☆、親戚

　　　　早晨的陽光鮮亮透明，一睜開眼，引入眼簾的就是東院那棵好大的梧桐樹，骨枝蒼穹，從天中容，細葉拳叢，幾大寬柱合抱數人，在冬日的晨光中熠熠亭立，周冉的房間窗戶正對著整棵樹背面，抬眼看時，便能見到那遮天蔽日的綠意蔥蘢，燦華虹芒。

　　周冉起床的時候，老太太已經早早被人請出門去了。隔壁村頭有人辦喜事，作為村子裡遠近聞名的妙舌子，即使老太太已有七十多歲的高齡，也總要被請上高座喝上幾杯喜酒，順道指導指導廚師的手藝的。

　　廚台上放著幾盤小菜和一碗清粥，老太太很注重養生，平時吃的喝的都極講究葷素搭配，營養均衡。

　　這幾天周冉跟著老太太一起吃一起住，著實起色好了不少，他雖說嬌養，但卻並不注重養生這玩意兒，想也知道，他這麼個破脾氣，向來就著性子，嘴裡又挑剔到不行，沒把自己整瘦巴就算萬幸了。

　　呼嚕了幾口清爽的清粥，就著脆嫩爽口的醃辣筍，頓覺胃口大開，呼嚕呼嚕的吃下不少去。

　　這段時間閒著沒事，性子也養起來了，有事沒事就搬了桌子擺在梧桐樹底下，提著毛筆，捻起袖子練毛筆字，偶爾也給老太太畫些她喜歡的小青竹和梅花樁子，東院這邊地方寬是寬，可也滿足不了老太太所有的願望啊，平時那些個花花草草伺理起來可一點都不省心，都嬌貴著呢，老太太一向把它們當命根子看待的，誰敢擼她一片枝葉，她都能撂起火鉗子跟你拚命。

　　搬了老太太的躺椅放到大樹底下，周冉瞇著眼睛看那逼仄的天空，看那走走停停的雲朵，看那迷眼的日頭，嘴裡哼著不成調的小曲兒，這曲兒叫啥名他已經不記得了，只是小時候曾聽爺爺哼起，猶記得那副眉眼彎彎，笑的的滿足的樣子，自得又閒適，彷彿天底下的憂愁盡皆散去，孩子氣的清澈彷彿將他帶回童年的純真年代，無憂無慮。

　　日照當頭的時候，周冉已經抱著枕頭在大樹底下瞇了眼，昏昏欲睡。

　　周華寧專程跑過來叫周冉一塊去吃飯，老太太不在家，午飯自然要回南院吃的。

　　走的時候，周冉側身回頭看了看那張躺椅，上面只剩下一個純白的枕頭在一片灰黑色裡，刺目而張揚，樹上那隻小鳥似在枝頭淺聲吟唱，靜日安好。

　　南院的佈局和東院的也差莫不出多少，只是比起老太太那邊的清靜閒幽，這邊的格局則更富有生活氣息，洗乾淨等著曬乾的桌椅碗筷凌亂散落著擺放在木羅篩子上，院子中央正正立著幾個大大的水缸，裡面放著宰殺好的雞鴨鵝肉，家裡東西多的堆放不下，這些東西放在院裡頭整好不會壞了味道。

　　這幾天，家裡裡裡外外的忙活不停，可算是整出個乾淨模樣，周華寧也有了興致和周冉說起小時候發生的那些個好玩有趣的事兒，臨了，不忘仔細叮囑周冉千萬不要和周父硬扛，對頂著幹可不算是回事。

　　周冉胡亂點頭，含糊的『嗯』一聲。

　　進了大屋，桌子上團團坐了兩圈，大人一桌，小孩一桌，看見周冉挪著步子一步一步走近，臉上紛紛帶上些耐人尋味的意味，各自相互對看一眼，耳觀鼻子，眼觀心，盡量不去招惹那未語先怒的周父。

　　周華寧不好意思的笑笑，拉著周冉就要上桌，就聽『彭 』的一聲，周大福已經厚掌一拍，惱怒不堪的氣咻咻站起身來，睨氣指使的指著周冉諷笑，「喲，真拿自己不當外人呢，叫這麼多人等你一個，也好意思來吃飯，個缺肺少心的滾犢子。」

