下部 第 49 章

　　兩人聞聲俱是一愣，隨即那哭號聲再度響起，嘶聲裂肺一般，夾雜著尖叫，哀嚎，聽得人只覺一股寒氣自脊梁骨爬了上去，渾身冒出雞皮疙瘩。蕭墨存身子一顫，白析皓拍著他的後背柔聲撫慰道：“莫怕啊，莫怕，我在此。”

　　蕭墨存點點頭，勉強笑了笑，道：“到底，怎麼回事？”

　　白析皓眉毛一擰，道：“你在此等等，我去看看。”

　　蕭墨存卻下意識抓緊了他的衣袖。

　　白析皓見他眼中驚懼不定，知這些俱是那夢魘心病留下的後遺症，他俯身看進蕭墨存的眼睛，微笑道：“莫怕，什麼事也不會有。乖乖在這等我，好不好？”

　　他目光溫暖而堅定，蕭墨存只覺心頭初定，深吸了一口氣，道：“好。”

　　白析皓轉身離去，那岸上的凄厲哭喊仍然一聲一聲，不絕於耳，直吵得人心煩意亂。他目光一寒，縱身躍到甲板之上，見船上諸多船工雜役，均出來翹首觀望岸上，間或指指點點，交頭接耳。白析皓見此狀心裡微怒，喝道：“為何無端停船在此？鄔智雄呢？”

　　眾人一見他，面面相覷，心底都有些畏懼這位喜怒不定的主子，他這麼一問，即刻有人叫道：“鄔老大，鄔老大，白爺叫您呢。”

　　那鄔智雄便是這船的船老大，此人本為永定河上的水盜，那一年得罪仇家，全身十七八處大穴道被人拿鋼針狠狠釘上，痛得他死去活來。正巧遇上白析皓少年得志，得永定河一水名妓青睞，美人在懷，不好做些見死不救煞風景的事，便下手替他除了鋼針，倒引來這漢子死心塌地的追尋。他被白析皓先行打發到啟泰，聞得主人有意攜家眷走水路，自然盡心盡力，置辦了這艘遊船，並親自選了人掌舵。他此時正皺了眉，夾雜在那觀望的眾人當中，聽得白析皓這聲呵斥，忙排開眾人，上前去打了千，恭敬回道：“主人，此番停船，本為取水，這村子名為苕村，小人早些年曾來過幾次，民風淳樸好客，卻不曾想今日遇上這個事。”

　　白析皓遠遠掃了岸上一眼，只見一堆人吵吵鬧鬧，也不知在做什麼，只是其間夾雜的哭喊哀嚎太過凄厲，聽得人大皺眉頭。他臉色不悅，道：“岸上怎麼回事？”

　　“哦，沒什麼大事，村子裡在行儺禮驅邪，大夥正瞧著熱鬧呢。”

　　白析皓皺眉不語，心道只是儺禮，何必如此尖叫哭喊？

　　他心情不豫，鄔智雄自然是看得出來，轉念一想，白析皓從樓上船艙疾奔而下，可見不是吵到他，八成是吵到上面那位嬌客了。他忙道：“可是驚擾了夫人？我命他們取了水速速開船便是。”

　　這聲“夫人”說得白析皓心情大好，想起船艙內的人，也不計較他將船停在這等亂七八糟的地方，當下和緩了臉色，吩咐了句：“快點。”便匆匆轉身離去。

　　白析皓一進船艙，蕭墨存忙迎了過來，見他臉色比適才白了幾分，白析皓有些心疼，忙撫慰道：“沒事，岸上百姓在行儺禮，吵了點。”

　　蕭墨存道：“只是儺禮？”他勉強一笑，道：“我，我聽著哭喊得有些凄慘……”

　　白析皓笑了笑，握住他的手，正待輕描淡寫說幾句帶過去，卻聽得那聲哀嚎驟然又響起，這次凄厲無比，叫的分明是：“我的兒啊——”

　　蕭墨存臉色一變，道：“我，我要去看看。”

　　白析皓正要勸阻，卻見他眼神幽深，瞧著自己，炙熱而苦痛，帶著祈求道：“析皓，我要看看。”

　　白析皓無法拒絕，只得將他身上的白狐皮大裘連帽戴上，在下頜處系好帶子，輕聲道：“我們無需下船，在窗口瞧瞧便是。”他攜起蕭墨存的手，行至臥房之側，卻見一道木刻雕花的門，再一推，卻是一間小小耳室，當地放著一張羅漢床，其上三五個極大的窗戶，門扉緊閉。若打開來，卻是一個極好的觀景台。白析皓微微一笑，引著蕭墨存在羅漢床上坐了，將他半擁入懷中，推開一扇窗，笑道：“當初就是看中它這建了這觀景台才買的船，不曾想這時候卻派上用場。”

　　蕭墨存沒有搭話，他在窗戶打開的一瞬間，便已被岸邊發生的事情所全神吸引。他們視線居高，登時將岸上情形瞧得一清二楚。幾百號村民圍攏一起，人群中央搭了一個小高台，底下置上柴火等物，一個小小的男孩蜷縮其間，臉色灰白，伏在那一動不動。底下四名壯年男子，上身著黑衣，下穿深紅色裙裳，臉上帶著一色熊狀面具，上面點了四點金色眼睛。這四人由一人領頭，或歌或舞，狀若癲狂。蕭墨存一望便知，此等儺禮《周禮》有載，實為驅鬼鎮邪之用，那四名男子又稱方相氏，殺牲施術，已畢春氣。只是不知為何，四周並無見到牛羊牲口，只有那小高台上一名男孩。

