15、大難2
抖去身上的水珠,周武帝強忍著腹部的劇痛,慢慢往碧霄宮方向走。如今看來,常喜也靠不住了,閆俊偉是自己的暗衛統領,世代隻效忠於皇族,他的忠誠是毋庸置疑的。但他神出鬼沒,來去無蹤,想要找到他堪比登天。怎麼辦?要不要告訴桑榆朕的真實身份?
周武帝低頭看看自己濕漉漉,沾滿泥灰的前爪,暫時將這個想法壓了下去。自己在桑榆心裡的形象本就非常不堪了,如今再用這幅模樣出現在她面前……他搖搖頭,不敢再想下去,他捨不得桑榆的絢爛笑容,捨不得她的溫暖懷抱,更捨不得她甜蜜的親吻。如果知道阿寶是自己,她必定會豎起厚厚的心防,再也難以靠近。
周武帝失魂落魄,不經意間走岔了路,拐進了皇子公主們讀書的地方。此時正逢下學,皇子公主帶著他們的伴讀,三三兩兩往各自的寢殿走去。
「喲,這醜東西究竟是什麼?」二皇子的伴讀指著小徑轉角處的周武帝驚聲問道。
貴賓犬身量本就小,一身毛皮因沾了水緊緊黏在身上,一路走來又蒙了許多泥灰,打眼看去竟分辨不出原形,著實醜陋到了極點。
「這是狗還是大老鼠?」三公主扯著自己同胞兄長的衣擺,好奇的問。
「管他是什麼,快將他趕走!省得污了本皇子的眼!」二皇子皺眉,對身邊的侍從和伴讀們命令道。
他如今是呼聲最高的儲君人選,出身又最為貴重,多得是想巴結他的人。聽見他發話,幾名侍從連忙上前驅趕這醜不拉幾的小東西,還有一名伴讀相當機變,從小徑旁的花圃裡撿了塊石子大力朝醜東西擲去。
周武帝本就被踢成了內傷,無力躲閃,還未挪步就又被石子砸到了脊背,立時翻到在地,悶哼不已。他哼哼唧唧的哀鳴仿似取悅了二皇子,二皇子眼睛一亮,也撿起一枚石子,對上前圍堵醜東西的侍從呵道,「不用趕他走了,都讓開,別擋了本皇子的視線!」
一枚石子以極大的力道砸到周武帝腳邊,令他從劇痛中抽離出來,只聽二皇子冷聲道,「醜東西快跑呀!不跑本皇子就砸死你!」話落,二皇子身邊的伴讀已撿了一枚圓溜溜的石子遞進他手心。
不跑也是被砸,跑也是被砸,還是跑吧!運氣好還能撿條命!周武帝無心再想其他,立即翻身往反方向跑去。
幾名伴讀早已包抄過去,手裡拿著石子將他往二皇子的方向驅趕。二皇子要玩,他們就得保證二皇子玩盡興了。周武帝不得不調頭,往二皇子的方向跑。二皇子哈哈大笑,不停對準他投擲石子,很多石子擦身而過,但更多的石子毫不留情的擊打在他身上。
砰砰砰的悶響聲不絕於耳,其間夾雜著皇子伴讀們的哄笑,還有三公主,七公主冷眼旁觀,拍手叫好。周武帝感覺自己的骨架都快散掉了,心更是沉入了萬丈深淵。這就是他素日疼愛有加的孩子們嗎?看不出一絲一毫的聰明伶俐,孝順知禮,那稚嫩的面孔,惡意的眼神讓他不寒而慄。
不明不白的死在自己孩子們手上,他得多可悲多可笑?下了黃泉都無臉面見古家的列祖列宗!周武帝咬牙,極力保持著清醒,奮力邁動早已麻木的四爪,左衝右突,從二皇子的□順利逃出了重圍。
迎面走來一名氣質清冷,身材頎長的俊逸少年。看見少年,周武帝眼睛一亮,加快速度往他身邊跑去。這是他的大皇子,性格最為溫潤,應該不會傷害他。大皇子是已逝的淑妃所生。淑妃是他平生第一個女人,自然感情最為特殊。但因為他當時年少無知,從不懂得收斂自己的感情,讓淑妃為後宮女人所妒,最終香消玉殞。從那以後,他就將自己的感情隱藏在心底最深處,從不讓人輕易窺見。對於大皇子,他雖然疼愛,面上卻絲毫不顯,也因此,大皇子才能在沒有母妃庇護的情況下順利長大。
看見朝自己迎面跑來的小東西,大皇子愣了愣,又見後面緊追不捨的二皇子等人,他抿脣,立即轉身換了一條道走。周武帝還想跟上,被大皇子身後的伴讀一腳刨開。這一腳很輕,僅是驅趕。
「走吧,因一隻狗與二皇弟對上,不值。」大皇子見伴讀面露憐惜,眉頭不由深深皺起。他聲音古井無波,絲毫沒有少年人的活力。
「是!」伴讀應諾,又用腳跟輕輕碰了周武帝一下,似是在催促他快些跑。
周武帝從大皇子的冷心冷情中回過神來時,二皇子已經追到了,一群人再次將他圍住,石子如雨點般紛紛落下,直砸得他頭破血流,身上沒有一處完好。