　　旁邊幾個才剛坐下的小輩，個個低眉斂目，想笑又不敢笑，就怕自家爺爺撈著自己使氣，哪怕這人現在分明就是睜著眼睛說瞎話，也一定把自個的嘴巴閉的緊緊的。

　　周冉挑了挑眉，看著桌前熱騰騰的飯菜，滾滾白煙，可不就是剛上的菜嘛。斂眉輕笑，「我姓周，自然不算外人，勞煩各位久等真不好意思。」

　　周華寧悄悄鬆了口氣兒，只要不正面和自家父親對頂，自己還是有把握不讓事情鬧大的。

　　周大福擰著眉，太陽穴處的青筋兒直跳，心裡暗罵，個小兔崽子，挺能忍哈，看你能耐成什麼樣？自家老娘可心的對這小子，他也不敢真正惹大發了，這幾天他算看出來了，這龜毛子到底不比自家人，不是個好拿捏的，軟硬碰不得。

　　周母忙拉了拉周大福的袖口，示意他不要再鬧，大年二八的可差兩天就三十了，鬧敞亮了不是給人添話頭嘛，多不值當。

　　華國人民對於『家醜不外揚』向來秉持的很好，對外一條心，這在當年打小日本的時候已經完美的體現過了。

　　其他人或有偷眼看的也有明目張膽的不屑的。

　　周家大兒子對自家老父親的心思向來摸得準，知道他嚥不下那口氣，打著旗號就開炮了。

　　「聽說沒和寧子回來之前，大侄子可算是個大家少爺啊，這回認祖歸宗怎麼著也得好好貼補貼補家裡吧?」周華平笑的一派杵定，那雙細長的眉毛擠弄著格外猥瑣。

　　周華寧側臉瞥了周冉一眼，這個時候她還是要站出來幫她兒子的，「冉冉已經離開林家了，身上沒多少錢，都是以後上學要用的學費。」歎了口氣兒，「他現在還小，不比志揚能幹，已經出來社會賺錢了，哪裡還有錢貼補家用啊。」周志揚是周華平的大兒子，比周冉大幾個月，現在輟學不讀出來跟著隔壁村的搞裝修。

　　一旁沒開口的周華成呲的一聲笑了，「寧子，你們可才相處，比得上我們幾十年的感情深厚？這麼點日子你就向著外人看，我看不用多久，咱我們老周家的人那是遲早要被你拋眼外了吧。」

　　「冉冉是我的孩子，怎麼就是外人了，」周華寧氣得有些哽咽，平時這大哥二哥也沒少讓她寄錢回去，哪次不是一千兩千的寄啊，兩家五六個孩子的奶粉錢，可全都是她給包圓了，他怎麼就不能摸摸自個的良心呢，說出這樣的話也不怕寒了她的心。

　　周華平拿著筷子敲碗，笑得二八愣痞的，「嘿，成子，你這話說的不對，這孩子好歹是姓周的啊，咱老周家可不是這麼鐵石心腸的人，裡人外人的計較個膜子，都是一家人呢嘛，你說是不是？」周老大心思轉的快，見直面進攻不行，拐著彎兒的算計。

　　接到周華平眼神示意的周華成心裡也有了計較，兩人心照不宣的對視一眼，紛紛打哈哈的笑道：「嗨，寧子，你可別生氣，你也知道二哥嘴巴子直，不會藏話，我不是見你對這小子好過頭了吃醋嘛，莫生氣莫生氣哈，都是一家人嘛。」

　　前段時間，周老大和周老二相中了縣裡頭地頭正旺的兩間鋪子，嗑摻了老久都拿不下那鋪面，鬧來鬧去還不是錢當大頭，他們可打聽好了，再有個三兩萬這鋪子準能給盤下來，到時候做個小生意什麼的，回本可不就是時間問題嘛。回家向老父親打借條是不行了，周大福雖不認識幾個字，但是大半輩子都這麼走過來了，看東西的眼光還是有的，老實說他不看好這玩意兒，所以是不打算出一分錢的。而自家婆娘也都回了娘家盤纏了好些錢財，可到底還是差了不少的，兩家子正一愁莫展的時候，人冤大頭就送上門來了，兩廂一照面，一番計較下來，還是周華寧比較軟和，好拿捏。這會子，指不定周老大和周老二心裡如何盤算著從周冉手裡扣索些錢來，只盼拿捏住他的軟處，立馬就能將他牢牢攥在手心底，任他們吩咐調遣。

