四十章 (40~52僅有章節編號，無章節名稱)

　　“那日的瘋象之事可查清了？”端著煎好的藥往回走時，馥之忽然向顧昀問道。

　　顧昀轉頭看看她：“未曾。”少頃，他將視線移向前方，眉間微微沉下：“剩下的幾名土人已被拘起，他們說那日得知陛下將乘舟路過，便將群象趕往渠邊。”

　　馥之怔了怔：“為何？”

　　顧昀緩緩道：“吳地土人分作幾部，多年相爭。這些土人便出自其中一支。首領貢象，本欲以天朝謀勢，奈何陛下總不召見。”

　　“如此。”馥之了然。片刻，她又道：“土人知道既有求於天朝，即便懷恨在心，行刺殺之事卻是無益。”

　　顧昀道：“我亦這般想法。剩餘土人已被掬起，只稱冤枉；問給他們通報消息的人是誰，卻說是偷聽幾個宮侍談論得知的，不知相貌。”

　　馥之亦皺起眉頭，想了想，過了會，問：“你可曾聽過紅班葵？”

　　“紅班葵？”顧昀訝然：“

　　馥之頷首，道：“我師父曾遍游天下，識各地藥草，書中曾記，班腹﹠於濕熱之地，葉背紅斑，象食之，見繽紛紋彩之物招搖則癲狂易怒。前日回來，我便一直在想此事。群象馴服已久，眾人剛到時，也本是安寧，忽而發狂，或許是見到龍舟上的彩幡華幟所致。”

　　“哦？”顧昀看著她，目光漸漸聚起。

　　馥之笑笑：“我亦是猜測，太醫署中多有熟識百草之人，只消將群象所食之物交與查驗，即可知曉。”

　　顧昀點頭，未言語，看向前方，唇角微微抿起。

　　二人回到姚虔庭前時，卻見顧銑在廊下雙手負立。

　　“藥好了？”他看到馥之手中的漆盤，緩聲問道。

　　馥之行禮：“正是。”

　　顧銑看著她，片刻，淡淡地笑了笑：“你叔父方才歇息，進去吧。”

　　馥之頷首，端著漆盤趨步向前。

　　室中靜靜的，姚虔仍靠在軟褥上，雙眼闔起。

　　“叔父。”馥之走上前去，輕喚一聲。

　　姚虔睜開眼睛。

　　“該用藥了。”馥之對他說，將藥放在一旁。

　　姚虔輕輕地應了聲，就要支撐著起來。這時，一雙手伸來將他穩穩扶起，姚虔視去，卻是顧昀。

　　目光微滯，片刻，姚虔致謝地略一頷首，卻轉過頭去。

　　馥之見到顧昀這般動作，心中一熱，低頭將湯匙中舀起的藥汁吹了吹，送向姚虔。

　　姚虔緩緩飲下，垂眸時，目光掃過她的臉頰。

　　“少敬。”待他服下湯藥，顧銑過來，向他和聲道：“你且歇息，我等改日再來探望。”

　　姚虔看著他，片刻，卻不挽留，頷首道：“如此。”

　　馥之見狀一訝，本以為他們要久留些，不想這麼快便告辭，忙起身相送。

　　“女君不必多禮，照料博士要緊。”顧銑微笑著道。說著，深深地看了看姚虔，領著顧昀一禮，轉身隨家人出去了。

　　那兩人的身影消失在幔帳之外，姚虔靠在軟褥上，心事如潮。

　　“……少敬，甫辰雖是她所親生，卻是顧氏之人。他由我一手帶大，品性堅定，斷不會差；我為家主，定不虧待於馥之，少敬當信我才是。”他想起顧銑方才的話。

　　“方才他二人神態，你也見到，必是情義相許。少敬究竟擔憂何事？”

　　姚虔深吸口氣，閉了閉眼睛。

　　“我要嫁入顧氏……”心底忽而湧起一個甜美而遙遠的聲音。

　　“少敬，”顧銑看著他，歎口氣：“你我已近垂老之年，兒女但好，便萬事皆安……”

　　“叔父？”馥之的聲音在耳邊響起。

　　姚虔睜開眼睛。

　　只見馥之坐在面前，擔憂地望著他：“可覺不適？”

　　姚虔微笑，搖搖頭。

　　馥之仍不放心，去將他的手把脈。

　　“馥之覺得武威侯其人如何？”姚虔看著她，開口問道。

　　馥之愣了愣，猛然抬頭。

　　姚虔目光的目光沉靜，似直透心底，馥之面上倏地熱起來。她忽然有些心虛，竟不敢再看姚虔的眼睛，垂下目光，低聲道：“嗯……他甚好……”話剛出口，卻覺得不妥，忙抬頭道：“馥之只是覺得他好，我二人……”

　　面前，姚虔笑意揶揄，玩味地看著她。

　　馥之臉霎時燒得被火烤一樣，又是尷尬又是心急，話卻堵在嘴裡再也說不下去，只能幹瞪著眼睛。

　　“馥之。”過了會，姚虔不再笑她，卻深吸口氣，緩緩躺在軟褥上，輕輕地說：“待你諸事落定，叔父也該重歸清虛。”

　　馥之望著他，怔然不語。

　　當何萬踏入水榭中時，大長公主頭梳望仙髻，身著曳地長裙，正給架上一隻羽毛斑斕的鸚鵡喂水，舉止間，珠翠叮叮。

　　“如何？”她全神貫注，頭也不回地問道。

　　何萬小步驅前，恭聲道：“姚博士昨夜返回府中，即臥病在床。”

　　手上的動作微微停滯。

　　“可知是何病症？”她輕聲問。

　　“小人未探明。”何萬道：“聽家人所言，姚博士今晨轉醒，已可坐立，卻似無甚大礙。”

　　大長公主看看他，頷首，未幾又問：“何人曾去探病？”

　　何萬答道：“下晝時，大司馬曾往姚府。”

　　手上的金匙微微停住，她轉頭，看了何萬一眼。

　　“昀也去了？”

　　“正是。”

　　大長公主沒有說話，何萬稍稍抬頭，卻見她正在闌幹邊坐下，望著水池出神。

　　何萬略一猶豫，低聲道：“公主可是擔憂公子對姚博士的女君……”

　　“疑心？”大長公主忽而冷笑：“連阿宓都看出來了。”

　　何萬低頭不語。前日在承光苑，眾臣雲集，苑中所養貢象忽而發瘋，姚博士府上女君所乘之舟失楫漂開，被水流沖走。眾人正著慌之際，顧昀來到，得知狀況，即刻引眾人去尋。皇帝念其有傷，加以勸阻，顧昀卻執意親自前往，臉繃得鐵青。何萬對顧昀的瞭解雖不如大長公主，卻也隱隱察覺到些異樣。

　　大司馬與姚虔有舊，若平時，與登門顧昀探病本也說得過去，可如今……

　　“公主若不放心，或可與大司馬……”何萬道。

　　話音未落，卻聽“鐺”一聲清響，大長公主將金匙擲回盤中。

　　“稍後再理會這些。”她站起身來，悠悠道，瞥一眼旁邊胡床上的一件錦衣。

　　何萬見狀，忙過去將那錦衣取來，為她披上。

　　“竇氏家中女兒雖不如何，卻幸而宮中還有人爭氣。”她淡笑，輕舒廣袖，款款而去。