第一卷 亂世孤鴻 第十一章 牛刀初試 下

作者︰冬初陽

　上游天際一道白線由遠及近，勢如萬馬奔騰，聲如春雷乍綻，大驚失色，知是潮水自上游順流洶涌奔流而下，大叫不好。渡河的馬軍駭急之下，急拍馬臀催馬快走。可在水中馬兒哪能如岸上驅馳自如?頃刻之間，河水暴漲一丈有余，數百馬軍連人帶馬皆被沒頂而過，葬身河中。

　謝大萬又折斷根馬鞭，失聲怒罵:“奶奶的！這河水怎在這個節骨眼突然暴漲！”沈昌已知有異，面皮紫漲，喝令道:“兩岸軍士給我拿住那群刁民，一個也休要……”話音未落，只听一片鑼鼓喧天，十幾只大木筏順流而下，眨眼已到近前，筏上一黃臉漢子手持單刀，指揮百余條壯漢向兩岸放箭，襄徐軍兵猝不及防，紛紛應弦而倒。

　對岸道路兩旁一聲梆子響，伏兵四起，為首一個使雙股叉的漢子率領不知多少步卒殺將出來。那馮二陡然腰桿挺直，舉棍大喝一聲:“奶奶的！你個王八羔子想殺你家馬二爺，看你祖宗不殺你個片甲不留！弟兄們上啊！”

　謝大萬怒不可遏，雙目充血，掣出腰刀，大吼一聲:“襄軍兒郎！給老子殺盡……”話聲未絕，留在中軍的二十個“村民”暴起發難。一個駝背大漢陡然挺直了脊梁，右手一揚，一鏢正中謝大萬咽喉，謝大萬當即身子後仰，倒撞下馬。

　那大漢隨後奪過一徐軍手中弓箭，“颼颼”連放兩箭，兩名襄軍旗手應弦而倒。那大漢又操著一口純正的徐國口音大喊一聲:“徐軍弟兄們，今日定要殺盡這幫襄國田氏的走狗！”幾名徐軍應聲而動，立時砍翻了幾個襄軍。襄軍隊中登即有人大呼:“徐軍勾結山賊要把俺們全殺光了，謝將軍已給他們害了，弟兄們不能束手待斃，抄家伙上啊！”

　沈昌急呼:“那是細作挑撥，眾軍不要上當！前衛馬軍回轉，先滅了這群細作再說。”

　六百馬軍被大水淹沒大半，尚有近二百馬軍未涉入河中，幸免于難，多半是徐國馬軍，主將傳令，紛紛回轉馬頭，可一來小半軍馬因河水暴漲，一半浸在水中，二來道路擁堵，一時難以回到中軍。

　那大漢等二十名假村漢手中棍棒盡往襄軍身上招呼，徐軍兵刃打來，只是擋架，還大聲招呼:“休要誤會！”

　又是一陣梆子響，後方林中竄出一彪軍馬，打著徐軍旗號，一色徐軍號衣，一個胖大軍官騎一匹一樣胯大肚肥的紅馬，手提一把八尺長的大鐵劍，在後押陣，大叫道:“弟兄們，殺啊！殺了這群田家養的襄州狗！”此人正是陳圓園，他武功不濟，齊生專讓他候于樹林中指揮伏兵。馬二虎扮村民誘敵入彀，大紙劍派不上用場，便借他顯擺威風。當初他被陳貴擒住，送入襄軍營中嚴刑拷打，吃盡苦頭，心中真恨極了襄軍，罵起來也最是刻薄。

　襄國先王田超本是徐王世子徐恩的心腹，徐恩被二弟徐願借周定遠之手除去，田超懼怕徐願鏟除異己殘忍狠毒，便據襄齊二州自立。徐願恨田超入骨，其時徐朝君臣將士常大罵襄軍“襄奴、襄州狗”，襄國上下也將徐軍蔑稱為“徐家狼”。終徐願和田超一生，兩國都是死敵，直至徐願死後，徐愈登基，兩國方勉強言和。

　襄軍見沈昌雖命眾軍滅那群假村漢，但謝大萬等被殺，徐軍將官卻安然無恙，看那架勢，多半信那是徐軍同伙，又見沒生還的馬軍大半全是徐軍，再一听背後徐軍又罵自己是“襄州狗”，已信了個十足，怒不可遏，向徐軍砍殺過去。徐軍本來莫明所以，但見襄軍的刀槍竟往自己身上招呼，那說不得也亮家伙奉陪。一時之間，本是盟軍的徐襄兩軍竟已自相火並，沈昌等將官雖高聲呵止，但軍士們多已殺紅了眼，若停手反會為對手所殺，反而下手更狠。