　　周華寧又不是傻的，心裡直覺大哥二哥話裡話外問題不淺，只是就現在這個局面，她也不好多說什麼，到底是一家人，鬧僵了也不好相處，給了台階，就順梯下吧。

　　這飯吃的周冉肝疼，先是周大福開馬炮，緊接著周家兄弟也不是個好茬子，他們家各自的婆娘也是緊粘著屁股後頭明裡暗裡不安好心，就是桌上再多的山珍海味他也消受不起了。

　　「媽，吃飯。」見周華寧若有所思的戳著米飯，周冉推了她一下，小聲說道。

　　「啊，哦，知道，知道。」周華寧愣了下，忙點頭應道。

　　周母對這便宜外孫挺有好感，不卑不吭的確實招人喜歡，伸手夾了一筷子臘腸片給周冉，笑容和藹的催促他，「多吃點，多吃點。」

　　一旁的周志揚不甘寂寞的舔著臉湊上來，「奶奶，，怎麼也不幫我夾啊，可不許喜新厭舊。」

　　周華平嘖了一聲，不耐煩的塞了一把蒜頭過去，「吃吃吃，湊什麼熱鬧啊這是。」他心裡的算盤那是啪啪響，正愁著沒法子拉進兩人的關係呢，他家兒子就過來瞎攪和，怎麼不叫人氣大。

　　周冉挺膈應的看了眼周華平，默然無語。

　　於是，現場的氣氛倒是又僵上了幾分。

　　周母有心想活動活動氣氛，笑著開口問道：「聽說阿冉書法練得不錯，剛好我們家還沒差幾副對聯，要不就現現眼，幫家裡補齊了。」

　　旁邊幾個小輩也攛掇著叫嚷，「是啊是啊，露兩手給我們瞧瞧唄，聽說在大城市長大的孩子都有幾手絕活兒呢。」

　　周冉暗暗翻白眼，絕活兒？當他是賣雜耍的嗎？心裡倒騰個千萬遍，嘴上卻是順勢應下，「好。」

　　下午三四點的時候，老太太提溜著幾斤滷牛肉，和兩大袋喜糖，哼著小曲，一步三搖的晃回來了，途經南院大門，遠遠就瞧見大院子裡圍了一圈一圈的人，哼嗒著鼻音，就跟著湊了上去，嘴裡嚷嚷，「嘿嘿嘿，趕緊的，給讓個位讓我瞧瞧。」

　　大木桌上擺了好幾副長長的紅紙白底的未上字的對聯，旁邊依次有序的擺放著筆墨紙硯，周冉正一手撫袖，另手題字，寫的都是些寓意很好的詞句，兩廂對調工整，筆法精緻，構結細膩，筆勢寬博宏大，骨力遒勁而氣概凜然，字逸瀟灑，疏密相間，布白巧妙，每一字都姿態殊異，圓轉自如。

　　愈是細鑽研，愈能發覺其中奧妙，老太太瞇著眼看周冉，點點頭又搖搖頭，最後輕歎了口氣兒，繼而，又笑眼咪咪的得瑟，自豪。

　　老手扒拉開人群，「阿冉啊，寫字呢，給誰寫的，咋的收不收錢的啊？」老太太一臉與有榮焉的磨蹭著下巴道。

　　周冉看見老太太也是會心一笑，答道：「家裡還缺幾副對聯，寫來湊湊數的，不收錢。」

　　「嘿嘿，趕緊的讓開啊，再看可要收費了啊，去去去，回自個家去。」扔下手上的東西，老太太覺得有點虧，給人白看了她可不樂意，這玩意兒還是留著自個欣賞才好。

　　旁邊有人說話了，「周家老太，可不能這麼小氣的啊，咱看看怎麼了，那是你家小曾孫寫的不錯，讓家裡小孩來瞧瞧，許能學學呢。」

　　老太太也笑，「楞個大老粗的，學著也忒晚了，瞧著就能學會，你當我家小孫孫的本事那麼好學的。」

　　大家吵吵幾句，都鬧著不走，老太太不高興了，叉著腰瞪眼，增加饅頭看周冉，「乖孫孫，走，咱回東院玩兒去，祖母給你做好吃的醬牛肉去。」

　　周冉笑瞇了眼，在那歪頭看她，眉眼彎彎的，「好。」