第 20 章

　　航船在海上行走了三個月，我們每天望著茫茫的大海，等待日出日落。雖然也遇到過幾場風浪和暴雨，但船隊還是平平安安的繞過非洲來到了印度最大的港口加爾各答。

　　印度這個國家位於熱帶，氣候又潮濕又悶熱，我卻必須穿著黑色的修士教袍，我感覺不到一會兒，身上的衣服就濕透了。下船前，船上的水手們紛紛來向我道別，並要求我為他們禱祝，我猜船上的人很喜歡我這個牧師能跟他們搭乘一條船。

　　艾文先生卻嘲笑我：「他們當然喜歡你，你是我們整條船上最迷人的先生，他們平時大概都想著你入眠吧。」

　　「你這個玩笑可不好笑。」我不贊同的搖頭說。

　　「果然不愧是修士，您的生活方式和思維都太拘謹了，那些船員一出海就一年半載，船上又沒有女人，有時候船員之間也會互相撫慰。」他笑著說。

　　我對他的言論不可置否。

　　很快，船板放了下來。剛一下船，我就被印度的異國風情迷住了。

　　港口上非常熱鬧，到處是棕色皮膚的印度人，不同於黑人的長相，他們的五官非常美麗，因為印度人多是雅利安人的後代，所以看上去像黑皮膚的歐洲人。港口上有不少運送貨物的駱駝和大象，這些動物我只在畫冊上見過，親眼看到時，簡直震撼的我說不出話來，世界上竟然有這麼奇妙的動物。

　　艾文吩咐他的僕人搬運我的行李，並且在港口附近找到了一間英國人開的餐廳，處理掉了我的貨物後，我果然得到了300英鎊。

　　我在艾文的幫助下來到了英國總督府，那裡的一位軍官熱情的接待了我。

　　「我們一直在期待新的牧師，您可以住在軍營附近的教堂裡，那裡有幾位會吏可以聽從您差遣，科爾牧師掌管整個教區，但他近來身體不太好，需要有人來幫忙。」

　　我向他打聽愛德華的事情，對方卻告訴我：「我們這裡沒有一位叫愛德華·費蒙特的先生，也許他根本不在這個城市。」

　　之後我在教堂裡見到了科爾牧師，他頭髮花白了，面容十分慈祥，總是笑瞇瞇的。他是一位虔誠的教徒，不為金錢地位，只為了傳教漂洋過海來到印度。而且他還是一位知識淵博的紳士，自己研讀醫學，經常幫助窮人。我的到來緩解了他的麻煩，最近他雙腳浮腫，根本無法外出，哪怕做彌撒也堅持不住。

　　他帶我熟悉這裡的環境，並對我說起印度的歷史文化：「這個地方在我們到來之前根本沒有國家的觀念，無數個小國家星星點點，光語言就有上千種。」

　　「但是他們非常好管理，因為這裡的風俗分四等人。最頂層的貴族叫做婆羅門，掌管印度教的祭祀慶典；其次叫剎帝利，是地主有錢人；然後是吠捨，從事農業、手工業、商業的平民百姓；最後是首陀羅，他們是乞丐。婆羅門膽小軟弱，見軍隊只是圖利，於是主動幫總督府管理下層人民。」

　　我為這些異國他鄉的文化傳統感到驚訝，於是問他：「他們難道一點也不反抗嗎？」

　　科爾牧師搖搖頭說：「掌權的婆羅門只在乎自己的利益，他們甚至沒有國家這個詞的觀念。而且他們異常殘忍冷酷，隨便殺死下級種姓甚至不需要負一點責任。有錢的高種姓還會蓄養『神女』，把幾百個年輕美貌的『神女』養在家裡供自己和客人淫樂，而莊園裡無數奴隸正在為他們勞作。所以即使他們是貴族，也是一群未開化的野蠻人。」