又被一枚石子砸到腦門,周武帝嗚咽一聲倒下,大口大口喘著氣,再也無力爬起。二皇子上前,獰笑著用腳尖去碾壓他的尾巴,骨頭卡擦卡擦碎裂的聲音響起,周武帝四爪抽搐,幾欲昏死。
「住手!」一道冰冷又清脆的聲音響起,阻斷了二皇子殘忍的行為。
「四皇妹,我們玩我們的,關你何事?」二皇子還未開口,三公主已走上前,高聲詰問。
來人是一名七八歲的女童,小小年紀便已出落的十分美麗,再加上一身奢華宮裝,更添幾分貴氣和威儀。女童是皇后所出的四公主,周武帝唯一的嫡女,身份比之二皇子還要高出一頭。因對皇后的愧疚,又因是女兒身,周武帝對她的寵愛向來不加掩飾,在這宮裡,敢得罪她的人少之又少。
「連隻弱小的動物都要殺害,且還是慘無人道的群剿虐殺,這種行為不覺得太過卑下無能了嗎?二皇兄的所作所為,何曾有半點身為儲君的胸襟氣度?再者,這狗不是普通的狗,是德妃娘娘的愛寵。此事若借由德妃娘娘傳入父皇耳中,恐會對二皇兄不利,請二皇兄三思。」四公主邁步上前,侃侃而談。
二皇子臉色白了又紅,紅了又白,最終抬起腳,收了虐玩阿寶的心思,領著一群人浩浩蕩蕩的走了。
「抱起他,咱們走。」四公主垂眸,指著地下奄奄一息的小狗說道。
周武帝艱難的睜開眼,盯著四皇女稚嫩的小臉,心情起起落落,複雜難言。這個女兒果然不負他的精心教導,小小年紀已有如此胸襟氣度,與桑榆竟有幾分相像。而三公主與二皇子……想起先前慘無人道的虐打,周武帝心頭涌出一股惡感。哪怕他們是自己的兒女,被如此對待以後,他也生不出絲毫喜愛之情了。再者,二皇子已虛歲十二,理應懂事了,卻還以凌虐弱小動物為樂,可見其心智有多麼卑弱,心性又是如何殘暴,大周絕不能交到這樣的人手裡。待自己回魂,定要叫李家徹底歇了這份心思。
四公主緩緩朝碧霄宮走去,看見不遠處的宮門,她停步,指著路邊的一處花壇說道,「把他扔進去吧。」
「公主,您不將小狗送回去嗎?他傷成這樣,隨意丟在路邊會死的。」年歲比四公主稍大一些的小宮女猶豫的開口。
「丟掉!」四公主平靜的臉上忽而出現一抹厲色。周武帝睜大眼,對她的改變感到詫異。
小宮女不敢再猶豫,連忙將小狗輕輕放入花壇中。茂密的蘭草立即將他小小的身影遮蓋住了,走過路過,就算是細看也難以發現。
「公主……」小宮女眼含憐惜的朝花壇看去。
「走吧!他是德妃的狗,德妃與本公主有殺母之仇,本公主不親手掐死他已算是仁慈!休要多言!」四公主語氣冰冷,抬腿便走。
害死你母后的是朕,與桑榆無關!鈺彤,你若要恨,也該是恨朕才對!周武帝心如刀割,既心疼女兒的喪母之痛,又心疼桑榆的無辜被累。都是朕的錯!莫非讓朕附在阿寶身上是上天對朕的懲罰?(你真相了!沒錯,是創世神我的懲罰!)
心痛如絞,追悔莫及,周武帝止不住發出嗚嗚咽咽的悲鳴。
聽見小狗的悲鳴,四公主離去的步伐有片刻停頓。又邁出幾步,她最終咬咬牙,對身邊的小宮女冷聲吩咐,「把他身邊的蘭草都拔掉,弄得顯眼一點。他能不能活下去就全看德妃能不能及時找到他了。」
「是!」小宮女欣然應諾,手腳麻利的將阿寶身邊的蘭草拔了個一乾二淨。如此,路過的宮人只要稍微仔細些便能發現。
周武帝鬆了口氣,聽著女兒逐漸遠去的步伐,緩緩閉上了雙眼。一滴,兩滴,無數滴雨點澆淋在他身上,帶來一陣徹骨的寒意,令他飄忽的心神有片刻清醒。他忍著劇痛蜷縮起四肢,一邊瑟瑟發抖,一邊在腦海中勾描孟桑榆那張明艷非凡的笑臉。那笑容絢爛如朝陽,單單回味便能令他心中漾出層層暖意,僵冷的心也因這暖意又開始砰砰跳動。
桑榆,桑榆……在心裡一遍又一遍的呼喚著這個名字,除了女人的臉,女人的笑,女人的親吻和擁抱,周武帝再也想不起其它。
人在瀕死的時候,想起的往往是最令他刻骨銘心的人和事。只可惜,這感悟來得有些晚!周武帝喟嘆,頭腦逐漸陷入混沌。恍惚中,他仿佛聽見女人一聲又一聲的呼喚在耳邊縈繞,聲聲焦急。因為這個幻覺,他滿足的笑了。