　先登小維河對岸的二百襄軍步卒一小半被暴漲的河水卷入河中，余眾見後方大水阻隔，河中筏上山賊連珠箭射，前方“馮二”等二十個“村民”病貓變虎，騎馬持棍，摟頭就打，再有個青衣漢子率領不知多少強人殺來，已嚇得驚惶失措。好在軍主雷波甚是悍勇，揮大刀斬了幾個山賊，勉強穩主陣勢，但彼眾我寡，還有數十名騎兵沖陣，時辰一久，漸漸抵擋不住。

　孫鵬見這廂己方已佔上風，記掛對岸的自家弟兄，見那襄軍為首軍官悍勇，搶上前去，大吼一聲:“休傷俺家弟兄，吃俺一叉！”一招“夜叉探海”，直刺雷波小腹。雷波不敢怠慢，大刀使招“關門鐵扇”蕩開這一叉，還招“上步劈風刀”。孫鵬鋼叉橫舉，一招“五郎擔山”，獻叉纂向上挑開大刀，跟著變招“猛虎出閘”，叉尖直取雷波胸口。雷波急使“懷中抱月”自救……兩人一來一去，斗了七八個回合，雷波左腳一滑，單腿跪倒，孫鵬舉叉向他面門就扎，雷波急忙橫刀架住，冷不防腦後挨了一悶棍，登時將他敲暈過去。

　孫鵬氣得跳腳:“老二，你暗算偷襲，不是好漢所為。再兩三合，俺定將他結果了！”

　馬二虎在馬上舞個棍花，險些把棍子舞丟了，笑道:“這是打仗，又不是江湖爭斗，什麼好漢不好漢的。再說對岸阿齊和陳大胖子還等著咱們過去接應，早點解決了這干襄軍才是正經。”

　孫鵬一點頭:“這話也對。小的們，這人也是個硬漢，將他捆了。”又把雷波頭盔除下，用叉尖挑在半空，高呼道:“你們軍主已被俺們捉了，還不投降！長葉嶺好漢不殺降兵。”

　余下數十名襄兵見軍主被擒，對岸大隊也亂作一團，大勢已去，紛紛跪地棄械投降。

　此時水流之勢漸緩，彰明命嘍羅用筏上鐵鏈前後鉤緊木筏，頓時聯成一座寬大浮橋，馬孫二人留下三十個嘍羅看管降卒，率領二百嘍羅緊隨彰明一百嘍羅過橋去助齊生和陳圓園殺敵。

　陳圓園率一百五十嘍羅假扮徐軍攻打殿後的襄軍，雖已將敵軍陣腳打亂，但畢竟人馬不多，騎兵更少，卻難以大舉沖入敵陣，想到齊生和柯四等二三十名同伴仍在敵人中軍，身處險境，不禁著急起來，只是他武功低微，膽小智淺，也是無計可施。正在緊要關頭，只听見身後馬蹄聲轟隆直響，不由大喜。

　過不一刻，一隊鐵騎殺到，為首一條大漢，黑盔黑甲皂羅袍，身長八尺四寸，滿面虯髯胯下“踏雪烏龍駒”，手提六十四斤丈二板門刀，一臉殺氣騰騰。陳圓園大呼道:“胡老大，快帶弟兄們沖進去接阿齊！”

　“好　！”胡能打大吼一聲，“俺乃長葉嶺大王胡能打是也，擋我者死！”一軍副剛要答話，胡能打手起刀落，將他一顆人頭砍下，腔子里鮮血噴起一尺多高，尸身兀自立了須臾方倒。胡能打揮舞大刀，真如砍瓜切菜一般，襄徐軍兵挨上死踫上亡。三百五十名騎兵緊隨其後，如鐵流一般將敵軍沖得七零八散。陳圓園揮舞大紙劍，在陣後高聲吶喊:“沖啊！弟兄們沖啊，殺他個片甲不留！”

　無論徐軍襄軍兵卒都已知多半中了山賊詭計，但眼見這隊山賊騎兵驍勇無前，胡能打威風八面，還有個大塊頭頭領壓陣，一柄八尺鐵劍舞動如飛，哪還抵敵得住，紛紛潰散，奪路而逃。

　那原先假作駝背，後來發暗器射殺謝大萬，挑唆徐襄兩軍自相火並的正是齊生。

　齊生原見敵軍自相火並，亂作一團，也不急于率眾取敵中軍，只與二十名嘍羅結成陣勢，揮棍自保。這二十名嘍羅都是寨中好手，齊生傳了他們數月棍法和一套陣法，運使起來，雖在敵軍重圍之中，也支持了多時，雖有人帶傷，陣勢不破，亦保無虞。待見敵軍後陣大潰，齊生知胡能打已率精銳在西山村得手，騎著數百匹良馬殺到，當下舉棍向徐軍將騎一指:“大隊弟兄殺到，敵陣已潰，乖勢取敵主將！”二十名嘍羅歡呼一聲，撤陣向外沖殺。

