童趣

　卻說洪謙做了一回媒人，將陳三姐說與了張三郎，男家父親前想後想，這媒人是他千萬拜託的，人家與說了個媒，自己實不好反悔。非特媒人得罪不起，便是原侯家，也不好得罪。放在官家與慈宮有隙之時，拒便拒了，如今陳熙也算得炙手可熱，又一門二侯，這女家也是開罪不起的。

　且這門婚事也是有個賺頭的，張府君只是知一州，陳家卻是累代列侯，陳三姐再嫁之身，原出嫁艱難，張家並非自己求上門去，女家便不好以富貴驕人。再是有洪謙做媒，男家固不好辭，女家也須看媒人面上，不好與夫家難看。再則洪謙書信裏說得明白，陳三姐實是難得明白人，與明白人相處，最是容易。

　是以雖張三郎母親略有些遺憾，以自己一個進士兒子居然娶了個二婚頭，張府君卻一力要許這門婚事。聽妻子說：“又不要圖岳父家富貴，怎這般不講究哩。”張府君便笑了：“我若只有他一個兒子，自然是要再思量一二的。你我不止這一個兒子，大郎、二郎也要看顧，四郎還不曾考中，手心手背都是肉，你好將家業都托在三郎身上？他終要靠自己多些兒。”

　這卻也是個道理，家裏兒子多，便難免顧此失彼。皇帝家還有個長短，何況張府君權勢富貴並不熏天。但凡這樣人家，只消長子不是十分蠢笨，頭一個是要盡著長子來的。其次才是諸子，這才是道理。張夫人聽丈夫這般說，才歎氣道：“也不能將好處都占全了，只消三郎過得好，那便好。也不曉得這女子脾性如何。”頗有些埋怨丈夫將兩個兒子託付與洪謙，弄得雖中了進士，卻又有一門不如意的婚事，卻又動起將四郎接回來的主意。

　張府君怒道：“婦人之見！這世上哪有替兒嫌媳的？你是唯恐三郎過得順了是怎地？四郎在京又有何不好？天下讀書人萬萬千，你的兒子好，旁人的兒子便不好了？如何數得上他？三郎、四郎來書信，你道他們考前，與他們看文章的是哪個？乃是君侯使他家哥兒拿與丁相看過的！丁相是此次主考！你休要生事，橫豎兒子將有任命，媳婦也不在你面前，你休挑剔。”

　張夫人這才不言聲了。

　當下回信，謝洪謙做的好媒。張夫人雖口上報怨，手上卻不敢怠慢，將一應放定、成婚之事備妥，親往京裏去，與兒子放定。及見著陳三姐兒，見她生得溫柔可，言語又得體，原侯家上下因張三郎肯娶，也都極客氣，這才放心謝了媒。又聞宮裏皇后召見，始知這樁婚事，原是推辭不得的。

　彼此已到夏日，恰逢著太皇太后周年將過，當下陳熙便告個假，親自送妹子往江州成親，將張夫人嚇得不輕。張三郎亦得往穗州為官，卻是個頂好的優差。張夫人便將那挑剔之心壓而又壓，不敢生事。

　林辰之差使卻不比張三郎好，乃是往北方一縣為縣令。數年之前，還是北地優於穗州，如今卻是掉了個個兒。林辰卻也無可挑剔，領了假，拜別洪謙夫婦，先回江州見父母，其次才是上任。

　玉姐見自家事偕，心內頗安，因太皇太后周年已過，便張羅與九哥做壽。九哥小她幾個月，恰在太皇太后周年之後。玉姐想九哥自登基以來，便不曾好生做過一個生日，今年雖不是整壽，也該與他好生慶賀一回。因尋淑太妃、孝湣太子妃兩個商議。

　淑太妃因知洪謙將難嫁的陳三姐說與個新科進士，自覺皇后待人極實誠，是以極外上心。王氏亦因玉姐將其女兒嫁得和睦，心有感激。兩個一道與玉姐出主意。淑太妃是先帝朝奢侈慣了的，王氏卻又心細，道：“須與官家整壽留個餘地才好哩。”