　　科爾牧師似乎是個悲天憫人的人，他憐憫印度的貧苦百姓，並對英國侵略印度，奴役當地百姓心生不滿。他甚至開了一家孤兒院，專門收養被遺棄的印度孩童。

　　「印度教是本土教義，當地百姓很難接受我們這些外來傳教士，所以要對他們原有的教義表現出尊重。」科爾牧師帶我外出傳教時說。

　　「要怎麼表現出尊重？」我問。

　　「比如親切的禮拜他們的『神牛』，在街上遇到了牛，你就撫摸它們，表現出喜愛。」科爾牧師提出了很奇怪的建議，而我嚴重懷疑該方式的有效性。

　　也許是看到了我不信任的表情，科爾牧師笑呵呵的說：「不必懷疑，我就是這麼做的，當地百姓都覺得我很親切。」

　　印度的街道上有很多牛，他們信奉牛神，所以這些牛可以隨便在街道上散步，哪怕弄得到處都是牛糞。於是我多次嘗試著在路遇『神牛』的時候上前撫摸，結果只得到了百姓們奇怪的圍觀，以及滿手的水泡疙瘩。看上去像天花皰疹一樣的疙瘩曾一度引起我的緊張，不過幾天後，水泡就破了，留下幾個小小的疤痕。

　　我在英國人聚居的地方得到了一幢房子，是上一任牧師住過的地方，不需要支付任何房租，房子很大很寬敞，傢俱齊全。他們還派了一個叫特盧古的印度人來幫忙，他會說英語，還是個剎帝利。

　　他來的當天就問我：「先生，您要出去逛逛嗎？我可以為您準備駱駝。」

　　「當然，我很願意出去看看。」我興致勃勃的跟他說。

　　城鎮街道旁的商業非常繁榮，有很多擺著小攤子的商人，販賣各種熱帶水果和食物，我得說這些水果都非常美味，過去我見所未見，更別提吃過了。

　　路邊的女人用色彩鮮艷的紗麗把頭和脖子包裹住，好像把一條大床單披在了身上，完全看不到一點線條。男人們喜歡穿白袍子，因為熱帶的陽光強烈，他們還會在頭上纏繞厚厚的頭巾，不同的顏色代表不同的地位，如白色代表婆羅門，紅色代表剎帝利，棕色代表吠捨。

　　我還在街上看到了英國人的軍隊，他們穿紅軍服，帶黑色大船帽，可是下身卻穿裙子，裙子只到膝蓋的位置，大約是天氣太炎熱的關係，所以他們改了制服的式樣。

　　我騎在駱駝上，正四處看的起勁，特盧古卻忽然拉著駱駝往回走。

　　「怎麼了？」我問他。

　　「先生，有不可接觸者路過，我們避一下，您聽，他們在敲鑼了。」

　　原來除了四種種姓外，還有最低賤的無種姓者，他們清掃糞便，處理動物屍體。為了不污染高種姓的眼睛，他只在夜間出沒，如果白天出沒，就會一路上敲鑼，人們聽到後會躲起來，防止看到他們，甚至他們經過後，還會潑水清洗街道。

　　初到印度的日子裡，我看什麼都很稀奇，但時間長了，我漸漸熟悉了這裡的生活，甚至還學會了一點當地的語言。每隔幾天，我就去通商口岸打聽愛德華的消息，但都無功而返，我還特意坐船離開加爾各答，前往其他港口城市，卻也完全沒有他的消息。我不甘心放棄，只好耐下心來慢慢打聽。

　　教區裡有很多軍官和商人的房子，他們的妻女跟隨他們遠渡重洋來到印度生活，因為遠在他鄉，這些人的關係非常親密，經常結伴來教堂做禱告。

　　只是我突然收到了很多家庭發來的請柬，邀請我去他們家裡做客。作為一個剛到這裡的人，我受到了異常熱情的禮遇，這讓我受寵若驚。直到有一天科爾牧師笑著對我說：「附近的年輕小姐和她們的母親們都快為你打起來了，小伙子，你得躲著點，省的她們爭不過，把你撕了。」