　去年齊生以一條鑌鐵棍在齊陽城北校場從八百襄軍陣中大殺一陣，突圍而出，今日手中雖是一條棗木棍，但以他游龍門嫡傳弟子的武功，哪個是他對手?只見他上打“插花蓋頂”、下打“長蛇卷地”、左使“翻江倒海”、右使“怪蟒翻身”，一條棗木棍上下翻飛，落下便掃倒一片。沈昌中軍雖全是勁卒，但見他如此神威，誰都不敢逼近他身周一丈之內。

　沈昌見敗局已定，打定主意，護住隨身寶物，撥馬想溜。兩個嘍羅一左一右，一人打人，一人打馬，舉棍來擋。刀光閃處，沈昌已將兩條棍都削去了將近二尺，他那佩刀著實鋒利，劈出兩刀，逼退兩個嘍羅，刀背在馬臀上狠狠一拍，那白馬吃痛，撒開四蹄，瞬間已奔出數丈。

　沈昌暗松口氣，便是孤身一人將寶物送到襄王手中，也算對上鋒有個交代，誰知那馬突然之間竟不動了，似有一股大力生生從後將這馬兒拽住，駭異之間，那人已一棍搠來。沈昌反手一刀“回頭望月”，又將那條棍削去一截。

　那人正是齊生。數年前，他尚未習成武藝，便能力制奔牛，今日這一人一馬又豈在話下?只是今日為便于混入敵軍，未隨身攜帶寶刀，對手兵器鋒利，棗木棍已短了一截，更不稱手，當下不及多想，半截木棍在地上一撐，借力縱起近兩丈高，連環飛腿向沈昌背心踢去。這招乃是游龍門腿法絕學之一，稱為“凌空幻影腿”，半空中以腰腹之力連環踢出，令人旁不勝防。沈昌人不及回刀自守，還好身有甲冑，未受重傷，但已坐不穩馬鞍，翻身栽了下去。

　沈昌身手不弱，在地上打兩個滾已翻身而起，一個“八方藏刀式”，刀影已將身周護住，蓄勢反攻。齊生此時赤手空拳，忌憚他兵刃鋒利，刀法純熟，只使開九宮連環步在他身周游走，不讓他走脫，卻不好搶攻。

　此時胡能打率數十精騎已沖到中軍，見狀大喝一聲:“齊大哥接刀！”從背上取下寒月寶刀，連刀帶鞘擲向齊生。

　沈昌本已奈何不了齊生，見他要接兵刃再戰，立時一刀“靈官獻印”，刀刃斜向右上剁去，搶攻他右臂。齊生身子一晃，避過這一招，已綽刀在手，見沈昌又遞一招“金鳳旋窩”攻來，也不除下刀鞘，一刀迎去。那寒月寶刀的刀鞘乃犀牛皮所制，沈昌利刃卻也砍不破。

　齊生已看出沈昌使的是尚州秦家的“五虎六合刀法”，自忖勝券在握，也使同一路刀法應敵。沈昌見對手使的竟也是五虎六合刀，招式全是他多年來練熟的，但出手狠準精妙，遠在自己之上，心意一慌，出招更顯滯鈍。

　兩人對拆了七八招，沈昌已只有招架閃躲之力。齊生搶上兩步，一招“推窗望月”，回刀一削。沈昌知這是虛招，下一招實招是“天將閉門”，攻向自己腰腹，自然而然沉刀防範。不料齊生這招卻變為實招，一刀正中他右腕，隨之刀中夾掌，一掌正打中他胸口。沈昌右腕前胸巨痛，佩刀“當啷”落地，噴出一口鮮血，兩眼一晃，雙膝一軟，跪倒在地，已暈了過去。幸而齊生寶刀並未除鞘，否則他一只手早已被齊腕斬落。

　齊生運氣高喊一聲:“你們主將沈昌已被我擒下，余眾還不速速投降！”他內力深厚，雖在千百人廝殺聲中，依然清晰可聞，徐襄聯軍知大勢已去，除小部負隅頑抗之外，大多或降或逃。

　齊生與胡能打相視一笑，正要解下沈昌所背錦緞包袱，忽然眼前紫影一晃，紫影之中一道紫光徑向他咽喉刺來。情急之中，齊生提氣向後倒縱，舉刀上撩，化開敵人攻勢，退出丈余之外，方才避過這險到極致的一擊。

　那紫衣人也不再攻，抄起沈昌背上錦緞包袱，幾個起落已躍出數丈。

　齊生怒道:“好賊子，哪里走！”展開九宮連環步，緊追紫衣人而去。

　這一切變故全在電光石火之際，待眾人回過神來，齊生和紫衣人已跳出戰場，去得遠了。胡能打啐了一口濃痰，罵道:“奶奶的賊廝鳥，敢壞俺山寨的買賣！眾位弟兄隨我來，休讓齊大哥落單吃虧！”