　兩個你一言我一語，玉姐于旁聽著，又學著不少。因笑道：“我原在家時，不過學些個家長里短，如今到宮裏，沒個人教著，真個是不行的。”淑太妃道：“娘娘只消把個總兒，旁的事，自有人去做，這些個細務，娘娘知不知的，哪值挑剔呢？”

　官家做生日，原非內廷能說了算的。只是如今這官家與以往不同，早幾年京裏好些個貴婦好嘲笑帝后小家子氣。這小氣的並非皇后一人，官家也是如此。這夫妻兩個好似只“將家搬到宮裏”一般，外頭怎生過生活，宮裏也便怎生過。也不講究個“不得幹政”，也不講究個排場。

　往年官家做生日，須由禮部等來做。今年娘娘說要與官家做壽，一句話兒便做了。內外也不覺有甚不妥，只聽命而行。淑太妃見準備得快，不由咋舌道：“他們如今倒勤快起來了，也不相互推諉了。”王氏心道，原本內廷與外朝總要扯皮，你們當年雖看著勢大，裏裏外外脫不了小氣格局，人卻不服也不怕。她雖好儉省，常不與宮裏陳規同，眼睛與你們看的卻不是一處，人如何不聽她的？

　兩個卻又同心，襄助著玉姐將這壽宴辦妥。

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　待兩個辭去，朵兒道：“她兩個好生奇怪，那位娘娘且不說，單是淑太妃，如今倒好誠心。”

　玉姐戲問：“你好看得出來？”

　朵兒道：“人用不用心，哪能看不出來呢？淑太妃往先說話兒，聽著和氣，卻是故意朝娘娘身邊兒湊。如今說話，卻是時時靠向娘娘，她自家還不覺哩。”

　玉姐道：“我與她安排這許多事，與原侯家安排這許多事，她再半生不熟，我卻也只是撂好手去啦。人便是如此，口說無憑，總要叫人看得見、摸得著，她才肯與你好。空口哄人，一回兩回有用，時日長了，當旁人都是傻的哩。”

　朵兒捂著嘴兒一笑，道：“怪道夫人說娘娘手指漏縫兒。”

　玉姐道：“只消進得比出得多，總是賺的。”

　說話間九哥各前朝回來，玉姐迎了上來，相幫他換了衣裳，又親與他擦臉。拿下手巾來，見九哥一臉驚訝，玉姐將手巾銅盆兒裏一丟，推他一把：“你怎地了？”

　九哥道：“我做了甚好事？有這般運氣？”玉姐嗔道：“我哪日不與你擦臉了？又來說這個，還有好事哩，你再知道了，還不要美壞了？”九哥驚道：“還有好事？！”玉姐道：“怎地沒有？你生日又將到啦，可要好好過一回。這許多年了，都不曾好生做一回生日了。”

　九哥聽了，連連擺手兒道：“好事忒多，這樣不好。今年風調雨順的，南方夏稅又到了。北方夏稅雖不如南方，今年卻不須再放賑了。他們兼併的人家轉往南方興工商了……好事忒多，好事忒多。今年運氣忒好，不可揮霍。”

　玉姐眼圈兒一紅，嗔道：“你又來招我心疼不是？”伸手兒要掐他，到底捨不得，摸摸他下巴，“扎手了，你早間刮過臉了，怎還這樣？”九哥面上一紅，也摸下巴，卻將她手握住，道：“我摸著不紮，你手嫩哩。”玉姐啼笑皆非，道：“又渾說。這事只管聽我的，你好生鬆快鬆快，好日子還長著哩。”

　九哥輕聲道：“咱們家都聽你的。”玉姐想將手抽回，九哥反握緊，拿她手來往下巴上來回摩挲，癢得玉姐直笑，道：“你也學壞了。”九哥也笑道：“我實不曾壞過，一貫如此。”引得玉姐止不住伏他懷裏大笑。

