齊老爹的棺木錢也算有了著落。”阿齊卻只盯著程升的肩膀和手怔怔發呆。

　“你真出身夏國的書香門第?”

　“千真萬確！”

　“哈哈哈哈……”駱夫子身形一動，欺到程升身前，雙目如電，哪還有半點醉態，沉聲喝道:“休再演戲了，你想方設法混入陳府，究竟意欲何為?”

　程升心頭一凜，但不信自己真已露出破綻，一派有恃無恐之色:“夫子但有垂詢，小生已言無不盡。便是小生不入夫子法眼，夫子也不必如此冤賴小生。”

　駱夫子冷哼一聲:“你這廝當真不見棺材不落淚。好，我便要你原形畢露，心服口服。你適才說你家是從夏國遠道而來，那你妻怎會身穿襄國產的土布衣衫?”

　“這……來到襄國地界，內子衣衫已破舊不堪，便買了件土布衣衫換了。”程升先前對答如流，這時卻支吾起來，難以令人信服。

　“哼！你先前說你家入了襄國，便拿最後一點錢購了這板車，沿路乞討，一路拉他三人投到遠親家中。當時怎未說給你妻子買過衣衫？即便你之前忘了，可除了這個小破綻，還有個老大破綻。我且不說，那位小哥，你來點穿他。”駱夫子胸有成竹，還有心試探一下阿齊的深淺。

　“是，這位程大叔方才說到了襄國就買了這板車，您一人拖著一家老小趕路，那這車該走過幾百里路，您拖這車走了幾百里”

　“是了，是了！”馬二狗搶過阿齊話頭，叫了起來，“拖這板車和三個人走了那麼多路，肩上衣服怎沒被繩子磨破？”

　“對呀！”石榴也恍然大悟，“你的手也沒傷痕，連老繭也沒幾處。”

　程升暗道糟糕，可他這老騙棍如何會輕易認栽，索性跪在駱夫子身前，一把抱住他兩腿，又號哭起來︰“夫子，小生所說句句屬實，您明鑒啊”手下運勁，要給這老窮酸吃些苦頭，只要逼他就範，不怕混不進陳府。可觸手之間，卻好象踫上烙鐵一般炙熱難當，忙不迭將手松開。

　駱夫子嘿然道︰“駱某長不了足下幾歲，當不起你如此大禮。”伸手在程升頸間一撥。程升不由自主，竟給他如擺布傀儡一般扭轉了身。

　駱夫子肅然道︰“這幾位的尸身被你拉來耍那騙棍把戲，委實失敬得很，你該一人磕上三個響頭賠罪，三三得九，九個頭一個都不能少。”

　程升氣急敗壞，正要破口大罵，只覺頸間一股大力如太（不是別字，這是純架空歷史小說）山壓頂一般，不由自主“咚”一聲磕了個響頭，著實吃痛，頭暈腦脹之際，又被那人提起，再狠狠磕了下去。

　“五、六、七、八、九，夠了，滾你的吧！”話音剛落，程升便被駱夫子擲出一丈多遠，摔了個狗吃屎。

　阿齊、馬二狗和石榴三人見這騙徒被結結實實教訓一頓，大感痛快，齊聲叫好。

　程升齜牙咧嘴地從地上爬起，顧不得磕得流血的額頭，指著駱夫子罵道︰“你這窮酸儒，敢壞你爺的大事。我日，你等著瞧！來日爺定教你十倍償還！”

　駱夫子手捻三綹長須，哂笑道︰“好！來來來，你看清駱某的相貌，來日報仇，休得尋錯了人。”腳步剛動，程升抱頭鼠竄，沒命價落荒而逃。

　見他如此狼狽，馬二狗和石榴兩人都笑得打跌，只有阿齊望著板車上那三具尸體出神。

　駱夫子看在眼里，暗暗點頭，笑道︰“石榴，眼下只有這位小哥一個正牌賣身葬親的了，還不帶他去見貴管家。”

　石榴滿臉喜色︰“那位小哥，快隨我去吧。”

　阿齊腳下不動，欲言又止。

　駱夫子一揚手，擲給馬二狗一錠銀子︰“勞煩去置備三具薄皮棺木，將這幾位逝者葬了吧，銀子有多歸你。”

　馬二狗滿心歡喜，連聲稱是。

　石榴還不忘損他兩句︰“狗眼兒，可別貪那銀子就不顧埋人，讓夫子知道，非扒你皮不可。”

　馬二狗啐了一聲︰“呸！俺馬二狗堂堂好男兒，可不是那不知羞恥的騙徒！”

　石榴笑道︰“算你還曉得做人的理兒。”

　阿齊見那三具尸骨得以收殮埋葬，心下寬慰，和馬二狗道了別，便隨那駱夫子和石榴進了陳府。