008

　以下是後日談……應該說是本次故事的收尾。

　隔天，我一如往常被兩個妹妹：火憐和月火挖起。咦？我心中頓時覺得困惑——這時，我的記憶才連上了線。對了，我在那之後，還是沒能在路邊待到天亮。情況的確差點就演變成那樣（想到羽川穿睡衣的模樣，「差點」這個詞或許應該換成其他比較幸運的詞彙才是），但過了一會，神原駿河隨即使出了達急動、縮地法、B鍵衝刺之類的招式，光速飛奔而至。「這位就是先前聽說的羽川學姊嗎？」神原當下險些心花怒放，我拚死制止了她之後，拜託她送羽川回家。羽川的家境複雜，所以與其讓身為男生的我送她回家，倒不如交給學妹神原比較容易找到藉口掩飾——只要拿準備文化祭當擋箭牌，應該可以矇混過關吧。不對……就算不是性別的關係，當時的我體力尚未恢復，也沒辦法送羽川返家。因此，我把電話號碼告訴神原，請她幫我把兩個妹妹找來。接著我又拜託神原去找千石，不過她說不久之前有遇到她，因為時間不早了，所以已經先讓她回家了。這個學妹也真是，設想得還滿周到的。你沒有攻陷她吧？我問完後，神原露出了一個害臊的笑容——不對吧，這邊你不應該露出那種笑容喔。

　隨後，就像禮拜一被神原和千石左攙右扶一樣，這次我被兩個妹妹架回家，睡了一場覺。大妹還責罵我：哥哥最近的行為舉止太脫軌了。我無法回嘴。可是，我最不想從你們的口中聽到的就是這句話……

　就這樣，隔天早上。

　我到學校之前，去了一趟舊補習班——不用說，當然是為了把在那之後一直躲在我影子裡頭的忍，送回忍野身邊。忍會失蹤的理由，到頭來還是不明。就算我問了她也不會回答，當然她也不會主動告訴我。雖然可以作出好幾個假設，但似乎都不盡正確。或許是我最近太依賴忍，讓她覺得很困擾也說不定——但這個假設，或許也是錯誤的吧。忍野不在舊補習班裡。

　似乎是出門了。

　說起來，忍野的意圖也是一個謎——為什麼他會讓障貓逃走呢？或許他是真的不慎讓障貓逃走；但也有可能，他是順理成章故意放定她的。無論如何，我不認為這次的事情，所有發展都在他的預料當中。我只要出去找人，就會發揮出有如捕鼠器般的功用，忍就會躲藏到我的影子裡頭——這點或許他有預料到吧，但他沒理由讓忍用那種方式去咬障貓。智商和貓一樣的黑羽川，注意到真相的可能性究竟會有多高呢。

　但是，

　有件事忍野恐怕早就知道了吧——在最初的詢問時，他就已經知道羽川精神壓力的根源是什麼了。

　那不是因為對方是忍野所以才察覺得到，而是因為我太遲鈍了

　遲鈍。

　比這舊補習班的金屬窗框還要更糟。

　唉呀，不在就是不在。

　這也沒辦法。

　因此，我讓忍躲藏在影子當中，往學校出發。我不太想把忍帶到學校，但是我更不想把一個有失蹤前科的吸血鬼單獨野放在外。

　隨後，我在教室遇見了羽川。

　「啊！你來得真晚。」

　「我稍微繞了一下路。」

　「身體如何？」

　「超有精神。」

　「早安。」

　「早安。」

　如此這般。

　羽川本人的意識當中究竟失去了多少的記憶，抑或是留下了多少的記憶，這點我並不清楚。總有一天我必須問她一下，但不是現在吧。羽川也需要時間來整理自己的心情。

　而戰場原還是老樣子，在即將上課前來到了學校，彷彿把時間計算得剛剛好一樣，沒有一丁點地浪費。臉上表情也是老樣子，喜怒哀樂不形於色。

　「歡迎回來。」

　「我回來了。」

　「下次的約會，」

　戰場原唐突地開口說。

　表情依舊平靜，且面無表情。

　「就讓阿良良木你來安排吧。」

　「…………」

　「要是敢帶我去奇怪的地方，我可是會扒了你的皮喔。」

　「……收到。」

　正如我所願。

　下次就讓戰場原看我的寶物吧。

　總有一天，我們還要去吃螃蟹。

　接著放學後，則是文化祭的準備——高中生活最後的文化祭，即將正式開始，今天是最後的準備時間。當然，戰場原今天沒有溜掉，也很努力在工作。昨天大家似乎在學校留到超乎想像地晚；不過今天身為班長的羽川在，工作的效率可說是大相逕庭。班上同學在規定的離校時間前一刻，就獲得瞭解放。

