二十八章

　　步效遠的心伴隨著剛剛的那場激蕩還在砰砰地跳動，等到終於緩了過來，扯下一直蒙住自己眼睛的那幅絲帕的時候，禁不住又有些尷尬起來。

　　她的衣衫經過剛才的一番整理，看起來已經整齊了，全身上下，只露出了一雙潔白纖巧的小腳丫，而他卻是□就這樣躺在她的身邊……

　　極是羞恥的感覺。

　　他的臉又紅了起來，見她手上還握了那條沾滿了污痕的帕子，眼睛正好奇地盯著他已經微微鬆軟了下來的那裏，仿佛被蟲子咬了似地慌忙一躍而起，幾乎是翻滾著下了榻，撿起落在踏腳上的褲子，手忙腳亂地套了回去。

　　“一身的汗，臭死了！去洗了再回來！”

　　她把那條帕子隨手丟在了他腳前，自己也下去，不再看他，只是高聲叫侍女送水進來。

　　步效遠怕被侍女看見，慌忙彎腰撿起了那塊帕子，卷成一團緊緊攥在手心，等出去了，想來想去，終於停下腳步。見四下無人，悄悄潛到了個牆角，折了段枝條挖了個深坑，把帕子埋了進去，又用腳踩了下，這才長長地噓了口氣。

　　步效遠折回自己住的正屋，有點意外地看到茯苓正率著幾個侍女在收拾他的東西。知道應該是昌平的吩咐。雖然有些驚訝這動作之迅速，只是心裏也是雀躍不已。見她們幾個都朝著自己在笑，突然又有些羞赧，不自然地抓了下頭。

　　***

　　步效遠出了正屋的大門，自覺神清氣爽，飛快地往南苑過去的時候，突然又想到了那個雲卿，終於忍不住在快到的時候，停下了腳步，低聲向身後跟著的茯苓打聽。

　　“雲卿啊，前些天一直都住在偏院裏，畫了一大堆的花鳥山石呢。”

　　茯苓看著他，抿嘴笑了下。

　　步效遠哦了一聲，轉身繼續朝前而去，眼睛卻已是閃閃發亮，極力忍住了才沒有蹦跳起來，終於看到了她臥房裏透出的燈光，這才推門進去，掀開最後一道遮擋住視線的帳幔，見床榻前的帳子已經垂了下來，隱隱仿佛看見裏面一道起伏的曲線，她已經躺了進去。

　　步效遠屏住呼吸，慢慢地到了那道踏腳前，竟然沒有掀開帳子的勇氣，只是定定地站在那裏.

　　她剛才說我可以睡她這裏。是睡她的床榻之上呢，還是和行宮的那夜一樣，睡在她床前的踏腳上？

　　步效遠腦子裏突然跳出了這個念頭，一時竟是猶豫不決，翻來覆去地想個不停。

　　“還等什麼，快點吹燈上來！”

　　帳子裏突然傳來了一聲嬌斥，步效遠嚇了一跳，回過了神，心中卻是一陣鬆快，急忙哦了一聲，轉身過去吹熄了燈，掀開了帳子，小心翼翼地摸著淺.草.微.露.整.理爬了上去。

　　她好像已經躺在了裏側，外側留了片空的位置。

　　步效遠躺了下去，一轉頭，就仿佛又聞到了那種綿綿的幽香，她剛才應該也沐浴過了，心神一蕩，怕她知道了，連氣都不敢透一下。

　　“出去點，靠過來熱死了……”

　　一條被褥噗地丟到了他的身上，身邊的她突然又說了一聲。

　　現在已是初秋，入夜涼意就很濃了，她卻還這麼怕熱。步效遠有些驚訝，張口說道：“我給你打扇吧……”

　　“誰要你打扇。你睡出去些就好。”

　　她搶白他，聲音高了些。

　　步效遠急忙往外退，直到緊緊挨著床沿了，她這才仿佛滿意了，低聲嘀咕了句：“晚上睡覺不許打鼾，不許往裏靠……”一邊說著，一邊打了個哈欠，拉緊了裹住自己的那條被褥，轉身朝裏側臥了過去，終於靜了下來。

　　步效遠一直繃著身體，直到聽到裏面的她傳來了輕微的均勻呼吸聲，知道她已經安然入睡了，這才慢慢地放鬆了下來，閉上眼睛，腦子裏卻是白花花亂糟糟一片，毫無睡意。

　　不過短短的一個夜晚，他仿佛經歷了從地下到天堂的突然轉換，現在想起，還仿佛像在做夢，叫人匪夷所思。

　　他用力捏了下自己的腿，生疼。

　　真的不是夢。

　　他滿足了，能這樣躺在她的身外，靜靜聽著她的呼吸之聲。

　　***

　　步效遠一早醒了過來，外面天色微亮。睜開了眼，就嚇了一跳。

　　他的半個肩膀掛在床沿外，稍不留心就要摔下去了，這倒無關緊要，嚇住他的是他身邊的人。

　　她竟然緊緊擠在他的身邊，拱著身子縮在他的臂彎之下，一隻腳掛在他的腰間，她自己的那條被褥卻是被踢了下去，只剩一角纏在她的腰腹之上。

　　步效遠怕驚醒了她，不敢動彈，僵了片刻，見她身上沒蓋被子，早間陰涼，自己倒沒關係，怕她身子嬌弱受涼了，於是試著慢慢地往上拉高被褥。不想那被褥被她壓得牢實，沒扯動，反倒是把她驚醒了。