　　“燒了疫鬼，以保安康。”領頭的巫師高聲唱道，底下幾百號人一起喊“燒了疫鬼，以保安康！”聲音震耳如雷，轟隆不絕。卻在此間隙，一個凄厲的女聲不和諧地響起：

　　“我的兒啊——”

　　那哀嚎聲痛徹心扉，正是適才令人心煩的呼叫。此時望去，卻見到底下一個被人押著，披頭散髮的婦人所發。眾人絲毫不理會，巫師按規矩接過火炬，投向那小高台下壘好的柴火堆，登時火光沖天，火中小孩的臉飄搖不定，卻大睜雙目，似乎驚懼到忘了如何是好。蕭墨存越瞧越心驚膽戰，禁不住渾身發顫，手腳冰涼，那最恐怖深沉的夢魘仿佛再度襲來，那夜火血連天，婦人哀嚎喪父失子，孩童痛哭喪父失母，與眼前那不相識的女人哀嚎之聲，仿佛合二為一。他腦子裡雜亂無比，只有一個聲音越來越響：有人要被活活燒死了，有那鮮活的生命要再度在自己眼前消失了，可自己什麼也做不了，什麼也做不了……

　　恍惚之間，有人一掌拍向自己靈台，頓時腦子清明不少，他見到白析皓憂心焦灼的臉孔，一疊連聲地問：“墨存，墨存你怎麼了？墨存，墨存你醒醒。”

　　蕭墨存惶惶然，絕望地道：“救不了了，人死了，救不了了。”

　　“你要那人活嗎？”白析皓咬牙喝問。

　　“救不了了，救不了了”蕭墨存猶自搖頭道。

　　“你要他活，我便讓他活！”白析皓猛地一把擁住他，用力抱緊，在他耳邊道：“你要讓這人活嗎？”

　　蕭墨存懵懂地點點頭，又搖頭，顫抖得不成話。

　　“看好了！”白析皓握緊他的肩膀，緊得幾乎要捏碎他的骨頭，低啞著聲道：“你能救得了這個人，只因你有我！”

　　蕭墨存尚未回過神來，眼前人影一花，白析皓已然自窗口躍出，猶如白鶴展翅，行雲流水一般飛掠而去。他足尖在船舷上輕輕一點，瞬間又飛躍數丈之高，姿勢妙曼瀟灑，配上白衣白髮，俊秀不凡的面孔，當真如神仙臨世，令人目眩神迷。那一干愚夫愚婦，鄉野陋人何嘗見過這等天人之姿，一時間均傻了眼，待到回過神來，白析皓已然不顧一切，躍入火堆之中，手碰到那孩子後領。

　　就在此時，底下轟然一聲，那小高台卻是底下支柱被燒斷，轟隆一聲倒塌，四面的火舌頓時卷了過來，頃刻間將白析皓並那孩子吞噬進去。周遭圍觀之人均倒抽一口冷氣，誰也不曾注意到，才剛白衣人躍出的窗口內，一聲驚呼傳了出來。在此千鈞一發之即，岸上一人飛躍過來，一聲暴喝：“主人，抓住了！”卻是船老大鄔智雄。他長年練的外家功夫，一手金剛索虎虎生威。值此危急關頭，鄔智雄當機立斷，解了船頭繩索，浸入河水，一抖一揮，只見一條浸滿水的繩索呼呼生風，筆直地飛入火堆，再一拉，一個衣裳被燒了半幅的白衣人抓了繩索飛躍而出，他的臂膀上，正穩穩地抱著那個孩子。

　　白析皓此番火中救人，迅雷不及掩耳，在眾人尚未回味過來之時，他已然躍出火堆。除了身上長衫被燒了半幅，臉染黑煙，有些許狼狽外，他整個人瞧著玉樹臨風，風采卓然，只淡淡掃了全場一眼，那本欲上前詰問的巫師便啞了聲。他將手中那孩子放下，把脈查看，由解開他的衣襟，對著心肺敲打一番，隨即對那歡喜到流淚不止的母親道：“你家孩兒，肺部先天不足，可是常夜半咳嗽，近來甚至咳血？”

　　那母親呆愣了下，噗通一聲下跪哭號道：“神仙啊，救救他吧，村裡人都說他是疫鬼纏身，又說今年地裡莊稼欠收均是我兒帶來的災禍，可他才八歲，他什麼也不懂，什麼孽也沒做啊……”

　　白析皓沉著臉道：“不是疫病，你若信得過我，我的船便在此停留三日，你帶你的孩兒過來，我為他施三日的針，再開點藥，雖不能令他健壯如常人，但總不至於早夭。”

　　那婦人一愣，哭得哽噎難言，只抱了孩子，又給白析皓磕頭。

　　那邊上的巫師此時回過神來，呵斥道：“大，大膽狂徒，毀我儺禮，若天神降罪，如何是好？”

　　白析皓猛地轉身，也不知如何，一下子便到了那人眼前，他面帶冷笑，低頭在那人耳邊說了幾句，說得那人冷汗直流，再也不敢多加言語。白析皓也不多話，冷冷掃了那群村民一眼，淡然道：“那孩子不是疫病，你們還是少造些孽吧。”

　　說完，他翩然而去，仍如來時那般，一躍而起，藉著船舷之力，直入二層窗戶。眾人只來得及瞧見他將一個身著毛裘的身影攬入懷中，便已然看不到其他。人人心底有些唏噓，更有好事者向鄔老大打聽這人是誰，那上頭的可是他的娘子。鄔老大沒好氣地驅散眾人，罵道：“還看，看什麼看，我家主人說那孩子不是疫病，他就不是疫病。為啥？他娘的，他就是藥師佛轉世，他若要留一個人的性命，閻羅王都得讓他三分。”