　隨後，我帶著戰場原、羽川，以及神原——我請她在一旁先等我們的工作結束——再次往舊補習班出發。當中只有我一個人騎腳踏車，於是我下車用牽的，和大夥一起徒步行走。

　在補習班廢墟當中——

　同樣不見忍野的蹤影。

　「好奇怪。」戰場原說。那個宛如看透一切的男人，居然會接連兩次讓阿良良木找不到人——她說。這麼說來，真要說奇怪的話，戰場原會像這樣和我們一起來找忍野，也同樣很奇怪，雖然約她的人是我啦。戰場原應該比任何人都還要討厭忍野才對。或許，戰場原已經有預感了吧。從我這邊聽到事情原委時，她可能就已經洞悉一切了吧。

　我們四人分頭找遍了舊補習班，依舊不見忍野的蹤影。但是，若仔細觀察、謹慎察看的話，大樓當中似乎少了幾樣東西——那些東西全是忍野的私人物品。

　真相已經很明顯了。

　忍野咩咩已經不在了。

　他沒留下一封書信，逕自離開了這座城鎮。

　現在我終於明白了——昨天我載羽川來這裡時，忍野會在屋外不是為了找忍。那時，忍野正在做撤收的準備。他正在解除貼在這裡的結界吧。

　那時，

　他沒有在等我。

　山上廢棄神社的事情解決完後，忍野肯定就對這個城鎮失去了大半興趣。忍野曾經說過那是最大的目的之一——然而那對他來說，也是最後的目的之一。

　——蒐集和調查總有一天會結束的。

　——總有一天我會離開這個城鎮的。

　只不過那個總有一天，就是現在罷了。

　——我不會某天一聲不響就突然消失的。我也是個大人嘛，這點道理我懂的。

　為何我當時沒有注意到？

　那句話，根本就已經是在道別了吧。那是一位絕不把再見掛在嘴邊、最不擅長和人告別的笨拙男人，竭盡全力說出的親愛證明。

　實在是。

　我真的太遲鈍了。

　我應該要明白的才對。

　忍野有說過他沒時間。

　那句話應該是在指忍的事情。

　忍要離開的時候，那傢伙也故意放走了她。明知故縱。我想應該沒有到教唆忍離家出走的地步吧，總之他認為這件事情是一個好時機。後來因為障貓剛好——不對，應該說是不湊巧——跑來攪局，所以他又追加寫了之後的劇本罷了。簡單來說，忍的失蹤是忍野對我的試煉——不，應該是一種告別吧。

　那傢伙八成在我飛奔出去找忍的時候，對我產生了某種確信，隨後他放定了障貓，收拾好行囊離開了這裡。他確信，不管是忍或羽川的事情，我都能夠自己設法處理。

　那個夏威夷衫混蛋。

　故作灑脫。

　我一點都不覺得你很酷喔。

　時間已經整整過了一天，現在忍野已經飄流到其他的城鎮，正在那裡努力做蒐集和調查吧。或許他又碰巧救了某位被怪異襲擊的路人。

　沒錯。

　他肯定出手相救了吧。

　「實在是，他是那種人吧。」

　我說。

　「是啊，是那種人。」

　戰場原也說。

　「事實上他就是那種人啊。」

　羽川也接著說。

　「嗯，他肯定是那種人沒錯。」

　神原也開口附和。

　接著我們全體異口同聲，開口說：

　「濫好人。」

　忍野咩咩。

　他輕浮、愛諷刺人品味低級、壞心眼、傲慢、容易得意忘形、性格惡劣、個性草率、愛耍小把戲、善變、任性、愛說謊、不誠實——卻是一個十分溫柔的好人。

　於是，我們各自踏上了歸途。最先是神原脫離隊伍，接著又和羽川告別，最後我送戰場原返家。直到今天，戰場原才第一次，應該說才終於為我洗手做羹湯。料理的味道，還有她燒菜的功夫，嗯，還是先別告訴各位，一切盡在不言中。

　未來，我還會再遇到怪異吧。

　我肯定會遇到，也無法忘掉他們。

　但是，不要緊。

　因為我已經知道了。

　知道這個世界存在著黑暗，還有屬於黑暗的居民。

　例如我的影子當中也住了一個。

　金發女孩，似乎在裡頭住得很舒適。

　這天我回到家時，時間已經不早了，因此我決定吃過飯、洗好澡後，隨即上床睡覺。我兩個妹妹明天肯定也會像平常一樣，叫我起床吧。

　明天終於是文化祭了。

　我們班上的節目是，鬼屋。