　　***

　　昌平覺得身上有東西在動，一下就醒了過啦，微微睜開眼，剛要習慣性地伸個懶腰，映入眼簾的就是一副熱實的男人胸膛，她的臉正貼靠了過去。猛地睜大了眼睛，這才看清了狀況。

　　“步效遠，你賊膽包天！竟然趁我睡著了這麼擠過來！晚上給我睡腳踏去！”

　　她叫道，呼一下坐了起來，還帶了幾分惺忪睡意的臉龐上沾了幾縷淩亂的發絲，卻是怒目圓睜。

　　步效遠嚇了一跳，急忙指了下她還壓住自己腰身的腿，昌平這才看清了狀況。

　　不是他……是自己往外推擠他，還很不雅觀地把腿架在他的身上……

　　昌平的臉有些發熱，飛快地抽回了自己的腿，往裏面挪了下，閉上了嘴巴。

　　步效遠以為她有些不快，急忙翻身坐了起來，低聲說道：“都是我不好，擾了你睡覺。還很早，你再睡下，我先去兵營了……”

　　昌平還沒來得及回答，門外傳來了陣敲門聲。

　　“公主，駙馬爺，宮中來了急令，叫公主和駙馬即刻入宮。”

　　步效遠一怔，看向了身邊的昌平。見她也正看著自己。

　　“還看什麼，一定是出事了。快點。”

　　昌平推了下他。

　　***

　　今天本是朝廷的休沐日，步效遠與昌平被宮人帶到了禦書房，遠遠看見雙門大開，廊下已經聚集了一些朝臣，有些還衣帽不整，睡眼惺忪，看起來應該都是被匆忙間叫了過來了，正在那裏竊竊私語，臉上神色驚疑不定，顯然還不知道是出了什麼事情。看見他兩個過來，立刻停止了議論。淺愺嶶?

　　女皇很快就過來了，臉色看起來有些凝重。

　　事情的原委很快就被宣佈了。

　　中昭的屬國西戎再次叛亂。叛軍闖入王宮，殺了明元女皇新立的王，擁立前朝世子為皇，宣稱脫離中昭的控屬，並且趁了中昭不備，偷襲了它與西戎接壤的竟州，一舉奪了七八座城池，擄掠數千民眾。

　　這是發生在十數天前的事情了，卻因為路途漫漫，驛報直到今日淩晨才送達天聽。

　　群臣一聽到這樣的消息，立刻就如炸了鍋般，議論紛紛，只很快大部分人就都附和了端木輔國公的言論，主張暫時不要興兵發難，派遣使者過去恩威並施，理由就是中昭近年已經戰事不斷，國庫入不敷出，再這樣大肆興兵，于國長遠不利。

　　“屁話！連我城池百姓都奪了去，還恩威並施。國公和爾等是舒服日子過慣了，被嚇破了膽，還是想有朝一日那西蠻打到帝都，你們好渾水摸魚嗎？”

　　一人突然大聲呵斥，眾人看去，見是大將軍魯鹿，怒目圓睜，知道他向來說話耿直，怕被殃及，都立刻消了聲去。

　　輔國公也是勃然大怒，斥道：“我對中昭忠心耿耿，日月可鑒，何來渾水摸魚之說？倒是魯將軍你這樣公然咆哮朝堂，對陛下及其不敬，其心可誅！”

　　“都住口吧！”

　　一個不急不緩的聲音響了起來，一下就壓下了滿室雜音。

　　眾人見女皇開口了，這才齊齊望了過去。

　　女皇微微低眉沉思了片刻，突然抬起了眼，目光落在了站在佇列之後的步效遠身上。

　　“效遠，你若是朕，該當如何定奪？”

　　她突然開口問道，唇邊帶了絲微微的笑意。

　　朝臣都是大吃一驚，不止是為女皇詢問他，而是她的措辭，一時眾人臉上各色表情都有。

　　步效遠也是一驚，見眾人都望向了自己，臉一下就漲得通紅。猶豫了下，一眼又看見坐在女皇身側下座的昌平正緊緊地盯著自己，目光中仿佛含了絲期待，胸中一熱，已是出列跪了下去，大聲說道：“陛下，我若是陛下，一定興兵討伐。不是為了反掠他城池，反奪他百姓，而是要護衛我中昭的每一寸國土和每一個子民！”

　　“好！只要是中昭的百姓，這樣的願望就不會消亡！說得好！”

　　女皇輕輕拍擊了下桌案，看著面色各異的群臣，大聲說道：“效遠雖然年少，見識也比不上諸位，只是這話卻說得極是在理！連百姓都有這樣的願望，更何況朕這個一國之君？魯大將軍，我命你為征西大元帥，帶著朕的勇士們，去捍衛我中昭的每一寸國土和每一個子民，你可願意？”

　　“老臣接旨！不平西戎，絕不返朝！”

　　魯鹿激動萬分，大聲應了下來。

　　群臣這才隱隱有些明白，只怕是女皇早已經有了盤算，剛才詢問步效遠，不過是個由頭，借他口把自己的意思說出來而已。見局面已定，也就只能紛紛附和了。

　　女皇略想了下，又說道：“諸位愛卿，剛才輔國公的話也不是沒道理。朕領不了兵，打不了仗，卻是可以少裁一件新衣，少吃一場盛宴。朕決定從今日開始，裁減內宮各項費用，結餘全數充作軍餉，以表朕對這西征全體將士的尊敬！”

　　女皇這話，再次如巨石入水，立刻又掀起了一陣響應。群臣紛紛上言表示效仿，爭著要為這西征盡些自己的綿薄之力。

　　女皇面帶笑容一一嘉獎之後，站起身宣佈道：“昭告天下，三日之後，大軍祭天，開拔出征！”群臣山呼萬歲。

　　“昌平，效遠，你們隨我來。”

　　女皇叫道。