　　我這才意識到自己在這裡成了香餑餑，作為一個紳士階層的未婚牧師，商人們的女兒的確會為我打破頭。每天早上，都有許多年輕女士聚集在我身邊，請我為她們禱祝，這種被團團包圍的情況簡直讓我哭笑不得。甚至又一次，她們真的在教堂大殿中央為我吵了起來，直到科爾牧師嚴厲的呵斥了她們才總算讓我擺脫了困境。

　　平時，我經常跟隨科爾牧師在教堂的孤兒院工作，很多當地人把女童遺棄在教堂門口，還有很多生病的窮人上門請求醫治。科爾牧師十分仁慈，總是來者不拒，甚至把自己的錢捐獻出來幫助這些人，見到這種情況，我也將隨身的300英鎊全都捐獻了出來，但仍然杯水車薪。

　　我還在教堂裡見到了幾個被毀容的女人，她們的臉被不同程度的傷害，非常可怕。

　　「這是怎麼一回事？」我問一個印度女人。

　　她搖搖頭，不回答我。

　　科爾牧師告訴我：「這裡的習俗很不尊重女性，她惹怒了一個男人，就被那個男人毀了臉，說是她應受的教訓，這樣的情況很多。」

　　「她們需要藥品，否則會死的。」我擔憂的說。

　　科爾牧師遺憾的搖頭：「我們沒有太多錢，信徒給教會的捐獻不足以給太多人幫助，何況教會也不允許我們把所有的錢花在幫助當地人身上。上面總是給我命令，讓我去其他地方建立教堂，可是教堂是為了傳播仁愛而存在的，沒有愛的空房子有什麼用？」

　　「也許我可以趁著去做客的機會，拜託太太小姐們捐獻善款。」我說。

　　「呵呵。」科爾神父笑道：「那恐怕你要從人見人愛變成人見人躲了。」

　　某天早上，我剛剛主持完彌撒，一個陌生小伙子忽然來找我。

　　他非常健壯，膀子上的肌肉高高凸起。臉曬得黝黑，一雙眼睛倒是炯炯有神，先是好奇的打量我，然後對我粲然一笑：「牧師先生，聽說你們教堂收入緊張，正在到處募集善款？」

　　「是的，先生。」

　　「那太巧了，我正要為教堂捐贈一筆錢。」說著他遞給了我一張支票。

　　我接過來一看，簡直嚇了一跳，那是張500英鎊的支票。

　　「先生，還請告知閣下的姓名，您為教堂捐贈了這麼一大筆錢，我應該把您慷慨的事跡宣揚出去，並讓接受您幫助的人知道恩人的姓名。」我感激的說。

　　「沒，沒什麼，不必了。」小伙子卻一臉通紅的擺了擺手：「我有事先走了，您忙吧。」

　　不等我再說什麼，他就匆匆忙忙離開了。之後過了三個月，他又來了一次，再次捐贈了一筆錢，這次我無論如何也不能放他離開，他被我追問急了，告訴我說：「我是一個船員，牧師先生叫我丹尼爾就行了。這不是我捐獻的錢，是我們船隊捐的，您收下這些錢，然後多為我們這些出海的人祈禱吧。」

　　「可你不告訴我你們船隊的名字，我又該怎麼為你們祈禱呢？」

　　小伙子糾結了半天說：「那您就想著我的臉禱告好了。」

　　說完就跑了，我至今也沒打聽出他的全名，更不知道他船隊的名字。

　　在印度的日子過得飛快，我每天都忙碌的不可開交。

　　轉眼，兩年的時間過去了，我的任期也快滿了。期間我趁傳教之便走訪了印度各個通商口岸，可是根本沒有一點愛德華的消息。我心中的擔憂越來越重，當初他的確來到了印度，可為什麼沒有消息，難道他出了什麼事嗎？我應該離開印度還是繼續尋找下去？隨著時間的流逝，我心中的不安越來越重。