　九哥聽她笑得暢快，好似廟裏高塔簷下的鈴鐺一般，只聞其聲，便覺能滌蕩胸中塵穢。一時間擔憂之心漸去，只覺內外無處不好，將她摟在懷裏，也放聲大笑起來。

　她兩個一笑，又引來一個人。如今章哥已大，遷至東宮裏居住。湛哥與佛奴便住在崇慶殿左右兩配殿裏，湛哥亦開閣讀書，此時功課未完，佛奴卻在西配殿裏。聽著父母笑聲，好奇來尋。他的乳母管他不住，只得一路彎腰跟著。

　正殿裏，朵兒見九哥與玉姐親昵，也掩了口兒偷笑，頗覺不好意思，將臉兒一擰，卻看著佛奴正趴門框上，出頭露腦，看他爹娘抱作一團兒。朵兒還未及奔去將他抱開，他已越過門檻兒，蹬蹬跑來，撲往玉姐腿上，抱住她裙子，仰起臉兒道：“爹娘笑甚哩？我也要抱，我也要笑！”

　玉姐面上紅得好似廟裏關公，她與九哥這般，于宮女宦官面前倒不甚羞澀，叫親生兒子瞧見了，委實羞人，手下暗使勁兒掐了九哥一下兒。九哥忙鬆開手來，俯身將佛奴抱起，道：“三郎也來。”

　佛奴猶自懵懂，道：“爹，你抱我比旁人抱得都高！真好！”九哥單手抱著他，另一手挑他下巴道：“是吧？”

　玉姐將袖兒一甩，道：“你們便樂罷！”佛奴將頭埋九哥懷裏，也學著玉姐的樣兒，將玉姐看得老羞成怒，恨聲道：“你們兩個歡喜，便一直抱著罷。”

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　雖有九哥如是說，玉姐到底也不曾鋪張，內外諸人有著先帝時之盛況作一對比，都道官家節儉，不似先帝時奢華。九哥聽入耳內，不免哭笑不得。玉姐卻是我行我素，旁人說她小氣她也不理，說她賞賜大方她也不管。秀英聽著些個閑言，回來又說與玉姐。玉姐笑道：“凡事總聽他們的，累也累死了。他們總要明白，如今帝后是何等樣人。”

　秀英咂摸出些個味兒來，往後便只與玉姐說這些新聞，卻不曾勸玉姐“改了”。轉與玉姐說起金哥婚事來：“說來官家賜與他的宅子，該著往那處成親的，我不眼看著，卻總不放心。”

　玉姐道：“縱不放心，也須有個放手的時候兒。凡一家一道過日子，只須有個章程，便亂不了事。娘看，哪家一家與一家是一模一樣的？董家姐兒也是大家閨秀，雖年輕，金哥將來家裏又不是五世同堂，人口是極簡單的，是個人都能應付得來。”

　秀英道：“這樣，我便收拾出房兒來，拜堂成親總是要在咱家的。住滿一月，我將金哥喜好說與她，再叫他們搬出去，可好？”

　玉姐道：“娘休忘了與那頭府裏配好使喚人。”秀英掐指一算，道：“我都想著哩，原想著他中了舉人，再成親，婚事也好看。哪知不中，官家又與他個侯來做，更體面了。原先備下的便不足用，總要到明年了。”玉姐道：“明年便明年，只要妥當了，還怕等？”

　秀英道：“也是，我便去拾掇著。娘娘，對官家好些兒，官家待你實是不薄。”

　玉姐道：“我省得，我攬了他，便要疼他。”

　秀英欲待有話要說，又咽下了，只一搖頭：“還是這般脾氣，虧他吃你這副脾氣。”

　玉姐但笑不語。

　作者有話要說：果然煩心事沒有了，就開始膩膩歪歪了。嘿嘿～

　陳三姐是個好人，各方面，可惜造化弄人。她應該有個好結果，嚴肅臉。

　明天，本文就完結鳥～會有幾個番外～